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三四小说网 www.34txt.com,冰与火之歌2:列王的纷争无错无删减全文免费阅读!

死去的奥瑟和他冰冷的黑手。“或许我们该考虑她的建议。”

    “办法多着呢。”石蛇跪在他的受害者身边,脱下对方的斗篷、靴子、腰带和背心,用自己的瘦肩扛起尸身,带到悬崖边,随后念念有词地投掷下去。不一会儿,下方远处传来一声含混、沉重的闷响。这时游骑兵又把第二个死人剥了个精光,拖到边沿。琼恩过来提起野人的脚,两人合力将其抛进无尽的黑暗中。

    这期间,耶哥蕊特一直冷眼旁观,沉默不语。经过仔细观察,琼恩发现她并非那么年幼,或许有二十岁,只是与年龄不相称地矮小,外弯的膝盖,圆脸,小手,还生了个狮子鼻,一头乱蓬蓬的红头发朝着四面八方延伸。她蹲在那里显得很臃肿,其实是层层毛皮、羊毛和皮革造成的错觉,事实上,毛料下的她说不定和艾莉亚一般瘦骨伶仃。

    “你们被派来监视我们?”琼恩问她。

    “监视你们,以及其他东西。”

    石蛇用篝火暖手。“峡谷那边有什么?”

    “自由民。”

    “有多少?”

    “几百几千呢,包你大开眼界,乌鸦。”她笑了,牙齿虽不整齐,却洁白异常。

    她根本不懂计数。“你们干嘛在那儿集合?”

    耶哥蕊特沉默。

    “你的国王到霜雪之牙做什么?你们不能久留,那里没有食物。”

    她扭头不看他。

    “你们打算进军长城?什么时候?”

    她望向火焰,只当没听见他的话。

    “你知道我叔叔,班扬史塔克的消息吗?”

    耶哥蕊特无动于衷,石蛇哈哈大笑:“待会她要是咬舌自杀,可别怪我没警告你。”

    一声隆隆的低吼在山石间回荡。影子山猫,琼恩立刻明白。他起身时又听见另一只的咆哮,近在咫尺,于是他旋身拔剑,侧耳聆听。

    “它们不会过来,”耶哥蕊特说“它们专为尸体而来。这些猫能在六里之外闻到血腥。今晚,它们会盘桓在尸体边,把它啃得一干二净,连骨髓也不放过。”

    琼恩清晰地听见它们进食发出的回音,这让他很不舒服。篝火的温暖让他意识到自己的疲惫,但他不敢睡。他捉到了俘虏,就有责任保护她。“他们是你亲人吗?”他轻声问她。“就我们杀的那两个?”

    “不比你亲。”

    “我?”他皱眉“什么意思?”

    “你说你是临冬城的私生子。”

    “是啊。”

    “那你母亲是谁?”

    “我不知道反正是个女人。”这句话有人对他说过,但他想不起来是谁。

    她第二次笑了,洁白的牙齿一闪而过。“难道她没给你唱过‘冬雪玫瑰’?”

    “我没见过我母亲,也没听过这首歌。”

    “歌是‘吟游诗人’贝尔所写,”耶哥蕊特说“他是很久很久以前的塞外之王。自由民人人会唱他写的歌,不过你在南方可能没机会听到罢了。”

    “临冬城不算南方。”琼恩辩驳。

    “不,对我们而言,长城以南就是南方。”

    他从没这样想过。“看来,说法取决于所处的位置。”

    “是啊,”耶哥蕊特同意“一直都是。”

    “你讲讲这个典故,”琼恩催促她。等科林上山还有几个小时,听听传奇或能让他保持清醒。“我想听。”

    “这故事恐怕你不会喜欢。”

    “没关系。”

    “好个勇敢的黑乌鸦,”她嘲弄道。“好吧,那我就说说。从前,贝尔在当上自由民的国王之前,曾是一位了不起的掠袭者。”

    石蛇哼了一声“换言之,杀手、土匪和强奸犯。”

    “说法取决于所处的位置。”耶哥蕊特道“当时临冬城的史塔克领主悬赏贝尔的人头,却总是抓不到,失败的滋味让他无比苦恼。有一天,他恼羞成怒地指责贝尔是个只会欺负弱小的懦夫。消息传来,贝尔发誓要给这位领主一个难忘的教训。所以,他翻越长城,走上国王大道,在一个寒冷的冬夜抵达临冬城。他手执竖琴,自称来自斯卡格斯岛的斯戈里克。斯卡格斯岛是海豹湾中的大岛,由于偏远,只在名义上归顺于史塔克。而‘斯戈里克’一词在古语中是‘骗子’的意思,那是先民的语言,巨人们至今仍在用它。”

    “天南地北,歌手们总是处处受欢迎,所以贝尔受邀参加史塔克大人的宴席,为身处高位的领主弹奏作乐,直到深夜。他弹奏古老的歌调,唱过自己谱写的新曲,表演得非常动人,以至于结束之后,领主提议要他自行挑选东西作为奖赏。‘我只要一朵花,’贝尔回答,‘临冬城的花园里绽放得最鲜艳的那朵花。’”

    “那个时候,恰逢冬雪玫瑰怒放之刻,没有花朵比它更为珍贵和稀有。所以史塔克大人立刻命人前去自己的玻璃花园,摘下最美丽的冬雪玫瑰,作为歌手的报酬。人们以为一切就此结束,但当黎明到来时,歌手却神秘地失了踪同时消失的还有布兰登大人的闺女。她的床空空荡荡,只在睡过的枕边有贝尔留下的玫瑰花,碧蓝如霜。”

    琼恩从没听过这个故事。“是哪个布兰登?筑城者布兰登活在英雄纪元,大概比贝尔早了几千年。还有焚船者布兰登和他父亲造船者布兰登,可是——”

    “这位是‘失女者’布兰登,”耶哥蕊特尖刻地说。“你到底想不想听故事,嗯?”他绷起脸:“说吧。”

    “布兰登大人只有这一个孩子,所以他心急如焚,派出成百的黑乌鸦到北方来搜索。但他们既没找到贝尔,更没发现他女儿的踪影。徒劳无益地寻找大半年之后,领主大人伤心得一病不起,而史塔克家族的血脉似乎要在此断绝。但某天晚上,正当布兰登大人静卧等死时,却听见了婴儿的啼哭。他一跃而起,循声而去,居然在女儿的卧房里找到了女儿,她正在熟睡,怀中有个婴儿。”

    “贝尔带她回来了?”

    “不。他俩一直都在临冬城,藏在城堡下死人的地窖里。歌谣中说,那位少女深爱着贝尔,以至于愿为他怀孩子不过实话实说,贝尔写的曲子里每个少女都爱他。不管怎样,贝尔终究留下这个孩子,作为对他不告而摘的玫瑰的回报,而这个孩子长大之后也成为下一任史塔克大人。所以说——你身上有贝尔的血统,跟我一样。”

    “这故事不是真的,”琼恩说。

    她耸耸肩。“或许是,或许不是。但总之,那是首很美的歌。我妈常对我唱。她也是个女人,琼恩雪诺,跟你妈一样。”她揉揉被他短刀割伤的脖子。“歌谣唱到人们找到婴儿,便告一段落,不过整个故事却有个悲惨的结局。三十年后,贝尔当上塞外之王,率领自由民大举南下,年轻的史塔克大人领军在冰霜渡口迎战他并杀了他,因为贝尔在决斗中无法对儿子下手。”

    “所以儿子杀掉了父亲,”琼恩说。

    “是的,”她道“但诸神诅咒弑亲者,即便他是无意犯下的过错。当史塔克大人作战归来,他母亲远远望见儿子枪尖上贝尔的头颅,便在悲伤之中纵身从高塔跳下。做儿子的也没活多久,他后来被手下某位领主剥了皮,并拿皮当斗篷。”

    “你说的这个贝尔在撒谎。”琼恩告诉她,这怎么可能?

    “不对,”耶哥蕊特说“我只能说诗人承诺的真相和你我心目中的真实并不雷同。反正,你要我说故事,我也告诉了你。”她转头不再看他,闭上眼睛,似乎要睡了。天亮之时,断掌科林终于赶到。东方的天空变为靛青,漆黑的山岩由黑转蓝。石蛇首先发现跋涉而上的游骑兵们,琼恩便弄醒他的俘虏,捉住她的胳膊,下去会合。谢天谢地,这里有其他道路通往山峦的北方和西方,且都比来时攀登的途径好走。前进一段之后,他们等在一个狭窄的隘口,直到兄弟们牵马出现。白灵嗅到气味,跑在最前。琼恩连忙蹲下,任冰原狼用嘴咬住他的手腕,使劲拖来拉去,这是他们之间常玩的游戏。但当他抬头,却发现耶哥蕊特望着他,眼睛睁得鸡蛋似的又大又白。

    断掌科林对新来的俘虏未作评论。“上面有仨,”石蛇告诉他。别的无需多言。

    “前两个我们在路上刚见过,”伊班道“至少见到了猫留下的残骸。”他乖僻地打量女孩,怀疑清楚地写在脸上。

    “她投降了,”琼恩发现自己必须解释。

    科林表情冷漠“知道我是谁?”

    “断掌科林。”女孩在他面前犹如半大小孩,却大胆地回望。

    “说实话,要是我落到你们手里,然后投降,能得到什么?”

    “死得快一点。”

    高大的游骑兵转向琼恩。“我们没有多余的食物,更不可能分配人力来看守。”

    “前路艰险,小子,”侍从戴里吉说“当需要安静的时候一声喊,咱们就全完了。”

    伊班抽出匕首。“钢铁之吻让她永远闭嘴。”

    琼恩只觉喉咙干燥。他无助地看着其他人。“她对我投降了。”

    “那你就得做你该做的事,”断掌科林说“记住,你是临冬城的血脉,守夜人的汉子。”他望向其他人。“走吧,兄弟们。让他自己完成。咱们不在场会让他好过些。”说完他率领人们踏上险峻扭曲的小径,迎着粉红的阳光,朝山峰隘口走去。不久之后,原地只剩琼恩、白灵和野人女孩。

    他以为耶哥蕊特会逃跑,但她只是站在那儿,一动不动,盯着他瞧。“你没杀过女人,对不对?”他摇摇头,她接着说“我们和男人一样会死。不过,你不必杀我。听我说,曼斯会收留你,我知道他会。这里有秘密通路。那些乌鸦永远抓不到我们。”

    “我和他们都是乌鸦,”琼恩道。

    她点点头,做出听天由命的姿势。“之后,烧了我?”

    “我做不到。烟雾会被发现。”

    “没错。”她耸耸肩“好吧,葬身影子山猫肚腹还不算最糟的死法。”

    他将长爪拔出肩。“你怕不怕?”

    “昨晚很怕,”她承认。“但如今太阳已然升起。”她拨开头发,露出脖子,跪在他面前。“狠狠地、照准了斩,乌鸦,不然我做鬼也来找你。”

    长爪不若父亲的寒冰那般颀长沉重,但依旧是瓦雷利亚钢制成。他久久触碰刀锋,估算挥击的位置,此时耶哥蕊特开始颤抖。“好冷,”她说“快,动手吧。”

    他把长爪高举过头,双手紧握。只需利落一刀,用尽全身力气。至少,我能让她痛快干净地死去。我是父亲的儿子。不是吗?不是吗?

    “动手,”半晌之后,她再次催促。“私生子啊,快动手。我不能永远勇敢下去。”当那一击始终未曾落下,她终于回头来看他。

    琼恩垂低长剑。“走,”他嘀咕道。

    耶哥蕊特凝视他。

    “快,”他说“趁我的理智还没恢复,走。”

    她跑了。

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