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sp; 福儿神采飞扬地说道：“就是一百件差事，小人也能办到。”
冷如霜放低了声音道：“顺便将那秦茹慧丫头带到这儿来。”
福儿故意一愣，喃喃道：“秦茹慧？！那是个什么样的人啊？”
冷如霜道：“她目下和柳南江住在同一家旅店，你去了自会见到她。”
福儿很神气地点了点头，老魔又道：“好，办成之后老夫大大有赏。”
语气微顿，接道：“福儿，你记得你身患一种怪病吗？”
福儿连连点头，道：“记得的。若非大人每三日赏赐一粒保命丸，小人早就一命呜呼了。”
冷如霜道：“福儿，你若离开老夫，就绝无生机，所以你绝不可萌生背叛之心。”
福儿振声道：“小人哪敢背叛大人，大人尽管放心。”
冷如霜道：“那样最好。”
语气一顿，接道：“你去冒充失踪的书僮，柳南江若问，你就说中了老夫毒药。暗中不知是谁解了你身上的毒性，救你出险。柳南江就会真以为你是他的书僮了。”
福儿道：“小人记住了。”
冷如霜自怀中摸出一个绿色小瓶，先顿出一粒绿色药丸纳入福儿口中，要他吞下。
他将口中药丸吞服后，冷如霜又取出两粒同样药丸以锡箔包好，交给他，道：“以后每隔三日服食一粒，六天的时间，你大概也能将这两桩事情办妥了。”
福儿将药丸纳入怀中，连连点头道：“六天的工夫足够啦！”
冷如霜道：“至于掳掠秦茹慧那丫头，只是还不容易。”
福儿道：“大人将小人看得太不济事了。一个姑娘家，小人相信对付得了。”
冷如霜神情沉重地说“福儿！别将那个丫头看得太弱。”
语气一顿，接道：“她人聪明，眼下灵，本来武功底子就不坏。上次在终南山麓被老夫施之五毒点穴手法毁了她的武功。却想不到有一个黑衣蒙面人为她疗伤，造就了她一身魔功，红儿就是死在她的手下，她比那个柳南江要难以对付。”
福儿吸了一口长气道：“那姓秦的丫头如此厉害吗？”
冷如霜道：“的确非常扎手，她杀死红儿之后，老夫曾纵蛇蛟她，想不到她竟然已达百毒不侵之境。老夫虽擅长用毒，也奈何她不得。”
福儿道：“那岂不是一无良策了？”
冷如霜将两道冷电般的目光投射在福儿的脸上，沉声道：“办法倒是有一个，不过是成是败，还是在你的身上。”
福儿道：“小人当全力而为。”
冷如霜摇摇头，道：“并不需你全力而为，只要你忠心耿耿，不生反叛之心。”
福儿道：“小人全靠大人赏赐的药丸保命，焉敢萌生反叛之心？”
冷如霜道：“你若知道性命握在老夫之手，那就最好不过”
语气一顿，接道：“秦茹慧那丫头既然百毒不侵，老夫却想出了另一个方法。”
说着，自身边摸出一个极小的红色瓷瓶。福儿显得好奇地问道：“莫非这瓷瓶之中装着世间最毒之药吗？”
冷如霜摇摇头道：“并非毒药，乃是一种使功力倍增的圣品。”
福儿讶然道：“有何妙用呢？”
冷如霜道：“毒药对那丫头不起作用，这瓶圣药进入她的腹中那就不同了。”
福儿道：“小人糊涂了，这哪里是害她，闹直就是在助她增功力嘛！”
冷如霜冷笑道：“福儿！你只知其一，不知其二，眼下瓶中之药后，还要运气调息，使药逐渐发挥效力，与原来体内之气血结合壮大，然而老夫直到目前，还没有摸清药性，更不知该如何运气调息。那丫头自然也一无所知，瓶中圣药进入她腹中之后，必然迅速形成一股劲道，其结果必然气血崩溃，内力涣散，全部武功丧失，自然你也就可以顺利地将她带到这儿来了。”
福儿思念如风车般打了千百转。面上却丝毫不动声色。缓缓颔首，道：“此计甚好！不过，用去此药却又太可惜了。”
冷如霜道：“此药的确得来不易，然而是否能将那丫头掳来，对老夫此番重临中原的目的，关系甚大，也就顾不得了。”
将红色瓷瓶交到福儿手里，接道：“小心收存，此药无色无味，不拘渗入茶、酒、或合入吃食之中，均不虞被入察觉。”
福儿将药瓶收藏妥，低声道：“小人自会相机行事。”
冷如霸道：“趁天明前快些离去，切记事情未曾办妥之前，不得回来。”
福儿点点头，道：“小人晓得”
突然放低了声音，接道：“那姓柳的住在哪家客栈？”
冷如霜道：“你在日间从闹区而过，他自然会找上你。去吧！”
福儿点了点头，转身离去。走了几步，又回过身来道：“大人！那个名唤凌菲的姑娘可是武林中人？”
冷如霜道：“不错。她是‘关中一龙’凌震霄之女，‘东海钓鳌客’陆运翁之徒。”
福儿又问道：“她会武功吗？”
冷如霜道：“自然会了。”
福儿道：“据小人所见，吟风楼前后上下并无专人防守，那位名叫凌菲的姑娘既会武功，她因何不趁机逃走呢？”
冷如霜嘿嘿笑道：“那丫头服下了老夫精制毒药乱神散，已不知此身是谁，焉能知道趁机逃走？”
福儿道：“如此吗？”
冷加霜道：“福儿！趁天亮前快些离去，休要忘记老夫的嘱托。”
福儿起身离座，道：“遵命！”
深深一揖，然后向外走去。
冷如霜却又叫：“福儿回来。”
福儿停步转身问道：“大人还有什么吩咐？”
冷如霜放低了声音，道：“长街之上或许有人监视此处。待老大传令属下之人俱不可走动，你也就伪装趁机逃出模样，免得被人窥见生疑。”
冷如霜向左右侍从一挥手，道：“火速传令，各房灯火尽灭，任何人均不得走动一步。”
同时，向福儿打了个眼色，示意他暂缓行动。
两名侍从立即听命而出，冷如霜一挥手，先煽熄了案上的油灯。
约莫过了一盏热茶光景，只听冷如霜低声道：“福儿！可以走了。”
福儿也不作声，脚步沉重地走了出去。
无尘大师所传授的“射影掠光”身法，不但快而且轻，福儿年纪虽轻，却已尽得精髓，行走之间，焉会有此沉重？原来他人小鬼大，精灵已极，心中已另有算计。
出了那间屋子，走过一道长廊，突然又落地无声地转了回来。
他先凝神听一阵，整个七柳斋中犹如死宅，无半点声音。
接着他又一连吸几口长气，终于，被他嗅出一股香气。
那股香气从冷如霜所在地隔壁的一间屋子内隐隐传出，福儿微一沉吟就弹身而起，在那间屋子的窗前，一丝声响也不曾发出。
他隔窗一听，却不禁在暗中一愣，原来他听到了鼻息之声。
屋内不但有人，而且还不止一个。
福儿暗自沉吟，决心冒险一试，于是极为轻巧地推开了纸窗。
凭借黑光，福儿发现屋内果然有三个大汉。
他们或坐或站，几道目光都盯在福儿脸上，但是任谁都没有吭声，也没有动一下，显然他们不敢犯冷老魔的命令。
福儿胆子壮了壮，一腾身，打从窗口跃进了屋内在屋子中央站定。
那三个大汉依然一动也不动。
福儿冷眼一瞟，发现他所要找的物品正搁在屋角一个木架之上！就是那盆使心神丧失者嗅之能够暂时清醒的香料。
此刻，那盆香料虽已熄火，仍然隐隐透出一股沁人的幽香。
福儿心机一动，立刻施展“射影掠光”的身法，在屋内飞旋打起转来。
那三个大汉的六道目光也莫明其所以地跟着他那飞旋的身子打转。
其实，福儿每打一转，经过屋角之处，就探手在那盆中抓取一把香料，一直将他两边的袖袋都填满，这才一个转折，以迅雷不及掩耳之际，点了那三个大汉的死穴，然后才如一道光般自窗口穿出了屋外。
落入院中，福儿复又弹身而起，飞身向后院纵去。哪消几个起落，人已登上了吟风楼。
想当年，那崔尚书每每在此吟风弄月，情景是何等清丽。
如今却是满眼漆黑，魅影幢幢，成了一个人间地狱的魔窟。
吟风楼上也是一片漆黑，福儿摸索着行走。循鼻息之声，来到一间内室。
在身上掏摸出火折子，克擦一声，取火燃上了案上的油灯。
只见凌菲和衣睡在梯上，娇躯上还盖着一床破旧的被褥。双目紧闭，气息均匀，似乎睡得很熟，脸上则有不正常的红晕。
两个面色苍白，形容古怪的中年妇人在榻前坐守。一见福儿燃火亮灯，不禁同时放低了声音，道：“小爷，方才老主人曾传令，严禁灯火。小爷快将油灯熄了吧！”
福儿也不答话，缓缓向那两个中年妇人行去，及至来到她们面前，双手电出，分别点了那两个中年妇人的昏穴。
二名中年妇人立即身子一歪，倒在床前的踏板上昏睡过去。
福儿连忙找到一个空碗，在袖袋中抓出一些香料，盛在碗中，取火引燃。
他将燃着的香料放在枕边，静待沉睡的凌菲姑娘清醒过来。
长街上已传来五更的梆声，但在福儿的心上，使他紧张已极。
幸好，凌菲已很快睁开了眼睛。
福儿连忙俯下身去，低道：“凌姑娘，你还认识我吗？”
凌菲目光中先是透射愕然之色，片刻之后，突然翻身坐起，疾声道：“福儿！你”不待她的话说完，福儿已飞快地弹指点了她的昏穴使她再度昏睡过去。
方要腾身而起，他心中突然一想。
一咬牙，小脸蛋上出现一股狠色，飞起脚来，在那二名中年妇人的腰肢上各踢了一下，这次踢的是死穴，她二人也醒不过来了。
吟风楼就在后院高墙不远之处，福儿打开窗棂，一纵身上了墙头，飘身落下后街。
朔风扑面，如尖刀刻肤，福儿身具上乘内功之人也不禁机伶怜打个寒噤，何况一般常人，因而放眼望去，后街之上，连一个鬼影也没有。
往何处去？这是福儿面临的一大难题？
根据他的记忆，出西城是去剑阁，潼关的去处，城门附近也有不少招商旅店，多数是接待那些贩卖药材的行商。想必由于药材气息令人难受，常人少去投店，武林中人更是少有人去住上一宵的。
福儿一念及此，立即掉头向西城奔去。
奔行途中，他心中又不禁暗暗嘀咕：大年下，道路被冰雪封冻，行商等已绝迹，只是那些招商旅店也都封店早候过年了。
来到西城一看，果然没有看见一盏油纸风灯。那是招商旅店唯一标识。此刻天将拂晓，店铺莫不关门闭户，没见油纸风灯，根本就不知哪一家是可供旅行投宿的栈房。
福儿不免暗暗发急，自己一人倒好，偏偏又是驮着一个昏迷不醒的姑娘家。
寻思之间，脚下不知不觉又走上了回路。
突然，街边响起一声轻微的喊叫，道：“小哥慢走一步！”
福儿停步望去，发现自己正走过一座深宅大院。大院的角门才开，阶前站了两个十四、五岁一般大的丫环，每人身上都披着连斗篷的皮裘，看来这座宅院是住着一起富贵人家。
福儿愣了一愣，道：“二位姑娘是在对我说话吗？”
二名丫环中的其中一个，走下了台阶，问道：“小哥可是名唤福儿？”
福儿道：“是啊。”
那丫环道：“我家夫人请小哥到里面去避避风寒，那位姑娘想必也该”
福儿接道：“你家的夫人如何称谓？”
丫环道：“小哥不必多问，见面之后，小哥自然会认得的。”
福儿心头暗怔，口中问“你家夫人怎知我此刻要从此路过呢？”
丫头道：“夫人夜里睡不着，就起身隔着玻璃窗儿赏雪。看见小哥打此经过，识了出来。
夫人是一片好心，小哥莫要会错了意。”
福儿抬头望望，果见院中矗起一座楼头，楼中灯光明亮，窗前也坐了一个妇人。
然而凭借他的目力，却看不出那妇人是谁？那妇人因何一眼就认出了他？看来目力极好，自然也是一个武功极佳的人了。
在他沉吟之间，那丫环又催促道：“外面风大，小哥请进吧！”
福儿道：“既然如此我就打扰了。”
说罢，大踏步登上台阶。向内室走去。
这宅了在外看，气象宏伟，入内之后，才发现并不深邃。不过一条短短花径，就到了正厅。
廊下也亮起了四盏气死风灯，灯爆花，显然是方才燃上的。
抬头看，只见大厅的门上挂着一方匾额，黑底烫金，书着“诛恶堂”三个大字。
福儿不禁一愣，这是一座旧宅，匾额却是簇新，分明是新近才换上去的。
在他这一愣神之间，那二名丫环已为他打开厅门，摆手肃迎。
厅内的陈设也是一色新制的红木家俱，一个老妇人正推送一盆熊熊炭火进来。
接着，一个华服丽人出现。
福儿见那妇人甚是面熟，却一时想不起是在哪儿见过？
华服丽人笑道：“福儿！你不认识我了吗？”
福儿呐呐道：“甚是面善，只是一时想不起何地见过夫人。”
华服丽人道：“福儿！可记得在望鹿坡前，你师兄柳相公称为姨娘的一个白衣女子。”
听她之言，敢情她是白玉梅。
福儿噢了一声，道：“原来是”
白玉梅接道：“福儿！想起来了吗？”
福儿连连点头，道：“想起来了！想起来了！”
白玉梅道：“如此说来，你不曾中那冷老魔的乱散毒药了。”
福儿道：“晚辈只是佯装中毒而已。”
白玉梅道：“肩上何人？”
福儿道：“凌菲姑娘。”
说着将凌菲从肩头卸下，安顿在一张椅上。
白玉梅一探凌菲鼻息，道：“凌姑娘被人点了昏”
扬手就要为凌菲解开穴道。
福儿疾声道：“夫人且慢！凌姑娘的昏穴是晚辈点封的。”
白玉梅惊道：“那是何故呢？”
福儿道：“凌姑娘中了冷老魔的乱神散，已不知此身为谁。方才带她逃出魔窟，为防她作无谓挣扎，所以点封了她的昏穴。”
自袖袋内抓出一把香料投进火盆之中，接道：“现在夫人可以为凌姑娘解开穴道了。”
白玉梅嗅了一嗅，道：“那是何种药物？”
福儿道：“一种不知名的香料，中毒之人嗅了这种香味后可以暂时清醒，是在冷老魔那里偷取的。”
白玉梅这才扬手在凌菲的昏穴处一点。
凌菲悠悠醒转，愕然道：“福儿，方才是你点了我的昏穴吗？”
福儿道：“因姑娘服下了冷老魔的乱神散，心神丧失，方才一时不及解说，为了及早逃离魔窟，所以才出手点封姑娘的昏穴，请姑娘勿怪。”
凌罪喃喃道：“如此吗！我不觉得有何不适哩！”
福儿向火盆一指，道：“你可嗅着了火盆中散发出来的香气？
是那种香料使姑娘暂时清醒的。“
凌菲转间一瞥见到了白玉梅，不禁一愣，道：“这位是”
福儿抢着答道：“姑娘就称她为夫人吧！柳相公还称她为姨娘哩！若非夫人瞥见我路过，开门接我们，我俩现在必定还在朔风之中。”
凌菲起身一福，道：“多谢夫人！”
福儿冷眼旁观，凌菲经此一劫那股野劲竟突然消失了。白玉梅抬手虚空一扶，道：“姑娘不必多礼。”
转头望向福儿，接道：“棍儿！你在冷老魔处偷取的香料共有多少？”
福儿道：“不少哩！”
将两只袖袋内的香料悉数倾出在几上，堆成一堆，约莫有三、五斤之多。
白玉梅亲手拿过一个茶碗，装满了香料，取火引燃，向那二名丫环吩咐道：“你们快点扶凌姑娘到我房中歇下，将这碗香料置放榻前小心伺候，我和福儿还要说几句话。”
那二名丫环连声应是。
凌菲既然嗅入香气，心智暂时恢复，自然听得懂白玉梅的话中含意，显然是有什么话要背着和福儿详谈，也就立即起身作礼告别，和那二名丫环退出大厅。
待凌菲去远，白玉梅才放低了声音，道：“福儿，你可是要去会南江？”
福儿点点头，道：“是的。冷老魔以为晚辈真的中毒，因而唆使晚辈前去杀害柳相公。”
白玉梅道：“南江和秦姑娘、欧阳姑娘，还有仙仙姑娘同住在鼓楼前一家‘高升店’中，你立刻就可以去找他。不过”
语气一顿，接道：“见着他们，千万别提起到这儿来过。
福儿一愣，道：“连对柳相公也不能提吗？”
白玉梅道：“绝不能提。目下有许多事尚要瞒着他，免得乱了他的方寸。”
福儿道：“夫人怎会住到这里来的呢？”
白玉梅道：“别问”
语气一顿，接道：“福儿，你来时可曾看见大厅门前高挂的匾额。”
福儿点点头道：“看见了，晚辈正请教夫人，那诛恶二字。”
白玉梅接道：“一场腥风血雨的大战将要在此揭开，恶徒要在此处授道，所以这里名为诛恶堂，明白了吗？”
福儿道：“是哪些恶徒呢？”
白玉梅道：“福儿，目下我是不能告诉你的。”
挥一挥手，接道：“天已微明，你可以走了。”
福儿向怀中摸出一个锡箔小包，道：“这里有两粒药丸，请夫人立刻给凌姑娘吞服一粒，三日后再给她吞服一粒。”
白玉梅接在手中，接道：“这药丸有何用处？”
福儿道：“中了乱神散毒性的人，必须每隔三日吞服一粒，才能保命。”
叹息一声，接道：“这两粒药丸也只能保住六天，不知道六天之后该怎么办？”
白玉梅喃喃道：“六日之后，只怕武林已太平无事了。”
福儿道：“纵然如此，凌姑娘仍难免”
白玉梅接道：“各有祸福，你也不必如此为凌姑娘烦忧，快些走吧！”
福儿一愕道：“晚辈去了。”
白玉梅再三叮咛，道：“福儿，切记休向南江提起你曾到此来过。”
福儿道：“晚辈记住了。”
话声未落，人已出了大厅。
无须旁人为他开门，几个起落，人已越墙而出，落在街心。
此刻长街之上，虽然仍是无一个行人，而天色却已大亮了。
福儿定定神，迈开大步向鼓楼前行来。不久，就看见了高升店油纸风灯。
福儿正待前去拍门，蓦见一个人影如疾矢般自南面扑来。
福儿眼尖，一看那身灰衣，就知来者是冷老魔的爪牙，何况来人又是从南观七柳斋的方向扑来，因而福儿更加肯定。
为免节外生枝，福儿也来不及上前拍门，小腿一弹，就越墙进入了“高升店”
旅店中悄然无声，客人未起身，店家想必也还在甜梦未醒。
福儿不禁暗暗发证，柳南江住在哪间客房呢？总不能逐一拍门查问呀？
就在他一怔神之间，蓦见一个壮大汉越墙而入落在他的身边。
就是方才在长街上所见的疾弃之人！福儿料得不错，果然是冷老魔手下的一名武士。
福儿心头未免暗暗感到吃惊，表面上却力持镇定地低喝道：“你来作甚？”
那武士低声道：“老主人特讼属下前来传令，要小爷立刻回七柳斋。”
福儿心头如风车般一车，走近一步，道：“你待怎讲？”
那武士道：“老主人要小爷立即回去。想必是拿错了药丸。”
那最后一句，分明是要挟之言。
福儿暗中思忖！想必凌菲逃走，香料被窃有人被杀之事也已被冷老魔所察，因而怀疑到自已的头上，想要迫截回去加以盘诘。
在他沉思之间，那武士又低声道：“药丸拿错，关系小爷性命，请快回转。”
福儿唔了一声，又点了点头，然而他那小小手指却飞快地点向那武士的璇玑大穴。
那武士连哼都不曾发出，就摔倒在地上，刹时气断殒命。
福儿冷眼一扫，院中并无人迹，于是又小掌连挥，将积雪扫开一个大坑，将那武士的尸首踢入坑中，再用积雪盖上。
如依照冷如霜之命，重回七柳斋中，无异再投虎穴，难卜命运，悍然拒绝，来日又难回。
是以福儿才决定杀那武士灭口。
福儿自信那个被他点了死穴的男女绝无一人能在死里逃生，如是冷如霜就未必会肯定是他救走凌菲，杀死那五名歹徒之人。
福儿如此并非畏惧冷如霜，而是想保持他与冷如霜之间的微妙情势，来日或有需要重返魔窟，可加以利用。
埋藏那武士的尸首之后，福儿拍拍手，又掸了一掸长袍上的泥土，正待转身，蓦听一个尖细的声音，道：“杀人还要灭迹，小小兄弟！你真够狠的！”
福儿心头暗惊，却分外沉缓地转了过来。心头惊色顿时全消，喜道：“原来是秦姑娘！”
那人是秦茹慧，施施然退了一步道：“福儿，你认得我？”
福儿笑道：“自然认得，冷老魔的毒药厉害，却还难不倒我哩！”
秦茹慧奇道：“真的！”
福儿连连走前几步，放低了声音说道：“柳相公现在何处？”
秦茹慧一招手，道：“快随我来。”
领先向内院走去。
穿过拱门，步上一条长廊，来到一座上房门口停下。
向房内一指，道：“柳相公就住在这里，你自己拍门吧！”
不待福儿拍门，房内的柳南江已打开房门，问道：“秦姑娘带谁来了？”
目光瞥见福儿，不禁振声接道：“福儿是你？”
福儿转头向秦茹慧笑道：“有劳秦姑娘带路，小人要和柳相公说句话，请姑娘先一步回房吧！”
秦茹慧笑道：“福儿，你这张小嘴是那样甜得死人，你俩分明是有什么隐秘话要说。进去吧！我可不想听哩！”
皓腕一扬，将福儿推进了房内。复又伸手将房门也拉上了。
柳南江日前虽与福儿隔窗以传音术交谈，心中毕竟未敢全信，是以口气犹疑地问道：
“福儿，你当真未曾中毒吗？”
福儿：“自然是真的。”
柳南江道：“如今回来”
福儿接道：“是那冷老魔教我回来的。”
接着他就将来龙去脉细述一遍。不过，他却绝口不提凌菲！自然也不会提到白玉梅目下也在长安。他深信白玉梅所言不会是耸人听闻，内中必有隐情，说出来也许真会乱了柳南江的方寸。
柳南江听完之后，沉吟良久，方又问道：“福儿！你说发现了一桩天大的隐秘，是怎么回事？”
福儿放低了声音道：“冷老魔虽惯使毒药，武功却不见得过分惊人。暗中还有一个助他之人，却功力非凡，相公万万想不到那人是谁。”
柳南江语气淡然地说道：“想必是那号称情圣的柳啸吟。”
福儿一惊，道：“相公敢已知道了！”
柳南江点点头，道：“不但已知，而且已和那柳啸吟打过照面。”
福儿道：“另一事相公未必知道，那柳啸吟是因为受了冷老魔的要挟。”
柳南江道：“柳啸吟也曾如此说。”
福儿道：“相公可知柳啸吟因何受那老魔的要挟？”
柳南江星目一张，道：“莫非你知道了？”
福儿点点头道：“这桩事终于被我弄清楚了，是为了一个女人。”
柳南江神情一愣，道：“此话怎么讲？”
福儿道：“有一个中年妇人在冷老魔的手中，而且还中了毒性，冷老魔要柳啸吟助其雪当年被逐中原之耻，才为那中年妇人解毒。柳啸吟敢已答应，否则那中年妇人早就毒发而亡了！”
柳南江蹙眉沉吟良久，道：“那中年妇人与柳啸吟有何关系呢？”
sp; 福儿神采飞扬地说道：“就是一百件差事，小人也能办到。”
冷如霜放低了声音道：“顺便将那秦茹慧丫头带到这儿来。”
福儿故意一愣，喃喃道：“秦茹慧？！那是个什么样的人啊？”
冷如霜道：“她目下和柳南江住在同一家旅店，你去了自会见到她。”
福儿很神气地点了点头，老魔又道：“好，办成之后老夫大大有赏。”
语气微顿，接道：“福儿，你记得你身患一种怪病吗？”
福儿连连点头，道：“记得的。若非大人每三日赏赐一粒保命丸，小人早就一命呜呼了。”
冷如霜道：“福儿，你若离开老夫，就绝无生机，所以你绝不可萌生背叛之心。”
福儿振声道：“小人哪敢背叛大人，大人尽管放心。”
冷如霜道：“那样最好。”
语气一顿，接道：“你去冒充失踪的书僮，柳南江若问，你就说中了老夫毒药。暗中不知是谁解了你身上的毒性，救你出险。柳南江就会真以为你是他的书僮了。”
福儿道：“小人记住了。”
冷如霜自怀中摸出一个绿色小瓶，先顿出一粒绿色药丸纳入福儿口中，要他吞下。
他将口中药丸吞服后，冷如霜又取出两粒同样药丸以锡箔包好，交给他，道：“以后每隔三日服食一粒，六天的时间，你大概也能将这两桩事情办妥了。”
福儿将药丸纳入怀中，连连点头道：“六天的工夫足够啦！”
冷如霜道：“至于掳掠秦茹慧那丫头，只是还不容易。”
福儿道：“大人将小人看得太不济事了。一个姑娘家，小人相信对付得了。”
冷如霜神情沉重地说“福儿！别将那个丫头看得太弱。”
语气一顿，接道：“她人聪明，眼下灵，本来武功底子就不坏。上次在终南山麓被老夫施之五毒点穴手法毁了她的武功。却想不到有一个黑衣蒙面人为她疗伤，造就了她一身魔功，红儿就是死在她的手下，她比那个柳南江要难以对付。”
福儿吸了一口长气道：“那姓秦的丫头如此厉害吗？”
冷如霜道：“的确非常扎手，她杀死红儿之后，老夫曾纵蛇蛟她，想不到她竟然已达百毒不侵之境。老夫虽擅长用毒，也奈何她不得。”
福儿道：“那岂不是一无良策了？”
冷如霜将两道冷电般的目光投射在福儿的脸上，沉声道：“办法倒是有一个，不过是成是败，还是在你的身上。”
福儿道：“小人当全力而为。”
冷如霜摇摇头，道：“并不需你全力而为，只要你忠心耿耿，不生反叛之心。”
福儿道：“小人全靠大人赏赐的药丸保命，焉敢萌生反叛之心？”
冷如霜道：“你若知道性命握在老夫之手，那就最好不过”
语气一顿，接道：“秦茹慧那丫头既然百毒不侵，老夫却想出了另一个方法。”
说着，自身边摸出一个极小的红色瓷瓶。福儿显得好奇地问道：“莫非这瓷瓶之中装着世间最毒之药吗？”
冷如霜摇摇头道：“并非毒药，乃是一种使功力倍增的圣品。”
福儿讶然道：“有何妙用呢？”
冷如霜道：“毒药对那丫头不起作用，这瓶圣药进入她的腹中那就不同了。”
福儿道：“小人糊涂了，这哪里是害她，闹直就是在助她增功力嘛！”
冷如霜冷笑道：“福儿！你只知其一，不知其二，眼下瓶中之药后，还要运气调息，使药逐渐发挥效力，与原来体内之气血结合壮大，然而老夫直到目前，还没有摸清药性，更不知该如何运气调息。那丫头自然也一无所知，瓶中圣药进入她腹中之后，必然迅速形成一股劲道，其结果必然气血崩溃，内力涣散，全部武功丧失，自然你也就可以顺利地将她带到这儿来了。”
福儿思念如风车般打了千百转。面上却丝毫不动声色。缓缓颔首，道：“此计甚好！不过，用去此药却又太可惜了。”
冷如霜道：“此药的确得来不易，然而是否能将那丫头掳来，对老夫此番重临中原的目的，关系甚大，也就顾不得了。”
将红色瓷瓶交到福儿手里，接道：“小心收存，此药无色无味，不拘渗入茶、酒、或合入吃食之中，均不虞被入察觉。”
福儿将药瓶收藏妥，低声道：“小人自会相机行事。”
冷如霸道：“趁天明前快些离去，切记事情未曾办妥之前，不得回来。”
福儿点点头，道：“小人晓得”
突然放低了声音，接道：“那姓柳的住在哪家客栈？”
冷如霜道：“你在日间从闹区而过，他自然会找上你。去吧！”
福儿点了点头，转身离去。走了几步，又回过身来道：“大人！那个名唤凌菲的姑娘可是武林中人？”
冷如霜道：“不错。她是‘关中一龙’凌震霄之女，‘东海钓鳌客’陆运翁之徒。”
福儿又问道：“她会武功吗？”
冷如霜道：“自然会了。”
福儿道：“据小人所见，吟风楼前后上下并无专人防守，那位名叫凌菲的姑娘既会武功，她因何不趁机逃走呢？”
冷如霜嘿嘿笑道：“那丫头服下了老夫精制毒药乱神散，已不知此身是谁，焉能知道趁机逃走？”
福儿道：“如此吗？”
冷加霜道：“福儿！趁天亮前快些离去，休要忘记老夫的嘱托。”
福儿起身离座，道：“遵命！”
深深一揖，然后向外走去。
冷如霜却又叫：“福儿回来。”
福儿停步转身问道：“大人还有什么吩咐？”
冷如霜放低了声音，道：“长街之上或许有人监视此处。待老大传令属下之人俱不可走动，你也就伪装趁机逃出模样，免得被人窥见生疑。”
冷如霜向左右侍从一挥手，道：“火速传令，各房灯火尽灭，任何人均不得走动一步。”
同时，向福儿打了个眼色，示意他暂缓行动。
两名侍从立即听命而出，冷如霜一挥手，先煽熄了案上的油灯。
约莫过了一盏热茶光景，只听冷如霜低声道：“福儿！可以走了。”
福儿也不作声，脚步沉重地走了出去。
无尘大师所传授的“射影掠光”身法，不但快而且轻，福儿年纪虽轻，却已尽得精髓，行走之间，焉会有此沉重？原来他人小鬼大，精灵已极，心中已另有算计。
出了那间屋子，走过一道长廊，突然又落地无声地转了回来。
他先凝神听一阵，整个七柳斋中犹如死宅，无半点声音。
接着他又一连吸几口长气，终于，被他嗅出一股香气。
那股香气从冷如霜所在地隔壁的一间屋子内隐隐传出，福儿微一沉吟就弹身而起，在那间屋子的窗前，一丝声响也不曾发出。
他隔窗一听，却不禁在暗中一愣，原来他听到了鼻息之声。
屋内不但有人，而且还不止一个。
福儿暗自沉吟，决心冒险一试，于是极为轻巧地推开了纸窗。
凭借黑光，福儿发现屋内果然有三个大汉。
他们或坐或站，几道目光都盯在福儿脸上，但是任谁都没有吭声，也没有动一下，显然他们不敢犯冷老魔的命令。
福儿胆子壮了壮，一腾身，打从窗口跃进了屋内在屋子中央站定。
那三个大汉依然一动也不动。
福儿冷眼一瞟，发现他所要找的物品正搁在屋角一个木架之上！就是那盆使心神丧失者嗅之能够暂时清醒的香料。
此刻，那盆香料虽已熄火，仍然隐隐透出一股沁人的幽香。
福儿心机一动，立刻施展“射影掠光”的身法，在屋内飞旋打起转来。
那三个大汉的六道目光也莫明其所以地跟着他那飞旋的身子打转。
其实，福儿每打一转，经过屋角之处，就探手在那盆中抓取一把香料，一直将他两边的袖袋都填满，这才一个转折，以迅雷不及掩耳之际，点了那三个大汉的死穴，然后才如一道光般自窗口穿出了屋外。
落入院中，福儿复又弹身而起，飞身向后院纵去。哪消几个起落，人已登上了吟风楼。
想当年，那崔尚书每每在此吟风弄月，情景是何等清丽。
如今却是满眼漆黑，魅影幢幢，成了一个人间地狱的魔窟。
吟风楼上也是一片漆黑，福儿摸索着行走。循鼻息之声，来到一间内室。
在身上掏摸出火折子，克擦一声，取火燃上了案上的油灯。
只见凌菲和衣睡在梯上，娇躯上还盖着一床破旧的被褥。双目紧闭，气息均匀，似乎睡得很熟，脸上则有不正常的红晕。
两个面色苍白，形容古怪的中年妇人在榻前坐守。一见福儿燃火亮灯，不禁同时放低了声音，道：“小爷，方才老主人曾传令，严禁灯火。小爷快将油灯熄了吧！”
福儿也不答话，缓缓向那两个中年妇人行去，及至来到她们面前，双手电出，分别点了那两个中年妇人的昏穴。
二名中年妇人立即身子一歪，倒在床前的踏板上昏睡过去。
福儿连忙找到一个空碗，在袖袋中抓出一些香料，盛在碗中，取火引燃。
他将燃着的香料放在枕边，静待沉睡的凌菲姑娘清醒过来。
长街上已传来五更的梆声，但在福儿的心上，使他紧张已极。
幸好，凌菲已很快睁开了眼睛。
福儿连忙俯下身去，低道：“凌姑娘，你还认识我吗？”
凌菲目光中先是透射愕然之色，片刻之后，突然翻身坐起，疾声道：“福儿！你”不待她的话说完，福儿已飞快地弹指点了她的昏穴使她再度昏睡过去。
方要腾身而起，他心中突然一想。
一咬牙，小脸蛋上出现一股狠色，飞起脚来，在那二名中年妇人的腰肢上各踢了一下，这次踢的是死穴，她二人也醒不过来了。
吟风楼就在后院高墙不远之处，福儿打开窗棂，一纵身上了墙头，飘身落下后街。
朔风扑面，如尖刀刻肤，福儿身具上乘内功之人也不禁机伶怜打个寒噤，何况一般常人，因而放眼望去，后街之上，连一个鬼影也没有。
往何处去？这是福儿面临的一大难题？
根据他的记忆，出西城是去剑阁，潼关的去处，城门附近也有不少招商旅店，多数是接待那些贩卖药材的行商。想必由于药材气息令人难受，常人少去投店，武林中人更是少有人去住上一宵的。
福儿一念及此，立即掉头向西城奔去。
奔行途中，他心中又不禁暗暗嘀咕：大年下，道路被冰雪封冻，行商等已绝迹，只是那些招商旅店也都封店早候过年了。
来到西城一看，果然没有看见一盏油纸风灯。那是招商旅店唯一标识。此刻天将拂晓，店铺莫不关门闭户，没见油纸风灯，根本就不知哪一家是可供旅行投宿的栈房。
福儿不免暗暗发急，自己一人倒好，偏偏又是驮着一个昏迷不醒的姑娘家。
寻思之间，脚下不知不觉又走上了回路。
突然，街边响起一声轻微的喊叫，道：“小哥慢走一步！”
福儿停步望去，发现自己正走过一座深宅大院。大院的角门才开，阶前站了两个十四、五岁一般大的丫环，每人身上都披着连斗篷的皮裘，看来这座宅院是住着一起富贵人家。
福儿愣了一愣，道：“二位姑娘是在对我说话吗？”
二名丫环中的其中一个，走下了台阶，问道：“小哥可是名唤福儿？”
福儿道：“是啊。”
那丫环道：“我家夫人请小哥到里面去避避风寒，那位姑娘想必也该”
福儿接道：“你家的夫人如何称谓？”
丫环道：“小哥不必多问，见面之后，小哥自然会认得的。”
福儿心头暗怔，口中问“你家夫人怎知我此刻要从此路过呢？”
丫头道：“夫人夜里睡不着，就起身隔着玻璃窗儿赏雪。看见小哥打此经过，识了出来。
夫人是一片好心，小哥莫要会错了意。”
福儿抬头望望，果见院中矗起一座楼头，楼中灯光明亮，窗前也坐了一个妇人。
然而凭借他的目力，却看不出那妇人是谁？那妇人因何一眼就认出了他？看来目力极好，自然也是一个武功极佳的人了。
在他沉吟之间，那丫环又催促道：“外面风大，小哥请进吧！”
福儿道：“既然如此我就打扰了。”
说罢，大踏步登上台阶。向内室走去。
这宅了在外看，气象宏伟，入内之后，才发现并不深邃。不过一条短短花径，就到了正厅。
廊下也亮起了四盏气死风灯，灯爆花，显然是方才燃上的。
抬头看，只见大厅的门上挂着一方匾额，黑底烫金，书着“诛恶堂”三个大字。
福儿不禁一愣，这是一座旧宅，匾额却是簇新，分明是新近才换上去的。
在他这一愣神之间，那二名丫环已为他打开厅门，摆手肃迎。
厅内的陈设也是一色新制的红木家俱，一个老妇人正推送一盆熊熊炭火进来。
接着，一个华服丽人出现。
福儿见那妇人甚是面熟，却一时想不起是在哪儿见过？
华服丽人笑道：“福儿！你不认识我了吗？”
福儿呐呐道：“甚是面善，只是一时想不起何地见过夫人。”
华服丽人道：“福儿！可记得在望鹿坡前，你师兄柳相公称为姨娘的一个白衣女子。”
听她之言，敢情她是白玉梅。
福儿噢了一声，道：“原来是”
白玉梅接道：“福儿！想起来了吗？”
福儿连连点头，道：“想起来了！想起来了！”
白玉梅道：“如此说来，你不曾中那冷老魔的乱散毒药了。”
福儿道：“晚辈只是佯装中毒而已。”
白玉梅道：“肩上何人？”
福儿道：“凌菲姑娘。”
说着将凌菲从肩头卸下，安顿在一张椅上。
白玉梅一探凌菲鼻息，道：“凌姑娘被人点了昏”
扬手就要为凌菲解开穴道。
福儿疾声道：“夫人且慢！凌姑娘的昏穴是晚辈点封的。”
白玉梅惊道：“那是何故呢？”
福儿道：“凌姑娘中了冷老魔的乱神散，已不知此身为谁。方才带她逃出魔窟，为防她作无谓挣扎，所以点封了她的昏穴。”
自袖袋内抓出一把香料投进火盆之中，接道：“现在夫人可以为凌姑娘解开穴道了。”
白玉梅嗅了一嗅，道：“那是何种药物？”
福儿道：“一种不知名的香料，中毒之人嗅了这种香味后可以暂时清醒，是在冷老魔那里偷取的。”
白玉梅这才扬手在凌菲的昏穴处一点。
凌菲悠悠醒转，愕然道：“福儿，方才是你点了我的昏穴吗？”
福儿道：“因姑娘服下了冷老魔的乱神散，心神丧失，方才一时不及解说，为了及早逃离魔窟，所以才出手点封姑娘的昏穴，请姑娘勿怪。”
凌罪喃喃道：“如此吗！我不觉得有何不适哩！”
福儿向火盆一指，道：“你可嗅着了火盆中散发出来的香气？
是那种香料使姑娘暂时清醒的。“
凌菲转间一瞥见到了白玉梅，不禁一愣，道：“这位是”
福儿抢着答道：“姑娘就称她为夫人吧！柳相公还称她为姨娘哩！若非夫人瞥见我路过，开门接我们，我俩现在必定还在朔风之中。”
凌菲起身一福，道：“多谢夫人！”
福儿冷眼旁观，凌菲经此一劫那股野劲竟突然消失了。白玉梅抬手虚空一扶，道：“姑娘不必多礼。”
转头望向福儿，接道：“棍儿！你在冷老魔处偷取的香料共有多少？”
福儿道：“不少哩！”
将两只袖袋内的香料悉数倾出在几上，堆成一堆，约莫有三、五斤之多。
白玉梅亲手拿过一个茶碗，装满了香料，取火引燃，向那二名丫环吩咐道：“你们快点扶凌姑娘到我房中歇下，将这碗香料置放榻前小心伺候，我和福儿还要说几句话。”
那二名丫环连声应是。
凌菲既然嗅入香气，心智暂时恢复，自然听得懂白玉梅的话中含意，显然是有什么话要背着和福儿详谈，也就立即起身作礼告别，和那二名丫环退出大厅。
待凌菲去远，白玉梅才放低了声音，道：“福儿，你可是要去会南江？”
福儿点点头，道：“是的。冷老魔以为晚辈真的中毒，因而唆使晚辈前去杀害柳相公。”
白玉梅道：“南江和秦姑娘、欧阳姑娘，还有仙仙姑娘同住在鼓楼前一家‘高升店’中，你立刻就可以去找他。不过”
语气一顿，接道：“见着他们，千万别提起到这儿来过。
福儿一愣，道：“连对柳相公也不能提吗？”
白玉梅道：“绝不能提。目下有许多事尚要瞒着他，免得乱了他的方寸。”
福儿道：“夫人怎会住到这里来的呢？”
白玉梅道：“别问”
语气一顿，接道：“福儿，你来时可曾看见大厅门前高挂的匾额。”
福儿点点头道：“看见了，晚辈正请教夫人，那诛恶二字。”
白玉梅接道：“一场腥风血雨的大战将要在此揭开，恶徒要在此处授道，所以这里名为诛恶堂，明白了吗？”
福儿道：“是哪些恶徒呢？”
白玉梅道：“福儿，目下我是不能告诉你的。”
挥一挥手，接道：“天已微明，你可以走了。”
福儿向怀中摸出一个锡箔小包，道：“这里有两粒药丸，请夫人立刻给凌姑娘吞服一粒，三日后再给她吞服一粒。”
白玉梅接在手中，接道：“这药丸有何用处？”
福儿道：“中了乱神散毒性的人，必须每隔三日吞服一粒，才能保命。”
叹息一声，接道：“这两粒药丸也只能保住六天，不知道六天之后该怎么办？”
白玉梅喃喃道：“六日之后，只怕武林已太平无事了。”
福儿道：“纵然如此，凌姑娘仍难免”
白玉梅接道：“各有祸福，你也不必如此为凌姑娘烦忧，快些走吧！”
福儿一愕道：“晚辈去了。”
白玉梅再三叮咛，道：“福儿，切记休向南江提起你曾到此来过。”
福儿道：“晚辈记住了。”
话声未落，人已出了大厅。
无须旁人为他开门，几个起落，人已越墙而出，落在街心。
此刻长街之上，虽然仍是无一个行人，而天色却已大亮了。
福儿定定神，迈开大步向鼓楼前行来。不久，就看见了高升店油纸风灯。
福儿正待前去拍门，蓦见一个人影如疾矢般自南面扑来。
福儿眼尖，一看那身灰衣，就知来者是冷老魔的爪牙，何况来人又是从南观七柳斋的方向扑来，因而福儿更加肯定。
为免节外生枝，福儿也来不及上前拍门，小腿一弹，就越墙进入了“高升店”
旅店中悄然无声，客人未起身，店家想必也还在甜梦未醒。
福儿不禁暗暗发证，柳南江住在哪间客房呢？总不能逐一拍门查问呀？
就在他一怔神之间，蓦见一个壮大汉越墙而入落在他的身边。
就是方才在长街上所见的疾弃之人！福儿料得不错，果然是冷老魔手下的一名武士。
福儿心头未免暗暗感到吃惊，表面上却力持镇定地低喝道：“你来作甚？”
那武士低声道：“老主人特讼属下前来传令，要小爷立刻回七柳斋。”
福儿心头如风车般一车，走近一步，道：“你待怎讲？”
那武士道：“老主人要小爷立即回去。想必是拿错了药丸。”
那最后一句，分明是要挟之言。
福儿暗中思忖！想必凌菲逃走，香料被窃有人被杀之事也已被冷老魔所察，因而怀疑到自已的头上，想要迫截回去加以盘诘。
在他沉思之间，那武士又低声道：“药丸拿错，关系小爷性命，请快回转。”
福儿唔了一声，又点了点头，然而他那小小手指却飞快地点向那武士的璇玑大穴。
那武士连哼都不曾发出，就摔倒在地上，刹时气断殒命。
福儿冷眼一扫，院中并无人迹，于是又小掌连挥，将积雪扫开一个大坑，将那武士的尸首踢入坑中，再用积雪盖上。
如依照冷如霜之命，重回七柳斋中，无异再投虎穴，难卜命运，悍然拒绝，来日又难回。
是以福儿才决定杀那武士灭口。
福儿自信那个被他点了死穴的男女绝无一人能在死里逃生，如是冷如霜就未必会肯定是他救走凌菲，杀死那五名歹徒之人。
福儿如此并非畏惧冷如霜，而是想保持他与冷如霜之间的微妙情势，来日或有需要重返魔窟，可加以利用。
埋藏那武士的尸首之后，福儿拍拍手，又掸了一掸长袍上的泥土，正待转身，蓦听一个尖细的声音，道：“杀人还要灭迹，小小兄弟！你真够狠的！”
福儿心头暗惊，却分外沉缓地转了过来。心头惊色顿时全消，喜道：“原来是秦姑娘！”
那人是秦茹慧，施施然退了一步道：“福儿，你认得我？”
福儿笑道：“自然认得，冷老魔的毒药厉害，却还难不倒我哩！”
秦茹慧奇道：“真的！”
福儿连连走前几步，放低了声音说道：“柳相公现在何处？”
秦茹慧一招手，道：“快随我来。”
领先向内院走去。
穿过拱门，步上一条长廊，来到一座上房门口停下。
向房内一指，道：“柳相公就住在这里，你自己拍门吧！”
不待福儿拍门，房内的柳南江已打开房门，问道：“秦姑娘带谁来了？”
目光瞥见福儿，不禁振声接道：“福儿是你？”
福儿转头向秦茹慧笑道：“有劳秦姑娘带路，小人要和柳相公说句话，请姑娘先一步回房吧！”
秦茹慧笑道：“福儿，你这张小嘴是那样甜得死人，你俩分明是有什么隐秘话要说。进去吧！我可不想听哩！”
皓腕一扬，将福儿推进了房内。复又伸手将房门也拉上了。
柳南江日前虽与福儿隔窗以传音术交谈，心中毕竟未敢全信，是以口气犹疑地问道：
“福儿，你当真未曾中毒吗？”
福儿：“自然是真的。”
柳南江道：“如今回来”
福儿接道：“是那冷老魔教我回来的。”
接着他就将来龙去脉细述一遍。不过，他却绝口不提凌菲！自然也不会提到白玉梅目下也在长安。他深信白玉梅所言不会是耸人听闻，内中必有隐情，说出来也许真会乱了柳南江的方寸。
柳南江听完之后，沉吟良久，方又问道：“福儿！你说发现了一桩天大的隐秘，是怎么回事？”
福儿放低了声音道：“冷老魔虽惯使毒药，武功却不见得过分惊人。暗中还有一个助他之人，却功力非凡，相公万万想不到那人是谁。”
柳南江语气淡然地说道：“想必是那号称情圣的柳啸吟。”
福儿一惊，道：“相公敢已知道了！”
柳南江点点头，道：“不但已知，而且已和那柳啸吟打过照面。”
福儿道：“另一事相公未必知道，那柳啸吟是因为受了冷老魔的要挟。”
柳南江道：“柳啸吟也曾如此说。”
福儿道：“相公可知柳啸吟因何受那老魔的要挟？”
柳南江星目一张，道：“莫非你知道了？”
福儿点点头道：“这桩事终于被我弄清楚了，是为了一个女人。”
柳南江神情一愣，道：“此话怎么讲？”
福儿道：“有一个中年妇人在冷老魔的手中，而且还中了毒性，冷老魔要柳啸吟助其雪当年被逐中原之耻，才为那中年妇人解毒。柳啸吟敢已答应，否则那中年妇人早就毒发而亡了！”
柳南江蹙眉沉吟良久，道：“那中年妇人与柳啸吟有何关系呢？”