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是真功力，怎能使贫道心服！”
房英一把抓起假老道，放在床上，神色一寒道：“假杂毛，你现在说这番冠冕堂皇的话，算是白费心机。为了武当一派千百弟子的安危，我姓房的只想抓住你这个人，并未考虑什么手段。现在我要你坦白供出你自己的真正名号。”
假清虚真人鼻中一哼道：“既落在你手中，早晚是死，贫道懒得回答。只是你们以后的日子，也不会好过就是了。”
房英哈哈一笑道：“小爷三年来没有一天是好过，你不说小爷自会点破你功力，使你的‘幻容’、‘变骨’奇功立刻消散，看看你原来的面目，也是一样！”
假清虚真人脸色方自一变，房英已骈指如剑，向对方“气海穴”上直戳而下！
“吭！”地一声，那假掌门头上顿时冒出颗颗黄豆般大汗，真气一散，周身骨节一阵轻响，容貌果然起了变化。
片刻之间，只见一位道貌岸然的清修之士，立刻变得成一个面目狰狞的老者。
房英一看，嘿嘿冷笑道：“现在你还招不招出姓名？”
老者此刻才露出惧意，有气无力地道：“老朽‘毒手无常’，甘歧山。”
房英暗暗一震，脱口道：“原来阁下是名列邪道八大高手的‘毒手无常’。嘿嘿，房某倒是失敬了！”
“毒手无常”喘着气道：“老朽已报出名号，希望你给我一个痛快！”
房英冷笑道：“那有这么容易，武当门下窨有多少冒牌道士，你一一实招击来！”
说着，又伸手拍活了“毒手无常”的麻穴。
可是此刻这位名列八凶的高手，已像泄了气的皮球，巍颤颤地坐起，一个个地报了姓名。
口口口
秋风飒飒。
落叶飞舞。
武当山畔的小镇镇口，这几天来，发现有一个陌生少年闲荡。这少年每天自晨至晚，不停地在镇口驿道上打转，有时静静候立着，远眺大道，像在等候什么人。
可是日子一天天过去，等的人好像始终没有出现，而那少年的神色，愈来愈焦灼不安。
在第五天深夜，他在镇口伫立了一整天，仍未望见自己所等候的人，不由长叹一声，颓然回到客栈，进入后院，已见房门开了一线，一个娇语声问道：“英弟，人还没有到？”
少年推门而入，一位白衣少女已迎上。他摇了摇头，黯然不语。
白衣少女黛眉皱起一线，焦急地道：“这怎么办？武当掌门出来这多天，再要没有掌门人回去，这番偷天换日手法只怕要被人拆穿了。”
房英长叹一声，他心想夏芳芳不知怎么搞的，人找不到，或有别的事故，也该通个信呀。
但此刻他知道埋怨也没有用，唯有设法解开眼前的窘境，怎么才能不使武当怀疑，及不给天香院发觉。
于是他沉思对黄芷娟低声道：“武当方面怎样了？”
黄芷娟忧虑地道：“天香院派去冒充的道士都在怀疑，不过我已于昨天向那些人略作暗示，短期四五天内谅不会有问题。若时间一久，就难保不被天香院知道了。”
房英急得顿脚，一咬牙道：“我现在立刻动身，往洛水方面赶程，看看那边武当掌门究竟动身了没有？此地只靠姊姊暂时设法稳住那批假杂毛的人心了。”
黄芷娟黛眉轻皱道：“要几天？”
“多则二十天，少则十天，愚弟立刻回程。”
黄芷娟叹息一声道：“现在也仅此一途了。英弟，你放心去，这里我能骗他们一天就是一天。”
房英暗暗一叹。自己的计划是顺利施行了，那假扮“毒手无常”的假清虚真人已然自己掌下断魂，埋尸荒郊，可是想不到真的掌门人却迟迟未到。
此刻他再也不敢耽搁，就趁着夜色，告别了黄芷娟，辞了客栈，立刻上路。
出了小镇，房英立刻加快脚程，风驰电闪一般地飞奔，一夜之间，一口气赶出五十余里。
第二天，他略略打尖休息，买了一匹快马赶路，五天时间，就赶到了许昌。
可是这样忘命急奔，刚到许昌城下，胯下坐骑已曰吐白沫，力竭倒地。他自己也是神容憔悴像生了一场大病。
眼看着再有一天路程，就可以到咨水。他虽疲乏，却不愿再休息，轻轻拍着马儿，叹道：“马儿呀马儿，你休息过来自己走吧。”
转身扬长向洛水奔去。
时临幕色，许昌城外行人寥落，房英也顾不得惊世骇俗，向洛阳急奔。
蓦地
迎面响起一阵急促的蹄声，只见一匹健驹，如飞而来。他闪身一旁，目光一闪，却见马上是个清秀的少女。赫！正是在武当山下久候不至的夏芳芳。
这刹那，他心中大喜，急急扬声喊道：“夏姑娘！”
急驰的奔骑陡然勒住，人立而起，希聿聿地一声长嘶，夏芳芳已调转马首，带缰奔近，讶然道：“咦？你不是在武当么？怎么竟到这儿来了？”
说着，已飘身下马，秀眸怔怔地望着房英，发觉他脸色憔悴，不由又关切地道：“你有什么地方不舒服么？”
房英摇摇头道，叹道：“芳妹，你可把人等得快急死啦！害我披星戴月，赶了五天五夜路程。咦！武当掌门呢？讯传到了没有？”
说完这番话，夏芳芳脸上倏现出一股气忿，娇呼呼地道：“英哥，有话慢慢再说。这一趟可以说把人都气炸了，我们还是进城找个地方再说！”
房英听了这回答，心中不由一愣。这时，他打量了夏芳芳一眼，倏然看出她衣衫上似乎还有一些污秽。那种污渍，正是鲜血发了黑的颜色。
他心头震了一震，急急道：“究竟发生了什么事？此地说不一样么。”
夏芳芳倒是沉住了气，秀眸四下一张望，娇声道：“既然你心急要听，就找个地方坐下谈吧，总不能站着等天黑，我碰到的事也不是一二句话能说完的。”
房英点点头，于是二人就找了一座树林，把马系好，相对而坐。房英早已忍不住，急急道：“芳妹，你找到那些掌门没有？”
夏芳芳愤然接口道：“找不到还好，就是找到了，才弄得一肚子窝襄气，差点还赔上一条命！”
房英一愕道：“这话怎么说！”
夏芳芳瞥了一个白眼，娇声道：“哼！这要问你。这些朋友，你倒底是怎么交的，人家把你当仇敌看待，你却在替人家卖命！”
房英大惊失色道：“这怎么会呢？”夏芳芳嗤了一声道：“怎么你不相信我的话。我在中原，可说人不识，地不熟，还会挑拨离间不成？”
“唉！”房英急得连连叹气道：“芳妹，你为了我，仗义辛劳，愚兄感激不已。但你总要把经过说明白，我才能明白是怎么一回事情啊！”夏芳芳这才缓缓道：“我找到洛水‘掌中奇’须少白家中，那些掌门人果然在，开始他们对我身分怀疑，盘问我的身份”
房英插口道：“你说我，他们不就明白了！”
夏芳芳冷笑道：“嘿！就因为我急忙先抬出你这块招牌，他们一个个神色都不禁一变，问我你在那里。”
房英一震道：“我在武当进行的事，你说了没有！”
夏芳芳叹口气道：“我当然说明白啊！同时要武当掌门立刻动身。哪知那个老道士却慢吞吞地沉思半晌对我说，事情要经过考虑，再决定行程！”
房英怔怔道：“唉！武当清虚前辈怎么这般犹疑糊涂，连我的话也不相信起来，你告诉他们不能延缓的理由么？”
夏芳芳一哼道：“他们都是七八十的人，又不是七八岁的小孩，应该知道急不容缓。唉！我也知道你在武当一定等得心焦，所以就一味催促。哪知我不催还好，一催更引起他们疑心，竟对我详细盘问身份姓名起来，而且又不厌其烦地查你过去行踪！”
房英一怔道：“你怎么回答！”
夏芳芳愤愤然道：“我凭什么要接受他们盘问。再说，未遇你之前，我根本不知道。遇你之后，到光明境那段经过，我也无法细说！”
说到这里，娇容一红。
房英却无心理会这些，急急道：“那么你没有问他们为什么要慎重考虑的缘故么？”
夏芳芳道：“当然我问啦！你猜他们怎么说？”
“说什么？”
“他们说听说你已变节投降了天香院！”
房英心头一惊，跳起来道：“是谁造的谣？”
“嘿！”夏芳芳笑道：“我就拿你这句话问他们。他们道：‘不是谁造谣，而且根据少林派传讯。’”
房英不由大奇道：“那有这种事情，别人这么说，我还相信，少林派绝对不会传出这样的讯息给他们的！”
夏芳芳嘟着小嘴道：“这我就弄不懂了”
话未落，房英倏想起什么，急急截口道：“噢！你在那里遇到父亲没有？”
夏芳芳一怔道：“令尊也在那里？须少白介绍那批人时，没有提起过令尊名号啊！”房英一呆，陷人沉思道：“家父已戴了面具，须少白大侠有没有说过‘扁老’，或独孤真的姓名！”
夏芳芳摇摇头道：“没有。”
房英皱眉道：“后来我气不过他们。你想，我日夜急赶，没有讨到好，反而给他们东问西问，一火之下，骂了那批掌门几句，结果就动手打了一架！”
房英急得顿脚道：“唉！芳妹，你应该为我忍耐一点，怎么可以动手！”
夏芳芳似受了冤屈道：“先动手的是须少白及华山神火先生，难道你要我不明不白地死在他们手中！”
房英叹了一口气道：“结果怎样了呢？”
夏芳芳忿忿道：“结果我一个人打不过人多，伤了无垢师太及神火先生，被逼逃了出来！”
房英连连顿脚，知道事情已闹大了。但是他不懂，少林派怎会忽然怀疑他会变节起来，与自已曾共生死患难的那些掌门人怎又肯相信这种毫无根据的事肯。
他自然不知道毛病就出在与光明境邱潜机在泰山的一战，被天香院暗放的玉皇寺主持，不明就里，传出谣言。
此刻，房英听完这段经过，一时之间，进退失据，不知道要怎么处理才好。
武当的假掌门人被自己杀了，黄芷娟还冒着生命的危险，等在那里。而真的掌门人却因谣言，恐怕上当，还在考虑犹豫。
这时的房英，可说真像是热锅上吗蚁，焦头烂额，心头冒出来。
林内的天色暗了下来，灰灰地，就像房英的脸色一样惨淡！
夏芳芳说过，气也消了不少，看到房英坐立不安的样子，心头倏感不忍，轻轻一叹道：“现在该怎么办？”
房英一咬牙道：“走！”
夏芳芳一怔道：“去那里？”
房英道：“再去洛水一趟，我要把详细原因问问清楚，无论如何，就是要抓也要把那位清虚真人抓去！”
夏芳芳叹道：“唉，人家不领你的情，你又何必再往钉子上碰！”
房英长叹道：“好妹妹，现在不是计较钉子不钉子的时候，再不去不但我对不起别人，也要枉送一个人的性命！”
夏芳芳秀眸瞪得大大地，道：“你是说谁？”
房英急急道：“就是”
话到口边，倏然觉得不妥，改口道：“这些事慢慢再谈。现在找那批掌门人要紧，万一他们一走，不知又要到那里去追觅。
这里话方落，林外四周倏然响起一阵息索之声。
夏芳芳一惊起立，低声道：“有人包围咱们！”
“哈哈哈，这丫头果在林中，这次可不能让他们逃了！”
话声是发自林外，只见幽暗的四周，人影幢幢，怕不有六七人。
房英心头大惊，他暗想此时此地，万一是被天香院高手钉上了，可是件麻烦，顿时朗声大喝道：“各位是那条道上人物，鬼鬼崇崇，何不露出面目，让房英见识一下！”
“嘿！”左边林中响起一丝冷笑，道：“当然咱们要让你见识一下！”
语声一落，人影一晃倏现，竟是一位蓝袍马褂，五十余岁的矍然老者，双目炯炯，凝视着房英，满脸不屑之色。
对这位老者，房英感到颇为陌生，心在猜测，摸不透对方来意，夏芳芳却尖叫道：“英哥，他就是‘掌中奇’须少白！”
房英心头猛然一震，却见“掌中奇”须少白伸手四下一指，冷笑道：“房少侠，你若有脸尚识故人，那边就是华山神火先生，及终南子午、睛魂二老，等各派故人”
随着这番话，人影接连现身，果然是华山掌门，接着是终南二老，再跟着是齐婉儿，终南掌门任可风，还有两个中年人物，房英却没有见过。
离开这些人快将一年余，房英此刻见他们一个个气定神足，知道功力都已恢复，一阵激荡地向任可风抱拳一揖道：“任兄，近况可好，想煞小弟了！”
任可风淡淡抱拳还礼，口中冷冷道：“听说房兄艳福无穷，还会记着小弟么？”
一听话不对头，房英一怔，看看夏芳芳，口角露出一丝苦笑道：“任兄怎地打趣小弟起来。唉！一言难尽，清虚前辈呢？”
子午叟冷哼一声，问道：“你找武当掌门有什么事？”
房英忙道：“此事关系武林劫运，一时也无法细说。总之，清虚前辈快回武当，可以恢复掌门身份了！”
须少白冷笑道：“谁能保证这不是圈套！”
房英神色一变道：“须大侠怎可说出这种话，我房英做事，唯天可表，难道你们不信在下人格么？”
说着眼光一扫，又转到任可风及终南二叟脸上。若以感情来说，终南一派与他关系最深厚，是以他想看看任可风及二叟的反应。
果然，任可风叹一声道：“以房兄品格，在下深知。可是消息来自少林，使人不得不怀疑！”
房英急急道：“少林掌门于我有授技之德，镜清大师更对区区有着无比的期望，怎会乱造谣，破坏在下名誉。任兄别上了天香院的当。”
任可风淡淡一笑道：“我受过天香院的茶毒，知道她们的鬼域伎俩，岂有上当的道理。不瞒房兄说，传讯的正是少林赫赫位尊的三老静果僧。”
房英脸色一变，道：“怎有这等事，静果大师说区区什么？”
须少白插口道：“说你受天香院主媚惑，变节而降，以后你们要注意些，莫中圈套！”
房英气极长笑道：“我不知道这番话从何而来？又有什么根据？”
须少白冷冷道：“当然有根据，而且还有见证！”
房英厉声道：“是谁？”
须少白一字一字道：“玉皇寺主持海山上人！”
房英一怔道：“海山上人？这位高僧佛号，从未听说过，莫非是故意造谣中伤在下！”
须少白哈哈大笔道：“海山上人佛门高僧，且为少林掌门知交，生平淡泊无为，而且被天香院禁锢极久，对天香院恨之切骨，别人的话可以存疑。那位大师的话却使人无法不信！”
夏芳芳鼻中一哼，道：“海山上人你们都认识么？”
须少白冷冷道：“老夫只是神交，未曾谋面。”
夏芳芳尖笑道：“这就是了，听说你们都是房少侠的朋友，如今连朋友都不相信；反面相信一个陌不相识的和尚胡言，岂非滑天下之大稽。要我是房少侠，先得出手把你姓须的教训一顿！”
须少白被这番话驳得张口结舌，一时之间，不知怎么回答。片刻，脸涨得青筋突起，怒声厉喝道：“丫头，在老夫庄中，让你逃了条命，想不到你还敢口舌逞能。姓房的变节，还有事证，岂是你一番话能洗脱掉的。”
房英此刻知道吵闹生气并没有用，问题是在了解其中细节，再找出漏洞辩白，能使对方那些掌门人疑念澄清，才是解开症结的办法。
因此，他心念转了好几转，终于消去了忿怒，平静地对夏芳芳道：“芳妹，你不必吵，让愚兄问问清楚！”
接着又目光一扫须少白等直六人，沉声道：“刚才晚辈发觉两点可疑，须大侠及各位前辈能否解释？”
须少白冷笑道：“事情经过，虽是据传；但咱们都经过一番推敲及问讯，你发觉什么可疑，就说吧！”
房英道：“那海山上人既被天香院禁锢，怎么能跑出来呢？”
须少白道：“据静果大师传言，阴海山上人是乘天香院御外敌混乱不备时逃出。”
房英点点头道：“第二点须大侠说的事证是什么？”
须少白冷笑一声道：“若海山上人不逃出来，可能我们还蒙在鼓中哩。据静果大师说，他亲眼目睹你帮着天香院主抵袭强敌。嘿嘿！有这回事么？”
房英怒道：“这怎么可能！”
目光一扫终南二叟及任可风道：“二位前辈及任兄能相信么？”
任可风想了半天，才道：“但那位海山上人说得非常清楚，说与你动手的人，是三男一女，兵器都是一柄飞轮！”
说到这里，目光移视夏芳芳，道：“呃，姑娘用的也是这种兵器”
话声方落，房英倏然仰天狂笑起来。
这时候，他明白了。他不但知道这是一椿误会，也知道误会的起因。
子午叟等却神色一愣，喝道：“房少侠，这有什么好笑的？”
房英心情已开朗起来，笑道：“不错，那海山上人看到的丝毫不假，不过事实并非如他所说。那时区区是迫不得已，但你们知道对方是什么人物么？”
任可风见房英这么一说，不由神奇诧然道：“是那路同道？”
房英回答道：“光明境。”
任可风等脸色同时一震，须少白接口道：“光明境是武林中最神秘的一派。他们既与天香院为敌，正是咱们求之不得的事，你怎么反而当时帮那魔头打起来！”
房英叹道：“我说过是迫不得已！而且那时也并非真动手，不瞒各位前辈说，这位夏芳芳姑娘就是光明境主人爱女。若我当时与他们真的作对，现在岂会在一起？！”
这番话听得那些长老掌门神色皆震愕不止，俱把目光望着脸色忿然的夏芳芳，神色间对她自然在重行估价。
华山神火先生首先长笑道：“原来夏姑娘竟是从光明境来的，怪不得身手不凡，老朽上次受伤总算不冤。”
夏芳芳冷笑一声道：“掌门人，可是想再领教！”语气中充满了不屑之意。
房英忙喝道：“芳妹不得无礼。”
转眼一望神火先生，脸色紧崩，一副要发作的样子，忙陪笑道：“前辈请看小可薄面，勿与计较。现在言归正传，在下已表明心迹，各位还怀疑么？”
“哼！区区想知道你当时迫不得已的情况！”
说话的正是房英感到陌生的两个中年人之一。
房英忙道：“还未请教尊驾姓名？”
一旁的任可风却微微一笑，指着那说话的中年人道：“这位就是名满长安‘潇湘才子’金城。”
又指着另一位神色仍是冷静的中年人道：“那是‘布衣天子’秦真。”
房英暗暗一震，潇湘才子金城的名，在中原长安一带，已算是威名赫赫。那“布衣天子”听说从未有人在他手下走过十招，声名更盛，与八大凶人相较，只高不低，想不到是这般年轻。
这时，他忙拱一拱手，道：“原来是秦、金二位大侠。金大侠所询，事情经过是这样的”
他简要的把经过说了一遍。
“潇湘才子”听了却嘿嘿一阵冷笑道：“这么说，那海山上人之言是不错，看来你虽口口声声未变节，却与那女魔头有着勾结！”
房英大怒道：“这话怎么说！”
潇湘才子金城冷冷道：“当时你既功力未失，身体自由，就该倒戈一击。想九派蒙尘，多少人受害，对那女魔头能早除一刻是-刻，也替江湖挽回一场浩劫，那还能讲什么诺言信用！”
房英一阵失望，他曾闻这位“潇湘才子”不但武功好，文才也极佳，在江湖上素有惹心公子、风流浪子之称，想不到竟是这么一个人。
不错，当时，房英也曾会为这些厉害关系，没有好好衡量而感到歉咎过。可是现在责备出诸别人之口，却不是味道了。
他不是闻过而怒，而且觉得“潇湘才子”没有一点豪杰气概，一诺重千斤的君子风度而感到失望。于是他淡淡道：“金大侠之言果然不错。但在下既自喻为正人君子，以仗义除害为己任，就该重诺守言，不因是仇敌而变。何况当时在下纵然反面向天香院主厮杀，也未必能消除这场大劫，是胜是败，确无把握”
金城冷笑一声道：“你的话显然全是托词，今天你父亲不在，我金某说不得只能先把你拿下，静待武林公议处决！”
房英想不到一番苦口婆心，再三解释，对方仍是不信，不由大怒道：“这是谁的意思，是你金大侠一人之见，抑是各位前辈皆是如此！”
说着望着任可风及终南二叟，目眺四扫，等待回答。
奇怪的是任可风及终南二叟皆低下了头，有的目光一侧，淡淡地望着其他地方，不发一言。
这种反应房英不但感到忿怒，而且感到一阵痛心和悲哀。他想不到往日的感情竟是这等浅薄，竟这样经不起考验。于是目光移动间，又看到昔日一面之缘，对自己含情脉脉的齐婉儿，正神色忧急地望着自已。
这刹那，他不由大声道：“婉儿，你看我房某像不像坏人？”
齐婉儿倏然娇叹一声道：“房少侠，我知道你不会变心。可是你明白他们为什么仍不相信你的活么？”
房英一愕道：“难道还有其他缘故？”
齐婉儿叹道：“不错，因为令尊大人一去不返，却托人带了一张条子来！”
房英一惊道：“家父那里去了？”
齐婉儿道：“令尊离开时称要找你，结果却遇见了少林掌门，在少林派遇上了海山上人，说你投靠了天香院，又赶到泰山去找你了！”
房英点点头道：“家父以伪装身份赶去，谅即将到此，详细情形，不难水落石出。”
齐婉儿叹道：“但是令尊那张纸条却与咱们割袍断义了！”
房英一震道：“这怎么会，纸条上怎么说？”
金城却冷冷道：“‘出生入死，还蒙冤嫌，自今以后，情谊已断，互为陌途’。令尊若查明你并非如谣传一般，尽可立刻返回声明，怎么会一去至今毫无消息？却命人带来这样四句话，这情形不是表明的很清楚，莫非是发觉你果如传言，致而他做父亲的无面目再见故人么。”
房英冷笑道：“金大侠，你再说下去，我房英真有点疑心你是天香院中奸细哩！”
“潇湘才子”神色一变，反手一掠，肩头长剑出鞘，厉声道：“好小子，自己不扪心自思，还敢污辱人。今天若不把你扣下来，恐怕你要狂上天了！”
房英冷冷一哼，对“潇湘才子”跃跃欲动的样子，故作不理，却向任可风及终南二老道：“任兄及二位前辈，请转告武当清虚前辈一声，即速动身，前往武当接任。到了武当，自有人会接他告诉他一切。若再延迟，不但武当一派无可挽救，未来一场正邪搏斗，也恐大势已去，八成是败局。我房某心力已尽，听不听话，却在诸位了。同时，各位至今既已复功力，不妨先用诱骗办法，结伴把那些伪掌门人诱出来杀了。再暗暗不动声色恢复真正身份，一面查探天香院动静，一面暗中除去门中奸细，相互连络，静以待变，届时不难挽回大势。错过眼前机会，一切都完了！”
这番话说得华山神火先生神色大动，首先道：“房少侠之言确不失为一条妙计。但是那些传言又不得不使人忧疑，实在是因为天香院往昔的阴谋太已诡计重重，使人把事不得不尽往坏处想。以老朽之言，少侠不妨留下，与昔日一样同我们在一齐，再慢慢商谈如何？”
房英此刻心头早已一片愠然，闻言立道：“不错，照理说，我应该与各位在一齐留下，一方面使前辈们可以亲眼观察，一方面也算是人质，若有错差，唯我房英是问。但是像金大侠这份态度，我怎能留得下。再说，清虚前辈既不一定去，在下只好再返武当通知一声，那边还有同道在等，所以在下现只能告辞了！”
说完，大方地一揖，转身对夏芳芳道：“芳妹妹，咱们走！”
“潇湘才子”一声狂笑道：“房英，你不必把帽子扣在我金某头上。任你有什么理由，大爷今天是决心把你留下了！”
房英倏然旋身，冷笑道：“只怕你金大侠没有这份本事！”
他此刻也豁了出去，因此语气不期然硬起来。金城厉喝一声道：“房英，你就放马过来，让金某领教房家绝学！”
房英真元一提，脸露忿色，正要说话，林外却响起一阵大笑道：“谁敢动房英一根汗毛，老夫就把你们身子当柴劈！教你们一个个去见阎王！”
这番话不但采得突然，而且口气之大，简直不把那些掌门人放在眼里。
众人俱都一惊侧目而顾！
房英，心中在想这会是谁呢？“潇湘才子”更以为是房英来了帮手，不由向林外厉喝道：“是哪一个？不妨进来让金大爷瞧一瞧，看够不够资格挑梁！”
此刻，天色早已一片漆黑，这林子虽不密，也黑成一片，只听得林外道：“天上有星有月，总比林中亮些，要打架地方也大，各位何不出林一会，看老夫够不够资格架这段梁！”
“潇湘才子”鼻中一哼，首先大步向林外走去，其余的人自然也急急涌出林外，看来的究竟是哪一个。
那知众人一出了林子，目光一扫之下，皆不由大震！
就是连房英也不觉怦然震住了，一时之间，摸不清对方来路。
原来林外此刻站有的竟不止一个人，细数之下，竟然整整一打，个个双目精芒如炬，神定气足，显皆一流高手。
这些人年纪皆在五十以上，为首是个短须长袍老者，站在中央，仿佛是头领-般，刚才开口说话彷佛就是他。
房英看清对方后觉得面目皆极陌生，既不像是自己朋友，也不像是天香院中人物，不由抢先向那为首老者一揖道：“长者是谁？小可房英实在跟生得紧，希赐告名号！便于称呼！”这一询问“潇湘才子”方想骂出口之言，不由咽了回去，神色奇怪万分。房英既不识这批人，那么这些老家伙为什么要帮房英话呢？
是真功力，怎能使贫道心服！”
房英一把抓起假老道，放在床上，神色一寒道：“假杂毛，你现在说这番冠冕堂皇的话，算是白费心机。为了武当一派千百弟子的安危，我姓房的只想抓住你这个人，并未考虑什么手段。现在我要你坦白供出你自己的真正名号。”
假清虚真人鼻中一哼道：“既落在你手中，早晚是死，贫道懒得回答。只是你们以后的日子，也不会好过就是了。”
房英哈哈一笑道：“小爷三年来没有一天是好过，你不说小爷自会点破你功力，使你的‘幻容’、‘变骨’奇功立刻消散，看看你原来的面目，也是一样！”
假清虚真人脸色方自一变，房英已骈指如剑，向对方“气海穴”上直戳而下！
“吭！”地一声，那假掌门头上顿时冒出颗颗黄豆般大汗，真气一散，周身骨节一阵轻响，容貌果然起了变化。
片刻之间，只见一位道貌岸然的清修之士，立刻变得成一个面目狰狞的老者。
房英一看，嘿嘿冷笑道：“现在你还招不招出姓名？”
老者此刻才露出惧意，有气无力地道：“老朽‘毒手无常’，甘歧山。”
房英暗暗一震，脱口道：“原来阁下是名列邪道八大高手的‘毒手无常’。嘿嘿，房某倒是失敬了！”
“毒手无常”喘着气道：“老朽已报出名号，希望你给我一个痛快！”
房英冷笑道：“那有这么容易，武当门下窨有多少冒牌道士，你一一实招击来！”
说着，又伸手拍活了“毒手无常”的麻穴。
可是此刻这位名列八凶的高手，已像泄了气的皮球，巍颤颤地坐起，一个个地报了姓名。
口口口
秋风飒飒。
落叶飞舞。
武当山畔的小镇镇口，这几天来，发现有一个陌生少年闲荡。这少年每天自晨至晚，不停地在镇口驿道上打转，有时静静候立着，远眺大道，像在等候什么人。
可是日子一天天过去，等的人好像始终没有出现，而那少年的神色，愈来愈焦灼不安。
在第五天深夜，他在镇口伫立了一整天，仍未望见自己所等候的人，不由长叹一声，颓然回到客栈，进入后院，已见房门开了一线，一个娇语声问道：“英弟，人还没有到？”
少年推门而入，一位白衣少女已迎上。他摇了摇头，黯然不语。
白衣少女黛眉皱起一线，焦急地道：“这怎么办？武当掌门出来这多天，再要没有掌门人回去，这番偷天换日手法只怕要被人拆穿了。”
房英长叹一声，他心想夏芳芳不知怎么搞的，人找不到，或有别的事故，也该通个信呀。
但此刻他知道埋怨也没有用，唯有设法解开眼前的窘境，怎么才能不使武当怀疑，及不给天香院发觉。
于是他沉思对黄芷娟低声道：“武当方面怎样了？”
黄芷娟忧虑地道：“天香院派去冒充的道士都在怀疑，不过我已于昨天向那些人略作暗示，短期四五天内谅不会有问题。若时间一久，就难保不被天香院知道了。”
房英急得顿脚，一咬牙道：“我现在立刻动身，往洛水方面赶程，看看那边武当掌门究竟动身了没有？此地只靠姊姊暂时设法稳住那批假杂毛的人心了。”
黄芷娟黛眉轻皱道：“要几天？”
“多则二十天，少则十天，愚弟立刻回程。”
黄芷娟叹息一声道：“现在也仅此一途了。英弟，你放心去，这里我能骗他们一天就是一天。”
房英暗暗一叹。自己的计划是顺利施行了，那假扮“毒手无常”的假清虚真人已然自己掌下断魂，埋尸荒郊，可是想不到真的掌门人却迟迟未到。
此刻他再也不敢耽搁，就趁着夜色，告别了黄芷娟，辞了客栈，立刻上路。
出了小镇，房英立刻加快脚程，风驰电闪一般地飞奔，一夜之间，一口气赶出五十余里。
第二天，他略略打尖休息，买了一匹快马赶路，五天时间，就赶到了许昌。
可是这样忘命急奔，刚到许昌城下，胯下坐骑已曰吐白沫，力竭倒地。他自己也是神容憔悴像生了一场大病。
眼看着再有一天路程，就可以到咨水。他虽疲乏，却不愿再休息，轻轻拍着马儿，叹道：“马儿呀马儿，你休息过来自己走吧。”
转身扬长向洛水奔去。
时临幕色，许昌城外行人寥落，房英也顾不得惊世骇俗，向洛阳急奔。
蓦地
迎面响起一阵急促的蹄声，只见一匹健驹，如飞而来。他闪身一旁，目光一闪，却见马上是个清秀的少女。赫！正是在武当山下久候不至的夏芳芳。
这刹那，他心中大喜，急急扬声喊道：“夏姑娘！”
急驰的奔骑陡然勒住，人立而起，希聿聿地一声长嘶，夏芳芳已调转马首，带缰奔近，讶然道：“咦？你不是在武当么？怎么竟到这儿来了？”
说着，已飘身下马，秀眸怔怔地望着房英，发觉他脸色憔悴，不由又关切地道：“你有什么地方不舒服么？”
房英摇摇头道，叹道：“芳妹，你可把人等得快急死啦！害我披星戴月，赶了五天五夜路程。咦！武当掌门呢？讯传到了没有？”
说完这番话，夏芳芳脸上倏现出一股气忿，娇呼呼地道：“英哥，有话慢慢再说。这一趟可以说把人都气炸了，我们还是进城找个地方再说！”
房英听了这回答，心中不由一愣。这时，他打量了夏芳芳一眼，倏然看出她衣衫上似乎还有一些污秽。那种污渍，正是鲜血发了黑的颜色。
他心头震了一震，急急道：“究竟发生了什么事？此地说不一样么。”
夏芳芳倒是沉住了气，秀眸四下一张望，娇声道：“既然你心急要听，就找个地方坐下谈吧，总不能站着等天黑，我碰到的事也不是一二句话能说完的。”
房英点点头，于是二人就找了一座树林，把马系好，相对而坐。房英早已忍不住，急急道：“芳妹，你找到那些掌门没有？”
夏芳芳愤然接口道：“找不到还好，就是找到了，才弄得一肚子窝襄气，差点还赔上一条命！”
房英一愕道：“这话怎么说！”
夏芳芳瞥了一个白眼，娇声道：“哼！这要问你。这些朋友，你倒底是怎么交的，人家把你当仇敌看待，你却在替人家卖命！”
房英大惊失色道：“这怎么会呢？”夏芳芳嗤了一声道：“怎么你不相信我的话。我在中原，可说人不识，地不熟，还会挑拨离间不成？”
“唉！”房英急得连连叹气道：“芳妹，你为了我，仗义辛劳，愚兄感激不已。但你总要把经过说明白，我才能明白是怎么一回事情啊！”夏芳芳这才缓缓道：“我找到洛水‘掌中奇’须少白家中，那些掌门人果然在，开始他们对我身分怀疑，盘问我的身份”
房英插口道：“你说我，他们不就明白了！”
夏芳芳冷笑道：“嘿！就因为我急忙先抬出你这块招牌，他们一个个神色都不禁一变，问我你在那里。”
房英一震道：“我在武当进行的事，你说了没有！”
夏芳芳叹口气道：“我当然说明白啊！同时要武当掌门立刻动身。哪知那个老道士却慢吞吞地沉思半晌对我说，事情要经过考虑，再决定行程！”
房英怔怔道：“唉！武当清虚前辈怎么这般犹疑糊涂，连我的话也不相信起来，你告诉他们不能延缓的理由么？”
夏芳芳一哼道：“他们都是七八十的人，又不是七八岁的小孩，应该知道急不容缓。唉！我也知道你在武当一定等得心焦，所以就一味催促。哪知我不催还好，一催更引起他们疑心，竟对我详细盘问身份姓名起来，而且又不厌其烦地查你过去行踪！”
房英一怔道：“你怎么回答！”
夏芳芳愤愤然道：“我凭什么要接受他们盘问。再说，未遇你之前，我根本不知道。遇你之后，到光明境那段经过，我也无法细说！”
说到这里，娇容一红。
房英却无心理会这些，急急道：“那么你没有问他们为什么要慎重考虑的缘故么？”
夏芳芳道：“当然我问啦！你猜他们怎么说？”
“说什么？”
“他们说听说你已变节投降了天香院！”
房英心头一惊，跳起来道：“是谁造的谣？”
“嘿！”夏芳芳笑道：“我就拿你这句话问他们。他们道：‘不是谁造谣，而且根据少林派传讯。’”
房英不由大奇道：“那有这种事情，别人这么说，我还相信，少林派绝对不会传出这样的讯息给他们的！”
夏芳芳嘟着小嘴道：“这我就弄不懂了”
话未落，房英倏想起什么，急急截口道：“噢！你在那里遇到父亲没有？”
夏芳芳一怔道：“令尊也在那里？须少白介绍那批人时，没有提起过令尊名号啊！”房英一呆，陷人沉思道：“家父已戴了面具，须少白大侠有没有说过‘扁老’，或独孤真的姓名！”
夏芳芳摇摇头道：“没有。”
房英皱眉道：“后来我气不过他们。你想，我日夜急赶，没有讨到好，反而给他们东问西问，一火之下，骂了那批掌门几句，结果就动手打了一架！”
房英急得顿脚道：“唉！芳妹，你应该为我忍耐一点，怎么可以动手！”
夏芳芳似受了冤屈道：“先动手的是须少白及华山神火先生，难道你要我不明不白地死在他们手中！”
房英叹了一口气道：“结果怎样了呢？”
夏芳芳忿忿道：“结果我一个人打不过人多，伤了无垢师太及神火先生，被逼逃了出来！”
房英连连顿脚，知道事情已闹大了。但是他不懂，少林派怎会忽然怀疑他会变节起来，与自已曾共生死患难的那些掌门人怎又肯相信这种毫无根据的事肯。
他自然不知道毛病就出在与光明境邱潜机在泰山的一战，被天香院暗放的玉皇寺主持，不明就里，传出谣言。
此刻，房英听完这段经过，一时之间，进退失据，不知道要怎么处理才好。
武当的假掌门人被自己杀了，黄芷娟还冒着生命的危险，等在那里。而真的掌门人却因谣言，恐怕上当，还在考虑犹豫。
这时的房英，可说真像是热锅上吗蚁，焦头烂额，心头冒出来。
林内的天色暗了下来，灰灰地，就像房英的脸色一样惨淡！
夏芳芳说过，气也消了不少，看到房英坐立不安的样子，心头倏感不忍，轻轻一叹道：“现在该怎么办？”
房英一咬牙道：“走！”
夏芳芳一怔道：“去那里？”
房英道：“再去洛水一趟，我要把详细原因问问清楚，无论如何，就是要抓也要把那位清虚真人抓去！”
夏芳芳叹道：“唉，人家不领你的情，你又何必再往钉子上碰！”
房英长叹道：“好妹妹，现在不是计较钉子不钉子的时候，再不去不但我对不起别人，也要枉送一个人的性命！”
夏芳芳秀眸瞪得大大地，道：“你是说谁？”
房英急急道：“就是”
话到口边，倏然觉得不妥，改口道：“这些事慢慢再谈。现在找那批掌门人要紧，万一他们一走，不知又要到那里去追觅。
这里话方落，林外四周倏然响起一阵息索之声。
夏芳芳一惊起立，低声道：“有人包围咱们！”
“哈哈哈，这丫头果在林中，这次可不能让他们逃了！”
话声是发自林外，只见幽暗的四周，人影幢幢，怕不有六七人。
房英心头大惊，他暗想此时此地，万一是被天香院高手钉上了，可是件麻烦，顿时朗声大喝道：“各位是那条道上人物，鬼鬼崇崇，何不露出面目，让房英见识一下！”
“嘿！”左边林中响起一丝冷笑，道：“当然咱们要让你见识一下！”
语声一落，人影一晃倏现，竟是一位蓝袍马褂，五十余岁的矍然老者，双目炯炯，凝视着房英，满脸不屑之色。
对这位老者，房英感到颇为陌生，心在猜测，摸不透对方来意，夏芳芳却尖叫道：“英哥，他就是‘掌中奇’须少白！”
房英心头猛然一震，却见“掌中奇”须少白伸手四下一指，冷笑道：“房少侠，你若有脸尚识故人，那边就是华山神火先生，及终南子午、睛魂二老，等各派故人”
随着这番话，人影接连现身，果然是华山掌门，接着是终南二老，再跟着是齐婉儿，终南掌门任可风，还有两个中年人物，房英却没有见过。
离开这些人快将一年余，房英此刻见他们一个个气定神足，知道功力都已恢复，一阵激荡地向任可风抱拳一揖道：“任兄，近况可好，想煞小弟了！”
任可风淡淡抱拳还礼，口中冷冷道：“听说房兄艳福无穷，还会记着小弟么？”
一听话不对头，房英一怔，看看夏芳芳，口角露出一丝苦笑道：“任兄怎地打趣小弟起来。唉！一言难尽，清虚前辈呢？”
子午叟冷哼一声，问道：“你找武当掌门有什么事？”
房英忙道：“此事关系武林劫运，一时也无法细说。总之，清虚前辈快回武当，可以恢复掌门身份了！”
须少白冷笑道：“谁能保证这不是圈套！”
房英神色一变道：“须大侠怎可说出这种话，我房英做事，唯天可表，难道你们不信在下人格么？”
说着眼光一扫，又转到任可风及终南二叟脸上。若以感情来说，终南一派与他关系最深厚，是以他想看看任可风及二叟的反应。
果然，任可风叹一声道：“以房兄品格，在下深知。可是消息来自少林，使人不得不怀疑！”
房英急急道：“少林掌门于我有授技之德，镜清大师更对区区有着无比的期望，怎会乱造谣，破坏在下名誉。任兄别上了天香院的当。”
任可风淡淡一笑道：“我受过天香院的茶毒，知道她们的鬼域伎俩，岂有上当的道理。不瞒房兄说，传讯的正是少林赫赫位尊的三老静果僧。”
房英脸色一变，道：“怎有这等事，静果大师说区区什么？”
须少白插口道：“说你受天香院主媚惑，变节而降，以后你们要注意些，莫中圈套！”
房英气极长笑道：“我不知道这番话从何而来？又有什么根据？”
须少白冷冷道：“当然有根据，而且还有见证！”
房英厉声道：“是谁？”
须少白一字一字道：“玉皇寺主持海山上人！”
房英一怔道：“海山上人？这位高僧佛号，从未听说过，莫非是故意造谣中伤在下！”
须少白哈哈大笔道：“海山上人佛门高僧，且为少林掌门知交，生平淡泊无为，而且被天香院禁锢极久，对天香院恨之切骨，别人的话可以存疑。那位大师的话却使人无法不信！”
夏芳芳鼻中一哼，道：“海山上人你们都认识么？”
须少白冷冷道：“老夫只是神交，未曾谋面。”
夏芳芳尖笑道：“这就是了，听说你们都是房少侠的朋友，如今连朋友都不相信；反面相信一个陌不相识的和尚胡言，岂非滑天下之大稽。要我是房少侠，先得出手把你姓须的教训一顿！”
须少白被这番话驳得张口结舌，一时之间，不知怎么回答。片刻，脸涨得青筋突起，怒声厉喝道：“丫头，在老夫庄中，让你逃了条命，想不到你还敢口舌逞能。姓房的变节，还有事证，岂是你一番话能洗脱掉的。”
房英此刻知道吵闹生气并没有用，问题是在了解其中细节，再找出漏洞辩白，能使对方那些掌门人疑念澄清，才是解开症结的办法。
因此，他心念转了好几转，终于消去了忿怒，平静地对夏芳芳道：“芳妹，你不必吵，让愚兄问问清楚！”
接着又目光一扫须少白等直六人，沉声道：“刚才晚辈发觉两点可疑，须大侠及各位前辈能否解释？”
须少白冷笑道：“事情经过，虽是据传；但咱们都经过一番推敲及问讯，你发觉什么可疑，就说吧！”
房英道：“那海山上人既被天香院禁锢，怎么能跑出来呢？”
须少白道：“据静果大师传言，阴海山上人是乘天香院御外敌混乱不备时逃出。”
房英点点头道：“第二点须大侠说的事证是什么？”
须少白冷笑一声道：“若海山上人不逃出来，可能我们还蒙在鼓中哩。据静果大师说，他亲眼目睹你帮着天香院主抵袭强敌。嘿嘿！有这回事么？”
房英怒道：“这怎么可能！”
目光一扫终南二叟及任可风道：“二位前辈及任兄能相信么？”
任可风想了半天，才道：“但那位海山上人说得非常清楚，说与你动手的人，是三男一女，兵器都是一柄飞轮！”
说到这里，目光移视夏芳芳，道：“呃，姑娘用的也是这种兵器”
话声方落，房英倏然仰天狂笑起来。
这时候，他明白了。他不但知道这是一椿误会，也知道误会的起因。
子午叟等却神色一愣，喝道：“房少侠，这有什么好笑的？”
房英心情已开朗起来，笑道：“不错，那海山上人看到的丝毫不假，不过事实并非如他所说。那时区区是迫不得已，但你们知道对方是什么人物么？”
任可风见房英这么一说，不由神奇诧然道：“是那路同道？”
房英回答道：“光明境。”
任可风等脸色同时一震，须少白接口道：“光明境是武林中最神秘的一派。他们既与天香院为敌，正是咱们求之不得的事，你怎么反而当时帮那魔头打起来！”
房英叹道：“我说过是迫不得已！而且那时也并非真动手，不瞒各位前辈说，这位夏芳芳姑娘就是光明境主人爱女。若我当时与他们真的作对，现在岂会在一起？！”
这番话听得那些长老掌门神色皆震愕不止，俱把目光望着脸色忿然的夏芳芳，神色间对她自然在重行估价。
华山神火先生首先长笑道：“原来夏姑娘竟是从光明境来的，怪不得身手不凡，老朽上次受伤总算不冤。”
夏芳芳冷笑一声道：“掌门人，可是想再领教！”语气中充满了不屑之意。
房英忙喝道：“芳妹不得无礼。”
转眼一望神火先生，脸色紧崩，一副要发作的样子，忙陪笑道：“前辈请看小可薄面，勿与计较。现在言归正传，在下已表明心迹，各位还怀疑么？”
“哼！区区想知道你当时迫不得已的情况！”
说话的正是房英感到陌生的两个中年人之一。
房英忙道：“还未请教尊驾姓名？”
一旁的任可风却微微一笑，指着那说话的中年人道：“这位就是名满长安‘潇湘才子’金城。”
又指着另一位神色仍是冷静的中年人道：“那是‘布衣天子’秦真。”
房英暗暗一震，潇湘才子金城的名，在中原长安一带，已算是威名赫赫。那“布衣天子”听说从未有人在他手下走过十招，声名更盛，与八大凶人相较，只高不低，想不到是这般年轻。
这时，他忙拱一拱手，道：“原来是秦、金二位大侠。金大侠所询，事情经过是这样的”
他简要的把经过说了一遍。
“潇湘才子”听了却嘿嘿一阵冷笑道：“这么说，那海山上人之言是不错，看来你虽口口声声未变节，却与那女魔头有着勾结！”
房英大怒道：“这话怎么说！”
潇湘才子金城冷冷道：“当时你既功力未失，身体自由，就该倒戈一击。想九派蒙尘，多少人受害，对那女魔头能早除一刻是-刻，也替江湖挽回一场浩劫，那还能讲什么诺言信用！”
房英一阵失望，他曾闻这位“潇湘才子”不但武功好，文才也极佳，在江湖上素有惹心公子、风流浪子之称，想不到竟是这么一个人。
不错，当时，房英也曾会为这些厉害关系，没有好好衡量而感到歉咎过。可是现在责备出诸别人之口，却不是味道了。
他不是闻过而怒，而且觉得“潇湘才子”没有一点豪杰气概，一诺重千斤的君子风度而感到失望。于是他淡淡道：“金大侠之言果然不错。但在下既自喻为正人君子，以仗义除害为己任，就该重诺守言，不因是仇敌而变。何况当时在下纵然反面向天香院主厮杀，也未必能消除这场大劫，是胜是败，确无把握”
金城冷笑一声道：“你的话显然全是托词，今天你父亲不在，我金某说不得只能先把你拿下，静待武林公议处决！”
房英想不到一番苦口婆心，再三解释，对方仍是不信，不由大怒道：“这是谁的意思，是你金大侠一人之见，抑是各位前辈皆是如此！”
说着望着任可风及终南二叟，目眺四扫，等待回答。
奇怪的是任可风及终南二叟皆低下了头，有的目光一侧，淡淡地望着其他地方，不发一言。
这种反应房英不但感到忿怒，而且感到一阵痛心和悲哀。他想不到往日的感情竟是这等浅薄，竟这样经不起考验。于是目光移动间，又看到昔日一面之缘，对自己含情脉脉的齐婉儿，正神色忧急地望着自已。
这刹那，他不由大声道：“婉儿，你看我房某像不像坏人？”
齐婉儿倏然娇叹一声道：“房少侠，我知道你不会变心。可是你明白他们为什么仍不相信你的活么？”
房英一愕道：“难道还有其他缘故？”
齐婉儿叹道：“不错，因为令尊大人一去不返，却托人带了一张条子来！”
房英一惊道：“家父那里去了？”
齐婉儿道：“令尊离开时称要找你，结果却遇见了少林掌门，在少林派遇上了海山上人，说你投靠了天香院，又赶到泰山去找你了！”
房英点点头道：“家父以伪装身份赶去，谅即将到此，详细情形，不难水落石出。”
齐婉儿叹道：“但是令尊那张纸条却与咱们割袍断义了！”
房英一震道：“这怎么会，纸条上怎么说？”
金城却冷冷道：“‘出生入死，还蒙冤嫌，自今以后，情谊已断，互为陌途’。令尊若查明你并非如谣传一般，尽可立刻返回声明，怎么会一去至今毫无消息？却命人带来这样四句话，这情形不是表明的很清楚，莫非是发觉你果如传言，致而他做父亲的无面目再见故人么。”
房英冷笑道：“金大侠，你再说下去，我房英真有点疑心你是天香院中奸细哩！”
“潇湘才子”神色一变，反手一掠，肩头长剑出鞘，厉声道：“好小子，自己不扪心自思，还敢污辱人。今天若不把你扣下来，恐怕你要狂上天了！”
房英冷冷一哼，对“潇湘才子”跃跃欲动的样子，故作不理，却向任可风及终南二老道：“任兄及二位前辈，请转告武当清虚前辈一声，即速动身，前往武当接任。到了武当，自有人会接他告诉他一切。若再延迟，不但武当一派无可挽救，未来一场正邪搏斗，也恐大势已去，八成是败局。我房某心力已尽，听不听话，却在诸位了。同时，各位至今既已复功力，不妨先用诱骗办法，结伴把那些伪掌门人诱出来杀了。再暗暗不动声色恢复真正身份，一面查探天香院动静，一面暗中除去门中奸细，相互连络，静以待变，届时不难挽回大势。错过眼前机会，一切都完了！”
这番话说得华山神火先生神色大动，首先道：“房少侠之言确不失为一条妙计。但是那些传言又不得不使人忧疑，实在是因为天香院往昔的阴谋太已诡计重重，使人把事不得不尽往坏处想。以老朽之言，少侠不妨留下，与昔日一样同我们在一齐，再慢慢商谈如何？”
房英此刻心头早已一片愠然，闻言立道：“不错，照理说，我应该与各位在一齐留下，一方面使前辈们可以亲眼观察，一方面也算是人质，若有错差，唯我房英是问。但是像金大侠这份态度，我怎能留得下。再说，清虚前辈既不一定去，在下只好再返武当通知一声，那边还有同道在等，所以在下现只能告辞了！”
说完，大方地一揖，转身对夏芳芳道：“芳妹妹，咱们走！”
“潇湘才子”一声狂笑道：“房英，你不必把帽子扣在我金某头上。任你有什么理由，大爷今天是决心把你留下了！”
房英倏然旋身，冷笑道：“只怕你金大侠没有这份本事！”
他此刻也豁了出去，因此语气不期然硬起来。金城厉喝一声道：“房英，你就放马过来，让金某领教房家绝学！”
房英真元一提，脸露忿色，正要说话，林外却响起一阵大笑道：“谁敢动房英一根汗毛，老夫就把你们身子当柴劈！教你们一个个去见阎王！”
这番话不但采得突然，而且口气之大，简直不把那些掌门人放在眼里。
众人俱都一惊侧目而顾！
房英，心中在想这会是谁呢？“潇湘才子”更以为是房英来了帮手，不由向林外厉喝道：“是哪一个？不妨进来让金大爷瞧一瞧，看够不够资格挑梁！”
此刻，天色早已一片漆黑，这林子虽不密，也黑成一片，只听得林外道：“天上有星有月，总比林中亮些，要打架地方也大，各位何不出林一会，看老夫够不够资格架这段梁！”
“潇湘才子”鼻中一哼，首先大步向林外走去，其余的人自然也急急涌出林外，看来的究竟是哪一个。
那知众人一出了林子，目光一扫之下，皆不由大震！
就是连房英也不觉怦然震住了，一时之间，摸不清对方来路。
原来林外此刻站有的竟不止一个人，细数之下，竟然整整一打，个个双目精芒如炬，神定气足，显皆一流高手。
这些人年纪皆在五十以上，为首是个短须长袍老者，站在中央，仿佛是头领-般，刚才开口说话彷佛就是他。
房英看清对方后觉得面目皆极陌生，既不像是自己朋友，也不像是天香院中人物，不由抢先向那为首老者一揖道：“长者是谁？小可房英实在跟生得紧，希赐告名号！便于称呼！”这一询问“潇湘才子”方想骂出口之言，不由咽了回去，神色奇怪万分。房英既不识这批人，那么这些老家伙为什么要帮房英话呢？