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矮脚翁和穷书生,听了由崖下直冲而上的清越长啸,再与邋遢和尚的话与宫紫云香腮上的泪痕加以对照,两人简直弄糊涂了。
邋遢和尚一喊,众人想继动身,纷纷向崖边纵去。
矮脚翁一定神,飞身握住马长老的左臂,大声问:“马老三,这倒底是怎么回事?”
丐帮马长老,只得刹住身势,焦急的一指绝崖,急声说:“凌小弟在崖下发啸”
矮脚翁一听,瞪大了眼睛,惊异的问:“你是说混球小子没死?”
马长老也瞪眼没好气的说:“谁说凌小侠死了?”
矮脚翁被顶撞得一愣,瞪着一双大眼,顿时无语。
穷书生立即面现喜色的说:“那小子没死最好,不然把我们大家都害苦了。”
说此一顿,特意又压低声音问:“老马,方才宫紫云的脸颊上,不是挂着泪的吗?”
马长老正待回答,发现跛足道人和柳长老等人,他们已纵向崖下,立即无可奈何的一挥手,焦急的说:“我可惜只有一张嘴,一口气无法向老弟说清楚,我们先下去,慢慢再说。”矮脚翁的个性最暴,也最躁,这时见马长老话没说清楚,就走了,不由心生暗气,沉哼一声,立即和穷书生飞追了过去。
追到崖边,马长老已紧跟宫紫云身后,飘然跃向崖下,只有黄飞燕和李婉卿,仍立在崖边没有动。
矮脚翁倏然停身,立即不解的沉声问:“你两个丫头为什么不下去?”
李婉卿的粉面上略微一红,仅恭谨的摇了摇头。
黄飞燕则举手一指数丈外的三个凶汉,说:“大家都下去,这三个活口怎么办?”
矮脚翁大眼一翻,正待说什么,突然发现在地上和斜松横枝的数段麻绳,因而立即改口问:“丫头,这到底是怎么回事?”
黄飞燕正待回答,蓦闻穷书生急声说:“大头,我们再不追就追不上他们了。”
矮脚翁低头一看,只见俏壁崎险,微向内斜,轻功不达炉火纯青的人,决不敢贸然下去。
当他们都飞下绝壁时,只见凌壮志从绝擘前的最低处飞上来,邋遢和尚大声说:“混球小子,你发啸要我们几位老人家下来,你又空着手往上爬,告诉你小子,万丫头的干爹和干叔叔也来啦!”
接着凌壮志的惊异声音:“可是大头矮脚翁和穷书生两位老前辈?”
又是邋遢和尚的声音:“不是这两个家伙还有谁?”
疾降中的矮脚翁和穷书生,循声凝目一看,只见二三十丈的一座突岩上,正立着英挺飘逸的凌壮志。
跛足道人和丐帮的柳长老以及邋遢和尚三人,早已到了,宫紫云和马长老,两人刚飘落。
蓦见邋遢和尚扬手一指他们两人,骂声说:“你小子看是不是那两个没吃饭的家伙。”
矮脚翁轻哼一声,即和穷书生疾泻而下,飘然落在突岩上,两人这才发现突岩宽广约四丈,壁上有一崎形石府,生满了油油绿苔。
凌壮志一俟两人身形立稳,急忙向前见礼,同时,恭声说:“晚辈凌壮志,参见两位前辈”
矮脚翁未待凌壮志说完,立即举手指穷书生,沉声说:“小子,穷酸就是万丫头的干叔叔,他是由嵩山少林寺,特地赶来告诉你埋葬万丫头古墓的位置。”
凌壮志一听,顿时想起痴情而死的万绿萍,因而俊面上的平静神色,立时变得忧郁沉痛。
跛足道人立即一挥手说:“凡事慢慢来,办好一件事再说一件,万丫头的事回来再谈”
矮脚翁的心中,原本就有气,这时一听,不由喝着说:“叫你跛脚这一说,我大头的干女儿就不值钱。”
跛足道人气呼呼地说:“那也不能丢下叶小娟姑娘不管。”
矮脚翁和穷书生听得神色一惊,脱口声问:“才方说的叶姑娘的尸体,就是指的叶小娟?”
柳长老急忙颔首说:“不错,乌鹤掠去叶姑娘”
邋遢和尚性急,立即大声阻止说:“柳老二,现在不是谈其他事的时候,先问问混球小子可曾找到了小娟的尸首!”
凌壮志立即愁苦摇摇头,说:“晚辈在绝崖中遍寻不见”
邋遢和尚立即猛拍屁股,怒声问:“那你小子发啸叫我们下来?”
凌壮志立即解释说:“晚辈请诸位老前辈下来的原因,是因为在这座石府内发现了‘丹眼神仗’简老前辈的坐化尸体”
说未说完,跛足道人等人,面色一变,脱口一声惊啊,俱都愣了。
尤其丐帮二老,听了“坐化尸体”四字,神情激动的冷汗油然,面色大变,身体不停的只抖。
宫紫云怕凌弟弟莽撞,因而郑重的问:“你怎么断定是简老前辈?”
凌壮志立即正色说:“小弟是根据尸体上的鹑衣,和腰间悬着的金牌”
穷书生立即惊异的问:“你怎的认识丐帮信符上的等级记标?”
凌壮志立即摇摇头说:“我不敢惊扰简老前辈长老的法身,也没看金牌上的标记”
矮脚翁急忙插言问:“你小子可看到简老大的要饭家伙?”
凌壮志立即点点说:“有有,一个饭袋和一根竹杖!”
柳长老和马长老,同时流着泪,悲声说:“那就不会错了,想不到老大果然不在人世了!”
矮脚翁和简长老的私交甚好,不由急声催促说:“你小子头前带路吧!”
凌壮志颔首应是,当先向崎形洞口走去。
武林四怪、丐帮二老、宫紫云等七人紧紧跟在凌壮志身后。
洞内漆黑,壁上生满绿苔,充满了阴森寒气。
八人俱是内功深厚之人,目光精锐,洞内一丈以外的形势,依然清晰可辨。
前进七八丈,地面平坦,逐渐干躁,阵阵刺骨寒流,由洞内扑出来,八人脚步虽然轻飘,但仍发出嗡嗡回声。
洞的尽头,是一座约高二丈巨石大门。
凌壮志也不谦让,当先去登上台阶,立即运功双掌,缓缓将门推开三尺,一道柔和的毫光,立时飞射出来。
跛足道等人,静静的在凌壮志身后,鱼贯进入门内。
虽然门内地势平坦,但洞势极为弯曲,似是利用天然裂隙建成,每一个弯曲部的洞顶上,均钻有一棵明珠,毫光闪射极为柔和。
凌壮志依然走在先头,步速逐渐加快,直向深处走去。
众人知道尚有一段距离好走,但由于大家的心情沉重,俱都无心谈话,即使最爱说话的邋遢和尚矮脚翁,也神色凝重的默默前进。
不知转了多少弯,最后众人的眼睛一亮——
只见眼前洞势,突然变得笔直,在十数丈外的尽头,毫光闪射,耀眼生花,似是一座石门。
凌壮志立即停止回身,恭声说:“前面的石门内,就是简老前辈的修真洞府了。”
跛足道人四人一听,想起多年老友,心中立即升起一阵戚然之感,神色更加沉重了。
丐帮二老,早已泪满盈眶,强抑悲痛,感激的望着凌壮志点了点头。
宫紫云,黛眉微蹙,娇面上表情凝重,她对爱夫没找到叶小娟的尸骨,虽然十分不解,但能因此发现了急公好义的简长老的法体,此行仍算不虚。
至少,可以藉此报答丐帮代寻“乌鹤”和广为宣传的盛情,同时也揭开了简长老失踪之迷。
心念间,众人已开始向数十丈外的石门走去。
由于石洞宽大,四位怪杰和丐帮二老,几乎可以并肩前进,但凌壮志一人,依然走在前头。
远远看来,石门像一轮初升旭日,光芒四射,耀眼眩目。
刺骨的寒气,随着众人的前进加剧,除凌壮志和宫紫云两人,因有紫芝的灵气在体内自形抗拒外,其余六老,俱都运功抵挡寒气。
渐渐,俱能看清那是一座半圆形的石门,沿着门的一圈,均有无数较鹅卵尤大的金红宝石。
两扇石门的正中,以雪白的明珠,横俱着四个斗大白字——“四海洞府”
邋遢和尚和矮脚翁一见,嘴角上立即掠上一丝为悼念昔年老友而发的微笑,他们在笑简老大,在自己临死的洞府石门上,尚忘不了他那走遍天下吃四海的老本行。
来至石门前,毫光眩目,使每人的身上,似乎都感到有些暖意。
凌壮志对正石门,躬身一揖到地,恭谨的朗声说:“晚辈凌壮志,特至府外请来贵帮柳、马两位长老人府参见老前辈的法体,并有跛足道人,矮脚翁、邋遢和尚和穷书生四位前辈随行。”
如此一报名,四位怪杰,神情戚然,泪光旋动;柳、马两位长老,几乎忍不住放声大哭。
宫紫云见凌壮志没有报她的名,心中不禁不动,顿时想起自己腹中的小东西,因而决定不随众人进去。
凌壮志恭声报过六老的名,立即躬身向前,两掌分贴两扇石门,运功一推,石门应手而开,一股冷流,立即扑了出来。
洞内毫光大放,光华刺目,冷气森森中,似是没有一丝脱俗清香。
凌壮志将门推开,立即肃立一侧。
跛足道人和矮脚翁四人,也闪身让泪流满面的柳马两位长老走在身前。
凌壮志深情的望着爱妻宫紫云,他发现小别半月,爱妻的腰依然没有看出异样,相反的,她显得更美,更动人了。
他知道这不是小语慰相思的时候,于是,悄悄作着稍待的手势,直待宫紫云微颔螓首,寒潭秋水般的眸子示意他进去,才轻巧的转身,紧紧跟在六老身后。
丐帮二老在前,四位怪杰居中,凌壮志一人走在最后。
在满洞刺目光华下,森森寒气中,七人走着沉重的步子,直向洞的深处走去。
六老前进中,举自凝视,只见石洞笔直,微向上升,在深约七八丈的石洞内,嵌满了晶莹雪白的大宝石,光明大放,如同白昼。
在洞的尽头一方平石上,盘膝坐着一个发如雪,直垂到地的鹑衣老化子,那蓬颜下如银长髯,已将整个前胸遮住了,仅腰间悬着那块金牌闪闪亮光。
老化子霜眉覆目,面色腊黄,身体尚称魁武,盘坐成一个“五心朝天才”
的姿势,他平伸膝上的双掌五指上,已生出尽长的卷曲指甲,隐隐发亮。
在他的身前,似是放着一个小木匣,左侧是讨饭袋,右侧是一根紫竹做成的打狗棒。
随着距离的接近,六老的神情逐渐变化,由悲伤戚然,逐渐变成惊异愕然,因为,他们六人根据老化子的体形和那根紫竹棒,而预感到这位坐化的老叫化,不是简老大。
前进中,柳马两位长老,神色惊,霜眉紧蹙,不停的举袖擦着眼中的泪水,似乎要把坐化的老化子看清楚。
跛足道人四老,俱是简长老的好友,这时也发现情形有些不对了。
“丹眼神仗”的简长老,身体修伟,两肩宽阔,即使坐化,法体也要比眼前的老化子魁梧的多。
其次,是那根打狗棒,简老大用的是“长白山颠寒碧竹”竹节短厚,油光翠碧,坚可摧石,而这位老化子的打狗捧,却是一根西天大雪山中的千年紫毛竹,较之简老大的寒碧竹,尤为珍贵。
凌壮志跟在六老的身后,虽然没看到六老的面部表情,但根据他们摆头侧脑,频探眼泪的动作来看,知道当前的这位老化子不是简长老了。
这时,七人距离平石上盘坐的老化子,仅有七尺了。
柳长老轻轻挥了挥右手,马长老和跛足道人四老,立即停下身来,柳长老一俟几人恭谨立好,立即屏息悄步,绕至老化子法体的右侧,俯首躬身,凝目一看闪闪发光的金牌,顿时面色大变,惊得急急退回来。
马长老心知有异,不由低声说:“是哪一位”
柳长老立即紧张的低声说:“是曾师祖‘七指神丐’。”
话一出口,跛足道人和矮脚翁、邋遢和尚、以及穷书生四人,俱都面色一变,同时脱口一声轻啊。
马长老早已惊呆了。
凌壮志一看六老神情,听了那声“曾师祖”知道平台上坐化的老花子,必是柳马两位长老师祖的师父。
心念间,跛足道人和矮脚翁四人,已悄悄退回两边,于是,也随着穷书生退至一侧。
这时柳马两位老长,在激动紧张的神情中,渗杂着兴奋惊喜,两人一俟跛足道人等人退至两侧,立即长揖跪地,恭首恭声说:“第三十二代弟子,曾孙柳长青、马善行,幸蒙小侠得获曾师祖仙灵感召,特来曾祖师修真洞府,恭参圣体,拜瞻法颜,并祈恩赐格嘱。”
说罢,恭谨下拜,伏身叩首,一连跪拜四次。
柳马两位长老拜罢,跛足道人和邋遢和尚四老,也一字并立大礼参拜,凌壮志就跑在四老身后,随着叩头。
柳马两位长老,一俊四大怪杰和凌壮志五人叩拜完毕,立即躬身走至石台前,双双跪立,默默祷告,轻轻打开“七指神丐”身前的小匣。
打开小木匣,上面是一张灰色柔软的羊皮厚纸,纸上着数行极苍劲的丐帮专用方字和俚语。
柳马两位老长,默默恭读完毕,立即伏身叩了个头。
立在七八尺后的跛足道人四老和凌壮志,知道柳马二老正拜读遗嘱。
矮脚翁好奇心重,立即附在凌壮志的耳边,悄声问:“混球小子,告诉我老人家,上面写了些什么?”
凌壮志一听,恭谨立好,急忙摇了摇头。
矮脚翁深知凌壮志年纪虽小,但胸襟之磊落,心地之明,决不失乃师“朱腕银笔’叶天良,这时他恭谨诚恳的摇了摇头,立即向着小望来的跛足道人、穷书生和邋遢和尚,竖了竖大拇指头。
再看柳马两位长老,已由“七指前丐”的法体前伏身叩头,恭谨的立起来。
柳长老手里捧着那张灰色羊皮纸,又躬身蹑走,走到“七指神丐”的法体右侧,微一躬身,极谨慎小心的将那微泛红色的金牌取下来。
这时,恭立石前的马长老,立即将“神丐”身前的小木匣捧在手上,和柳长老,并肩向前走来。
两人在跛足道人,矮脚翁和凌壮志等人之间,并肩立好,柳长老拿着羊皮厚纸,和金质信符,马长老拜着小木匣。
跛足道人四老和凌壮志,知道柳长老有重要遗嘱当他们宣布,以资重信,以便日后向全帮弟子交代。
再看神色激动,面带惊喜的马老长,两手捧着的木匣中,同样是用羊皮厚纸装成的一本厚书。
书皮的上面,赫然写着六个大字“龙虎八十八杖”在六个字的左侧是一行草书字——“删疵辟精增订录”
打量间,柳长老已将皮纸以手捧起,同时肃容宣读:“第一位进入老丐洞府,并将‘龙虎杖增订录’转至丐帮现任帮主者,为丐帮殊荣大恩人”
跛足道人四老一听,精神同时一振,不期而同的转首看了一眼恭谨而立,精神端肃的凌壮志。
柳长老继续往下宣读:“并将老丐信符“赤磷泛光金牌”一面相赠,后世子子孙孙,持此金牌者,视同老丐同在,上自帮主,下至白衣,均听差遣”
宣读至此,跛足道人四老,俱都面色一变,而凌壮志也惶恐的低下了头!
这的确是殊中的殊荣。
柳长老继续往下宣读:“能进入老丐洞府者,决非泛泛之辈,对“龙虎八十八杖”自是不足重视,但仍应请恩公首先过目”读至此处,马长老立马躬身俯首,捧着木匣急上三步,面向凌壮志,双膝下跪,手中木匣高高举起,同时恭声说:“恭请恩公过目。”
凌壮志一见,惶恐万分,冷汗籁然,急忙也跪在地上,激动地惶声说:
“马老前辈快些请起,不要在折杀晚辈了。”
这是一个宣达祖命,弟子恭行的仪式,其严肃隆重,尤胜过帮主即位,是以,跛足道人四老也俱都恭谨肃立。
穷书生距凌壮志最近,立即低声说:“孩子,现在是遵行祖命,你必须看上一看。”
凌壮志顿时会意,举袖擦了一下额角上的汗水,急忙翻动了一下书,作了一个形式,马长老始起身退了回去。
柳长老一俟马长老退回,也捧着“赤磷泛光金牌”走了过来。
凌壮志深怕柳长老再行下跪,于是,自动迎前三步,也不推辞,即将金牌信符接了过来。
紧接着,闪过柳马两位长老,躬身面向“七指神丐”的法身,两手将金牌高举过顶,同时恭说:“晚辈凌壮志,受神丐仙灵感召,始将柳马两位长老请来,遗嘱殊荣,晚辈不敢接受,金牌一面,乃神牌随身信符,理应永悬神丐身畔,俾后世入府之人,得以缅怀神丐,景仰圣体,千看万世,永垂无疆,晚辈斗胆违命,谨将金牌悬回,冒渎之罪,恭请宽恕。”
说罢,恭身蹑步,径向“七指神丐”法体右侧走去。
跛足道人和矮翁以及邋遢和尚、穷书生四老,看得甚是感动,俱都以赞佩折服的目光望着凌壮志。
柳马两位长老,感动得几乎掉下泪来,他两人确没想到,凌壮志小小年纪,不但明情达理,而且不重权势。
两人虽然有心阻止凌壮志将金牌挂回,但不敢急步过去,深怕由于衣袂带风,震落“神丐”法体上的发须。
因而,只得任由凌壮志小心谨慎的将金牌挂回原处。
柳马两位长老,一俊凌壮志挂好金牌走回来,立即谦恭的问:“恩公为何”
凌壮志未待两位老说完,急忙拱手恭声说:“请两位老前辈必不要如此称呼,俗语说的:‘儿孙自有儿孙志’百年之后,子孙成群,天性不一,品德各异,留此金牌,难免有违‘尊神丐’德意之处,那时不但不能造福武林,极可能祸害于世,晚辈有鉴于此,故将丐帮符仍然留洞府。”
柳马两位长老没想到凌壮志有如此高瞻远瞩的见地,不禁衷心佩服,但两人自觉祖命难违,因而,恳切的说:“小侠虽有此慧智卓见,但,老花子”
凌壮志立即诚恳的说:“晚辈意志已决,请两位老前辈不要再坚持了。”
跛足道人四老,也由衷赞佩凌壮志的精辟见解,是以纷纷敦请柳马两位长老,不必呆板行事。
于是,众人再度向神丐法体叩头退出,由柳马两位长老将龙虎八十八杖增订录藏于怀中,并将府门封好。
但,立在门外的宫紫云却不见了。
凌壮志轻“咦”一见,关心的游目寻找。
跛足道人首先发觉,立即迟疑说:“恐怕是不耐洞中的阴寒,已先退出去了。”
凌壮志虽然也如此想,但他仍有些不放心。
邋遢和尚接着宽声说:“小子放心,那么大的丫头,丢不了。”
矮脚翁好奇心最重,因而插言问:“小子,你是怎的好端端的跑到神丐老人家的洞府里来。”
凌壮志见问,眉宇间立即罩上一层隐忧,秀眉一蹙说:“晚辈在绝崖中,遍寻不见小娟师姐的尸体,深恐被峭壁上的突石斜松阻住,因而向上攀升,才发现这座洞府。”
跛足道人不解的问:“你怎会想到进来看看?”
凌壮志说:“晚辈因恶道乌鹤,讲述恩师当年由坠崖下来的情形,十分逼真,这时再遇到这座崎形洞府,因而误认就是昔年‘赤阳神君’四位前辈异人的修真洞府,是以,才入洞察看。”
邋遢和尚哈哈一笑,说:“你小子怎能听那恶道的鬼话。”
穷书生接口感慨的说:“假设恶道在编造谎言之,为求逼真,到崖下来看看,万一被他发现了‘神丐’老人家的仙逝圣体,而握有那面金牌,丐帮数万弟子受他挟持驱使,武林岂不要被他闹个天翻地覆?”
柳马两位长老,听得悚然心惊,惶声应是。
跛足道人立即接口说:“这的确是整个武林的宏福,丐帮数万弟子的大幸,志儿这孩子,竟在无意间,挽救了一次武林浩劫。
凌壮志立即恭声说:“这完全是神丐圣灵的感召”
矮脚翁哈哈一笑,说:“你小子的确是宏福齐天,连我们几个老不死的也沾了光,须知神丐老人家告别丐帮,隐息黄山时,我们六个老不死的还光着屁股拉野屎呢!”
由于已到外洞门前,众人心情一松,俱都愉快的哈哈笑了。
柳马两位长老,急忙将门关好,七人继续向洞口走来。
凌壮志一直关心爱妻的去向,这时举目一看,洞口并没有宫紫云的踪影。
七人匆匆来到洞外,突崖上也没有宫紫云。
凌壮志第一个沉不住气,惶得急忙大声高呼:“娟姐姐——”
一声甫落,震撼山谷,俱是“娟姐姐”的回音。
呼声甫落,突崖下立即飘上来一声欣慰娇叱:“叫什么?大惊小怪!”
邋遢和尚一听,不由望着凌壮志,嘿嘿两声得意的说:“怎么样,小子?
丢不了吧,在下面呢!”
凌壮志早已飘身纵至突岩边沿,正待俯首下看,紫影一闪,绝世容华的宫紫云微红着粉面,已飞身纵上岩来。
跛足道人早已明白宫紫云下去的目的,因而关切的问:“可找到小娟的尸首?”
如此一问,众人的心情顿时沉重下来。
宫紫云轻摇螓首,黯然说:“晚辈也没有找到!”
柳马两位长老的心情,俱在兴奋惊喜之中,这时见凌壮志向宫紫云,俱都神色忧郁,不由关切的提醒说:“会不会在乱石夹缝中或泥水里”
凌壮志抢先回答说:“绝谷干燥无水,俱是砂石。”
宫紫云也急忙补充说:“如果小娟妹确实由崖上坠下来,决不可能跌出三十丈以外的范围。”
邋遢和尚一促,立即神气的说:“你们都不相信我和尚的鼻子,怎么样?
没有吧?”
矮脚翁和穷书生,一直还没弄清楚前因后果,因而齐声不解的问:“这到底是怎么一回事呢?”
邋遢和尚嘴快,一口将乌鹤以小娟要胁凌壮志的经过说了出来,最后,又晃着秃光,神气的说:“所以说,我和尚根据绳头上的那丝香味,断定小娟又被那个女鬼不,不,香魂救走了。”
凌壮志一听,暗暗祈祷上苍,不管香魂是鬼,是人,抑或是神,只要叶小娟不死,仍活在这个世上,香魂就是鬼,也要将他敬为神了。
矮脚翁和穷书生,的确楞了,两人相互看了一,不知是相信,抑或是认为邋遢和尚吹嘘。
马长老一蹙霜眉,迟疑的说:“可是崖上看守叶姑娘的壮汉,却肯定的说是另一个凶汉‘吃心鬼’用刀斩断的绳索。”
穷书生目光一闪,不解的问:“你们可曾问过那个叫‘吃心鬼’的人?”
邋遢和尚一跺脚,无可奈何的埋怨说:“刚刚要问,你们两个家伙就到啦!”
矮脚翁立即理直气壮的说:“现在上去问也不迟嘛!”
于是,在众人同声可赞下,纷纷腾身,直向崖上升去。
到达崖上,满山阳光,红日已近正午了。
众人游目一看,黄飞燕和李宛卿,正坐在数丈外的一方平台上,相对闲聊,地上卷卧的三个凶汉,已经不见了。
凌壮志不由焦急的问:“燕姐姐,那三具凶汉呢?”
黄飞燕风凌壮志当着宫紫云的面,仍亲切的呼她姐姐,光颜照人的粉面顿时红了,她涩看了神色自若的宫紫云,急忙说:“我废了他们三人的武功,让他们走了。”
凌壮志一听,恼恨的一跺脚,说:“哎呀,还有要紧的话还没有问嘛!”
黄飞燕见宫紫云的雍容娇面上,没有不愉快的神色,心情平静多了,这时见凌壮志恼恨的那付急像,不由“噗嗤”笑了,接着含笑说:“有什么要问,尽可以问我嘛!”
凌壮志一听,知道黄飞燕已经问过,一颗焦急的心,顿时平静下来。
跛中道人双眉一蹙,不解的问:“丫头,你是怎的解开他们的穴道。
黄飞燕一笑,说:“你们六位老人家下去不久,他们便醒来了。”
邋遢和尚为了证实他的鼻子灵,急声插言问:“丫头,你问了些什么,快说给我们六位老人家听听。”
李婉卿立即含笑,恭声说:“我们问了很多问,不是三言二语说得完的。”
矮脚翁欣然朗声说:“好,有什么吃的东西拿出来,大家一面吃,一面谈。”
说着,当先就地坐下来。
于是,众人围成一圈坐在草地上,李婉卿早去提了一个大包来,笑着说:
“这是乌鹤给三个凶汉和叶姑娘准备的食物。”
说着,放在众人中间,同时,将大包解开。
邋遢和尚和矮脚翁瞪大了四只怪眼一看,立时满意的笑了。
鸡鸭鱼肉,大饼饭团,一大袋。
矮脚翁第一个笑着说:“挺不错的嘛!”
说话之间,邋遢和尚已将怀中的酒罐掏了出来。凌壮志“宫紫云俱都关心叶小娟的安危,虽然一夜未曾进食,但腹中却毫不觉得饥饿。
只是,他俩极不明白,邋遢和尚和矮脚翁这两位怪杰,为何对吃,竟是如此的感到兴趣。
凌壮志和宫紫云对这四位“怪杰”渐渐摸清了一些习性,他俩认为“跛足道人”勉强称得上“怪”但是洒脱不俗的穷书生怎么乍,也不够怪的条件,不知江湖上的英雄豪杰们,为向硬要将究书生拉入“四大怪杰”的行列。
这时,食物包虽然打开了,但仅邋遢和尚和矮脚翁两人开始大吃。
跛足道人也极关心小娟的安危,因而催促道:“燕丫头,你问了些什么,现在就可以说啦!”
黄飞燕见凌壮志和宫紫云一脸急切的神色,对地上放满的食物,看也不看一眼,知道他们在崖下没找到叶小娟,于是,郑重的说:“六位老前辈和凌夫人下去之后不久,那个叫‘吃心鬼’的和另一个虬髯凶汉便自动醒了,当时我和简夫人,立即点了两人的麻穴。
据那个叫“吃心鬼”的凶汉说,他们三人本是湖北罗田县的杀猪屠夫,是被乌鹤恶道以重金买来的,他们只是听命行事。
“吃心鬼”说:“他看到乌鹤道的道冠斩掉后,他的确用力砍叶小娟姑娘的吊索”
凌壮志和宫紫云一听,惊得面色一变,脱口一声悲痛轻啊。
跛足道人和丐帮二老以及穷书生,也不禁暗吃一惊,只有邋遢和尚和矮脚翁,依然低头猛吃,一声不吭。
黄飞燕无心卖关子让大家吃惊,这时见人如此紧张,顿感到一丝惭愧,因而急忙继续说:“但是,应他飞身举刀,向叶姑娘的吊索砍去的时候,他突然听到身后两声闷哼,紧接着,他自己也伏在地上,不知人事了。
不过,在他伏倒晕厥的一刹那,曾听到叶姑娘的尖声叫,他说,他知道是对崖弓箭手见他伏倒,用箭将叶姑娘的另一根吊索射断。
跛足道人轻哼一声,沉声说:“那时的弓箭手,逃命唯恐不及,哪还有心发箭!”
黄飞燕看了一眼神色逐渐缓和的凌壮志和宫紫云,有意安慰两人似的说:“我觉得邋遢老前辈说的不错,叶姑娘恐怕又是那位‘香魂’救走了。”
邋遢和尚一听“滋”的一声喝了一口酒,立即得意的笑了。
凌壮志秀眉一蹙,有些生气的说:“如果说香魂是鬼,但他又有人世间绝高的武功,如果说她是武林异人,她又身形飘缈,无影无踪,由玉山北麓显魂时起,直到现在救走小娟师妹为止,似是处处协助,似是暗中作对。”
矮脚翁慢吞吞的问:“小子,你想想,有什么地方得罪了这位香魂没有?”
凌壮志毫不迟疑的沉声说:“没有,绝对没有!”
娇脚翁摇摇头说:“真怪,人鬼处于两个世界,一个在阴曹地府,一个在人世阳间,如果说既没有瓜葛,又没牵连,她为什么不找大头和穷酸,单单去找你小子呢?”
凌壮志听得一愣,顿时无话可答,久久才愤愤的说:“谁知道她是什么意思!”
穷书生入鬓修眉一蹙,理智的说:“不管这位‘香魂’是人,是鬼,是男抑或是女鬼,照你们说的这两件事来看香魂决无恶意,以事实来说,她已将秦香苓姑娘救出了玉山囚室,这件事,任何人不能说作得不对,假设她昨夜不救小娟,试问在场的诸位,那一位能阻止的了凶汉的那柄大刀,不去斩断吊索?”
如此一说,五老四小,俱都默默无言。
黄飞燕觉得穷书生很有见解,因而恭声问:“前辈是否也认为世间有鬼?”
穷书生毫不迟疑的一颔首,沉声说:“有,这次我离开嵩山‘少林寺’时,曾与一同下山的‘敬纳禅师’谈论过这个问... -->>
矮脚翁和穷书生,听了由崖下直冲而上的清越长啸,再与邋遢和尚的话与宫紫云香腮上的泪痕加以对照,两人简直弄糊涂了。
邋遢和尚一喊,众人想继动身,纷纷向崖边纵去。
矮脚翁一定神,飞身握住马长老的左臂,大声问:“马老三,这倒底是怎么回事?”
丐帮马长老,只得刹住身势,焦急的一指绝崖,急声说:“凌小弟在崖下发啸”
矮脚翁一听,瞪大了眼睛,惊异的问:“你是说混球小子没死?”
马长老也瞪眼没好气的说:“谁说凌小侠死了?”
矮脚翁被顶撞得一愣,瞪着一双大眼,顿时无语。
穷书生立即面现喜色的说:“那小子没死最好,不然把我们大家都害苦了。”
说此一顿,特意又压低声音问:“老马,方才宫紫云的脸颊上,不是挂着泪的吗?”
马长老正待回答,发现跛足道人和柳长老等人,他们已纵向崖下,立即无可奈何的一挥手,焦急的说:“我可惜只有一张嘴,一口气无法向老弟说清楚,我们先下去,慢慢再说。”矮脚翁的个性最暴,也最躁,这时见马长老话没说清楚,就走了,不由心生暗气,沉哼一声,立即和穷书生飞追了过去。
追到崖边,马长老已紧跟宫紫云身后,飘然跃向崖下,只有黄飞燕和李婉卿,仍立在崖边没有动。
矮脚翁倏然停身,立即不解的沉声问:“你两个丫头为什么不下去?”
李婉卿的粉面上略微一红,仅恭谨的摇了摇头。
黄飞燕则举手一指数丈外的三个凶汉,说:“大家都下去,这三个活口怎么办?”
矮脚翁大眼一翻,正待说什么,突然发现在地上和斜松横枝的数段麻绳,因而立即改口问:“丫头,这到底是怎么回事?”
黄飞燕正待回答,蓦闻穷书生急声说:“大头,我们再不追就追不上他们了。”
矮脚翁低头一看,只见俏壁崎险,微向内斜,轻功不达炉火纯青的人,决不敢贸然下去。
当他们都飞下绝壁时,只见凌壮志从绝擘前的最低处飞上来,邋遢和尚大声说:“混球小子,你发啸要我们几位老人家下来,你又空着手往上爬,告诉你小子,万丫头的干爹和干叔叔也来啦!”
接着凌壮志的惊异声音:“可是大头矮脚翁和穷书生两位老前辈?”
又是邋遢和尚的声音:“不是这两个家伙还有谁?”
疾降中的矮脚翁和穷书生,循声凝目一看,只见二三十丈的一座突岩上,正立着英挺飘逸的凌壮志。
跛足道人和丐帮的柳长老以及邋遢和尚三人,早已到了,宫紫云和马长老,两人刚飘落。
蓦见邋遢和尚扬手一指他们两人,骂声说:“你小子看是不是那两个没吃饭的家伙。”
矮脚翁轻哼一声,即和穷书生疾泻而下,飘然落在突岩上,两人这才发现突岩宽广约四丈,壁上有一崎形石府,生满了油油绿苔。
凌壮志一俟两人身形立稳,急忙向前见礼,同时,恭声说:“晚辈凌壮志,参见两位前辈”
矮脚翁未待凌壮志说完,立即举手指穷书生,沉声说:“小子,穷酸就是万丫头的干叔叔,他是由嵩山少林寺,特地赶来告诉你埋葬万丫头古墓的位置。”
凌壮志一听,顿时想起痴情而死的万绿萍,因而俊面上的平静神色,立时变得忧郁沉痛。
跛足道人立即一挥手说:“凡事慢慢来,办好一件事再说一件,万丫头的事回来再谈”
矮脚翁的心中,原本就有气,这时一听,不由喝着说:“叫你跛脚这一说,我大头的干女儿就不值钱。”
跛足道人气呼呼地说:“那也不能丢下叶小娟姑娘不管。”
矮脚翁和穷书生听得神色一惊,脱口声问:“才方说的叶姑娘的尸体,就是指的叶小娟?”
柳长老急忙颔首说:“不错,乌鹤掠去叶姑娘”
邋遢和尚性急,立即大声阻止说:“柳老二,现在不是谈其他事的时候,先问问混球小子可曾找到了小娟的尸首!”
凌壮志立即愁苦摇摇头,说:“晚辈在绝崖中遍寻不见”
邋遢和尚立即猛拍屁股,怒声问:“那你小子发啸叫我们下来?”
凌壮志立即解释说:“晚辈请诸位老前辈下来的原因,是因为在这座石府内发现了‘丹眼神仗’简老前辈的坐化尸体”
说未说完,跛足道人等人,面色一变,脱口一声惊啊,俱都愣了。
尤其丐帮二老,听了“坐化尸体”四字,神情激动的冷汗油然,面色大变,身体不停的只抖。
宫紫云怕凌弟弟莽撞,因而郑重的问:“你怎么断定是简老前辈?”
凌壮志立即正色说:“小弟是根据尸体上的鹑衣,和腰间悬着的金牌”
穷书生立即惊异的问:“你怎的认识丐帮信符上的等级记标?”
凌壮志立即摇摇头说:“我不敢惊扰简老前辈长老的法身,也没看金牌上的标记”
矮脚翁急忙插言问:“你小子可看到简老大的要饭家伙?”
凌壮志立即点点说:“有有,一个饭袋和一根竹杖!”
柳长老和马长老,同时流着泪,悲声说:“那就不会错了,想不到老大果然不在人世了!”
矮脚翁和简长老的私交甚好,不由急声催促说:“你小子头前带路吧!”
凌壮志颔首应是,当先向崎形洞口走去。
武林四怪、丐帮二老、宫紫云等七人紧紧跟在凌壮志身后。
洞内漆黑,壁上生满绿苔,充满了阴森寒气。
八人俱是内功深厚之人,目光精锐,洞内一丈以外的形势,依然清晰可辨。
前进七八丈,地面平坦,逐渐干躁,阵阵刺骨寒流,由洞内扑出来,八人脚步虽然轻飘,但仍发出嗡嗡回声。
洞的尽头,是一座约高二丈巨石大门。
凌壮志也不谦让,当先去登上台阶,立即运功双掌,缓缓将门推开三尺,一道柔和的毫光,立时飞射出来。
跛足道等人,静静的在凌壮志身后,鱼贯进入门内。
虽然门内地势平坦,但洞势极为弯曲,似是利用天然裂隙建成,每一个弯曲部的洞顶上,均钻有一棵明珠,毫光闪射极为柔和。
凌壮志依然走在先头,步速逐渐加快,直向深处走去。
众人知道尚有一段距离好走,但由于大家的心情沉重,俱都无心谈话,即使最爱说话的邋遢和尚矮脚翁,也神色凝重的默默前进。
不知转了多少弯,最后众人的眼睛一亮——
只见眼前洞势,突然变得笔直,在十数丈外的尽头,毫光闪射,耀眼生花,似是一座石门。
凌壮志立即停止回身,恭声说:“前面的石门内,就是简老前辈的修真洞府了。”
跛足道人四人一听,想起多年老友,心中立即升起一阵戚然之感,神色更加沉重了。
丐帮二老,早已泪满盈眶,强抑悲痛,感激的望着凌壮志点了点头。
宫紫云,黛眉微蹙,娇面上表情凝重,她对爱夫没找到叶小娟的尸骨,虽然十分不解,但能因此发现了急公好义的简长老的法体,此行仍算不虚。
至少,可以藉此报答丐帮代寻“乌鹤”和广为宣传的盛情,同时也揭开了简长老失踪之迷。
心念间,众人已开始向数十丈外的石门走去。
由于石洞宽大,四位怪杰和丐帮二老,几乎可以并肩前进,但凌壮志一人,依然走在前头。
远远看来,石门像一轮初升旭日,光芒四射,耀眼眩目。
刺骨的寒气,随着众人的前进加剧,除凌壮志和宫紫云两人,因有紫芝的灵气在体内自形抗拒外,其余六老,俱都运功抵挡寒气。
渐渐,俱能看清那是一座半圆形的石门,沿着门的一圈,均有无数较鹅卵尤大的金红宝石。
两扇石门的正中,以雪白的明珠,横俱着四个斗大白字——“四海洞府”
邋遢和尚和矮脚翁一见,嘴角上立即掠上一丝为悼念昔年老友而发的微笑,他们在笑简老大,在自己临死的洞府石门上,尚忘不了他那走遍天下吃四海的老本行。
来至石门前,毫光眩目,使每人的身上,似乎都感到有些暖意。
凌壮志对正石门,躬身一揖到地,恭谨的朗声说:“晚辈凌壮志,特至府外请来贵帮柳、马两位长老人府参见老前辈的法体,并有跛足道人,矮脚翁、邋遢和尚和穷书生四位前辈随行。”
如此一报名,四位怪杰,神情戚然,泪光旋动;柳、马两位长老,几乎忍不住放声大哭。
宫紫云见凌壮志没有报她的名,心中不禁不动,顿时想起自己腹中的小东西,因而决定不随众人进去。
凌壮志恭声报过六老的名,立即躬身向前,两掌分贴两扇石门,运功一推,石门应手而开,一股冷流,立即扑了出来。
洞内毫光大放,光华刺目,冷气森森中,似是没有一丝脱俗清香。
凌壮志将门推开,立即肃立一侧。
跛足道人和矮脚翁四人,也闪身让泪流满面的柳马两位长老走在身前。
凌壮志深情的望着爱妻宫紫云,他发现小别半月,爱妻的腰依然没有看出异样,相反的,她显得更美,更动人了。
他知道这不是小语慰相思的时候,于是,悄悄作着稍待的手势,直待宫紫云微颔螓首,寒潭秋水般的眸子示意他进去,才轻巧的转身,紧紧跟在六老身后。
丐帮二老在前,四位怪杰居中,凌壮志一人走在最后。
在满洞刺目光华下,森森寒气中,七人走着沉重的步子,直向洞的深处走去。
六老前进中,举自凝视,只见石洞笔直,微向上升,在深约七八丈的石洞内,嵌满了晶莹雪白的大宝石,光明大放,如同白昼。
在洞的尽头一方平石上,盘膝坐着一个发如雪,直垂到地的鹑衣老化子,那蓬颜下如银长髯,已将整个前胸遮住了,仅腰间悬着那块金牌闪闪亮光。
老化子霜眉覆目,面色腊黄,身体尚称魁武,盘坐成一个“五心朝天才”
的姿势,他平伸膝上的双掌五指上,已生出尽长的卷曲指甲,隐隐发亮。
在他的身前,似是放着一个小木匣,左侧是讨饭袋,右侧是一根紫竹做成的打狗棒。
随着距离的接近,六老的神情逐渐变化,由悲伤戚然,逐渐变成惊异愕然,因为,他们六人根据老化子的体形和那根紫竹棒,而预感到这位坐化的老叫化,不是简老大。
前进中,柳马两位长老,神色惊,霜眉紧蹙,不停的举袖擦着眼中的泪水,似乎要把坐化的老化子看清楚。
跛足道人四老,俱是简长老的好友,这时也发现情形有些不对了。
“丹眼神仗”的简长老,身体修伟,两肩宽阔,即使坐化,法体也要比眼前的老化子魁梧的多。
其次,是那根打狗棒,简老大用的是“长白山颠寒碧竹”竹节短厚,油光翠碧,坚可摧石,而这位老化子的打狗捧,却是一根西天大雪山中的千年紫毛竹,较之简老大的寒碧竹,尤为珍贵。
凌壮志跟在六老的身后,虽然没看到六老的面部表情,但根据他们摆头侧脑,频探眼泪的动作来看,知道当前的这位老化子不是简长老了。
这时,七人距离平石上盘坐的老化子,仅有七尺了。
柳长老轻轻挥了挥右手,马长老和跛足道人四老,立即停下身来,柳长老一俟几人恭谨立好,立即屏息悄步,绕至老化子法体的右侧,俯首躬身,凝目一看闪闪发光的金牌,顿时面色大变,惊得急急退回来。
马长老心知有异,不由低声说:“是哪一位”
柳长老立即紧张的低声说:“是曾师祖‘七指神丐’。”
话一出口,跛足道人和矮脚翁、邋遢和尚、以及穷书生四人,俱都面色一变,同时脱口一声轻啊。
马长老早已惊呆了。
凌壮志一看六老神情,听了那声“曾师祖”知道平台上坐化的老花子,必是柳马两位长老师祖的师父。
心念间,跛足道人和矮脚翁四人,已悄悄退回两边,于是,也随着穷书生退至一侧。
这时柳马两位老长,在激动紧张的神情中,渗杂着兴奋惊喜,两人一俟跛足道人等人退至两侧,立即长揖跪地,恭首恭声说:“第三十二代弟子,曾孙柳长青、马善行,幸蒙小侠得获曾师祖仙灵感召,特来曾祖师修真洞府,恭参圣体,拜瞻法颜,并祈恩赐格嘱。”
说罢,恭谨下拜,伏身叩首,一连跪拜四次。
柳马两位长老拜罢,跛足道人和邋遢和尚四老,也一字并立大礼参拜,凌壮志就跑在四老身后,随着叩头。
柳马两位长老,一俊四大怪杰和凌壮志五人叩拜完毕,立即躬身走至石台前,双双跪立,默默祷告,轻轻打开“七指神丐”身前的小匣。
打开小木匣,上面是一张灰色柔软的羊皮厚纸,纸上着数行极苍劲的丐帮专用方字和俚语。
柳马两位老长,默默恭读完毕,立即伏身叩了个头。
立在七八尺后的跛足道人四老和凌壮志,知道柳马二老正拜读遗嘱。
矮脚翁好奇心重,立即附在凌壮志的耳边,悄声问:“混球小子,告诉我老人家,上面写了些什么?”
凌壮志一听,恭谨立好,急忙摇了摇头。
矮脚翁深知凌壮志年纪虽小,但胸襟之磊落,心地之明,决不失乃师“朱腕银笔’叶天良,这时他恭谨诚恳的摇了摇头,立即向着小望来的跛足道人、穷书生和邋遢和尚,竖了竖大拇指头。
再看柳马两位长老,已由“七指前丐”的法体前伏身叩头,恭谨的立起来。
柳长老手里捧着那张灰色羊皮纸,又躬身蹑走,走到“七指神丐”的法体右侧,微一躬身,极谨慎小心的将那微泛红色的金牌取下来。
这时,恭立石前的马长老,立即将“神丐”身前的小木匣捧在手上,和柳长老,并肩向前走来。
两人在跛足道人,矮脚翁和凌壮志等人之间,并肩立好,柳长老拿着羊皮厚纸,和金质信符,马长老拜着小木匣。
跛足道人四老和凌壮志,知道柳长老有重要遗嘱当他们宣布,以资重信,以便日后向全帮弟子交代。
再看神色激动,面带惊喜的马老长,两手捧着的木匣中,同样是用羊皮厚纸装成的一本厚书。
书皮的上面,赫然写着六个大字“龙虎八十八杖”在六个字的左侧是一行草书字——“删疵辟精增订录”
打量间,柳长老已将皮纸以手捧起,同时肃容宣读:“第一位进入老丐洞府,并将‘龙虎杖增订录’转至丐帮现任帮主者,为丐帮殊荣大恩人”
跛足道人四老一听,精神同时一振,不期而同的转首看了一眼恭谨而立,精神端肃的凌壮志。
柳长老继续往下宣读:“并将老丐信符“赤磷泛光金牌”一面相赠,后世子子孙孙,持此金牌者,视同老丐同在,上自帮主,下至白衣,均听差遣”
宣读至此,跛足道人四老,俱都面色一变,而凌壮志也惶恐的低下了头!
这的确是殊中的殊荣。
柳长老继续往下宣读:“能进入老丐洞府者,决非泛泛之辈,对“龙虎八十八杖”自是不足重视,但仍应请恩公首先过目”读至此处,马长老立马躬身俯首,捧着木匣急上三步,面向凌壮志,双膝下跪,手中木匣高高举起,同时恭声说:“恭请恩公过目。”
凌壮志一见,惶恐万分,冷汗籁然,急忙也跪在地上,激动地惶声说:
“马老前辈快些请起,不要在折杀晚辈了。”
这是一个宣达祖命,弟子恭行的仪式,其严肃隆重,尤胜过帮主即位,是以,跛足道人四老也俱都恭谨肃立。
穷书生距凌壮志最近,立即低声说:“孩子,现在是遵行祖命,你必须看上一看。”
凌壮志顿时会意,举袖擦了一下额角上的汗水,急忙翻动了一下书,作了一个形式,马长老始起身退了回去。
柳长老一俟马长老退回,也捧着“赤磷泛光金牌”走了过来。
凌壮志深怕柳长老再行下跪,于是,自动迎前三步,也不推辞,即将金牌信符接了过来。
紧接着,闪过柳马两位长老,躬身面向“七指神丐”的法身,两手将金牌高举过顶,同时恭说:“晚辈凌壮志,受神丐仙灵感召,始将柳马两位长老请来,遗嘱殊荣,晚辈不敢接受,金牌一面,乃神牌随身信符,理应永悬神丐身畔,俾后世入府之人,得以缅怀神丐,景仰圣体,千看万世,永垂无疆,晚辈斗胆违命,谨将金牌悬回,冒渎之罪,恭请宽恕。”
说罢,恭身蹑步,径向“七指神丐”法体右侧走去。
跛足道人和矮翁以及邋遢和尚、穷书生四老,看得甚是感动,俱都以赞佩折服的目光望着凌壮志。
柳马两位长老,感动得几乎掉下泪来,他两人确没想到,凌壮志小小年纪,不但明情达理,而且不重权势。
两人虽然有心阻止凌壮志将金牌挂回,但不敢急步过去,深怕由于衣袂带风,震落“神丐”法体上的发须。
因而,只得任由凌壮志小心谨慎的将金牌挂回原处。
柳马两位长老,一俊凌壮志挂好金牌走回来,立即谦恭的问:“恩公为何”
凌壮志未待两位老说完,急忙拱手恭声说:“请两位老前辈必不要如此称呼,俗语说的:‘儿孙自有儿孙志’百年之后,子孙成群,天性不一,品德各异,留此金牌,难免有违‘尊神丐’德意之处,那时不但不能造福武林,极可能祸害于世,晚辈有鉴于此,故将丐帮符仍然留洞府。”
柳马两位长老没想到凌壮志有如此高瞻远瞩的见地,不禁衷心佩服,但两人自觉祖命难违,因而,恳切的说:“小侠虽有此慧智卓见,但,老花子”
凌壮志立即诚恳的说:“晚辈意志已决,请两位老前辈不要再坚持了。”
跛足道人四老,也由衷赞佩凌壮志的精辟见解,是以纷纷敦请柳马两位长老,不必呆板行事。
于是,众人再度向神丐法体叩头退出,由柳马两位长老将龙虎八十八杖增订录藏于怀中,并将府门封好。
但,立在门外的宫紫云却不见了。
凌壮志轻“咦”一见,关心的游目寻找。
跛足道人首先发觉,立即迟疑说:“恐怕是不耐洞中的阴寒,已先退出去了。”
凌壮志虽然也如此想,但他仍有些不放心。
邋遢和尚接着宽声说:“小子放心,那么大的丫头,丢不了。”
矮脚翁好奇心最重,因而插言问:“小子,你是怎的好端端的跑到神丐老人家的洞府里来。”
凌壮志见问,眉宇间立即罩上一层隐忧,秀眉一蹙说:“晚辈在绝崖中,遍寻不见小娟师姐的尸体,深恐被峭壁上的突石斜松阻住,因而向上攀升,才发现这座洞府。”
跛足道人不解的问:“你怎会想到进来看看?”
凌壮志说:“晚辈因恶道乌鹤,讲述恩师当年由坠崖下来的情形,十分逼真,这时再遇到这座崎形洞府,因而误认就是昔年‘赤阳神君’四位前辈异人的修真洞府,是以,才入洞察看。”
邋遢和尚哈哈一笑,说:“你小子怎能听那恶道的鬼话。”
穷书生接口感慨的说:“假设恶道在编造谎言之,为求逼真,到崖下来看看,万一被他发现了‘神丐’老人家的仙逝圣体,而握有那面金牌,丐帮数万弟子受他挟持驱使,武林岂不要被他闹个天翻地覆?”
柳马两位长老,听得悚然心惊,惶声应是。
跛足道人立即接口说:“这的确是整个武林的宏福,丐帮数万弟子的大幸,志儿这孩子,竟在无意间,挽救了一次武林浩劫。
凌壮志立即恭声说:“这完全是神丐圣灵的感召”
矮脚翁哈哈一笑,说:“你小子的确是宏福齐天,连我们几个老不死的也沾了光,须知神丐老人家告别丐帮,隐息黄山时,我们六个老不死的还光着屁股拉野屎呢!”
由于已到外洞门前,众人心情一松,俱都愉快的哈哈笑了。
柳马两位长老,急忙将门关好,七人继续向洞口走来。
凌壮志一直关心爱妻的去向,这时举目一看,洞口并没有宫紫云的踪影。
七人匆匆来到洞外,突崖上也没有宫紫云。
凌壮志第一个沉不住气,惶得急忙大声高呼:“娟姐姐——”
一声甫落,震撼山谷,俱是“娟姐姐”的回音。
呼声甫落,突崖下立即飘上来一声欣慰娇叱:“叫什么?大惊小怪!”
邋遢和尚一听,不由望着凌壮志,嘿嘿两声得意的说:“怎么样,小子?
丢不了吧,在下面呢!”
凌壮志早已飘身纵至突岩边沿,正待俯首下看,紫影一闪,绝世容华的宫紫云微红着粉面,已飞身纵上岩来。
跛足道人早已明白宫紫云下去的目的,因而关切的问:“可找到小娟的尸首?”
如此一问,众人的心情顿时沉重下来。
宫紫云轻摇螓首,黯然说:“晚辈也没有找到!”
柳马两位长老的心情,俱在兴奋惊喜之中,这时见凌壮志向宫紫云,俱都神色忧郁,不由关切的提醒说:“会不会在乱石夹缝中或泥水里”
凌壮志抢先回答说:“绝谷干燥无水,俱是砂石。”
宫紫云也急忙补充说:“如果小娟妹确实由崖上坠下来,决不可能跌出三十丈以外的范围。”
邋遢和尚一促,立即神气的说:“你们都不相信我和尚的鼻子,怎么样?
没有吧?”
矮脚翁和穷书生,一直还没弄清楚前因后果,因而齐声不解的问:“这到底是怎么一回事呢?”
邋遢和尚嘴快,一口将乌鹤以小娟要胁凌壮志的经过说了出来,最后,又晃着秃光,神气的说:“所以说,我和尚根据绳头上的那丝香味,断定小娟又被那个女鬼不,不,香魂救走了。”
凌壮志一听,暗暗祈祷上苍,不管香魂是鬼,是人,抑或是神,只要叶小娟不死,仍活在这个世上,香魂就是鬼,也要将他敬为神了。
矮脚翁和穷书生,的确楞了,两人相互看了一,不知是相信,抑或是认为邋遢和尚吹嘘。
马长老一蹙霜眉,迟疑的说:“可是崖上看守叶姑娘的壮汉,却肯定的说是另一个凶汉‘吃心鬼’用刀斩断的绳索。”
穷书生目光一闪,不解的问:“你们可曾问过那个叫‘吃心鬼’的人?”
邋遢和尚一跺脚,无可奈何的埋怨说:“刚刚要问,你们两个家伙就到啦!”
矮脚翁立即理直气壮的说:“现在上去问也不迟嘛!”
于是,在众人同声可赞下,纷纷腾身,直向崖上升去。
到达崖上,满山阳光,红日已近正午了。
众人游目一看,黄飞燕和李宛卿,正坐在数丈外的一方平台上,相对闲聊,地上卷卧的三个凶汉,已经不见了。
凌壮志不由焦急的问:“燕姐姐,那三具凶汉呢?”
黄飞燕风凌壮志当着宫紫云的面,仍亲切的呼她姐姐,光颜照人的粉面顿时红了,她涩看了神色自若的宫紫云,急忙说:“我废了他们三人的武功,让他们走了。”
凌壮志一听,恼恨的一跺脚,说:“哎呀,还有要紧的话还没有问嘛!”
黄飞燕见宫紫云的雍容娇面上,没有不愉快的神色,心情平静多了,这时见凌壮志恼恨的那付急像,不由“噗嗤”笑了,接着含笑说:“有什么要问,尽可以问我嘛!”
凌壮志一听,知道黄飞燕已经问过,一颗焦急的心,顿时平静下来。
跛中道人双眉一蹙,不解的问:“丫头,你是怎的解开他们的穴道。
黄飞燕一笑,说:“你们六位老人家下去不久,他们便醒来了。”
邋遢和尚为了证实他的鼻子灵,急声插言问:“丫头,你问了些什么,快说给我们六位老人家听听。”
李婉卿立即含笑,恭声说:“我们问了很多问,不是三言二语说得完的。”
矮脚翁欣然朗声说:“好,有什么吃的东西拿出来,大家一面吃,一面谈。”
说着,当先就地坐下来。
于是,众人围成一圈坐在草地上,李婉卿早去提了一个大包来,笑着说:
“这是乌鹤给三个凶汉和叶姑娘准备的食物。”
说着,放在众人中间,同时,将大包解开。
邋遢和尚和矮脚翁瞪大了四只怪眼一看,立时满意的笑了。
鸡鸭鱼肉,大饼饭团,一大袋。
矮脚翁第一个笑着说:“挺不错的嘛!”
说话之间,邋遢和尚已将怀中的酒罐掏了出来。凌壮志“宫紫云俱都关心叶小娟的安危,虽然一夜未曾进食,但腹中却毫不觉得饥饿。
只是,他俩极不明白,邋遢和尚和矮脚翁这两位怪杰,为何对吃,竟是如此的感到兴趣。
凌壮志和宫紫云对这四位“怪杰”渐渐摸清了一些习性,他俩认为“跛足道人”勉强称得上“怪”但是洒脱不俗的穷书生怎么乍,也不够怪的条件,不知江湖上的英雄豪杰们,为向硬要将究书生拉入“四大怪杰”的行列。
这时,食物包虽然打开了,但仅邋遢和尚和矮脚翁两人开始大吃。
跛足道人也极关心小娟的安危,因而催促道:“燕丫头,你问了些什么,现在就可以说啦!”
黄飞燕见凌壮志和宫紫云一脸急切的神色,对地上放满的食物,看也不看一眼,知道他们在崖下没找到叶小娟,于是,郑重的说:“六位老前辈和凌夫人下去之后不久,那个叫‘吃心鬼’的和另一个虬髯凶汉便自动醒了,当时我和简夫人,立即点了两人的麻穴。
据那个叫“吃心鬼”的凶汉说,他们三人本是湖北罗田县的杀猪屠夫,是被乌鹤恶道以重金买来的,他们只是听命行事。
“吃心鬼”说:“他看到乌鹤道的道冠斩掉后,他的确用力砍叶小娟姑娘的吊索”
凌壮志和宫紫云一听,惊得面色一变,脱口一声悲痛轻啊。
跛足道人和丐帮二老以及穷书生,也不禁暗吃一惊,只有邋遢和尚和矮脚翁,依然低头猛吃,一声不吭。
黄飞燕无心卖关子让大家吃惊,这时见人如此紧张,顿感到一丝惭愧,因而急忙继续说:“但是,应他飞身举刀,向叶姑娘的吊索砍去的时候,他突然听到身后两声闷哼,紧接着,他自己也伏在地上,不知人事了。
不过,在他伏倒晕厥的一刹那,曾听到叶姑娘的尖声叫,他说,他知道是对崖弓箭手见他伏倒,用箭将叶姑娘的另一根吊索射断。
跛足道人轻哼一声,沉声说:“那时的弓箭手,逃命唯恐不及,哪还有心发箭!”
黄飞燕看了一眼神色逐渐缓和的凌壮志和宫紫云,有意安慰两人似的说:“我觉得邋遢老前辈说的不错,叶姑娘恐怕又是那位‘香魂’救走了。”
邋遢和尚一听“滋”的一声喝了一口酒,立即得意的笑了。
凌壮志秀眉一蹙,有些生气的说:“如果说香魂是鬼,但他又有人世间绝高的武功,如果说她是武林异人,她又身形飘缈,无影无踪,由玉山北麓显魂时起,直到现在救走小娟师妹为止,似是处处协助,似是暗中作对。”
矮脚翁慢吞吞的问:“小子,你想想,有什么地方得罪了这位香魂没有?”
凌壮志毫不迟疑的沉声说:“没有,绝对没有!”
娇脚翁摇摇头说:“真怪,人鬼处于两个世界,一个在阴曹地府,一个在人世阳间,如果说既没有瓜葛,又没牵连,她为什么不找大头和穷酸,单单去找你小子呢?”
凌壮志听得一愣,顿时无话可答,久久才愤愤的说:“谁知道她是什么意思!”
穷书生入鬓修眉一蹙,理智的说:“不管这位‘香魂’是人,是鬼,是男抑或是女鬼,照你们说的这两件事来看香魂决无恶意,以事实来说,她已将秦香苓姑娘救出了玉山囚室,这件事,任何人不能说作得不对,假设她昨夜不救小娟,试问在场的诸位,那一位能阻止的了凶汉的那柄大刀,不去斩断吊索?”
如此一说,五老四小,俱都默默无言。
黄飞燕觉得穷书生很有见解,因而恭声问:“前辈是否也认为世间有鬼?”
穷书生毫不迟疑的一颔首,沉声说:“有,这次我离开嵩山‘少林寺’时,曾与一同下山的‘敬纳禅师’谈论过这个问... -->>
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