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由于叶小娟也是一群小儿女中的一员,她的喜怒举措,足以影响她们将来的生活是否美满,和姐妹间是否能和睦相处。
因而,在起程之前,她的突然不去天山,确令跛足道、简大娘等人感到愕然不解。
尤其铁钩婆,深恐叶小娟和宫紫云在一起,将来亏了自己的爱女,是以老脸上充满了焦急。
简大娘望着依在宫紫云身边的叶小娟,祥和的笑着说:“叶姑娘,‘天山五子’的厉害,武林无人不知,无人不晓,加上天山奇险,‘金霞宫’的迷离,愈增加天山在武林中的声势,当然,凭你凌哥哥的武功,前去虽然无虑,多一人在旁押阵岂不更好吗,是不是?”
跛足道人也急忙正色的说:“金霞宫内,诸阵连锁,神奇无比,天山派以此傲视武林,多少有意一斗天山五子的侠士皆因此却步,打消了念头。”
说此一顿,肃穆的脸上略带笑意的继续说:“不是师伯有意当众奉承你,论‘奇门异数’在场的几位老前辈,不如你精通熟悉,你正该前去助你凌哥哥一臂之力。”
展伟明似是希望叶小娟前去,因而大嘴一咧,也煞有其事的正色说:“跛足前辈说得对,前年我去金霞宫看我妹子,一时大意走错了门,转了一天一夜都没找到出路。”
邋遢和尚哈哈一笑,翻着怪眼,望着叶小娟,摇幌着秃头,笑着问:“丫头,你听到没有?如果你不怕你凌哥哥陷在‘金霞宫’的连锁阵中,你就不要去了。”
叶小娟黛眉一蹙,委屈的说:“可是,我也不放心姐姐一个人孤孤单单留在金陵家里呀”
绝世风华的宫紫云一听,首先忍不住失声笑了。
铁钩婆为了爱女的幸福,有意接近宫紫云,因而爽朗的笑着说:“我道什么大不了的事,原来是怕宫丫头孤独,我老婆子一生闯荡江湖,正感没有个落脚的去处,我就去金陵帮着宫丫头管理家务好了。”
说声甫落,叶小娟急忙颔首,众人也都哈哈笑了。
雍容高雅的宫紫云,娇靥微红,直达耳后,急忙恭声说:“家中事务单纯,又有侍女仆妇和老凌富,怎敢让万老前辈烦神照顾琐事,晚辈应该趁机尽孝道才是真的。”
铁钩婆口直心快,立即亲切的笑着说:“傻丫头,我老婆子前去,主要是照顾你,现在你还不觉得,再过两个月,腰身大起来,走路都得小心”
展伟明听得一皱眉头,立即愣愣的说:“万老前辈说话很少前后一致,方才还说大着肚子翻了十八个筋斗呢,这时又说走路都要小心”
话未说完,全室立时暴起一阵哄堂大笑。
铁钩婆的老脸,也不禁一红,立即大声笑骂说:“你这黑小子,呆在那里不吭气,专门挑剔别人,还不快去备马匹,带着他们早点前去上路。”
展伟明一听,立时想起押返天山的妹子,急忙应了个是,匆匆奔斋室去了。
穷书生一看展伟明的高大背影,消失在门外那排修竹后,立即摇摇头,感慨的笑着说:“大明看来有些傻里傻气,有时又觉得他蛮聪明的。”
铁钩婆瞪着一双小眼,轻哼一声,说:“他比你聪明多了,看他长得身高如半截黑塔,傻虎虎的,哼,他却早已火急急的娶了媳妇。”
这时的凌壮志,已因叶小娟前去天山,铁钩婆去金陵,而宽心大放,同时,他也希望穷书生早些成家,摆脱武林“四大怪”的行列。
因而,一看铁钩婆发话,急忙补充说:“展世兄不但已经成家,而且一连娶了五位夫人。”
铁钩婆一向口没遮盖,这时一听,立即瞪着小眼问:“怎么,你小子可是有意要向他看齐。”
如此一问,简大娘和跛足道人,再度失笑了。
只有宫紫云,叶小娟和万绿萍,三女同时娇靥凝霜,微闭樱唇,明眸似妒似嗔的觑目睇着俊面通红的凌壮志。
凌壮志又气又羞,又惶急,他本是一番好意,结果落下了个满身不是。
但他深怕宫紫云、叶小娟、万绿萍三人误会,不得不焦急的解释说:“志儿决无此意,方才那样补充一句,目的也在提醒穷书生老前辈,希望他能尽快娶一位如花夫人。”
铁钩婆急忙歉意的笑着说:“这样一说,老婆子我倒错怪你了。”
室内笑声才歇,充满了和气的情景。
“穷书生”见众人的话锋,又转到他平生最感头痛的婚事上来,于是急忙站起身来,笑着说:“志儿的事既然已经解决,我穷酸也要先走一步了。”
邋遢和尚一听,也急忙喊着说:“要走一起走,我和跛脚还要去看苓丫头。”
邋遢和尚如此一叫,众人在欢笑声中,纷纷起身,依序走出斋室来。
就在众人走出斋宫的同时,一声怒喝,径由寺外隐约传来。
“怎么,你们这些秃头,想以多取胜吗?”
凌壮志一听,立即辨出是展伟明的声音,因而脱口急声说:“是展世兄。”
跛足道人与寺内长老有旧,深怕闹出事来,也慌的急声说:“我们快些去!”
说罢,即和众人纷纷向侧殿角门奔去。
凌壮志听了展伟明的那声怒喝,知道大佛寺的僧人不少,深怕展伟明寡不敌众吃了亏,因而急声说:“几位老前辈,可由前门去,晚辈由此先去看看。”
说罢折身,白影一闪,腾空飞上侧殿。
邋遢和尚知道凌壮志对天山派已起反感,怕他一人前去含愤出手伤人,因而急忙大声说:“混球小子少惹事非”
话未说完,殿檐上的凌壮志,早已飞身扑向寺外。
凌壮志沿着侧殿殿檐,飞身纵上钟楼,游目一看,发现寺外左前方的松林内,人影纵横,拳风呼呼,知道展伟明正被大佛寺的僧人围攻中,只是不知他们为何在寺外松林内发生争执。
于是,飘身纵下钟鼓楼,飞身向林前扑去,同时高声疾呼:“大家请住手。”
但,松林内依然厉喝怪叫,毫不理会。
凌壮志原已有些不快的心情,顿时变成怒火。
飞扑中,凝目一看,只见林内数十灰衣僧人,将身材威猛的展伟明团团围在核心。让三个身披杏黄袈裟的中年僧人,合力围击展伟明一人。
展伟明飞眉瞪眼,怒喝连声,时拳时掌,力斗三僧,虽然仍不时乘机还击,但已显得十分吃力。
凌壮志不敢迟疑,再度振声大喝:“快些住手!”
大喝声中,身形快如电掣,直扑林内。
团团将展伟明围住的十数灰衣僧人,闻声回首,一见扑来的是凌壮志,叱喝一声,纷纷向凌壮志扑来。
激斗中的展伟明一见,立即哈哈大笑,接着大声说:“小妹夫快来收拾这儿个偷马贼”
贼字刚刚出口,一个中年僧人,已旋身闪至展伟明的身后,一声大喝,右掌猛激展伟明的前胸。
凌壮志大吃一惊,暴喝一声:“住手!”暴喝声中,身形已至十数灰衣僧人的身前,右袖一挥,人影横飞,立即暴起数声惊呼嚎叫!
就在凌壮志挥退十数灰衣僧人的同时,蓬的一声,展伟明闷哼一声,身形一个踉跄,两手立时扑在地上。
哇的一声,展伟明张口喷出一道鲜血,顿时昏了过去。
凌壮志一见,顿时大怒,杀机陡起,厉喝一声:“鼠辈纳命来。”
厉喝声中,旋身如飞,两掌如火通红,幻起一片血红掌影,径向三个身披黄袈裟的中年僧人的天灵击去。
恰在这时,跛足道人和简大娘等人已经如飞赶到。
跛足道人一见,面色大变,同时惶声急呼:“志儿快些住手!”
但是,众人的呼声,已被三个中年僧人凄厉刺耳的惊心惨叫淹没了。”
顿时,血浆四射,盖骨横飞,三个中年僧人,同时旋身栽倒地上。
十数灰衣僧人一见,大惊失色,魂飞天外,惊嚎一声,抱着秃头,亡命向大佛寺的山门奔去。
凌壮志杀机已迷神志,根本没听到简大娘等人呼什么,他掌击了三个中年僧人,急忙蹲身将展伟明扶坐起来。
简大娘等人见展伟明黑脸发乌,虎目紧闭,海口唇边挂着血迹,纷纷惶急的围过来。
只有跛足道一人,神情焦急,额角渗汗,瞪着一双怪眼,盯着地上的三个天灵碎裂的僧人尸体发呆。
邋遢和尚,穷书生,惶急的蹲下身体,分别握住展伟明的左右脉门,暗输真力,疏散展伟明体内的积血。
宫紫云、叶小娟,以及万绿萍,看了这情形,知道凌壮志是因展伟明被击吐血而动了杀机。
由于简大娘和穷书生以及邋遢和尚郝老妪等六位老前辈在场,三人都不便插言询问起事的原因。
凌壮志见邋遢和尚和穷书生两位老前辈,为展伟明治伤,不便再参与诊治,立即由地上站起来。
简大娘和郝老妪,发现凌壮志的铁青脸面上,一道煞气,真冲天庭,不由心头同时一凛,两人悄悄互看一眼,似乎在说,这孩子的杀气如此重,还是不要让他去天山救展伟凤的好。
铁钩婆看了一眼地上的三具尸体,不由望着凌壮志,关切的惶声问:“志儿,这到底是怎么回事?”
凌壮志虽然满腹怒火,气未平息,但铁钩婆问话却不能不答,于是长吁口气,愤声说:“我在钟鼓楼上即看到他们围攻展世兄,我一面奔来,一面高呼住手,他们不但不理,反而趁展世兄分神之际,暗下毒手。”
铁钩婆不知起事原因,自是不便说谁是谁非。
恰在这时,展伟明粗鲁的吐出一口长气,缓缓睁开了眼睛,但仅看了邋遢和尚和穷书生一眼,又无力的合上双目。
跛足道人已忧急深沉地走了过来,暗暗忧丧的说:“这件事的起因,完全在我!”
简大娘,郝老妪和铁钩婆,立即不解的问:“为什么?”
跛足道黯然的一叹说:“不是吗?我不提议来大佛寺,不是就没了这些事吗?”
宫紫云一直在静静沉思,这时突然不解的说:“展世兄前来备马,怎会和寺里的僧人发生争执?”
凌壮志立即沉声说:“小弟来时,展世兄正大骂他们是偷马贼。”
众人一听,齐“哟”一声,纷纷惊异的去看林的深地,只见十数丈的林空处,乌雅,青鬃白马,枣红,依然系在原处。
凌壮志一见“飘萍女”黄飞燕的白马,双目顿时一亮,不由轻“咦”一声,颇为惊异的问:“燕姐姐,不是已回了石门了吗,她的白马为何仍在此地?”
跛足道眉头一皱,一阵沉吟,似是想说什么,但又没说什么。
叶小娟急忙解释说:“燕姐姐走时对展世兄说,白马暂时借给小妹骑。”
凌壮志心中一动,接着还问一句:“燕姐姐走时,师姐和娟妹可知?”
说着,以询问的目光,又望着黛眉微蹙的宫紫云。
宫紫云虽然善护,但她在表面上却竭力避免露出妒意,她不但要保持凌弟弟的自尊,而且要显示出她是一个温顺、体贴的贤德妻子,也是一个关怀,爱护凌弟弟的大姐姐。
因而黛眉一展,柔顺说:“我和娟妹随着简老前辈等人回到玉露峰下,那位燕姐姐已走了。”
凌壮志何等聪明,岂能听不出宫紫云在燕姐姐之上了“那位”两字。
但,这时他正在怒火未熄之际,加之一直对黄飞燕的突然离去感到迷惑,因而也不愿过份注意这句话的含义。
他又望了林中的白马一眼,蹙眉不解的自语问:“这又是为什么呢?”
自语甫落,大佛寺钟鼓楼上“荒”然响起一声震憾山野的巨钟大响。
众人同时一惊,纷纷转首望向大佛寺的巍峨大山门。
跛足道人忧急感慨的说:“禅海大师就要聚众前来了。”
简大娘双眉一蹙,不解的问:“大佛寺的主持方丈,不是‘四空法师’吗?”
跛足道黯然的说:“有人说正在坐关,也有人说去西天山。”
凌壮志一听西天山,不由唇哂冷笑,目闪寒电。
跛足道看在眼里,急忙解释说:“大佛寺的上届方丈,虽然与天山‘金霞宫’有渊源,但大佛寺并不是天山派,这一点你们必须弄清楚。”
话未说完“荒”然一声,第二击巨钟又响起了。
震耳欲聋的钟声,似是将把沉思问题的铁钩婆惊醒,她突然敏感的说:
“四空法师前去西天山,会不会是被天山五子邀去协助,以便对付志儿?”
如此一说,不屑在凌壮志的怒火高炽的心里又加了一筒油。
简大娘看出凌壮志的俊面上煞气更浓了,不由沉声驳斥说:“天山五子,自大自恃,岂肯广邀助手,再说天山佛寺正多,四空法师即使去了天山,也不见得就是去了金霞宫。”铁钩婆一向刁蛮难缠,脾气古怪,但对这位结拜大姐姐,却毕恭毕敬,大气也不敢相争。
实在说,普天底下,能够驳斥铁钩婆几句和顶撞她几句的人,除了清誉满天下,颇受人敬的简大娘,就是她唯一的亲生爱女万绿萍了。
铁钩婆见敬爱的大姐姐沉声驳斥,知道自己所说错了,急忙颔首应是。
就在这时,第三声钟又响了。
紧接着,四路灰衣光头的年青僧人,俱都双手合什,个个自闪惊急,勿匆由寺门涌出来。
跛足道黯然一叹,望着简大娘,深沉的说:“今日之事,已难善了,稍时请大姐姐以在武林的高誉,先行婉言和解
凌壮志觉得自己闯的祸,而要老辈人物出面担当,大是不该,何况,他自认并不错。
因而,未待跛足道说完,急上一就,供手躬身说:“志儿作事志儿当,怎敢劳诸位老前辈从中作难。”
话声甫落,穷书生和邋遢和尚,已将展伟明平放在地上,缓缓立起身来,同时望着跛足道等人说:“大明体内伤得不轻,至少要休养半月可复原。”
一直没讲话的郝老妪,立即沉声的说:“这样也好,要禅海大师来看看,别说我们无端杀了他们寺里的和尚。”
众人无言,一齐举目望向大佛寺的山门前。
只见灰衣僧人,已涌出百人之多,正开始分成剪形向松林这面走来,似是企图形成包围之势。
刁蛮淘气的万绿萍,娇哼一声,愤愤的说:“看他们来势凶凶,恐怕又要以多为胜,群打围殴了。”
铁钩婆小眼一瞪,立即沉声说:“哼,那他们是自找麻烦,佛祖也保佑不了他们。”
穷书生见铁钩婆母女一唱一合,毫无息事宁人之意,不由提醒说:“目前切不可再意气用事,出手伤人,闹成不可收拾之局,延误他们去天山之行。”
叶小娟一听,立即懊恼的说:“现在展世兄掌伤如此沉重,势必不能同行了。”
说到展伟明,众人都不其然的看了一眼,黑脸发乌,双目紧闭,仰面侧卧在地上的展伟明。
凌壮志一想到方才三个中年僧人,不听劝阻,暗施杀手的狂妄行为,心中便不忍怒气上冲。
这时举目再看,数百僧人已在寺前雁形排开,其中,身披杏黄袈裟的中年僧人,拥着一位身披红袈裟,面带愠色的老和尚,正由山门内走出来。
老和尚双眉银髯,怀抱玉如意,步履稳健,目光炯炯,一直盯着这面的松林。
四名身披大红袈裟的中年僧人,个个身材高大,俱都手持一根铁禅杖,气势汹汹,十分威猛。
凌壮志打量间,蓦闻跛足道人低声说:“简大姐姐,正中抱如意的老和尚,就是禅海大师,其余持禅杖的四人,俱是‘四空法师’的高足,其中以最右第一名的‘济清’性情最暴,功夫最厚,心胸也最狭小。
凌壮志立即注目细看,只见“济清僧”肩阔背厚,虎头燕额,两道浓眉,一双铃眼,狮鼻海口络腮胡,一望而知不是中原人氏。
济清僧,目光炯炯,满面怒容,雄纠纠的走在禅海大师的身后,手中持的那根铁禅杖,似乎也较其他三僧为重。
打量间,禅海老和尚率领着济清四人,已到了林前。
跛足道和简大娘,当先迎了过去。
凌壮志和宫紫云三人也立即跟在穷书生和铁钩婆几人的身后。
禅海老和尚一见跛足道和邋遢和尚以及简大娘等人,急忙停身,合什宣了声佛号,脸上愠色顿时全消,同时朗声说:“诸位道友,同莅寒寺,老纳因寺务所羁,故未亲至斋室相陪,倾闻本寺弟子三人,在此林内遭人击毙,不知是那位道友下的毒手?”
凌壮志不愿跛足道和简大娘从中为难,因而挺身上前两步,急拱双手,微一躬身,朗声说:“击毙宝刹三弟子的人,就是在下凌壮志!”
“凌壮志”三字出口,禅海大师和济清四人,以及数百僧人,面色同时一变,所有惊急的目光,一齐集中在凌壮志的身上。
禅海大师寿眉一蹙,立即不解的问:“不知本寺弟子,何事使小施主动怒!”
凌壮志直身回答说:“在下听到展世兄的怒喝,立即前来察看,发现贵寺十数位大师围功展世兄一人,在下虽曾一再高呼住手,贵寺大师非但不听劝止,且趁展世兄分神之际,暗施毒手,将展世兄击倒在地,喷吐鲜血,昏死过去,至今尚未醒来。”
说着,侧身举手,指了指身后数丈外的展伟明。
禅海大师早已看到平躺在地上,嘴角带血的展伟明,看情形伤势的确不轻,但寺内被击毙了三名四代弟子,也是极严重的大事情。
老和尚看到对方,俱是名震江湖,出名难惹的人物,尤其击毙三名弟子的人,又是震惊武林的凌壮志。讲打,倾全寺之力也不是对手,讲和,对全寺弟子又无法交代。
于是,心中一动,决意先问清曲直,再见机行事,于是,面色一沉,转首望着七八丈外的两列僧人,沉声问:“方才是那些在场?”
老和尚一问,灰衣僧人的行列中,立即战战兢兢的走出十数个面色苍白的僧人来,俱都双手合什,恭身肃立。
禅海大师不解的看了几人一眼接着沉声问:“正待向十数灰衣僧人说什么,十数僧人已同时惶声说了:“恭禀师祖,那位小施主,确曾连呼住手。”
禅海大师一听,两道霜眉立时蹙在一起了,他骤闻寺外有三名弟子被杀,便即撞钟聚众,慌急间,匆匆赶来,至于其中详情,尚无暇来得及细问。
这时才想起询问事发起因,因而怒声问:“你等为何擅自离寺,因为何事与那位展施主发生争执
话未说完,满面怒容的济清僧,突然躬身沉声说:“是弟子命令他们前来扣留林中的马匹。”
跛足道人和简大娘等人听得十分不解,不由相互看了一眼。
禅海大师,立即注定济清僧,沉声问:“你为何要扣留诸位施主的马匹。”
济清僧毫不迟疑的怒声说:“彼等即将乘马北上,扰乱本寺先祖圣地‘金霞宫’,并大骂天山五位师叔祖,狂妄傲慢,自大息恃!”
简大娘等人一听,俱都愣了,彼此相互看了一眼,似乎在说:“饭间在斋室谈的话,怎的被济清僧听去了。”
禅海大师惊异的“哟”了一声,面色立变,慈目不由看了跛足道、简大娘和凌壮志等人一眼,接着又对济清僧问:“这些事你怎的知道?”
济清僧继续怒声的说:“彼等饭后‘正风’‘正典’送茶去时,曾亲耳听见他们谈论此事。”
简大娘等人一听,恍然大悟,这时才想起,果有两名小沙弥前去送茶,只是那时众人并未注意,想不到一群老江湖,倒吃了两个小和尚的亏。
铁钩婆见济清僧态度蛮横,毫无尊长敬老之意,一口一个“彼等”不由瞪眼怒声说:“你是什么东西,胆敢称这些人‘彼等’
济清僧尚未等铁钩婆说完,浓眉一轩,环眼暴睁,注定铁钩婆怒声说:
“对待敌人,视同贼子,还谈什么尊敬!”
铁钩婆一听,顿时大怒,但她碍着破足道与禅海大师的交情,不愿先行动武,立即怒声说:“既然是敌对之人,视同贼子,我们志儿杀了你们三名弟子,也是理所当然。”
话声甫落,大佛寺的数百弟子,立即朗声宣了个“阿弥陀佛”
禅海大师竭力避免双方动手,因而有意斥责济清僧压抑众怒,于是即对济清僧,沉声怒斥说:“这等大事为何不事先报于我知?”
济清僧似是凶性大发,已经不知礼数,竟然怒声反抗说:“掌门师尊西去天山,离寺之时,曾法谕弟子四人按日掌理寺务,今日弟子当值,有权处理此事。”
禅海大师顿时被说得面红耳赤,但为尊重掌门方丈的法谕,虽然已动黯念,但却不便发作。
跛足道人和简大娘一听,知道今日的事已难善了,但济清僧假公反上的行为,势必要教训一番。
凌壮志虽然也几番想纵身而出,痛惩济清,但听了穷书生的提醒,深恐误了行程,追不了展伟凤,因而,硬将胸间翻腾的怒火,强自压在心头。
邋遢和尚一向妒恶如仇,这时觑目看了一眼身后,竟由怀中掏出大酒罐来,又饮酒又吃肉。
铁钩婆再也耐不住心头怒火,不由厉声说:“丫头,你去砍他几剑,刹刹他的凶劲”
说话之间,转首一看,顿时愣了。
跛足道人和凌壮志等人,也随着看身后,那里还有万绿萍的影子”
这时,众人才知道,邋遢和尚为何作悠关,又喝酒又吃肉的原因,想是他早已发觉万绿萍隐身走了。
聪明的叶小娟灵智一动,急忙恭声应是,振腕撤剑,一阵清越龙吟,青光一闪,手横长剑,径向场中走去。
僧一见,狂性大作,不由仰天一阵厉笑,说:“如此正合我意,今天你们胜不了我手中的铁禅杖,不偿还我们大佛寺的三条人命,你们就休想离开此地。”
说话之间,闪身而出,立将沉重的铁禅杖横在手中。
禅海大师黯然一叹,即和其余三僧向后退去,同时,郑重警告说:“济清你一味蛮横,不识时势,你将悔之莫及。”
济清僧自恃臂力千斤,功力高过同侪,自出师以来,尚未逢过敌手,何曾将叶小娟放在眼里。
这时听禅海大师警告,再度哈哈大笑,傲然大声说:“浪得虚名,岂能吓人,不胜过我手中的铁禅杖,休想令我佩服。”
叶小娟知他指的是凌哥哥,芳心顿时大怒,不由一声冷笑,怒声说:“看你这份狂态,十足夜郎之徒,今日姑娘不给你点颜色看看,你永远不知天多高,地多厚。”
跛足道人深怕事体闹大,将来不但不能再来大佛寺盘恒,而且也不好意思再见“天山五子”
这时见叶小娟,黛眉微蹙,娇靥凝霜,圆睁凤目,缓步向前逼去,虽仅撤出一剑,显然已动了真怒,她掌剑兼施济清定然吃亏,因而脱口说:“丫头站住。”
小娟闻声停步,不由转首望着师伯,众人也一齐茫然望着跛足道。
邋遢和尚立即大刺刺的沉声的说:“跛足,管她去,再不刹刹这秃头的凶劲,连我老人家也将不放在眼里了,看,满场百人,顶他神说着,就举起拿着狗肉的乌黑油手,指了指气势万丈,满面凶煞的济清僧。
跛足道眉头一皱,没理秃头,即对小娟,忧急的说:“不可伤他!”
济清僧何曾将叶小娟放在眼里,这时一听,顿时大怒,暴喝一声,飞身前扑,同时厉声说:“有本事就尽量施展出来,那个要你手下留情。”
厉喝声中,飞身扑至,手中粗如儿臂的铁禅杖,一招“横扫五岭”挟着一阵慑人啸声,幻起一轮杖影,直向叶小娟纤纤细腰上扫去,声势威猛,十分骇人。
大佛寺数百僧人一见,俱都惊得变颜变色,神情不安,反而为叶小娟暗暗擦了一把冷汗。
但,看在凌壮志,宫紫云,和以杖震慑武林数十年的简大娘,却不觉哑照笑了。
叶小娟不敢违背师伯跛足道人的心意,因而怒气已消了大半,这时一见济清僧禅杖扫来,不由冷冷的笑了。
为了要济清知道,武功精绝,不在几分牛力,同时也要刹刹他傲气,要他知道人外有人,天外有天。
因而,一看禅杖扫到,身形如电疾驰,白影一闪,恰好脱出杖影之外,禅杖擦身扫过,数白僧人,叶小娟反臂振剑一招“倒打金钟”青驾剑闪电向铁禅杖的法端。
禅海大师一见,面色大变,不由脱口急呼:“济清小心!”
呼声未落“叮”的一声金铁交鸣,济清僧的铁禅杖,速度骤增——
济清僧大吃一惊,暴喝一声,猛然蹲身,急忙刹住往前冲的身势,硬将扫出的铁禅杖横抽回来。
即使他应变得快,仍然肩头连幌,马步移动,涨得满脸通红。
济清僧不愧是大佛寺的翘楚,就在他马步不稳之际,大喝一声,趁势翻身,手中铁禅杖,一式“泰山压顶”再向小娟当头劈下。
小娟一声冷叱娇躯腾空跃起,闪过禅杖,疾泻身形,直向济清身前落去。
用杖之人,最怕对方欺进,一经近身,长杖便无用武之地。
济清岂能让小娟近身,一声冷嘿,杖端点地,身形如电暴退——
小娟一见,凤目中冷芒电闪,足尖轻点地面,娇躯紧随济清后退的身形跟进,快如流矢。
紧接着,脱口一声娇叱:“济清纳命来——”
来字出口,青光一闪,一招“白蛇吐信”青鸳剑已点向济清僧喉间。
禅海大师再度惶声急呼:“姑娘剑下留情!”
跛足道也震耳大喝一声:“娟儿住手”
小娟旨让济清知难而退,并无伤他之心,这时听到呼声,急刹冲势,撤剑点向他的手腕。
于是,急切间,疾松左手,猛榻右肩,右臂独立将铁禅杖挑起来,横向小娟的长剑上撞去。
铮然一声,火花飞溅济清僧踉跄退后数步,叶小娟藉力磐空跃起,飘然落在三丈以外。
“跛足道”知道再斗下去,叶小娟必杀济清无疑,因而急忙沉声说:“高低已见,娟儿回来!”
禅海大师早已看出,济清只是几分蛮力方才不是老友跛足道人适时制止,济清已横尸当地。
这时见跛足道召回小娟,也急忙沉声说:“济清,我以师叔之尊,命令你退下去。”
济清僧已经暴怒如狂,早将生死置之度外,那里还肯听禅海大师的喝止,于是暴睁的环眼,厉声说:“在弟子当值之日,死伤三名四代弟子,我有责任讨回这笔血债,弟子已向佛宣誓,要想今日之事息争,除非对方赔偿三条人命,或者日出西方和本寺的钟鼓自鸣,否则,弟子当以死力争,弟子抗上之罪,等事毕,弟子当自求处分,望师叔,不必增弟子的罪过。”
凌壮志见济清僧不可理喻,顿时大怒,不由怒声说:“娟妹回来,让愚兄试试他究竟有几分蛮力。”
说话之间,纵身而出,直落场内。
济清僧一见,仰天一声狂笑,傲然朗声说:“我济清今天斗的就是你凌壮志,你果真胜了我济清,再去本寺先祖圣地‘金霞宫’不迟。”
话声甫落,横杖向凌壮志奔来。
就在济清举步的同时,蓦然一声巨钟大响,就在钟鼓楼上响起,声荡山野,震耳欲聋。
济清僧惊得浑身一战,倏然止步,面色大变,数百僧人,俱都大惊失色,纷纷转首,一齐望向钟鼓楼。
“荒”然一声,第二击又响了。
钟声未落,鼓声又起“冬冬”之声,连续不绝。
禅海大师霜眉轩动即惊且怒,不知何人闹此恶作剧,居然胆敢乱击大佛寺的巨钟大鼓?
钟声,鼓声,交替互鸣,紧密乱急,无节无序,宛如“大佛寺”出了什么万分紧急的事情。
禅海大师一定神,即将手中的玉如意,迎空一挥,怒声大喝:“速将钟楼围住,万万不可放走击鼓之人。”话声甫落,陷入惊惶中的数百僧人,蓦然一声呐喊,纷纷扑向钟鼓楼前,势如海啸潮水般涌去。
数十个披杏黄袈裟的中年僧人,早已飞身上侧殿和气势雄伟的大山门上。
济清四僧,也形成包围之势,分别飞至钟鼓楼四周附近的殿梁上和松树之上,神色惶急,横杖而立。
四僧凝目一看面色同时大变,脱口一声惊啊,险些跌下地来。
只见钟鼓楼内,钟鼓槌起,悬飞自动,交替互撞,那里有半个人影。
济清四僧这一惊非同小可,冷汗顿时流下来,不由同声高呼:“师叔快来,师叔快来。”
禅海大师,心知有异,大袖一挥,直飞山门之上,老和尚凝目一看,钟鼓楼内,也闹了个张嘴瞪眼,愣在当场。
老和尚虽是空门中人,但在光天化日之下,他还不太信有神有鬼,可是这种奇异现象,他又说不出个所以然来。
于是,急忙一定心神,立即合什当胸,朗声宣了声佛号。
佛号一响,钟鼓楼内钟杆鼓槌,应声自坠,钟鼓同时止鸣。
这时,全寺数百僧人,个个面色苍白,俱都闪目惊急,一齐仰面望着钟鼓楼,任由冷汗滴滴下流。
禅海大师,闭目合什,竭力抑制杂乱情绪,心绪一净,灵台自明,觉得这正是制止济清的大好藉口。
心念已毕立即睁开双目,注定济清,肃容说:“你作事任性,违反佛心,佛祖亲临显圣,钟鼓楼果然自鸣,佛鸣慈悲,不但救了你自己,也救了大佛寺近百年来的声誉。”
说此一顿,突然沉容厉声问:“今日之事,你将如何处置?”
济清僧凶恶威猛,原就缺乏明智,加之亲见钟鼓自鸣,早已心胆惊赫,惶慌不知所以了。
这时,济清僧见禅海大师轩眉厉色,怒声责问,立即合什俯首,满面惶愧之色,急忙恭声说:“弟子愿意长跪佛祖座前,并请师叔厉责。”
话声甫落,气势巍峨,香烟潦绕的大雄宝殿中,蓦然又传出一声悠扬的铜磐声音。
禅海大师和济清四僧,心头猛然一震,面色同时大变——
只见香烟弥漫的佛前基龛上的铜磐边,无人跪立,木槌自击,发出一声接一声的清脆鸣声。
在大殿的几个香火沙弥,俱都瞪大了眼晴,惊恐的望着自鸣的大铜磐,个个呆若木鸡。
不信白日会有神有鬼的禅海大师,也惊呆了。
老和尚一定惊魂,再度朗声宣了声“阿弥陀佛”
佛号出口,木槌自落,铜磐鸣声立止。
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由于叶小娟也是一群小儿女中的一员,她的喜怒举措,足以影响她们将来的生活是否美满,和姐妹间是否能和睦相处。
因而,在起程之前,她的突然不去天山,确令跛足道、简大娘等人感到愕然不解。
尤其铁钩婆,深恐叶小娟和宫紫云在一起,将来亏了自己的爱女,是以老脸上充满了焦急。
简大娘望着依在宫紫云身边的叶小娟,祥和的笑着说:“叶姑娘,‘天山五子’的厉害,武林无人不知,无人不晓,加上天山奇险,‘金霞宫’的迷离,愈增加天山在武林中的声势,当然,凭你凌哥哥的武功,前去虽然无虑,多一人在旁押阵岂不更好吗,是不是?”
跛足道人也急忙正色的说:“金霞宫内,诸阵连锁,神奇无比,天山派以此傲视武林,多少有意一斗天山五子的侠士皆因此却步,打消了念头。”
说此一顿,肃穆的脸上略带笑意的继续说:“不是师伯有意当众奉承你,论‘奇门异数’在场的几位老前辈,不如你精通熟悉,你正该前去助你凌哥哥一臂之力。”
展伟明似是希望叶小娟前去,因而大嘴一咧,也煞有其事的正色说:“跛足前辈说得对,前年我去金霞宫看我妹子,一时大意走错了门,转了一天一夜都没找到出路。”
邋遢和尚哈哈一笑,翻着怪眼,望着叶小娟,摇幌着秃头,笑着问:“丫头,你听到没有?如果你不怕你凌哥哥陷在‘金霞宫’的连锁阵中,你就不要去了。”
叶小娟黛眉一蹙,委屈的说:“可是,我也不放心姐姐一个人孤孤单单留在金陵家里呀”
绝世风华的宫紫云一听,首先忍不住失声笑了。
铁钩婆为了爱女的幸福,有意接近宫紫云,因而爽朗的笑着说:“我道什么大不了的事,原来是怕宫丫头孤独,我老婆子一生闯荡江湖,正感没有个落脚的去处,我就去金陵帮着宫丫头管理家务好了。”
说声甫落,叶小娟急忙颔首,众人也都哈哈笑了。
雍容高雅的宫紫云,娇靥微红,直达耳后,急忙恭声说:“家中事务单纯,又有侍女仆妇和老凌富,怎敢让万老前辈烦神照顾琐事,晚辈应该趁机尽孝道才是真的。”
铁钩婆口直心快,立即亲切的笑着说:“傻丫头,我老婆子前去,主要是照顾你,现在你还不觉得,再过两个月,腰身大起来,走路都得小心”
展伟明听得一皱眉头,立即愣愣的说:“万老前辈说话很少前后一致,方才还说大着肚子翻了十八个筋斗呢,这时又说走路都要小心”
话未说完,全室立时暴起一阵哄堂大笑。
铁钩婆的老脸,也不禁一红,立即大声笑骂说:“你这黑小子,呆在那里不吭气,专门挑剔别人,还不快去备马匹,带着他们早点前去上路。”
展伟明一听,立时想起押返天山的妹子,急忙应了个是,匆匆奔斋室去了。
穷书生一看展伟明的高大背影,消失在门外那排修竹后,立即摇摇头,感慨的笑着说:“大明看来有些傻里傻气,有时又觉得他蛮聪明的。”
铁钩婆瞪着一双小眼,轻哼一声,说:“他比你聪明多了,看他长得身高如半截黑塔,傻虎虎的,哼,他却早已火急急的娶了媳妇。”
这时的凌壮志,已因叶小娟前去天山,铁钩婆去金陵,而宽心大放,同时,他也希望穷书生早些成家,摆脱武林“四大怪”的行列。
因而,一看铁钩婆发话,急忙补充说:“展世兄不但已经成家,而且一连娶了五位夫人。”
铁钩婆一向口没遮盖,这时一听,立即瞪着小眼问:“怎么,你小子可是有意要向他看齐。”
如此一问,简大娘和跛足道人,再度失笑了。
只有宫紫云,叶小娟和万绿萍,三女同时娇靥凝霜,微闭樱唇,明眸似妒似嗔的觑目睇着俊面通红的凌壮志。
凌壮志又气又羞,又惶急,他本是一番好意,结果落下了个满身不是。
但他深怕宫紫云、叶小娟、万绿萍三人误会,不得不焦急的解释说:“志儿决无此意,方才那样补充一句,目的也在提醒穷书生老前辈,希望他能尽快娶一位如花夫人。”
铁钩婆急忙歉意的笑着说:“这样一说,老婆子我倒错怪你了。”
室内笑声才歇,充满了和气的情景。
“穷书生”见众人的话锋,又转到他平生最感头痛的婚事上来,于是急忙站起身来,笑着说:“志儿的事既然已经解决,我穷酸也要先走一步了。”
邋遢和尚一听,也急忙喊着说:“要走一起走,我和跛脚还要去看苓丫头。”
邋遢和尚如此一叫,众人在欢笑声中,纷纷起身,依序走出斋室来。
就在众人走出斋宫的同时,一声怒喝,径由寺外隐约传来。
“怎么,你们这些秃头,想以多取胜吗?”
凌壮志一听,立即辨出是展伟明的声音,因而脱口急声说:“是展世兄。”
跛足道人与寺内长老有旧,深怕闹出事来,也慌的急声说:“我们快些去!”
说罢,即和众人纷纷向侧殿角门奔去。
凌壮志听了展伟明的那声怒喝,知道大佛寺的僧人不少,深怕展伟明寡不敌众吃了亏,因而急声说:“几位老前辈,可由前门去,晚辈由此先去看看。”
说罢折身,白影一闪,腾空飞上侧殿。
邋遢和尚知道凌壮志对天山派已起反感,怕他一人前去含愤出手伤人,因而急忙大声说:“混球小子少惹事非”
话未说完,殿檐上的凌壮志,早已飞身扑向寺外。
凌壮志沿着侧殿殿檐,飞身纵上钟楼,游目一看,发现寺外左前方的松林内,人影纵横,拳风呼呼,知道展伟明正被大佛寺的僧人围攻中,只是不知他们为何在寺外松林内发生争执。
于是,飘身纵下钟鼓楼,飞身向林前扑去,同时高声疾呼:“大家请住手。”
但,松林内依然厉喝怪叫,毫不理会。
凌壮志原已有些不快的心情,顿时变成怒火。
飞扑中,凝目一看,只见林内数十灰衣僧人,将身材威猛的展伟明团团围在核心。让三个身披杏黄袈裟的中年僧人,合力围击展伟明一人。
展伟明飞眉瞪眼,怒喝连声,时拳时掌,力斗三僧,虽然仍不时乘机还击,但已显得十分吃力。
凌壮志不敢迟疑,再度振声大喝:“快些住手!”
大喝声中,身形快如电掣,直扑林内。
团团将展伟明围住的十数灰衣僧人,闻声回首,一见扑来的是凌壮志,叱喝一声,纷纷向凌壮志扑来。
激斗中的展伟明一见,立即哈哈大笑,接着大声说:“小妹夫快来收拾这儿个偷马贼”
贼字刚刚出口,一个中年僧人,已旋身闪至展伟明的身后,一声大喝,右掌猛激展伟明的前胸。
凌壮志大吃一惊,暴喝一声:“住手!”暴喝声中,身形已至十数灰衣僧人的身前,右袖一挥,人影横飞,立即暴起数声惊呼嚎叫!
就在凌壮志挥退十数灰衣僧人的同时,蓬的一声,展伟明闷哼一声,身形一个踉跄,两手立时扑在地上。
哇的一声,展伟明张口喷出一道鲜血,顿时昏了过去。
凌壮志一见,顿时大怒,杀机陡起,厉喝一声:“鼠辈纳命来。”
厉喝声中,旋身如飞,两掌如火通红,幻起一片血红掌影,径向三个身披黄袈裟的中年僧人的天灵击去。
恰在这时,跛足道人和简大娘等人已经如飞赶到。
跛足道人一见,面色大变,同时惶声急呼:“志儿快些住手!”
但是,众人的呼声,已被三个中年僧人凄厉刺耳的惊心惨叫淹没了。”
顿时,血浆四射,盖骨横飞,三个中年僧人,同时旋身栽倒地上。
十数灰衣僧人一见,大惊失色,魂飞天外,惊嚎一声,抱着秃头,亡命向大佛寺的山门奔去。
凌壮志杀机已迷神志,根本没听到简大娘等人呼什么,他掌击了三个中年僧人,急忙蹲身将展伟明扶坐起来。
简大娘等人见展伟明黑脸发乌,虎目紧闭,海口唇边挂着血迹,纷纷惶急的围过来。
只有跛足道一人,神情焦急,额角渗汗,瞪着一双怪眼,盯着地上的三个天灵碎裂的僧人尸体发呆。
邋遢和尚,穷书生,惶急的蹲下身体,分别握住展伟明的左右脉门,暗输真力,疏散展伟明体内的积血。
宫紫云、叶小娟,以及万绿萍,看了这情形,知道凌壮志是因展伟明被击吐血而动了杀机。
由于简大娘和穷书生以及邋遢和尚郝老妪等六位老前辈在场,三人都不便插言询问起事的原因。
凌壮志见邋遢和尚和穷书生两位老前辈,为展伟明治伤,不便再参与诊治,立即由地上站起来。
简大娘和郝老妪,发现凌壮志的铁青脸面上,一道煞气,真冲天庭,不由心头同时一凛,两人悄悄互看一眼,似乎在说,这孩子的杀气如此重,还是不要让他去天山救展伟凤的好。
铁钩婆看了一眼地上的三具尸体,不由望着凌壮志,关切的惶声问:“志儿,这到底是怎么回事?”
凌壮志虽然满腹怒火,气未平息,但铁钩婆问话却不能不答,于是长吁口气,愤声说:“我在钟鼓楼上即看到他们围攻展世兄,我一面奔来,一面高呼住手,他们不但不理,反而趁展世兄分神之际,暗下毒手。”
铁钩婆不知起事原因,自是不便说谁是谁非。
恰在这时,展伟明粗鲁的吐出一口长气,缓缓睁开了眼睛,但仅看了邋遢和尚和穷书生一眼,又无力的合上双目。
跛足道人已忧急深沉地走了过来,暗暗忧丧的说:“这件事的起因,完全在我!”
简大娘,郝老妪和铁钩婆,立即不解的问:“为什么?”
跛足道黯然的一叹说:“不是吗?我不提议来大佛寺,不是就没了这些事吗?”
宫紫云一直在静静沉思,这时突然不解的说:“展世兄前来备马,怎会和寺里的僧人发生争执?”
凌壮志立即沉声说:“小弟来时,展世兄正大骂他们是偷马贼。”
众人一听,齐“哟”一声,纷纷惊异的去看林的深地,只见十数丈的林空处,乌雅,青鬃白马,枣红,依然系在原处。
凌壮志一见“飘萍女”黄飞燕的白马,双目顿时一亮,不由轻“咦”一声,颇为惊异的问:“燕姐姐,不是已回了石门了吗,她的白马为何仍在此地?”
跛足道眉头一皱,一阵沉吟,似是想说什么,但又没说什么。
叶小娟急忙解释说:“燕姐姐走时对展世兄说,白马暂时借给小妹骑。”
凌壮志心中一动,接着还问一句:“燕姐姐走时,师姐和娟妹可知?”
说着,以询问的目光,又望着黛眉微蹙的宫紫云。
宫紫云虽然善护,但她在表面上却竭力避免露出妒意,她不但要保持凌弟弟的自尊,而且要显示出她是一个温顺、体贴的贤德妻子,也是一个关怀,爱护凌弟弟的大姐姐。
因而黛眉一展,柔顺说:“我和娟妹随着简老前辈等人回到玉露峰下,那位燕姐姐已走了。”
凌壮志何等聪明,岂能听不出宫紫云在燕姐姐之上了“那位”两字。
但,这时他正在怒火未熄之际,加之一直对黄飞燕的突然离去感到迷惑,因而也不愿过份注意这句话的含义。
他又望了林中的白马一眼,蹙眉不解的自语问:“这又是为什么呢?”
自语甫落,大佛寺钟鼓楼上“荒”然响起一声震憾山野的巨钟大响。
众人同时一惊,纷纷转首望向大佛寺的巍峨大山门。
跛足道人忧急感慨的说:“禅海大师就要聚众前来了。”
简大娘双眉一蹙,不解的问:“大佛寺的主持方丈,不是‘四空法师’吗?”
跛足道黯然的说:“有人说正在坐关,也有人说去西天山。”
凌壮志一听西天山,不由唇哂冷笑,目闪寒电。
跛足道看在眼里,急忙解释说:“大佛寺的上届方丈,虽然与天山‘金霞宫’有渊源,但大佛寺并不是天山派,这一点你们必须弄清楚。”
话未说完“荒”然一声,第二击巨钟又响起了。
震耳欲聋的钟声,似是将把沉思问题的铁钩婆惊醒,她突然敏感的说:
“四空法师前去西天山,会不会是被天山五子邀去协助,以便对付志儿?”
如此一说,不屑在凌壮志的怒火高炽的心里又加了一筒油。
简大娘看出凌壮志的俊面上煞气更浓了,不由沉声驳斥说:“天山五子,自大自恃,岂肯广邀助手,再说天山佛寺正多,四空法师即使去了天山,也不见得就是去了金霞宫。”铁钩婆一向刁蛮难缠,脾气古怪,但对这位结拜大姐姐,却毕恭毕敬,大气也不敢相争。
实在说,普天底下,能够驳斥铁钩婆几句和顶撞她几句的人,除了清誉满天下,颇受人敬的简大娘,就是她唯一的亲生爱女万绿萍了。
铁钩婆见敬爱的大姐姐沉声驳斥,知道自己所说错了,急忙颔首应是。
就在这时,第三声钟又响了。
紧接着,四路灰衣光头的年青僧人,俱都双手合什,个个自闪惊急,勿匆由寺门涌出来。
跛足道黯然一叹,望着简大娘,深沉的说:“今日之事,已难善了,稍时请大姐姐以在武林的高誉,先行婉言和解
凌壮志觉得自己闯的祸,而要老辈人物出面担当,大是不该,何况,他自认并不错。
因而,未待跛足道说完,急上一就,供手躬身说:“志儿作事志儿当,怎敢劳诸位老前辈从中作难。”
话声甫落,穷书生和邋遢和尚,已将展伟明平放在地上,缓缓立起身来,同时望着跛足道等人说:“大明体内伤得不轻,至少要休养半月可复原。”
一直没讲话的郝老妪,立即沉声的说:“这样也好,要禅海大师来看看,别说我们无端杀了他们寺里的和尚。”
众人无言,一齐举目望向大佛寺的山门前。
只见灰衣僧人,已涌出百人之多,正开始分成剪形向松林这面走来,似是企图形成包围之势。
刁蛮淘气的万绿萍,娇哼一声,愤愤的说:“看他们来势凶凶,恐怕又要以多为胜,群打围殴了。”
铁钩婆小眼一瞪,立即沉声说:“哼,那他们是自找麻烦,佛祖也保佑不了他们。”
穷书生见铁钩婆母女一唱一合,毫无息事宁人之意,不由提醒说:“目前切不可再意气用事,出手伤人,闹成不可收拾之局,延误他们去天山之行。”
叶小娟一听,立即懊恼的说:“现在展世兄掌伤如此沉重,势必不能同行了。”
说到展伟明,众人都不其然的看了一眼,黑脸发乌,双目紧闭,仰面侧卧在地上的展伟明。
凌壮志一想到方才三个中年僧人,不听劝阻,暗施杀手的狂妄行为,心中便不忍怒气上冲。
这时举目再看,数百僧人已在寺前雁形排开,其中,身披杏黄袈裟的中年僧人,拥着一位身披红袈裟,面带愠色的老和尚,正由山门内走出来。
老和尚双眉银髯,怀抱玉如意,步履稳健,目光炯炯,一直盯着这面的松林。
四名身披大红袈裟的中年僧人,个个身材高大,俱都手持一根铁禅杖,气势汹汹,十分威猛。
凌壮志打量间,蓦闻跛足道人低声说:“简大姐姐,正中抱如意的老和尚,就是禅海大师,其余持禅杖的四人,俱是‘四空法师’的高足,其中以最右第一名的‘济清’性情最暴,功夫最厚,心胸也最狭小。
凌壮志立即注目细看,只见“济清僧”肩阔背厚,虎头燕额,两道浓眉,一双铃眼,狮鼻海口络腮胡,一望而知不是中原人氏。
济清僧,目光炯炯,满面怒容,雄纠纠的走在禅海大师的身后,手中持的那根铁禅杖,似乎也较其他三僧为重。
打量间,禅海老和尚率领着济清四人,已到了林前。
跛足道和简大娘,当先迎了过去。
凌壮志和宫紫云三人也立即跟在穷书生和铁钩婆几人的身后。
禅海老和尚一见跛足道和邋遢和尚以及简大娘等人,急忙停身,合什宣了声佛号,脸上愠色顿时全消,同时朗声说:“诸位道友,同莅寒寺,老纳因寺务所羁,故未亲至斋室相陪,倾闻本寺弟子三人,在此林内遭人击毙,不知是那位道友下的毒手?”
凌壮志不愿跛足道和简大娘从中为难,因而挺身上前两步,急拱双手,微一躬身,朗声说:“击毙宝刹三弟子的人,就是在下凌壮志!”
“凌壮志”三字出口,禅海大师和济清四人,以及数百僧人,面色同时一变,所有惊急的目光,一齐集中在凌壮志的身上。
禅海大师寿眉一蹙,立即不解的问:“不知本寺弟子,何事使小施主动怒!”
凌壮志直身回答说:“在下听到展世兄的怒喝,立即前来察看,发现贵寺十数位大师围功展世兄一人,在下虽曾一再高呼住手,贵寺大师非但不听劝止,且趁展世兄分神之际,暗施毒手,将展世兄击倒在地,喷吐鲜血,昏死过去,至今尚未醒来。”
说着,侧身举手,指了指身后数丈外的展伟明。
禅海大师早已看到平躺在地上,嘴角带血的展伟明,看情形伤势的确不轻,但寺内被击毙了三名四代弟子,也是极严重的大事情。
老和尚看到对方,俱是名震江湖,出名难惹的人物,尤其击毙三名弟子的人,又是震惊武林的凌壮志。讲打,倾全寺之力也不是对手,讲和,对全寺弟子又无法交代。
于是,心中一动,决意先问清曲直,再见机行事,于是,面色一沉,转首望着七八丈外的两列僧人,沉声问:“方才是那些在场?”
老和尚一问,灰衣僧人的行列中,立即战战兢兢的走出十数个面色苍白的僧人来,俱都双手合什,恭身肃立。
禅海大师不解的看了几人一眼接着沉声问:“正待向十数灰衣僧人说什么,十数僧人已同时惶声说了:“恭禀师祖,那位小施主,确曾连呼住手。”
禅海大师一听,两道霜眉立时蹙在一起了,他骤闻寺外有三名弟子被杀,便即撞钟聚众,慌急间,匆匆赶来,至于其中详情,尚无暇来得及细问。
这时才想起询问事发起因,因而怒声问:“你等为何擅自离寺,因为何事与那位展施主发生争执
话未说完,满面怒容的济清僧,突然躬身沉声说:“是弟子命令他们前来扣留林中的马匹。”
跛足道人和简大娘等人听得十分不解,不由相互看了一眼。
禅海大师,立即注定济清僧,沉声问:“你为何要扣留诸位施主的马匹。”
济清僧毫不迟疑的怒声说:“彼等即将乘马北上,扰乱本寺先祖圣地‘金霞宫’,并大骂天山五位师叔祖,狂妄傲慢,自大息恃!”
简大娘等人一听,俱都愣了,彼此相互看了一眼,似乎在说:“饭间在斋室谈的话,怎的被济清僧听去了。”
禅海大师惊异的“哟”了一声,面色立变,慈目不由看了跛足道、简大娘和凌壮志等人一眼,接着又对济清僧问:“这些事你怎的知道?”
济清僧继续怒声的说:“彼等饭后‘正风’‘正典’送茶去时,曾亲耳听见他们谈论此事。”
简大娘等人一听,恍然大悟,这时才想起,果有两名小沙弥前去送茶,只是那时众人并未注意,想不到一群老江湖,倒吃了两个小和尚的亏。
铁钩婆见济清僧态度蛮横,毫无尊长敬老之意,一口一个“彼等”不由瞪眼怒声说:“你是什么东西,胆敢称这些人‘彼等’
济清僧尚未等铁钩婆说完,浓眉一轩,环眼暴睁,注定铁钩婆怒声说:
“对待敌人,视同贼子,还谈什么尊敬!”
铁钩婆一听,顿时大怒,但她碍着破足道与禅海大师的交情,不愿先行动武,立即怒声说:“既然是敌对之人,视同贼子,我们志儿杀了你们三名弟子,也是理所当然。”
话声甫落,大佛寺的数百弟子,立即朗声宣了个“阿弥陀佛”
禅海大师竭力避免双方动手,因而有意斥责济清僧压抑众怒,于是即对济清僧,沉声怒斥说:“这等大事为何不事先报于我知?”
济清僧似是凶性大发,已经不知礼数,竟然怒声反抗说:“掌门师尊西去天山,离寺之时,曾法谕弟子四人按日掌理寺务,今日弟子当值,有权处理此事。”
禅海大师顿时被说得面红耳赤,但为尊重掌门方丈的法谕,虽然已动黯念,但却不便发作。
跛足道人和简大娘一听,知道今日的事已难善了,但济清僧假公反上的行为,势必要教训一番。
凌壮志虽然也几番想纵身而出,痛惩济清,但听了穷书生的提醒,深恐误了行程,追不了展伟凤,因而,硬将胸间翻腾的怒火,强自压在心头。
邋遢和尚一向妒恶如仇,这时觑目看了一眼身后,竟由怀中掏出大酒罐来,又饮酒又吃肉。
铁钩婆再也耐不住心头怒火,不由厉声说:“丫头,你去砍他几剑,刹刹他的凶劲”
说话之间,转首一看,顿时愣了。
跛足道人和凌壮志等人,也随着看身后,那里还有万绿萍的影子”
这时,众人才知道,邋遢和尚为何作悠关,又喝酒又吃肉的原因,想是他早已发觉万绿萍隐身走了。
聪明的叶小娟灵智一动,急忙恭声应是,振腕撤剑,一阵清越龙吟,青光一闪,手横长剑,径向场中走去。
僧一见,狂性大作,不由仰天一阵厉笑,说:“如此正合我意,今天你们胜不了我手中的铁禅杖,不偿还我们大佛寺的三条人命,你们就休想离开此地。”
说话之间,闪身而出,立将沉重的铁禅杖横在手中。
禅海大师黯然一叹,即和其余三僧向后退去,同时,郑重警告说:“济清你一味蛮横,不识时势,你将悔之莫及。”
济清僧自恃臂力千斤,功力高过同侪,自出师以来,尚未逢过敌手,何曾将叶小娟放在眼里。
这时听禅海大师警告,再度哈哈大笑,傲然大声说:“浪得虚名,岂能吓人,不胜过我手中的铁禅杖,休想令我佩服。”
叶小娟知他指的是凌哥哥,芳心顿时大怒,不由一声冷笑,怒声说:“看你这份狂态,十足夜郎之徒,今日姑娘不给你点颜色看看,你永远不知天多高,地多厚。”
跛足道人深怕事体闹大,将来不但不能再来大佛寺盘恒,而且也不好意思再见“天山五子”
这时见叶小娟,黛眉微蹙,娇靥凝霜,圆睁凤目,缓步向前逼去,虽仅撤出一剑,显然已动了真怒,她掌剑兼施济清定然吃亏,因而脱口说:“丫头站住。”
小娟闻声停步,不由转首望着师伯,众人也一齐茫然望着跛足道。
邋遢和尚立即大刺刺的沉声的说:“跛足,管她去,再不刹刹这秃头的凶劲,连我老人家也将不放在眼里了,看,满场百人,顶他神说着,就举起拿着狗肉的乌黑油手,指了指气势万丈,满面凶煞的济清僧。
跛足道眉头一皱,没理秃头,即对小娟,忧急的说:“不可伤他!”
济清僧何曾将叶小娟放在眼里,这时一听,顿时大怒,暴喝一声,飞身前扑,同时厉声说:“有本事就尽量施展出来,那个要你手下留情。”
厉喝声中,飞身扑至,手中粗如儿臂的铁禅杖,一招“横扫五岭”挟着一阵慑人啸声,幻起一轮杖影,直向叶小娟纤纤细腰上扫去,声势威猛,十分骇人。
大佛寺数百僧人一见,俱都惊得变颜变色,神情不安,反而为叶小娟暗暗擦了一把冷汗。
但,看在凌壮志,宫紫云,和以杖震慑武林数十年的简大娘,却不觉哑照笑了。
叶小娟不敢违背师伯跛足道人的心意,因而怒气已消了大半,这时一见济清僧禅杖扫来,不由冷冷的笑了。
为了要济清知道,武功精绝,不在几分牛力,同时也要刹刹他傲气,要他知道人外有人,天外有天。
因而,一看禅杖扫到,身形如电疾驰,白影一闪,恰好脱出杖影之外,禅杖擦身扫过,数白僧人,叶小娟反臂振剑一招“倒打金钟”青驾剑闪电向铁禅杖的法端。
禅海大师一见,面色大变,不由脱口急呼:“济清小心!”
呼声未落“叮”的一声金铁交鸣,济清僧的铁禅杖,速度骤增——
济清僧大吃一惊,暴喝一声,猛然蹲身,急忙刹住往前冲的身势,硬将扫出的铁禅杖横抽回来。
即使他应变得快,仍然肩头连幌,马步移动,涨得满脸通红。
济清僧不愧是大佛寺的翘楚,就在他马步不稳之际,大喝一声,趁势翻身,手中铁禅杖,一式“泰山压顶”再向小娟当头劈下。
小娟一声冷叱娇躯腾空跃起,闪过禅杖,疾泻身形,直向济清身前落去。
用杖之人,最怕对方欺进,一经近身,长杖便无用武之地。
济清岂能让小娟近身,一声冷嘿,杖端点地,身形如电暴退——
小娟一见,凤目中冷芒电闪,足尖轻点地面,娇躯紧随济清后退的身形跟进,快如流矢。
紧接着,脱口一声娇叱:“济清纳命来——”
来字出口,青光一闪,一招“白蛇吐信”青鸳剑已点向济清僧喉间。
禅海大师再度惶声急呼:“姑娘剑下留情!”
跛足道也震耳大喝一声:“娟儿住手”
小娟旨让济清知难而退,并无伤他之心,这时听到呼声,急刹冲势,撤剑点向他的手腕。
于是,急切间,疾松左手,猛榻右肩,右臂独立将铁禅杖挑起来,横向小娟的长剑上撞去。
铮然一声,火花飞溅济清僧踉跄退后数步,叶小娟藉力磐空跃起,飘然落在三丈以外。
“跛足道”知道再斗下去,叶小娟必杀济清无疑,因而急忙沉声说:“高低已见,娟儿回来!”
禅海大师早已看出,济清只是几分蛮力方才不是老友跛足道人适时制止,济清已横尸当地。
这时见跛足道召回小娟,也急忙沉声说:“济清,我以师叔之尊,命令你退下去。”
济清僧已经暴怒如狂,早将生死置之度外,那里还肯听禅海大师的喝止,于是暴睁的环眼,厉声说:“在弟子当值之日,死伤三名四代弟子,我有责任讨回这笔血债,弟子已向佛宣誓,要想今日之事息争,除非对方赔偿三条人命,或者日出西方和本寺的钟鼓自鸣,否则,弟子当以死力争,弟子抗上之罪,等事毕,弟子当自求处分,望师叔,不必增弟子的罪过。”
凌壮志见济清僧不可理喻,顿时大怒,不由怒声说:“娟妹回来,让愚兄试试他究竟有几分蛮力。”
说话之间,纵身而出,直落场内。
济清僧一见,仰天一声狂笑,傲然朗声说:“我济清今天斗的就是你凌壮志,你果真胜了我济清,再去本寺先祖圣地‘金霞宫’不迟。”
话声甫落,横杖向凌壮志奔来。
就在济清举步的同时,蓦然一声巨钟大响,就在钟鼓楼上响起,声荡山野,震耳欲聋。
济清僧惊得浑身一战,倏然止步,面色大变,数百僧人,俱都大惊失色,纷纷转首,一齐望向钟鼓楼。
“荒”然一声,第二击又响了。
钟声未落,鼓声又起“冬冬”之声,连续不绝。
禅海大师霜眉轩动即惊且怒,不知何人闹此恶作剧,居然胆敢乱击大佛寺的巨钟大鼓?
钟声,鼓声,交替互鸣,紧密乱急,无节无序,宛如“大佛寺”出了什么万分紧急的事情。
禅海大师一定神,即将手中的玉如意,迎空一挥,怒声大喝:“速将钟楼围住,万万不可放走击鼓之人。”话声甫落,陷入惊惶中的数百僧人,蓦然一声呐喊,纷纷扑向钟鼓楼前,势如海啸潮水般涌去。
数十个披杏黄袈裟的中年僧人,早已飞身上侧殿和气势雄伟的大山门上。
济清四僧,也形成包围之势,分别飞至钟鼓楼四周附近的殿梁上和松树之上,神色惶急,横杖而立。
四僧凝目一看面色同时大变,脱口一声惊啊,险些跌下地来。
只见钟鼓楼内,钟鼓槌起,悬飞自动,交替互撞,那里有半个人影。
济清四僧这一惊非同小可,冷汗顿时流下来,不由同声高呼:“师叔快来,师叔快来。”
禅海大师,心知有异,大袖一挥,直飞山门之上,老和尚凝目一看,钟鼓楼内,也闹了个张嘴瞪眼,愣在当场。
老和尚虽是空门中人,但在光天化日之下,他还不太信有神有鬼,可是这种奇异现象,他又说不出个所以然来。
于是,急忙一定心神,立即合什当胸,朗声宣了声佛号。
佛号一响,钟鼓楼内钟杆鼓槌,应声自坠,钟鼓同时止鸣。
这时,全寺数百僧人,个个面色苍白,俱都闪目惊急,一齐仰面望着钟鼓楼,任由冷汗滴滴下流。
禅海大师,闭目合什,竭力抑制杂乱情绪,心绪一净,灵台自明,觉得这正是制止济清的大好藉口。
心念已毕立即睁开双目,注定济清,肃容说:“你作事任性,违反佛心,佛祖亲临显圣,钟鼓楼果然自鸣,佛鸣慈悲,不但救了你自己,也救了大佛寺近百年来的声誉。”
说此一顿,突然沉容厉声问:“今日之事,你将如何处置?”
济清僧凶恶威猛,原就缺乏明智,加之亲见钟鼓自鸣,早已心胆惊赫,惶慌不知所以了。
这时,济清僧见禅海大师轩眉厉色,怒声责问,立即合什俯首,满面惶愧之色,急忙恭声说:“弟子愿意长跪佛祖座前,并请师叔厉责。”
话声甫落,气势巍峨,香烟潦绕的大雄宝殿中,蓦然又传出一声悠扬的铜磐声音。
禅海大师和济清四僧,心头猛然一震,面色同时大变——
只见香烟弥漫的佛前基龛上的铜磐边,无人跪立,木槌自击,发出一声接一声的清脆鸣声。
在大殿的几个香火沙弥,俱都瞪大了眼晴,惊恐的望着自鸣的大铜磐,个个呆若木鸡。
不信白日会有神有鬼的禅海大师,也惊呆了。
老和尚一定惊魂,再度朗声宣了声“阿弥陀佛”
佛号出口,木槌自落,铜磐鸣声立止。
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