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或许是他梦境中企盼的倩影
或许是
郭长风突然联想到黑衣人交付的那条“香罗带”不禁心中一动。
香罗带既是女人的饰物，林元晖又正为一尊女人的石像而痴迷伤感
莫非仇恨竟是因“情”而起？
嗯！
不错。
只有情感的苦闷，最容易使人憔悴衰老。
也只有因爱成仇，最令人衔恨入骨，难以化解，不然，黑衣人何须用布罩掩蔽面貌，他的姓名身世始终讳莫如深？
林元晖又何至子终日借酒消憨，变得那么颓废？
使郭长风想不通的是，黑衣人并非不了解寂寞山庄的情况，他若决心要杀林元晖，委实不算一件难事，为什么如此煞费苦心雇请自己出头呢？
就算他因为一年前曾经失手过一次，这次不惜重金，志在必得，那么，红石堡主亲赴金陵，又有什么目的？
再退一步想，红石堡主是林元晖的岳父，参与此事犹有话说，那花蜂柳寒山和金沙双雄等黑道人物，跟这件事毫无关系，为什么也同时在金陵现身，跟着凑什么热闹？
由此看来，事情又不像只是男女情仇积恨那样简单了。
这一夜，郭长风反复思索着这些疑点，直到午夜以后，才收藏好石像，合衣上床。
他想：当林元晖穴道受制的事被发现以后，寂寞山庄必然正在惊乱中，最迟到明天清晨，杨百威或红石堡主，一定会赶来客栈探访，所以和衣而卧，随时准备见客
谁知事情却大出郭长风预料之外。
一觉睡醒，已经是第二天午后了，寂寞山庄竟然毫无动静，不但未见秦天祥或杨百威来访，甚至武士庄丁也没有人来探望过。
郭长风反倒纳闷起来，暗忖道：“会不会是我将林元晖的石像带走，引起了什么意外变故呢？”
“果真如此，他们更不应该放过我，即使不愿意为石像的事声张，至少也该为我不辞而别的举动，来客栈探探消息？”
他越想越觉得诧异，正准备再赴寂寞山庄查看一下真象，忽见一名伙计匆匆走了过来，哈腰说道：“郭爷，这儿有您一封信。”
郭长风接过一看，封上并没有自己的姓名，只写着“烦交后院特一号上房内详”十一个字。
看罢，暗暗一皱眉头，且不拆开，顺手塞给伙计一块碎粗，道：“这是赏你的茶钱。我有些饿了，麻烦去替我弄点吃的来。”
伙计连忙赔笑道：“你想吃点什么？要不要酒？”
郭长风摆摆手，道：“随便什么都行，只要快一点就好了。”
支走了伙计，才拆开信来细看，但见信中写道
“阁下受人之托，奈何不忠人之事？宁弃千载难逢之良机，反行打草惊蛇之愚举，尊意亦曾以承诺为重否？现已变生，将何以善后？今夕初更，谨子北门城楼候教。”
函内既无称呼，更未署名，连“知名不具”的字样也没有，字里行间，全是质问责备的语气。
不过，郭长风心里明白，这封信必定是黑衣人的手笔，看情形，他对自己的一举一动，莫不了如指掌，甚至寂寞山庄后院发生的事，居然也设有瞒过他。
由此看来，这黑衣人不仅神秘，简直有些可怕了。
但郭长风对信中“现已变生，将何以善后”的意思却不太了解，难道昨夜自己离开后，寂寞山庄果真发生了意外变化？
正在沉吟，伙计已经捧着食盒回来了，巴结地道：“郭爷，请用吧，小的特别替您准备了酒菜，还有一大碗猪肝面，外加两个荷包蛋，您尝尝味道还中意么？”
郭长风扬了扬手中信函，道：“这封信是什么时候送来的？”
伙计道：“今天一大早就到了，小的见郭爷还没起身，所以没敢惊动您。”
郭长风道：“送信的是什么人？”
伙计道：“这个小的没看见，信是送到柜上的，听说是一位老人家。”
郭长风道：“他有没有另外留下什么话？”
伙计想了想，道：“有！有！那位老人家要柜上转告郭爷，请郭爷今天下午最好别出去，可能会有朋友要来拜访。”
郭长风轻哦了一声，道：“他没说是谁要来吗？”
伙计道：“好像没听他说起，八成是他自己要来吧，他在信里也没提到么？”
郭长风没有回答，默默吃完了面，将酒一饮而尽，站起身来，说道：“我有事要出去一下，如果客人来了，尽可请他进房里等候，我很快就回来。
伙计谄笑道：“韩爷可要回来吃晚饭？小的替您先准备好酒菜。”
郭长风应了一声：“好！”整整衣衫，步出后院。
穿过两进院落，正走着，忽听一声轻咳，天井对面一间客房的房门突然打开，跨出来一个人。
郭长风目光扫过，不觉喜出望外
原来那人竟是“黑蜘蛛”小强。
两人迅速交换了一瞥眼色，便各自扭开头去。
郭长风加快步子，走出客栈大门，略一张顾，径自穿过对街，趁转身的时候，眼角余光回掠，见小强也出了客栈，正沿着街檐缓步而行，彼此隔街相望，走的却是同一方向。
不多久，经过一座茶楼门口。
郭长风在门前停步，踟蹰了片刻，拾级登楼，选了个临街的桌子坐下来。
这时，天色尚早，茶楼上客人稀少，除了几个闲汉躲在屋角躺椅上瞌睡，只有另一张桌上，两个老头子在下棋。
郭长风要了一壶茶，两碟点心，边吃边喝，凭窗眺望街景，状颇悠闲。
对街的小强并未停顿，仍旧继续往前走，直过了盏茶时光才施施然踱了回来。
郭长风望见，立刻起身付账，下楼而去。小强慢条斯理登上茶楼，就在那张临街窗子前坐了下来。
茶桌边缘，赫然留着几行小字
“速赴寂寞山庄查看动静，初更前至北门城楼附近埋伏，务必找出黑衣人匿居之处。”
字迹小如蝇头，却是用指甲刻划的。
小强看完，手一抹，将字迹擦去，然后对伙计道：“来一碗面茶，要快！我还有事”
离开茶楼以后，郭长风心里轻松了不少。
小强来得可说正是时候，这孩子虽然才二十岁，一身高来高去的“蜘蛛功”却已达炉火纯青境界，而且头脑冷静，处事细心，更难得的是，面貌陌生，不致引人注意，由他去窥探寂寞山庄和跟踪黑衣人，真是最适当的人选了。
郭长风本拟亲赴寂寞山庄，现在有小强代劳，自己尽可回客栈拥被高卧，养足精神，夜间才好应付黑衣人。
则进大门，伙计便迎着道：“郭爷，有客人来了。”
郭长风道：“噢？是那位送信的老人家又来了吗？”
伙计道：“这次来的是两位姑娘，脸上都戴着面纱，看不见面貌。”
郭长风一愣，道：“人呢？”
伙计道：“小的遵照韩爷吩咐，先请她们在房里等着了。”
郭长风点点头，迈步向里走去。
踏进后院，果然看见客厅中坐着两个女孩子，一个全身白衣，一个穿着大红色短衫长裙，脸上都垂着网纱。
二女也望见了郭长风，不约而同，站起身来。
郭长风拱手笑道：“在下郭长风，两位姑娘是找我吗？”
穿白衣的欠了欠身，道：“不错，我们正是专程来拜见郭大侠。”
郭长风道：“两位姑娘的衣色，似乎有些眼熟，不知该如何称呼？”
白衣女缓缓道：“我姓林，名叫百合，她是我丫环樱儿。”
说着，举手摘下了面纱。’
郭长风只觉眼前一亮，不禁暗赞了一声！
“啊！”好清秀的女娃儿！
林百合大约十六七岁，肌肤似雪，亭亭玉立，不仅美，而且美得清丽脱俗，不带一丝人间烟火味，再衬以白色罗衫，曳地长裙，越发显得飘飘若仙，直欲乘风飞去。
郭长风在寂寞山庄客房中，曾经见过林百合和樱儿，只因当时正装酒醉，匆匆一瞥，未能看清二人面貌，想不到林百合竟然人如其名，美而不艳，正像一朵冰清玉洁的百合花。
连忙收摄心神，抱拳道：“真没想到小蛆会亲自到这儿来，实在太失礼了，二位姑娘快请坐。”
林百合冷冷道：“不必客气。我们到这儿来，是有几句话想请教郭大侠。”
郭长风笑道：“欢迎！欢迎！两位先请坐，有什么话咱们慢慢谈，好不好？”
“很好！”林百合重新落座，却向樱儿摆摆手。道：“你去外面看看，闲杂人一概不许放进来。”
樱儿答应一声，退出门外。
郭长风赶紧倒了一杯茶，掉放桌上，含笑道：“林姑娘，请用茶。”
林百合淡淡地一笑道：“郭大侠是成名高人，不必如此多礼，咱们还是谈谈正事吧。”
郭长风道：“姑娘想谈些什么？”
林百合沉吟了一下，道：“首先，我要向郭大侠致谢，昨天在敝庄后院，承郭大快手下留情，没伤我爹爹”
郭长风忙道：“那完全是一场误会，都怪我太冒失，不该在令尊祭奠的时候擅入后院，这都是我酒醉失仪，无心之过，还请姑娘多多原谅。”
林百合冷然一笑，道：“但据我所知，郭大快并未酒醉，更不是无意中闯进后院的。”
郭长风道：“噢？姑娘怎会有这种想法？”
林百合道：“这不是想法，而是事实。大丈夫敢作敢当，难道这点小事，郭大侠竟不敢承认？”
郭长风被她咄咄词锋所逼，只好苦笑道：“就算是吧，那也不过出子一时好奇面已”
林百合截口道：“郭大侠，真人面前不说假话。你假醉佯狂，趁黄昏天暗，潜入后院，只怕并非仅为了好奇，而是另有目的吧？”
郭长风反问道：“那么，姑娘认为我有什么目的呢？”
林百合道：“你真的要我说出来？”
郭长风笑道：“但说无妨。”
林百合一字字道：“你是受人雇聘，专程来刺杀我的父亲。”-ocr：大鼻鬼-郭长风心头一震，突然仰面笑起来。
林百合道：“怎么？我说得不对”
郭长风连连点头，道：“对！对极了！姑娘真不愧兰质慧心，一猜就中。”
林百合原以为他必会推诿抵赖，听了这话，反而大感意外，沉声道：“你居然敢承认自己是凶手？”
郭长风笑道：“受雇杀人，本来就是我的职业。既然姑娘已经知道了，我又何必否认？”
林百合道：“可是，昨天在后院楼上，你为什么没有下手？”’郭长风耸耸肩，道：“那是因为时间还没有到，我还没跟令尊正式议过价。”
林百合愕然道：“议价？你要跟我爹议什么价？”
郭长风道：“这意思就是说，我还不知道令尊的性命究竟有多少身价？能值多少银子？”
林百合怒道：“难道你竟把人命当鸡鸭一样论斤计值？”
郭长风道：“干我们这一行的，没有一定的行市，每次收取费用，必须因人而异。譬如说，现在有人愿出十万两银子，雇请我来杀令尊，这代价是否太低？很难作个准，所以，我必须先跟令尊商议一下。”
林百合问道：“为什么要跟我爹爹商议？”
郭长风笑道：“因为事关令尊的生死，为了花钱赎命，他一定也愿意付出代价，如果令尊出价超过十万两，这就表示对方所付的酬劳太低了。”
林百合道：“太低又怎么样？”
郭长风道：“我再把令尊的出价通知对方，要求他付更高酬劳，他若同意增酬，我再转告令尊这叫做‘比价增酬’之法。”
林百合道：“这是说，如果我爹爹出价比对方高，你就不下手了？”
郭长风道：“那得看最后谁出价最高？才能决定是否下手。”
林百合道：“哦！我明白了。你的意思，是认钱不认人，谁出的钱多，你就帮谁？”
郭长风道：“正是如此。”
林百合冷晒道：“郭大侠真不愧生财有道，居然想出这种攒财的妙法？”
郭长风耸耸肩。道：“这叫做‘君子爱财，取之有道’。”
林百合道：“哼！一个受雇杀人的凶手，也敢自称君子？”
郭长风笑道：“在下正是小人中的君子，不是君子中的小人。”
林百合道：“听你口气，倒像对杀人的行业很自鸣得意咯？”
郭长风道：“不错，在下虽然受雇杀人，却并不用阴谋暗算的手段，而且事先通知对方参与议价，等子给他求生的机会，这总够光明磊落了吧？”
林百合摇头道：“这不算什么，你通知对方只是为了多勒索些金钱，如果对方没有钱，你一样会下毒手。”
郭长风道：“那总比毫无机会要好得多。”
林百合道：“郭大侠，你既然自命是小人中的君子，就该有君子之明，不能为了几个血腥钱，便杀害无辜。”
郭长风道：“以姑娘的看法，怎样才算是君子之明？”
林百合道：“君子之明，首在能明辨是非，譬如在你受雇杀人之前，至少应该先了解他们双方结怨的真象，知道那人是不是真正该杀？会不会误杀好人”
郭长风笑道：“这根本用不着分辨，如果是安分守己的好人，决不会跟人结怨，更不会有人想杀他。”
林百合道：“你怎能这样武断？”
郭长风道：“试想一个人宁愿花钱雇请凶手去杀另外一个人，若非对那人恨得切齿入骨，自己又无力报复，谁肯出此下策？由此可见，那人必然也有亏负人的地方。’林百合道：“可是，我敢保证我爹爹决没有亏负过任何人，现在却有人雇你来杀他了。”
郭长风正要引她这句话，故意摇了摇头，道：“林姑娘，你年纪太轻，令尊的事，你未必都知道。”
林百合道：“难道你认为我爹爹曾经做过亏负人的事？”
郭长风道：“我没有这样说，不过，对方肯出十万两购买令尊的首级，总不会毫无原因吧！”
林百合道：“郭大侠，你能告诉我对方是谁吗？”
郭长风道：“抱歉，这是职业秘密，请恕我不能泄露。”
林百合沉吟了一下，道：“你不说我也猜得到，我爹平生未结过仇家，只有十五年前，曾在武当山杀了‘桐柏十恶’，雇你的人一定是‘桐柏十恶’的朋友。”
郭长风道：“据我所知，‘桐柏十恶’恐怕还没有这么够义气的朋友，愿意出十万高价替他们报仇，即或有，也该在十五年前，不会等到今天。”
林百合想了想，又道：“不然，一定是那些妒忌我爹的人干的了。”
郭长风微笑道：“唔，妒忌令尊的人一定很多，但谁会花钱雇请凶手呢？”
林百合道：“这我就不知道了，也许外公他们会知道。”
郭长风道：“姑娘，我给你看一件东西，或者你就能想出那人是谁。”
说着，从贴身衣袋里，取出了那尊玉石人像。
林百合接过一看，脸色微变，沉声道：“你是从什么地方得到的？”
郭长风道：“姑娘不必问我从哪里得来，你且仔细看看是否认识这尊石像？”
林百合道：“我当然认识。”
郭长风道：“她是谁？”
林百合道：“是我去世的娘。”
郭长风诧道：“姑娘没有看错？真的是令堂？”
林百合道：“决不会错的，我娘的模样怎会看错呢？不过”
郭长风道：“不过什么？”
林百合又把石像仔细端详了一会，道：“这石像还没有完全雕好，看来好像比我娘年轻些，也稍稍瘦一些，如果是我娘年轻时的雕像，那就对了。”
郭长风道：“姑娘以前见过这尊石像吗？”
林百合道：“没有。”
郭长风又问：“知道是谁雕刻的吗？”
林百合道：“见都没见过，怎会知道是谁雕刻的？你这话问得好奇怪！”
郭长风嗒然若失，哺哺道：“的确很奇怪，连自己的女儿都被瞒着，这究竟是为了什么”
他昨夜苦思了半夜，总认为这尊石像必是“情仇”之源，如能查明石像刻的是谁，就不难了解林元晖和黑衣人之间仇恨的原因，谁知道这种推测竟落了空。
林元晖中年丧偶，思念妻子而雕像志爱，本来是一桩合情合理的事，可是，他为什么要这般隐密，连亲生女儿也不让知道？
这就未免大不合情理了。
郭长风对这一疑点，终觉无法释然，子是，又问道：“林姑娘，令堂过世多久了？”
林百合想了想，道：“我娘是大前年冬天去世的，算来有三个年头，其实才两年多一点。”
郭长风道：“那么，令尊每日晨昏两次，独自在后院小楼上焚香祭奠，也是最近两年才开始的吗？”
林百合道：“不，那是我爹每天必做的功课，已经成了习惯，十多年来，很少中断过。”
郭长风正色说道：“请恕我冒昧问一句：令堂在世时，和令尊的感情，是否很融洽？”
林百合道：“当然很融洽，我爹和娘结婚十八年来，始终相敬如宾，从来没有红过一次脸，你为什么突然问起这个？”
郭长风道：“我只是感觉很好奇。令尊祭奠的既然不是令堂，又会是谁呢？”
林百合道：“这有什么好奇的？他老人家祭奠的是我老奶奶。”
郭长风讶道：“姑娘怎么知道？”ocr：大鼻鬼林百合道：“我爹是个孝子，可惜奶奶去世早，在我爹成名之前就亡故了，所以，我爹每天晨昏两次，必定在后院焚香礼拜，表示思亲悼祭的意思。”
郭长风道：“思亲哀亡，本是光明正大的事，又何须连侍婢仆妇都遣走？”
林百合道：“爹爹要静坐思亲，不愿有人打搅，难道不可以吗？”
郭长风道：“遣走仆婢犹有可说，连至亲骨肉也一律摒绝就有些不近人情。”
林百合不悦道：“就算有些不近人情，也是我们林家的规矩，难道你以为我爹在后院干了什么不可告人的坏事？”
郭长风道：“这”
他本想直接揭破雕刻石像的秘密，话到口边，又咽了回去。
林百合沉声道：“郭大侠，你受人雇用想对我爹不利，这是为了金钱，我并不怪你，但是，你不能侮辱我爹的人格，破坏他老人家的名声。”
郭长风傲微欠身，说道：“姑娘言重了。”
林百合又道：“我也知道你武功高强，号称‘魔手’，是武林中有名的煞垦，你既敢单人独骑到襄阳府来，自然是来者不善，善者不来”
郭长风忙道：“过奖！过奖！”
林百合接道：“可是，你也不要大轻视我们寂寞山庄，即使我爹爹赢不了你。还有我外公红石堡主和许多正道朋友，真要撕破脸，你未必能够全身而退。”［豆豆书库独家连载］郭长风笑道：“这一点，我很有自知之明”
林百合道：“你知道就好了！老实说，我们并不是怕你，只是不愿跟一个受人利用的凶手为敌，你要钱，这很容易，十万二十万两锤子寂寞山庄一样拿得出来。”
郭长风道：“姑娘的童思是”
林百合道：“你不是要‘比价增酬’吗？现在我们‘寂寞山庄’同意出价十五万两，你不妨去通知对方，问他还能增加多少？”
郭长风露齿一笑道：“十五万两银子，不是小数目，姑娘能替令尊作主么？”
林百合道：“我爹只有我一个女儿，当然能作主。”
郭长风道：“三天之内，必须先付半数现金，姑娘也能办得到？”
林百合道：“当然办得到。”
郭长风又道：“林姑娘，这不是一桩小事，希望你最好跟令尊或红石堡主商量一下，也许他们会反对。”
林百合道：“这不用你担心，反正你要的是钱，三天以内给你钱就行了。”
郭长风笑了笑。道：“好吧，我遵约等侯三天，不再去见令尊面谈了，但三天后若未收到姑娘的银子，却不能怪我没给令尊机会。”
林百合道：“放心吧，少不了你一文钱。”
说着，重新覆上面纱，站起身来。
她目光忽然落在桌上，又道：“这尊石像，可以给我带回去吗？”
郭长风道：“姑娘要它何用？”
林百合道：“这是我娘的雕像，我想留作纪念。如果你舍不得白送给我，也可以开个价钱。”
郭长风笑道：“我一定免费奉送，作为这次十五万两银子的赠品，不过，得等生意成交以后再送给姑娘。”
林百合道：“别忘了，这是我娘的雕像，本来就应该属子我的。”
郭长风道：“可惜它并没有全部完成，现在还不能断定是否确系令堂雕像。”
林百合哼了一声，扭头而去。
郭长风目送二女去远，不禁面对那尊尚未完成的石像，重又陷入苦思之中
一日易尽，转眼已是万家灯火了。
郭长风一向很准时，初更刚刚敲罢，便登上北门城墙。
襄阳府位子汉水之南，隔江眺望，对岸就是樊城，因而，北门一带商肆林立，人烟稠密，最为热闹。
郭长风有些诧异，那黑衣人既然邀约密谈大事，就该选个隐蔽的地方，为什么偏偏约在闹市见面呢？
这份诧异，就在他登上城墙的刹那，立刻获得了解答。
原来襄樊因地居要津，向为兵家必争的重地，城垣特别高，上设敌楼、箭垛、女墙、马道
城宽十丈，俨然一片广场，虽处闹市，却闹中取静，自成范畴，正是密谈的好地方。
城墙上不仅宽敞，而且居高临下，周围百丈内景物，均可尽收眼底，绝对不用担心有人潜近窃听，如果事先在附近再布置几处暗桩，那就更无一失了。
黑衣人选择此地作为密谈之所，显然已有周密布置，郭长风倒不禁替小强暗暗担心。
登上城墙，远远就望见城楼暗影中坐着两个人，正是姓何的老夫妻俩。
郭长风缓步走了过去，拱手笑道：“老管家，久违了！”
何老头欠身道：“郭大侠果然很守时。但不知七贤楼客栈的房间，还住得习惯吗？”
郭长风笑道：“太好了，多承老管家殷勤招待，还没来得及当面致谢哩！”
何老头道：“谢倒不敢当，只希望郭大侠言而有信，别辜负了咱们少主人的付托。”
郭长风连连点头，道：“请放心吧。俗话说得好：吃人的嘴软，拿人的手软。在下既拿了银子，又受招待，怎能不为贵主人尽力。”
何老头道：“好说！好说！我家少主人已在楼中恭候，郭大侠请吧！”
郭长风拱拱手，举步进了城楼。
楼中漆黑，未燃灯火，只有两把木椅子，分放在两侧箭孔边。
黑衣人已经坐在左首木椅上。仍然头戴布罩，仅露双目，冷冷注视着郭长风，目光中隐现出怒意。
郭长风假作未见，指指右首木椅道：“这就是在下的座位吗？”
黑衣人道：“不错，请坐。”
郭长风故意把椅子搬动了一下道：“还好！不是铁铸的，也没有钢箍机关，可以放心坐下了。”
坐定，又向四周望望，道：“酒和莱呢？”
黑衣人冷道：“很抱歉，临时仓促，没有准备酒菜。”
郭长风道：“无怪人人都说世态炎凉，人情淡薄。初见时，美酒佳肴招待，如今却只有冷板凳好坐。”
黑衣人道：“怎么？郭大侠这几天和寂寞山庄中人欢聚，酒还没有喝够吗？”
郭长风笑道：“原来阁下是为这件事不开心，其实，我和他们交往，不过为了刺探虚实，便子下手而已”
黑衣人截口道：“那么，郭大侠是否已经明白了呢？”
郭长风道：“虽然已略有收获，还嫌不够明确。”
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或许是他梦境中企盼的倩影
或许是
郭长风突然联想到黑衣人交付的那条“香罗带”不禁心中一动。
香罗带既是女人的饰物，林元晖又正为一尊女人的石像而痴迷伤感
莫非仇恨竟是因“情”而起？
嗯！
不错。
只有情感的苦闷，最容易使人憔悴衰老。
也只有因爱成仇，最令人衔恨入骨，难以化解，不然，黑衣人何须用布罩掩蔽面貌，他的姓名身世始终讳莫如深？
林元晖又何至子终日借酒消憨，变得那么颓废？
使郭长风想不通的是，黑衣人并非不了解寂寞山庄的情况，他若决心要杀林元晖，委实不算一件难事，为什么如此煞费苦心雇请自己出头呢？
就算他因为一年前曾经失手过一次，这次不惜重金，志在必得，那么，红石堡主亲赴金陵，又有什么目的？
再退一步想，红石堡主是林元晖的岳父，参与此事犹有话说，那花蜂柳寒山和金沙双雄等黑道人物，跟这件事毫无关系，为什么也同时在金陵现身，跟着凑什么热闹？
由此看来，事情又不像只是男女情仇积恨那样简单了。
这一夜，郭长风反复思索着这些疑点，直到午夜以后，才收藏好石像，合衣上床。
他想：当林元晖穴道受制的事被发现以后，寂寞山庄必然正在惊乱中，最迟到明天清晨，杨百威或红石堡主，一定会赶来客栈探访，所以和衣而卧，随时准备见客
谁知事情却大出郭长风预料之外。
一觉睡醒，已经是第二天午后了，寂寞山庄竟然毫无动静，不但未见秦天祥或杨百威来访，甚至武士庄丁也没有人来探望过。
郭长风反倒纳闷起来，暗忖道：“会不会是我将林元晖的石像带走，引起了什么意外变故呢？”
“果真如此，他们更不应该放过我，即使不愿意为石像的事声张，至少也该为我不辞而别的举动，来客栈探探消息？”
他越想越觉得诧异，正准备再赴寂寞山庄查看一下真象，忽见一名伙计匆匆走了过来，哈腰说道：“郭爷，这儿有您一封信。”
郭长风接过一看，封上并没有自己的姓名，只写着“烦交后院特一号上房内详”十一个字。
看罢，暗暗一皱眉头，且不拆开，顺手塞给伙计一块碎粗，道：“这是赏你的茶钱。我有些饿了，麻烦去替我弄点吃的来。”
伙计连忙赔笑道：“你想吃点什么？要不要酒？”
郭长风摆摆手，道：“随便什么都行，只要快一点就好了。”
支走了伙计，才拆开信来细看，但见信中写道
“阁下受人之托，奈何不忠人之事？宁弃千载难逢之良机，反行打草惊蛇之愚举，尊意亦曾以承诺为重否？现已变生，将何以善后？今夕初更，谨子北门城楼候教。”
函内既无称呼，更未署名，连“知名不具”的字样也没有，字里行间，全是质问责备的语气。
不过，郭长风心里明白，这封信必定是黑衣人的手笔，看情形，他对自己的一举一动，莫不了如指掌，甚至寂寞山庄后院发生的事，居然也设有瞒过他。
由此看来，这黑衣人不仅神秘，简直有些可怕了。
但郭长风对信中“现已变生，将何以善后”的意思却不太了解，难道昨夜自己离开后，寂寞山庄果真发生了意外变化？
正在沉吟，伙计已经捧着食盒回来了，巴结地道：“郭爷，请用吧，小的特别替您准备了酒菜，还有一大碗猪肝面，外加两个荷包蛋，您尝尝味道还中意么？”
郭长风扬了扬手中信函，道：“这封信是什么时候送来的？”
伙计道：“今天一大早就到了，小的见郭爷还没起身，所以没敢惊动您。”
郭长风道：“送信的是什么人？”
伙计道：“这个小的没看见，信是送到柜上的，听说是一位老人家。”
郭长风道：“他有没有另外留下什么话？”
伙计想了想，道：“有！有！那位老人家要柜上转告郭爷，请郭爷今天下午最好别出去，可能会有朋友要来拜访。”
郭长风轻哦了一声，道：“他没说是谁要来吗？”
伙计道：“好像没听他说起，八成是他自己要来吧，他在信里也没提到么？”
郭长风没有回答，默默吃完了面，将酒一饮而尽，站起身来，说道：“我有事要出去一下，如果客人来了，尽可请他进房里等候，我很快就回来。
伙计谄笑道：“韩爷可要回来吃晚饭？小的替您先准备好酒菜。”
郭长风应了一声：“好！”整整衣衫，步出后院。
穿过两进院落，正走着，忽听一声轻咳，天井对面一间客房的房门突然打开，跨出来一个人。
郭长风目光扫过，不觉喜出望外
原来那人竟是“黑蜘蛛”小强。
两人迅速交换了一瞥眼色，便各自扭开头去。
郭长风加快步子，走出客栈大门，略一张顾，径自穿过对街，趁转身的时候，眼角余光回掠，见小强也出了客栈，正沿着街檐缓步而行，彼此隔街相望，走的却是同一方向。
不多久，经过一座茶楼门口。
郭长风在门前停步，踟蹰了片刻，拾级登楼，选了个临街的桌子坐下来。
这时，天色尚早，茶楼上客人稀少，除了几个闲汉躲在屋角躺椅上瞌睡，只有另一张桌上，两个老头子在下棋。
郭长风要了一壶茶，两碟点心，边吃边喝，凭窗眺望街景，状颇悠闲。
对街的小强并未停顿，仍旧继续往前走，直过了盏茶时光才施施然踱了回来。
郭长风望见，立刻起身付账，下楼而去。小强慢条斯理登上茶楼，就在那张临街窗子前坐了下来。
茶桌边缘，赫然留着几行小字
“速赴寂寞山庄查看动静，初更前至北门城楼附近埋伏，务必找出黑衣人匿居之处。”
字迹小如蝇头，却是用指甲刻划的。
小强看完，手一抹，将字迹擦去，然后对伙计道：“来一碗面茶，要快！我还有事”
离开茶楼以后，郭长风心里轻松了不少。
小强来得可说正是时候，这孩子虽然才二十岁，一身高来高去的“蜘蛛功”却已达炉火纯青境界，而且头脑冷静，处事细心，更难得的是，面貌陌生，不致引人注意，由他去窥探寂寞山庄和跟踪黑衣人，真是最适当的人选了。
郭长风本拟亲赴寂寞山庄，现在有小强代劳，自己尽可回客栈拥被高卧，养足精神，夜间才好应付黑衣人。
则进大门，伙计便迎着道：“郭爷，有客人来了。”
郭长风道：“噢？是那位送信的老人家又来了吗？”
伙计道：“这次来的是两位姑娘，脸上都戴着面纱，看不见面貌。”
郭长风一愣，道：“人呢？”
伙计道：“小的遵照韩爷吩咐，先请她们在房里等着了。”
郭长风点点头，迈步向里走去。
踏进后院，果然看见客厅中坐着两个女孩子，一个全身白衣，一个穿着大红色短衫长裙，脸上都垂着网纱。
二女也望见了郭长风，不约而同，站起身来。
郭长风拱手笑道：“在下郭长风，两位姑娘是找我吗？”
穿白衣的欠了欠身，道：“不错，我们正是专程来拜见郭大侠。”
郭长风道：“两位姑娘的衣色，似乎有些眼熟，不知该如何称呼？”
白衣女缓缓道：“我姓林，名叫百合，她是我丫环樱儿。”
说着，举手摘下了面纱。’
郭长风只觉眼前一亮，不禁暗赞了一声！
“啊！”好清秀的女娃儿！
林百合大约十六七岁，肌肤似雪，亭亭玉立，不仅美，而且美得清丽脱俗，不带一丝人间烟火味，再衬以白色罗衫，曳地长裙，越发显得飘飘若仙，直欲乘风飞去。
郭长风在寂寞山庄客房中，曾经见过林百合和樱儿，只因当时正装酒醉，匆匆一瞥，未能看清二人面貌，想不到林百合竟然人如其名，美而不艳，正像一朵冰清玉洁的百合花。
连忙收摄心神，抱拳道：“真没想到小蛆会亲自到这儿来，实在太失礼了，二位姑娘快请坐。”
林百合冷冷道：“不必客气。我们到这儿来，是有几句话想请教郭大侠。”
郭长风笑道：“欢迎！欢迎！两位先请坐，有什么话咱们慢慢谈，好不好？”
“很好！”林百合重新落座，却向樱儿摆摆手。道：“你去外面看看，闲杂人一概不许放进来。”
樱儿答应一声，退出门外。
郭长风赶紧倒了一杯茶，掉放桌上，含笑道：“林姑娘，请用茶。”
林百合淡淡地一笑道：“郭大侠是成名高人，不必如此多礼，咱们还是谈谈正事吧。”
郭长风道：“姑娘想谈些什么？”
林百合沉吟了一下，道：“首先，我要向郭大侠致谢，昨天在敝庄后院，承郭大快手下留情，没伤我爹爹”
郭长风忙道：“那完全是一场误会，都怪我太冒失，不该在令尊祭奠的时候擅入后院，这都是我酒醉失仪，无心之过，还请姑娘多多原谅。”
林百合冷然一笑，道：“但据我所知，郭大快并未酒醉，更不是无意中闯进后院的。”
郭长风道：“噢？姑娘怎会有这种想法？”
林百合道：“这不是想法，而是事实。大丈夫敢作敢当，难道这点小事，郭大侠竟不敢承认？”
郭长风被她咄咄词锋所逼，只好苦笑道：“就算是吧，那也不过出子一时好奇面已”
林百合截口道：“郭大侠，真人面前不说假话。你假醉佯狂，趁黄昏天暗，潜入后院，只怕并非仅为了好奇，而是另有目的吧？”
郭长风反问道：“那么，姑娘认为我有什么目的呢？”
林百合道：“你真的要我说出来？”
郭长风笑道：“但说无妨。”
林百合一字字道：“你是受人雇聘，专程来刺杀我的父亲。”-ocr：大鼻鬼-郭长风心头一震，突然仰面笑起来。
林百合道：“怎么？我说得不对”
郭长风连连点头，道：“对！对极了！姑娘真不愧兰质慧心，一猜就中。”
林百合原以为他必会推诿抵赖，听了这话，反而大感意外，沉声道：“你居然敢承认自己是凶手？”
郭长风笑道：“受雇杀人，本来就是我的职业。既然姑娘已经知道了，我又何必否认？”
林百合道：“可是，昨天在后院楼上，你为什么没有下手？”’郭长风耸耸肩，道：“那是因为时间还没有到，我还没跟令尊正式议过价。”
林百合愕然道：“议价？你要跟我爹议什么价？”
郭长风道：“这意思就是说，我还不知道令尊的性命究竟有多少身价？能值多少银子？”
林百合怒道：“难道你竟把人命当鸡鸭一样论斤计值？”
郭长风道：“干我们这一行的，没有一定的行市，每次收取费用，必须因人而异。譬如说，现在有人愿出十万两银子，雇请我来杀令尊，这代价是否太低？很难作个准，所以，我必须先跟令尊商议一下。”
林百合问道：“为什么要跟我爹爹商议？”
郭长风笑道：“因为事关令尊的生死，为了花钱赎命，他一定也愿意付出代价，如果令尊出价超过十万两，这就表示对方所付的酬劳太低了。”
林百合道：“太低又怎么样？”
郭长风道：“我再把令尊的出价通知对方，要求他付更高酬劳，他若同意增酬，我再转告令尊这叫做‘比价增酬’之法。”
林百合道：“这是说，如果我爹爹出价比对方高，你就不下手了？”
郭长风道：“那得看最后谁出价最高？才能决定是否下手。”
林百合道：“哦！我明白了。你的意思，是认钱不认人，谁出的钱多，你就帮谁？”
郭长风道：“正是如此。”
林百合冷晒道：“郭大侠真不愧生财有道，居然想出这种攒财的妙法？”
郭长风耸耸肩。道：“这叫做‘君子爱财，取之有道’。”
林百合道：“哼！一个受雇杀人的凶手，也敢自称君子？”
郭长风笑道：“在下正是小人中的君子，不是君子中的小人。”
林百合道：“听你口气，倒像对杀人的行业很自鸣得意咯？”
郭长风道：“不错，在下虽然受雇杀人，却并不用阴谋暗算的手段，而且事先通知对方参与议价，等子给他求生的机会，这总够光明磊落了吧？”
林百合摇头道：“这不算什么，你通知对方只是为了多勒索些金钱，如果对方没有钱，你一样会下毒手。”
郭长风道：“那总比毫无机会要好得多。”
林百合道：“郭大侠，你既然自命是小人中的君子，就该有君子之明，不能为了几个血腥钱，便杀害无辜。”
郭长风道：“以姑娘的看法，怎样才算是君子之明？”
林百合道：“君子之明，首在能明辨是非，譬如在你受雇杀人之前，至少应该先了解他们双方结怨的真象，知道那人是不是真正该杀？会不会误杀好人”
郭长风笑道：“这根本用不着分辨，如果是安分守己的好人，决不会跟人结怨，更不会有人想杀他。”
林百合道：“你怎能这样武断？”
郭长风道：“试想一个人宁愿花钱雇请凶手去杀另外一个人，若非对那人恨得切齿入骨，自己又无力报复，谁肯出此下策？由此可见，那人必然也有亏负人的地方。’林百合道：“可是，我敢保证我爹爹决没有亏负过任何人，现在却有人雇你来杀他了。”
郭长风正要引她这句话，故意摇了摇头，道：“林姑娘，你年纪太轻，令尊的事，你未必都知道。”
林百合道：“难道你认为我爹爹曾经做过亏负人的事？”
郭长风道：“我没有这样说，不过，对方肯出十万两购买令尊的首级，总不会毫无原因吧！”
林百合道：“郭大侠，你能告诉我对方是谁吗？”
郭长风道：“抱歉，这是职业秘密，请恕我不能泄露。”
林百合沉吟了一下，道：“你不说我也猜得到，我爹平生未结过仇家，只有十五年前，曾在武当山杀了‘桐柏十恶’，雇你的人一定是‘桐柏十恶’的朋友。”
郭长风道：“据我所知，‘桐柏十恶’恐怕还没有这么够义气的朋友，愿意出十万高价替他们报仇，即或有，也该在十五年前，不会等到今天。”
林百合想了想，又道：“不然，一定是那些妒忌我爹的人干的了。”
郭长风微笑道：“唔，妒忌令尊的人一定很多，但谁会花钱雇请凶手呢？”
林百合道：“这我就不知道了，也许外公他们会知道。”
郭长风道：“姑娘，我给你看一件东西，或者你就能想出那人是谁。”
说着，从贴身衣袋里，取出了那尊玉石人像。
林百合接过一看，脸色微变，沉声道：“你是从什么地方得到的？”
郭长风道：“姑娘不必问我从哪里得来，你且仔细看看是否认识这尊石像？”
林百合道：“我当然认识。”
郭长风道：“她是谁？”
林百合道：“是我去世的娘。”
郭长风诧道：“姑娘没有看错？真的是令堂？”
林百合道：“决不会错的，我娘的模样怎会看错呢？不过”
郭长风道：“不过什么？”
林百合又把石像仔细端详了一会，道：“这石像还没有完全雕好，看来好像比我娘年轻些，也稍稍瘦一些，如果是我娘年轻时的雕像，那就对了。”
郭长风道：“姑娘以前见过这尊石像吗？”
林百合道：“没有。”
郭长风又问：“知道是谁雕刻的吗？”
林百合道：“见都没见过，怎会知道是谁雕刻的？你这话问得好奇怪！”
郭长风嗒然若失，哺哺道：“的确很奇怪，连自己的女儿都被瞒着，这究竟是为了什么”
他昨夜苦思了半夜，总认为这尊石像必是“情仇”之源，如能查明石像刻的是谁，就不难了解林元晖和黑衣人之间仇恨的原因，谁知道这种推测竟落了空。
林元晖中年丧偶，思念妻子而雕像志爱，本来是一桩合情合理的事，可是，他为什么要这般隐密，连亲生女儿也不让知道？
这就未免大不合情理了。
郭长风对这一疑点，终觉无法释然，子是，又问道：“林姑娘，令堂过世多久了？”
林百合想了想，道：“我娘是大前年冬天去世的，算来有三个年头，其实才两年多一点。”
郭长风道：“那么，令尊每日晨昏两次，独自在后院小楼上焚香祭奠，也是最近两年才开始的吗？”
林百合道：“不，那是我爹每天必做的功课，已经成了习惯，十多年来，很少中断过。”
郭长风正色说道：“请恕我冒昧问一句：令堂在世时，和令尊的感情，是否很融洽？”
林百合道：“当然很融洽，我爹和娘结婚十八年来，始终相敬如宾，从来没有红过一次脸，你为什么突然问起这个？”
郭长风道：“我只是感觉很好奇。令尊祭奠的既然不是令堂，又会是谁呢？”
林百合道：“这有什么好奇的？他老人家祭奠的是我老奶奶。”
郭长风讶道：“姑娘怎么知道？”ocr：大鼻鬼林百合道：“我爹是个孝子，可惜奶奶去世早，在我爹成名之前就亡故了，所以，我爹每天晨昏两次，必定在后院焚香礼拜，表示思亲悼祭的意思。”
郭长风道：“思亲哀亡，本是光明正大的事，又何须连侍婢仆妇都遣走？”
林百合道：“爹爹要静坐思亲，不愿有人打搅，难道不可以吗？”
郭长风道：“遣走仆婢犹有可说，连至亲骨肉也一律摒绝就有些不近人情。”
林百合不悦道：“就算有些不近人情，也是我们林家的规矩，难道你以为我爹在后院干了什么不可告人的坏事？”
郭长风道：“这”
他本想直接揭破雕刻石像的秘密，话到口边，又咽了回去。
林百合沉声道：“郭大侠，你受人雇用想对我爹不利，这是为了金钱，我并不怪你，但是，你不能侮辱我爹的人格，破坏他老人家的名声。”
郭长风傲微欠身，说道：“姑娘言重了。”
林百合又道：“我也知道你武功高强，号称‘魔手’，是武林中有名的煞垦，你既敢单人独骑到襄阳府来，自然是来者不善，善者不来”
郭长风忙道：“过奖！过奖！”
林百合接道：“可是，你也不要大轻视我们寂寞山庄，即使我爹爹赢不了你。还有我外公红石堡主和许多正道朋友，真要撕破脸，你未必能够全身而退。”［豆豆书库独家连载］郭长风笑道：“这一点，我很有自知之明”
林百合道：“你知道就好了！老实说，我们并不是怕你，只是不愿跟一个受人利用的凶手为敌，你要钱，这很容易，十万二十万两锤子寂寞山庄一样拿得出来。”
郭长风道：“姑娘的童思是”
林百合道：“你不是要‘比价增酬’吗？现在我们‘寂寞山庄’同意出价十五万两，你不妨去通知对方，问他还能增加多少？”
郭长风露齿一笑道：“十五万两银子，不是小数目，姑娘能替令尊作主么？”
林百合道：“我爹只有我一个女儿，当然能作主。”
郭长风道：“三天之内，必须先付半数现金，姑娘也能办得到？”
林百合道：“当然办得到。”
郭长风又道：“林姑娘，这不是一桩小事，希望你最好跟令尊或红石堡主商量一下，也许他们会反对。”
林百合道：“这不用你担心，反正你要的是钱，三天以内给你钱就行了。”
郭长风笑了笑。道：“好吧，我遵约等侯三天，不再去见令尊面谈了，但三天后若未收到姑娘的银子，却不能怪我没给令尊机会。”
林百合道：“放心吧，少不了你一文钱。”
说着，重新覆上面纱，站起身来。
她目光忽然落在桌上，又道：“这尊石像，可以给我带回去吗？”
郭长风道：“姑娘要它何用？”
林百合道：“这是我娘的雕像，我想留作纪念。如果你舍不得白送给我，也可以开个价钱。”
郭长风笑道：“我一定免费奉送，作为这次十五万两银子的赠品，不过，得等生意成交以后再送给姑娘。”
林百合道：“别忘了，这是我娘的雕像，本来就应该属子我的。”
郭长风道：“可惜它并没有全部完成，现在还不能断定是否确系令堂雕像。”
林百合哼了一声，扭头而去。
郭长风目送二女去远，不禁面对那尊尚未完成的石像，重又陷入苦思之中
一日易尽，转眼已是万家灯火了。
郭长风一向很准时，初更刚刚敲罢，便登上北门城墙。
襄阳府位子汉水之南，隔江眺望，对岸就是樊城，因而，北门一带商肆林立，人烟稠密，最为热闹。
郭长风有些诧异，那黑衣人既然邀约密谈大事，就该选个隐蔽的地方，为什么偏偏约在闹市见面呢？
这份诧异，就在他登上城墙的刹那，立刻获得了解答。
原来襄樊因地居要津，向为兵家必争的重地，城垣特别高，上设敌楼、箭垛、女墙、马道
城宽十丈，俨然一片广场，虽处闹市，却闹中取静，自成范畴，正是密谈的好地方。
城墙上不仅宽敞，而且居高临下，周围百丈内景物，均可尽收眼底，绝对不用担心有人潜近窃听，如果事先在附近再布置几处暗桩，那就更无一失了。
黑衣人选择此地作为密谈之所，显然已有周密布置，郭长风倒不禁替小强暗暗担心。
登上城墙，远远就望见城楼暗影中坐着两个人，正是姓何的老夫妻俩。
郭长风缓步走了过去，拱手笑道：“老管家，久违了！”
何老头欠身道：“郭大侠果然很守时。但不知七贤楼客栈的房间，还住得习惯吗？”
郭长风笑道：“太好了，多承老管家殷勤招待，还没来得及当面致谢哩！”
何老头道：“谢倒不敢当，只希望郭大侠言而有信，别辜负了咱们少主人的付托。”
郭长风连连点头，道：“请放心吧。俗话说得好：吃人的嘴软，拿人的手软。在下既拿了银子，又受招待，怎能不为贵主人尽力。”
何老头道：“好说！好说！我家少主人已在楼中恭候，郭大侠请吧！”
郭长风拱拱手，举步进了城楼。
楼中漆黑，未燃灯火，只有两把木椅子，分放在两侧箭孔边。
黑衣人已经坐在左首木椅上。仍然头戴布罩，仅露双目，冷冷注视着郭长风，目光中隐现出怒意。
郭长风假作未见，指指右首木椅道：“这就是在下的座位吗？”
黑衣人道：“不错，请坐。”
郭长风故意把椅子搬动了一下道：“还好！不是铁铸的，也没有钢箍机关，可以放心坐下了。”
坐定，又向四周望望，道：“酒和莱呢？”
黑衣人冷道：“很抱歉，临时仓促，没有准备酒菜。”
郭长风道：“无怪人人都说世态炎凉，人情淡薄。初见时，美酒佳肴招待，如今却只有冷板凳好坐。”
黑衣人道：“怎么？郭大侠这几天和寂寞山庄中人欢聚，酒还没有喝够吗？”
郭长风笑道：“原来阁下是为这件事不开心，其实，我和他们交往，不过为了刺探虚实，便子下手而已”
黑衣人截口道：“那么，郭大侠是否已经明白了呢？”
郭长风道：“虽然已略有收获，还嫌不够明确。”
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