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大悲连连摇头道:“那更不会,她不仅了解实情,甚至临死时还不能忘情于林元晖,还求我原谅他。可是,如此薄幸凶狠的男人,上天也不能饶恕,要公孙茵替母报仇,这是我的主意。”
郭长风黯然叹了一口气,道:“夫人,请恕晚辈说句冒昧的话这可能是件天大的冤案。”
大悲讶然道:“冤案?你是说我冤枉了林元晖?还是说公孙玉儿冤枉了她所爱的人?”
郭长风徐徐说道:“都不是,晚辈的意思是说,夫人和公孙玉儿对林元晖的为人可能有所误解。事实上,林元晖既非薄幸,也非无情,他也可能和公孙玉儿一样,是十可怜的受害人。”
大悲道:“你凭什么这样说?”
郭长风道:“据晚辈这些日子多方查证所得,当年火焚桑园,并非出自林元晖授意,而是另有人冒他的名字行凶,别有图谋。”
大悲道:“什么图谋?”
郭长风道:“意在夺取那条女用香罗带。”
大悲道:“那冒名的人是谁?为了一条香罗带,竟值得杀人放火?”
郭长风道:“据说,那香罗带不仅是一件饰物,内藏着极大秘密,而且,依晚辈推断,那冒名行凶的,很可能就是红石堡主秦天祥。”
大悲听了,忽然笑起来,道:“郭大侠,你上当了。”
郭长风一怔,道:“上当?”
身后,突然传来开门声,罗化庭走了进来。
大悲对着刚走进来的罗化庭道:“你听见了么?”
罗老夫子俯首道:“听见了。”
大悲道:“很好,现在你把真实的情形告诉郭大侠吧!”
罗老夹子看看郭长风,满脸肃容道:“郭大侠,刚才老菩萨的话是对的,这一切,全是秦天祥和林元晖翁婿俩申通好故布的疑阵,当年火焚桑园,就是林元晖的主使。”
郭长风点头笑了笑,却不接他的话,只淡淡地问道:“老夫子不是要旧雨楼故乡,不再参与江湖中事了么?”
罗老夫子轻叹道:“我本想回去的。但这桩秘密,当初只有四个人知道,铁扇子宋刚死后,剩下秦天祥、林元晖和我三人,我若不挺身说明,恐怕郭大侠永远不会相信。”
郭长风仍然不接正题,随口说道:“老夫子和田老爷子他们,在什么地方分的手?”
罗老夫子道:“在西峡口附近分手的,他们准备循水路回襄阳,我原想由陆路旧雨楼皖西故乡,不料”望望大悲师太,忽然住口。
大悲微微一笑,道:“不要紧,你尽管直说。”
罗老夫子才接着道:“不料,才到赤眉慎,就被林元辉现身截住了,他知道我有避隐的意思,便想杀我灭口,否则就要押我重回红石堡,正危急时,幸亏老菩萨亲自赶到,才救了我。”
他把话说完,不觉长吁了一口气,大有如释重负之感。
大悲师太含笑解释道:“贫尼已经许多年不出玉佛寺门。
近来为了采药,偶尔出外走走,不想恰巧就遇上罗老夫子,这大约是上天的安排吧!”
郭长风道:“夫人既然也见到那位薄幸的林元晖,为什么不连他也一起带回来呢?’大悲摇头道:“冤有头,债有主,出家人若能代为出面,就不会再麻烦郭大侠了。”
郭长风道:“我?”
大悲道:“正是,咱们老远从金陵礼聘郭大侠出来,正是希望郭大侠能为一个孤苦可怜的弱女子主持公道,可惜的是,对方太狡诈,公孙茵又不太懂事,竟使郭大侠误信对方的谎言,反跟咱们成了敌对,贫尼为此事深感遗憾,不得不请郭大侠来,当面作一解解。”
郭长风惶然道:“夫人太看重晚辈了,武林中名高望重的长者很多,郭长风不过一名卑不足道的小人物,只怕有负夫人的期许。”
大悲又摇摇头,道:“当今世上,尽多欺世盗名之辈,能有几人似郭大侠古道热肠?贫尼宁求小人,不求伪君子。”
郭长风道:“事情若果如夫人所述,这是武林中一件丧德败行的大事,理当由夫人出面,邀约各门各派长老耆宿,将事实真象,公诸于世,为受屈的公孙玉儿讨还公道。”
大悲师太道:“那更行不通,试想红石堡和寂寞山庄,早已名满天下,俨然以白道正统自居,武林中人谁敢开罪他们?
何况,当年情变,事属私情,咱们又岂能凭一条罗带,便博取得人家的信任?”
郭长风无词以对。
大悲又接着道:“郭大侠,你是年轻人,应该有年轻人的正义感和勇气,过去,你虽以‘杀手’为职业,平生并未妄杀无辜,贫尼深知你有这份力量,有这份胆识,面且不畏强暴,敢做敢为,所以,几经思量,才决心请你出面,现在贫尼就把这件事托给你了,相信你不会畏缩推辞吧?”
这番话,字字恳切,句句使人感动,盼望之殷,溢于言表,任谁听了也无法拒绝。
郭长风想了想,道:“既然夫人如此看重,晚辈也已参与此事,自不能不努力而为,不过”大悲道:“我知道,你心里还有许多疑问,不能尽信咱们一面之辞,罗老夫子在这儿,有什么怀疑不解的,尽可以当面问他。”
郭长风道:“晚辈总觉得此事内情太复杂了,真象未明之前,无法预下决断,夫人是否能答应给晚辈几天时间考虑呢?”
大悲道:“你是一点也不相信我的话了?”
郭长风道:“决不是,晚辈只是想利用这几天时间,跟罗老夫子多谈谈,多了解一些实情,同时,也希望能和公孙姑娘谈谈,听听她本人的童见。”
大悲笑道:“这当然没有什么不可以,只是,我这儿是佛门尼庵,未便留住男客,恐怕得让郭大侠受点儿委屈。”
郭长风道:“但凭夫人吩咐。”
大悲沉吟了一下,道:“后山有几间石屋,本是贫尼面壁之处,郭大侠就和罗老夫子在那儿暂住几天吧,一应饮食,我会叫人送去,也会让公孙茵过去陪两位谈谈,只不过,两位不能随便离开那几间石室,以免使人误认我门规不清。”
郭长风忙道:“这是应该的,晚辈一定遵照夫人的吩咐行事。”
大悲师太点点头,道:“我立刻就着人去收拾,不知郭大侠准备要考虑几天才够?”
郭长风微笑道:“多则五日,少则三天。”
大悲笑了笑,道:“但愿郭大挟能早作决定。”
未见她举手作势,神橱前的绸幔缓缓垂落,以后便无声息。
郭长风心里明白,她已经走了,神橱里必然又换回原来的佛像。
不多久,房门启开,进来一名女尼,合十说道:“请郭大侠膳堂用斋。”
郭长风摸摸肚子,微笑道:“的确有些饿了,老夫子,咱们一块儿吃点素斋如何?”
罗老夫子还没开口,那女尼却代他回答道:“老夫子已经用过饭了。”
罗老夫于忙道:“是的,老朽刚吃过,还是郭大侠请吧,回头咱们在后山石室再见。”
郭长风虽觉得他好像有些言不由衷,也未在意,拱拱手,随着那女尼走出了佛堂。
这一次,他跟睛未被蒙住,只见佛堂外是一条走廊,穿过回廊门,右侧有一片天井,向左一转,便是间雅静的膳堂。
一路经过,未见人影,仿佛整个院落全都空无人居。
躇童并不很宽大,里面摆着三张长条本桌,约可供十余人同时进膳,桌椅都收拾得点尘不染。
从表面看,这是座小巧的精舍,宁静而整洁,确是潜性修行的好地方。
但郭长风总感觉置身其中,时时刻刻都被一种无形的压力束缚着,使人不期然兴起阴森之感。
或许这地方过于冷静了,整栋屋于看不到气个人,却又随时随地可能有人出现,你明明坐在一间空屋里,竟会感觉正有许多看不见的目光,在四周对你注视。
素菜做得很可口,甚至还有一小坛酒。
然而,郭长风却食而不知其味,匆匆塞了些在肚子里,便放下杯筷。
那女尼进来酒莱之后,就已退去,郭长风刚放下筷子,她又立刻出现在膳堂门口,俯首道:“郭大侠请随我来。”
到这时候,郭长风似乎已经没有表示意见的机会了,默默跟着她离开膳堂,走进另一间密不透风的小房内。
这小虏有门无窗,光线阴暗,窄窄长长的,就像一口棺木。
郭长风一脚踏进去,突然发现整间房子全系铁板铸成,刚一迟疑,身后房门已“砰”然关闭。
那霹年轻女尼并未跟进来,但房才掩闭,对面铁壁忽然自动升起,现出另一向正方形的铁屋。
里面,并肩站着两人,正是瞎姑和麻姑。
瞎姑神情冷漠,麻姑却是满面怨毒之色。
郭长风耸耸肩,故作轻松地笑道:“老菩萨真不愧出身关中黄家,这些机关设置,比红石堡高明太多了。”
麻姑哼一声道:“你知道教好。”
郭长风低声道:“二师大,你最好对我客气些,刚才为了你豢养‘三目血蝇’的事,我还在老菩萨面前替你求情”麻姑怒目道:“我不领你这份假人情,你破我神功,这仇恨,咱们迟早要算一算。”
郭长风笑道:“那是过去的事,何必还放在心上,现在我是老菩萨的贵宾,你得对我客气点。”
麻姑重重“呸”了一口,道:“小人得志,量你也神气不了多久。”
瞎姑接口道:“好了,这些话现在不必说,是敌?是友?
且等日后再算。郭大侠,请过来吧。”
郭长风道:“过哪边来?”
瞎姑道:“咱们奉命送你去后山石室,这儿就是往后山的遁路。”
郭长风轻哦道:“原来如此,我先谢谢了。”
他明知对面方形铁屋是座机关,仍然故作好奇,左顾右盼地走了过去。进入方形小房中,身后铁壁又自动降下。
瞎姑道:“现在请闭上眼睛。”
郭长风笑道:“能不能通融一下,我对黄家机关之学久已闻名,还没有机会亲跟目睹,请二位师太”麻姑叱道:“哪来许多噜嗦!”
突然,闪电般出手,扣向郭长风的臂肘。
郭长风一侧身,正待闪避,无奈铁崖窄小,不暑周旋,只顾着闪避麻姑,冷不防左边的瞎姑也扬袖拂到左腰“期门穴”上一麻,郭长风便失去了知觉。
醒来时,业已置身一座石洞中。
与其说这是石室,不如说是石牢还恰当些,洞中简陋不堪,既无桌椅,也没有床榻,只有一盏冷冷的油灯,照着洞底两堆稻草梗。
最使人难堪的,是那道紧闭着的石门,门上有个方形洞孔,就和牢房没有什么两样。
郭长风躺在其中一处草堆上,另一堆草梗上,躺着罗老夫子。
两人之间,放着一块青石,就算是桌子了。
“桌”上除了那盏昏暗的油灯,还有一只水瓶,两个木碗,此外别无他物。
郭长风撑起身子四面望望,诧道:“这算什么意思?方为座上客,忽然又变成阶下囚了?”
罗老夫子微微一笑,道:“这儿是老菩萨面壁苦修的地方,自然稍嫌简陋,郭大侠就忍耐些吧。”
郭长风说道:“简陋也不能像这样,让客人居住洞穴,睡在草堆,而且,还锁着门”
罗老夫子道:“郭大侠,岂不闻天将降大任于斯人也,必先劳其筋骨,饿其体肤老菩萨这样做,不外乎希望郭大侠身居艰困,可以早作决定罢了。”
郭长风仰面而笑道:“好一个身居艰困,这明明是威逼我就范,如果不从,就别想再离开这座石牢。”
罗老夫子道:“郭大侠是聪明人,应知如何自处,以我忖度:老菩萨既要借重大才,想必不致使用威逼手段吧。”
郭长风望望他,没有接话,却站起身来,走到石门前向外探看。
外面是另一间石室,空无一物,连灯也投有,但隐约可以看见,室外也有一道门,跟里面这一间仿佛相似。
推推石门,业已上锁。
郭长风又绕室一周,仔细观察四面石壁的厚度,最后长叹了一口气,喃喃自语道:“看来,这的确是个面壁苦修的好地方,直到涅盘变成白骨,也不会有人来打扰。”
罗老夫子也轻轻叹了一口气,但没有说话。
郭长风回到草堆边坐下,低声道:“老夫子,有什么难言之隐么?”
罗老夫子好像被针戳了一下,一骨碌坐起身来,急道:“没有啊!郭大侠怎么突然问起这句话?”
郭长风凝目道:“我看老夫子有些言不由衷,好像受人逼迫,在作违心之论的样子。”
罗老夫子惊惶地道:“绝对没有的事,郭大侠千万不要胡猜。”
郭长风道:“就算我是胡猜的,老夫子心中无愧,又何须如此吃惊呢?”
罗老夫子瞠目道:“这这”郭长风笑道:“这什么?这儿只有你和我两个人,有话尽可说出来,不必吞吞吐吐了。”
罗老夫子茫然道:“我真的没有什么话,你要我说什么?”
郭长风突然收敛了笑容,正色道:“那么,你说当年火焚桑园的事,都是真话喽?”
罗老夫子道:”这是何等重大的事,老朽怎敢说谎。”
郭长风道:“当年秦林二家联姻时,你已经在红石堡了?”
罗老夫子道:“是的。”
郭长风道:“火焚桑园,果真是林元晖主使?”
罗老夫子点头道:“是的。”
郭长风道:“是你亲眼目睹?”
罗老夫子又点头道:“是的。”
郭长风道:“你能把当时经过情形再说一遍么?”
罗老夫子道:“当时,林元晖在武林中刚成名不久,偶来红石堡作客,秦天祥见他少年英雄,颇加赏识,便有意将女儿雪娘许配,故托老朽为媒说合”郭长风忽然岔口道:
“等一下请你说清楚一些,究竟是林元晖邂逅秦雪娘而主动求婚?还是秦天祥看中了林元晖而有意将女儿下嫁?”
罗老夫子道:“实际上说来,两者皆有。因为,林元晖见到秦雪娘,已有攀附求凰之意,秦天祥也私心中意这个女婿,可说双方皆有意,老朽只是做一个现成的媒人。”
郭长风点点头,道:“好!请说下去吧。”
罗老夫子轻咳了一声,继续说道:“谁知道老朽以婚事探询,林元晖却显得很踌躇为难,似有难言之隐,几经追问,才说出已经有了公孙玉儿”郭长风道:“老夫子提亲时,秦天祥在不在场?”
罗老夫子道:“秦天祥当时并不在场,只躲在屏风后窃听,不过,据林元晖表示,他和公孙玉儿虽有夫妻之实,并没有明媒正娶,只怕因此委屈了秦雪娘秦天祥听到这里,便忍不住现身出来了。”
郭长风道:“他怎么说?”
罗老夫子道:“秦天祥自持身分,不愿爱女作妾,原意欲将此事作罢,但林元晖却跪地哀求,自称和公孙玉儿并无夫妻名分,情愿了结那一段孽缘,正式迎娶雪娘,其所顾虑的只是一条祖传罗带信物留在公孙玉儿手中,必须设法索讨回来”郭长风嘴角动了动,欲言又止。
罗老夫子接道:“秦天祥的心又动了,但为了自己在武林中的名誉地位,深恐公孙玉儿被弃之后。会把这件事传扬开去,于是,才决定火焚桑回,斩草障根。”
郭长风听完,眉峰紧皱,默默不语。
这故事太出人意外,跟他以前所了解的恰好相反,如果罗老夫于所说是真的,以往的推断岂不完全被推翻了?
以大悲师太的身分,似乎没有诬陷林元晖的理由,罗老夫子又是在场耳闻目睹的证人,他的话应该是可信的但是,林元晖若果真如此薄幸寡义,为什么又将自己的居处,取名“寂寞山庄”呢?
他既已抛弃了旧人,另结新欢,攀龙附风之愿已酬,又何“寂寞”之有?
他既然敢藉红石堡声威作奥援,何以婚后夫妻并不恩爱,翁婿之间,也并不融洽?
当时,林元晖成名,攀上红石堡这门亲戚,井未使他增添多少威望,反面使寂寞山庄凋零荒凉,这,难道就是林元晖当初追求的目的?
郭长风沉吟良久,仰面长叹一声,道:“这件事大难令人置信了,除非能见到林元晖,当面问个清楚”忽然心中一动,接道:“老夫子既在赤眉镇附近遇见林元晖,那随着林百合前往襄阳的人,想必也是-名替身了?”
罗老夫子道:“不错。”
郭长风道:“红石堡中一共训绦了几名替身?”
罗老夫子道:“三名。”
郭长风道:“这就不对了,据我所知其中两名替身刘凯和陈杰都在襄阳,另外一名黄公展在栾川去世,这个又是谁?”
罗老夫于怔了一下,忙道:“这一个就是陈杰,是秦天祥由襄阳带回来的。”
郭长风道:“我在襄阳见过陈杰,他虽然面貌和林元晖很酷似,举止谈吐仍有破绽,我应饿认得出来。”
罗老夫子道:“郭太侠救他的时候,行动仓促,想必没有仔细观察,他又假作虚弱的样子,无怪被他瞒过去了。”
郭长风摇摇头,道:“他纵能瞒过我,未必能瞒过林百合,更绝对瞒不过丫环凤珠。”
罗老夫子道:“林百合虽是女儿,这些年来跟父亲已经很疏远,至于凤珠,根本和他们是一伙的。”
郭长风道:“至少,老夫子当时已经知道他是替身,为什么不愿揭破呢?”
罗老夫子叹息一声,道:“老朽总是红石堡的人,饮水思源,委实不忍心与旧主作对”郭长风肃容道:“那么,现在你又为什么愿意挺身作证呢?”
罗老夫子道:“现在老朽受老菩萨感召,又被他们追杀灭口,自问不能愧对良心,只好说出来。”
郭长风目光炯炯逼视着他,一字字道:“老夫子,希望你记住这句话,一个人做事,须不能愧对自己的良心。”
罗老夫于没有回答,默然垂下了头。
郭长风又道:“我再郑重奉告老夫子一件事,如果林元晖真是始乱终弃,负义薄幸,我绝不放过他,如果他不是,而老夫子却昧心偏证,我也一样放不过你!”
罗老夫子骇然失声道:“我”
正在这时,石门外忽然有人接口道:“二位,时候不早,请出来用饭啦!”
随着话语声,石门缓缓启开,门外站着一名女尼和一名粗壮的中年妇人。
那妇人生得浓眉大眼,两手叉腰,袖子高高挠起,露出一只黑漆棒子似的手臂,一望面知,是个孔武有力的悍妇。
郭长风向她露齿一笑,道:“这位大娘好健壮,请问贵姓是”那妇人冷冷道:“别跟俺来这一套,俺是送饭来的,可不是攀亲戚来的。”
郭长风不敢再说,只得伸伸舌头,走出石室。
跨出石门,却见外问空室中已经铺了条布毡,三个蒲团,毡上放着素菜素酒,旁边还站着一个人。
那是公孙茵。
郭长风不禁大感意外,忙欠欠身子,道:“原来公孙姑娘也在这儿?”
公孙茵木然道:“是老菩萨吩咐我来的,听说郭大侠有话要跟我谈。”
郭长风笑道:“不敢,在下只是想距姑娘随便聊一聊,咱们好歹曾是主雇,姑娘,你说是不是?”
公孙茵道:“那是从前的事了,现在郭大侠是玉佛寺的贵宾,有话但请吩咐,不必客气。”
郭长风望望四周,苦笑道:“姑娘,请恕我说句实话,这‘贵宾’二字,我实在担当不起。”
“怎么?”公孙茵扬了扬眉,说道:“是咱们招待欠周?还是觉得哪儿不舒适呢?”
郭长风道:“招待倒很仔细,只是,这地办”公孙茵截口道:“这地方虽然偏僻些,却是寺里最清静的所在,郭大侠不是说需要冷静思考么?”
郭长风道:“但姑娘总不能室门下锁,总得让咱们在附近走动走动。”
公孙茵脸色一沉,道:“这个很抱歉,此地是尼庵,二位都是俗家男子,为了避歉,不得不委屈点,再说,郭大侠也亲口答应过家师,决不擅离后山。”
郭长风道:“我没有说要离开后山,可是我”公孙茵抢着道:“既然郭大侠并不急于离开,何不耐心暂住几日?这儿设备虽嫌简陋,但出家人的生活。就是这样清苦,论享受自然比不上倚红院那种地方。”
郭畏风被她伶牙利齿一顿抢白,反而说不出来,只好耸耸肩,笑道:“姑娘太会说话了,咱们不谈这些,先吃饭。”
三人席地而坐,公孙茵轻挽罗袖,替大家斟了酒,举杯道:“出家人不备荤腥,二位休嫌怠慢。”
郭长风不吭气,一饮而尽低头扒饭。
罗老夫子也不说话,只顾埋头大吃,倒像饿慌了似的。
那女尼和中年妇人远远站在门边,直似牢卒监视着囚犯,脸上一派冷峻之色。
公孙茵吃得很少,但每样酒莱都先尝一点,其用意显然只是为了证明酒菜中无毒。
等郭长风和罗老夫子都吃得差不多了,公孙茵才淡淡地遭:“郭大侠不是有话要跟我聊么?不知郭大侠想聊些什么?”
郭长风口里塞满饭莱,摇摇头,道:“没有什么好聊的了,我只想请姑娘始令师带上一句话。”
公孙茵道:“请说。”
郭长风道:“麻烦姑娘上复令师,就说郭长风准备在此地面壁十年,关于寂寞山庄的事,请她老人家另请高明吧。”
公孙苗凝目道:“郭大侠的意思,是不肯答应帮助我报仇了?”
郭长风道:“不是不肯,而是在这种情形下,我无法决定应该怎么做。”
公孙茵道:“郭大侠是指咱们款待欠周,心有不悦?”
郭长风道:“我只是不习惯在胁迫之下,答应任何事。”
公孙茵拂袖而起,道:“很好,我会把郭大侠的意思转告家师,只希望郭大侠不要后悔。”
郭长风微微一笑,道:“正因为不愿后悔,我才宁可在这儿面壁十年。”
公孙茵脸色连变,似怒似恨,又似有几分惊喜,点头道:“既然郭大侠已经“胸有成竹’,我就告退。”
她故意把“胸有成竹”四个字说得特别重,同时用手按了按衣怀,说完,便转身走了出去。
郭长风不禁心中一动,突然想起怀中那支形同“竹管”样的东西。
可是,没等他再开口,那女尼和中年妇人已经收了盘碗空壶,仍将两人“请”回石室,下锁而去。
郭长风躺在草堆上,摸着怀中那截竹管,心情竟起了一阵激荡罗老夫子忧于形色,轻叹道:“郭大侠,不是老朽唠叨,你实在不应该用这种态度对付人家公孙姑娘”郭长风道:“是么?我并没有开罪她呀。”
罗老夫子道:“人家襁褓丧母,孤苦成人,已经够可怜了,只因敬重你是任侠好义的英雄,才这样求你摇手,纵或礼数上欠缺些,那也是敌友未分之前,不得已的措置,你这样做,不是太不给老菩萨面子了么?”
郭长风道:”依你看,老菩萨会怎么处置我?”
罗老夫子道:“这可就难说了,老菩萨是有身分的人,一怒之下,或许真把咱们一辈子禁锢在这儿”郭长风笑道:‘那样不是很好么?管吃管住,还有免费仆人侍候,有什么不惬意呢?”
罗老夫子道:“郭大侠,老朽说的是正经话。”
郭长风道:“我也不是开玩笑,俗话说:是福不是祸,是祸躲不过。能吃了就睡,总是福气,何必杞人忧天?”
说着,果然打个呵欠,翻身睡去。
罗老夫子无可奈何,只得叹了一口气,播摇头,合衣躺下。
许久,没有谁再开口,罗老夫子终是上了年纪的人,渐渐阖了眼睛。
郭长风根本没睡,轻轻从怀里将那截竹管摸了出来昏暗的灯光下,只见那小管色呈墨绿,竟是最坚硬的“铁竹”一端带节,一端塞着泥土,竹管中分明另有藏物。
郭长风侧耳倾听,罗老夫子已经鼻鼾微微睡热了,便挖去封泥,轻轻倒出竹管里的东西那是一粒药丸、七枚竹签和一小卷纸柬。
药丸色泽透明,有一缕淡淡的清香气味。
七枚竹签,都是“铁竹”制成,细而尖锐,硬逾钢针。
那卷纸柬上,密密麻麻写着很多字。
“药丸能解失魂之毒,竹签专破枯皮神功,须服此丸,再饮‘圣酒’,然后故作痴述之状,即可脱身。妾赠药泄密,非有意辜负师恩,奈以二十载血海深仇,一朝亲情困恼,乍睹石像,已觉神驰,继晤胞妹,尤感心碎,窃思,倘果遗憾于当年,何忍铸错于今后,往事扑朔迷离,情仇是非,各异其词,困惑殊深,愿君义助觅得生父真身,使能百晤释疑,则有生之年,感戴无涯也。”
柬末虽然未具名,显然出自公孙茵手笔。
由此看来,烛已经对当年火焚桑园的事存着怀疑,马车中谜样的小手,必然也是她了。
郭长风大感兴奋匆匆将药丸、竹签仍藏回管中,纸柬则嚼碎咽进肚里,以灭痕迹。
他虽然还不知道“圣酒”是什么滋味,对于大悲师太将如何处置自己,却已经“成竹在胸”了。
事情果不出所料。
第二天一早,瞎姑和麻姑都到了石室,后面跟着四名粗壮妇人,全提着大大小小的食盒。
菜肴席地排开,虽是素斋,却颇丰盛,其中最引人注目的,是一只包装极精致的酒瓶,扁扁的水晶瓶,里面盛着琥珀色的酒液。
瞎姑冷漠的脸上,渐次绽开了温蔼笑容,满心怨毒的麻姑,也第一次显得恭谨有礼。
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大悲连连摇头道:“那更不会,她不仅了解实情,甚至临死时还不能忘情于林元晖,还求我原谅他。可是,如此薄幸凶狠的男人,上天也不能饶恕,要公孙茵替母报仇,这是我的主意。”
郭长风黯然叹了一口气,道:“夫人,请恕晚辈说句冒昧的话这可能是件天大的冤案。”
大悲讶然道:“冤案?你是说我冤枉了林元晖?还是说公孙玉儿冤枉了她所爱的人?”
郭长风徐徐说道:“都不是,晚辈的意思是说,夫人和公孙玉儿对林元晖的为人可能有所误解。事实上,林元晖既非薄幸,也非无情,他也可能和公孙玉儿一样,是十可怜的受害人。”
大悲道:“你凭什么这样说?”
郭长风道:“据晚辈这些日子多方查证所得,当年火焚桑园,并非出自林元晖授意,而是另有人冒他的名字行凶,别有图谋。”
大悲道:“什么图谋?”
郭长风道:“意在夺取那条女用香罗带。”
大悲道:“那冒名的人是谁?为了一条香罗带,竟值得杀人放火?”
郭长风道:“据说,那香罗带不仅是一件饰物,内藏着极大秘密,而且,依晚辈推断,那冒名行凶的,很可能就是红石堡主秦天祥。”
大悲听了,忽然笑起来,道:“郭大侠,你上当了。”
郭长风一怔,道:“上当?”
身后,突然传来开门声,罗化庭走了进来。
大悲对着刚走进来的罗化庭道:“你听见了么?”
罗老夫子俯首道:“听见了。”
大悲道:“很好,现在你把真实的情形告诉郭大侠吧!”
罗老夹子看看郭长风,满脸肃容道:“郭大侠,刚才老菩萨的话是对的,这一切,全是秦天祥和林元晖翁婿俩申通好故布的疑阵,当年火焚桑园,就是林元晖的主使。”
郭长风点头笑了笑,却不接他的话,只淡淡地问道:“老夫子不是要旧雨楼故乡,不再参与江湖中事了么?”
罗老夫子轻叹道:“我本想回去的。但这桩秘密,当初只有四个人知道,铁扇子宋刚死后,剩下秦天祥、林元晖和我三人,我若不挺身说明,恐怕郭大侠永远不会相信。”
郭长风仍然不接正题,随口说道:“老夫子和田老爷子他们,在什么地方分的手?”
罗老夫子道:“在西峡口附近分手的,他们准备循水路回襄阳,我原想由陆路旧雨楼皖西故乡,不料”望望大悲师太,忽然住口。
大悲微微一笑,道:“不要紧,你尽管直说。”
罗老夫子才接着道:“不料,才到赤眉慎,就被林元辉现身截住了,他知道我有避隐的意思,便想杀我灭口,否则就要押我重回红石堡,正危急时,幸亏老菩萨亲自赶到,才救了我。”
他把话说完,不觉长吁了一口气,大有如释重负之感。
大悲师太含笑解释道:“贫尼已经许多年不出玉佛寺门。
近来为了采药,偶尔出外走走,不想恰巧就遇上罗老夫子,这大约是上天的安排吧!”
郭长风道:“夫人既然也见到那位薄幸的林元晖,为什么不连他也一起带回来呢?’大悲摇头道:“冤有头,债有主,出家人若能代为出面,就不会再麻烦郭大侠了。”
郭长风道:“我?”
大悲道:“正是,咱们老远从金陵礼聘郭大侠出来,正是希望郭大侠能为一个孤苦可怜的弱女子主持公道,可惜的是,对方太狡诈,公孙茵又不太懂事,竟使郭大侠误信对方的谎言,反跟咱们成了敌对,贫尼为此事深感遗憾,不得不请郭大侠来,当面作一解解。”
郭长风惶然道:“夫人太看重晚辈了,武林中名高望重的长者很多,郭长风不过一名卑不足道的小人物,只怕有负夫人的期许。”
大悲又摇摇头,道:“当今世上,尽多欺世盗名之辈,能有几人似郭大侠古道热肠?贫尼宁求小人,不求伪君子。”
郭长风道:“事情若果如夫人所述,这是武林中一件丧德败行的大事,理当由夫人出面,邀约各门各派长老耆宿,将事实真象,公诸于世,为受屈的公孙玉儿讨还公道。”
大悲师太道:“那更行不通,试想红石堡和寂寞山庄,早已名满天下,俨然以白道正统自居,武林中人谁敢开罪他们?
何况,当年情变,事属私情,咱们又岂能凭一条罗带,便博取得人家的信任?”
郭长风无词以对。
大悲又接着道:“郭大侠,你是年轻人,应该有年轻人的正义感和勇气,过去,你虽以‘杀手’为职业,平生并未妄杀无辜,贫尼深知你有这份力量,有这份胆识,面且不畏强暴,敢做敢为,所以,几经思量,才决心请你出面,现在贫尼就把这件事托给你了,相信你不会畏缩推辞吧?”
这番话,字字恳切,句句使人感动,盼望之殷,溢于言表,任谁听了也无法拒绝。
郭长风想了想,道:“既然夫人如此看重,晚辈也已参与此事,自不能不努力而为,不过”大悲道:“我知道,你心里还有许多疑问,不能尽信咱们一面之辞,罗老夫子在这儿,有什么怀疑不解的,尽可以当面问他。”
郭长风道:“晚辈总觉得此事内情太复杂了,真象未明之前,无法预下决断,夫人是否能答应给晚辈几天时间考虑呢?”
大悲道:“你是一点也不相信我的话了?”
郭长风道:“决不是,晚辈只是想利用这几天时间,跟罗老夫子多谈谈,多了解一些实情,同时,也希望能和公孙姑娘谈谈,听听她本人的童见。”
大悲笑道:“这当然没有什么不可以,只是,我这儿是佛门尼庵,未便留住男客,恐怕得让郭大侠受点儿委屈。”
郭长风道:“但凭夫人吩咐。”
大悲沉吟了一下,道:“后山有几间石屋,本是贫尼面壁之处,郭大侠就和罗老夫子在那儿暂住几天吧,一应饮食,我会叫人送去,也会让公孙茵过去陪两位谈谈,只不过,两位不能随便离开那几间石室,以免使人误认我门规不清。”
郭长风忙道:“这是应该的,晚辈一定遵照夫人的吩咐行事。”
大悲师太点点头,道:“我立刻就着人去收拾,不知郭大侠准备要考虑几天才够?”
郭长风微笑道:“多则五日,少则三天。”
大悲笑了笑,道:“但愿郭大挟能早作决定。”
未见她举手作势,神橱前的绸幔缓缓垂落,以后便无声息。
郭长风心里明白,她已经走了,神橱里必然又换回原来的佛像。
不多久,房门启开,进来一名女尼,合十说道:“请郭大侠膳堂用斋。”
郭长风摸摸肚子,微笑道:“的确有些饿了,老夫子,咱们一块儿吃点素斋如何?”
罗老夫子还没开口,那女尼却代他回答道:“老夫子已经用过饭了。”
罗老夫于忙道:“是的,老朽刚吃过,还是郭大侠请吧,回头咱们在后山石室再见。”
郭长风虽觉得他好像有些言不由衷,也未在意,拱拱手,随着那女尼走出了佛堂。
这一次,他跟睛未被蒙住,只见佛堂外是一条走廊,穿过回廊门,右侧有一片天井,向左一转,便是间雅静的膳堂。
一路经过,未见人影,仿佛整个院落全都空无人居。
躇童并不很宽大,里面摆着三张长条本桌,约可供十余人同时进膳,桌椅都收拾得点尘不染。
从表面看,这是座小巧的精舍,宁静而整洁,确是潜性修行的好地方。
但郭长风总感觉置身其中,时时刻刻都被一种无形的压力束缚着,使人不期然兴起阴森之感。
或许这地方过于冷静了,整栋屋于看不到气个人,却又随时随地可能有人出现,你明明坐在一间空屋里,竟会感觉正有许多看不见的目光,在四周对你注视。
素菜做得很可口,甚至还有一小坛酒。
然而,郭长风却食而不知其味,匆匆塞了些在肚子里,便放下杯筷。
那女尼进来酒莱之后,就已退去,郭长风刚放下筷子,她又立刻出现在膳堂门口,俯首道:“郭大侠请随我来。”
到这时候,郭长风似乎已经没有表示意见的机会了,默默跟着她离开膳堂,走进另一间密不透风的小房内。
这小虏有门无窗,光线阴暗,窄窄长长的,就像一口棺木。
郭长风一脚踏进去,突然发现整间房子全系铁板铸成,刚一迟疑,身后房门已“砰”然关闭。
那霹年轻女尼并未跟进来,但房才掩闭,对面铁壁忽然自动升起,现出另一向正方形的铁屋。
里面,并肩站着两人,正是瞎姑和麻姑。
瞎姑神情冷漠,麻姑却是满面怨毒之色。
郭长风耸耸肩,故作轻松地笑道:“老菩萨真不愧出身关中黄家,这些机关设置,比红石堡高明太多了。”
麻姑哼一声道:“你知道教好。”
郭长风低声道:“二师大,你最好对我客气些,刚才为了你豢养‘三目血蝇’的事,我还在老菩萨面前替你求情”麻姑怒目道:“我不领你这份假人情,你破我神功,这仇恨,咱们迟早要算一算。”
郭长风笑道:“那是过去的事,何必还放在心上,现在我是老菩萨的贵宾,你得对我客气点。”
麻姑重重“呸”了一口,道:“小人得志,量你也神气不了多久。”
瞎姑接口道:“好了,这些话现在不必说,是敌?是友?
且等日后再算。郭大侠,请过来吧。”
郭长风道:“过哪边来?”
瞎姑道:“咱们奉命送你去后山石室,这儿就是往后山的遁路。”
郭长风轻哦道:“原来如此,我先谢谢了。”
他明知对面方形铁屋是座机关,仍然故作好奇,左顾右盼地走了过去。进入方形小房中,身后铁壁又自动降下。
瞎姑道:“现在请闭上眼睛。”
郭长风笑道:“能不能通融一下,我对黄家机关之学久已闻名,还没有机会亲跟目睹,请二位师太”麻姑叱道:“哪来许多噜嗦!”
突然,闪电般出手,扣向郭长风的臂肘。
郭长风一侧身,正待闪避,无奈铁崖窄小,不暑周旋,只顾着闪避麻姑,冷不防左边的瞎姑也扬袖拂到左腰“期门穴”上一麻,郭长风便失去了知觉。
醒来时,业已置身一座石洞中。
与其说这是石室,不如说是石牢还恰当些,洞中简陋不堪,既无桌椅,也没有床榻,只有一盏冷冷的油灯,照着洞底两堆稻草梗。
最使人难堪的,是那道紧闭着的石门,门上有个方形洞孔,就和牢房没有什么两样。
郭长风躺在其中一处草堆上,另一堆草梗上,躺着罗老夫子。
两人之间,放着一块青石,就算是桌子了。
“桌”上除了那盏昏暗的油灯,还有一只水瓶,两个木碗,此外别无他物。
郭长风撑起身子四面望望,诧道:“这算什么意思?方为座上客,忽然又变成阶下囚了?”
罗老夫子微微一笑,道:“这儿是老菩萨面壁苦修的地方,自然稍嫌简陋,郭大侠就忍耐些吧。”
郭长风说道:“简陋也不能像这样,让客人居住洞穴,睡在草堆,而且,还锁着门”
罗老夫子道:“郭大侠,岂不闻天将降大任于斯人也,必先劳其筋骨,饿其体肤老菩萨这样做,不外乎希望郭大侠身居艰困,可以早作决定罢了。”
郭长风仰面而笑道:“好一个身居艰困,这明明是威逼我就范,如果不从,就别想再离开这座石牢。”
罗老夫子道:“郭大侠是聪明人,应知如何自处,以我忖度:老菩萨既要借重大才,想必不致使用威逼手段吧。”
郭长风望望他,没有接话,却站起身来,走到石门前向外探看。
外面是另一间石室,空无一物,连灯也投有,但隐约可以看见,室外也有一道门,跟里面这一间仿佛相似。
推推石门,业已上锁。
郭长风又绕室一周,仔细观察四面石壁的厚度,最后长叹了一口气,喃喃自语道:“看来,这的确是个面壁苦修的好地方,直到涅盘变成白骨,也不会有人来打扰。”
罗老夫子也轻轻叹了一口气,但没有说话。
郭长风回到草堆边坐下,低声道:“老夫子,有什么难言之隐么?”
罗老夫子好像被针戳了一下,一骨碌坐起身来,急道:“没有啊!郭大侠怎么突然问起这句话?”
郭长风凝目道:“我看老夫子有些言不由衷,好像受人逼迫,在作违心之论的样子。”
罗老夫子惊惶地道:“绝对没有的事,郭大侠千万不要胡猜。”
郭长风道:“就算我是胡猜的,老夫子心中无愧,又何须如此吃惊呢?”
罗老夫子瞠目道:“这这”郭长风笑道:“这什么?这儿只有你和我两个人,有话尽可说出来,不必吞吞吐吐了。”
罗老夫子茫然道:“我真的没有什么话,你要我说什么?”
郭长风突然收敛了笑容,正色道:“那么,你说当年火焚桑园的事,都是真话喽?”
罗老夫子道:”这是何等重大的事,老朽怎敢说谎。”
郭长风道:“当年秦林二家联姻时,你已经在红石堡了?”
罗老夫子道:“是的。”
郭长风道:“火焚桑园,果真是林元晖主使?”
罗老夫子点头道:“是的。”
郭长风道:“是你亲眼目睹?”
罗老夫子又点头道:“是的。”
郭长风道:“你能把当时经过情形再说一遍么?”
罗老夫子道:“当时,林元晖在武林中刚成名不久,偶来红石堡作客,秦天祥见他少年英雄,颇加赏识,便有意将女儿雪娘许配,故托老朽为媒说合”郭长风忽然岔口道:
“等一下请你说清楚一些,究竟是林元晖邂逅秦雪娘而主动求婚?还是秦天祥看中了林元晖而有意将女儿下嫁?”
罗老夫子道:“实际上说来,两者皆有。因为,林元晖见到秦雪娘,已有攀附求凰之意,秦天祥也私心中意这个女婿,可说双方皆有意,老朽只是做一个现成的媒人。”
郭长风点点头,道:“好!请说下去吧。”
罗老夫子轻咳了一声,继续说道:“谁知道老朽以婚事探询,林元晖却显得很踌躇为难,似有难言之隐,几经追问,才说出已经有了公孙玉儿”郭长风道:“老夫子提亲时,秦天祥在不在场?”
罗老夫子道:“秦天祥当时并不在场,只躲在屏风后窃听,不过,据林元晖表示,他和公孙玉儿虽有夫妻之实,并没有明媒正娶,只怕因此委屈了秦雪娘秦天祥听到这里,便忍不住现身出来了。”
郭长风道:“他怎么说?”
罗老夫子道:“秦天祥自持身分,不愿爱女作妾,原意欲将此事作罢,但林元晖却跪地哀求,自称和公孙玉儿并无夫妻名分,情愿了结那一段孽缘,正式迎娶雪娘,其所顾虑的只是一条祖传罗带信物留在公孙玉儿手中,必须设法索讨回来”郭长风嘴角动了动,欲言又止。
罗老夫子接道:“秦天祥的心又动了,但为了自己在武林中的名誉地位,深恐公孙玉儿被弃之后。会把这件事传扬开去,于是,才决定火焚桑回,斩草障根。”
郭长风听完,眉峰紧皱,默默不语。
这故事太出人意外,跟他以前所了解的恰好相反,如果罗老夫于所说是真的,以往的推断岂不完全被推翻了?
以大悲师太的身分,似乎没有诬陷林元晖的理由,罗老夫子又是在场耳闻目睹的证人,他的话应该是可信的但是,林元晖若果真如此薄幸寡义,为什么又将自己的居处,取名“寂寞山庄”呢?
他既已抛弃了旧人,另结新欢,攀龙附风之愿已酬,又何“寂寞”之有?
他既然敢藉红石堡声威作奥援,何以婚后夫妻并不恩爱,翁婿之间,也并不融洽?
当时,林元晖成名,攀上红石堡这门亲戚,井未使他增添多少威望,反面使寂寞山庄凋零荒凉,这,难道就是林元晖当初追求的目的?
郭长风沉吟良久,仰面长叹一声,道:“这件事大难令人置信了,除非能见到林元晖,当面问个清楚”忽然心中一动,接道:“老夫子既在赤眉镇附近遇见林元晖,那随着林百合前往襄阳的人,想必也是-名替身了?”
罗老夫子道:“不错。”
郭长风道:“红石堡中一共训绦了几名替身?”
罗老夫子道:“三名。”
郭长风道:“这就不对了,据我所知其中两名替身刘凯和陈杰都在襄阳,另外一名黄公展在栾川去世,这个又是谁?”
罗老夫于怔了一下,忙道:“这一个就是陈杰,是秦天祥由襄阳带回来的。”
郭长风道:“我在襄阳见过陈杰,他虽然面貌和林元晖很酷似,举止谈吐仍有破绽,我应饿认得出来。”
罗老夫子道:“郭太侠救他的时候,行动仓促,想必没有仔细观察,他又假作虚弱的样子,无怪被他瞒过去了。”
郭长风摇摇头,道:“他纵能瞒过我,未必能瞒过林百合,更绝对瞒不过丫环凤珠。”
罗老夫子道:“林百合虽是女儿,这些年来跟父亲已经很疏远,至于凤珠,根本和他们是一伙的。”
郭长风道:“至少,老夫子当时已经知道他是替身,为什么不愿揭破呢?”
罗老夫子叹息一声,道:“老朽总是红石堡的人,饮水思源,委实不忍心与旧主作对”郭长风肃容道:“那么,现在你又为什么愿意挺身作证呢?”
罗老夫子道:“现在老朽受老菩萨感召,又被他们追杀灭口,自问不能愧对良心,只好说出来。”
郭长风目光炯炯逼视着他,一字字道:“老夫子,希望你记住这句话,一个人做事,须不能愧对自己的良心。”
罗老夫于没有回答,默然垂下了头。
郭长风又道:“我再郑重奉告老夫子一件事,如果林元晖真是始乱终弃,负义薄幸,我绝不放过他,如果他不是,而老夫子却昧心偏证,我也一样放不过你!”
罗老夫子骇然失声道:“我”
正在这时,石门外忽然有人接口道:“二位,时候不早,请出来用饭啦!”
随着话语声,石门缓缓启开,门外站着一名女尼和一名粗壮的中年妇人。
那妇人生得浓眉大眼,两手叉腰,袖子高高挠起,露出一只黑漆棒子似的手臂,一望面知,是个孔武有力的悍妇。
郭长风向她露齿一笑,道:“这位大娘好健壮,请问贵姓是”那妇人冷冷道:“别跟俺来这一套,俺是送饭来的,可不是攀亲戚来的。”
郭长风不敢再说,只得伸伸舌头,走出石室。
跨出石门,却见外问空室中已经铺了条布毡,三个蒲团,毡上放着素菜素酒,旁边还站着一个人。
那是公孙茵。
郭长风不禁大感意外,忙欠欠身子,道:“原来公孙姑娘也在这儿?”
公孙茵木然道:“是老菩萨吩咐我来的,听说郭大侠有话要跟我谈。”
郭长风笑道:“不敢,在下只是想距姑娘随便聊一聊,咱们好歹曾是主雇,姑娘,你说是不是?”
公孙茵道:“那是从前的事了,现在郭大侠是玉佛寺的贵宾,有话但请吩咐,不必客气。”
郭长风望望四周,苦笑道:“姑娘,请恕我说句实话,这‘贵宾’二字,我实在担当不起。”
“怎么?”公孙茵扬了扬眉,说道:“是咱们招待欠周?还是觉得哪儿不舒适呢?”
郭长风道:“招待倒很仔细,只是,这地办”公孙茵截口道:“这地方虽然偏僻些,却是寺里最清静的所在,郭大侠不是说需要冷静思考么?”
郭长风道:“但姑娘总不能室门下锁,总得让咱们在附近走动走动。”
公孙茵脸色一沉,道:“这个很抱歉,此地是尼庵,二位都是俗家男子,为了避歉,不得不委屈点,再说,郭大侠也亲口答应过家师,决不擅离后山。”
郭长风道:“我没有说要离开后山,可是我”公孙茵抢着道:“既然郭大侠并不急于离开,何不耐心暂住几日?这儿设备虽嫌简陋,但出家人的生活。就是这样清苦,论享受自然比不上倚红院那种地方。”
郭畏风被她伶牙利齿一顿抢白,反而说不出来,只好耸耸肩,笑道:“姑娘太会说话了,咱们不谈这些,先吃饭。”
三人席地而坐,公孙茵轻挽罗袖,替大家斟了酒,举杯道:“出家人不备荤腥,二位休嫌怠慢。”
郭长风不吭气,一饮而尽低头扒饭。
罗老夫子也不说话,只顾埋头大吃,倒像饿慌了似的。
那女尼和中年妇人远远站在门边,直似牢卒监视着囚犯,脸上一派冷峻之色。
公孙茵吃得很少,但每样酒莱都先尝一点,其用意显然只是为了证明酒菜中无毒。
等郭长风和罗老夫子都吃得差不多了,公孙茵才淡淡地遭:“郭大侠不是有话要跟我聊么?不知郭大侠想聊些什么?”
郭长风口里塞满饭莱,摇摇头,道:“没有什么好聊的了,我只想请姑娘始令师带上一句话。”
公孙茵道:“请说。”
郭长风道:“麻烦姑娘上复令师,就说郭长风准备在此地面壁十年,关于寂寞山庄的事,请她老人家另请高明吧。”
公孙苗凝目道:“郭大侠的意思,是不肯答应帮助我报仇了?”
郭长风道:“不是不肯,而是在这种情形下,我无法决定应该怎么做。”
公孙茵道:“郭大侠是指咱们款待欠周,心有不悦?”
郭长风道:“我只是不习惯在胁迫之下,答应任何事。”
公孙茵拂袖而起,道:“很好,我会把郭大侠的意思转告家师,只希望郭大侠不要后悔。”
郭长风微微一笑,道:“正因为不愿后悔,我才宁可在这儿面壁十年。”
公孙茵脸色连变,似怒似恨,又似有几分惊喜,点头道:“既然郭大侠已经“胸有成竹’,我就告退。”
她故意把“胸有成竹”四个字说得特别重,同时用手按了按衣怀,说完,便转身走了出去。
郭长风不禁心中一动,突然想起怀中那支形同“竹管”样的东西。
可是,没等他再开口,那女尼和中年妇人已经收了盘碗空壶,仍将两人“请”回石室,下锁而去。
郭长风躺在草堆上,摸着怀中那截竹管,心情竟起了一阵激荡罗老夫子忧于形色,轻叹道:“郭大侠,不是老朽唠叨,你实在不应该用这种态度对付人家公孙姑娘”郭长风道:“是么?我并没有开罪她呀。”
罗老夫子道:“人家襁褓丧母,孤苦成人,已经够可怜了,只因敬重你是任侠好义的英雄,才这样求你摇手,纵或礼数上欠缺些,那也是敌友未分之前,不得已的措置,你这样做,不是太不给老菩萨面子了么?”
郭长风道:”依你看,老菩萨会怎么处置我?”
罗老夫子道:“这可就难说了,老菩萨是有身分的人,一怒之下,或许真把咱们一辈子禁锢在这儿”郭长风笑道:‘那样不是很好么?管吃管住,还有免费仆人侍候,有什么不惬意呢?”
罗老夫子道:“郭大侠,老朽说的是正经话。”
郭长风道:“我也不是开玩笑,俗话说:是福不是祸,是祸躲不过。能吃了就睡,总是福气,何必杞人忧天?”
说着,果然打个呵欠,翻身睡去。
罗老夫子无可奈何,只得叹了一口气,播摇头,合衣躺下。
许久,没有谁再开口,罗老夫子终是上了年纪的人,渐渐阖了眼睛。
郭长风根本没睡,轻轻从怀里将那截竹管摸了出来昏暗的灯光下,只见那小管色呈墨绿,竟是最坚硬的“铁竹”一端带节,一端塞着泥土,竹管中分明另有藏物。
郭长风侧耳倾听,罗老夫子已经鼻鼾微微睡热了,便挖去封泥,轻轻倒出竹管里的东西那是一粒药丸、七枚竹签和一小卷纸柬。
药丸色泽透明,有一缕淡淡的清香气味。
七枚竹签,都是“铁竹”制成,细而尖锐,硬逾钢针。
那卷纸柬上,密密麻麻写着很多字。
“药丸能解失魂之毒,竹签专破枯皮神功,须服此丸,再饮‘圣酒’,然后故作痴述之状,即可脱身。妾赠药泄密,非有意辜负师恩,奈以二十载血海深仇,一朝亲情困恼,乍睹石像,已觉神驰,继晤胞妹,尤感心碎,窃思,倘果遗憾于当年,何忍铸错于今后,往事扑朔迷离,情仇是非,各异其词,困惑殊深,愿君义助觅得生父真身,使能百晤释疑,则有生之年,感戴无涯也。”
柬末虽然未具名,显然出自公孙茵手笔。
由此看来,烛已经对当年火焚桑园的事存着怀疑,马车中谜样的小手,必然也是她了。
郭长风大感兴奋匆匆将药丸、竹签仍藏回管中,纸柬则嚼碎咽进肚里,以灭痕迹。
他虽然还不知道“圣酒”是什么滋味,对于大悲师太将如何处置自己,却已经“成竹在胸”了。
事情果不出所料。
第二天一早,瞎姑和麻姑都到了石室,后面跟着四名粗壮妇人,全提着大大小小的食盒。
菜肴席地排开,虽是素斋,却颇丰盛,其中最引人注目的,是一只包装极精致的酒瓶,扁扁的水晶瓶,里面盛着琥珀色的酒液。
瞎姑冷漠的脸上,渐次绽开了温蔼笑容,满心怨毒的麻姑,也第一次显得恭谨有礼。
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