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一黑汉，身上披着蓑衣，望向岸上，只是天正下雪，南宫年二人又披着护耳披肩帽子，身上裹着披风，所以就没有看清岸上两人来。
岸上的南宫年马缰绳交在邱太冲手中，独自一人到船上来，踩着踏脚石，南宫年跃上渡船，不料船尾那个黑汉早高声叫道∶“是你，南宫大侠！”
南宫年望过去，稍一思忖，已知这黑汉是在荆紫关那面认识的姓周的，不由惊喜，道：
“原来周壮士也在此地，真是太好了！”
早听船头欲拔篙撑船的大汉哈哈笑道：
“原来是自己人嘛，敢情好，只等我把客人送过对岸，咱们再畅饮几杯。”
那大汉也不再多说，更不再等客人，立刻拔篙撑船，往对岸，撑去
南宫年就在船上与周通对坐在船尾。
周通笑问南宫年，道：
“南宫大侠怎么会找来此地，那与大侠同来的又是何人？”
南宫年一笑，道：
“有句俗话，鼻子下面有个小北京，我只是认准大青河三字，然后一路问到此地。”一面望向岸边杵立的邱太冲，又道：“岸上是我的一位贤弟，他叫邱太冲，武功不错，人又忠诚，只是他身负血海深仇，正想请我那师妹出力相助呢！”
周通道：
“只是女侠如今不在此地方。”
南宫年道：
“你是如何到此地的，可知我那师妹去了哪里？”
周通哈哈一笑，道：
“提起来，可热闹呢，我一路随女侠往大山里来，也遇了不少事情，其中一个月前火烧陀螺谷的事，最令我一生难忘”
于是，周通就把协同景阳庄大破陀螺谷“阴阳麻面”的事，详细的对南宫年述说了一遍
这时候船因对岸没有客人，早又把船撑回岸边靠牢，撑船大汉把篙在船孔中稳住，双手在嘴巴上哈着热气，大踏步的走向船尾来，一面还高声对岸眼的邱太冲，道：
“朋友，把马拴在石头上，上船来吧！”
邱太冲忙把两条缰绳挽在一块大石头上面，也跃上渡船，走向船尾。
“赛周仓”周通当即起身对撑船大汉，道：
“这就是我常同你说的南宫侠，本事大，可不比咱那些粗把式，他是女侠师兄，是南方人，如今正要找女侠呢。”说着，又对南宫年道：
“他叫牛大壮，原本不是撑船的，只因家乡闹灾荒，才在这大青河上混口饭吃！”
于是，南宫年又把邱太冲向二人介绍过，四个人这才挤着坐进渡船的小舱蓬下面。
牛大壮取出一个小瓦罐，里面还有半罐酒，面袋里倒出一堆落花生，四个人边喝着酒，边剥着花生吃，而使得南宫年与邱太冲觉着又是一番纯真情调。
几口酒下肚，各人当即坦诚把经过的事说了一遍，只是邱太冲的遭遇，又比牛大壮的更惨几分，不由骂道：
“他娘的，邱家兄弟你放心，只等女侠答应你回南方找那群海盗，我牛大壮必也跟随你们前，看我牛大壮会饶得了他们！”
周通也慷慨激昂的道：
“要去也有我周通一份，老子倒要看看，海盗与强盗哪个厉害。”
邱太冲好感动，北方大汉，全都是性情中人，当下忙抱拳谢道：
“二位大力相助，邱太冲十分感激。”
牛大壮一拦，道：
“兄弟，你千万别这样，你我遭遇，我心里十分明白，只等女侠转回来，一切由她的安排行事。”
南宫年当即问道：
“我师妹现在去了何处？”
周通道：
“一个多月前，我们来到此地，我留下来，她一个人往南阳而去，听她说，似乎要找南阳府衙捕头马长江，打听有关老红毛赤眉贼那帮土匪的情形，看样子她是想协助官府去对付老红毛那五六百人吧！”
牛大壮接道：
“只是她去了一个多月，怎么不见任何消息传来，倒是真的令人怀念呢！”说着，他摸摸衣袋，又道：
“上次她把周大哥送到我这儿来，临走还留下二十两银子，说是冬天天下大雪，怕过渡的人少，混不饱肚子，其实我这儿又不需吃什么大鱼大肉，每天啃几个杂和面馍就过一天，她留的这些银子，还真用不到呢！”
南宫年笑道：
“天冷，多打些酒留在船上，不是也可以御御寒！”
这时牛大壮伸头望望外面，见两岸仍没有客人，这才站出舱来，道：
“各位仁兄，看来今天过河的客人不多，咱们不如回转我那小茅屋去，升起火来，你们歇着，我替各位摊几张一窝丝油酥饼，再熬一锅小米稀饭，大青河的小鱼，我那儿还风干了一些，弄几条咱们下酒，油酥饼转着圈儿撕着吃，配上小米稀饭，先把身子暖和起来，各位看可好？”
牛大壮一说，周通早竖起大拇指，赞不绝口的道：
“牛家兄弟的手艺不错，我吃过他摊的油饼，可真不赖，等一歇二侠吃了就知道。”
南宫年笑道：
“不用吃，单就听牛兄弟这么一说，就知道一定好吃，没话说，我二人这就先叨扰牛家兄弟一顿。”
四个人相继走下船来，交互把臂，跟着牛大壮走向他山边的那间小茅屋。
邱太冲把马牵在茅屋外的树下面，在屋后抱一堆稻草，堆在马匹前面，算是喂马了。
这一顿饭虽是没有大鱼大肉，可口小菜，但四个人全是胃口大开，油酥饼是不错，正应了那句老话，大饼抗饥，吃一顿能顶两顿，要不然南宫年与邱太冲二人全双手抚摸肚皮，口中直打嗝呢！
看看天色，南宫年觉着时辰还早。
瞧瞧茅屋，又觉得这儿容不下四个人住。
于是南宫年问道：
“牛家兄弟，从这大青河往南阳府去，该怎么个走法？”
牛大壮指着河对岸，道：
“从对面大山往右拐，有条山路是通往鲁山的，再从鲁山去南阳，就近了。”他一顿之后，疑惑的问道：
“南宫兄不会打算现在就去吧！”
南宫年笑笑道：
“正有此意！”
牛大壮忙摇手道：
“万万不可！”
邱太冲也有走意，忙问道：
“为什么？”
牛大壮道：
“从这儿到鲁山，路上不但难行，而且也得从一早赶路，直走到天黑才能到，如今这是下雪天，天又黑的早，只怕二位仁兄走不到一半，天就黑了，那时深山中遍地白花花一遍，万一走岔路，可就难办了！”
周通也道：
“牛家兄弟说的不错，大雪天万一在深山中迷路，那可就太危险了。”
南宫年问道：
“大青河附近有什么住宿地方？”
牛大壮哈哈一笑，道：
“南宫兄不用为住的发愁，我这茅屋足可住两人，另外不要忘了，大青河上我还有一渡船，晚上我同周兄挤住在舱里面，一样睡的舒坦呢！”
邱太冲一笑，对南宫年道：
“真是委屈他们二位了。”
牛大壮道：
“邱家兄弟这么说就见外了，咱们都是女侠朋友，不要说是住，就算叫我送，我也毫不犹虑的双手送给二位。”
荒野河岸边，有些东西甚不方便，即算是点的油灯，也得省着点，大冷的天，天一黑人们就钻进被窝，牛大壮四个人也在天一黑，茅屋内替南宫年升起一堆柴火，这才同周通二人挤到小渡船上睡下来。
这天夜里，风雪似乎够大的，因为第二天一早南宫年与邱太冲二人起来后，茅屋外面已下一尺多厚的雪，披在马背上的毛毯上面，全都是一层白雪。
牛大壮把南宫年与邱太冲二人，连马送过大青河，周通把二人送了一程，临分手，南宫年塞了一锭银子给周通道：
“周兄，留着打酒喝，只要我们回转南方，一定会来请两位肋一臂之力的。”
周通一笑接过银子，道：
“咱们就这么说定了，我就在大青河上等二位。”
从大青河往鲁山，全是走山道，不过多一半翻过一座山后，会走上一长段山涧碎石道，为了紧赶路，二人只要山道稍平，即拍马快赶，过午不久，距离鲁山已不过三十里之遥了。
这时一大片翠绿竹园，上面覆了点点白雪，竹园正面山道旁，有着一间大草房，细看草屋正门内，当中放了一张旧木桌子，一只筷子筒拢在中央，光景可不正是个野铺子。
邱太冲见是小饭铺，当即对南宫年道：
“一路过来，五六里未见人烟，能在这儿看到这家小饭铺，也真是不容易，正可以填饱肚了呢。”
南宫年也笑道：
“是该吃饭了。”说着，二人把马拴在茅屋外面，正见一个身材高大的灰发老婆婆，双手托着一个小火炉，走在门口，一见是两个年轻人，先是一怔，当下身转回大茅屋后面，那儿有一间小茅屋，只见她匆匆进去，不久才急急忙忙出来，只见南宫年与邱太冲二人已坐在那张方桌上了。
老太婆手提了火炉子笑着走来，边问道：
“二位可是要吃些什么？”
南宫年这才看清老太婆模样，只见她年过五十，满面松马肉向下，两只眼角有些烂，好长的鹰钩鼻子下面一张憋嘴巴，身材不比南宫年低，头上包个大发包，棉袄棉裤似裹在身上一张棉被，露在外面的双手显露出一根根青筋，显然这老太婆力气大。
茅屋里，靠山墙边有个锅灶，灶上的蒸笼还在冒热气。
南宫年当即对老太婆道：
“你们这儿住着别的人没有？”
“怎么没有，我丈夫还有儿子。”
邱太冲道：
“你们这有什么吃的，可先拿来，吃完我们还得赶路呢！”
老婆婆也不多说，当即走到锅灶旁，伸手打开笼盖，一边取过一个盘子，就在笼内抓了一盘包子送到桌上，两手一拢，笑眯眯的望着二人。
南宫年咬了一口，发觉是肉包子，不由笑道：
“想不到在荒山里还有肉包子可吃，真是难得。”邱太冲边吃边笑问道：
“老太太，你丈夫同你儿子呢？”
“他们去打猎了。”
不料在就邱太冲正吃到第五个肉包子时候，口中一声脆响，忙吐出来一看，不由惊问道：
“这是什么？”
不等南宫年细看，老太婆一把抢过来，发现是个指甲，不由笑道：
“前日捉兔，昨日猎狐，是我儿子不小心，才把狐爪也剁在肉馅里了。”说着，老太婆迈步走到茅屋外面，只是往远处看不停，更看着门外两匹骏马，急的直跺脚
这时南宫年似已吃饱，独自往茅屋后面走去，连问道：
“老妈妈，你们这儿的厕所在哪儿？”
“什么厕所，我听不懂？”
邱太冲也站起身来，笑道：
“就是北方人说的茅坑。”
老太婆不高兴的道：
“茅坑就是茅坑，偏就说什么厕所，告诉二位，我这没有，拉屎屙尿外边地方大着呢！”
南宫年本就要走向后面，眼看着就要走向后面小茅屋，一听老太婆的话，他又走回来，对邱太冲道：
“走吧，咱们赶一段路，打个适当地方再方便吧！”
于是，二人放了一些碎银子，这才拉马往鲁山方向驰去。
然而，这时候南宫年与邱太冲二人再也想不到，就在那间小茅屋里竟然有一个人，那个人也正是他们要找的黑牡丹，而小屋内黑牡丹早听出外面有了客人，但她也想不到客人竟是师兄南宫年，只是这时候的黑牡丹可惨了呢
那间小茅屋中，钉了一个好大好厚的案板，黑牡丹正被四条牛筋，把手脚牢牢的拴在这个案板上，连头发也紧紧拴着，嘴巴也被老太婆狠狠的塞了一块布巾，光景就是等着挨宰了。
南宫年二人吃着说着，黑牡丹早已听到，只是她却无法引起二人的注意，甚至南宫年到了小茅屋外，她也只是干着急
于是，南宫年与邱太冲二人的马蹄声，带走了黑牡丹唯一的希望，她怎么会碰上这种山穷水尽的霉事
绕向正面半山峰，老太婆却在茅屋外手上掂着南宫年的包子钱，口中喃喃道：
“多可惜呀，那么两匹壮健的大马，可是我的阿彪不在，否则，嘿”南宫年与邱太冲二人翻过一座荒岭，顺着积雪山道进入一座老林中，如今这座荒林不再是葱绿一片，而上面是满树银花，就在这荒林中，南宫年对邱太冲道：
“我得找个地方先方便一下！”
不料邱太冲却先翻下身，抚着肚皮，道：
“南宫大哥，咱们吃的包子不对劲吧，我的肚子有些怪怪的。”
南宫年笑道：
“准是吃多了，听人常说，肚子痛屎憋的，头痛是鬼捏的，干脆咱二人各找地方，把肚子松散松散吧！”
二人各自找了个石堆处，两匹马就拴在山径道旁树干上，南宫年特别对邱太冲道：
兄弟，可得快一点，咱们还有二十多里路要赶呢！”
两个人正在松散肚皮呢，不料老林中突然发出“哗哗”怪声来，这时邱太冲正在准备起身呢，闻听怪声，反倒不急着站起来，只把个头向上伸，双目极力向发声处望。
不料南宫年突然叫道：
“咦！”
邱太冲长身而起，一闪到了南宫年身侧，道：
“大哥看到什么了？”
南宫年道：
“难道这荒林中有怪兽不成？”
“你看到什么样的东西？”
“一团黑影，一闪而没。”
二人正说着呢，突见从密林中冲出一头黑驴，直奔到两匹马地方，引得两马一阵跳动。
南宫年见是黑驴，心中大吃一惊，急忙跑过去，心中更是吃惊，因为那黑驴背上黑色鞍子还整齐的系着，可不正是师妹黑牡丹的坐骑。
邱太冲见南宫年一脸惊悸之色，不由问道：
“南宫大哥，你的脸色很难看。”
不料南宫年突然狂叫道：
“师妹！师妹！”他全身激动，声音高吭，震得枝上积雪纷纷下落不停，一面狂奔向林深处，不料冲出不到二十丈，已是无下脚之地。
邱太冲随后追来，道：
“难道那头黑驴是女侠的坐骑？”
南宫年双手握拳，尽向密林中遥看，连回道：
“是的，这头黑驴我在荆紫关见过的，是我师妹黑牡丹坐骑，只不知她人到什么地方了！”
于是邱太冲也帮着四下看，却是一点影子也没有。
其实二人哪里会知道，女侠已被捆缚在砧板上，这时就等着被分割成块肉呢！
南宫年正心焦如焚的时候，邱太冲灵机一动，对南宫年道：
“南宫大哥，不如我们骑在马上，看这黑驴是否跟着我们走，它要跟着走去，这证明它是饿了，只想跟我们找吃的，那么女侠的形踪，我二人可得多思虑了，如果它站着不动，望着我二人离去，这将说明它是来找救兵的，那样子，我们就跟着它找去，也许就会找到女侠的。”
南宫年点头道：
“何妨一试。”
于是，二人双双坐在马背上，缓缓朝往鲁山方向驰去，不料黑驴却在原地刨蹄低喘，小尾巴摇个不停
邱太冲南宫年道：
“快，咱们回头骑去！”
二人这里调转马头，小黑驴调头就跑，而且越跑越快，山道上的积雪与碎石，被它溅起片片
不旋踵间人又翻过山岭，下面山道的那个大茅屋立刻现在眼前。
小黑驴向茅屋前冲去，南宫年却叫住邱太冲，道：
“兄弟，我突然觉得这家小野店有问题，咱们不要骑马过去，快把马藏起来，再摸过去。”
邱太冲点头，二人立刻把马拴在荒林凹处，背着宝剑，直扑向茅屋而去。
就在二人距离茅屋尚有十丈左右的时候，突听茅屋内一声尖叫，道：
“快来呀，小黑驴回来了！”
只见那个大个子老太婆，依旧手上抱着小火炉，大步冲出屋来，只听她口中还不停的“吁！吁！”试想想伸手去抚摸小黑驴，不料小黑驴突然一侧身，后蹄上翻“叭”的一声，把老太婆手上火炉踢翻地上。
老太婆才骂了一声：
“畜牲！”早见由茅屋右走出两个男人来，二人穿着老棉衣，脖子上挂着狼皮，手中各握着一把牛耳尖刀，好像是在准备宰杀什么似的！
只见先走出来的是个年青汉子，戴着一顶翻毛棉帽子，大眼大嘴，只是鼻子小了些，好像大板脸上放的一个红枣，颔下一把粗胡叉子，见了小黑驴，不由哈哈笑道：
“好家伙，你小子刚才发野性，究竟跑到什么地方去了，害得马大爷满山穷找。”
这时后面的男子似乎是个老者，却也生得十分魁梧，绕腮大胡子已是灰白掺杂，大鼻孔下面还在流清鼻涕，只见他向小黑驴后面，叫道：
“慢慢上，可别吓跑它了！”一面口中不停“吁！窝！”好像在安慰似的，慢慢向小黑驴挨近。
这时年老的手抚小黑驴，笑道：
“这头驴还真不赖，怕得值上个五七两银子的。”
老太婆抿嘴笑道：
“这往后咱们彪儿上城里买粮食，也不用背的了。”
哈哈一笑，年轻的道：
“我倒想把它宰了，也好大吃一顿呢！”
“可惜可惜，还是留着自己用吧！”年老的开始去卸下驴背上的鞍子，就听老太婆道：
“这事我来办，你二人快去后屋剁肉了。”
不料就见那年轻的笑道：
“妈，那么美的姑娘，你真的没法子劝她当儿子老婆？”
老太婆怒道：
“阿彪，你就省省力吧，那个女子可是有本事的，再说她绝不会看上你这粗汉子，单她那把剑，就知道她一定杀过人，如果不是你用药迷倒她，怕被杀的不是她，而是咱们一家三口人了。”
叫阿彪的年轻人道：
“妈，你再试一试嘛！”
老太婆大怒，骂道：
“没出息的东西，我不是为你去说了吗，却招来一脸吐沫星子，气得我当时就想把她宰了，却是你”老头也立刻道：
“阿彪，听你妈的话准错不了，没听人常说吗，龙配龙，凤配凤，咯蚤配臭虫，鱼嫁鱼，虾嫁虾，乌龟配王八，就算她答应嫁给你，爹还真的不放心她有什么阴谋呢！”
马彪一听，咬着牙道：
“好吧！咱们进去，由我自己问她，她若答应便罢，否则，由我操刀，看我不把她零碎才怪呢！”
老太婆嘻的露出满嘴零散大牙，道：
“这才是我们马家的好儿子呢！”
于是，父子二人立刻握刀又进去后面山边小茅屋，就见马彪把牛耳尖刀在平躺的黑牡丹脸上舞弄着，边又低声问道：
“姑娘，我马彪可是真心喜欢你的，要不然你早就没命了，如果你跟我过日子，我给你最一次机会，你只要点点头就成了。”
黑牡丹心欲碎，愤怒的目芒直逼马彪，早听一旁的老头沉声道：
“儿子，开刀吧，她是吃了称锤铁了心，你就别再费心思了，她要是答应，也不会等到现在了。”
马彪一咬牙，沉喝道：
“有人说，好死不如赖活，难道我马彪真的不值得你一顾吗？你既无情于我，我马彪也不要你‘好死’，咱们慢慢的玩，零碎的割，不过在割之前，我得先好生折腾折腾你！”一面示意一旁老者又道：“爹，你先出去，这玩意儿作老子的可不作兴看！”
老者拍拍一脸发青的黑牡丹，笑道：
“让我儿子先乐哈一阵子，倒是可以的，哈”老者提着牛耳尖刀走出小茅屋，边对儿子马彪道：
“看你那副猴急样子！”
老者走出小茅屋，顺手还把木门带上，他还未走两步，突听黑牡丹叫道：
“无耻之徒，你想干什么？”
马彪边脱棉裤，边冷笑道：
“长久夫妻你不干，短暂鸳鸯总也行吧！”
突听黑牡丹狂叫道：
“你敢！”
也就在这时候，突然蓬的一声，走到大茅屋的老者一怔，但旋即呵呵一笑，走到屋外面去同老伴欣赏黑牡丹的那头黑驴了。
但他再也想不到，就在那“蓬”中，小茅屋里出了事，一个人影，不及推窗，和身撞破窗户冲进来！
马彪才脱完裤子，正要去撕扯黑牡丹的衣裤呢，突见人影一闪，小茅屋右冲进一个人来，他吃惊的回头看，不料寒光一闪，冷芒飞旋如电，他才“啊”了半声，人头已落在地上！
虽然他只“啊”了半声，但也足够大茅前面的老俩口乐哈的，因为他二老还真以为儿子在兴头上发出来的痛快反应呢！
阴暗的小茅屋中黑牡丹看的真切，那不正是师兄南宫年吗，于是，黑牡丹眼眶中聚满了泪光：
“师兄！”南宫年咬牙“格格”响，宝剑挥洒如弄云飞龙般“唰唰唰”立把拴在黑牡丹四脚与头发上的牛筋挑断。
只是一时间，黑牡丹仍然行动难以自如，这时又见邱太冲自后面破窗跃进来，而使得黑牡丹一惊。
南宫年道：
“邱贤弟，快些来见过女侠，这是我师妹黑牡丹。”
黑牡丹有些狼狈，但也点头含笑。
又听南宫年道：
“他叫邱太冲，也是由南方来的。”
不料这时外面有了足声，南宫年一打手势，邱太冲立刻仗剑守在门后，而黑牡丹也在一揉之后坐在那个不知杀过多少人的砧板上，冷冷的望着门口
却听门外老者笑骂道：
“儿子呀，玩玩就成了，可别贪啊，没听人常说，包是刮骨钢刀，浅尝即止，多了可是要命呢！”
小茅屋中没有回声，老者不耐的又道：
“到底完事没有？”
又是一阵沉默，老者怒道：
“那我可要进来了。”说着伸手推开木门。
老者才走入小茅屋，突见黑牡丹坐在砧板上面无表情，再向地上一看，发觉儿子马彪头肩分裂，倒在地上，不由一挥手中牛耳尖刀，骂道：
“奶奶的！”纵身向黑牡丹冲去
老者才把身子跃起，门后面邱太冲的三尺龙泉呼啸着闪耀出璀璨霞光“咻”声中，半空中的老者已拦腰被劈成两段，他那颗头与右手尖刀，正落在黑牡丹面前。
另一旁，南宫年急忙闪出来，手扶黑牡丹道：
“师妹，咱们出去吧！”
黑牡丹手指墙边两个大罐子，道：
“师兄，你们知道那两个罐子吗？”黑牡丹边往地上站，边低声道：“那是装人肉的，他们把人剁了以后，就腌在那两个坛子里，我今不是二位及时赶来，难免也是那坛中肉了。”
邱太冲反应最快，当即叫道：
“哎呀不好，南宫大哥同我吃的包子，必也是人肉包子了，啊”南宫年一剑挥去，把老者人头劈落，连骂道：
“可恶！”
就在这时候，茅屋前面的老太婆边说着，也走到后面来，道：
“你父子俩怎么啦，可是老的也动了邪念不成，我得来看看。”她推门一看，见茅屋中三个人，丈夫儿子全惨死地上，不由破口骂道：
“哪里来的狗日的，不是早走了吗，为何又偷偷的来逞凶！看老娘饶得了你们！”
黑牡丹冷笑，道：
“老贼婆，你该上路了，你丈夫同儿子如今正被一群屈死鬼纠缠索命呢，难道你不去帮他二人一把！”
老太婆骂道：
“臭丫头，我早知道你不好惹，一早我叫我儿子宰了你完事，却是你那美色，令我儿子着迷，如今你既然被这两个该死的畜牲救了，敢不敢同老娘放手一搏！”
黑牡丹冷笑道：
“拿来！”
老太婆怒道：
“拿什么？”
我的行李包裹呀，还有我的剑呢！”老太婆骂道：
“鬼丫头，你只要放倒老娘，这里一切全是你的了。”说着正要走出去，却不料横里劈来一剑，老太婆大出意料的不及躲闪，生被邱太冲斩死当场。
只听邱太冲道：
“谁还有心情同她去拳来脚往的比划个没完没了的。”
黑牡丹微笑，道：
“这老太婆可鬼着呢，如果我猜的错，她必是想去取她儿子的迷药之类，想一举再把我们三人擒住呢！”
三人走到前面，仔细的搜索屋内，除了黑牡丹的包袱外，还真找到不少金银宝物，知道全是谋财害命得来的，南宫年立刻找个布包，把这些金银全收起来。
这时邱太冲见灶上热腾腾，笼里全是包子，一时间心中真的在作呕不止。
大茅屋外面，小黑驴一见黑牡丹走出来，不由低叫一声，四蹄尽在地上刨个不停，黑牡丹出得大茅屋，望望天空，道：
“这时候只有折回鲁山去了，天还在落着雪呢！”一面抚摸着小黑驴，边又道：“回到鲁山，我得听听师兄二人是怎么那般巧的来到这里的。”
南宫年也笑道：
“我也正要听一听师妹是怎么落入贼人手中呢！”
这时邱太冲早在茅屋打翻锅灶，而使得茅屋燃烧起来，他急忙走出茅屋。
于是三人跨上坐骑向鲁山驰去。
山上，三人快要绕过山峰的时候，回头只见大茅屋熊熊烈焰冲天，虽下雪也难挡火势，真的是烧去一堆罪孽，宁不令人叹息！
鲁山在南阳西北，正是伏牛山南面，从那里四下看，高山峻岭，回峰千刃，波浪似的层恋叠嶂，气象万千，而鲁山似被群山所包围一般，真正是一个小山城。
南宫年与邱太冲二人在深山野店救了黑牡丹以后，三个人立刻顶风冒雪的又回到了鲁山来。
要知道这鲁山地方，由于附近高山，所以不少人家每年均在山上饲养山蚕，一到盛季，满山遍野全是手指头大小的山蚕，爬的满山满树，十分壮观，山上长工们不断挥着长皮鞭挥的“叭叭”响不停，以驱赶天上飞的苍鹰，如今已严冬，山上覆着积雪，另是一番气象。
三人策马到了鲁山北关一家客店下马，听黑牡丹说，她昨夜就在这家店中过夜的，南宫年抬头看，见一块木雕招牌贴着门边挂着，上面写着：“朱家客店”想来这这店掌柜的必然姓朱了。
天已经黑下来了，风雪也更加大，朱家客店的两扇木门全关的紧紧的，附近店铺住家也都是紧闭门扉，光景是全蹲在家中火盆边烤火喝汤（吃晚饭）了。
邱太冲把马缰交在南宫年手上，自己登上台阶拍门就听门内有人问道：
“谁呀，这般大雪天！”说着两扇门开一边，也只是伸个头出来。
一看来了客人，外面冷风又大，两扇木门全开了，只见那小二把衣领翻高，急步走出店来，道：
“哟，姑娘不是早就入山了吗，可是山里风雪大，又折回来了！”边说着，接过黑牡月手中缰绳，又道：“姑娘，一回生二回熟，你昨晚住的那间房仍然空着呢！”
这家朱家客店的马厩不大，只是要拉牲口上槽，必得经过前面客堂，所以小二对南宫年也打了声招呼，这才先把黑牡丹的黑驴牵向后院，顺序又把两匹马也牵入后面。
天寒地冻，小二除了叫马厩的人为牲口加料外，早领着南宫年三人来到西面一排厢房，其中一间黑牡丹住过，紧接的一间，就由南宫年与邱太冲共住。
冷天客店生意十分清淡，店小二忙着为两间客房送上两盆火，提上茶水，南宫年要了许多酒菜，准备在房间中同师妹畅谈呢！
黑牡丹自从一大早离开这家店的时候吃了些东西，直到现在未进饮食，而南宫年与邱太冲二人却装满一肚皮的人肉包子，心里也着实恶心。
这时虽是客店，但已是三室生暖，黑牡丹先就举杯向南宫年道：
“算起来师兄已经救了我两次命，难道这会是上天的巧妙安排，但无论如何，我得谢你再次救我之恩。”
南宫年一笑，道：
“师妹这样说可就见外了，像这种事不要说是师妹，就算任何人，我南宫年也不会袖手旁观的，倒是这第一杯酒，算是替师妹压惊吧！”
三人一齐微笑，把酒喝干，邱太冲为各人斟酒，黑牡丹当即问道：
“几月不见，师兄怎么会找来了，要知我原以为师兄会明年春暖花开时节才会找来呢？”
南宫年道：
“那天我带船回到南方，过没多久，我把事情安排妥当，禀明家父母，遂先普陀拜见我师一心禅师，师爷遂又对我说了一些有关一澄师叔的事情，且又在普陀山上住了一段，这才又返回象山湾，不料在海上遇到邱家兄弟，看他一人跌坐在一只小船上，知他是在海上遇了大风吹来的，这才一同上到我的船上来”
他说至此，看了面色凄苦的邱太冲一眼，立刻举起杯来又道：“来，咱们喝酒，边吃边谈”
黑牡丹望望一旁的邱太冲，发觉这年轻人有些木讷，但她哪里知道邱太冲心中的愁苦！
这时南宫年才又接道：
“我把邱贤弟救到我的船上，谈话中知道他为什么会漂浮在大海上的原因，那相似是令人十分痛心的事，因为邱贤弟的家远在洞头岛上，距离象山数百里，就算坐上大船，也得驶上两天的，他被暴风吹来舟山，那是因为他在洞头岛上的家，遭遇了海盗，而且”
南宫年详细的把邱太冲的家遭不幸，对黑牡丹说了遍，直把个女侠气得脸煞白！
邱太冲早已以巾拭泪，双肩耸动不已！
三人一阵忿怒的沉默以后，黑牡丹缓声问道：
“如今南面海上必定风浪很大，海盗们必然早躲在某个岛上不出来，咱们找去，徒然枉费时间，眼下邱家兄弟的心情，我最了解，不过事情既然发生，大仇必定是要报的，只是必得慎密思虑一番，再说海盗绝不会只有一股，咱们如何去侦知杀害邱兄弟一家的那股海盗？”
邱太冲边拭泪，沉声悲愤的道：
“若要打探那股海盗应不太难，因为那艘三桅船我一看便知，再说那海盗的两个头子，他们的姓名我这一辈子也忘不了的！”
黑牡丹兴奋的道：
“你既识得大船，又知海盗姓名，这就不难找到他们，只要咱们在那附近海面用点心思，必能引他们露面，只不知那盗魁叫什么名字？”
邱太冲道：
“一个叫宫雄，一个叫文通。”
黑牡丹一听，几乎是跳着站起来的，她手上的筷子“叭”的一声砸在桌面上，道：
“你说他叫什么？”
邱太冲一怔，道：
“宫雄与文通。”
凄厉一声冷笑，黑牡丹自语道：
“真正是老天有眼，任你躲到天涯海角，还是有被我找到的一天！”
女侠黑牡丹闻听大海盗竟然是宫雄，突然愤怒而不能自己的道：
“宫雄这贼子，我还以为他窝藏在这伏牛山区呢，原来他溜去南方当海盗了。”
南宫年急问道：
“师妹也知道此人？”
黑牡丹缓缓坐下来，道：
“宫雄这贼子是孟津人，自幼生长在黄河岸，所以他的水性不错，也许他就以他的水上功夫，才到南方横行在海面上的。
邱太冲道：
“既然女侠也识得此獠，还望协助一臂之力，邱太冲感激不尽。”
黑牡丹道：
“快不要这么说，既然知道宫雄在浙海沉岸为盗，邱兄弟不说，我也会找去的。”
邱太冲一听，当真是涕零，眼眶充满感激热泪
南宫年道：
“若找宫雄只等到了南方，我必找一大的快船，也好在海上找那姓宫的。”
黑牡丹道：
“未去以前，我还正有事要办呢！”
南宫年当即道：“有事我们大家协同一致，不知师妹要办些什么事。”
黑牡丹道：
“本来我这次遇险，几乎死在山中，原也是为了这件事，如果不是这件事，我已回洛西百花山圣心庵同师父她老人家过了年才来呢！”
南宫年当即问道：
“师妹这事一定很急，究竟是如何被马彪父子几乎害死，还请师妹明告！”
几个人举杯对饮之后，黑牡丹这才慢慢道出另一段曲折离奇的事情来
黑牡丹离开大青河渡口的时候，周通不愿上南阳府吃粮当差，自顾暂时留住大青河与牛大壮在一起，所以黑牡丹一个人赶着先到南阳府，因为心中一直未曾忘记赤眉镇附近罗汉岭上的赤眉贼，只因这老红毛赤眉贼，已有五六百人，加以罗汉岭与老爷岭相距不到一百五十里，一旦两处土匪连成气，事情就难办了。
黑牡丹到了南阳府，住在西城内的悦来客栈，无意间碰到“南阳周郎”方长仁，方长仁心存感激，一定要黑牡丹到方家集他家去住几天。
“前次野猪林你救了我的命，还没得谢呢，女侠就走了，这次无论如何也得给我方长仁一次机会。”
一黑汉，身上披着蓑衣，望向岸上，只是天正下雪，南宫年二人又披着护耳披肩帽子，身上裹着披风，所以就没有看清岸上两人来。
岸上的南宫年马缰绳交在邱太冲手中，独自一人到船上来，踩着踏脚石，南宫年跃上渡船，不料船尾那个黑汉早高声叫道∶“是你，南宫大侠！”
南宫年望过去，稍一思忖，已知这黑汉是在荆紫关那面认识的姓周的，不由惊喜，道：
“原来周壮士也在此地，真是太好了！”
早听船头欲拔篙撑船的大汉哈哈笑道：
“原来是自己人嘛，敢情好，只等我把客人送过对岸，咱们再畅饮几杯。”
那大汉也不再多说，更不再等客人，立刻拔篙撑船，往对岸，撑去
南宫年就在船上与周通对坐在船尾。
周通笑问南宫年，道：
“南宫大侠怎么会找来此地，那与大侠同来的又是何人？”
南宫年一笑，道：
“有句俗话，鼻子下面有个小北京，我只是认准大青河三字，然后一路问到此地。”一面望向岸边杵立的邱太冲，又道：“岸上是我的一位贤弟，他叫邱太冲，武功不错，人又忠诚，只是他身负血海深仇，正想请我那师妹出力相助呢！”
周通道：
“只是女侠如今不在此地方。”
南宫年道：
“你是如何到此地的，可知我那师妹去了哪里？”
周通哈哈一笑，道：
“提起来，可热闹呢，我一路随女侠往大山里来，也遇了不少事情，其中一个月前火烧陀螺谷的事，最令我一生难忘”
于是，周通就把协同景阳庄大破陀螺谷“阴阳麻面”的事，详细的对南宫年述说了一遍
这时候船因对岸没有客人，早又把船撑回岸边靠牢，撑船大汉把篙在船孔中稳住，双手在嘴巴上哈着热气，大踏步的走向船尾来，一面还高声对岸眼的邱太冲，道：
“朋友，把马拴在石头上，上船来吧！”
邱太冲忙把两条缰绳挽在一块大石头上面，也跃上渡船，走向船尾。
“赛周仓”周通当即起身对撑船大汉，道：
“这就是我常同你说的南宫侠，本事大，可不比咱那些粗把式，他是女侠师兄，是南方人，如今正要找女侠呢。”说着，又对南宫年道：
“他叫牛大壮，原本不是撑船的，只因家乡闹灾荒，才在这大青河上混口饭吃！”
于是，南宫年又把邱太冲向二人介绍过，四个人这才挤着坐进渡船的小舱蓬下面。
牛大壮取出一个小瓦罐，里面还有半罐酒，面袋里倒出一堆落花生，四个人边喝着酒，边剥着花生吃，而使得南宫年与邱太冲觉着又是一番纯真情调。
几口酒下肚，各人当即坦诚把经过的事说了一遍，只是邱太冲的遭遇，又比牛大壮的更惨几分，不由骂道：
“他娘的，邱家兄弟你放心，只等女侠答应你回南方找那群海盗，我牛大壮必也跟随你们前，看我牛大壮会饶得了他们！”
周通也慷慨激昂的道：
“要去也有我周通一份，老子倒要看看，海盗与强盗哪个厉害。”
邱太冲好感动，北方大汉，全都是性情中人，当下忙抱拳谢道：
“二位大力相助，邱太冲十分感激。”
牛大壮一拦，道：
“兄弟，你千万别这样，你我遭遇，我心里十分明白，只等女侠转回来，一切由她的安排行事。”
南宫年当即问道：
“我师妹现在去了何处？”
周通道：
“一个多月前，我们来到此地，我留下来，她一个人往南阳而去，听她说，似乎要找南阳府衙捕头马长江，打听有关老红毛赤眉贼那帮土匪的情形，看样子她是想协助官府去对付老红毛那五六百人吧！”
牛大壮接道：
“只是她去了一个多月，怎么不见任何消息传来，倒是真的令人怀念呢！”说着，他摸摸衣袋，又道：
“上次她把周大哥送到我这儿来，临走还留下二十两银子，说是冬天天下大雪，怕过渡的人少，混不饱肚子，其实我这儿又不需吃什么大鱼大肉，每天啃几个杂和面馍就过一天，她留的这些银子，还真用不到呢！”
南宫年笑道：
“天冷，多打些酒留在船上，不是也可以御御寒！”
这时牛大壮伸头望望外面，见两岸仍没有客人，这才站出舱来，道：
“各位仁兄，看来今天过河的客人不多，咱们不如回转我那小茅屋去，升起火来，你们歇着，我替各位摊几张一窝丝油酥饼，再熬一锅小米稀饭，大青河的小鱼，我那儿还风干了一些，弄几条咱们下酒，油酥饼转着圈儿撕着吃，配上小米稀饭，先把身子暖和起来，各位看可好？”
牛大壮一说，周通早竖起大拇指，赞不绝口的道：
“牛家兄弟的手艺不错，我吃过他摊的油饼，可真不赖，等一歇二侠吃了就知道。”
南宫年笑道：
“不用吃，单就听牛兄弟这么一说，就知道一定好吃，没话说，我二人这就先叨扰牛家兄弟一顿。”
四个人相继走下船来，交互把臂，跟着牛大壮走向他山边的那间小茅屋。
邱太冲把马牵在茅屋外的树下面，在屋后抱一堆稻草，堆在马匹前面，算是喂马了。
这一顿饭虽是没有大鱼大肉，可口小菜，但四个人全是胃口大开，油酥饼是不错，正应了那句老话，大饼抗饥，吃一顿能顶两顿，要不然南宫年与邱太冲二人全双手抚摸肚皮，口中直打嗝呢！
看看天色，南宫年觉着时辰还早。
瞧瞧茅屋，又觉得这儿容不下四个人住。
于是南宫年问道：
“牛家兄弟，从这大青河往南阳府去，该怎么个走法？”
牛大壮指着河对岸，道：
“从对面大山往右拐，有条山路是通往鲁山的，再从鲁山去南阳，就近了。”他一顿之后，疑惑的问道：
“南宫兄不会打算现在就去吧！”
南宫年笑笑道：
“正有此意！”
牛大壮忙摇手道：
“万万不可！”
邱太冲也有走意，忙问道：
“为什么？”
牛大壮道：
“从这儿到鲁山，路上不但难行，而且也得从一早赶路，直走到天黑才能到，如今这是下雪天，天又黑的早，只怕二位仁兄走不到一半，天就黑了，那时深山中遍地白花花一遍，万一走岔路，可就难办了！”
周通也道：
“牛家兄弟说的不错，大雪天万一在深山中迷路，那可就太危险了。”
南宫年问道：
“大青河附近有什么住宿地方？”
牛大壮哈哈一笑，道：
“南宫兄不用为住的发愁，我这茅屋足可住两人，另外不要忘了，大青河上我还有一渡船，晚上我同周兄挤住在舱里面，一样睡的舒坦呢！”
邱太冲一笑，对南宫年道：
“真是委屈他们二位了。”
牛大壮道：
“邱家兄弟这么说就见外了，咱们都是女侠朋友，不要说是住，就算叫我送，我也毫不犹虑的双手送给二位。”
荒野河岸边，有些东西甚不方便，即算是点的油灯，也得省着点，大冷的天，天一黑人们就钻进被窝，牛大壮四个人也在天一黑，茅屋内替南宫年升起一堆柴火，这才同周通二人挤到小渡船上睡下来。
这天夜里，风雪似乎够大的，因为第二天一早南宫年与邱太冲二人起来后，茅屋外面已下一尺多厚的雪，披在马背上的毛毯上面，全都是一层白雪。
牛大壮把南宫年与邱太冲二人，连马送过大青河，周通把二人送了一程，临分手，南宫年塞了一锭银子给周通道：
“周兄，留着打酒喝，只要我们回转南方，一定会来请两位肋一臂之力的。”
周通一笑接过银子，道：
“咱们就这么说定了，我就在大青河上等二位。”
从大青河往鲁山，全是走山道，不过多一半翻过一座山后，会走上一长段山涧碎石道，为了紧赶路，二人只要山道稍平，即拍马快赶，过午不久，距离鲁山已不过三十里之遥了。
这时一大片翠绿竹园，上面覆了点点白雪，竹园正面山道旁，有着一间大草房，细看草屋正门内，当中放了一张旧木桌子，一只筷子筒拢在中央，光景可不正是个野铺子。
邱太冲见是小饭铺，当即对南宫年道：
“一路过来，五六里未见人烟，能在这儿看到这家小饭铺，也真是不容易，正可以填饱肚了呢。”
南宫年也笑道：
“是该吃饭了。”说着，二人把马拴在茅屋外面，正见一个身材高大的灰发老婆婆，双手托着一个小火炉，走在门口，一见是两个年轻人，先是一怔，当下身转回大茅屋后面，那儿有一间小茅屋，只见她匆匆进去，不久才急急忙忙出来，只见南宫年与邱太冲二人已坐在那张方桌上了。
老太婆手提了火炉子笑着走来，边问道：
“二位可是要吃些什么？”
南宫年这才看清老太婆模样，只见她年过五十，满面松马肉向下，两只眼角有些烂，好长的鹰钩鼻子下面一张憋嘴巴，身材不比南宫年低，头上包个大发包，棉袄棉裤似裹在身上一张棉被，露在外面的双手显露出一根根青筋，显然这老太婆力气大。
茅屋里，靠山墙边有个锅灶，灶上的蒸笼还在冒热气。
南宫年当即对老太婆道：
“你们这儿住着别的人没有？”
“怎么没有，我丈夫还有儿子。”
邱太冲道：
“你们这有什么吃的，可先拿来，吃完我们还得赶路呢！”
老婆婆也不多说，当即走到锅灶旁，伸手打开笼盖，一边取过一个盘子，就在笼内抓了一盘包子送到桌上，两手一拢，笑眯眯的望着二人。
南宫年咬了一口，发觉是肉包子，不由笑道：
“想不到在荒山里还有肉包子可吃，真是难得。”邱太冲边吃边笑问道：
“老太太，你丈夫同你儿子呢？”
“他们去打猎了。”
不料在就邱太冲正吃到第五个肉包子时候，口中一声脆响，忙吐出来一看，不由惊问道：
“这是什么？”
不等南宫年细看，老太婆一把抢过来，发现是个指甲，不由笑道：
“前日捉兔，昨日猎狐，是我儿子不小心，才把狐爪也剁在肉馅里了。”说着，老太婆迈步走到茅屋外面，只是往远处看不停，更看着门外两匹骏马，急的直跺脚
这时南宫年似已吃饱，独自往茅屋后面走去，连问道：
“老妈妈，你们这儿的厕所在哪儿？”
“什么厕所，我听不懂？”
邱太冲也站起身来，笑道：
“就是北方人说的茅坑。”
老太婆不高兴的道：
“茅坑就是茅坑，偏就说什么厕所，告诉二位，我这没有，拉屎屙尿外边地方大着呢！”
南宫年本就要走向后面，眼看着就要走向后面小茅屋，一听老太婆的话，他又走回来，对邱太冲道：
“走吧，咱们赶一段路，打个适当地方再方便吧！”
于是，二人放了一些碎银子，这才拉马往鲁山方向驰去。
然而，这时候南宫年与邱太冲二人再也想不到，就在那间小茅屋里竟然有一个人，那个人也正是他们要找的黑牡丹，而小屋内黑牡丹早听出外面有了客人，但她也想不到客人竟是师兄南宫年，只是这时候的黑牡丹可惨了呢
那间小茅屋中，钉了一个好大好厚的案板，黑牡丹正被四条牛筋，把手脚牢牢的拴在这个案板上，连头发也紧紧拴着，嘴巴也被老太婆狠狠的塞了一块布巾，光景就是等着挨宰了。
南宫年二人吃着说着，黑牡丹早已听到，只是她却无法引起二人的注意，甚至南宫年到了小茅屋外，她也只是干着急
于是，南宫年与邱太冲二人的马蹄声，带走了黑牡丹唯一的希望，她怎么会碰上这种山穷水尽的霉事
绕向正面半山峰，老太婆却在茅屋外手上掂着南宫年的包子钱，口中喃喃道：
“多可惜呀，那么两匹壮健的大马，可是我的阿彪不在，否则，嘿”南宫年与邱太冲二人翻过一座荒岭，顺着积雪山道进入一座老林中，如今这座荒林不再是葱绿一片，而上面是满树银花，就在这荒林中，南宫年对邱太冲道：
“我得找个地方先方便一下！”
不料邱太冲却先翻下身，抚着肚皮，道：
“南宫大哥，咱们吃的包子不对劲吧，我的肚子有些怪怪的。”
南宫年笑道：
“准是吃多了，听人常说，肚子痛屎憋的，头痛是鬼捏的，干脆咱二人各找地方，把肚子松散松散吧！”
二人各自找了个石堆处，两匹马就拴在山径道旁树干上，南宫年特别对邱太冲道：
兄弟，可得快一点，咱们还有二十多里路要赶呢！”
两个人正在松散肚皮呢，不料老林中突然发出“哗哗”怪声来，这时邱太冲正在准备起身呢，闻听怪声，反倒不急着站起来，只把个头向上伸，双目极力向发声处望。
不料南宫年突然叫道：
“咦！”
邱太冲长身而起，一闪到了南宫年身侧，道：
“大哥看到什么了？”
南宫年道：
“难道这荒林中有怪兽不成？”
“你看到什么样的东西？”
“一团黑影，一闪而没。”
二人正说着呢，突见从密林中冲出一头黑驴，直奔到两匹马地方，引得两马一阵跳动。
南宫年见是黑驴，心中大吃一惊，急忙跑过去，心中更是吃惊，因为那黑驴背上黑色鞍子还整齐的系着，可不正是师妹黑牡丹的坐骑。
邱太冲见南宫年一脸惊悸之色，不由问道：
“南宫大哥，你的脸色很难看。”
不料南宫年突然狂叫道：
“师妹！师妹！”他全身激动，声音高吭，震得枝上积雪纷纷下落不停，一面狂奔向林深处，不料冲出不到二十丈，已是无下脚之地。
邱太冲随后追来，道：
“难道那头黑驴是女侠的坐骑？”
南宫年双手握拳，尽向密林中遥看，连回道：
“是的，这头黑驴我在荆紫关见过的，是我师妹黑牡丹坐骑，只不知她人到什么地方了！”
于是邱太冲也帮着四下看，却是一点影子也没有。
其实二人哪里会知道，女侠已被捆缚在砧板上，这时就等着被分割成块肉呢！
南宫年正心焦如焚的时候，邱太冲灵机一动，对南宫年道：
“南宫大哥，不如我们骑在马上，看这黑驴是否跟着我们走，它要跟着走去，这证明它是饿了，只想跟我们找吃的，那么女侠的形踪，我二人可得多思虑了，如果它站着不动，望着我二人离去，这将说明它是来找救兵的，那样子，我们就跟着它找去，也许就会找到女侠的。”
南宫年点头道：
“何妨一试。”
于是，二人双双坐在马背上，缓缓朝往鲁山方向驰去，不料黑驴却在原地刨蹄低喘，小尾巴摇个不停
邱太冲南宫年道：
“快，咱们回头骑去！”
二人这里调转马头，小黑驴调头就跑，而且越跑越快，山道上的积雪与碎石，被它溅起片片
不旋踵间人又翻过山岭，下面山道的那个大茅屋立刻现在眼前。
小黑驴向茅屋前冲去，南宫年却叫住邱太冲，道：
“兄弟，我突然觉得这家小野店有问题，咱们不要骑马过去，快把马藏起来，再摸过去。”
邱太冲点头，二人立刻把马拴在荒林凹处，背着宝剑，直扑向茅屋而去。
就在二人距离茅屋尚有十丈左右的时候，突听茅屋内一声尖叫，道：
“快来呀，小黑驴回来了！”
只见那个大个子老太婆，依旧手上抱着小火炉，大步冲出屋来，只听她口中还不停的“吁！吁！”试想想伸手去抚摸小黑驴，不料小黑驴突然一侧身，后蹄上翻“叭”的一声，把老太婆手上火炉踢翻地上。
老太婆才骂了一声：
“畜牲！”早见由茅屋右走出两个男人来，二人穿着老棉衣，脖子上挂着狼皮，手中各握着一把牛耳尖刀，好像是在准备宰杀什么似的！
只见先走出来的是个年青汉子，戴着一顶翻毛棉帽子，大眼大嘴，只是鼻子小了些，好像大板脸上放的一个红枣，颔下一把粗胡叉子，见了小黑驴，不由哈哈笑道：
“好家伙，你小子刚才发野性，究竟跑到什么地方去了，害得马大爷满山穷找。”
这时后面的男子似乎是个老者，却也生得十分魁梧，绕腮大胡子已是灰白掺杂，大鼻孔下面还在流清鼻涕，只见他向小黑驴后面，叫道：
“慢慢上，可别吓跑它了！”一面口中不停“吁！窝！”好像在安慰似的，慢慢向小黑驴挨近。
这时年老的手抚小黑驴，笑道：
“这头驴还真不赖，怕得值上个五七两银子的。”
老太婆抿嘴笑道：
“这往后咱们彪儿上城里买粮食，也不用背的了。”
哈哈一笑，年轻的道：
“我倒想把它宰了，也好大吃一顿呢！”
“可惜可惜，还是留着自己用吧！”年老的开始去卸下驴背上的鞍子，就听老太婆道：
“这事我来办，你二人快去后屋剁肉了。”
不料就见那年轻的笑道：
“妈，那么美的姑娘，你真的没法子劝她当儿子老婆？”
老太婆怒道：
“阿彪，你就省省力吧，那个女子可是有本事的，再说她绝不会看上你这粗汉子，单她那把剑，就知道她一定杀过人，如果不是你用药迷倒她，怕被杀的不是她，而是咱们一家三口人了。”
叫阿彪的年轻人道：
“妈，你再试一试嘛！”
老太婆大怒，骂道：
“没出息的东西，我不是为你去说了吗，却招来一脸吐沫星子，气得我当时就想把她宰了，却是你”老头也立刻道：
“阿彪，听你妈的话准错不了，没听人常说吗，龙配龙，凤配凤，咯蚤配臭虫，鱼嫁鱼，虾嫁虾，乌龟配王八，就算她答应嫁给你，爹还真的不放心她有什么阴谋呢！”
马彪一听，咬着牙道：
“好吧！咱们进去，由我自己问她，她若答应便罢，否则，由我操刀，看我不把她零碎才怪呢！”
老太婆嘻的露出满嘴零散大牙，道：
“这才是我们马家的好儿子呢！”
于是，父子二人立刻握刀又进去后面山边小茅屋，就见马彪把牛耳尖刀在平躺的黑牡丹脸上舞弄着，边又低声问道：
“姑娘，我马彪可是真心喜欢你的，要不然你早就没命了，如果你跟我过日子，我给你最一次机会，你只要点点头就成了。”
黑牡丹心欲碎，愤怒的目芒直逼马彪，早听一旁的老头沉声道：
“儿子，开刀吧，她是吃了称锤铁了心，你就别再费心思了，她要是答应，也不会等到现在了。”
马彪一咬牙，沉喝道：
“有人说，好死不如赖活，难道我马彪真的不值得你一顾吗？你既无情于我，我马彪也不要你‘好死’，咱们慢慢的玩，零碎的割，不过在割之前，我得先好生折腾折腾你！”一面示意一旁老者又道：“爹，你先出去，这玩意儿作老子的可不作兴看！”
老者拍拍一脸发青的黑牡丹，笑道：
“让我儿子先乐哈一阵子，倒是可以的，哈”老者提着牛耳尖刀走出小茅屋，边对儿子马彪道：
“看你那副猴急样子！”
老者走出小茅屋，顺手还把木门带上，他还未走两步，突听黑牡丹叫道：
“无耻之徒，你想干什么？”
马彪边脱棉裤，边冷笑道：
“长久夫妻你不干，短暂鸳鸯总也行吧！”
突听黑牡丹狂叫道：
“你敢！”
也就在这时候，突然蓬的一声，走到大茅屋的老者一怔，但旋即呵呵一笑，走到屋外面去同老伴欣赏黑牡丹的那头黑驴了。
但他再也想不到，就在那“蓬”中，小茅屋里出了事，一个人影，不及推窗，和身撞破窗户冲进来！
马彪才脱完裤子，正要去撕扯黑牡丹的衣裤呢，突见人影一闪，小茅屋右冲进一个人来，他吃惊的回头看，不料寒光一闪，冷芒飞旋如电，他才“啊”了半声，人头已落在地上！
虽然他只“啊”了半声，但也足够大茅前面的老俩口乐哈的，因为他二老还真以为儿子在兴头上发出来的痛快反应呢！
阴暗的小茅屋中黑牡丹看的真切，那不正是师兄南宫年吗，于是，黑牡丹眼眶中聚满了泪光：
“师兄！”南宫年咬牙“格格”响，宝剑挥洒如弄云飞龙般“唰唰唰”立把拴在黑牡丹四脚与头发上的牛筋挑断。
只是一时间，黑牡丹仍然行动难以自如，这时又见邱太冲自后面破窗跃进来，而使得黑牡丹一惊。
南宫年道：
“邱贤弟，快些来见过女侠，这是我师妹黑牡丹。”
黑牡丹有些狼狈，但也点头含笑。
又听南宫年道：
“他叫邱太冲，也是由南方来的。”
不料这时外面有了足声，南宫年一打手势，邱太冲立刻仗剑守在门后，而黑牡丹也在一揉之后坐在那个不知杀过多少人的砧板上，冷冷的望着门口
却听门外老者笑骂道：
“儿子呀，玩玩就成了，可别贪啊，没听人常说，包是刮骨钢刀，浅尝即止，多了可是要命呢！”
小茅屋中没有回声，老者不耐的又道：
“到底完事没有？”
又是一阵沉默，老者怒道：
“那我可要进来了。”说着伸手推开木门。
老者才走入小茅屋，突见黑牡丹坐在砧板上面无表情，再向地上一看，发觉儿子马彪头肩分裂，倒在地上，不由一挥手中牛耳尖刀，骂道：
“奶奶的！”纵身向黑牡丹冲去
老者才把身子跃起，门后面邱太冲的三尺龙泉呼啸着闪耀出璀璨霞光“咻”声中，半空中的老者已拦腰被劈成两段，他那颗头与右手尖刀，正落在黑牡丹面前。
另一旁，南宫年急忙闪出来，手扶黑牡丹道：
“师妹，咱们出去吧！”
黑牡丹手指墙边两个大罐子，道：
“师兄，你们知道那两个罐子吗？”黑牡丹边往地上站，边低声道：“那是装人肉的，他们把人剁了以后，就腌在那两个坛子里，我今不是二位及时赶来，难免也是那坛中肉了。”
邱太冲反应最快，当即叫道：
“哎呀不好，南宫大哥同我吃的包子，必也是人肉包子了，啊”南宫年一剑挥去，把老者人头劈落，连骂道：
“可恶！”
就在这时候，茅屋前面的老太婆边说着，也走到后面来，道：
“你父子俩怎么啦，可是老的也动了邪念不成，我得来看看。”她推门一看，见茅屋中三个人，丈夫儿子全惨死地上，不由破口骂道：
“哪里来的狗日的，不是早走了吗，为何又偷偷的来逞凶！看老娘饶得了你们！”
黑牡丹冷笑，道：
“老贼婆，你该上路了，你丈夫同儿子如今正被一群屈死鬼纠缠索命呢，难道你不去帮他二人一把！”
老太婆骂道：
“臭丫头，我早知道你不好惹，一早我叫我儿子宰了你完事，却是你那美色，令我儿子着迷，如今你既然被这两个该死的畜牲救了，敢不敢同老娘放手一搏！”
黑牡丹冷笑道：
“拿来！”
老太婆怒道：
“拿什么？”
我的行李包裹呀，还有我的剑呢！”老太婆骂道：
“鬼丫头，你只要放倒老娘，这里一切全是你的了。”说着正要走出去，却不料横里劈来一剑，老太婆大出意料的不及躲闪，生被邱太冲斩死当场。
只听邱太冲道：
“谁还有心情同她去拳来脚往的比划个没完没了的。”
黑牡丹微笑，道：
“这老太婆可鬼着呢，如果我猜的错，她必是想去取她儿子的迷药之类，想一举再把我们三人擒住呢！”
三人走到前面，仔细的搜索屋内，除了黑牡丹的包袱外，还真找到不少金银宝物，知道全是谋财害命得来的，南宫年立刻找个布包，把这些金银全收起来。
这时邱太冲见灶上热腾腾，笼里全是包子，一时间心中真的在作呕不止。
大茅屋外面，小黑驴一见黑牡丹走出来，不由低叫一声，四蹄尽在地上刨个不停，黑牡丹出得大茅屋，望望天空，道：
“这时候只有折回鲁山去了，天还在落着雪呢！”一面抚摸着小黑驴，边又道：“回到鲁山，我得听听师兄二人是怎么那般巧的来到这里的。”
南宫年也笑道：
“我也正要听一听师妹是怎么落入贼人手中呢！”
这时邱太冲早在茅屋打翻锅灶，而使得茅屋燃烧起来，他急忙走出茅屋。
于是三人跨上坐骑向鲁山驰去。
山上，三人快要绕过山峰的时候，回头只见大茅屋熊熊烈焰冲天，虽下雪也难挡火势，真的是烧去一堆罪孽，宁不令人叹息！
鲁山在南阳西北，正是伏牛山南面，从那里四下看，高山峻岭，回峰千刃，波浪似的层恋叠嶂，气象万千，而鲁山似被群山所包围一般，真正是一个小山城。
南宫年与邱太冲二人在深山野店救了黑牡丹以后，三个人立刻顶风冒雪的又回到了鲁山来。
要知道这鲁山地方，由于附近高山，所以不少人家每年均在山上饲养山蚕，一到盛季，满山遍野全是手指头大小的山蚕，爬的满山满树，十分壮观，山上长工们不断挥着长皮鞭挥的“叭叭”响不停，以驱赶天上飞的苍鹰，如今已严冬，山上覆着积雪，另是一番气象。
三人策马到了鲁山北关一家客店下马，听黑牡丹说，她昨夜就在这家店中过夜的，南宫年抬头看，见一块木雕招牌贴着门边挂着，上面写着：“朱家客店”想来这这店掌柜的必然姓朱了。
天已经黑下来了，风雪也更加大，朱家客店的两扇木门全关的紧紧的，附近店铺住家也都是紧闭门扉，光景是全蹲在家中火盆边烤火喝汤（吃晚饭）了。
邱太冲把马缰交在南宫年手上，自己登上台阶拍门就听门内有人问道：
“谁呀，这般大雪天！”说着两扇门开一边，也只是伸个头出来。
一看来了客人，外面冷风又大，两扇木门全开了，只见那小二把衣领翻高，急步走出店来，道：
“哟，姑娘不是早就入山了吗，可是山里风雪大，又折回来了！”边说着，接过黑牡月手中缰绳，又道：“姑娘，一回生二回熟，你昨晚住的那间房仍然空着呢！”
这家朱家客店的马厩不大，只是要拉牲口上槽，必得经过前面客堂，所以小二对南宫年也打了声招呼，这才先把黑牡丹的黑驴牵向后院，顺序又把两匹马也牵入后面。
天寒地冻，小二除了叫马厩的人为牲口加料外，早领着南宫年三人来到西面一排厢房，其中一间黑牡丹住过，紧接的一间，就由南宫年与邱太冲共住。
冷天客店生意十分清淡，店小二忙着为两间客房送上两盆火，提上茶水，南宫年要了许多酒菜，准备在房间中同师妹畅谈呢！
黑牡丹自从一大早离开这家店的时候吃了些东西，直到现在未进饮食，而南宫年与邱太冲二人却装满一肚皮的人肉包子，心里也着实恶心。
这时虽是客店，但已是三室生暖，黑牡丹先就举杯向南宫年道：
“算起来师兄已经救了我两次命，难道这会是上天的巧妙安排，但无论如何，我得谢你再次救我之恩。”
南宫年一笑，道：
“师妹这样说可就见外了，像这种事不要说是师妹，就算任何人，我南宫年也不会袖手旁观的，倒是这第一杯酒，算是替师妹压惊吧！”
三人一齐微笑，把酒喝干，邱太冲为各人斟酒，黑牡丹当即问道：
“几月不见，师兄怎么会找来了，要知我原以为师兄会明年春暖花开时节才会找来呢？”
南宫年道：
“那天我带船回到南方，过没多久，我把事情安排妥当，禀明家父母，遂先普陀拜见我师一心禅师，师爷遂又对我说了一些有关一澄师叔的事情，且又在普陀山上住了一段，这才又返回象山湾，不料在海上遇到邱家兄弟，看他一人跌坐在一只小船上，知他是在海上遇了大风吹来的，这才一同上到我的船上来”
他说至此，看了面色凄苦的邱太冲一眼，立刻举起杯来又道：“来，咱们喝酒，边吃边谈”
黑牡丹望望一旁的邱太冲，发觉这年轻人有些木讷，但她哪里知道邱太冲心中的愁苦！
这时南宫年才又接道：
“我把邱贤弟救到我的船上，谈话中知道他为什么会漂浮在大海上的原因，那相似是令人十分痛心的事，因为邱贤弟的家远在洞头岛上，距离象山数百里，就算坐上大船，也得驶上两天的，他被暴风吹来舟山，那是因为他在洞头岛上的家，遭遇了海盗，而且”
南宫年详细的把邱太冲的家遭不幸，对黑牡丹说了遍，直把个女侠气得脸煞白！
邱太冲早已以巾拭泪，双肩耸动不已！
三人一阵忿怒的沉默以后，黑牡丹缓声问道：
“如今南面海上必定风浪很大，海盗们必然早躲在某个岛上不出来，咱们找去，徒然枉费时间，眼下邱家兄弟的心情，我最了解，不过事情既然发生，大仇必定是要报的，只是必得慎密思虑一番，再说海盗绝不会只有一股，咱们如何去侦知杀害邱兄弟一家的那股海盗？”
邱太冲边拭泪，沉声悲愤的道：
“若要打探那股海盗应不太难，因为那艘三桅船我一看便知，再说那海盗的两个头子，他们的姓名我这一辈子也忘不了的！”
黑牡丹兴奋的道：
“你既识得大船，又知海盗姓名，这就不难找到他们，只要咱们在那附近海面用点心思，必能引他们露面，只不知那盗魁叫什么名字？”
邱太冲道：
“一个叫宫雄，一个叫文通。”
黑牡丹一听，几乎是跳着站起来的，她手上的筷子“叭”的一声砸在桌面上，道：
“你说他叫什么？”
邱太冲一怔，道：
“宫雄与文通。”
凄厉一声冷笑，黑牡丹自语道：
“真正是老天有眼，任你躲到天涯海角，还是有被我找到的一天！”
女侠黑牡丹闻听大海盗竟然是宫雄，突然愤怒而不能自己的道：
“宫雄这贼子，我还以为他窝藏在这伏牛山区呢，原来他溜去南方当海盗了。”
南宫年急问道：
“师妹也知道此人？”
黑牡丹缓缓坐下来，道：
“宫雄这贼子是孟津人，自幼生长在黄河岸，所以他的水性不错，也许他就以他的水上功夫，才到南方横行在海面上的。
邱太冲道：
“既然女侠也识得此獠，还望协助一臂之力，邱太冲感激不尽。”
黑牡丹道：
“快不要这么说，既然知道宫雄在浙海沉岸为盗，邱兄弟不说，我也会找去的。”
邱太冲一听，当真是涕零，眼眶充满感激热泪
南宫年道：
“若找宫雄只等到了南方，我必找一大的快船，也好在海上找那姓宫的。”
黑牡丹道：
“未去以前，我还正有事要办呢！”
南宫年当即道：“有事我们大家协同一致，不知师妹要办些什么事。”
黑牡丹道：
“本来我这次遇险，几乎死在山中，原也是为了这件事，如果不是这件事，我已回洛西百花山圣心庵同师父她老人家过了年才来呢！”
南宫年当即问道：
“师妹这事一定很急，究竟是如何被马彪父子几乎害死，还请师妹明告！”
几个人举杯对饮之后，黑牡丹这才慢慢道出另一段曲折离奇的事情来
黑牡丹离开大青河渡口的时候，周通不愿上南阳府吃粮当差，自顾暂时留住大青河与牛大壮在一起，所以黑牡丹一个人赶着先到南阳府，因为心中一直未曾忘记赤眉镇附近罗汉岭上的赤眉贼，只因这老红毛赤眉贼，已有五六百人，加以罗汉岭与老爷岭相距不到一百五十里，一旦两处土匪连成气，事情就难办了。
黑牡丹到了南阳府，住在西城内的悦来客栈，无意间碰到“南阳周郎”方长仁，方长仁心存感激，一定要黑牡丹到方家集他家去住几天。
“前次野猪林你救了我的命，还没得谢呢，女侠就走了，这次无论如何也得给我方长仁一次机会。”