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冯国材听高人凤说他刺娄士豪那一剑，是硬撑的，如果娄士豪不是胆小如鼠，交起手来，被杀的一定是他自己，不由惊问道：“既是如此，那高兄何苦硬要挑战呢？”
高人凤笑道：“这就是江湖人的臭脾气，性命可以不要，荣誉却必须维护，尤其是他抬出我的师门，我如不应战，怎对得起我地下的授业恩师！”
冯国材不禁竖起大拇指道：“高兄气度盖世，胆识过人，刚才那一派从容镇定的样子，真叫人看了佩服，娄士豪所得不过老师的十之二三，比我们都不如，难怪他会吓得抱头鼠窜了！”
高人凤道：“我也是硬着头皮往上挺，由此可见那个出主意的人相当狠毒，对江湖人的习性尤其摸得清楚，所以才使出那等绝招，逼得我非应战不可，如果不是他选错了人，我这条命是送定了！”
冯国材低头道：“其实兄弟是反对乘人之危的，他们准备叫娄士豪上门挑战，兄弟极力把他们给留住了，没想到高兄居然又找了来，兄弟还想把两位先请到芦雪亭去，避免跟他们见面的”
高人凤道：“兄弟知道，对小侯的关顾之情，兄弟异常感激，所以才倾心相告，以后少跟马容接近”
冯国材道：“我跟他们本来就格格不入，是他们硬要跟我套交情，既在同门学艺，又同在侍卫营中任职行走，我少不得要敷衍他们一下。”
谢文龙笑道：“最近小侯跟他们特别接近，恐怕还另有原因吧！”
冯国材低下头，半响才道：“谢大人，我不否认，自从比武那天，得目睹谢小姐英姿，私心异常倾慕，后来他们透露说谢小姐是大人令妹，愿帮我的忙撮合，我才跟他们走得近一点。”
谢文龙笑道：“小侯属意舍妹，是我们的荣幸，只是舍妹与高兄已定名分！”
冯国材异常失望地道：“是真的？”
谢文龙道：“我是她的哥哥，这种事总不能乱说吧！”
冯国材黯然道：“我也知道自己太差劲，配不上令妹。”
谢文龙笑道：“配不上的是我们，舍妹虽然与九格格结交，毕竟是江湖人身份，不敢想攀附侯门，何况舍妹与高兄弟互相倾心”
冯国材叹了一口气道：“谢小姐与高兄要好我是知道，可是我还不灰心，仍想一争芳心，现在得知他们已定名分，我当然不能再争了，种种失礼之处，还望高兄原谅！”
高人凤大笑道：“没关系，小侯把话坦开来说，益见心胸光明，高某只有佩服，而且还愿意真心交个朋友！”
冯国材又是失望，又是难受地道：“高兄如此一说，我就更惭愧了！”
高人凤笑道：“没什么，窈窕淑女，君子好逑，只可惜佳人难再得，兄弟僭光一步，当仁难让，此外肥马轻裘，凡是高某所有，任何东西都可以奉送！”
冯国材颓然道：“高兄在京师是闻名的大富豪，一掷千金而无吝啬，只是兄弟毫无所求！”
高人凤笑道：“小侯看不上眼高某的东西，高某却想找小候要样东西。”
冯国材一怔道：“高兄要什么？”
高人凤道：“要两个藏在府上的人。”
冯国材脸色微变道：“寒家没有藏什么！”
高人凤笑道：“小侯又言不由衷了，那两个人明明藏在府上，马容临走时还点了一句。”
冯国材面有难色，半晌才道：“高兄，且得放手时放手，罗继春跟高兄不过是点小过节。”
“小候终于承认了！”
冯国材正色道：“不错。人在小弟书房里，不过只有一个，他跟兄弟虽无深交，兄弟却不能交出来！”
高人凤笑问道：“为什么？”
冯国材道：“他是马容转介绍给我的，跟兄弟还谈得来，他说跟高兄结了一点小怨，弄得无处容身，才投奔兄弟，希望能暂时托庇一下！”
高人凤笑笑道：“那些陷害我的主意都是他出的吧？”
冯国材道：“我不清楚！”
高人凤道：“小侯既然不清楚，最好还是别过问！”
冯国材道：“他跟高兄的事我自然不便过问，可是我希望高兄放过他算了！”
谢文龙连忙道：“不行，王法放不过他！”
冯国材一怔道：“他犯了什么王法？”
谢文龙自知失言，幸好高人凤接上去道：“此人身犯重罪，谢大哥要拿他正罪，所以我们才盯牢他不放，并不是高某跟他有私人的恩怨！”
冯国材道：“马容没跟我说呀！”
高人凤笑道：“马容的先人跟老侯爷有一段过节，小侯知道吗？”
冯国材道：“知道，他的父亲在家父手下为将，因为贻误军机，家父据实奏报，革去了世袭的前程，可是家父对马容仍然很优遇，进入宫廷还是家父一力保荐的！”
高人凤道：“内情恐怕不止如此简单，总而言之一句话，马容对老侯挟怨极深，他是希望我们在府上把罗继春搜出来，使老侯爷坐上个窝藏匪人的罪名”
冯国材脸色大变道：“有这等事？我要问问去！”
高人凤连忙道：“不可，罗继春恐怕不会承认，万一他承认了，对府上更为不便！”
冯国材急了道：“那该怎么办？”
高人凤道：“很简单，小侯当作不知道，把他请出来跟我们见见面，由我们劝他投案，免去府上的干系！”
冯国材沉吟道：“那不太好吧，这不是变成我出卖了他，日后我怎么再见他的面！”
高人凤沉声道：“对一个匪人，小侯还要讲道义？”
冯国材连忙道：“不是这意思，如果他挟恨反咬我一口，岂小是连累了家父！”
高人凤点点头道：“这倒也是，那就请小侯不动声色，回头请他出来听戏，他见了我们，一定做贼心虚，想要逃走，等他离开了府上，我们再动手抓他，跟府上就没有牵连了！”
冯国材道：“这么办是可以的，不过兄弟总觉得于心不安，倒不如请二位送兄弟一个人情，由兄弟直接去告诉他，说二位要抓他，叫他快逃，等他离开了舍下，随便二位如何对付他好了！”
高人凤觉得这个办法也不错，当下表示同意了，冯国材道：“兄弟书房前面有一座假山，二位隐身在假山后面，兄弟跟他谈过后，立即催他离去，二位盯住他的行踪，等他出门后，二位再捉拿他吧！”
谢文龙点头道：“就这么办，小侯先请！”
冯国材满脸忧色，在前面走着，两人跟在后面，走了一段路后，冯国材指指前面的屋子，又指指一处假山，高人凤会意，与谢文龙偷偷掩到假山后面，眼睁睁地望着冯国材进屋去了，谢文龙紧张地摸着怀中的匕首道：“兄弟，我们太心急了，万一罗继春出来，我一个人恐怕捉不住他，你又不能动手”
高人凤笑道：“不必动手，我扣好了两支暗镖，等他出了门，我在背后放他一冷镖”
谢文龙道：“这不太光明吧！”
高人凤正色道：“大哥！这不是讲光明的时候，罗继春逗留京师，可见他的心还没有死，如果让他闹下去，迟早会把龙大人整倒下来，那才更不堪设想！”
谢文龙不禁黯然了，高人凤道：“而且我暗算他有绝对的正确理由，象他指使娄士豪趁我受伤的时候来上门寻仇索战，乘人之危的作为，比暗算更卑鄙！”
谢文龙一叹道：“兄弟，我答应你就是了！”
高人凤笑道：“大哥终于学会圆通处事了，其实只要把握住一个正字，倒不必太计较手段。”
谢文龙道：“不能这么说，罗继春的父亲罗上春劫富济贫，人称侠盗，论行为并无不义之处，可是仍不足以为法，侠与盗不能并言，我只承认他是个义贼，而他劫富济贫，终不免堕落，才偷了你师母的凤钗，导致你师父家破人亡的惨剧，可见行为的方正，才是养身以正的唯一途径，不过对罗继春，我可以同意不计手段去除掉他，因为此人陷溺日深，已成祸患”
刚说到这儿，门中有人出来，两人精神一振，各自准备，那人却直向他们走来，原来还是冯国材，他们怕罗继春会跟在后面，不敢现身询问，冯国材却先招呼道：“谢大人，高兄，二位出来吧，罗继春走了！”
谢文龙一震，跳了出来道：“走了？上哪儿去了？”
冯国材摇头道：“不晓，反正他的人已不在屋里了！”
高人凤道：“会不会到别处去了？”
冯国材道：“不会，他在我家是避难的性质，连家父都不知道。”
“我关照过他不要出门的，他一定是得知二位已来，才偷偷地溜了！”
谢文龙道：“谁会去告诉他呢？”
冯国材想想道：“我家里的人是不舍的，除非是娄士豪或马容他们”
三人相顾默然，那名叫马升的家将却又找了来道：“少爷，九格格来了，侯爷吩咐小的前来相请谢大人”
冯国材道：“这么快就来了，我们还没吃饭呢？”
谢文龙道：“别吃了，反正招待九格格时还得摆酒席，我们在那时再吃吧！”
大家转到前面的正厅，冯紫英的动作倒是够快的。急促之下，已经布置妥善，连戏台都搭好了，酒席也摆上了，满州贵族妇女出门赴宴向有成例，连碗筷餐具都是自备带来的，侍候的人也是自己带的。
九格格平时不搭这种臭架子，今天可能是为方便周菊人，居然全班出动、好把周菊人安插在身边。
冯夫人一脸尴尬地陪坐着聊天，许多宅门的内眷也都惶恐不安地站着，因为他们虽是宾客，还不够资格与这位贵宾并起并坐，冯紫英还有一些门生也来致贺，他们站得远远的更是尴尬，见到谢文龙，冯紫英如释重负。连忙招呼道：“谢大人，快来吧，格格问了多少遍了”
谢文龙过去向九格格打过招呼，低声对谢玉茜道：“安心吃酒听戏吧，那贼子又溜了”
话没说完，他的脸色微变，门外又进来一人，一身官衣锦服，却仍可看出他就是罗继春的化装
罗继春却大模大样地走了过来，朝冯紫英屈膝，请了个漂亮的旗安，操着纯熟的京片子道：“老师好，学生罗继春给老师请安！”
冯紫英弄糊涂了，他的门生故旧固然不少，可是并没有这样的人，再看他举止斯文，穿着阔绰，一副大家派头，弄不清是什么身份，不好随便答腔，嘴里含糊地应着，罗继春十分乖觉，立刻又含笑道：“老师可能记不得了，家父是西康阿咱城的土司，老师领军征西时，家父备蒙优渥，允列门墙，那是十几年前的事了。”
这篇谎话掩饰得十分得体，川康藏边部族十分混杂，朝廷靖边的政策是以夷制夷，将令各族的首长置为土司，各辖所部，地位十分特殊，非官非藩，独自为政，大则数万人，少则千人，只受朝廷节制，用意很深，散群而治，赋予特权，就可以使边境各部族不至纠合成众以作乱！
冯紫英征大小金川时，少不得与这些土司们联络一下感情，收置几个门生是一种拢络的手腕，只是为数很多，平时根本不相往来，甚至于连姓名都弄不清楚，这时听罗继春一解释，也不再怀疑，笑嘻嘻地道：“这么久了，难怪老夫一时想不起来，那时贤契还很小吧！”
罗继春一本正经地道：“是的，那时学生才十几岁，老师军务又繁，未能领受教诲，深以为憾！”
冯紫英点点头道：“尊大人还好吧！”
罗继春又请了一个安道：“家父幸托粗安，只是时常想念老师，特命学生晋京问候！”
冯紫英皱皱眉头，大臣结交外藩是禁例，尤其是当着九格格的面，更令他感到不安，可是罗继春更乖巧，笑笑道：“学生本拟早来拜候，唯恐外界对老师引起误会，才迟迟未敢晋诣！”
冯紫英哈哈一笑道：“朋友之间叙叙旧情，谅无大碍，尤其贤契与老夫尚有师徒之谊，自然更没有什么关系了！”
这番话是说给九格格听的，罗继春从怀中取出一个绸包道：“学生听说今天是师母寿诞，敬具薄仪为寿，请师母笑纳！”
他打开绸包，却是几十颗珠子，每粒有雀卵大小，光洁浑圆，每颗的值价都在百两开外，已经是一笔重礼了，冯紫英虽觉心动，到底感到有所不便，连忙道：“自家人何必这么客气，来看看老夫已经很知情了，东西断然不能收，贤契快拿回去”
罗继春接道：“老师不要见笑，这点薄仪岂足尽学生之心，更不敢拿来冒读师母，学生的礼还没有拿来呢！”
说着又取出一个小锦盒，打开后，里面是一颗更大更亮的明珠，足足有龙眼大小，豪光四射，他将那颗大珠取出来，放在那堆小珠中间，说也奇怪，无数的小珠竟象有人推动似的，滴溜溜的直滚，聚成一堆，将大珠高高的拱了起来，象是一座宝塔，塔顶舍利子珠光辉映，益见璀璨夺目，厅上一片啧啧称羡声，珠宝在京师算不得珍奇，可是这种稀世奇珍，倒还是难得一见。
冯夫人出身高贵，也算得是个见过世面的贵妇了，这时竟失态惊呼道：“侯爷，这颗珠子真奇怪，怎么会把小珠子聚成一堆的？”
罗继春笑道：“此物名称珠母，是千年老蚌体中所产，所以才有聚珠之异征，是一个波斯胡贾带来的，途经西康，为流贼所劫持，恰好学生打猎遇上了，救了他的性命，他以此相酬，学生自知福薄，不配享有此等珍物，特地献给师母为寿！”
这颗明珠该是无价之宝，冯紫英虽然心中喜爱异常，口里却道：“这等稀世奇珍，老夫更不能收了”
罗继春道：“这是学生献给师母的寿礼，老师可作不得主意！”
冯夫人拿起那颗珠母，摩娑把玩，爱不忍释，罗继春又道：“此为珠中之精，据说老年人佩在身边，尚有驻颜延年的功效，家母不幸早年见背，学生留着也没有用，听说师母近来身体不大好，佩戴此珠，可以祛病保健，正好用得着，师母念在学生一片孝心，还请收下来”
冯夫人目注冯紫莫道：“侯爷，妾身最近的确常闹病，难得有这么一颗好宝贝，我看就借来带几年吧！”
冯紫英实在也喜欢那颗珠子，听冯夫人这么一说，才装模作样地道：“不敢当！”
罗继春见机道：“反正能使师母长命百寿，学生心意就尽到了，老师怎么说都行！”
冯夫人笑逐颜开，把珠子放回锦盒中道：“光借还是说不过去的，赶明儿我叫个好工匠把它用金子镶了起来，但愿能借它的寿，多侍候你老师几年，等我们老两口儿入了土之后，连链子一起还给你！”
罗继春何等乖觉，笑着道：“那太好了，学生白赚了一条链子，又在师母前尽了心！”
冯紫英得意万分，心中对罗继春好感骤增，因为这一来，他既脱了受礼之嫌，而这颗珠子将来还不还，只有天知道，因此笑着道：“能叫你师母多享几年寿，一条链子的代价还是太低了，不过谊属师生，也就不必客气，老夫生受了，至于另外的那些珠子，贤契还是收回去吧！”
罗继春道：“那些珠子原是作为陪衬的，学生知道老师不会看得上眼，不过学生拿出来了，也没有收回的道理，这样吧，今天府上还有许多学长，学生一向疏于礼数，未能一一候晤，借这个会，请师母做个主，随便分配一下，给各位嫂夫人镶个戒指，带着玩玩，也算是我这个后生末进一点微心！”
他这么一说，冯夫人更开心了，觉得这小伙子实在可人，礼是他送的，人情由自己来做，面面俱到，八方玲珑，乃笑着道：“那我就替她们谢谢你了！”
堂上的那些内善对冯夫人骤得奇珍，早已羡慕异常，没想到自己还能分到一份，更是喜出望外。
今天只是冯紫英姨太太过生日，上门应酬的都不是大门户，堂客中虽有一些显贵家眷，也都是姬妾之流，得到一份厚礼，也是很难得的机会。
因为越大的人家，越重礼数，姨太太的身份比下人高不了多少，除了月例使用外，只有靠正配夫人的年节封赏，攒下几个体己钱，百余两银子也是一笔大收人。
另外一些官客，都是冯紫英旧日的部属，太平年代文官吃香，靠着几两银子的干俸，过日子都很苦，大应酬没有，恐怕还得束俭两三个月的生活花费，才备得起一份薄礼，现在得倍于失，对罗继春也是感激莫可名状，居然没有人想到去查究他的身份了。
冯紫英也很满意这小伙子很懂事，虽然两三万银子花出去了使他有点心痛，但是钱不要他出。却能借机会给旧日僚属一份恩情。也给自己做足了面子，何况自己的收获更大呢！
平常这种应酬他根本不参加，对那些下属更吝于一见，今天为了九格格在场，他不得不来应付场面，却还是把那些人隔得远远的，现在一高兴，居然破例地笑道：“贤契我带你去见见这些老学长，别的忙帮不上，出点力，跑跑腿还是行的！”
说着领了他满场转了一圈，一一介绍过了，有些人他自己也说不上名姓，幸好那批人都是官场中混久了的，不待冯紫英开口，马上自我起介绍了，罗继春揖让中节，谦恭有礼，更博得全堂好评。
谢文龙等人是知道他的身份的，可是也佩服他的机智与应变的能力。尤其是见到他辗转周旋，应酬谈吐那种从容气概后，谢文龙忍不住低叹道：“这家伙的确是个人才，只可借一官难求，否则他倒是很有出息的”
高人凤也同意地道：“如果我不知道他的身份，真会以为他是个富士司的世子呢！”
九格格到今天才知道死去的那个家伙只是飞贼的替身，对罗继春与龙琦君的那一段恋情则还不晓得，因此以极大的兴趣，注视看罗继春的一举一动，想弄清这家伙究竟在搞什么鬼，不时向谢玉茜耳语提出一些问题。
只有冯国材一个人急得满头淌汗，却又不敢声张，冯夫人看见了问道：“国材，你是否哪里不舒服？”
高人凤连忙道：“小侯今天身子本来就不爽，被我们强拉出来的！”
九格格对冯国材垂青谢玉茜的事倒是听说了，她见谢玉茜连望都不望他一下，知道谢玉茜对高人凤情有独钟，嫌他夹在中间碍眼，乃笑笑道：“小侯还是去休息的好，身体要紧！”
冯夫人对这个儿子疼得象块心上肉，连忙道：“格格吩咐过了，你就下去吧！”
冯国材想走又不敢走，谢文龙低声道：“小侯在此确有不便，倒不如借病退席，以后有什么事，可以推说不知道，那个人由我们来应付好了！”
冯国材明知罗继春现身相见，献重仪为进身之阶，必有异图，怕惹上麻烦，也想退出的好，有了谢文龙这句话，他巴不得地告罪走开，可是他对谢玉茜的眼神还流露着一丝依恋，无限惆怅。
冯国材这边刚走，冯紫英已带着罗继春回来了，诧然问道：“冯国材呢？”
冯夫人道：“他有病，我叫他休息去了。”
冯紫英温然道：“这畜生，早不病，晚不病，偏在这时候生病了！”
九格格笑道：“人生病哪能挑时候的，侯爷未免也太过矫情了！”
冯紫英道：“罗贤契远道而来，我想叫他招呼一下的，他又偏偏病了，这不是存心捣蛋吗？”
他此刻已将罗继春视为得意门生，如果把他安插到别的席上似乎太轻薄，放在九格格这一席则又太造次，算来最好是另设一席，叫儿子陪他最恰当，所以听说冯国材病了，心中十分恼怒。
九格格含笑道：“请罗世子坐在我们这一桌吧！”
冯紫英连忙道：“那如何使得？”
九格格道：“有什么关系，世子也是王爷的身份，只怕我们还高攀了呢！”
罗继春笑笑道：“格格太过谦了，下民乃化外异族，怎敢与格格并席！”
九格格道：“别提这些了，今天是冯夫人寿诞，大家都来凑个热闹，最好抛开那些俗套，我从来没出过京，对外面的事最感兴趣，世子如果不嫌弃，我还想请教一下康边的风土人情，奇闻异事。”
罗继春笑笑没作声，冯紫英道：“贤契，格格吩咐了，你就坐下吧，格格是金枝玉叶，难得光临，你这个门生就代替我这个老师款待一下贵宾。”
罗继春告罪就座，恰好在谢文龙与高人凤之间，一桌七个人，除了冯紫英老两口儿外，都是各怀鬼胎，喝了几杯闷酒，谈来谈去都是闲话，九格格干脆拿起架子道：“侯爷，你们老师师母在座，使得罗世子十分拘束，反而扰得大家不痛快，二位干脆去应酬别的客人吧！”
九格格在贵族间使性子惯了，因为她的身份特殊，谁也得买几分帐，比如说以今天的情形，照理只该由冯紫英夫妇二人忝陪末座，谢玉茜是她的于姐妹，还可以轮上一席，连谢文龙都不够资格上桌的，更别说高人凤了。可是她一到就自作主张，预先替谢高二人安了席位，冯紫英自然遵命，现在要赶他们老两口儿走，他也得乖乖地听话，老两口儿告了罪，起身转到别的桌上，戏台上锣鼓喧天起来，准备演戏了，戏码子呈上来，自然由九格格先点，她毫不客气，头一出戏就点了刘家姐妹的占花魁。
刘翩翩一向是演生角，刘真真是旦角儿，姐妹俩把一出多情红妓与卖油郎的香艳情史，演得入骨三分，赢得满堂彩声，在边饮边看的时间内，大家都为戏中人的表演吸引住了，连这一桌各怀异心的五个人都忘了谈话。
一曲既了，九格格挥手作了个暗示，早有几名仆妇抬着准备好的铜钱，象雨点般的洒上去，还大声吆喝道：“和亲王府九格格赏刘家姐妹”
冯紫英是主人，自然不能不凑趣，连忙叫帐房拾了两筐钱加洒上去，一时只听满台铜钱叮当作响。
罗继春含笑道：“新莺出谷，眉目传神，这两姊妹的确是可人！”
九格格笑了一下道：“世子也想给他们一点赏赐吗？”
罗继春道：“那当然，下民虽然客中不便，也不能太寒酸，只好搜索枯囊，聊博一笑！”
说着从怀里掏出一方纸封，丢到台上，纸封震裂后，里面竟是一块块的金条，全场又是一片赞叹声。
谢玉茜冷冷地睹了他一眼道：“你倒很大方！”
罗继春浅浅一笑道：“这几块金子昨天就给她们了，她们没来得及带走，所以找个机会再给她们。”
谢玉茜听他提起昨夜的事，双眉一皱，象是要发作了，可是冯紫英恰好走了过来，她只好又忍下去。
冯紫英以微笑带斥责的口气道：“贤契，你太阔绰了，这个例子一开，以后我这个穷老师怎么还敢招班子到家里来唱戏！”
谢玉茜笑道：“侯爷放心好了，您有了这位阔门生，以后还怕没银子支使，刚才听他说了，他在西边有一所大牧场，养着上万匹好马呢，而且他老子的事业更大。走到哪儿，都有成千累万的银子等着，伸手就可以拿得来！”
罗继春神色一变，随即笑笑道：“谢小姐真会说笑话！”
冯紫英也不知道罗继春真正的身份，还以为谢玉茜说的是真话，连忙道：“贤契，尊大人在内地也有事业吗？”
罗继春尴尬地道：“只是做点生意。”
冯紫英正色道：“那可不行，外藩在内地置事业是犯禁的，贤契转告尊大人这点千万要注意！”
谢玉茜笑道：“侯爷放心，他父亲有得是办法，置下的产业都是利用别人的名份保管着，需要时随时支用，不会给人抓住把柄的！”
冯紫英点点头道：“那还好办，不过总是要小心点，万一被人知道了，告到官里，老夫也难以帮忙！”
谢文龙唯恐谢玉茜说得太多，惹起罗继春当场反目，把事态扩大到不可收拾，连忙道：
“不会的，罗兄只对我们几个人说话，我们总不会给他传出去！”
冯紫英拱拱手道：“我这个门生不谙世情，还希望谢大人多多照顾！”
说完忙岔开话题道：“请示格格下一出演什么？”
九格格笑道：“听完刘家姊妹这出占花魁后，别的戏都没劲儿了，吵得也烦人，依我说不如把她们姊妹叫来，陪我们喝酒聊聊还有意思一点。”
她是第一号贵宾，一切都得听她的，虽然这近喧宾夺主，但冯紫英自己也有点心虚，自然不敢违拗，把话传下去后，没多久，刘翩翩与刘真真洗去铅华，卸了戏装，换了身家常衣服，来到席前行礼谢宾。
九格格笑指身边道：“你们坐下，侯爷，这一桌都是年青人，您在这儿一定嫌闹得震耳，您请自便吧，让我们好好地乐一乐！”
贵族妇女的游乐可以说少得可怜，在非正式的宴集中招两个坤伶侑酒乃成一时之尚，也只有在这种无伤大雅与无关谦涉的游戏中，她们可以能领略到一丝乐趣。
可是那多半是一些豪门姬妾的场合中才会出现，命妇要讲究身份，未出阁的小姐则从不敢涉足，俳优伶使，究竟是不足为道的残业。
九格格算是特别，她不仅身份高贵，超出一般诰命贵妇之上，而且还是个待字闺中的千金小姐，却敢标新立异，提出这个请求，倒使得做主人的冯紫英十分为难，答应吧，日后对和亲王难以交代；不答应吧，又得罪了贵宾。
九格格知道他的困难，笑笑道：“侯爷，我是难得高兴，您别顾我爹，他一向不管我的事！””
冯紫英搓着手尴尬地笑道：“这个我知道，可是”
九格格笑道：“别可是不可是了，您请便吧！有什么事我一身担当，绝对怪不到您头上来！”
冯紫英知道她刁蛮惯了，拗不过她的，而且她叫自己避席，已经给了自己一个卸责的机会，即使和亲王怪罪下来，自己也可以推说不知道，于是拱拱手道：“这是你们年青人的天下，老头子夹在中间反而惹嫌，老朽就遵命了！”
说着弯腰告退，九格格先挥手叫刘翩翩姊妹坐下了，才用肩碰了谢玉茜道：“现在你可以说了！”
谢玉茜目注谢文龙，看他有何表示，罗继春轻轻一笑道：“格格把我陷进了牢笼，就等着各位把我抓起来了，谢大人为什么还不动手呢？”
谢文龙一皱眉头道：“罗继春，我们并不一定要抓你，但是希望你自己做得漂亮一点！”
罗继春两手一摊，耸一下肩，做了个满不在乎的姿势道：“我自己送上门来了，还不够漂亮吗？”
谢文龙脸色一沉，几乎要发作了，但还是忍了下来道：“罗继春，如果你是个大丈夫，就该好好的跟我去投案！”
罗继春双手交叉抱住胸前道：“昨夜我侥幸死里逃生，但是想想天下虽大，要逃过你们的天罗地网倒还真难，早就想自己投案了，只是找不到门路。谢大人能指点一二吗？今天我就是上门讨教的！”
谢文龙被他的态度激怒了，一按桌子站了起来，他们这一桌子本来就很特殊，成为大家注意的对象，谢文龙淬然起立，每个人都盯住他，刘翩翩乖巧地拿起酒壶道：“谢大人，有我们姊妹在，哪里用得着您来斟酒，您请坐，我们负责请罗继春喝干三大杯就是了！”
说着拿起酒壶，把罗继春的杯子斟满了笑道：“罗老爷，您就赏个脸，喝三杯吧，否则谢大人亲自斟酒，您怎么好意思！”
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冯国材听高人凤说他刺娄士豪那一剑，是硬撑的，如果娄士豪不是胆小如鼠，交起手来，被杀的一定是他自己，不由惊问道：“既是如此，那高兄何苦硬要挑战呢？”
高人凤笑道：“这就是江湖人的臭脾气，性命可以不要，荣誉却必须维护，尤其是他抬出我的师门，我如不应战，怎对得起我地下的授业恩师！”
冯国材不禁竖起大拇指道：“高兄气度盖世，胆识过人，刚才那一派从容镇定的样子，真叫人看了佩服，娄士豪所得不过老师的十之二三，比我们都不如，难怪他会吓得抱头鼠窜了！”
高人凤道：“我也是硬着头皮往上挺，由此可见那个出主意的人相当狠毒，对江湖人的习性尤其摸得清楚，所以才使出那等绝招，逼得我非应战不可，如果不是他选错了人，我这条命是送定了！”
冯国材低头道：“其实兄弟是反对乘人之危的，他们准备叫娄士豪上门挑战，兄弟极力把他们给留住了，没想到高兄居然又找了来，兄弟还想把两位先请到芦雪亭去，避免跟他们见面的”
高人凤道：“兄弟知道，对小侯的关顾之情，兄弟异常感激，所以才倾心相告，以后少跟马容接近”
冯国材道：“我跟他们本来就格格不入，是他们硬要跟我套交情，既在同门学艺，又同在侍卫营中任职行走，我少不得要敷衍他们一下。”
谢文龙笑道：“最近小侯跟他们特别接近，恐怕还另有原因吧！”
冯国材低下头，半响才道：“谢大人，我不否认，自从比武那天，得目睹谢小姐英姿，私心异常倾慕，后来他们透露说谢小姐是大人令妹，愿帮我的忙撮合，我才跟他们走得近一点。”
谢文龙笑道：“小侯属意舍妹，是我们的荣幸，只是舍妹与高兄已定名分！”
冯国材异常失望地道：“是真的？”
谢文龙道：“我是她的哥哥，这种事总不能乱说吧！”
冯国材黯然道：“我也知道自己太差劲，配不上令妹。”
谢文龙笑道：“配不上的是我们，舍妹虽然与九格格结交，毕竟是江湖人身份，不敢想攀附侯门，何况舍妹与高兄弟互相倾心”
冯国材叹了一口气道：“谢小姐与高兄要好我是知道，可是我还不灰心，仍想一争芳心，现在得知他们已定名分，我当然不能再争了，种种失礼之处，还望高兄原谅！”
高人凤大笑道：“没关系，小侯把话坦开来说，益见心胸光明，高某只有佩服，而且还愿意真心交个朋友！”
冯国材又是失望，又是难受地道：“高兄如此一说，我就更惭愧了！”
高人凤笑道：“没什么，窈窕淑女，君子好逑，只可惜佳人难再得，兄弟僭光一步，当仁难让，此外肥马轻裘，凡是高某所有，任何东西都可以奉送！”
冯国材颓然道：“高兄在京师是闻名的大富豪，一掷千金而无吝啬，只是兄弟毫无所求！”
高人凤笑道：“小侯看不上眼高某的东西，高某却想找小候要样东西。”
冯国材一怔道：“高兄要什么？”
高人凤道：“要两个藏在府上的人。”
冯国材脸色微变道：“寒家没有藏什么！”
高人凤笑道：“小侯又言不由衷了，那两个人明明藏在府上，马容临走时还点了一句。”
冯国材面有难色，半晌才道：“高兄，且得放手时放手，罗继春跟高兄不过是点小过节。”
“小候终于承认了！”
冯国材正色道：“不错。人在小弟书房里，不过只有一个，他跟兄弟虽无深交，兄弟却不能交出来！”
高人凤笑问道：“为什么？”
冯国材道：“他是马容转介绍给我的，跟兄弟还谈得来，他说跟高兄结了一点小怨，弄得无处容身，才投奔兄弟，希望能暂时托庇一下！”
高人凤笑笑道：“那些陷害我的主意都是他出的吧？”
冯国材道：“我不清楚！”
高人凤道：“小侯既然不清楚，最好还是别过问！”
冯国材道：“他跟高兄的事我自然不便过问，可是我希望高兄放过他算了！”
谢文龙连忙道：“不行，王法放不过他！”
冯国材一怔道：“他犯了什么王法？”
谢文龙自知失言，幸好高人凤接上去道：“此人身犯重罪，谢大哥要拿他正罪，所以我们才盯牢他不放，并不是高某跟他有私人的恩怨！”
冯国材道：“马容没跟我说呀！”
高人凤笑道：“马容的先人跟老侯爷有一段过节，小侯知道吗？”
冯国材道：“知道，他的父亲在家父手下为将，因为贻误军机，家父据实奏报，革去了世袭的前程，可是家父对马容仍然很优遇，进入宫廷还是家父一力保荐的！”
高人凤道：“内情恐怕不止如此简单，总而言之一句话，马容对老侯挟怨极深，他是希望我们在府上把罗继春搜出来，使老侯爷坐上个窝藏匪人的罪名”
冯国材脸色大变道：“有这等事？我要问问去！”
高人凤连忙道：“不可，罗继春恐怕不会承认，万一他承认了，对府上更为不便！”
冯国材急了道：“那该怎么办？”
高人凤道：“很简单，小侯当作不知道，把他请出来跟我们见见面，由我们劝他投案，免去府上的干系！”
冯国材沉吟道：“那不太好吧，这不是变成我出卖了他，日后我怎么再见他的面！”
高人凤沉声道：“对一个匪人，小侯还要讲道义？”
冯国材连忙道：“不是这意思，如果他挟恨反咬我一口，岂小是连累了家父！”
高人凤点点头道：“这倒也是，那就请小侯不动声色，回头请他出来听戏，他见了我们，一定做贼心虚，想要逃走，等他离开了府上，我们再动手抓他，跟府上就没有牵连了！”
冯国材道：“这么办是可以的，不过兄弟总觉得于心不安，倒不如请二位送兄弟一个人情，由兄弟直接去告诉他，说二位要抓他，叫他快逃，等他离开了舍下，随便二位如何对付他好了！”
高人凤觉得这个办法也不错，当下表示同意了，冯国材道：“兄弟书房前面有一座假山，二位隐身在假山后面，兄弟跟他谈过后，立即催他离去，二位盯住他的行踪，等他出门后，二位再捉拿他吧！”
谢文龙点头道：“就这么办，小侯先请！”
冯国材满脸忧色，在前面走着，两人跟在后面，走了一段路后，冯国材指指前面的屋子，又指指一处假山，高人凤会意，与谢文龙偷偷掩到假山后面，眼睁睁地望着冯国材进屋去了，谢文龙紧张地摸着怀中的匕首道：“兄弟，我们太心急了，万一罗继春出来，我一个人恐怕捉不住他，你又不能动手”
高人凤笑道：“不必动手，我扣好了两支暗镖，等他出了门，我在背后放他一冷镖”
谢文龙道：“这不太光明吧！”
高人凤正色道：“大哥！这不是讲光明的时候，罗继春逗留京师，可见他的心还没有死，如果让他闹下去，迟早会把龙大人整倒下来，那才更不堪设想！”
谢文龙不禁黯然了，高人凤道：“而且我暗算他有绝对的正确理由，象他指使娄士豪趁我受伤的时候来上门寻仇索战，乘人之危的作为，比暗算更卑鄙！”
谢文龙一叹道：“兄弟，我答应你就是了！”
高人凤笑道：“大哥终于学会圆通处事了，其实只要把握住一个正字，倒不必太计较手段。”
谢文龙道：“不能这么说，罗继春的父亲罗上春劫富济贫，人称侠盗，论行为并无不义之处，可是仍不足以为法，侠与盗不能并言，我只承认他是个义贼，而他劫富济贫，终不免堕落，才偷了你师母的凤钗，导致你师父家破人亡的惨剧，可见行为的方正，才是养身以正的唯一途径，不过对罗继春，我可以同意不计手段去除掉他，因为此人陷溺日深，已成祸患”
刚说到这儿，门中有人出来，两人精神一振，各自准备，那人却直向他们走来，原来还是冯国材，他们怕罗继春会跟在后面，不敢现身询问，冯国材却先招呼道：“谢大人，高兄，二位出来吧，罗继春走了！”
谢文龙一震，跳了出来道：“走了？上哪儿去了？”
冯国材摇头道：“不晓，反正他的人已不在屋里了！”
高人凤道：“会不会到别处去了？”
冯国材道：“不会，他在我家是避难的性质，连家父都不知道。”
“我关照过他不要出门的，他一定是得知二位已来，才偷偷地溜了！”
谢文龙道：“谁会去告诉他呢？”
冯国材想想道：“我家里的人是不舍的，除非是娄士豪或马容他们”
三人相顾默然，那名叫马升的家将却又找了来道：“少爷，九格格来了，侯爷吩咐小的前来相请谢大人”
冯国材道：“这么快就来了，我们还没吃饭呢？”
谢文龙道：“别吃了，反正招待九格格时还得摆酒席，我们在那时再吃吧！”
大家转到前面的正厅，冯紫英的动作倒是够快的。急促之下，已经布置妥善，连戏台都搭好了，酒席也摆上了，满州贵族妇女出门赴宴向有成例，连碗筷餐具都是自备带来的，侍候的人也是自己带的。
九格格平时不搭这种臭架子，今天可能是为方便周菊人，居然全班出动、好把周菊人安插在身边。
冯夫人一脸尴尬地陪坐着聊天，许多宅门的内眷也都惶恐不安地站着，因为他们虽是宾客，还不够资格与这位贵宾并起并坐，冯紫英还有一些门生也来致贺，他们站得远远的更是尴尬，见到谢文龙，冯紫英如释重负。连忙招呼道：“谢大人，快来吧，格格问了多少遍了”
谢文龙过去向九格格打过招呼，低声对谢玉茜道：“安心吃酒听戏吧，那贼子又溜了”
话没说完，他的脸色微变，门外又进来一人，一身官衣锦服，却仍可看出他就是罗继春的化装
罗继春却大模大样地走了过来，朝冯紫英屈膝，请了个漂亮的旗安，操着纯熟的京片子道：“老师好，学生罗继春给老师请安！”
冯紫英弄糊涂了，他的门生故旧固然不少，可是并没有这样的人，再看他举止斯文，穿着阔绰，一副大家派头，弄不清是什么身份，不好随便答腔，嘴里含糊地应着，罗继春十分乖觉，立刻又含笑道：“老师可能记不得了，家父是西康阿咱城的土司，老师领军征西时，家父备蒙优渥，允列门墙，那是十几年前的事了。”
这篇谎话掩饰得十分得体，川康藏边部族十分混杂，朝廷靖边的政策是以夷制夷，将令各族的首长置为土司，各辖所部，地位十分特殊，非官非藩，独自为政，大则数万人，少则千人，只受朝廷节制，用意很深，散群而治，赋予特权，就可以使边境各部族不至纠合成众以作乱！
冯紫英征大小金川时，少不得与这些土司们联络一下感情，收置几个门生是一种拢络的手腕，只是为数很多，平时根本不相往来，甚至于连姓名都弄不清楚，这时听罗继春一解释，也不再怀疑，笑嘻嘻地道：“这么久了，难怪老夫一时想不起来，那时贤契还很小吧！”
罗继春一本正经地道：“是的，那时学生才十几岁，老师军务又繁，未能领受教诲，深以为憾！”
冯紫英点点头道：“尊大人还好吧！”
罗继春又请了一个安道：“家父幸托粗安，只是时常想念老师，特命学生晋京问候！”
冯紫英皱皱眉头，大臣结交外藩是禁例，尤其是当着九格格的面，更令他感到不安，可是罗继春更乖巧，笑笑道：“学生本拟早来拜候，唯恐外界对老师引起误会，才迟迟未敢晋诣！”
冯紫英哈哈一笑道：“朋友之间叙叙旧情，谅无大碍，尤其贤契与老夫尚有师徒之谊，自然更没有什么关系了！”
这番话是说给九格格听的，罗继春从怀中取出一个绸包道：“学生听说今天是师母寿诞，敬具薄仪为寿，请师母笑纳！”
他打开绸包，却是几十颗珠子，每粒有雀卵大小，光洁浑圆，每颗的值价都在百两开外，已经是一笔重礼了，冯紫英虽觉心动，到底感到有所不便，连忙道：“自家人何必这么客气，来看看老夫已经很知情了，东西断然不能收，贤契快拿回去”
罗继春接道：“老师不要见笑，这点薄仪岂足尽学生之心，更不敢拿来冒读师母，学生的礼还没有拿来呢！”
说着又取出一个小锦盒，打开后，里面是一颗更大更亮的明珠，足足有龙眼大小，豪光四射，他将那颗大珠取出来，放在那堆小珠中间，说也奇怪，无数的小珠竟象有人推动似的，滴溜溜的直滚，聚成一堆，将大珠高高的拱了起来，象是一座宝塔，塔顶舍利子珠光辉映，益见璀璨夺目，厅上一片啧啧称羡声，珠宝在京师算不得珍奇，可是这种稀世奇珍，倒还是难得一见。
冯夫人出身高贵，也算得是个见过世面的贵妇了，这时竟失态惊呼道：“侯爷，这颗珠子真奇怪，怎么会把小珠子聚成一堆的？”
罗继春笑道：“此物名称珠母，是千年老蚌体中所产，所以才有聚珠之异征，是一个波斯胡贾带来的，途经西康，为流贼所劫持，恰好学生打猎遇上了，救了他的性命，他以此相酬，学生自知福薄，不配享有此等珍物，特地献给师母为寿！”
这颗明珠该是无价之宝，冯紫英虽然心中喜爱异常，口里却道：“这等稀世奇珍，老夫更不能收了”
罗继春道：“这是学生献给师母的寿礼，老师可作不得主意！”
冯夫人拿起那颗珠母，摩娑把玩，爱不忍释，罗继春又道：“此为珠中之精，据说老年人佩在身边，尚有驻颜延年的功效，家母不幸早年见背，学生留着也没有用，听说师母近来身体不大好，佩戴此珠，可以祛病保健，正好用得着，师母念在学生一片孝心，还请收下来”
冯夫人目注冯紫莫道：“侯爷，妾身最近的确常闹病，难得有这么一颗好宝贝，我看就借来带几年吧！”
冯紫英实在也喜欢那颗珠子，听冯夫人这么一说，才装模作样地道：“不敢当！”
罗继春见机道：“反正能使师母长命百寿，学生心意就尽到了，老师怎么说都行！”
冯夫人笑逐颜开，把珠子放回锦盒中道：“光借还是说不过去的，赶明儿我叫个好工匠把它用金子镶了起来，但愿能借它的寿，多侍候你老师几年，等我们老两口儿入了土之后，连链子一起还给你！”
罗继春何等乖觉，笑着道：“那太好了，学生白赚了一条链子，又在师母前尽了心！”
冯紫英得意万分，心中对罗继春好感骤增，因为这一来，他既脱了受礼之嫌，而这颗珠子将来还不还，只有天知道，因此笑着道：“能叫你师母多享几年寿，一条链子的代价还是太低了，不过谊属师生，也就不必客气，老夫生受了，至于另外的那些珠子，贤契还是收回去吧！”
罗继春道：“那些珠子原是作为陪衬的，学生知道老师不会看得上眼，不过学生拿出来了，也没有收回的道理，这样吧，今天府上还有许多学长，学生一向疏于礼数，未能一一候晤，借这个会，请师母做个主，随便分配一下，给各位嫂夫人镶个戒指，带着玩玩，也算是我这个后生末进一点微心！”
他这么一说，冯夫人更开心了，觉得这小伙子实在可人，礼是他送的，人情由自己来做，面面俱到，八方玲珑，乃笑着道：“那我就替她们谢谢你了！”
堂上的那些内善对冯夫人骤得奇珍，早已羡慕异常，没想到自己还能分到一份，更是喜出望外。
今天只是冯紫英姨太太过生日，上门应酬的都不是大门户，堂客中虽有一些显贵家眷，也都是姬妾之流，得到一份厚礼，也是很难得的机会。
因为越大的人家，越重礼数，姨太太的身份比下人高不了多少，除了月例使用外，只有靠正配夫人的年节封赏，攒下几个体己钱，百余两银子也是一笔大收人。
另外一些官客，都是冯紫英旧日的部属，太平年代文官吃香，靠着几两银子的干俸，过日子都很苦，大应酬没有，恐怕还得束俭两三个月的生活花费，才备得起一份薄礼，现在得倍于失，对罗继春也是感激莫可名状，居然没有人想到去查究他的身份了。
冯紫英也很满意这小伙子很懂事，虽然两三万银子花出去了使他有点心痛，但是钱不要他出。却能借机会给旧日僚属一份恩情。也给自己做足了面子，何况自己的收获更大呢！
平常这种应酬他根本不参加，对那些下属更吝于一见，今天为了九格格在场，他不得不来应付场面，却还是把那些人隔得远远的，现在一高兴，居然破例地笑道：“贤契我带你去见见这些老学长，别的忙帮不上，出点力，跑跑腿还是行的！”
说着领了他满场转了一圈，一一介绍过了，有些人他自己也说不上名姓，幸好那批人都是官场中混久了的，不待冯紫英开口，马上自我起介绍了，罗继春揖让中节，谦恭有礼，更博得全堂好评。
谢文龙等人是知道他的身份的，可是也佩服他的机智与应变的能力。尤其是见到他辗转周旋，应酬谈吐那种从容气概后，谢文龙忍不住低叹道：“这家伙的确是个人才，只可借一官难求，否则他倒是很有出息的”
高人凤也同意地道：“如果我不知道他的身份，真会以为他是个富士司的世子呢！”
九格格到今天才知道死去的那个家伙只是飞贼的替身，对罗继春与龙琦君的那一段恋情则还不晓得，因此以极大的兴趣，注视看罗继春的一举一动，想弄清这家伙究竟在搞什么鬼，不时向谢玉茜耳语提出一些问题。
只有冯国材一个人急得满头淌汗，却又不敢声张，冯夫人看见了问道：“国材，你是否哪里不舒服？”
高人凤连忙道：“小侯今天身子本来就不爽，被我们强拉出来的！”
九格格对冯国材垂青谢玉茜的事倒是听说了，她见谢玉茜连望都不望他一下，知道谢玉茜对高人凤情有独钟，嫌他夹在中间碍眼，乃笑笑道：“小侯还是去休息的好，身体要紧！”
冯夫人对这个儿子疼得象块心上肉，连忙道：“格格吩咐过了，你就下去吧！”
冯国材想走又不敢走，谢文龙低声道：“小侯在此确有不便，倒不如借病退席，以后有什么事，可以推说不知道，那个人由我们来应付好了！”
冯国材明知罗继春现身相见，献重仪为进身之阶，必有异图，怕惹上麻烦，也想退出的好，有了谢文龙这句话，他巴不得地告罪走开，可是他对谢玉茜的眼神还流露着一丝依恋，无限惆怅。
冯国材这边刚走，冯紫英已带着罗继春回来了，诧然问道：“冯国材呢？”
冯夫人道：“他有病，我叫他休息去了。”
冯紫英温然道：“这畜生，早不病，晚不病，偏在这时候生病了！”
九格格笑道：“人生病哪能挑时候的，侯爷未免也太过矫情了！”
冯紫英道：“罗贤契远道而来，我想叫他招呼一下的，他又偏偏病了，这不是存心捣蛋吗？”
他此刻已将罗继春视为得意门生，如果把他安插到别的席上似乎太轻薄，放在九格格这一席则又太造次，算来最好是另设一席，叫儿子陪他最恰当，所以听说冯国材病了，心中十分恼怒。
九格格含笑道：“请罗世子坐在我们这一桌吧！”
冯紫英连忙道：“那如何使得？”
九格格道：“有什么关系，世子也是王爷的身份，只怕我们还高攀了呢！”
罗继春笑笑道：“格格太过谦了，下民乃化外异族，怎敢与格格并席！”
九格格道：“别提这些了，今天是冯夫人寿诞，大家都来凑个热闹，最好抛开那些俗套，我从来没出过京，对外面的事最感兴趣，世子如果不嫌弃，我还想请教一下康边的风土人情，奇闻异事。”
罗继春笑笑没作声，冯紫英道：“贤契，格格吩咐了，你就坐下吧，格格是金枝玉叶，难得光临，你这个门生就代替我这个老师款待一下贵宾。”
罗继春告罪就座，恰好在谢文龙与高人凤之间，一桌七个人，除了冯紫英老两口儿外，都是各怀鬼胎，喝了几杯闷酒，谈来谈去都是闲话，九格格干脆拿起架子道：“侯爷，你们老师师母在座，使得罗世子十分拘束，反而扰得大家不痛快，二位干脆去应酬别的客人吧！”
九格格在贵族间使性子惯了，因为她的身份特殊，谁也得买几分帐，比如说以今天的情形，照理只该由冯紫英夫妇二人忝陪末座，谢玉茜是她的于姐妹，还可以轮上一席，连谢文龙都不够资格上桌的，更别说高人凤了。可是她一到就自作主张，预先替谢高二人安了席位，冯紫英自然遵命，现在要赶他们老两口儿走，他也得乖乖地听话，老两口儿告了罪，起身转到别的桌上，戏台上锣鼓喧天起来，准备演戏了，戏码子呈上来，自然由九格格先点，她毫不客气，头一出戏就点了刘家姐妹的占花魁。
刘翩翩一向是演生角，刘真真是旦角儿，姐妹俩把一出多情红妓与卖油郎的香艳情史，演得入骨三分，赢得满堂彩声，在边饮边看的时间内，大家都为戏中人的表演吸引住了，连这一桌各怀异心的五个人都忘了谈话。
一曲既了，九格格挥手作了个暗示，早有几名仆妇抬着准备好的铜钱，象雨点般的洒上去，还大声吆喝道：“和亲王府九格格赏刘家姐妹”
冯紫英是主人，自然不能不凑趣，连忙叫帐房拾了两筐钱加洒上去，一时只听满台铜钱叮当作响。
罗继春含笑道：“新莺出谷，眉目传神，这两姊妹的确是可人！”
九格格笑了一下道：“世子也想给他们一点赏赐吗？”
罗继春道：“那当然，下民虽然客中不便，也不能太寒酸，只好搜索枯囊，聊博一笑！”
说着从怀里掏出一方纸封，丢到台上，纸封震裂后，里面竟是一块块的金条，全场又是一片赞叹声。
谢玉茜冷冷地睹了他一眼道：“你倒很大方！”
罗继春浅浅一笑道：“这几块金子昨天就给她们了，她们没来得及带走，所以找个机会再给她们。”
谢玉茜听他提起昨夜的事，双眉一皱，象是要发作了，可是冯紫英恰好走了过来，她只好又忍下去。
冯紫英以微笑带斥责的口气道：“贤契，你太阔绰了，这个例子一开，以后我这个穷老师怎么还敢招班子到家里来唱戏！”
谢玉茜笑道：“侯爷放心好了，您有了这位阔门生，以后还怕没银子支使，刚才听他说了，他在西边有一所大牧场，养着上万匹好马呢，而且他老子的事业更大。走到哪儿，都有成千累万的银子等着，伸手就可以拿得来！”
罗继春神色一变，随即笑笑道：“谢小姐真会说笑话！”
冯紫英也不知道罗继春真正的身份，还以为谢玉茜说的是真话，连忙道：“贤契，尊大人在内地也有事业吗？”
罗继春尴尬地道：“只是做点生意。”
冯紫英正色道：“那可不行，外藩在内地置事业是犯禁的，贤契转告尊大人这点千万要注意！”
谢玉茜笑道：“侯爷放心，他父亲有得是办法，置下的产业都是利用别人的名份保管着，需要时随时支用，不会给人抓住把柄的！”
冯紫英点点头道：“那还好办，不过总是要小心点，万一被人知道了，告到官里，老夫也难以帮忙！”
谢文龙唯恐谢玉茜说得太多，惹起罗继春当场反目，把事态扩大到不可收拾，连忙道：
“不会的，罗兄只对我们几个人说话，我们总不会给他传出去！”
冯紫英拱拱手道：“我这个门生不谙世情，还希望谢大人多多照顾！”
说完忙岔开话题道：“请示格格下一出演什么？”
九格格笑道：“听完刘家姊妹这出占花魁后，别的戏都没劲儿了，吵得也烦人，依我说不如把她们姊妹叫来，陪我们喝酒聊聊还有意思一点。”
她是第一号贵宾，一切都得听她的，虽然这近喧宾夺主，但冯紫英自己也有点心虚，自然不敢违拗，把话传下去后，没多久，刘翩翩与刘真真洗去铅华，卸了戏装，换了身家常衣服，来到席前行礼谢宾。
九格格笑指身边道：“你们坐下，侯爷，这一桌都是年青人，您在这儿一定嫌闹得震耳，您请自便吧，让我们好好地乐一乐！”
贵族妇女的游乐可以说少得可怜，在非正式的宴集中招两个坤伶侑酒乃成一时之尚，也只有在这种无伤大雅与无关谦涉的游戏中，她们可以能领略到一丝乐趣。
可是那多半是一些豪门姬妾的场合中才会出现，命妇要讲究身份，未出阁的小姐则从不敢涉足，俳优伶使，究竟是不足为道的残业。
九格格算是特别，她不仅身份高贵，超出一般诰命贵妇之上，而且还是个待字闺中的千金小姐，却敢标新立异，提出这个请求，倒使得做主人的冯紫英十分为难，答应吧，日后对和亲王难以交代；不答应吧，又得罪了贵宾。
九格格知道他的困难，笑笑道：“侯爷，我是难得高兴，您别顾我爹，他一向不管我的事！””
冯紫英搓着手尴尬地笑道：“这个我知道，可是”
九格格笑道：“别可是不可是了，您请便吧！有什么事我一身担当，绝对怪不到您头上来！”
冯紫英知道她刁蛮惯了，拗不过她的，而且她叫自己避席，已经给了自己一个卸责的机会，即使和亲王怪罪下来，自己也可以推说不知道，于是拱拱手道：“这是你们年青人的天下，老头子夹在中间反而惹嫌，老朽就遵命了！”
说着弯腰告退，九格格先挥手叫刘翩翩姊妹坐下了，才用肩碰了谢玉茜道：“现在你可以说了！”
谢玉茜目注谢文龙，看他有何表示，罗继春轻轻一笑道：“格格把我陷进了牢笼，就等着各位把我抓起来了，谢大人为什么还不动手呢？”
谢文龙一皱眉头道：“罗继春，我们并不一定要抓你，但是希望你自己做得漂亮一点！”
罗继春两手一摊，耸一下肩，做了个满不在乎的姿势道：“我自己送上门来了，还不够漂亮吗？”
谢文龙脸色一沉，几乎要发作了，但还是忍了下来道：“罗继春，如果你是个大丈夫，就该好好的跟我去投案！”
罗继春双手交叉抱住胸前道：“昨夜我侥幸死里逃生，但是想想天下虽大，要逃过你们的天罗地网倒还真难，早就想自己投案了，只是找不到门路。谢大人能指点一二吗？今天我就是上门讨教的！”
谢文龙被他的态度激怒了，一按桌子站了起来，他们这一桌子本来就很特殊，成为大家注意的对象，谢文龙淬然起立，每个人都盯住他，刘翩翩乖巧地拿起酒壶道：“谢大人，有我们姊妹在，哪里用得着您来斟酒，您请坐，我们负责请罗继春喝干三大杯就是了！”
说着拿起酒壶，把罗继春的杯子斟满了笑道：“罗老爷，您就赏个脸，喝三杯吧，否则谢大人亲自斟酒，您怎么好意思！”
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