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听见父亲的召唤,珍妮把思绪自那个令她日夜魂牵梦萦的英俊银灰眼男人身上收回。她放下手中的刺绣,投给莉娜困惑的一瞥,然后把墨绿色的披肩拉紧一点,离开这间小阁楼。底下传来男性争执的声音,她在走道上停下来朝客厅望过去。那里大概有二十几个人——邻近的亲友——围聚壁炉旁边,脸色凝重。班奈迪修士也在那里;见到他那寒冰似的面孔,珍妮心里兴起一股警觉与羞耻感。
即使是现在,她仍清楚记得当她把自己与蓝洛伊所犯的罪向班修士告解时,他用激烈的言词斥责她:“你羞辱了你的父亲、你的国家和你的上帝,因为你无法控制自己对这个男人的欲望。你应该为荣誉舍身的,结果却犯下这种淫欲之罪!”以往珍妮在告解之后都会觉得罪孽已经洗净,但这回她却觉得自己更污秽,几乎已是罪不可赦。
如今回想起来,她又觉得有点奇怪。为什么他在斥责她的时候,竟然会把上帝摆在第三位。此外尽管她对自己其实挺喜欢和洛伊所做的事感到有一些罪过,她却拒绝相信上帝会责怪他作这笔交易。就这问题而言,洛伊要的是她的身体,不是她的性命。虽然她喜欢和一个不是自己丈夫的男人睡觉是不对的,但若追究其目的,她毕竟是为了要救莉娜的性命——起码她以为是如此。
班修士口中所说的那个严厉的上帝,不是她的上帝。她的上帝是讲理的,甚至说不定会谅解她为什么无法克制自己不去回想那个甜蜜的晚上。他那热情的吻和赞美的低语,不断由她记忆中浮现,她挡也挡不住。有时候,她也不想挡还有几次她甚至梦到他,梦到他带着那懒洋洋的笑容看她
珍妮把这种思绪甩在一边,步入客厅里,每踏一步她就愈觉得不愿意面对壁炉前的那伙人。在此之前,她在梅家堡一直都是深居简出,把自己锁在这熟悉的环境之中,她需要这种保护感。然而尽管她未曾与外界接触,却相信这群人都已经知道了她所干的好事,她父亲曾经要她把她们被掳之事源源本本讲出来,但是她讲到一半就被她父亲打断了,贸然地要知道“黑狼”有没有强迫她和他睡觉。珍妮不用讲话,她脸上的表情就已经回答了这个问题。虽然她尽力想平息父亲的怒气,想把这笔交易解释清楚。想说明蓝洛伊并不凶暴,但是她父亲仍然怒不可遏。他的咒骂声大老远都可以听得见,所以她有理由相信这件事已经不是秘密了。然而这些人对她的看法如何,她就不得而知了。
她父亲站在壁炉旁边,背对着客人。
“你要见我吗,父亲?”
他头也不回一下,一开口就让她感到背脊寒栗。“坐下,女儿。”他说道,她的表哥安格立刻起身让座给她,动作之迅速、礼貌之殷切令她颇为惊讶。
“你觉得怎么样了,珍妮?”卡加里问道,珍妮愕然望着他,只觉喉头哽咽。自贝姬死后,这是贝姬的父亲第一次开口对珍妮讲话。
“我——我很好,”她低声说道。“我——谢谢你的问候,卡加里。”
“你是一个勇敢的姑娘。”另一个亲戚说道,珍妮觉得有点飘飘然了。
“不错,”又有一个人接口说。“你是一个真正的梅家人。”
高兴之余,她不禁觉得自己生命中的好日子就要从此开始了。
傅贺利接着用粗嘎的声音代表大家为过去对她的无礼态度道歉。“威廉把你在那蛮子的魔掌中所经历的一切都告诉了我们——你把那家伙的马骑跑了,用他自己的刀把他刺伤,又把他们的毯子都弄破了。你逃亡成功使他成为大家的笑柄。像你这样有勇气的女孩,是不可能做出亚力所指控的那些坏事的。威廉让我们都明白亚力冤枉你了。”
珍妮向异母兄弟威廉那边望过去,她的眼光里尽是亲爱和感激。
“我只是把事实说出来而已。”威廉说道。他的微笑非常温柔,然而当他回望她时,那目光又十分哀伤,仿佛另有一件沉重的负担压在他心头。
“你是一个梅家人,”傅贺利骄傲地下了结论。“道道地地的梅家人。我们谁也不曾让那只狼尝到刀锋的厉害,你却做到了,而你还只是一个年轻的小姑娘而已。”
“谢谢你,贺利。”珍妮柔声答道。
只有珍妮的异母弟弟马康态度不改以往,脸上露出冷冷的敌意。
珍妮的父亲突然转过身来,他脸上的神情把她得意的心情赶走几分。“有什么坏消息吗?”她迟疑地问。
“嗯,”他含怨地说道。“我们的命运不能自己做主,必须听命于主。”他把双手放到背后,开始慢慢踱着步子。“你和你妹妹被掳走之后,我向詹姆士王请派两干人支援,好去英格兰追杀那个蛮子。可是詹姆士王命令我不要采取行动,他会要求亨利释放你们。他说,他才刚和英格兰人达成了休战协定。”
他继续说道:“我不应该告诉詹姆士的,那是我犯的一个错误,我们不需要他的帮助,你们被他们从修道院的土地上掳走,我们的圣地被侵犯了。苏格兰所有的天主教徒都会愤而响应我们的!”他生气地说着。“但是詹姆士希望和平。为了和平而牺牲梅家的名誉——为了和平不惜任何代价!他向我保证说他会为我们报复,他会要那个蛮子付出代价。好吧!”梅爵士愤愤地啐了一口口水。“他是要他付了代价没错!他要英格兰人赔偿。”
珍妮原以为是蓝洛伊被囚禁起来之类的,但由她父亲的怒容看来,那样应该使他高兴才对。“詹姆士接受了什么样的赔偿?”她追问着,但他似乎无法启齿。
威廉避开了珍妮的目光,其他人也都低头看着自己的手。
“联姻。”她父亲终于挤出话来。
“谁呢?”
“你。”
珍妮的脑子里顿时一片空白。“我——我跟谁结婚?”
“那个魔鬼之子,那个杀了我兄弟和儿子的‘黑狼’!”
珍妮紧紧握住椅臂,手指关节都变白了。“什什么!”
她父亲点点头,走到她面前站住,脸上又隐约含有一抹怪异的兴奋之情。“你是获得和平的工具,女儿。”他说道。“可是,稍后你就会成为梅家和全苏格兰获得胜利的工具!”
珍妮极缓慢地摇着头,以困惑而震惊的眼神瞪着她父亲。当他继续开口说下去时,她脸上的血色退尽了。“詹姆士没想到他这样正是给了我一个好机会毁掉那个野蛮人,虽然不是如我所愿地在战场上杀掉他,而是在我自己的城堡里把他解决掉。”他露出一个狡猾而骄傲的微笑。“其实,你已经开始在把他毁了。”
“你——你是什么意思?”珍妮哑着嗓子轻声问。
“因为你的缘故,全英格兰的人都在笑他。你的两次逃脱,你用他自己的匕首伤了他,这一切都已由苏格兰传到英格兰去了。他的残暴早已在他自己的国家里树立不少敌人,而今那些敌人正忙着把这些故事广为宣传。你使亨利的手下大将成为众人的笑柄,亲爱的。你已经毁掉了他的名誉,但是他的财富和头衔还在——而这些财富和头衔都是因为他蹂躏我们苏格兰而得。现在你可以使他无法享用这些财富和头衔——因为你可以不给他生继承人,可以不和他同房——”
珍妮又惊又惧,猛然站了起来。“这简直是最疯狂的事!告诉詹姆士王我不想要什么‘补偿’!”
“我们怎么想是没有用的!罗马教廷那边想要补偿,苏格兰想要补偿。现在就在我们讲话的时候,柯莱莫已经动身往这里来了。婚约一签定,婚礼就马上举行。詹姆士不给我们选择余地。”
珍妮默默地摇着头,无限畏惧地低声说:“不行,父亲,你不明白。我——他信任我,认为我不会逃跑,可是我却逃了。而且如果我真的使他成为笑柄,他绝不会原谅我的”
她父亲的脸气得胀红了。“你不需要他原谅。我们要想尽办法打败他,无论如何一定要打败他!每一个梅家人,每一个苏格兰人都要仰赖你。你是有勇气的,珍妮,在被他掳去时你已经证明了这一点”
珍妮听不到她父亲接下来又讲了什么。她只知道自己使蓝洛伊蒙受羞辱,而今他要到这里来了。想到他会怎样痛恨她,想到他会怎么个愤怒法,她就不禁战栗起来。她想起过去几次他生气时的可怖情形;想起自己初见他时,被丢到他脚前的情景;想起他的马因她而死时,他脸上的那种神色;想起她割伤他的脸时,他那慑人的怒容。可是,再怎么样也比不上辜负他的信任,把他当傻子般愚弄的结果严重。
“他夺去我的继承人,所以他也绝对不能有继承人!”她父亲的声音打断她的思潮。“天无绝人之路,上帝又给了我这个机会。我还有其他后嗣,但是他一个也不会有。你的婚姻就能替我复仇。”
珍妮焦急地喊道:“父亲,求求你不要逼我。我愿意做其他任何事情,我愿意回到修道院去,或者到爱琳姑妈那里去,随便你说哪里我都肯去。”
“不行!那样他就会娶别的女人生小孩。”
“我不要那么做,”珍妮亟力想着理由。“我不能那么做!那是不对的,不可能的!如果——如果‘黑狼’要我——要生小孩,我又怎么能阻止他?他的力气比我大。虽然发生了那么多事之后,我不认为他还会要我和他待在同一个城堡里,更不用说和他在——同一张床上了。”她好不容易讲完,脸羞红得不敢看别人。
“我希望你是对的,孩子,可是你错了。你和你母亲一样,男人只要看一眼就会产生欲望。不管‘黑狼’喜不喜欢你,他会想要你的。”他突然停下来,脸上露出微笑,然后又接着说:“无论如何他可能也不会有多大能耐,因为你的爱琳姑妈会跟你一起去。”
“爱琳姑妈,”珍妮茫然地重复一遍。“父亲,我不明白你的意思,可是我知道这整件事都是不对的!”她无助地抓着裙子,绝望地用哀求的眼光环顾四周,同时心中浮现蓝洛伊的两种面貌:一种是对她温柔而热情,一种是强暴她之后把她丢给手下的人。
“求求你们,”她看着周遭的人,然后又看向她父亲。“请你们谅解我,我绝对不是不忠于国家,而是理智使我这么说:我知道在对抗‘黑狼’时我们有很多人死在战场上,可是战争就是这样子的。你们不能因为亚力之死而怪他或——”
“你竟敢视他无罪?”
她父亲吼着,那眼神仿佛视她如蛇蝎。“你是对他忠心,还是对我们忠心?”
珍妮觉得他仿佛打了她一巴掌般,然而在内心深处,她发觉自己也不了解自己对洛伊的感情。“我只是想求和平——希望大家和平——”
她父亲冷冷地说:“显然你不会很高兴听到你那未婚夫对这桩‘和婚’以及对你的看法。在亨利的宫廷里,他当着大家的面说就算你是苏格兰女王他也不要你。他一直坚拒娶你;亨利威胁要剥夺他所有的财产,他还是拒绝。后来他的国王以死刑要胁,他才答应。后来他又说你是梅家的‘泼妇’,夸称要把你打到听话为止。他的朋友开始拿他当赌注,因为他打算像征服苏格兰一样征服你。这就是他对你和这项婚事的看法。而他们所有的人都以他给你取的名字称呼你:姓梅的泼妇!”
她父亲的每一句话都像鞭子一样抽在珍妮心上,使她痛苦、羞辱不堪。她呆呆地站在那里听她父亲讲完,整个人麻木了。好不容易,她抬起眼来环顾四周,坚决地说:“我希望他们把所有的家产都拿来下了注!”
珍妮站在阳台上,望向苍茫的野地,任风吹拂着她的头发。婚礼将在两小时后举行,她原希望她的“新郎”不会露面,但是几分钟以前,堡中的守卫宣布已经看见有骑队过来了。一百五十名骑士来到吊桥前“黑狼”的旗帜在风中飘扬着。
这五天来,珍妮一直保持着一种漠然的神色,此刻亦然。她冷冷地看着那队人马接近城门。她看见队伍之中也有女性;她听说有一些英格兰贵族也要来参加婚礼,但是没料到会有女的。她的眼光移到骑在队伍最前面,洛伊身上毫未披挂,连盾或剑都没有。
他的坐骑是一匹气宇轩昂的骏马,一看即知是“雷神”的孩子。骑在洛伊旁边的是里克,他也一样没有武装。珍妮推侧这大概是他们认为梅家不会有人敢对他们下手吧!
距离仍然很远,珍妮看不见洛伊的脸,但是当他在那里等待吊桥放下来时,她可以感觉到他的不耐。
他仿佛感到有人在看他,突然抬起头向城堡高处望过来。珍妮下意识地往后退靠在墙边,躲开他的视线。她很不情愿地发现,这五天来初次涌上她心头的感觉竟是恐惧。
她挺起背,转身走进堡内。
两个小时以后,珍妮望着镜中的自己。先前在阳台上那种麻木的感觉已经荡然无存,此刻她心绪一片纷乱。但镜中的她脸上仍有如戴了一副苍白、无感情的面具。
“事情不会如你所想象的那么糟,珍妮。”莉娜说着,试图让珍妮振作起来,同时和两个女仆帮忙整理新娘礼服后面的长纱。“不到一小时就会结束了。”
“如果我们的婚姻也能和婚礼一样短促就好了。”珍妮绝望地说道。
“泰凡爵士在底下大厅里,我看见他了。他不会让公爵做出任何侮辱你的事,他是一位可敬而坚强的骑士。”
珍妮蓦然转过头来,手抓着梳子举在半空中忘了继续梳下去。她淡淡地露出一个困惑的微笑,打量着妹妹的脸。“莉娜,我们所讲的是同一个把我们掳走的‘可敬的’骑士吗?”
“呃,”莉娜辩解道“起码他不像他的坏哥哥,不试图要我做那种不道德的交易。”
“话是不错,”珍妮说。“但是今天晚上我可不敢信赖他。我相信他如果看见你,一定会恨不得扭断你的脖子,因为现在他已经知道你骗了他了。”
“噢,可是他并没有这么想!”莉娜脱口而出。“他对我说我的表现很冒险也很勇敢。”
接着她又加了一句:“然后,他才说他应该扭断我的脖子。此外,我骗的不是他,是他的坏哥哥!”
“你已经和蓝泰凡讲过话了?”珍妮愕然问道。过去三年来莉娜对追求者一个也看不上眼,然而现在却偷偷和她父亲绝对不会允婚的男人会面。
“我有事情到大厅里找威廉,于是设法和泰凡讲了几句话。”莉娜的脸变得绯红,同时全神贯注地整理自己红丝绒的礼服袖子。“珍妮,”她低着头轻声说。“现在既然我们两个国家已经讲和了,我想应该可以常常和你通信了。如果我在里头附一封信给泰凡,你可不可以帮我转给他?”
珍妮觉得这个世界仿佛上下颠倒了过来。“如果你确定自已希望这么做,我当然愿意。”
她为妹妹这桩无望的恋情感到悲哀。“还有,我是不是也要把泰凡给你的信夹在我给你的之中呢?”
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听见父亲的召唤,珍妮把思绪自那个令她日夜魂牵梦萦的英俊银灰眼男人身上收回。她放下手中的刺绣,投给莉娜困惑的一瞥,然后把墨绿色的披肩拉紧一点,离开这间小阁楼。底下传来男性争执的声音,她在走道上停下来朝客厅望过去。那里大概有二十几个人——邻近的亲友——围聚壁炉旁边,脸色凝重。班奈迪修士也在那里;见到他那寒冰似的面孔,珍妮心里兴起一股警觉与羞耻感。
即使是现在,她仍清楚记得当她把自己与蓝洛伊所犯的罪向班修士告解时,他用激烈的言词斥责她:“你羞辱了你的父亲、你的国家和你的上帝,因为你无法控制自己对这个男人的欲望。你应该为荣誉舍身的,结果却犯下这种淫欲之罪!”以往珍妮在告解之后都会觉得罪孽已经洗净,但这回她却觉得自己更污秽,几乎已是罪不可赦。
如今回想起来,她又觉得有点奇怪。为什么他在斥责她的时候,竟然会把上帝摆在第三位。此外尽管她对自己其实挺喜欢和洛伊所做的事感到有一些罪过,她却拒绝相信上帝会责怪他作这笔交易。就这问题而言,洛伊要的是她的身体,不是她的性命。虽然她喜欢和一个不是自己丈夫的男人睡觉是不对的,但若追究其目的,她毕竟是为了要救莉娜的性命——起码她以为是如此。
班修士口中所说的那个严厉的上帝,不是她的上帝。她的上帝是讲理的,甚至说不定会谅解她为什么无法克制自己不去回想那个甜蜜的晚上。他那热情的吻和赞美的低语,不断由她记忆中浮现,她挡也挡不住。有时候,她也不想挡还有几次她甚至梦到他,梦到他带着那懒洋洋的笑容看她
珍妮把这种思绪甩在一边,步入客厅里,每踏一步她就愈觉得不愿意面对壁炉前的那伙人。在此之前,她在梅家堡一直都是深居简出,把自己锁在这熟悉的环境之中,她需要这种保护感。然而尽管她未曾与外界接触,却相信这群人都已经知道了她所干的好事,她父亲曾经要她把她们被掳之事源源本本讲出来,但是她讲到一半就被她父亲打断了,贸然地要知道“黑狼”有没有强迫她和他睡觉。珍妮不用讲话,她脸上的表情就已经回答了这个问题。虽然她尽力想平息父亲的怒气,想把这笔交易解释清楚。想说明蓝洛伊并不凶暴,但是她父亲仍然怒不可遏。他的咒骂声大老远都可以听得见,所以她有理由相信这件事已经不是秘密了。然而这些人对她的看法如何,她就不得而知了。
她父亲站在壁炉旁边,背对着客人。
“你要见我吗,父亲?”
他头也不回一下,一开口就让她感到背脊寒栗。“坐下,女儿。”他说道,她的表哥安格立刻起身让座给她,动作之迅速、礼貌之殷切令她颇为惊讶。
“你觉得怎么样了,珍妮?”卡加里问道,珍妮愕然望着他,只觉喉头哽咽。自贝姬死后,这是贝姬的父亲第一次开口对珍妮讲话。
“我——我很好,”她低声说道。“我——谢谢你的问候,卡加里。”
“你是一个勇敢的姑娘。”另一个亲戚说道,珍妮觉得有点飘飘然了。
“不错,”又有一个人接口说。“你是一个真正的梅家人。”
高兴之余,她不禁觉得自己生命中的好日子就要从此开始了。
傅贺利接着用粗嘎的声音代表大家为过去对她的无礼态度道歉。“威廉把你在那蛮子的魔掌中所经历的一切都告诉了我们——你把那家伙的马骑跑了,用他自己的刀把他刺伤,又把他们的毯子都弄破了。你逃亡成功使他成为大家的笑柄。像你这样有勇气的女孩,是不可能做出亚力所指控的那些坏事的。威廉让我们都明白亚力冤枉你了。”
珍妮向异母兄弟威廉那边望过去,她的眼光里尽是亲爱和感激。
“我只是把事实说出来而已。”威廉说道。他的微笑非常温柔,然而当他回望她时,那目光又十分哀伤,仿佛另有一件沉重的负担压在他心头。
“你是一个梅家人,”傅贺利骄傲地下了结论。“道道地地的梅家人。我们谁也不曾让那只狼尝到刀锋的厉害,你却做到了,而你还只是一个年轻的小姑娘而已。”
“谢谢你,贺利。”珍妮柔声答道。
只有珍妮的异母弟弟马康态度不改以往,脸上露出冷冷的敌意。
珍妮的父亲突然转过身来,他脸上的神情把她得意的心情赶走几分。“有什么坏消息吗?”她迟疑地问。
“嗯,”他含怨地说道。“我们的命运不能自己做主,必须听命于主。”他把双手放到背后,开始慢慢踱着步子。“你和你妹妹被掳走之后,我向詹姆士王请派两干人支援,好去英格兰追杀那个蛮子。可是詹姆士王命令我不要采取行动,他会要求亨利释放你们。他说,他才刚和英格兰人达成了休战协定。”
他继续说道:“我不应该告诉詹姆士的,那是我犯的一个错误,我们不需要他的帮助,你们被他们从修道院的土地上掳走,我们的圣地被侵犯了。苏格兰所有的天主教徒都会愤而响应我们的!”他生气地说着。“但是詹姆士希望和平。为了和平而牺牲梅家的名誉——为了和平不惜任何代价!他向我保证说他会为我们报复,他会要那个蛮子付出代价。好吧!”梅爵士愤愤地啐了一口口水。“他是要他付了代价没错!他要英格兰人赔偿。”
珍妮原以为是蓝洛伊被囚禁起来之类的,但由她父亲的怒容看来,那样应该使他高兴才对。“詹姆士接受了什么样的赔偿?”她追问着,但他似乎无法启齿。
威廉避开了珍妮的目光,其他人也都低头看着自己的手。
“联姻。”她父亲终于挤出话来。
“谁呢?”
“你。”
珍妮的脑子里顿时一片空白。“我——我跟谁结婚?”
“那个魔鬼之子,那个杀了我兄弟和儿子的‘黑狼’!”
珍妮紧紧握住椅臂,手指关节都变白了。“什什么!”
她父亲点点头,走到她面前站住,脸上又隐约含有一抹怪异的兴奋之情。“你是获得和平的工具,女儿。”他说道。“可是,稍后你就会成为梅家和全苏格兰获得胜利的工具!”
珍妮极缓慢地摇着头,以困惑而震惊的眼神瞪着她父亲。当他继续开口说下去时,她脸上的血色退尽了。“詹姆士没想到他这样正是给了我一个好机会毁掉那个野蛮人,虽然不是如我所愿地在战场上杀掉他,而是在我自己的城堡里把他解决掉。”他露出一个狡猾而骄傲的微笑。“其实,你已经开始在把他毁了。”
“你——你是什么意思?”珍妮哑着嗓子轻声问。
“因为你的缘故,全英格兰的人都在笑他。你的两次逃脱,你用他自己的匕首伤了他,这一切都已由苏格兰传到英格兰去了。他的残暴早已在他自己的国家里树立不少敌人,而今那些敌人正忙着把这些故事广为宣传。你使亨利的手下大将成为众人的笑柄,亲爱的。你已经毁掉了他的名誉,但是他的财富和头衔还在——而这些财富和头衔都是因为他蹂躏我们苏格兰而得。现在你可以使他无法享用这些财富和头衔——因为你可以不给他生继承人,可以不和他同房——”
珍妮又惊又惧,猛然站了起来。“这简直是最疯狂的事!告诉詹姆士王我不想要什么‘补偿’!”
“我们怎么想是没有用的!罗马教廷那边想要补偿,苏格兰想要补偿。现在就在我们讲话的时候,柯莱莫已经动身往这里来了。婚约一签定,婚礼就马上举行。詹姆士不给我们选择余地。”
珍妮默默地摇着头,无限畏惧地低声说:“不行,父亲,你不明白。我——他信任我,认为我不会逃跑,可是我却逃了。而且如果我真的使他成为笑柄,他绝不会原谅我的”
她父亲的脸气得胀红了。“你不需要他原谅。我们要想尽办法打败他,无论如何一定要打败他!每一个梅家人,每一个苏格兰人都要仰赖你。你是有勇气的,珍妮,在被他掳去时你已经证明了这一点”
珍妮听不到她父亲接下来又讲了什么。她只知道自己使蓝洛伊蒙受羞辱,而今他要到这里来了。想到他会怎样痛恨她,想到他会怎么个愤怒法,她就不禁战栗起来。她想起过去几次他生气时的可怖情形;想起自己初见他时,被丢到他脚前的情景;想起他的马因她而死时,他脸上的那种神色;想起她割伤他的脸时,他那慑人的怒容。可是,再怎么样也比不上辜负他的信任,把他当傻子般愚弄的结果严重。
“他夺去我的继承人,所以他也绝对不能有继承人!”她父亲的声音打断她的思潮。“天无绝人之路,上帝又给了我这个机会。我还有其他后嗣,但是他一个也不会有。你的婚姻就能替我复仇。”
珍妮焦急地喊道:“父亲,求求你不要逼我。我愿意做其他任何事情,我愿意回到修道院去,或者到爱琳姑妈那里去,随便你说哪里我都肯去。”
“不行!那样他就会娶别的女人生小孩。”
“我不要那么做,”珍妮亟力想着理由。“我不能那么做!那是不对的,不可能的!如果——如果‘黑狼’要我——要生小孩,我又怎么能阻止他?他的力气比我大。虽然发生了那么多事之后,我不认为他还会要我和他待在同一个城堡里,更不用说和他在——同一张床上了。”她好不容易讲完,脸羞红得不敢看别人。
“我希望你是对的,孩子,可是你错了。你和你母亲一样,男人只要看一眼就会产生欲望。不管‘黑狼’喜不喜欢你,他会想要你的。”他突然停下来,脸上露出微笑,然后又接着说:“无论如何他可能也不会有多大能耐,因为你的爱琳姑妈会跟你一起去。”
“爱琳姑妈,”珍妮茫然地重复一遍。“父亲,我不明白你的意思,可是我知道这整件事都是不对的!”她无助地抓着裙子,绝望地用哀求的眼光环顾四周,同时心中浮现蓝洛伊的两种面貌:一种是对她温柔而热情,一种是强暴她之后把她丢给手下的人。
“求求你们,”她看着周遭的人,然后又看向她父亲。“请你们谅解我,我绝对不是不忠于国家,而是理智使我这么说:我知道在对抗‘黑狼’时我们有很多人死在战场上,可是战争就是这样子的。你们不能因为亚力之死而怪他或——”
“你竟敢视他无罪?”
她父亲吼着,那眼神仿佛视她如蛇蝎。“你是对他忠心,还是对我们忠心?”
珍妮觉得他仿佛打了她一巴掌般,然而在内心深处,她发觉自己也不了解自己对洛伊的感情。“我只是想求和平——希望大家和平——”
她父亲冷冷地说:“显然你不会很高兴听到你那未婚夫对这桩‘和婚’以及对你的看法。在亨利的宫廷里,他当着大家的面说就算你是苏格兰女王他也不要你。他一直坚拒娶你;亨利威胁要剥夺他所有的财产,他还是拒绝。后来他的国王以死刑要胁,他才答应。后来他又说你是梅家的‘泼妇’,夸称要把你打到听话为止。他的朋友开始拿他当赌注,因为他打算像征服苏格兰一样征服你。这就是他对你和这项婚事的看法。而他们所有的人都以他给你取的名字称呼你:姓梅的泼妇!”
她父亲的每一句话都像鞭子一样抽在珍妮心上,使她痛苦、羞辱不堪。她呆呆地站在那里听她父亲讲完,整个人麻木了。好不容易,她抬起眼来环顾四周,坚决地说:“我希望他们把所有的家产都拿来下了注!”
珍妮站在阳台上,望向苍茫的野地,任风吹拂着她的头发。婚礼将在两小时后举行,她原希望她的“新郎”不会露面,但是几分钟以前,堡中的守卫宣布已经看见有骑队过来了。一百五十名骑士来到吊桥前“黑狼”的旗帜在风中飘扬着。
这五天来,珍妮一直保持着一种漠然的神色,此刻亦然。她冷冷地看着那队人马接近城门。她看见队伍之中也有女性;她听说有一些英格兰贵族也要来参加婚礼,但是没料到会有女的。她的眼光移到骑在队伍最前面,洛伊身上毫未披挂,连盾或剑都没有。
他的坐骑是一匹气宇轩昂的骏马,一看即知是“雷神”的孩子。骑在洛伊旁边的是里克,他也一样没有武装。珍妮推侧这大概是他们认为梅家不会有人敢对他们下手吧!
距离仍然很远,珍妮看不见洛伊的脸,但是当他在那里等待吊桥放下来时,她可以感觉到他的不耐。
他仿佛感到有人在看他,突然抬起头向城堡高处望过来。珍妮下意识地往后退靠在墙边,躲开他的视线。她很不情愿地发现,这五天来初次涌上她心头的感觉竟是恐惧。
她挺起背,转身走进堡内。
两个小时以后,珍妮望着镜中的自己。先前在阳台上那种麻木的感觉已经荡然无存,此刻她心绪一片纷乱。但镜中的她脸上仍有如戴了一副苍白、无感情的面具。
“事情不会如你所想象的那么糟,珍妮。”莉娜说着,试图让珍妮振作起来,同时和两个女仆帮忙整理新娘礼服后面的长纱。“不到一小时就会结束了。”
“如果我们的婚姻也能和婚礼一样短促就好了。”珍妮绝望地说道。
“泰凡爵士在底下大厅里,我看见他了。他不会让公爵做出任何侮辱你的事,他是一位可敬而坚强的骑士。”
珍妮蓦然转过头来,手抓着梳子举在半空中忘了继续梳下去。她淡淡地露出一个困惑的微笑,打量着妹妹的脸。“莉娜,我们所讲的是同一个把我们掳走的‘可敬的’骑士吗?”
“呃,”莉娜辩解道“起码他不像他的坏哥哥,不试图要我做那种不道德的交易。”
“话是不错,”珍妮说。“但是今天晚上我可不敢信赖他。我相信他如果看见你,一定会恨不得扭断你的脖子,因为现在他已经知道你骗了他了。”
“噢,可是他并没有这么想!”莉娜脱口而出。“他对我说我的表现很冒险也很勇敢。”
接着她又加了一句:“然后,他才说他应该扭断我的脖子。此外,我骗的不是他,是他的坏哥哥!”
“你已经和蓝泰凡讲过话了?”珍妮愕然问道。过去三年来莉娜对追求者一个也看不上眼,然而现在却偷偷和她父亲绝对不会允婚的男人会面。
“我有事情到大厅里找威廉,于是设法和泰凡讲了几句话。”莉娜的脸变得绯红,同时全神贯注地整理自己红丝绒的礼服袖子。“珍妮,”她低着头轻声说。“现在既然我们两个国家已经讲和了,我想应该可以常常和你通信了。如果我在里头附一封信给泰凡,你可不可以帮我转给他?”
珍妮觉得这个世界仿佛上下颠倒了过来。“如果你确定自已希望这么做,我当然愿意。”
她为妹妹这桩无望的恋情感到悲哀。“还有,我是不是也要把泰凡给你的信夹在我给你的之中呢?”
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