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瞎老人立即察觉到了他这种反应，也立即停止了他的叙述，向着雷火神问道：“怎么？红柳湖是你伤心之地么？”
雷火神沉重地说道：“龙大哥！你是一语中的，这‘伤心之地’四个字，用得是妥贴十分。我的事回头再讲，还是先听你的！因为我要知道你这位巧手书生为何在这三峡之内，装神弄鬼！”
瞎老人点点头，接着说道：“我到红柳湖，也不过是因为红柳湖的湖心山位置好，所以，我就让峨嵋派的人送我到那里，准备安静度我晚年。我苦心设置了许多机关埋伏，不让外人扰我宁静，除了峨嵋山的人，湖心山没有人去过。但是，后来出现了一个千面狐卞玉，他发现了我之后，第一步断绝了我的生活来源，使峨嵋的人无法进入红柳湖！”
雷火神插嘴间道：“峨嵋的人感恩知遇，所以随时都在照料你？”
瞎老人笑道：“要不然！今天我怎么能在此地以酒菜招待你呢？虽然中间断了几十年，但是峨嵋派始终如一地这样对我，倒使我要感恩图报了！咱们还是说正事，千面狐卞玉他断绝了峨嵋的生活接济，一面就要我帮他搞什么武林大事。”
雷火神说道：“龙大哥是何许人？岂能为他这种混帐人，搞那种混帐事！”
瞎老人笑道：“话虽然是这么说，但是，我也不能就这样受他的胁迫摆布，巧的是就在这时候我发现湖心山原来还有一棵香果树，这个香果，是千面狐梦寐以求的东西！真是一饮一啄，俱是前定。于是，我努力控制了这棵树，也保全了我自己，同时，也使千面狐对我的尊敬不敢稍损。”
雷火神说道：“龙大哥！你这样长久耗下去，总不是好办法！”
瞎老人说道：“是的！我也知道这样耗下去不是好办法，但是，千面狐也是狡猾过人的老狐狸，他不让我有走的机会。后来总算得到两个后生小辈的帮忙，我离开了红柳湖。这两个人说起你也应该知道，一个居然是飞侠女的徒弟，另一个却是我大哥的门人，于是问题就来了！”
瞎老人便接着将秦凌筠和冷雪竹是如何的一对天生佳偶，如何被飞侠女手下一位姓朱的妇人，逼散两人，冷雪竹如何伤心遁世，又被飞侠女罚到祁连绝谷去面壁三年。
瞎老人说到此处，不觉叹气说道：“雷火神！没有想到相隔数十年，我和飞侠女的重逢，是在这种情形之下！她当时给我的一个难题，她说，如果我要同情冷雪竹，就要去寻找冷雪竹的表兄，是生是死，明白个下落。如果查明冷雪竹的表兄已经死了，当然，少不得要卖给我这点老面子，这一对璧人，终成眷属。如果冷雪竹的表兄没有死，那再从长计议。唯一不能了的，就是弄不明白冷雪竹这孩子表哥的下落！”
雷火神点头说道：“这就难怪了！龙大哥可以说是身受冷雪竹的恩惠，所以对这件事不能不热心了！”
瞎老人说道：“可是，这个表兄只知道他姓崔，十几年前是襁褓中的小孩，这种无头脑的事，叫我到哪里去寻找？因此，我想起酸秀才。”
雷火神哦了一声笑着说道：“他不是你的情敌吗？”
瞎老人也笑着说道：“七老八十了！在这些事情上，居然还有一些酸不溜几的味道！我虽然要找他，却又希望他能先来找我，于是我又用上了峨嵋派，造了一个小谣，再使出一点小手法，便在三峡之上，风风雨雨搞了一个多月。”
雷火神笑道：“原来龙大哥是在钓鱼，想把酸秀才‘钓’来！”
瞎老人说道：“酸秀才住在此地不远，卧榻之前岂能容人鼾睡？我相信他一定会来找我！没有想到他今天还没有来，而倒把你‘钓’来了！”
说罢两人大笑。
说真的，世间事有许多是难以预料的，谁能想到这么鼎鼎大名的巧手书生，竟在三峡之上，搞起这种黑道上的勾当——装神弄鬼？谁能想到，这么大年纪的高人，还为了争一口闲气，在挖空心思？
不过，再仔细一想，武林高人除了武功比一般人高之外，在人的情感方面，不会与普通人迥然不同的！巧手书生之所以如此，也就是一种很自然的现象了！
撇下闲话，且说瞎老人说完了他的经过后，雷火神就接着将他的经过也说了一遍。
原来他离开银龙堡，来到南疆，中途就中了千面狐的暗算，糊里糊涂在红柳湖睡了几个月，直到最后被一个蒙面小姑娘救出来，才知道身落在红柳湖，才知道有一个千面狐卞玉。
而且，这个小姑娘强迫着雷火神离开红柳湖，说是要破红柳湖报仇，赶快去团结所有的高人，谨慎行事！
雷火神摇着头叹息地说道：“龙大哥！我雷火神活了这把年纪，没有想到临老还栽了这么大的跟头！说来真是惭愧，事到如今，我还不知道千面狐卞玉他如此深谋远虑地将我醉倒，而且放在红柳湖睡了几个月，又不伤害我的生命，他的用意究竟何在？”
瞎老人沉思了半晌说道：“我虽不知道千面狐的用心何在，但是，我可以断定他没有好意，一定是利用你作为要挟的工具。千面狐对武林的野心，已经是十分明显！他是不放弃任何一个可以利用的人，何况你雷火神还是一位鼎鼎有名的人物？”
雷火神霍然说道：“若不是那位蒙面小姑娘再三叮咛，红柳湖不可贸然前往，我早已独身回去，和那千面狐硬对硬地拚上几招！现在我还是先去酸秀才那里，他既称万博，对于这等大事，总会有个主见，真的让一个名不见经传的后生小子，将整个武林闹得腥风血雨不成？”
瞎老人一听拍掌说道：“你去的时候，不要忘记代我问一问，冷雪竹这娃儿的表兄是谁？应该到哪里去找他？冷雪竹本身就有一个耐人寻味的故事，只要挖出冷雪竹的身世，就不难找到她表兄的下落。我如果找不到这个人切实的下落，对不起祁连绝谷面壁的冷娃娃！”
他说着话，伸手握住雷火神的手，郑重地说道：“雷火神！你就说我瞎子说的，他要是不知道这个人的底细，他也别叫什么‘万博’了！”
雷火神也握住他的手，郑重地说道：“我一定为你带到这个口信。不过，如果他告诉了一切底细，我又到何处去找你？”
瞎老人眨了眨他那瘪瞎的眼睛，想了一想说道：“我在这里等你七天！七天不来，我只好去碰运气了。我一定要在我有生之年，找到这件难以猜透的底情，要不然，我终日难安！”
雷火神很为这种情形所感动，他紧紧地握了瞎老人的手，作了一个无言的告别，便走出石洞，索性就沿着这一带的山地，沿江而上，直奔巫山十二峰而去。
雷火神也只知道万博老人是住在巫山十二峰之间，但是，究竟住在哪里，详细的住址他也不知道。
当他赶到巫山的时候，正是日渐西斜，巫山十二峰都沐浴在金黄色的夕阳里，但是，他找不到任何一处可以住人的地方，心里忍不住有一份焦躁。
他站在一块岩石上，眺望着远在脚下的三峡江流，自言自语地说道：“蔡一伍这老儿也不知何处去了？为何也不见他的渔踪？要不然他这个老三峡，应该知道得很清楚！”
他正在自言自语之际，忽然远远地有一个人缓缓地向这边走来。
雷火神一见大喜，心里暗自忖道：“有人在此地出现，一定可以问个明白！”
可是，当这个缓缓而来的人，逐渐接近的时候，雷火神愣住了，原来对面来的竟是一位妇道人家，一身素白的衣裙，随着晚风在飘动，远远地看去，就像是一位仙子，飘飘然御风而来。
这位白衣妇人来到不远的地方，雷火神才看清楚，原来在她的脸上还蒙着一层面纱，掩去她的原来真面目。
雷火神心里起了疑惑，不觉留神打量起来，他心里在想：“在这样僻静无人的山上，哪里会有这样飘逸如仙的女人？而且看她行路举止，端正大方，特别是在这样崎岖坎坷的山上，根本没有通路可走，而这位妇人在举步之间，十分从容，如履平地，脚底下如果没有足够的功力，绝不能达到这种地步。”
雷火神如此一留神，对面那蒙面妇人却在五六丈之外，停下脚步，显然她也对于雷火神如此伫立凝视起了疑心！
雷火神心里忽然一动，暗自忖道：“我这样看人，不要让人家误会我是存心轻薄，立意下流！”
他当时将双手一抱拳，正准备说话，突然，对面那蒙面妇人却于此时开口说话：“你是什么人？你是万博老人的什么人？”
雷火神一听这说话的语气，完全是一种质问的模样，而且，说话的声音，其冷无比，使人听了有一种寒凛凛的感觉。
他抬起手来在自己光秃秃的头顶上摸了一下，不觉自己笑将起来，故意地说道：“你看我是什么人？你看我是万博老人的什么人？”
那蒙面妇人咦了一声说道：“万博老人能允许你这样对他来访的客人说话么？”
雷火神一听，敢情把他当作是万博老人的佣人！他越发地觉得好笑，当时他倒是十分认真地说道：“是的！我们的万博老人交待过，巫山十二峰上，不接待任何女人，既使有女客前来时，也不值得尊敬。”
那蒙面妇人显然被这几句话触怒了，她站在那里起了一阵微微地颤抖，用一种极其低微的声音，自语道：“看来他真的动了怒，还在恨着我！这真是”
下面的话还没有说完，她就转过身去，飘然就向她方才的来路走去！雷火神的耳力有多灵敏？他将这几句话听得清清楚楚，当时心里这一惊非同小可，他暗想：“糟了！看样子这位蒙面妇人是万博老人旧时相识，不巧被我这几句玩笑话，弄假成真，罪过不小！”
他心里一急，连忙就追上去，跟在后面喊道：“请你等一等，请你等一等！”
那位蒙面妇人听到后面这样一叫喊，脚下便停顿了一下。
雷火神便趁着这个瞬间，从身旁一掠而过，拦住前面的去路，含笑说道：“真是抱歉，方才的话”
那蒙面妇人当时冷冷地哼了一下，说道：“你还要跟我来解释什么？”
一说完话，随手就是一挥，朝着雷火神的当胸隔空推来！
雷火神没有想到对方会这样说打就打，而且当时他立即感觉到有一股砭人肌肤的寒冷劲道，当胸撞来。他这才觉得不好！
赶紧向右边一偏，狠命地向右边闪躲过来。
饶是雷火神闪躲得如何快，已经无法避开这一掌。当时只听到蓬地一声大震，雷火神脚下一个跄踉，桩步不稳，自己所发的劲道，也无法收住，整个人向右边直冲过去，正好右边有一堵岩石，被他这样一撞之下，轰隆一响，那一堵岩石被撞得四分五裂。
雷火神先后受到这样两下重击，憋在心头的一口气，此时已经存留不住，一张嘴，连同着那口气，喷出一口鲜血，人也就昏倒过去！
那蒙面妇人只在那里稍稍停留下一下，对雷火神注视了一眼，不屑地说道：“要不是在巫山十二峰，像你这样冒昧，还能留下你的命么？哼！”她说完这几句话，便昂然迈步，很快地离开了巫山，只留下雷火神伏在那一堆碎石上，昏昏沉沉，只剩下一息游丝，在那里欲断还连。
此时的天色，已经渐渐地黑了，天上有一层薄云，掩住了星光，远近都是一片黯黑。江风渐渐的吹厉了，一阵一阵带着呼啸，在巫山顶上，肆意地奔驰着，卷起细砂碎石，将那些疏落的树木，和那些丛生的衰草，打得沙沙作响，平添了一种令人肃然的气氛。
接着江风又卷来一阵滂沱大雨，势如倾盆。
这一阵夜雨，挽救了雷火神的性命，他在雨神哗哗啦啦的时候，悠悠地醒转过来！他张开嘴，让那清凉的雨水，沿着咽喉流到肚子里去，这时候才真正使他感觉到自己的存在。
雷火神慢慢地用手撑起身来，靠住岩石，慢慢地坐好，然后，他要运用一口真气，想来进行一番调息。没有想到他刚刚提起一口气，就感觉到内腑之中，不但是使不上气力，而且痛如刀割，又几乎使他痛晕过去！
他赶紧散去那口气，让自己瘫痪在岩石上，喘息着。
忽然间，有一滴眼泪，从雷火神的眼眶里，滴到自己的手背上，一种从未有过的悲哀，使这位中原四杰之一的雷火神仿佛自己一下子老到一百岁以上。
他抬起头来，仰望着那逐渐雨停云霁的天，星星又渐渐地出现了。
雷火神自己喘息不停地自语说道：“想我雷火神闯了一辈子，没有料到临死之前，还要接二连三地遭受到这些从未受过的打击！最后终于还伤在一个连姓名都不知道的人的手下。看来武林中的人物，难得有人有好的下场！”
他一面喘着气，一面这样感慨万千地自言自语。正在这时，忽然传来一阵悠长的佛号：“阿弥陀佛！”有一个苍老的声音，仿佛是起自脚下，缓缓地说道：“雷施主！不要灰心失望！武林之中一如尘世，是非善恶各有应得之报，举头三尺有神明，丝毫不爽。你雷施主任侠武林，除恶锄奸，公道自在人心，老天也不会亏待你，要不然老衲也不会巧于此时来到此地！”
雷火神一听，又惊又喜，顿时兴起一股求生的欲望，连忙竭尽力气说道：“是哪位高僧路过此地，使我雷奔绝处逢生？”
这时候只见一个高大的人影，突然起自岩下，缓缓地向这边走过来，沉重地说道：“雷施主！老衲大冶，施主我们久违了！”
因为本人是背着微光，雷火神此时功力尽失，哪里还看得清楚？可是当他一听是少林高僧大冶，连忙挣扎着坐起来，说道：“老禅师！你真来得凑巧，看来我雷奔这条老命还是命不当绝！只是我想不透老禅师不在少林本院净参禅机，为何会来到这荒僻的三峡巫峰之上？”
大冶老和尚上前伸手扶住雷火神，凝神注目看了一下，摇摇头说道：“雷施主！老衲的事，一时也说不完，以后待老纳再慢慢地告诉你。据老衲看来，施主内伤极重，目前还是少作移动，以免增加内伤剧变。”
雷火神叹了一口气说道：“老禅师！我自问在武林中闯荡了一辈子，还没有受到这等严重的伤创，说来不怕老禅师笑话，直到如今，伤我的人为谁，我还不知道！”
大冶和尚低念了一声佛号，点头说道：“世间事，一饮一啄，莫非前定，施主只要不存心去报复，老天自有安排，又何必去问受何人所伤？”
雷火神呵呵笑道：“这一掌打得我豪气俱无，还谈什么报复？”
大冶老和尚连忙合掌当胸说道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！老施主能有如此一念，造福三千。老衲这里还有半茎灵芝草，虽然枯黄已久，用来治疗受伤内腑还是甚有功效。”
他说着话，便从身上取出一个黄布包，慢慢地一层一层抖开，取出半茎枯瘪的灵芝。
雷火神一见，连忙说道：“老禅师！你提到灵芝草，我倒想起来了，你那个有名的紫玉钵和紫灵芝呢？向来你是钵不离人，人不离钵，为何今天没有看到你手上托着那个紫玉钵呢？”
大冶老和尚微笑说道：“这件事，等等再说吧！现在让老衲为你疗伤！”
老和尚将雷火神轻轻地扶着躺在平坦的地方，将那半茎枯瘪的灵芝，放在雷火神的嘴里，叫他紧紧地衔着，然后老和尚伸出一双手掌，按在雷火神的“七坎”、“璇玑”两大主穴之上，轻轻地摩动着。
这样不停地摩动着，约莫过了一盏热茶的光景，雷火神感到有两股热气，直奔“气海”穴，顿时使得雷火神的舌底生津，口液源源不断地流进咽喉之内。
雷火神的内功，也是深入堂奥，非比凡泛，他立即知道这是老和尚用他自己的深厚内力，来调和他内脏受伤的血液，使那些已经死坏的血液不再停留在内脏之中。
雷火神顿时试用丹田之内的真气，慢慢地向上提升，慢慢地向五脏六腑之内输送，配合着老和尚那两股热力，将那些已经败坏的血，慢慢地向咽喉里集中。
突然，大冶老和尚双手一撤，将雷火神很快地向上一扶，随着右手取出雷火神口中所衔的枯灵芝，左手照准雷火神的背上，拍下一掌。
霎时间，雷火神一张嘴，哇地一声，吐出一堆紫黑的血块。
大冶老和尚这才伸直了腰，吐了一口气，说道：“雷施主！真是大幸，你这一掌挨得极重，内腑几乎全部都移位，老衲自愧内力尚不够深厚，不能一时将经血归络，使之正常，所幸这半茎紫灵芝，帮了大忙，如今险境已过，施主已无大碍了！”
雷火神此时从地上爬起来，笑着说道：“老禅师！救命之恩，应该如何致谢？”
大冶老和尚合掌说道：“雷施主，现在功德还没有圆满，因为施主内腑受此大创，功力大受损伤，至少还需要一段时间，一则利用这半茎枯灵芝，来补益身体，再则请施主自己多化点精力，来作最基本的吐纳功夫，因此，老衲要请施主随老衲到西北边塞一行，在那杳无人烟的清净地带，可以帮助老施主早日完全康复！不知老施主是否愿意一行？”
雷火神呵呵笑道：“老禅师如此慈悲为怀，我雷火神真是三生有幸，焉有不去的道理？只是，老禅师如此待我，我雷火神不知何以为报？”
大冶老和尚非常认真地说道：“如果雷施主立意诚意来报今日老衲如此相救之恩，那也十分简单！”
雷火神当时不由地一愕，他万没有想到大冶老和尚果然就要他报答。他也立即正色说道：“老禅师！只要你有所需要，我雷奔力所能及，我绝不藏私，一定全力以赴！”
大冶老和尚微笑说道：“雷施主！你以为老衲如此自索报酬，而感到不齿吧！”
雷火神正色说道：“老禅师世外高人，我如何会以一种世俗眼光相视？有何事需要我效劳尽力，只管明言。”
大冶老和尚点点头说道：“目前雷施主功力未复，再则，雷施主方才也曾经问到老衲为何会在此地出现？紫玉钵紫灵芝何在？这两个问题老衲还没有答复，等到雷施主随老衲同往西北边陲，该说的说了，该复元的复元了，到那个时候，老衲有什么需求施主的地方，自然明白！”
雷火神点点头说道：“既然如此，老禅师，我们是否此刻就走？”
大冶老和尚低宣了一声佛号，两个人便飘然离开了巫山，消失在星色蒙蒙之中。
大冶老和尚出现在三峡巫山十二峰之上，是意外的！他又公然向雷火神索取报酬，也是意外的！还有他那个曾经惹起不少事端，一度曾被认为为虎头鲨吞食的紫灵芝，究竟是怎么回事？他要雷火神为他做什么？这些疑案，一时尚无法叙述，暂时按下不表。
且说万博老人在少林寺和天下武林群雄，作过交待，自然有人出而分途去寻找秦凌筠和冷雪竹，其他各路人等，也都愿意留在少林本院，等待着二月初二限期到来之时，同往红柳湖。
万博老人最后请飞叉银龙虞鉴，和神弓鬼掌游金化两位中原四杰的好手，也留在少林寺，因为中原四杰，毕竟是名头响亮的人物，留在少林寺调和黑白两道三山五岳各门各派人物，是较为恰当。
万博老人自己和雪峰樵隐杜蜀山，江上渔翁蔡一伍，三个人一同离开了少林寺院，取道西北边陲。
万博老人在路上叹道：“如果能因为千面狐卞玉这次存心将武林一网打尽这一个毒主意，而造成武林彼此消除个人的私仇和歧见，使武林之中，不再随时都有流血拼斗之事情发生，则化暴戾为祥和，未尝不是武林之福！”
雪峰樵隐摇头说道：“武林之中，勾心斗角，互争奇胜已非一日，恐怕尽管大祸临头，也不能使得大家各去成见，和衷共济！”
江上渔翁说道：“这些问题虽然重要，但是，都不是当务之急。眼前一件最重要的事，就是如何击败千面狐卞玉，清扫红柳湖，否则二月初二一到，武林全部精华，全都一死，要想恢复这股元气，也不知道要等到何年何月？”
万博老人摇头说道：“老渔！少林寺那些各门各派的人物，算不得武林精华，要不是各派武功式微，哪里有今天这等情事发生？不过总而言之，眼睁睁地看这些人受制于千面狐，而且见得死期即至，自然是武林一件大事，我们这些没有受到千面狐毒害的人，当然也就不能置身事外了！”
江上渔翁说道：“我们此行究将如何？”
万博老人说道：“去找当年三个半高人之列的那半个高人。”
雪峰樵隐惊道：“博老！你是说要到天山瑶池去请当年的飞侠女琼如出山相助么？”
万博老人叹了一口气说道：“老樵！这件事想必你们当年也曾听到传说，我们彼此为了一口闲气，分手迄今已达数十年，老朽固然已经深领这种斗气，是属于一种误会所造成的错，但是，她依然成见不改，一如当年，不久以前，我曾经去看过她一次”
雪峰樵隐说道：“博老曾说过，由于筠儿前往潼关之故，会见了琼林夫人！”
万博老人黯然说道：“老朽没有告诉你，那一次我虽然找到了多年不见的琼如，但是，却几乎伤在她愤怒的一掌之下，所以我说她心怀成见一如当年。”
江上渔翁说道：“既然如此，我们此行前去，岂不是自讨没趣么？”
万博老人苦笑说道：“天下有许多事情，很难预料，当我离开天山不久，她的徒儿冷雪竹曾经来到巫山十二峰之上，寻找于我，虽然不是奉她师尊之命，但是，她的行止是获得她师尊默许的，如此看来，当时她一掌将我赶离天山，事后难保没有悔意！”
雪峰樵隐说道：“只要有悔意便有转机！”
江上渔翁沉重地摇摇头说道：“如果是我们猜错了呢？如果琼林夫人并没有悔意呢？”
万博老人叹气说道：“我们之间的情感事小，请她出山助拳的事大，因为目前我们所知道的三个半高人，我只知道她和龙门居士的居处，龙门居士脾气怪极，一旦情形不对，更难相处，所以，我们不如先到天山，无论于公于私，都应该较好说话的。”
雪峰樵隐和江上渔翁都默然地点点头，仿佛心里都有一种预感，天山此行，凶吉难卜，而且，大家都有一种明知山有虎，偏向虎山行的心情！
一他们一行三人，沿途都没有稍作耽搁，大家脚程都是极快，都从崇山峻岭之中，去抄捷径，所以，不消多少时日，便来到大漠边缘的天山之麓。
万博老人轻车熟路，在前引导，三个人提足功力，一鼓作气之下，不到三个时辰，便抵达天池之旁。迎面那几栋房屋，不但是门扉紧闭，而且门上的积雪都深达两尺余，这是说明这扇门已经很久没有人进出了。
万博老人停在门前，心情十分沉重，他想起不久以前，就在这里曾经挨了琼林夫人一掌阴寒掌力，若不是当时走得快，至少要双方硬对一招，那样后果如何？很难预料。
他望着那积雪多厚的门，忽然，他加快步伐绕过前面这栋房屋，向后面走去。
江上渔翁向前紧赶了几步，他向万博老人说道：“酸秀才！咱们是老朋友，不说客套，我老渔可有一句老实话要问你，如果琼林夫人不念旧情，更不以武林安危为念，她拒绝下天山，你将怎么办？”
万博老人黯然地微微一笑，点点头说道：“老渔！我也老实的答复你，如果此行失败，我们说不定还是走回到少林寺，二月二日准备赴会，我们倒要试试千面狐，看看他除了那些机关利器，毒物埋伏之外，还有多少真才实学，看看他到底将金臂丐的功力，偷学到了几成！”
他的话刚刚说到此地，三个人立即同时旋转回身，向后撤了几步，向前看去，只见有一位年纪约在七十多岁的老人，长得一把白亮的银须，穿着一身古铜色的大氅，脚下是白袜云鞋，头上更披着顶猩红色的大风帽，站在雪地里，真有飘飘欲仙之概。
万博老人首先就感到诧异，因为他很了解琼林夫人的脾气，她住的地方，是不会容许有旁人来往的，眼前这位老人一定是来自外边，看他眼神如此充足，站在那里，昂然傲立，分明是一位身具极深武功的高手，这人是来自何处？
雪峰樵隐当时凝视着这位老人，口中轻轻地说了一句：“奇怪！”
万博老人也点头说道：“此人身上是有许多看去令人奇怪的地方！但是”
他言犹未了，只见那位银须老人，捻须微笑说道：“你们三位是住在巫山的万博老人，住在三峡的江上渔翁，住在雪峰山的雪峰樵隐，三位都是武林中出类拨萃、知名之士”
银须老人把话说到此地，突然停顿下来，含着微笑看着他们三人。
江上渔翁忍不住接着说道：“承奖！承奖！请问尊驾何人？来到此地何事？”
那位银须老人接着又说道：“你们三位虽然是知名之士，不过今天看来，都是名过其实，而是一些虚名。”
万博老人立即接过来说道：“不错！尊驾一言中的，说的入木三寸，我们都是一些名过其实的人。尊驾如此突然莅临，而又如此突然坦言指教，但不知尊驾是专程为说这句话而来，还是另有其事？可否请教？”
那位银须老人拂了一下胸前的长须，淡淡地一笑说道：“你们不要生气，也不要故作潇洒，对我方才那几句话，故意不放在心上。其实老朽与你们三位，只是曾闻其名未见其人，可以说是素昧平生，我所以说你们是名过其实，那是因为你们方才那几句话，说得毫无见识，所以才引起老朽闲话了几句。”
万博老人使眼色拦住江上渔翁说话，三个人都没有说话，依然是静静地站在那里聆听着。
那银须老人又说道：“千面狐卞玉已经深得金臂丐的真传，连这一点你们都还在猜疑不定，可见得你们是浪得虚名！”
万博老人声色不动，微微地笑道：“尊驾还有话说否？”
那银须老人说道：“千面狐既然已经获得金臂丐的真传，就凭你们三位的功力，还能和人家一拚么？连这点自知之明都没有，岂能算得高明之士？”
万博老人依然是那样微笑说道：“如果要依尊驾的高见？”
那银须老人说道：“依老朽的意见，有道是：识时务者，为俊杰。你们三位最好的办法，便是不要与千面狐作对，置身事外隐迹江湖，做一个与世无争的人。其实你们三位当年已经退出江湖恩怨，如今，又何必要置身事中？”
万博老人笑道：“实不相瞒，我们三个人都是尘心未退，静极思动，年龄虽然不小，还是想在武林中过个极热闹的生涯，所以这置身事外，倒是甚难！”
那银须老人说道：“既然如此，你们何不加入千面狐卞玉的那边，在红柳湖做一个上等客人，岂不是一举两得？”
江上渔翁此时忍耐不住，纵声大笑说道“酸秀才！亏你具有耐心，和这等人谈上许久。”
他转而向那银须老人说道：“朋友！你是谁？你这易容之术，堪称第一流，但是，你行止之间，没有老相，你用老人姿态，出现在我们这三位老家伙面前，岂不是班门弄斧？”
雪峰樵隐说道：“当今若论易容之术要首推千面狐，尊驾如此为千面狐说话，莫非尊驾就是红柳湖主卞玉么？”
那银须老人哈哈一阵大笑，朗声说道：“我如果说出真姓名，你们三位恐拍就不容易下得天山了。”
他刚刚说到这里，万博老人突然一声断喝：“老渔小心！”
他在说话的同时，和雪峰樵隐双双挥出一掌，江上渔翁是何等老练？他没有等到万博老人警告，已经察觉到对方下了毒手，他也立即盘步撤身，左掌硬拍一掌硬劲，右掌随即拈出七八枚鱼钩，脱手飞去。
这些动作，都只是一瞬间的事，只听得一阵狂风四激，呼呼生啸，只卷得地上积雪飞舞满天，等到这些碎雪停止下来以后，一切都没有变样，那个银须老人依然站在那里，脸上还带着一丝淡淡的笑容。
这边万博老人和雪峰樵隐，江上渔翁，也都十分安祥地站在那里。
大家如此僵持了一会，万博老人带着笑容说道：“我们已经证明你是千面狐卞玉，你又重施少林寺的故技，想来引起纷争，你好从中取利。千面狐！你的算盘打错了，天山瑶池，不比少林寺，容不得你如此任意妄为！”
万博老人的话刚刚说完，就听半空中一阵风响，呼地一声，扇过一阵狂风，卷起一阵积雪飞舞，就在积雪飞舞之中，飘然落下一个人，站在这四个人的中间。
万博老人一见惊喜不已，连忙叫道：“琼如！你到哪里去了？你你可好？”
琼林夫人哼了一声，这一声简直比这满地冰雪还要冷。隔着那白色面纱，仿佛只不屑地一瞥，便厉声说道：“请你不要说话！”
万博老人浑身一震，沉重地道：“琼如！你难道”
琼林夫人厉声制止道：“你不要说话，告诉你这里不是巫山十二峰，不是你的地盘，容不得你高兴怎么做就怎么做，容不得你高兴怎么说就怎么说！”
万博老人皱眉说道：“琼如！你这话真奇怪，我在巫山十二峰，只是隐居遁世，并没有越轨犯规，你又何必说我高兴怎么做就怎么做？”
琼林夫人说道：“你隐居遁世？一个隐居遁世的人，居然派有专人，叱喝拦人，一派张牙舞爪的模样。告诉你你打算怎样报复，尽管明来明往，用不着如此装模作样！”
万博老人对于琼林夫人所说的这些话，感到莫名其妙，不知所云，他几乎是张口结舌的说道：“琼如！你你说些什么？你说些什么？”
琼林夫人一声断喝：“告诉你！这里是天山瑶池，不是巫山十二峰，我叫你不要说话，你就不要说话。”
万博老人平时精明无比，唯有在这个时候，他却变得有些手足无措，不知如何是好，面对着琼林夫人，睁着眼睛说不上话来。雪樵隐在他身旁，低低地说道：“博老！我看此事不是旧日的误会，而是新添的不快，你暂时忍耐，慢慢地再问个水落石出。”
琼林夫人转过身来，向着那银须老人问道：“你是谁？到此何事？你可知道天山瑶池一带，是被列为禁地的么？”
这一连串的问话，真可以说是声色俱厉，大有“一句说错，便要流血眼前”之概。
但是这个银须老人却不慌不忙地说道：“老朽卞石成，是红柳湖卞玉之兄，因为久仰夫人大名，如雷贯耳，特地前来拜谒。此行虽然冒昧，立意却是真诚，夫人如有不愉之意，老朽告罪后即刻告辞，如有触犯夫人禁例之处，愿受惩罚。”
万博老人一听急忙说道：“琼如！他说谎！他就是千面狐卞玉，故意易容化身前来相骗！”
琼林夫人喝道：“我没有问你！”
那银须老人自称卞石成的陪笑道：“老朽专程前来拜谒夫人，为何要故意易容相骗？如果我是卞玉，就是卞玉身份前来拜见，又有何不妥之处？夫人明察秋毫，想必用不着老朽多作饶舌。”
琼林夫人未作可否，只是冷冷地说道：“你来找我做什么？”
那卞石成陪笑说道：“最近武林中发生了一件大事，不知夫人可曾听说？”
琼林夫人不耐地摇摇头，仿佛她从面纱后面，扫了万博老人一眼，然后冷冷地说道：“你说！”
卞石成说道：“舍弟卞玉，最近在红柳湖的湖心山得到两件奇宝，一件是当年金臂丐使用的兵刃金蛇鞭，一件是一株紫菱草，这金蛇鞭妙用无穷，而且也是威力极大，是一件难得一见的宝贝，紫菱草是最珍贵的圣药，在雪水里培养三年之后，结出紫菱，生服三颗，便可以使人容光焕发，永保青春，是天生美容圣品。”
卞石成只是半低着头在说，但是，他仿佛知道了琼林夫人已经开始注意他的话，故意说到此地顿了一顿。
琼林夫人哼了一声，说道：“说下去！”
卞石成应了一声“是”他接着说道：“舍弟无意得到这样的珍宝，自然是欣喜万分。但是，转而一念，常言道得好：匹夫无罪，怀璧其罪。舍弟自知这两件珍宝，无法得为已有，便想送给一位功力高、品德好的武林前辈，一则可以使这两件珍宝不致流失，再则可以使这两件珍宝获得主人，最要紧的，还是紫菱草，如果得不到常年雪水培养，不能结实，真是暴殄天物”
这时候万博老人忍不住叫道：“无耻的贼！你完全满口胡言！”
琼林夫人突然一个转身，朝着万博老人那边走去，厉声说道：“我已经忍之再三，你一再不遵守我的话，若不是若不是现在我告诉你，限你立即离开此地，稍留片刻，我们就是以武力相见！”
万博老人此时真有满心委屈，但是，面对的人，正是自己抱有多少歉意的妻子，所以，他只有长叹一声，黯然说道：“琼如！你不要生气！我们走就是了！”
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瞎老人立即察觉到了他这种反应，也立即停止了他的叙述，向着雷火神问道：“怎么？红柳湖是你伤心之地么？”
雷火神沉重地说道：“龙大哥！你是一语中的，这‘伤心之地’四个字，用得是妥贴十分。我的事回头再讲，还是先听你的！因为我要知道你这位巧手书生为何在这三峡之内，装神弄鬼！”
瞎老人点点头，接着说道：“我到红柳湖，也不过是因为红柳湖的湖心山位置好，所以，我就让峨嵋派的人送我到那里，准备安静度我晚年。我苦心设置了许多机关埋伏，不让外人扰我宁静，除了峨嵋山的人，湖心山没有人去过。但是，后来出现了一个千面狐卞玉，他发现了我之后，第一步断绝了我的生活来源，使峨嵋的人无法进入红柳湖！”
雷火神插嘴间道：“峨嵋的人感恩知遇，所以随时都在照料你？”
瞎老人笑道：“要不然！今天我怎么能在此地以酒菜招待你呢？虽然中间断了几十年，但是峨嵋派始终如一地这样对我，倒使我要感恩图报了！咱们还是说正事，千面狐卞玉他断绝了峨嵋的生活接济，一面就要我帮他搞什么武林大事。”
雷火神说道：“龙大哥是何许人？岂能为他这种混帐人，搞那种混帐事！”
瞎老人笑道：“话虽然是这么说，但是，我也不能就这样受他的胁迫摆布，巧的是就在这时候我发现湖心山原来还有一棵香果树，这个香果，是千面狐梦寐以求的东西！真是一饮一啄，俱是前定。于是，我努力控制了这棵树，也保全了我自己，同时，也使千面狐对我的尊敬不敢稍损。”
雷火神说道：“龙大哥！你这样长久耗下去，总不是好办法！”
瞎老人说道：“是的！我也知道这样耗下去不是好办法，但是，千面狐也是狡猾过人的老狐狸，他不让我有走的机会。后来总算得到两个后生小辈的帮忙，我离开了红柳湖。这两个人说起你也应该知道，一个居然是飞侠女的徒弟，另一个却是我大哥的门人，于是问题就来了！”
瞎老人便接着将秦凌筠和冷雪竹是如何的一对天生佳偶，如何被飞侠女手下一位姓朱的妇人，逼散两人，冷雪竹如何伤心遁世，又被飞侠女罚到祁连绝谷去面壁三年。
瞎老人说到此处，不觉叹气说道：“雷火神！没有想到相隔数十年，我和飞侠女的重逢，是在这种情形之下！她当时给我的一个难题，她说，如果我要同情冷雪竹，就要去寻找冷雪竹的表兄，是生是死，明白个下落。如果查明冷雪竹的表兄已经死了，当然，少不得要卖给我这点老面子，这一对璧人，终成眷属。如果冷雪竹的表兄没有死，那再从长计议。唯一不能了的，就是弄不明白冷雪竹这孩子表哥的下落！”
雷火神点头说道：“这就难怪了！龙大哥可以说是身受冷雪竹的恩惠，所以对这件事不能不热心了！”
瞎老人说道：“可是，这个表兄只知道他姓崔，十几年前是襁褓中的小孩，这种无头脑的事，叫我到哪里去寻找？因此，我想起酸秀才。”
雷火神哦了一声笑着说道：“他不是你的情敌吗？”
瞎老人也笑着说道：“七老八十了！在这些事情上，居然还有一些酸不溜几的味道！我虽然要找他，却又希望他能先来找我，于是我又用上了峨嵋派，造了一个小谣，再使出一点小手法，便在三峡之上，风风雨雨搞了一个多月。”
雷火神笑道：“原来龙大哥是在钓鱼，想把酸秀才‘钓’来！”
瞎老人说道：“酸秀才住在此地不远，卧榻之前岂能容人鼾睡？我相信他一定会来找我！没有想到他今天还没有来，而倒把你‘钓’来了！”
说罢两人大笑。
说真的，世间事有许多是难以预料的，谁能想到这么鼎鼎大名的巧手书生，竟在三峡之上，搞起这种黑道上的勾当——装神弄鬼？谁能想到，这么大年纪的高人，还为了争一口闲气，在挖空心思？
不过，再仔细一想，武林高人除了武功比一般人高之外，在人的情感方面，不会与普通人迥然不同的！巧手书生之所以如此，也就是一种很自然的现象了！
撇下闲话，且说瞎老人说完了他的经过后，雷火神就接着将他的经过也说了一遍。
原来他离开银龙堡，来到南疆，中途就中了千面狐的暗算，糊里糊涂在红柳湖睡了几个月，直到最后被一个蒙面小姑娘救出来，才知道身落在红柳湖，才知道有一个千面狐卞玉。
而且，这个小姑娘强迫着雷火神离开红柳湖，说是要破红柳湖报仇，赶快去团结所有的高人，谨慎行事！
雷火神摇着头叹息地说道：“龙大哥！我雷火神活了这把年纪，没有想到临老还栽了这么大的跟头！说来真是惭愧，事到如今，我还不知道千面狐卞玉他如此深谋远虑地将我醉倒，而且放在红柳湖睡了几个月，又不伤害我的生命，他的用意究竟何在？”
瞎老人沉思了半晌说道：“我虽不知道千面狐的用心何在，但是，我可以断定他没有好意，一定是利用你作为要挟的工具。千面狐对武林的野心，已经是十分明显！他是不放弃任何一个可以利用的人，何况你雷火神还是一位鼎鼎有名的人物？”
雷火神霍然说道：“若不是那位蒙面小姑娘再三叮咛，红柳湖不可贸然前往，我早已独身回去，和那千面狐硬对硬地拚上几招！现在我还是先去酸秀才那里，他既称万博，对于这等大事，总会有个主见，真的让一个名不见经传的后生小子，将整个武林闹得腥风血雨不成？”
瞎老人一听拍掌说道：“你去的时候，不要忘记代我问一问，冷雪竹这娃儿的表兄是谁？应该到哪里去找他？冷雪竹本身就有一个耐人寻味的故事，只要挖出冷雪竹的身世，就不难找到她表兄的下落。我如果找不到这个人切实的下落，对不起祁连绝谷面壁的冷娃娃！”
他说着话，伸手握住雷火神的手，郑重地说道：“雷火神！你就说我瞎子说的，他要是不知道这个人的底细，他也别叫什么‘万博’了！”
雷火神也握住他的手，郑重地说道：“我一定为你带到这个口信。不过，如果他告诉了一切底细，我又到何处去找你？”
瞎老人眨了眨他那瘪瞎的眼睛，想了一想说道：“我在这里等你七天！七天不来，我只好去碰运气了。我一定要在我有生之年，找到这件难以猜透的底情，要不然，我终日难安！”
雷火神很为这种情形所感动，他紧紧地握了瞎老人的手，作了一个无言的告别，便走出石洞，索性就沿着这一带的山地，沿江而上，直奔巫山十二峰而去。
雷火神也只知道万博老人是住在巫山十二峰之间，但是，究竟住在哪里，详细的住址他也不知道。
当他赶到巫山的时候，正是日渐西斜，巫山十二峰都沐浴在金黄色的夕阳里，但是，他找不到任何一处可以住人的地方，心里忍不住有一份焦躁。
他站在一块岩石上，眺望着远在脚下的三峡江流，自言自语地说道：“蔡一伍这老儿也不知何处去了？为何也不见他的渔踪？要不然他这个老三峡，应该知道得很清楚！”
他正在自言自语之际，忽然远远地有一个人缓缓地向这边走来。
雷火神一见大喜，心里暗自忖道：“有人在此地出现，一定可以问个明白！”
可是，当这个缓缓而来的人，逐渐接近的时候，雷火神愣住了，原来对面来的竟是一位妇道人家，一身素白的衣裙，随着晚风在飘动，远远地看去，就像是一位仙子，飘飘然御风而来。
这位白衣妇人来到不远的地方，雷火神才看清楚，原来在她的脸上还蒙着一层面纱，掩去她的原来真面目。
雷火神心里起了疑惑，不觉留神打量起来，他心里在想：“在这样僻静无人的山上，哪里会有这样飘逸如仙的女人？而且看她行路举止，端正大方，特别是在这样崎岖坎坷的山上，根本没有通路可走，而这位妇人在举步之间，十分从容，如履平地，脚底下如果没有足够的功力，绝不能达到这种地步。”
雷火神如此一留神，对面那蒙面妇人却在五六丈之外，停下脚步，显然她也对于雷火神如此伫立凝视起了疑心！
雷火神心里忽然一动，暗自忖道：“我这样看人，不要让人家误会我是存心轻薄，立意下流！”
他当时将双手一抱拳，正准备说话，突然，对面那蒙面妇人却于此时开口说话：“你是什么人？你是万博老人的什么人？”
雷火神一听这说话的语气，完全是一种质问的模样，而且，说话的声音，其冷无比，使人听了有一种寒凛凛的感觉。
他抬起手来在自己光秃秃的头顶上摸了一下，不觉自己笑将起来，故意地说道：“你看我是什么人？你看我是万博老人的什么人？”
那蒙面妇人咦了一声说道：“万博老人能允许你这样对他来访的客人说话么？”
雷火神一听，敢情把他当作是万博老人的佣人！他越发地觉得好笑，当时他倒是十分认真地说道：“是的！我们的万博老人交待过，巫山十二峰上，不接待任何女人，既使有女客前来时，也不值得尊敬。”
那蒙面妇人显然被这几句话触怒了，她站在那里起了一阵微微地颤抖，用一种极其低微的声音，自语道：“看来他真的动了怒，还在恨着我！这真是”
下面的话还没有说完，她就转过身去，飘然就向她方才的来路走去！雷火神的耳力有多灵敏？他将这几句话听得清清楚楚，当时心里这一惊非同小可，他暗想：“糟了！看样子这位蒙面妇人是万博老人旧时相识，不巧被我这几句玩笑话，弄假成真，罪过不小！”
他心里一急，连忙就追上去，跟在后面喊道：“请你等一等，请你等一等！”
那位蒙面妇人听到后面这样一叫喊，脚下便停顿了一下。
雷火神便趁着这个瞬间，从身旁一掠而过，拦住前面的去路，含笑说道：“真是抱歉，方才的话”
那蒙面妇人当时冷冷地哼了一下，说道：“你还要跟我来解释什么？”
一说完话，随手就是一挥，朝着雷火神的当胸隔空推来！
雷火神没有想到对方会这样说打就打，而且当时他立即感觉到有一股砭人肌肤的寒冷劲道，当胸撞来。他这才觉得不好！
赶紧向右边一偏，狠命地向右边闪躲过来。
饶是雷火神闪躲得如何快，已经无法避开这一掌。当时只听到蓬地一声大震，雷火神脚下一个跄踉，桩步不稳，自己所发的劲道，也无法收住，整个人向右边直冲过去，正好右边有一堵岩石，被他这样一撞之下，轰隆一响，那一堵岩石被撞得四分五裂。
雷火神先后受到这样两下重击，憋在心头的一口气，此时已经存留不住，一张嘴，连同着那口气，喷出一口鲜血，人也就昏倒过去！
那蒙面妇人只在那里稍稍停留下一下，对雷火神注视了一眼，不屑地说道：“要不是在巫山十二峰，像你这样冒昧，还能留下你的命么？哼！”她说完这几句话，便昂然迈步，很快地离开了巫山，只留下雷火神伏在那一堆碎石上，昏昏沉沉，只剩下一息游丝，在那里欲断还连。
此时的天色，已经渐渐地黑了，天上有一层薄云，掩住了星光，远近都是一片黯黑。江风渐渐的吹厉了，一阵一阵带着呼啸，在巫山顶上，肆意地奔驰着，卷起细砂碎石，将那些疏落的树木，和那些丛生的衰草，打得沙沙作响，平添了一种令人肃然的气氛。
接着江风又卷来一阵滂沱大雨，势如倾盆。
这一阵夜雨，挽救了雷火神的性命，他在雨神哗哗啦啦的时候，悠悠地醒转过来！他张开嘴，让那清凉的雨水，沿着咽喉流到肚子里去，这时候才真正使他感觉到自己的存在。
雷火神慢慢地用手撑起身来，靠住岩石，慢慢地坐好，然后，他要运用一口真气，想来进行一番调息。没有想到他刚刚提起一口气，就感觉到内腑之中，不但是使不上气力，而且痛如刀割，又几乎使他痛晕过去！
他赶紧散去那口气，让自己瘫痪在岩石上，喘息着。
忽然间，有一滴眼泪，从雷火神的眼眶里，滴到自己的手背上，一种从未有过的悲哀，使这位中原四杰之一的雷火神仿佛自己一下子老到一百岁以上。
他抬起头来，仰望着那逐渐雨停云霁的天，星星又渐渐地出现了。
雷火神自己喘息不停地自语说道：“想我雷火神闯了一辈子，没有料到临死之前，还要接二连三地遭受到这些从未受过的打击！最后终于还伤在一个连姓名都不知道的人的手下。看来武林中的人物，难得有人有好的下场！”
他一面喘着气，一面这样感慨万千地自言自语。正在这时，忽然传来一阵悠长的佛号：“阿弥陀佛！”有一个苍老的声音，仿佛是起自脚下，缓缓地说道：“雷施主！不要灰心失望！武林之中一如尘世，是非善恶各有应得之报，举头三尺有神明，丝毫不爽。你雷施主任侠武林，除恶锄奸，公道自在人心，老天也不会亏待你，要不然老衲也不会巧于此时来到此地！”
雷火神一听，又惊又喜，顿时兴起一股求生的欲望，连忙竭尽力气说道：“是哪位高僧路过此地，使我雷奔绝处逢生？”
这时候只见一个高大的人影，突然起自岩下，缓缓地向这边走过来，沉重地说道：“雷施主！老衲大冶，施主我们久违了！”
因为本人是背着微光，雷火神此时功力尽失，哪里还看得清楚？可是当他一听是少林高僧大冶，连忙挣扎着坐起来，说道：“老禅师！你真来得凑巧，看来我雷奔这条老命还是命不当绝！只是我想不透老禅师不在少林本院净参禅机，为何会来到这荒僻的三峡巫峰之上？”
大冶老和尚上前伸手扶住雷火神，凝神注目看了一下，摇摇头说道：“雷施主！老衲的事，一时也说不完，以后待老纳再慢慢地告诉你。据老衲看来，施主内伤极重，目前还是少作移动，以免增加内伤剧变。”
雷火神叹了一口气说道：“老禅师！我自问在武林中闯荡了一辈子，还没有受到这等严重的伤创，说来不怕老禅师笑话，直到如今，伤我的人为谁，我还不知道！”
大冶和尚低念了一声佛号，点头说道：“世间事，一饮一啄，莫非前定，施主只要不存心去报复，老天自有安排，又何必去问受何人所伤？”
雷火神呵呵笑道：“这一掌打得我豪气俱无，还谈什么报复？”
大冶老和尚连忙合掌当胸说道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！老施主能有如此一念，造福三千。老衲这里还有半茎灵芝草，虽然枯黄已久，用来治疗受伤内腑还是甚有功效。”
他说着话，便从身上取出一个黄布包，慢慢地一层一层抖开，取出半茎枯瘪的灵芝。
雷火神一见，连忙说道：“老禅师！你提到灵芝草，我倒想起来了，你那个有名的紫玉钵和紫灵芝呢？向来你是钵不离人，人不离钵，为何今天没有看到你手上托着那个紫玉钵呢？”
大冶老和尚微笑说道：“这件事，等等再说吧！现在让老衲为你疗伤！”
老和尚将雷火神轻轻地扶着躺在平坦的地方，将那半茎枯瘪的灵芝，放在雷火神的嘴里，叫他紧紧地衔着，然后老和尚伸出一双手掌，按在雷火神的“七坎”、“璇玑”两大主穴之上，轻轻地摩动着。
这样不停地摩动着，约莫过了一盏热茶的光景，雷火神感到有两股热气，直奔“气海”穴，顿时使得雷火神的舌底生津，口液源源不断地流进咽喉之内。
雷火神的内功，也是深入堂奥，非比凡泛，他立即知道这是老和尚用他自己的深厚内力，来调和他内脏受伤的血液，使那些已经死坏的血液不再停留在内脏之中。
雷火神顿时试用丹田之内的真气，慢慢地向上提升，慢慢地向五脏六腑之内输送，配合着老和尚那两股热力，将那些已经败坏的血，慢慢地向咽喉里集中。
突然，大冶老和尚双手一撤，将雷火神很快地向上一扶，随着右手取出雷火神口中所衔的枯灵芝，左手照准雷火神的背上，拍下一掌。
霎时间，雷火神一张嘴，哇地一声，吐出一堆紫黑的血块。
大冶老和尚这才伸直了腰，吐了一口气，说道：“雷施主！真是大幸，你这一掌挨得极重，内腑几乎全部都移位，老衲自愧内力尚不够深厚，不能一时将经血归络，使之正常，所幸这半茎紫灵芝，帮了大忙，如今险境已过，施主已无大碍了！”
雷火神此时从地上爬起来，笑着说道：“老禅师！救命之恩，应该如何致谢？”
大冶老和尚合掌说道：“雷施主，现在功德还没有圆满，因为施主内腑受此大创，功力大受损伤，至少还需要一段时间，一则利用这半茎枯灵芝，来补益身体，再则请施主自己多化点精力，来作最基本的吐纳功夫，因此，老衲要请施主随老衲到西北边塞一行，在那杳无人烟的清净地带，可以帮助老施主早日完全康复！不知老施主是否愿意一行？”
雷火神呵呵笑道：“老禅师如此慈悲为怀，我雷火神真是三生有幸，焉有不去的道理？只是，老禅师如此待我，我雷火神不知何以为报？”
大冶老和尚非常认真地说道：“如果雷施主立意诚意来报今日老衲如此相救之恩，那也十分简单！”
雷火神当时不由地一愕，他万没有想到大冶老和尚果然就要他报答。他也立即正色说道：“老禅师！只要你有所需要，我雷奔力所能及，我绝不藏私，一定全力以赴！”
大冶老和尚微笑说道：“雷施主！你以为老衲如此自索报酬，而感到不齿吧！”
雷火神正色说道：“老禅师世外高人，我如何会以一种世俗眼光相视？有何事需要我效劳尽力，只管明言。”
大冶老和尚点点头说道：“目前雷施主功力未复，再则，雷施主方才也曾经问到老衲为何会在此地出现？紫玉钵紫灵芝何在？这两个问题老衲还没有答复，等到雷施主随老衲同往西北边陲，该说的说了，该复元的复元了，到那个时候，老衲有什么需求施主的地方，自然明白！”
雷火神点点头说道：“既然如此，老禅师，我们是否此刻就走？”
大冶老和尚低宣了一声佛号，两个人便飘然离开了巫山，消失在星色蒙蒙之中。
大冶老和尚出现在三峡巫山十二峰之上，是意外的！他又公然向雷火神索取报酬，也是意外的！还有他那个曾经惹起不少事端，一度曾被认为为虎头鲨吞食的紫灵芝，究竟是怎么回事？他要雷火神为他做什么？这些疑案，一时尚无法叙述，暂时按下不表。
且说万博老人在少林寺和天下武林群雄，作过交待，自然有人出而分途去寻找秦凌筠和冷雪竹，其他各路人等，也都愿意留在少林本院，等待着二月初二限期到来之时，同往红柳湖。
万博老人最后请飞叉银龙虞鉴，和神弓鬼掌游金化两位中原四杰的好手，也留在少林寺，因为中原四杰，毕竟是名头响亮的人物，留在少林寺调和黑白两道三山五岳各门各派人物，是较为恰当。
万博老人自己和雪峰樵隐杜蜀山，江上渔翁蔡一伍，三个人一同离开了少林寺院，取道西北边陲。
万博老人在路上叹道：“如果能因为千面狐卞玉这次存心将武林一网打尽这一个毒主意，而造成武林彼此消除个人的私仇和歧见，使武林之中，不再随时都有流血拼斗之事情发生，则化暴戾为祥和，未尝不是武林之福！”
雪峰樵隐摇头说道：“武林之中，勾心斗角，互争奇胜已非一日，恐怕尽管大祸临头，也不能使得大家各去成见，和衷共济！”
江上渔翁说道：“这些问题虽然重要，但是，都不是当务之急。眼前一件最重要的事，就是如何击败千面狐卞玉，清扫红柳湖，否则二月初二一到，武林全部精华，全都一死，要想恢复这股元气，也不知道要等到何年何月？”
万博老人摇头说道：“老渔！少林寺那些各门各派的人物，算不得武林精华，要不是各派武功式微，哪里有今天这等情事发生？不过总而言之，眼睁睁地看这些人受制于千面狐，而且见得死期即至，自然是武林一件大事，我们这些没有受到千面狐毒害的人，当然也就不能置身事外了！”
江上渔翁说道：“我们此行究将如何？”
万博老人说道：“去找当年三个半高人之列的那半个高人。”
雪峰樵隐惊道：“博老！你是说要到天山瑶池去请当年的飞侠女琼如出山相助么？”
万博老人叹了一口气说道：“老樵！这件事想必你们当年也曾听到传说，我们彼此为了一口闲气，分手迄今已达数十年，老朽固然已经深领这种斗气，是属于一种误会所造成的错，但是，她依然成见不改，一如当年，不久以前，我曾经去看过她一次”
雪峰樵隐说道：“博老曾说过，由于筠儿前往潼关之故，会见了琼林夫人！”
万博老人黯然说道：“老朽没有告诉你，那一次我虽然找到了多年不见的琼如，但是，却几乎伤在她愤怒的一掌之下，所以我说她心怀成见一如当年。”
江上渔翁说道：“既然如此，我们此行前去，岂不是自讨没趣么？”
万博老人苦笑说道：“天下有许多事情，很难预料，当我离开天山不久，她的徒儿冷雪竹曾经来到巫山十二峰之上，寻找于我，虽然不是奉她师尊之命，但是，她的行止是获得她师尊默许的，如此看来，当时她一掌将我赶离天山，事后难保没有悔意！”
雪峰樵隐说道：“只要有悔意便有转机！”
江上渔翁沉重地摇摇头说道：“如果是我们猜错了呢？如果琼林夫人并没有悔意呢？”
万博老人叹气说道：“我们之间的情感事小，请她出山助拳的事大，因为目前我们所知道的三个半高人，我只知道她和龙门居士的居处，龙门居士脾气怪极，一旦情形不对，更难相处，所以，我们不如先到天山，无论于公于私，都应该较好说话的。”
雪峰樵隐和江上渔翁都默然地点点头，仿佛心里都有一种预感，天山此行，凶吉难卜，而且，大家都有一种明知山有虎，偏向虎山行的心情！
一他们一行三人，沿途都没有稍作耽搁，大家脚程都是极快，都从崇山峻岭之中，去抄捷径，所以，不消多少时日，便来到大漠边缘的天山之麓。
万博老人轻车熟路，在前引导，三个人提足功力，一鼓作气之下，不到三个时辰，便抵达天池之旁。迎面那几栋房屋，不但是门扉紧闭，而且门上的积雪都深达两尺余，这是说明这扇门已经很久没有人进出了。
万博老人停在门前，心情十分沉重，他想起不久以前，就在这里曾经挨了琼林夫人一掌阴寒掌力，若不是当时走得快，至少要双方硬对一招，那样后果如何？很难预料。
他望着那积雪多厚的门，忽然，他加快步伐绕过前面这栋房屋，向后面走去。
江上渔翁向前紧赶了几步，他向万博老人说道：“酸秀才！咱们是老朋友，不说客套，我老渔可有一句老实话要问你，如果琼林夫人不念旧情，更不以武林安危为念，她拒绝下天山，你将怎么办？”
万博老人黯然地微微一笑，点点头说道：“老渔！我也老实的答复你，如果此行失败，我们说不定还是走回到少林寺，二月二日准备赴会，我们倒要试试千面狐，看看他除了那些机关利器，毒物埋伏之外，还有多少真才实学，看看他到底将金臂丐的功力，偷学到了几成！”
他的话刚刚说到此地，三个人立即同时旋转回身，向后撤了几步，向前看去，只见有一位年纪约在七十多岁的老人，长得一把白亮的银须，穿着一身古铜色的大氅，脚下是白袜云鞋，头上更披着顶猩红色的大风帽，站在雪地里，真有飘飘欲仙之概。
万博老人首先就感到诧异，因为他很了解琼林夫人的脾气，她住的地方，是不会容许有旁人来往的，眼前这位老人一定是来自外边，看他眼神如此充足，站在那里，昂然傲立，分明是一位身具极深武功的高手，这人是来自何处？
雪峰樵隐当时凝视着这位老人，口中轻轻地说了一句：“奇怪！”
万博老人也点头说道：“此人身上是有许多看去令人奇怪的地方！但是”
他言犹未了，只见那位银须老人，捻须微笑说道：“你们三位是住在巫山的万博老人，住在三峡的江上渔翁，住在雪峰山的雪峰樵隐，三位都是武林中出类拨萃、知名之士”
银须老人把话说到此地，突然停顿下来，含着微笑看着他们三人。
江上渔翁忍不住接着说道：“承奖！承奖！请问尊驾何人？来到此地何事？”
那位银须老人接着又说道：“你们三位虽然是知名之士，不过今天看来，都是名过其实，而是一些虚名。”
万博老人立即接过来说道：“不错！尊驾一言中的，说的入木三寸，我们都是一些名过其实的人。尊驾如此突然莅临，而又如此突然坦言指教，但不知尊驾是专程为说这句话而来，还是另有其事？可否请教？”
那位银须老人拂了一下胸前的长须，淡淡地一笑说道：“你们不要生气，也不要故作潇洒，对我方才那几句话，故意不放在心上。其实老朽与你们三位，只是曾闻其名未见其人，可以说是素昧平生，我所以说你们是名过其实，那是因为你们方才那几句话，说得毫无见识，所以才引起老朽闲话了几句。”
万博老人使眼色拦住江上渔翁说话，三个人都没有说话，依然是静静地站在那里聆听着。
那银须老人又说道：“千面狐卞玉已经深得金臂丐的真传，连这一点你们都还在猜疑不定，可见得你们是浪得虚名！”
万博老人声色不动，微微地笑道：“尊驾还有话说否？”
那银须老人说道：“千面狐既然已经获得金臂丐的真传，就凭你们三位的功力，还能和人家一拚么？连这点自知之明都没有，岂能算得高明之士？”
万博老人依然是那样微笑说道：“如果要依尊驾的高见？”
那银须老人说道：“依老朽的意见，有道是：识时务者，为俊杰。你们三位最好的办法，便是不要与千面狐作对，置身事外隐迹江湖，做一个与世无争的人。其实你们三位当年已经退出江湖恩怨，如今，又何必要置身事中？”
万博老人笑道：“实不相瞒，我们三个人都是尘心未退，静极思动，年龄虽然不小，还是想在武林中过个极热闹的生涯，所以这置身事外，倒是甚难！”
那银须老人说道：“既然如此，你们何不加入千面狐卞玉的那边，在红柳湖做一个上等客人，岂不是一举两得？”
江上渔翁此时忍耐不住，纵声大笑说道“酸秀才！亏你具有耐心，和这等人谈上许久。”
他转而向那银须老人说道：“朋友！你是谁？你这易容之术，堪称第一流，但是，你行止之间，没有老相，你用老人姿态，出现在我们这三位老家伙面前，岂不是班门弄斧？”
雪峰樵隐说道：“当今若论易容之术要首推千面狐，尊驾如此为千面狐说话，莫非尊驾就是红柳湖主卞玉么？”
那银须老人哈哈一阵大笑，朗声说道：“我如果说出真姓名，你们三位恐拍就不容易下得天山了。”
他刚刚说到这里，万博老人突然一声断喝：“老渔小心！”
他在说话的同时，和雪峰樵隐双双挥出一掌，江上渔翁是何等老练？他没有等到万博老人警告，已经察觉到对方下了毒手，他也立即盘步撤身，左掌硬拍一掌硬劲，右掌随即拈出七八枚鱼钩，脱手飞去。
这些动作，都只是一瞬间的事，只听得一阵狂风四激，呼呼生啸，只卷得地上积雪飞舞满天，等到这些碎雪停止下来以后，一切都没有变样，那个银须老人依然站在那里，脸上还带着一丝淡淡的笑容。
这边万博老人和雪峰樵隐，江上渔翁，也都十分安祥地站在那里。
大家如此僵持了一会，万博老人带着笑容说道：“我们已经证明你是千面狐卞玉，你又重施少林寺的故技，想来引起纷争，你好从中取利。千面狐！你的算盘打错了，天山瑶池，不比少林寺，容不得你如此任意妄为！”
万博老人的话刚刚说完，就听半空中一阵风响，呼地一声，扇过一阵狂风，卷起一阵积雪飞舞，就在积雪飞舞之中，飘然落下一个人，站在这四个人的中间。
万博老人一见惊喜不已，连忙叫道：“琼如！你到哪里去了？你你可好？”
琼林夫人哼了一声，这一声简直比这满地冰雪还要冷。隔着那白色面纱，仿佛只不屑地一瞥，便厉声说道：“请你不要说话！”
万博老人浑身一震，沉重地道：“琼如！你难道”
琼林夫人厉声制止道：“你不要说话，告诉你这里不是巫山十二峰，不是你的地盘，容不得你高兴怎么做就怎么做，容不得你高兴怎么说就怎么说！”
万博老人皱眉说道：“琼如！你这话真奇怪，我在巫山十二峰，只是隐居遁世，并没有越轨犯规，你又何必说我高兴怎么做就怎么做？”
琼林夫人说道：“你隐居遁世？一个隐居遁世的人，居然派有专人，叱喝拦人，一派张牙舞爪的模样。告诉你你打算怎样报复，尽管明来明往，用不着如此装模作样！”
万博老人对于琼林夫人所说的这些话，感到莫名其妙，不知所云，他几乎是张口结舌的说道：“琼如！你你说些什么？你说些什么？”
琼林夫人一声断喝：“告诉你！这里是天山瑶池，不是巫山十二峰，我叫你不要说话，你就不要说话。”
万博老人平时精明无比，唯有在这个时候，他却变得有些手足无措，不知如何是好，面对着琼林夫人，睁着眼睛说不上话来。雪樵隐在他身旁，低低地说道：“博老！我看此事不是旧日的误会，而是新添的不快，你暂时忍耐，慢慢地再问个水落石出。”
琼林夫人转过身来，向着那银须老人问道：“你是谁？到此何事？你可知道天山瑶池一带，是被列为禁地的么？”
这一连串的问话，真可以说是声色俱厉，大有“一句说错，便要流血眼前”之概。
但是这个银须老人却不慌不忙地说道：“老朽卞石成，是红柳湖卞玉之兄，因为久仰夫人大名，如雷贯耳，特地前来拜谒。此行虽然冒昧，立意却是真诚，夫人如有不愉之意，老朽告罪后即刻告辞，如有触犯夫人禁例之处，愿受惩罚。”
万博老人一听急忙说道：“琼如！他说谎！他就是千面狐卞玉，故意易容化身前来相骗！”
琼林夫人喝道：“我没有问你！”
那银须老人自称卞石成的陪笑道：“老朽专程前来拜谒夫人，为何要故意易容相骗？如果我是卞玉，就是卞玉身份前来拜见，又有何不妥之处？夫人明察秋毫，想必用不着老朽多作饶舌。”
琼林夫人未作可否，只是冷冷地说道：“你来找我做什么？”
那卞石成陪笑说道：“最近武林中发生了一件大事，不知夫人可曾听说？”
琼林夫人不耐地摇摇头，仿佛她从面纱后面，扫了万博老人一眼，然后冷冷地说道：“你说！”
卞石成说道：“舍弟卞玉，最近在红柳湖的湖心山得到两件奇宝，一件是当年金臂丐使用的兵刃金蛇鞭，一件是一株紫菱草，这金蛇鞭妙用无穷，而且也是威力极大，是一件难得一见的宝贝，紫菱草是最珍贵的圣药，在雪水里培养三年之后，结出紫菱，生服三颗，便可以使人容光焕发，永保青春，是天生美容圣品。”
卞石成只是半低着头在说，但是，他仿佛知道了琼林夫人已经开始注意他的话，故意说到此地顿了一顿。
琼林夫人哼了一声，说道：“说下去！”
卞石成应了一声“是”他接着说道：“舍弟无意得到这样的珍宝，自然是欣喜万分。但是，转而一念，常言道得好：匹夫无罪，怀璧其罪。舍弟自知这两件珍宝，无法得为已有，便想送给一位功力高、品德好的武林前辈，一则可以使这两件珍宝不致流失，再则可以使这两件珍宝获得主人，最要紧的，还是紫菱草，如果得不到常年雪水培养，不能结实，真是暴殄天物”
这时候万博老人忍不住叫道：“无耻的贼！你完全满口胡言！”
琼林夫人突然一个转身，朝着万博老人那边走去，厉声说道：“我已经忍之再三，你一再不遵守我的话，若不是若不是现在我告诉你，限你立即离开此地，稍留片刻，我们就是以武力相见！”
万博老人此时真有满心委屈，但是，面对的人，正是自己抱有多少歉意的妻子，所以，他只有长叹一声，黯然说道：“琼如！你不要生气！我们走就是了！”