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。“我告诉你,我那爹,在我五岁的时候,就开始往我脸上喷大烟。你叫什么的,对了,叫怀甫,你来了也好,以后就你来给我喷烟吧。不会,这没关系,现学嘛。”
5
妤小姐提出让怀甫替她喷烟,在大厅里立刻引起了巨大的反响。派怀甫进大宅,是甄氏族人经过讨论做出的重要决定。高大憨厚老实巴交的怀甫肩负着特殊的使命,他的任务是,在好小姐没有招到合适的夫婿之前,帮着妤小姐料理大宅中的事务。妤小姐毕竟是女流之辈,有些事,必须有一个男人出来打交道才行。怀甫是甄氏族人安排在大宅中,防止妤小姐胡作非为的监视人。
当甄老爷子暴亡的消息传到尧山村的时候,甄氏族人议论纷纷,立刻召开了紧急会议。大家一致决定,不管怎么样,要立刻为妤小姐招婿。大宅里好歹得有一个男人撑住场面才是,事情已经到了这一步,替小姐招婿,便显得迫不及待十万火急。大家七嘴八舌,最后终于达成一致的妥协,这就是妤小姐招婿之后,生了第一个儿子,必须交由素琴抚养。这个儿子不仅应该姓甄,而且作为家产的未来继承人。他必须拥有特殊的地位,也就是说,这个儿子的存在,将限制着妤小姐丈夫的权利。甄家大宅的家产,必须姓甄的男人来把持,无论是妤小姐,还是被招赘进门的女婿,都只是暂时地照料这些家产而已。甄氏族人不能容忍属于甄家的财产落人异姓人之手,或者被一个抽大烟的女继承人随意糟蹋掉。
甄家大小姐抽鸦片已经是一个公开的秘密。进入民国也十几年了,妤小姐竟然会在大庭广众,堂而皇之地宣布自己的这一嗜好,这不能不引起一片哗然。甄家老爷子就一个独生女,一向视为掌上明珠。他疼爱女儿的办法有些特别,正像妤小姐向大家理直气壮地宣布的那样,早在妤小姐五岁的时候,甄老爷子便是自己一边抽大烟,一边通过往女儿脸上喷烟,来逗她玩。让父亲往自己脸上喷烟,这是妤小姐童年记忆中,最有趣的一件游戏。这游戏从童年到少年,一直到妤小姐的成为大姑娘,都断断续续地持续着。不过进入少年以后,替他喷烟的已经不是她的父亲,而是从小负责照顾她的吴妈。
等到妤小姐真正明白抽鸦片不是什么好事的时候,她已经离开不了鸦片。由于甄氏父子都抽鸦片,妤小姐沾上这一嗜好,对于甄家大宅来说,本来也没有什么大不了。妤小姐也会像老抽鸦片的男人一样,自己烧烟泡,躺在烟炕上,抱着烟枪喷云吐雾,但是她很少自己捧着烟枪抽鸦片,而是习惯让别人替她喷烟。因为甄老爷子在一次开玩笑时,曾经警告她说,女孩子老捧着烟枪抽大烟,天长日久,会变成歪嘴的。
“一个歪了嘴的丫头片子,日后保证找不到婆家,”妤小姐的父亲笑着逗女儿说“这人长得再漂亮,嘴歪了还有什么用?”
妤小姐的嘴没有歪,她还是那样漂亮,光彩照人,任何男人见了都会动心。由于她有鸦片瘾的名声,就算她有倾城倾国的美貌,果然没有人敢斗胆娶她。甄家纵然有万贯家产,纵然可以给妤小姐一份丰厚的陪嫁,然而娶一个最终会为了抽鸦片,不惜倾家荡产的儿媳妇,毕竟不是一桩开玩笑的事。妤小姐很小的时候,甄老爷子就为她订下了门当户对的婆家,可是对方一得到妤小姐抽鸦片的风声后,就立刻找借口毁了约。
乃祥成为残废之前,媒人的腿都快跑断了,妤小姐的婚事仍然没有着落。甄氏父子整天过着花天酒地的日子,偶尔想到好小姐的终身大事,心里也急,也后悔让她沾上抽大烟的恶习,结果活生生地把婚事给耽误了。妤小姐自己嘴上不说,脾气便越来越往古怪里发展。早在十七岁的时候,她就开始偷偷地阅读哥哥的金瓶梅。这本金瓶梅是妤小姐有一次在嫂子素琴那玩时,随手从素琴的枕头边偷走的。起初只是想随便翻翻,一旦她发现那书是如此有趣,便再也不打算还给素琴。素琴明知道书在妤小姐那,跟她讨了几回,她不肯还,也拿她没办法。
百无聊赖的妤小姐在很长的一段时间内,就靠新闻记者金瓶梅来解闷。这本中国古代著名的色情小说,成了妤小姐偷偷获得性知识的手册。熟读了金瓶梅的妤小姐,在乃祥变成残废之后,运气开始变得好起来。总算有男人开始看中她,乐意进甄家当女婿。妤小姐一度也差点成为新娘子。很多人看中她是甄家财产唯一的继承人,于是完全从投资的角度,纷纷派媒人上门提亲。一名西装革履梳着分头的年轻人,毛遂自荐地表示乐意娶妤小姐为妻,他出入甄家的客厅,夸夸其谈,确确实实地让妤小姐动了一回心。妤小姐初恋刚萌芽就流产了,很快就有事实证明这个满口新名词的年轻人,只不过是个地道的骗子。他不仅家中已娶了妻子,而且是本城一位有钱寡妇公开的姘头。他是乃祥当年的赌友,也是继乃祥之后,小城中最喜欢沾花惹草的浪荡子。
年轻的浪荡子是从有钱的寡妇那里,知道了妤小姐急于嫁人的秘密。因为有钱的寡妇还是在没有守寡以前,就和乃祥有一手。此外,这寡妇也是素琴的好朋友,她们在一起闲谈时,糟践妤小姐是她们有兴趣的共同话题。很难说年轻的浪荡子走进甄家大宅,素琴没有起到过穿针引线的作用,反正当甄老爷子一旦发现浪荡子的真相以后,便立刻喊仆人将他撵了出去。
“我的女儿再没人要,也轮不到他这个畜牲!”暴跳如雷的甄老爷子,在浪荡子被撵走后的第三天,仍然还没有息怒,他怒气冲冲地对自己的一名小妾喊道“就不信我这儿难道养不起她,有什么大不了的,是我的女儿,我养,我养她一辈子。”
为了吸取教训,甄老爷子在女儿的婚事上,变得让人难以置信的挑剔。凡是有媒人找上门来,他首先想到的,就是对方在算计女儿将要继承的甄家遗产。无数的媒人莫名其妙地让他给轰了出去。儿子已经成为废人,唯一的女儿绝不能轻易落人坏男人之手。有一个女婿将走进甄家大宅的想法折磨着他,他不能忍受一名陌生的不属于甄家的男人,未来要在自己曾经夜夜狂欢的地方,不可一世地称王称霸。
“爹知道男人是怎么回事,”甄老爷子有一次很严肃地对女儿说“我们这大宅里是男人的天下,你真招了个女婿回来,他小子今后跟你爹和你哥一样,讨了一大堆小老婆,你怎么受得了?”
6
一个丫环拎着铜壶上来给大家沏茶,妤小姐懒洋洋地看着自己的茶碗,把手伸了过去。她声音极响地喝了几口茶,随口说道:“七公公,喝茶,大家都喝茶,”今天来了这么多男人,看着这些男人一个个拿自己毫无办法,妤小姐感到很兴奋和得意。
七公公仍然是一脸的不高兴,作为族里年龄最大的长辈,本来指望自己今天能有机会显显威风,可自从进了大门以后,他一次次忍受着妤小姐的不像话。他板着脸,端起了茶碗,用碗盖拨了拨浮在上面的茶叶末,轻轻地啜了一口茶,干咳了一声,将谈话引入择婿的正题。
七公公说:“小姐的婚事,怕是也得尽快考虑了。”
正端着茶碗的妤小姐,眼睛一亮,好像是没听懂他的话,又好像是对他的话特别感兴趣。
“男大当婚,女大当嫁,就算是为了甄家这偌大的家产,小姐也得尽快招婿才是一一”
妤小姐格格格笑起来。她的笑非常刺耳,非常放肆,让七公公感到莫名其妙,不知道自己是不是什么地方出了差错。在今天这样的日子里,在这么多男人面前,而且是在灵堂里,甄老爷子的灵柩,就停放在那挂着的白帘子后面,妤小姐热孝在身,她竟然敢这样肆无忌惮地大笑。七公公思路完全被妤小姐的笑声打乱了,嘴角气得一阵一阵地哆嗦,他腾地一下站了起来,站了一会,又不知所措气鼓鼓地坐下,不知道说什么才好。所有的人都感到意外,站在一边的男人,还有不远处跪着守灵的女人,都看着七公公尴尬的神情。
妤小姐好像也觉得自己有些过分了,脸上的笑容突然收住,说:“今天这是什么日子,怎么会想起我的婚事来了。哼,老爷子在时,也没人管,他这一撒手去了,你们倒为这事着起急来了。”
大家都哭笑不得。七公公忍无可忍,已到了按捺不住的时刻。妤小姐做出很认真的样子,酸溜溜地问:“七公公,别把话说一半,你老人家说说看,我该找个什么样的男人?”这种话,按说一个大姑娘是不应该说出口的,可是妤小姐根本不当一回事,立刻就把这一层遮羞的薄纸捅破了。很显然,作为一个青春已被耽误的老姑娘,妤小姐心头的不痛快被触动,她不得不以恶作剧的态度,对待眼前这些一本正经的鸟男人。
大厅里不愉快的尴尬场面,终于被近乎辉煌的丧宴代替。让妤小姐赶快招亲应该是今天的重要话题,可是刚提出来,便被妤小姐半真半假地弄僵了。好半天,没人说一句话。妤小姐好像等得有些不耐烦,冷笑着说:“怎么,没话讲了,那就吃饭,有什么话,吃了饭再说吧。”
这是一个很庞大的宴会场面,一桌桌酒席已在丧篷里排开,一眼望过去,壮观无比。身着灰长布衫的男人们纷纷入座,开怀畅饮。身着孝服的甄家的女人们,在侧面的厢房另开了两桌。
甄家成群的女仆丫环穿梭其间。
男人们喝了酒,话便多起来,早忘了是在什么地方,猜拳行令,大声吆喝。乡绅模样的竹山四叔站起来,向七公公敬酒,七公公也不推辞,端起酒碗,一饮而尽。
厢房里的女人们,也不甘示弱,卷起了袖子,端起酒碗,说喝就喝。甄老爷子在世时,最讨厌繁文缛节。既然老爷子生前不讲究,他老人家这时候骑鹤西去,当然更没必要讲究。
灵堂里只剩下乃祥和妤小姐。兄妹两人并排而坐,妤小姐回过头来,看着木偶似的坐在木轮椅上的乃祥,他面部呆板滑稽的表情,引起了妤小姐的反感。从外面传来一阵阵喝酒时男人和女人的喧闹声。妤小姐突然站了起来,将木轮椅推到了大厅的门口,然后又推着轮椅沿长长的地坪往前推。木制轮椅吱吱咔咔地响着,妤小姐推着像幽灵一样的乃祥,从一桌桌喝着酒的男人的身边走过。
正在喝酒的男人们只顾大碗喝酒,大块吃肉,大家都不在意正从他们身边辗过去的木轮椅。有人注意到了,为了不想扫兴,也装着不曾看见。前来奔丧的男人,很多人赶来,就是为了痛痛快快吃这一顿。他们才不在乎这大宅的未来命运会怎么样。
一群已经吃饱了的小孩,正在架空的地坪下面“躲猫猫”玩,他们玩得很投入,爬进爬出,弄得浑身都是泥。一个流着鼻涕的小男孩从地坪下面钻出来,突然爬到地坪的长木板上面,然后从正喝着酒的桌肚底下钻过,腾地一下,出现在妤小姐推着的木轮椅前。小男孩目瞪口呆地看着乃祥的面部表情。
乃祥僵硬的表情,显然吓了小男孩一大跳。小男孩站在那里不动弹,挂着的鼻涕越拖越长,就在快要掉下来的那一刻,猛地一吸,又吸了上去。妤小姐对小男孩很不客气地瞪了瞪眼睛,小男孩不买账地看着她。妤小姐是一个很漂亮的姑娘,小男孩并不觉得她可怕。
妤小姐将乃样推向侧面的厢房,那里一片喧闹,甄家的女人们正起哄着喊素琴喝酒,闹得最凶的就是桃花。
“少奶奶,今天你要是不喝,我们谁还敢再喝!”
素琴举着酒杯,迟疑着不知说什么好,举了一会,又把杯子放下了。“今天这日子,我是不能喝酒的。”她有些顾忌地说。素琴虽然是小奶奶,她的地位在大宅里并不重要,因为无论是公公甄老爷子,还是丈夫乃祥,都不喜欢她,从来不拿她当回事。
桃花说:“这是什么话,少奶奶刚刚还说我们甄家向来百无禁忌,怎么才这一会工夫,就把话缩了回去。”
素琴说:“你们喝,你们想喝直管喝。”
桃花的脸顿时挂下来,咄咄逼人地说:“我们想喝,可你是少奶奶,是这大宅里正经八百的主子,你不喝,我们就是想,敢吗?”
妤小姐正是在这时候,推着乃祥出现在厢房门口。她的突然到来,使得本来闹哄哄的厢房,立刻变得安静。可以说是太安静了,结果桃花轻轻的一声“唉哟,又来了两位主子”便显得格外刺耳。妤小姐的脸色当场变得不好看起来,她满脸怒气地瞪着她们,眼光里流露出了强烈的不满。这两桌女人除了素琴,都是甄氏父子的小妾。妤小姐对父亲和哥哥的小妾们从来没有好感,一看到她们,就从心底里感到厌恶。
“好妹妹也坐下来吃点东西吧”素琴招呼着妤小姐。
爱爱连忙站起来,跑到乃祥面前,照顾乃祥一直是她的任务,现在为了自己吃饭,竟然把乃祥给忘了,她显得很恐慌。好小姐好像根本没听见素琴对自己说了什么,她冷冰冰地对爱爱说:“去吃你的饭喝你的酒吧。”妤小姐的话让胆小老实的爱爱无地自容,她进退两难,呆呆地站在那,看着妤小姐一脸冰霜地离去。
“好大的架子,”桃花是有名的刺头,不服气地嘀咕着“有什么了不起的,谁知道有没有男人想要呢!”
妤小姐没听清楚桃花说什么,不过她听见她们的嘀咕声,知道她们不会有什么好话说。
7
怀甫早早地就从桌子上溜了下来,他在大宅里匆匆转了一圈,到处看了看之后,探头探脑地来到大厅门口。妤小姐已将乃祥推回到原来的位置上,兄妹两人又一次并排坐在那。大厅里空荡荡的,妤小姐兄妹坐在里面,有一种说不出的阴森森气氛。怀甫偷偷地对妤小姐看。事实上,今天他一直在偷偷地注意着妤小姐的一举一动,他不明白她现在为什么要这么呆呆地坐着。
妤小姐正坐在那盘算,考虑着如何整治自己父亲和哥哥留下的小妾。她发现了正在那探头的怀甫,招招手,又一次示意他到她身边去。怀甫不知道找他有什么事,小心翼翼地走到好小姐面前。
妤小姐很刻薄地说:“喂,你鬼头鬼脑看什么呢?”
怀甫没想到她会说这么一句,大窘。
妤小姐又不屑一顾地说:“干吗不去喝酒,不会喝?别人都在喝酒,你跑这来干什么?”
怀甫的脸又红成了猪肝色。面对着妤小姐,怀甫几乎立刻失去了所有的信心。他像个木头人那样站在那不知所措。当族里做出决定,要派他进入大宅的时候,怀甫产生的第一个念头,不是高兴,而是发自于内心深处的恐惧。一想到又要见到好小姐,他的心头便本能地颤抖起来。尽管妤小姐是他的堂姐,用族人的话来说,他是她最近的亲属。换句话说,他是族人认为的最适合进入大宅的人选。
怀甫有生以来,今天这是第三次见到妤小姐。前面的两次见面,每一次都给他留下了终生难忘的印象。怀甫记得自己第一次见到妤小姐,是在乡下,当时妤小姐随着新婚的哥哥嫂嫂一起回尧山村上坟。那时候的妤小姐,还是一个豆蔻年华的少女,穿着极好看的裙子,兴致勃勃地在田埂上走着。
正在土坡上割草的怀甫,发呆地看着在微风中向他走过来的妤小姐。他从来没见过城里的女孩子,而且是这么漂亮的女孩子,也从来没见过竟然有这么漂亮的裙子。他呆呆地看着好小姐,由于太专注了,口水流到了胸前都没有察觉。妤小姐越走越近,终于来到土坡上,陪同他们的是竹山四叔,竹山四叔看到怀甫傻站在那,扯开了嗓子喊他过去。怀甫记不清自己是怎样走过去的,他突然便和妤小姐面对面地站着。竹山四叔告诉怀甫自己陪同的是什么人,让他赶快招呼人家。怀甫红着脸,按照竹山四叔的吩咐,先喊了一声“阿哥,阿嫂”然后把脸回过来,不知道怎么称呼妤小姐。
“发什么呆,叫阿姐,”竹山四叔笑呵哥地看了看乃祥夫妇“乡下长大的孩子,就是木。”
怀甫咽了咽口水,不敢相信自己竟然可以喊妤小姐阿姐,他十分惶恐地喊了妤小姐一声:“阿姐。”刚喊完,他立刻就担心好小姐会生气。妤小姐要是真生气,一点也不奇怪,像故事里仙女一样的妤小姐,怎么可能有他这么一个不像样的弟弟。一种强烈的自卑,从那时候起就开始像小虫子一样,咬着怀甫的心,他觉得自己不配有这么一个仙女似的姐姐,他根本不配。他是一个太穷的孩子,只读过两年书,虽然也姓甄,虽然和妤小姐是未出五服的近亲,但是他知道他和她之间有一道鸿沟,他知道他们之间有着天壤之别。
在怀甫偷眼看妤小姐的时候,根本不把他放在眼里的好小姐,已经扭过身子,往土坡上跑去。正是野花盛开的季节,好小姐弯下腰,摘了一捧野花,大声问竹山四叔这花叫什么名字。竹山四叔笑着告诉了她,并顺带讲了一个关于这种野花的故事。这个故事在当地广为流传,妤小姐很认真地听着,听着听着,便笑起来。
怀甫忘情地看着不远处笑着的妤小姐,也不由自主地跟着傻笑,听完了故事的妤小姐,抱着刚摘下的那一大捧野花,又一次向土坡的顶端跑去。好大的一阵风吹过来,妤小姐穿着的长裙在风中狂舞,妤小姐转过身来,高举起了手中的野花,大声叫着。怀甫觉得风中的妤小姐,就好像是一只即将被刮上天的风筝,而那放风筝的线正掌握在自己手上。
多少年以后,在甄家大宅的大厅里,怀甫和妤小姐单独在一起,他的眼前又一次浮动着自己第一次见到妤小姐时的情景。虽然妤小姐近在咫尺,一伸手就能摸得到,可是怀甫仍然感觉到,她遥远得仿佛是在天上的风筝。还是孩子的怀甫那时候就认定,天仙一般的妤小姐,应该是飘着的风筝,她应该永远在天上,就好像自己只配永远待在地上一样。随着时间的消逝,怀甫怎么也忘不了妤小姐站在山坡上,裙子和衣服在风中摇摆,好像即将被吹上天的形象。蓝天白云,妤小姐高高在上,高高在上的妤小姐正傲气十足地俯视着人间。
8
大厅里的人又开始渐渐多起来,酒足饭饱的男人们,纷纷回到了先前的位置上。有座位的继续坐,没座位的依然站在那。大家已经充分领教了妤小姐的肆无忌惮,由于还有许多事没有议论到,前来奔丧的男人们不知道下一步会怎么样。七公公喝了些酒,面红耳赤,有些不胜酒力,他眯细着眼睛,望着陆陆续续走进大厅的男人。人终于到齐了。
“这样,你们没事的,就先回去好了。”七公公摆了摆手,对轮不到坐,不得不乖乖地站在大厅里的男人说。
“急什么,再急,也用不到一吃好就走嘛!”妤小姐十分骄横同时又是十分做作地说“这个家现在既然是我说了算,那也好,趁今天人多,各位长辈什么的都在这,我就先做一回主。”
坐在那的甄氏家族的长辈们你看我,我看你,不知妤小姐要玩什么花样。
妤小姐看了看坐在身边的素琴,冷冷地说:“嫂子,事到如今,我爹和我哥那么多的女人,总得也有个说法,是不是?对了,快把她们都请来。”
一大群身穿孝服,年龄大小不一,体态高矮肥瘦不同女人,涌了进来。面对这么多的男人的眼睛,这些充满着春情的女人一个个都坦然处之。甄氏父子的风流成性,早在族里面传得沸沸扬扬,没人绕得清这父子俩究竟有多少小妾。因为最初大家见到的,只是小妾们跪在那的背影,现在有机会面对面,男人们的眼睛一个个全发直了,目瞪口呆地看着甄氏父子成群结队的小妾。
妤小姐故作吃惊地说:“唉,可真够多的。”她站了起来,近乎调皮地看着眼前的这些女人“对不起了,你们可得分开站,要不,我分不清你们谁是我爹的妾,谁又是我哥的妾。这样,凡是我爹的,都请到这边来,是我哥的,对不起,就请站这边吧。”
坐着的男人们大眼瞪小眼,猜不透下一步会怎么样。他们看着妤小姐随心所欲地指手画脚。规矩在一开始就被妤小姐破坏了,事实上,现在她已到了无法无天的地步,想怎么办,就可以怎么办。妤小姐已经接管了甄老爷子留给她的权力。这个权力意味着妤小姐可以按着自己的意思做任何事。
小妾们己分成两边站好,有的低着头不吭声,有的昂着头看妤小姐,也有的眼睛不当一回事地在男人堆里扫来扫去。甄老爷子的时代已经结束,甄家大宅将进入属于妤小姐的时代。小妾们知道她们的命运就要发生重大变化的时刻到了。
“各位长辈都在这,你们说说看,我们家的女人,是不是太多了一些?”大权在握的妤小姐牛刀小试,一本正经地说着“真是难怪我爹会把命送了,我哥呢,大家都知道,十年前就成了这不死不活的模样——”
看着热闹的男人忍不住窃笑,七公公眼皮耷拉着,连连摇头,咂了咂嘴。大家都为一位没嫁过人的大小姐,赤裸裸能说出这样一番话,又一次感到好气和好笑。好在妤小姐已经让大家不止一次地吃惊,见怪不怪,大家都不说话,也没任何表示,看她下一步究竟会如何表演。
“这以后既然是我说了算,我可不愿意在自己的眼皮底下,再看见这么多的女人。”妤小姐不管别人的表情如何,想怎么吃惊就让他们怎么吃惊好了,她自顾自地说着“这大宅里,女人也太多了,这规矩,往后得好好地改一改。”
妤小姐站了起来,跑到她爹的遗像面前,对着她爹的遗像,十分做作地说着:“爹,我要把你的这些女人,都打发走,你老人家不会有意见吧?”
小妾们已明白了妤小姐的意思,一个个顿时成了热锅上的蚂蚁,蠢蠢欲动。这是个让人难以置信的决定。很显然,妤小姐这是准备将她们统统遣散,让她们离开大宅。妤小姐的手段会是这么毒辣,大家事先都没想到。
妤小姐肆无忌惮地走到她哥哥面前,充满挑衅地问:“哥,你的意见呢?”
乃祥呆板而且有些滑稽的面孔上,没有任何反应。
“哥,你都这样了,留着这么多的女人,也不合适,是不是?对了,嫂子,你说呢?”
妤小姐忽发奇想的决定,让早存有此心的素琴不知所措。小妾们开始有哭有闹地大叫起来。一个小妾大声喊着:“大小姐,老爷子尸骨未寒,就想把我们给打发走,这么做,只怕是太绝了吧。”
另一个小妾哭喊着:“我们既是迸了你们甄家的门,死也死在你们甄家。”
“我们死也不走。”
由一个小妾带头,众小妾一起哭喊着,向甄老爷子的灵枢奔去。妤小姐好像早就料到她们会有这么一番哭闹似的,她已经回到了座位上,端坐在那,孩子气地看着那些又哭又闹的女人们,一本正经地问还坐在一边生闷气的七公公:“七公公,你老人家有什么意见?”
“我,大小姐眼里,难道还会有我七公公?”七公公显然是觉得今天这场面有些太不像话,都到了这时候,妤小姐竞还有脸面来问他,脸皮也太厚了一些。“我不过是个外人,是一个话顶屁用的糟老头子,如今乾坤颠倒,牝鸡司晨,还有什么规矩好讲,这大宅里反正是你说了算。对不起,七公公我告辞了。”七公公站起来要走,几位男人连忙上前,连哄带劝地把他按住。
妤小姐好像存心要气气人,她很调皮地将舌头伸了出来,在嘴唇上轻轻地舔了舔:“七公公,你别发火呀。”
七公公无可奈何地重重地叹了一口气。
妤小姐觉得自己今天已经够威风的,不阴不阳地说:“其实我也是好心,如今也是民国了,也不能太耽误了她们不是?说清楚了,我这可不是要打发谁,实在呢,是给她们放一条生路。想走的,我绝不拦着,不想走的,就请她般到大宅子外面去住。这大宅里有什么好的,再说出去好好地嫁个男人,岂不更快活。”
桃花漂亮的脸蛋憋得通红,她从白帘子后面的灵枢旁边走了出来,在众目睽睽之下,挺着高耸的胸脯,走到乃祥的轮椅前,抱着面部僵硬的乃祥,重重地在乃祥脸上像啄什么似的,声音极响地亲了一下,回过头来,冷笑着看着妤小姐,看了一会,咬牙切齿地说:“大小姐,你可真是会体贴人。要说你一个大小姐的,又不知道男人是怎么回事,我们女人的那点点心思,怎么会全懂?”桃花的眼圈红了,又把一双杏眼瞪圆了,直直地看着乃祥:“大少爷,不是我桃花无情,实在是你自己不争气了。”她突然扬起右手,出其不意地在乃祥的脸上,狠狠扇了一记耳光
。“我告诉你,我那爹,在我五岁的时候,就开始往我脸上喷大烟。你叫什么的,对了,叫怀甫,你来了也好,以后就你来给我喷烟吧。不会,这没关系,现学嘛。”
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妤小姐提出让怀甫替她喷烟,在大厅里立刻引起了巨大的反响。派怀甫进大宅,是甄氏族人经过讨论做出的重要决定。高大憨厚老实巴交的怀甫肩负着特殊的使命,他的任务是,在好小姐没有招到合适的夫婿之前,帮着妤小姐料理大宅中的事务。妤小姐毕竟是女流之辈,有些事,必须有一个男人出来打交道才行。怀甫是甄氏族人安排在大宅中,防止妤小姐胡作非为的监视人。
当甄老爷子暴亡的消息传到尧山村的时候,甄氏族人议论纷纷,立刻召开了紧急会议。大家一致决定,不管怎么样,要立刻为妤小姐招婿。大宅里好歹得有一个男人撑住场面才是,事情已经到了这一步,替小姐招婿,便显得迫不及待十万火急。大家七嘴八舌,最后终于达成一致的妥协,这就是妤小姐招婿之后,生了第一个儿子,必须交由素琴抚养。这个儿子不仅应该姓甄,而且作为家产的未来继承人。他必须拥有特殊的地位,也就是说,这个儿子的存在,将限制着妤小姐丈夫的权利。甄家大宅的家产,必须姓甄的男人来把持,无论是妤小姐,还是被招赘进门的女婿,都只是暂时地照料这些家产而已。甄氏族人不能容忍属于甄家的财产落人异姓人之手,或者被一个抽大烟的女继承人随意糟蹋掉。
甄家大小姐抽鸦片已经是一个公开的秘密。进入民国也十几年了,妤小姐竟然会在大庭广众,堂而皇之地宣布自己的这一嗜好,这不能不引起一片哗然。甄家老爷子就一个独生女,一向视为掌上明珠。他疼爱女儿的办法有些特别,正像妤小姐向大家理直气壮地宣布的那样,早在妤小姐五岁的时候,甄老爷子便是自己一边抽大烟,一边通过往女儿脸上喷烟,来逗她玩。让父亲往自己脸上喷烟,这是妤小姐童年记忆中,最有趣的一件游戏。这游戏从童年到少年,一直到妤小姐的成为大姑娘,都断断续续地持续着。不过进入少年以后,替他喷烟的已经不是她的父亲,而是从小负责照顾她的吴妈。
等到妤小姐真正明白抽鸦片不是什么好事的时候,她已经离开不了鸦片。由于甄氏父子都抽鸦片,妤小姐沾上这一嗜好,对于甄家大宅来说,本来也没有什么大不了。妤小姐也会像老抽鸦片的男人一样,自己烧烟泡,躺在烟炕上,抱着烟枪喷云吐雾,但是她很少自己捧着烟枪抽鸦片,而是习惯让别人替她喷烟。因为甄老爷子在一次开玩笑时,曾经警告她说,女孩子老捧着烟枪抽大烟,天长日久,会变成歪嘴的。
“一个歪了嘴的丫头片子,日后保证找不到婆家,”妤小姐的父亲笑着逗女儿说“这人长得再漂亮,嘴歪了还有什么用?”
妤小姐的嘴没有歪,她还是那样漂亮,光彩照人,任何男人见了都会动心。由于她有鸦片瘾的名声,就算她有倾城倾国的美貌,果然没有人敢斗胆娶她。甄家纵然有万贯家产,纵然可以给妤小姐一份丰厚的陪嫁,然而娶一个最终会为了抽鸦片,不惜倾家荡产的儿媳妇,毕竟不是一桩开玩笑的事。妤小姐很小的时候,甄老爷子就为她订下了门当户对的婆家,可是对方一得到妤小姐抽鸦片的风声后,就立刻找借口毁了约。
乃祥成为残废之前,媒人的腿都快跑断了,妤小姐的婚事仍然没有着落。甄氏父子整天过着花天酒地的日子,偶尔想到好小姐的终身大事,心里也急,也后悔让她沾上抽大烟的恶习,结果活生生地把婚事给耽误了。妤小姐自己嘴上不说,脾气便越来越往古怪里发展。早在十七岁的时候,她就开始偷偷地阅读哥哥的金瓶梅。这本金瓶梅是妤小姐有一次在嫂子素琴那玩时,随手从素琴的枕头边偷走的。起初只是想随便翻翻,一旦她发现那书是如此有趣,便再也不打算还给素琴。素琴明知道书在妤小姐那,跟她讨了几回,她不肯还,也拿她没办法。
百无聊赖的妤小姐在很长的一段时间内,就靠新闻记者金瓶梅来解闷。这本中国古代著名的色情小说,成了妤小姐偷偷获得性知识的手册。熟读了金瓶梅的妤小姐,在乃祥变成残废之后,运气开始变得好起来。总算有男人开始看中她,乐意进甄家当女婿。妤小姐一度也差点成为新娘子。很多人看中她是甄家财产唯一的继承人,于是完全从投资的角度,纷纷派媒人上门提亲。一名西装革履梳着分头的年轻人,毛遂自荐地表示乐意娶妤小姐为妻,他出入甄家的客厅,夸夸其谈,确确实实地让妤小姐动了一回心。妤小姐初恋刚萌芽就流产了,很快就有事实证明这个满口新名词的年轻人,只不过是个地道的骗子。他不仅家中已娶了妻子,而且是本城一位有钱寡妇公开的姘头。他是乃祥当年的赌友,也是继乃祥之后,小城中最喜欢沾花惹草的浪荡子。
年轻的浪荡子是从有钱的寡妇那里,知道了妤小姐急于嫁人的秘密。因为有钱的寡妇还是在没有守寡以前,就和乃祥有一手。此外,这寡妇也是素琴的好朋友,她们在一起闲谈时,糟践妤小姐是她们有兴趣的共同话题。很难说年轻的浪荡子走进甄家大宅,素琴没有起到过穿针引线的作用,反正当甄老爷子一旦发现浪荡子的真相以后,便立刻喊仆人将他撵了出去。
“我的女儿再没人要,也轮不到他这个畜牲!”暴跳如雷的甄老爷子,在浪荡子被撵走后的第三天,仍然还没有息怒,他怒气冲冲地对自己的一名小妾喊道“就不信我这儿难道养不起她,有什么大不了的,是我的女儿,我养,我养她一辈子。”
为了吸取教训,甄老爷子在女儿的婚事上,变得让人难以置信的挑剔。凡是有媒人找上门来,他首先想到的,就是对方在算计女儿将要继承的甄家遗产。无数的媒人莫名其妙地让他给轰了出去。儿子已经成为废人,唯一的女儿绝不能轻易落人坏男人之手。有一个女婿将走进甄家大宅的想法折磨着他,他不能忍受一名陌生的不属于甄家的男人,未来要在自己曾经夜夜狂欢的地方,不可一世地称王称霸。
“爹知道男人是怎么回事,”甄老爷子有一次很严肃地对女儿说“我们这大宅里是男人的天下,你真招了个女婿回来,他小子今后跟你爹和你哥一样,讨了一大堆小老婆,你怎么受得了?”
6
一个丫环拎着铜壶上来给大家沏茶,妤小姐懒洋洋地看着自己的茶碗,把手伸了过去。她声音极响地喝了几口茶,随口说道:“七公公,喝茶,大家都喝茶,”今天来了这么多男人,看着这些男人一个个拿自己毫无办法,妤小姐感到很兴奋和得意。
七公公仍然是一脸的不高兴,作为族里年龄最大的长辈,本来指望自己今天能有机会显显威风,可自从进了大门以后,他一次次忍受着妤小姐的不像话。他板着脸,端起了茶碗,用碗盖拨了拨浮在上面的茶叶末,轻轻地啜了一口茶,干咳了一声,将谈话引入择婿的正题。
七公公说:“小姐的婚事,怕是也得尽快考虑了。”
正端着茶碗的妤小姐,眼睛一亮,好像是没听懂他的话,又好像是对他的话特别感兴趣。
“男大当婚,女大当嫁,就算是为了甄家这偌大的家产,小姐也得尽快招婿才是一一”
妤小姐格格格笑起来。她的笑非常刺耳,非常放肆,让七公公感到莫名其妙,不知道自己是不是什么地方出了差错。在今天这样的日子里,在这么多男人面前,而且是在灵堂里,甄老爷子的灵柩,就停放在那挂着的白帘子后面,妤小姐热孝在身,她竟然敢这样肆无忌惮地大笑。七公公思路完全被妤小姐的笑声打乱了,嘴角气得一阵一阵地哆嗦,他腾地一下站了起来,站了一会,又不知所措气鼓鼓地坐下,不知道说什么才好。所有的人都感到意外,站在一边的男人,还有不远处跪着守灵的女人,都看着七公公尴尬的神情。
妤小姐好像也觉得自己有些过分了,脸上的笑容突然收住,说:“今天这是什么日子,怎么会想起我的婚事来了。哼,老爷子在时,也没人管,他这一撒手去了,你们倒为这事着起急来了。”
大家都哭笑不得。七公公忍无可忍,已到了按捺不住的时刻。妤小姐做出很认真的样子,酸溜溜地问:“七公公,别把话说一半,你老人家说说看,我该找个什么样的男人?”这种话,按说一个大姑娘是不应该说出口的,可是妤小姐根本不当一回事,立刻就把这一层遮羞的薄纸捅破了。很显然,作为一个青春已被耽误的老姑娘,妤小姐心头的不痛快被触动,她不得不以恶作剧的态度,对待眼前这些一本正经的鸟男人。
大厅里不愉快的尴尬场面,终于被近乎辉煌的丧宴代替。让妤小姐赶快招亲应该是今天的重要话题,可是刚提出来,便被妤小姐半真半假地弄僵了。好半天,没人说一句话。妤小姐好像等得有些不耐烦,冷笑着说:“怎么,没话讲了,那就吃饭,有什么话,吃了饭再说吧。”
这是一个很庞大的宴会场面,一桌桌酒席已在丧篷里排开,一眼望过去,壮观无比。身着灰长布衫的男人们纷纷入座,开怀畅饮。身着孝服的甄家的女人们,在侧面的厢房另开了两桌。
甄家成群的女仆丫环穿梭其间。
男人们喝了酒,话便多起来,早忘了是在什么地方,猜拳行令,大声吆喝。乡绅模样的竹山四叔站起来,向七公公敬酒,七公公也不推辞,端起酒碗,一饮而尽。
厢房里的女人们,也不甘示弱,卷起了袖子,端起酒碗,说喝就喝。甄老爷子在世时,最讨厌繁文缛节。既然老爷子生前不讲究,他老人家这时候骑鹤西去,当然更没必要讲究。
灵堂里只剩下乃祥和妤小姐。兄妹两人并排而坐,妤小姐回过头来,看着木偶似的坐在木轮椅上的乃祥,他面部呆板滑稽的表情,引起了妤小姐的反感。从外面传来一阵阵喝酒时男人和女人的喧闹声。妤小姐突然站了起来,将木轮椅推到了大厅的门口,然后又推着轮椅沿长长的地坪往前推。木制轮椅吱吱咔咔地响着,妤小姐推着像幽灵一样的乃祥,从一桌桌喝着酒的男人的身边走过。
正在喝酒的男人们只顾大碗喝酒,大块吃肉,大家都不在意正从他们身边辗过去的木轮椅。有人注意到了,为了不想扫兴,也装着不曾看见。前来奔丧的男人,很多人赶来,就是为了痛痛快快吃这一顿。他们才不在乎这大宅的未来命运会怎么样。
一群已经吃饱了的小孩,正在架空的地坪下面“躲猫猫”玩,他们玩得很投入,爬进爬出,弄得浑身都是泥。一个流着鼻涕的小男孩从地坪下面钻出来,突然爬到地坪的长木板上面,然后从正喝着酒的桌肚底下钻过,腾地一下,出现在妤小姐推着的木轮椅前。小男孩目瞪口呆地看着乃祥的面部表情。
乃祥僵硬的表情,显然吓了小男孩一大跳。小男孩站在那里不动弹,挂着的鼻涕越拖越长,就在快要掉下来的那一刻,猛地一吸,又吸了上去。妤小姐对小男孩很不客气地瞪了瞪眼睛,小男孩不买账地看着她。妤小姐是一个很漂亮的姑娘,小男孩并不觉得她可怕。
妤小姐将乃样推向侧面的厢房,那里一片喧闹,甄家的女人们正起哄着喊素琴喝酒,闹得最凶的就是桃花。
“少奶奶,今天你要是不喝,我们谁还敢再喝!”
素琴举着酒杯,迟疑着不知说什么好,举了一会,又把杯子放下了。“今天这日子,我是不能喝酒的。”她有些顾忌地说。素琴虽然是小奶奶,她的地位在大宅里并不重要,因为无论是公公甄老爷子,还是丈夫乃祥,都不喜欢她,从来不拿她当回事。
桃花说:“这是什么话,少奶奶刚刚还说我们甄家向来百无禁忌,怎么才这一会工夫,就把话缩了回去。”
素琴说:“你们喝,你们想喝直管喝。”
桃花的脸顿时挂下来,咄咄逼人地说:“我们想喝,可你是少奶奶,是这大宅里正经八百的主子,你不喝,我们就是想,敢吗?”
妤小姐正是在这时候,推着乃祥出现在厢房门口。她的突然到来,使得本来闹哄哄的厢房,立刻变得安静。可以说是太安静了,结果桃花轻轻的一声“唉哟,又来了两位主子”便显得格外刺耳。妤小姐的脸色当场变得不好看起来,她满脸怒气地瞪着她们,眼光里流露出了强烈的不满。这两桌女人除了素琴,都是甄氏父子的小妾。妤小姐对父亲和哥哥的小妾们从来没有好感,一看到她们,就从心底里感到厌恶。
“好妹妹也坐下来吃点东西吧”素琴招呼着妤小姐。
爱爱连忙站起来,跑到乃祥面前,照顾乃祥一直是她的任务,现在为了自己吃饭,竟然把乃祥给忘了,她显得很恐慌。好小姐好像根本没听见素琴对自己说了什么,她冷冰冰地对爱爱说:“去吃你的饭喝你的酒吧。”妤小姐的话让胆小老实的爱爱无地自容,她进退两难,呆呆地站在那,看着妤小姐一脸冰霜地离去。
“好大的架子,”桃花是有名的刺头,不服气地嘀咕着“有什么了不起的,谁知道有没有男人想要呢!”
妤小姐没听清楚桃花说什么,不过她听见她们的嘀咕声,知道她们不会有什么好话说。
7
怀甫早早地就从桌子上溜了下来,他在大宅里匆匆转了一圈,到处看了看之后,探头探脑地来到大厅门口。妤小姐已将乃祥推回到原来的位置上,兄妹两人又一次并排坐在那。大厅里空荡荡的,妤小姐兄妹坐在里面,有一种说不出的阴森森气氛。怀甫偷偷地对妤小姐看。事实上,今天他一直在偷偷地注意着妤小姐的一举一动,他不明白她现在为什么要这么呆呆地坐着。
妤小姐正坐在那盘算,考虑着如何整治自己父亲和哥哥留下的小妾。她发现了正在那探头的怀甫,招招手,又一次示意他到她身边去。怀甫不知道找他有什么事,小心翼翼地走到好小姐面前。
妤小姐很刻薄地说:“喂,你鬼头鬼脑看什么呢?”
怀甫没想到她会说这么一句,大窘。
妤小姐又不屑一顾地说:“干吗不去喝酒,不会喝?别人都在喝酒,你跑这来干什么?”
怀甫的脸又红成了猪肝色。面对着妤小姐,怀甫几乎立刻失去了所有的信心。他像个木头人那样站在那不知所措。当族里做出决定,要派他进入大宅的时候,怀甫产生的第一个念头,不是高兴,而是发自于内心深处的恐惧。一想到又要见到好小姐,他的心头便本能地颤抖起来。尽管妤小姐是他的堂姐,用族人的话来说,他是她最近的亲属。换句话说,他是族人认为的最适合进入大宅的人选。
怀甫有生以来,今天这是第三次见到妤小姐。前面的两次见面,每一次都给他留下了终生难忘的印象。怀甫记得自己第一次见到妤小姐,是在乡下,当时妤小姐随着新婚的哥哥嫂嫂一起回尧山村上坟。那时候的妤小姐,还是一个豆蔻年华的少女,穿着极好看的裙子,兴致勃勃地在田埂上走着。
正在土坡上割草的怀甫,发呆地看着在微风中向他走过来的妤小姐。他从来没见过城里的女孩子,而且是这么漂亮的女孩子,也从来没见过竟然有这么漂亮的裙子。他呆呆地看着好小姐,由于太专注了,口水流到了胸前都没有察觉。妤小姐越走越近,终于来到土坡上,陪同他们的是竹山四叔,竹山四叔看到怀甫傻站在那,扯开了嗓子喊他过去。怀甫记不清自己是怎样走过去的,他突然便和妤小姐面对面地站着。竹山四叔告诉怀甫自己陪同的是什么人,让他赶快招呼人家。怀甫红着脸,按照竹山四叔的吩咐,先喊了一声“阿哥,阿嫂”然后把脸回过来,不知道怎么称呼妤小姐。
“发什么呆,叫阿姐,”竹山四叔笑呵哥地看了看乃祥夫妇“乡下长大的孩子,就是木。”
怀甫咽了咽口水,不敢相信自己竟然可以喊妤小姐阿姐,他十分惶恐地喊了妤小姐一声:“阿姐。”刚喊完,他立刻就担心好小姐会生气。妤小姐要是真生气,一点也不奇怪,像故事里仙女一样的妤小姐,怎么可能有他这么一个不像样的弟弟。一种强烈的自卑,从那时候起就开始像小虫子一样,咬着怀甫的心,他觉得自己不配有这么一个仙女似的姐姐,他根本不配。他是一个太穷的孩子,只读过两年书,虽然也姓甄,虽然和妤小姐是未出五服的近亲,但是他知道他和她之间有一道鸿沟,他知道他们之间有着天壤之别。
在怀甫偷眼看妤小姐的时候,根本不把他放在眼里的好小姐,已经扭过身子,往土坡上跑去。正是野花盛开的季节,好小姐弯下腰,摘了一捧野花,大声问竹山四叔这花叫什么名字。竹山四叔笑着告诉了她,并顺带讲了一个关于这种野花的故事。这个故事在当地广为流传,妤小姐很认真地听着,听着听着,便笑起来。
怀甫忘情地看着不远处笑着的妤小姐,也不由自主地跟着傻笑,听完了故事的妤小姐,抱着刚摘下的那一大捧野花,又一次向土坡的顶端跑去。好大的一阵风吹过来,妤小姐穿着的长裙在风中狂舞,妤小姐转过身来,高举起了手中的野花,大声叫着。怀甫觉得风中的妤小姐,就好像是一只即将被刮上天的风筝,而那放风筝的线正掌握在自己手上。
多少年以后,在甄家大宅的大厅里,怀甫和妤小姐单独在一起,他的眼前又一次浮动着自己第一次见到妤小姐时的情景。虽然妤小姐近在咫尺,一伸手就能摸得到,可是怀甫仍然感觉到,她遥远得仿佛是在天上的风筝。还是孩子的怀甫那时候就认定,天仙一般的妤小姐,应该是飘着的风筝,她应该永远在天上,就好像自己只配永远待在地上一样。随着时间的消逝,怀甫怎么也忘不了妤小姐站在山坡上,裙子和衣服在风中摇摆,好像即将被吹上天的形象。蓝天白云,妤小姐高高在上,高高在上的妤小姐正傲气十足地俯视着人间。
8
大厅里的人又开始渐渐多起来,酒足饭饱的男人们,纷纷回到了先前的位置上。有座位的继续坐,没座位的依然站在那。大家已经充分领教了妤小姐的肆无忌惮,由于还有许多事没有议论到,前来奔丧的男人们不知道下一步会怎么样。七公公喝了些酒,面红耳赤,有些不胜酒力,他眯细着眼睛,望着陆陆续续走进大厅的男人。人终于到齐了。
“这样,你们没事的,就先回去好了。”七公公摆了摆手,对轮不到坐,不得不乖乖地站在大厅里的男人说。
“急什么,再急,也用不到一吃好就走嘛!”妤小姐十分骄横同时又是十分做作地说“这个家现在既然是我说了算,那也好,趁今天人多,各位长辈什么的都在这,我就先做一回主。”
坐在那的甄氏家族的长辈们你看我,我看你,不知妤小姐要玩什么花样。
妤小姐看了看坐在身边的素琴,冷冷地说:“嫂子,事到如今,我爹和我哥那么多的女人,总得也有个说法,是不是?对了,快把她们都请来。”
一大群身穿孝服,年龄大小不一,体态高矮肥瘦不同女人,涌了进来。面对这么多的男人的眼睛,这些充满着春情的女人一个个都坦然处之。甄氏父子的风流成性,早在族里面传得沸沸扬扬,没人绕得清这父子俩究竟有多少小妾。因为最初大家见到的,只是小妾们跪在那的背影,现在有机会面对面,男人们的眼睛一个个全发直了,目瞪口呆地看着甄氏父子成群结队的小妾。
妤小姐故作吃惊地说:“唉,可真够多的。”她站了起来,近乎调皮地看着眼前的这些女人“对不起了,你们可得分开站,要不,我分不清你们谁是我爹的妾,谁又是我哥的妾。这样,凡是我爹的,都请到这边来,是我哥的,对不起,就请站这边吧。”
坐着的男人们大眼瞪小眼,猜不透下一步会怎么样。他们看着妤小姐随心所欲地指手画脚。规矩在一开始就被妤小姐破坏了,事实上,现在她已到了无法无天的地步,想怎么办,就可以怎么办。妤小姐已经接管了甄老爷子留给她的权力。这个权力意味着妤小姐可以按着自己的意思做任何事。
小妾们己分成两边站好,有的低着头不吭声,有的昂着头看妤小姐,也有的眼睛不当一回事地在男人堆里扫来扫去。甄老爷子的时代已经结束,甄家大宅将进入属于妤小姐的时代。小妾们知道她们的命运就要发生重大变化的时刻到了。
“各位长辈都在这,你们说说看,我们家的女人,是不是太多了一些?”大权在握的妤小姐牛刀小试,一本正经地说着“真是难怪我爹会把命送了,我哥呢,大家都知道,十年前就成了这不死不活的模样——”
看着热闹的男人忍不住窃笑,七公公眼皮耷拉着,连连摇头,咂了咂嘴。大家都为一位没嫁过人的大小姐,赤裸裸能说出这样一番话,又一次感到好气和好笑。好在妤小姐已经让大家不止一次地吃惊,见怪不怪,大家都不说话,也没任何表示,看她下一步究竟会如何表演。
“这以后既然是我说了算,我可不愿意在自己的眼皮底下,再看见这么多的女人。”妤小姐不管别人的表情如何,想怎么吃惊就让他们怎么吃惊好了,她自顾自地说着“这大宅里,女人也太多了,这规矩,往后得好好地改一改。”
妤小姐站了起来,跑到她爹的遗像面前,对着她爹的遗像,十分做作地说着:“爹,我要把你的这些女人,都打发走,你老人家不会有意见吧?”
小妾们已明白了妤小姐的意思,一个个顿时成了热锅上的蚂蚁,蠢蠢欲动。这是个让人难以置信的决定。很显然,妤小姐这是准备将她们统统遣散,让她们离开大宅。妤小姐的手段会是这么毒辣,大家事先都没想到。
妤小姐肆无忌惮地走到她哥哥面前,充满挑衅地问:“哥,你的意见呢?”
乃祥呆板而且有些滑稽的面孔上,没有任何反应。
“哥,你都这样了,留着这么多的女人,也不合适,是不是?对了,嫂子,你说呢?”
妤小姐忽发奇想的决定,让早存有此心的素琴不知所措。小妾们开始有哭有闹地大叫起来。一个小妾大声喊着:“大小姐,老爷子尸骨未寒,就想把我们给打发走,这么做,只怕是太绝了吧。”
另一个小妾哭喊着:“我们既是迸了你们甄家的门,死也死在你们甄家。”
“我们死也不走。”
由一个小妾带头,众小妾一起哭喊着,向甄老爷子的灵枢奔去。妤小姐好像早就料到她们会有这么一番哭闹似的,她已经回到了座位上,端坐在那,孩子气地看着那些又哭又闹的女人们,一本正经地问还坐在一边生闷气的七公公:“七公公,你老人家有什么意见?”
“我,大小姐眼里,难道还会有我七公公?”七公公显然是觉得今天这场面有些太不像话,都到了这时候,妤小姐竞还有脸面来问他,脸皮也太厚了一些。“我不过是个外人,是一个话顶屁用的糟老头子,如今乾坤颠倒,牝鸡司晨,还有什么规矩好讲,这大宅里反正是你说了算。对不起,七公公我告辞了。”七公公站起来要走,几位男人连忙上前,连哄带劝地把他按住。
妤小姐好像存心要气气人,她很调皮地将舌头伸了出来,在嘴唇上轻轻地舔了舔:“七公公,你别发火呀。”
七公公无可奈何地重重地叹了一口气。
妤小姐觉得自己今天已经够威风的,不阴不阳地说:“其实我也是好心,如今也是民国了,也不能太耽误了她们不是?说清楚了,我这可不是要打发谁,实在呢,是给她们放一条生路。想走的,我绝不拦着,不想走的,就请她般到大宅子外面去住。这大宅里有什么好的,再说出去好好地嫁个男人,岂不更快活。”
桃花漂亮的脸蛋憋得通红,她从白帘子后面的灵枢旁边走了出来,在众目睽睽之下,挺着高耸的胸脯,走到乃祥的轮椅前,抱着面部僵硬的乃祥,重重地在乃祥脸上像啄什么似的,声音极响地亲了一下,回过头来,冷笑着看着妤小姐,看了一会,咬牙切齿地说:“大小姐,你可真是会体贴人。要说你一个大小姐的,又不知道男人是怎么回事,我们女人的那点点心思,怎么会全懂?”桃花的眼圈红了,又把一双杏眼瞪圆了,直直地看着乃祥:“大少爷,不是我桃花无情,实在是你自己不争气了。”她突然扬起右手,出其不意地在乃祥的脸上,狠狠扇了一记耳光