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1
小城里的小旅馆，一位看上去极为庄重的男人，身着长衫，戴一副眼镜，提着根手杖，缓缓走了出来。他身边是一位花枝招展的女人，脸上浓妆艳抹，头发烫着被小城人讥为野鸡窝的发式，扭扭捏捏地挽着男人的手臂。不用说，这一男一女是开了旅馆刚刚出来。“开旅馆”一词在小城里有特定的含义，意味着男女之间的偷情。小城的男人谈到人生的两大乐趣，一是逛妓院，一是开旅馆，其实这两大乐趣，说穿了是一回事。唯一的区别在于，逛妓院差不多是明码标价，而开旅馆却有着种种不同的花头，不但是价格没有一定，而且不一定男的带了女的来，也有有钱的女人偷偷地带着男人来。
旅馆的掌柜摘下老花眼镜，对着花枝招展的女人的屁股看着，一边看，一边感叹。他已经熟悉了这个圆墩墩的屁股。女人穿着紧身的旗袍，屁股像充了气的皮球一样鼓着，隐隐约约还能看出里面短裤的轮廓。几天前，就是这个女人，和另一位年龄大得能做她父亲的男人一起来开过旅馆。世风日下，女人现在真是越来越不要脸了，旅馆掌柜感叹着，轻蔑地对着角落里吐了口痰。
这时候，素琴心虚地站在离旅馆门口不远的地方，东张西望，目送逐渐远去的那对男女。她和查良钟约好了在这见面，时间已经到了，可是还不见他的影子。终于查良钟风风火火地赶到了，他远远地对素琴招了招手，走到她身边，轻轻地说了一声什么，领着她便往旅馆里去。素琴有些忐忑不安，眼睛没勇气对着掌柜看。掌柜不动声色地将钥匙扔给查良钟，查良钟拿着钥匙，示意素琴赶快跟他走。掌柜透过老花眼镜的上端，神秘兮兮地看着素琴的背影，咳的一声，含了一口痰在嘴里。这一次掌柜没有急着去吐，而是目不转睛地继续盯着素琴的背影，一直到查良钟和素琴走进房间，完全消失为止。
素琴进了房间，她看着查良钟迫不及待地闩门，说：“良钟，你把话说说清楚，不就是要我给你做媒吗，干吗把我哄到这来？”查良钟说：“好嫂子，都到了这一刻，你难道还不明白？”素琴笑着说：“我明白什么，我什么都不明白？”她做出不太明白的样子。
“大嫂子要是真不明白，良钟非伤心死了不可。”查良钟眉飞色舞地说。他发现戏都演到这一幕了，素琴还要装腔作势，也太可笑了一些。为了能挤进甄家当女婿，查良钟真所谓用心良苦。由于妤小姐对他一直采取着拒绝的态度，查良钟开始把进攻的矛头转向素琴。他的目的很简单，先把素琴弄到手，然后以她为内应，继续对妤小姐发起强大的攻势，不怕她不束手就擒。
从第一次见到素琴，查良钟便知道自己有机可趁。这是个内心深处极度渴望男人的女人，一看就知道性欲处于极大的压抑之中。只要一有机会，用不到男人去逗引她，她自己就会迫不及待地逗引男人。作为乃祥的正妻，素琴长期以来都处于被冷落的境地。她几乎从来就没有被得宠的时候，在一开始，就被乃祥永远地打入冷宫，理由是素琴长着一个和男人差不多的喉结，而且颧骨太高，xx毛也太浓太硬，所有这些，从相书的观点看，都对男人不利。在新婚之夜，乃祥像老练的马贩子那样，对素琴的全身做了一番检查。他立刻大失所望，在蜜月的第三天，便溜到他所相好的女人那里去睡觉。
素琴和查良钟几乎是一拍即合，查良钟拜托素琴为自己做媒拉皮条，素琴很爽快地一口答应。两人就这话题引申下去，你来我往越说越投机，很快都明白了对方的醉翁之意。作为甄家的媳妇，她既是弃妇也是活寡妇，不用说乃祥还活着，就算是乃祥有朝一日死了，就冲着是甄家少奶奶的这一名目，素琴也不敢想象自己会有重新嫁人的机会。她虽然春心荡漾，但是仍然把自己设想的非常贞洁。即使是她已经和查良钟关在已闩上门的旅馆房间里，她还做出此行的目的，只不过是来谈妤小姐的婚事。
“我这心里，可是只想着大嫂子！”查良钟终于不耐烦了，他单刀直入地说着，因为他已看出素琴的内心比他更火烧火燎。十个女人九个肯，就怕男人嘴不稳，素琴说话的声调都变了，她的眼睛直直地看着查良钟，话都说不连贯“大嫂子，你今天就成全了我吧。”查良钟干脆色迷迷地把话挑明。
“要死了，”素琴还继续装糊涂“你还要嫂子怎么成全你？”
“大嫂子真不知道我在想你”
素琴再也不想装糊涂了，矫情地说：“良钟，你把话说说清楚，究竟是想我们家小姐，还是想我？”查良钟涎着脸说：“自然是都想，要不然，大嫂子肯定说良钟不老实。男人吗，谁不是吃了碗里的，又看着锅里的。”素琴伸出手指，在查良钟的额头上点了一记：“果然是说了真话，你们男人呀，没一个好东西，你说，谁是碗里的，谁又是锅里的？唉，我要是真相信了你的鬼话才怪呢。我怎么就没想到，你把我骗到这下流的地方来，还能安什么好心？”她伸出手，想再一次在查良钟的额头上点一记，但是查良钟已经一把抓住了她的手，用力往自己身上拉，素琴嘴里骂骂咧咧，顺势跌倒在了查良钟的怀里。
2
面貌一新的小云骑在自行车上，十分熟练地在大宅里穿来穿去。他脸上常见的那种做作的傲慢，随着脸上那副神秘莫测的墨镜的消失，好像也已经不复存在。他现在看上去只不过是一位略带些时髦的现代青年，又单纯又有些天真，妤小姐坐在自行车后面，搂着小云的腰，随着自行车的颠簸，一惊一诧，不时格格格地尖笑。大宅里对于自行车来说，完全可以畅通无阻。那些为了便于乃祥的木轮椅通过而采取的措施，使得车技娴熟的小云，几乎可以随心所欲地把自行车骑到他想去的任何地方。
梧桐树的阴影下，墙角边是一丛高大的美人蕉，美人蕉旁，伫立着怀甫魁梧的身影。他像一块石头似的竖在那里，眼睛里全是妒意。小云载着妤小姐，正顺着长长的过道，缓缓骑过来，穿过一个天井，又进入另一个天井。连续多少天，怀甫一直在暗暗地监视着他们的一举一动。他对发生的一切了如指掌，一切仿佛都在他的眼皮底下公开进行着。真是做梦也不敢相信的细节和事实，怀甫不敢相信自己心目中的偶像，那个像仙女一样的妤小姐，竟然真会如此地不要脸。对于男人，妤小姐竟然会如此轻而易举地以身相许。怀甫简直不敢相信，妤小姐在男女性爱方面，竟然会如此地不知羞耻，如此不知满足，如此不知天高地厚。
夜幕降临的时候，怀甫不止一次躲在妤小姐的窗外偷听。他知道自己这么做，既卑鄙又无聊，但是他没办法阻止自己这么做。人往往是没有能耐控制住自己的。怀甫知道妤小姐根本不可能属于他，他们之间的乱伦，已经到达了事情发展的极端。他知道自己根本没有权力干涉妤小姐和别的男人做ài。
妤小姐的房间里，每天晚上发生的情节，几乎总是一样。仅仅是因为小云天天晚上能和妤小姐在一起这一点，就足以引起怀甫的强烈仇恨。小云太轻意地就获得了妤小姐的芳心，他随意地说着什么，几乎不用下什么功夫，就把妤小姐哄得心花怒放。他一次次谈论着外面世界已经发生和正在发生着的事情，外面的世界太大了，小云说的每一件事，都足以引起妤小姐的最大兴趣。他们常常会为什么不相干的小事，蛮不讲理地又争了起来。争吵是他们之间互相表达感情的一种特殊方式，来得快，去得也快，争着吵着，便和好了，声音渐渐低下来，然后就能感觉到两个人是上了床。上床显然是每次争吵的最终结局。
怀甫只能一动不动地在黑暗中等待这种结局。他只能一动不动地站在那，一动不动地听着，仿佛在等待末日的审判。除此之外，他没有别的选择。连续多少天，他夜夜都在忍受这种伤心的煎熬。一个电闪雷鸣的雨夜，怀甫落汤鸡似的站在雨地里。雨哗哗地下着，妤小姐的房间里亮着灯，隔着放下的竹帘子，可以看见小云又在向妤小姐卖弄着什么。
怀甫几乎是贴在了竹帘上，他知道最后的结局就要来临。他最不想看到的一幕立刻就要开始上演。这是一个不断重复着的悲剧，这是一个做不完的恶梦。怀甫一次次地感觉到自己的心都快碎了。对于性的放纵，妤小姐有一种不敢想象的胆大。她属于那种色胆包天的女人，她是个性欲狂，虽然告别处女的时间还很短，然而她的狂热，她的放纵，和任何一个成熟的女人相比都不逊色。怀甫终于痛苦不堪地闭上眼睛。雨凶猛地往下落着，分不清怀甫脸上淌着的是雨水还是泪水。他能感觉得到好小姐越来越沉重的喘气声。渐渐的，妤小姐放纵的呻吟，毫无克制肆无忌惮，伴随着哗哗的雨声此起彼伏。一道闪电划过，雨声依旧，妤小姐的呻吟声依旧，怀甫分辨不清自己这时候究竟是嫉妒，还是被那急迫的声音，撩拨得有些冲动，他突然睁开眼睛，把拳头伸进嘴里，在拳头上狠狠地咬了一口。又是一道强烈的闪电，雨缓了，房间里也安静了下来，透过竹帘躲出的灯光，可以看见在怀甫的手腕上，血流成了一道黑线。
3
妤小姐好像也意识到了怀甫的焦躁不安。她怎么说也还是个女人，对于异性的反应，仅仅是出于本能，她就知道是怎么回事。然而她根本不把这种焦躁不安放在心上，因为怀甫会怎么想，对于她来说并不重要。事实上，有些事想瞒着怀甫也不可能。妤小姐已经离不开怀甫了，怀甫处在很微妙的位置上。他既不是管家，也不是仆人，他仿佛是妤小姐的心腹，而且还是同谋，因此所有的事，妤小姐不仅不用瞒着他，而且还可以放心地让他去做。譬如让他去找小云，又譬如在和小云相会的时候，没有任何顾忌地招呼他干这干那。
怀甫感到忍无可忍的，也许还不是仅仅妤小姐拿他不当人，而是就连小云，也同样从来不把他当一回事。小云总是傲气十足地对待怀甫，他的眼睛里根本就没有怀甫这个人。有时候，他会冷冷地看怀甫一眼，这样的一眼，常常看得怀甫信心全无，像做了什么错事似的仓皇而去。只要有小云的存在，怀甫便处处感到自己的多余。
怀甫的手背上，留下了那个雨夜咬伤的一道深深的牙印子。这道牙印于最终还是被妤小姐无意中发现了，但是她并不曾明白这伤痕是怎么来的。她只是随便地问了怀甫一声，事情就过去了。这天晚上，也许是妤小姐的大烟瘾上来了，也许是这一夜小云没有让她尽兴，反正她出其不意地来到了怀甫的房间里，出现在惶恐不安的怀甫面前。这是妤小姐和小云好上以后的第一次，也是最后一次主动地走进怀甫的房间。就像过去曾经发生过的一样，妤小姐衣衫不整春意盎然地走了进来。让怀甫更为吃惊的，是这一次妤小姐把烟具也端了来，而不是像以往那样，自己空手而来，然后让怀甫屁颠颠地去取。
“我就知道你还没有睡。”妤小姐的直截了当的开场白，让怀甫感到心惊肉跳，因为这句话的意思，完全可以暗示她已知道怀甫正在偷窥她和小云之间的事。怀甫唯唯诺诺地说自己正准备睡觉。时间已经很不早了，说自己正准备睡觉的解释没有丝毫力量。幸好妤小姐根本不打算追问，她懒洋洋地躺到了怀甫的床上，迫不及待地等候怀甫给她喷烟。
夜深人静，怀甫的房间里，不一会就烟雾绦绕。妤小姐很快陶醉了。和小云在一起，她总是有意识地克制自己的烟瘾。压制烟瘾给她带来了不小的烦恼。所有新派的人都讨厌鸦片，好小姐不愿意让小云不高兴，不愿意让他在这点上看轻自己。她觉得这时候的几口大烟特别香。
“香，真香！”妤小姐情不自禁地说着，鼻子像小狗那样东闻西嗅，用力吸着弥漫在脸部周围的烟雾，最后几乎要睡着了。在妤小姐陶醉的时候，怀甫伤心得都想哭。他不能不想到她和小云在床上的情景，他不能不想。如果没有小云，毫无疑问，紧接着的就是他最盼望的时刻，过完大烟瘾的妤小姐，将像一朵鲜花似的向他盛开。她将以极大的热情，迎接他的进入。怀甫的心痛苦地颤抖着，因为他不能不在这一刻，想到一个残酷的事实，那就是在不久以前，就在今天的同一个晚上，妤小姐已经像叫春的猫一样，在小云的身底下肆无忌惮地呻吟过了，在她的身上，还保留着另一个男人的液体。
怀甫伸出那只已经结了疤的手，在半空中哆嗦着，好像那只手已经不属于自己。妤小姐睁开眼睛，抓住了他的手，她又一次看到了那个牙印子。“你这手怎么搞的？”她有些想不明白地问着。
“猫，猫抓的。”怀甫十分惊慌地想把手缩回去。
“猫抓的？”妤小姐觉得好奇地抓着他的手不放，仔细看着，轻轻地摸了摸，不相信地问“怎么会被猫抓，哪来的猫？”
怀甫支支吾吾不回答，忐忑不安地收拾着烟具。妤小姐突然很执著地又一次拉住了他的手，她还躺在那，这么拉怀甫，用意非常明显。怀甫站在那怔住了，他不敢相信妤小姐为什么在这时候还要挑逗和折磨自己。妤小姐不动声色地用力一拉，怀甫半推半就地趴倒在妤小姐的身上。
“母狗，你这头不知够的母狗！”怀甫第一次充满最大恶毒地在心里诅咒了一句。
4
小云和查良钟在过道上不期而遇，两人不是很友好地互相望着。查良钟有些尴尬地招呼了一声：“云少爷，这是去哪里？”小云爱理不理地看着他，不说话。由于大宅里上上下下都知道查良钟是妤小姐不懈的追求者，所有的人背后都在议论这事，甚至大宅之外也不例外。小云对于查良钟，难免有一种说不出的酸溜溜，同时又有一种按捺不住的得意。
两人不约而同地都是去妤小姐那里，走进了天井，小云突然想到了什么，想掉头离开，但是妤小姐已经闻声出来，喊住了小云：“小云！”
小云被她这么一喊，站在那犹豫了一下，突然改了主意，决定留下来。查良钟几乎立刻察觉到了妤小姐和小云之间有什么默契，他反正脸皮厚，只当什么也不明白地讨好妤小姐：“好小姐这一阵气色不错。”
妤小姐的眼睛闪闪发亮，根本不搭理查良钟，她直直地看着小云，想不明白地问：“又怎么了，人还没进来，就要走？我可是等你好长时间了。”
小云冷冷地说：“你这里现在有客。”
查良钟对两人望望，他早就习惯了妤小姐对自己的冷淡，然而他想不明白，为什么妤小姐自己却能容忍小云对她的冷淡。女人真是不可捉摸的东西，查良钟自信自己是哄女人的老手，可对妤小姐的脾气仍然是吃不透。“他算什么狗屁的客人，”好小姐看了看查良钟，丝毫没有把小云的冷淡当回事，反而很关心地问：“好好的，怎么又不高兴了？”
小云意识到查良钟正在注意自己，他淡淡一笑，掩饰说：“我没不高兴谁说我不高兴了？”妤小姐娇嗔地说：“还说没不高兴，你看你自己的那脸？”小云这一次是真笑了，说：“我不是很高兴吗？”
查良钟站在一旁不甘寂寞，他不失时机地向妤小姐讨好卖乖：“那是，小云说得对，谁见了你妤小姐，还会不高兴。只要好小姐你高兴了，我们就得谁都要高兴。不高兴，也得乖乖做出高兴的样子来，是不是云少爷？你看，云少爷不说话，那就是了”妤小姐被查良钟的讨好，逗得哈哈大笑。小云也跟着一起笑起来。查良钟继续趁机大耍嘴皮：“你妤小姐是什么人，你自己恐怕都不知道吧。我告诉你，说了都不相信，这外面是怎么议论你的。外面说了，你妤小姐手上正拿着个大红绣球，随时随地都会扔出去。”
“瞎说八道，我手上可没什么大红绣球。”妤小姐自然知道查良钟是在哄自己，但是她喜欢这样的恭维。
“我查良钟要敢在你面前瞎说八道，你妤小姐说我是什么都可以。你这是真不知道，上次你相亲那事，你到大街上去走走，逮住谁了，你问，你就问他，他要是不知道这事，他要是不能把这事说得有鼻子有眼，你拿我问罪。我跟你实说了，如今这城里谁名气最大，我说你肯定不相信，你肯定不信，”查良钟眉飞色舞，手脚并用“你知道是谁？是——是你妤小姐。”
小云在一旁不动声色地听着，他知道查良钟不过是一味夸张地拍马屁，但是他的确也知道，因为妤小姐拥有着万贯家产，很多人对妤小姐垂涎三尺。谁将最终和妤小姐结婚，这已经是小城中人们挂在心上的悬念。谁爱上妤小姐，妤小姐爱上谁无关紧要，人们普遍关心的，是谁将最终得到甄家的财产。
既然妤小姐乐意听，查良钟口若悬河地说着，一直说到喜怒无常的妤小姐真不耐烦为止。“你别没完没了好不好，喂，还有什么事？还有什么话？”妤小姐不客气地打断了查良钟的话“这房间里，到处都是你的声音，烦死了。有话快说，有屁快放，说完了，滚你的蛋！”
查良钟涎着脸笑，他反正脸皮厚，才不在乎，憋了一会，话锋一转，当着小云的面，赤裸裸地说：“我让大嫂子捎的话，妤小姐总该给个回话吧？我可是时时刻刻，都想着你妤小姐！妤小姐，你给个回话。”
妤小姐说：“我的回话，不是早就给了你吗？”
5
查良钟被妤小姐活生生地撵了出去。他根本不在乎自己这一次又碰了钉子，从妤小姐的房间出来以后，没走出去几步，他嘴里已经哼起小曲来。心急吃不了热豆腐，妤小姐是头不易驯服的野马，得下功夫慢慢调教。他美美地盘算着，沿着过道走过去，快走到大宅门口的时候，他回过头来，四下张望，扭头往素琴住的那院子跑去。
在妤小姐那里没得到什么便宜，为什么不在素琴身上找回来呢。查良钟贼头贼脑地溜进了院子，从一丛丛盛开的月季花旁边擦过去，一掀竹门帘，快步走进了素琴的房间。素琴百无聊赖地正坐在方桌前玩骨牌，没想到查良钟会突然出现，吓了一大跳。查良钟对四处望了望，走到方桌前，便要动手动脚。
素琴连忙站起来，手指放在嘴唇上，轻轻嘘了一下，蹑手蹑脚地掀开竹门帘，走了出去，站在院子里，若无其事地对四处看，看了一阵，悄悄回了房间。查良钟正在门口等着她，素琴刚进来，就把她搂住了。素琴也不做矫情的挣扎，好像一堆遇上了烈火的干柴一样，表现得比查良钟还要迫不及待。自从上次开了旅馆以后，素琴一直在等着这机会。当素琴提出要和他一起去卧房的时候，查良钟说干吗费那事，客厅里就挺好。
男女之间真偷起情来，胆子大得就仿佛厨屎时，把胆子给屙掉了一样。两人早忘了一切顾忌，都觉得应该抓紧时间，也顾不上多说话，就立刻直奔主题。素琴生得人高马大，查良钟根本抱不动她，只好拥着她一起往方桌那里挪，到了方桌面前，搬着她的屁股往方桌上掀。素琴手忙脚乱，已经把旗袍里的短裤脱了，两人不管三七二十一，光天化日之下，就认真办起事来。偏偏查良钟到了这节骨眼上，嘴却又不肯闲着了，把自己在妤小姐那里碰钉子的事，津津有味地说给素琴听。
素琴不听则已，一听就火了，大骂查良钟不是东西，到这时候，还是身在曹营心在汉。查良钟由她去骂，很快发现她是真生气，连忙拿出哄女人的手段来哄她，一个劲地陪好话。说给女人听的好话，在查良钟的肚子里，天生有一大堆，刚说了没几句，就把素琴给哄住了。
查良钟正说着，没提防爱爱直闯了进来。谁也不知道爱爱会在这时候突然出现，查良钟和素琴顿时一阵乱，桌肚下面四条光溜溜的腿，身不由己地哆嗦着，不知往哪藏才好。爱爱脸涨红了，眼睛死死地盯住素琴不放。
“爱爱，”素琴不知说什么好，她想向爱爱解释，可这种事，又不是一时就能说清楚的。
爱爱的眼睛里全是怨恨，她看着素琴，好像一个不懂事的孩子那样，面对一个她所不应该看到的场面，完全惊呆了。她的脸部表情活像一个神经失常的病人。查良钟很快就从尴尬中恢复过来，他从容地系着裤带，对爱爱做了个轻薄的鬼脸，也不和素琴招呼，搭讪着想从爱爱身边溜过去。爱爱伸开手拦住了他，歇斯底理地不许他走：“畜牲，你不许走，你把话说说清楚！”
素琴和查良钟做梦也想不到爱爱会这么做。他们做梦也想不到爱爱会采取如此过分的行动。显然，爱爱并不想大喊大叫，并不想把奸夫淫妇的勾当，弄得满世界人都知道，但是爱爱的举止仍然超出了情理之外。她固执地堵在门口，像任何因为泼翻了醋坛子，气冲冲赶到现场去捉奸的妇人那样，说什么也不让查良钟离开。查良钟溜不了，只好回过身来向素琴求援。素琴结结巴巴地说：“爱爱，你听我说，听我说”
爱爱激动地说：“我不要听你说，我要听他说，我要听这个畜牲说，他到底要干什么？”生得又瘦又小的爱爱有一张美丽的脸，她太激动了，不仅是失去了理智，而且是让人难以相信的疯狂。要不是素琴拉往了她，她说不定就会扑到查良钟身上去，拳打脚踢，扇他的耳光，撕他的脸皮，和他拼命。
6
查良钟去素琴那里鬼混的时候，妤小姐的房间里就只剩下小云和妤小姐两个人。小云的脸上一脸按捺不住的不高兴。他对查良钟有一股说不出的讨厌，他讨厌他对妤小姐大献殷勤的腔调，同时他也讨厌妤小姐竟然会喜欢听那些虚伪的恭维。查良钟的用心完全是赤裸裸的，他为财产而来，妤小姐的用心也同样是赤裸裸的，她在用自己巨大的财产这块肉骨头，耍弄着查良钟，以此为乐，以此为荣。
妤小姐说：“良钟走了这么长时间，难道你还在不高兴，你的那点气，难道还没生完？”小云说：“你怎么知道我是生气？再说，我袁小云若要生气，也犯不着为了他。”他做出根本不在乎的样子。“生不生气，也不用我说了，你自己心里有数。”妤小姐笑着说“幸好我对良钟不怎么样，我要是真对他好一些，你还不知道怎么生气呢？”小云酸溜溜地说：“是不怎么样，要是怎么样了，更要屁溜溜地来了。”妤小姐十分得意地大笑起来：“你们这些男人真是的，他要来，我有什么办法呢。再说，你也真傻，他想我嫁给他，我就会嫁给他了？”
小云被妤小姐这种忘形的得意惹火了，脸上露出完全无所谓的神情：“你嫁不嫁，管我什么事？”妤小姐笑得更厉害，一边笑，一边说：“那好，我就真嫁给他。反正我已经想好了，哪一天我就站在一个高高的地方，抛一个大大的彩球，掉在谁的头上，就嫁给他。我告诉你，这彩球，说不定还真的就掉在良钟头上。天下巧事多着呢，小云你信不信？”
小云更加恼火，他觉得她根本没必要这么得意。她一定以为自己是在嫉妒查良钟，其实真正应该嫉妒的，不是他小云，而是查良钟。他根本就不在乎她的财产，而且从来也没想到过要娶她。作为男人，小云相信自己没什么吃亏的地方，他和她已不止一次地睡了觉，疯狂地一次次做ài，但是所有这一切，与其说是喜欢妤小姐，还不如说是不喜欢她。一个男人并不是只在喜欢一个女人的时候，才愿意和她发生性的联系，有时候，不喜欢也是一种动力。和一个女人做ài，不仅仅是表示爱，也可以代表恨。他冷笑着看着妤小姐，说：“怎么，你真以为我是嫉妒了，是不是？”
“嫉妒不嫉妒，你自己当然知道。”妤小姐继续笑。
小云有些歹毒地说：“我告诉你，嫉妒不嫉妒，得看是什么人，我这人，从来不知道嫉妒。妤小姐你也不想一想，你值得我嫉妒吗，再说，我有什么好嫉妒的——从一开始，我就没打算想娶你，你也没打算嫁我，我嫉妒干什么？”
妤小姐的脸色顿时变了，她明白小云这段话中间的刻薄含意。她和小云的关系即使已到了这一步，双方之间，仍然存在着深深地敌意。“我知道你是怎么看我的，像我这样的惯坏了的小姐，像我这样不要脸面的女人，就是想嫁给你，你也不会敢要。你当然不会在乎，是呀，我要嫁给谁，和你有什么关系？”
小云无话可说。他有些后悔自己的话太重，太没情没义，太不像一个男人所说的话。妤小姐突然真的不高兴起来。她和小云天生是冤家对头，碰到了一起，就得争吵。她爬到了烟炕上，一把抓过烟枪，看着正对她看的小云，息事宁人地说：“喂，好了好了，我可不想跟你吵，我吵不过你，你过来，帮我烧个烟泡，小云。”
小云的反应有些过分强烈，他看着烟枪发呆，记忆中的某些东西，又一次被触动和唤醒。妤小姐的本义是要与他和好，他也想向妤小姐表现出一定的好感，可是逝去的记忆不合时宜地冒了出来。小云仿佛被什么东西蜇了一下，一下子被麻醉住了，他直直地看着她，好像不认识妤小姐似的。他的眼前又一次出现幻觉。妤小姐变成了一个肥胖妖艳的女人，肥胖妖艳的女人不怀好意地向他招着手，他的姐夫乃祥站在一旁冷笑着。
妤小姐莫名其妙地看着小云，不明白他为什么会变得这样。“怎么了，难道你就不能侍候侍候我，”妤小姐随口说着，不敢再往下说，因为小云嘴角像打摆子似的哆嗦起来。他突然很冲动地说：“侍候？我干吗要侍候你、要给你烧烟泡，我又不是你的小厮，你别以为谁都是你们甄家的小厮，谁都必须侍候你们！”
妤小姐迷惑不解地坐起来，很吃惊的样子，她小心翼翼地问着：“你怎么了？”
小云也意识到了自己的失态，眼前肥胖妖艳的女人已经消逝，妤小姐瞪大着眼睛，完全被他搞糊涂了。小云知道自己做得太过分了。他承认妤小姐其实是一个很好的姑娘，自己不应该那样对待她。妤小姐一直是真诚地向他流露着自己的感情，她像一团火那样热烈地燃烧着。“你以为谁都得侍候你不是？”为了掩饰他的失态，他笑着说。然而妤小姐已觉得很无趣，虽然知道和小云这人不必太顶真，她多少有些来气。小云是一个太情绪化的人，动不动就会神经兮兮的，妤小姐对他的所作所为，百思不解，永远也吃不透。她划着了火柴，点上烟灯，用钎子在烟盒里挖了一块烟膏，自己烧起烟泡来。烧烟泡并不是件很容易的事，妤小姐对此道极不熟练，这么做，不过是在和小云赌气。
小云求和地上前抢妤小姐手上的钎子，替她烧起烟泡来。他将妤小姐挖的那块烟膏扔进烟盒，十分熟练地重新拌起来，看得出，他显然是这方面的行家里手。他那细细的手指带着些女人气，飞快地令人眼花缭乱地旋转着，娴熟的动作让妤小姐大为震惊。“你的烟泡怎么会烧得这么好？”妤小姐赞叹不已地说着。小云脸上那种不可冒犯的神情荡然无存。妤小姐看见他的手突然停了下来，挖了一小块烟膏，在烟灯上一边烧，一边灵巧地捏着，终于将烟泡装进烟锅里。
妤小姐捧起了烟枪，这一次，没有让别人替她喷烟，而是自己吸。“干吗跟冤家似的，动不动就非要吵呢？”妤小姐神情惶惑，徐徐地吐着烟，有些感伤地说“我俩是怎么了？”
7
素琴花了很大的力气，也没办法让爱爱相信自己并没有对她变心。耳听为虚眼见为实，爱爱已经看到了她最不想看到的一幕，她的心都快碎了，无论素琴说什么，爱爱都觉得她是在骗自己。作为一个女人，爱爱已经把自己的爱全部给了素琴。她已经付出了自己的一切。一个付出了全部爱情的女人，是没有办法接受别人对她的背叛的。因为是出于真心的爱，爱爱并不觉得她和素琴之间的关系，有什么罪恶之感。刚开始，也许只是一种游戏，当素琴向她流露出了那种男人才应该有的欲望时，爱爱只是觉得好奇。好奇的力量远远地大于拒绝的力量。她不明白女人和女人睡在同一张床上，还会发生什么事。她在这种游戏中越陷越深，最后终于不能自拔。
乃祥变成残废以后，照顾乃祥的差事，几乎是莫名其妙地就落到了爱爱身上。那一天，甄老爷子心烦意乱地来到乃祥的房间，看着脸部表情已经完全痴呆了的儿子，把儿子的妻妾全部召来训话。儿子已成了这模样，由谁来照顾必须立刻拿出一个行之有效的方案。平时争风吃醋的小老婆们，这时候一个个都不敢开口了，全变成了哑巴，临了，还是素琴气鼓鼓地说：“大少爷没病的时候，你们一个个都抢宝贝似的抢他，都恨不得把他生吃掉，现在可别都不吭声了。”
甄老爷子说：“谁好好地照顾乃祥，我亏待不了她。”
重赏之下，并没有勇夫。甄老爷子看着儿子这些花枝招展的女人们，一个个都往后躲，气得真摇头。父子俩在好色上面如出一辙，但是甄老爷子身上没那种太多的怜香惜玉的闲情。他皱着眉头，挨个地打量乃祥的小老婆，用一种长辈的赤裸裸的眼光，品味这些不同寻常的女子。他等了一会，还没有人站出来表态，便不耐烦地对素琴说：“你是当家的，怎么说，也逃脱不了干系。你算一个，还一个是谁，马上就给我定下来。”
于是就定下了爱爱。爱爱那时候看上去还是个小孩子的模样，莫名其妙地便被推举出来。甄老爷子说：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她们都说是你，那就是你吧。”从此以后，小城的一名针灸医生，在初一或者十五的日子里，无论刮风下雨，十几年如一日，坚持来为乃祥针灸。乃祥的病情没有任何好转，但是也没有进一步恶化。针灸医生坚信是打金针会有奇效，他头头是道地说了一大套有关经脉疏通的理论，并建议每天用轮椅推着乃祥在大宅里转上几圈。特制的木轮椅做出来了，推着乃祥在大宅里散步，成了爱爱每天必做的功课。乃祥已经成了一个活死人，照顾他从一开始就是一个苦差事。
最初所有的脏活，都由一名高大结实的女佣来做。后来爱爱和素琴之间，有了那种不能见人的关系，为了害怕丑事传出去，她们不得不把这了解了内情的女佣辞了。她们定下了新的规矩，这就是所有的女佣，没有经过允许，绝对不许进入她们的卧室。为了掩人耳目，她们每天都和乃祥睡在同一间房间里。她们给别人留下了对乃祥很好的印象，并以此掩盖她们就在乃祥眼皮底下的寻欢作乐。
第一次探险的尝试，给爱爱留下了深刻的记忆。那天晚上，夜深人静的时候，素琴毫无保留地讲述自己的性感受，讲述了自己对男人的厌恶感，然后以一种不同寻常的认真，向爱爱询问了她被乃祥破苞的详情。素琴早就听说乃祥有一种专为小女孩子准备的春药，这种药既可外用，也可内服。据说女孩子用了这种药以后，能像妇人一样欢迎男人。然而爱爱用自己的感受，打破了这种根本不存在的传说的神话。她叹着气告诉素琴，事实上事后她一直流血不止，即使涂上了被乃祥称为特效奇方的公鸡鸡冠汁，也仍然没有一点用处。
“男人天生都是坏东西！”她们就这样共同控诉起她们唯一的男人乃祥，对同一个男人的厌恶，使她们成为一对同谋。在对男人共同的诅咒中，她们无师自通地尝试着一种无需男人的欢乐，最初完全是羞答答的尝试，很快就发现这里面竟然其乐无穷。到太阳升起来的时候，她们像一对情人似的抱在一起睡着。
正是因为存在着对素琴的特殊感情，爱爱才不感到大宅里单调的生活，是如何枯燥和难以忍爱。爱爱的母亲在她生下来刚满月，就又一次回到大宅里当女佣。素琴对爱爱无微不至的关怀，让她重温了自己从来不曾得到过的母爱，这种母爱过去只是在她的想象中才存在。素琴给了爱爱无数种幻想，她常常有意无意地会想到在乡下时，自己那位温柔体贴的小婶子。素琴和爱爱的小婶子在爱爱的记忆中，常常会叠化成一个人。爱爱的小叔叔是一个不争气的男人，因为喜欢偷偷摸摸，一向被大家看不起。爱爱的小婶子常常来她家帮着洗洗涮涮做点针线。爱爱从一开始就特别地喜欢这位小婶子。
在乡下的时候，爱爱和姐姐及两个妹妹睡在同一张床上。有一天晚上，姐妹四人都被不同寻常的声音惊醒了过来。月光下，爱爱看见小婶子赤条条的，像死过去一样地躺在她爹的床上，她爹正十分凶狠地干着什么。让爱爱感到吃惊的是，由于她爹发出的声音太大了，比她大三岁的姐姐，还有那两个刚会走路不久的双胞胎妹妹，也和她一样瞪大着不理解的眼睛，注视着眼前的一切。最后小婶子从床上下来了，站在地上，一边抽泣，一边慢吞吞地穿衣服。穿好了衣服以后，小婶子揉着眼睛，看着爱爱她爹从米缸里挖米，他挖了小半袋米给她。小婶子拎着米走了，爱爱不太明白她为什么要哭，心里为她感到非常难过。小婶子裸体的样子非常好看，爱爱后来见到她，总是忍不住要想她不穿衣服的样子。
8
小云又在屋檐下逗小鸟了，他还是那副无所事事的样子。素琴站一边正和他说着什么，一边说，一边不住地偷看爱爱。爱爱坐在门口织毛线，她的神情沮丧，不时地在发怔。离她不远，乃祥像木偶一样地被撂在那。天气越来越热，初夏已经来临，蝉声不厌其烦地叫着。
素琴的心情有些烦躁，开导小云说：“小云，你别做梦了，这样的傻事，千万不能再做。”小云若无其事地继续逗小鸟。素琴已经知道了他和妤小姐的关系，知道就知道吧，他根本不在乎她是否知道。“这有什么，我做都做了，再做不做，还不是一样。”他连看都不愿意看一眼素琴，一边给小鸟喂食，一边说。
素琴的内心充满恐惧。一种不祥的预感，萦绕在她的心头。她知道小云和妤小姐两个正在玩火，这把火迟早会毁灭掉什么。小云是一个性格有严重缺陷的人，事情发展下去，肯定会被他搞得非常糟糕。素琴知道，在小云和妤小姐之间，存在着不可逾越的障碍。事到如今，素琴不得不提醒小云问题的严重性。“你记着，小云，这甄家里不会有一个好人！”素琴看着小云爱理不理的样子，恨不得冲过去揪住他的耳朵“你别忘了过去是怎么回事，过去的事，你难道都忘了？”
“我当然没忘，”小云显然不愿意在这时候，重提起往事，他看了爱爱一眼，又把目光落在乃样身上，冷冷地说“谁说我忘了，你急什么，不过，她和他不一样，他们不一样。”
素琴说：“有什么不一样。她不过是和你闹着玩玩，你真以为她一个大小姐的，会看上你？”
“她爱看上不看上，”小云不再逗小鸟了，离开鸟笼子，往爱爱这面走过来，他做出无所谓的样子“她大小姐能和我闹着玩，为什么我就不能和她也闹着玩玩呢。再说，她要是看不上我，我也未必会看上她。”
素琴知道小云说的并不完全是心里话。爱爱埋头织着毛线衣，素琴走到她身边，讨好地看着她。爱爱注意到了素琴的目光，故意把头扭向一边，不理睬她。素琴明白她的一肚子不痛快，她笑着对小云说：“你要是真喜欢她，也好，那就索性娶了她。你娶了她，这甄家的万贯家产，也就是你的了，这机会，别人想求，还求不到。真是的，有什么喜欢不喜欢的，我说这傻话干什么，现成的甄家女婿，你不当白不当，爱爱，你说是不是？我也许就是真喜欢她了。”素琴的眼睛仍然直直地看着爱爱，笑着说：“你看看，果然说了实话不是，哼，说喜欢就喜欢上了。”自从爱爱发现了素琴和查良钟的事以后，她一直对素琴爱理不理。无论素琴怎样对她陪笑脸，她总是冷若冰霜。素琴的话说完以后，出现了短暂的安静，爱爱突然冒出了一句：“云少爷准备什么时候当姑爷？”她的话显然带着刺，素琴和小云不由地一怔。
“我不会就这么娶她。”小云陷入了恍惚“不能瞒着她，我不会的，我袁小云不会这么做。我若是真要娶她的话，就会把一切都说出来。”
小云的话对素琴和爱爱都是震动。因为这话里面，包含着一个绝对不能公开的秘密。看得出，这个秘密已经在开始折磨小云了。素琴连忙阻止小云继续往下说：“你真是昏了头，”她回过头来，往四下看了看、“什么叫不能瞒着她？难道你还想把乃祥的事，原原本本地说出来。小云，你可别真犯傻，我告诉你，这事，除了我和爱爱，没人会说出来。你不说，谁也不会知道。”
“可总不能一辈子都把这事瞒着她，我不能一辈子，都戴着副假面具做人。好汉做事好汉当，既然做了，我就不应该怕。”小云心烦意乱，忍不住要发作，他缓缓地转过头来，冷眼看着坐在那和木偶没区别的乃祥，一甩手，扬长而去。
素琴神色慌乱地看小云的背影，心口咚咚直跳。那种不祥的预感又一次袭来。她自言自语地说：“我知道要出事——真的要出事了。”她看着仍然绷着脸的爱爱，叹着气摇了摇头，眼睛转向木轮椅上的乃祥。活死人一样的乃祥像个道具似的，被大家搬来搬去，没有任何知觉。“什么事不会发生？什么事都不能发生的，”她担心地对爱爱说着“要是这死鬼真醒过来这可怎么办？我一直在想，这死鬼心里其实什么都有数，他什么都知道，他知道是小云在烧烟时下的毒，他可能都知道。”
爱爱憋了一肚子话想说，她想很好地发作一次，但是她的胸口好像被堵着什么东西，一肚子委屈和怨恨说不出来。她厌恶地白了素琴一眼，停下手上正在织的毛衣，幸灾乐祸地说：“他当然知道。要是他能真醒过来，就好了，让他开开眼，看看这大宅子里，男盗女娼，都在干些什么？”爱爱一边说，一边用力拉毛线，将刚织了一半的毛线衣拆掉。
“要死，你怎么了，”素琴吃惊地喊着，她上前搂着爱爱，像哄小孩子一样“好好的，你这是何苦？”
“我高兴，我自己织的毛线衣，我想拆，碍着谁的事了？”爱爱的眼睛红了，她硬忍着，不让眼泪淌下来，气鼓鼓地说。素琴知道爱爱为什么要不高兴，知道她心里正在想什么，除了继续柔声细语地哄她，也没有别的招数。“不要这样，爱爱，我不许你这样。你放心，我绝不会忘了你，我不会对你变心。”她试图把爱爱的脸掰向自己，然而爱爱十分厌恶地用力将素琴推开。
9
怀甫又一次地在黑暗中漫游。满天星星，蛙声噪耳，怀甫像幽灵似的，在离妤小姐房间不远的地方移动着。从妤小姐的房间里，传来了一阵阵热烈的呻吟。这声音对怀甫来说，有一种非同寻常的诱惑力，这是来自世界末日的声响。怀甫无力阻止这种声响，因此只有天天在监视中忍受这种声响。他一边诅咒着正在寻欢作乐的妤小姐和小云，一边偷窥着这对奸妇淫女的偷情和私通。
焦躁不安的怀甫走到一株大树前面，突然拦腰抱住了大树，恶狠狠地勒紧，把头往树上撞。妤小姐热烈的呻吟仿佛无处不在。作为旁观者，怀甫不明白小云究竟有什么东西，能吸引住好小姐。这两个人像冤家一样，碰到一起就是吵，仿佛是两块打火石，碰到一起就冒火星。他们没完没了地拌着嘴，针尖对麦芒，各不相让。他曾听见妤小姐十分动情地对小云说：“我这是真傻，我干吗非要喜欢你这么个不起眼的家伙，谁都顺着我，谁都听我的，偏偏是你老和我作对。”女人真是不可思议的怪物，怀甫不明白为什么小云对妤小姐越凶，越阴阳怪气，越冷淡，她反而越喜欢他。毫无疑问，妤小姐已经越来越离不开小云了，她正在被小云所控制和掌握着。
怀甫无目的地到处乱窜，在这个难以入眠的夏夜里，他无意中走迸了素琴住的院子。月光下，站着孤零零的爱爱。怀甫神使鬼差地向她走过去，爱爱似乎已经知道他是谁，不仅没有吓一跳，而且像石像那样站在那动都不动。当怀甫正准备开口问话的时候，爱爱对他摆了摆手。她的手病态地指着素琴的房间，久久地指着，不放下来。
素琴房间里黑乎乎的，有什么声音正在响着。月光如洗，爱爱的表情显得十分平静。她的手仍然指点着方向，怀甫情不自禁往窗口走去。从窗户里突然传来了女人的呻吟声。这声音很低，低得若有若无，要屏住了呼吸才可能听见。霎时间，怀甫以为那是妤小姐的声音，然而他很快就明白不是。妤小姐的声音从来就是热烈的，而那显然是从另一个女人的内心深处，发出的低而有力的声音... -->>
1
小城里的小旅馆，一位看上去极为庄重的男人，身着长衫，戴一副眼镜，提着根手杖，缓缓走了出来。他身边是一位花枝招展的女人，脸上浓妆艳抹，头发烫着被小城人讥为野鸡窝的发式，扭扭捏捏地挽着男人的手臂。不用说，这一男一女是开了旅馆刚刚出来。“开旅馆”一词在小城里有特定的含义，意味着男女之间的偷情。小城的男人谈到人生的两大乐趣，一是逛妓院，一是开旅馆，其实这两大乐趣，说穿了是一回事。唯一的区别在于，逛妓院差不多是明码标价，而开旅馆却有着种种不同的花头，不但是价格没有一定，而且不一定男的带了女的来，也有有钱的女人偷偷地带着男人来。
旅馆的掌柜摘下老花眼镜，对着花枝招展的女人的屁股看着，一边看，一边感叹。他已经熟悉了这个圆墩墩的屁股。女人穿着紧身的旗袍，屁股像充了气的皮球一样鼓着，隐隐约约还能看出里面短裤的轮廓。几天前，就是这个女人，和另一位年龄大得能做她父亲的男人一起来开过旅馆。世风日下，女人现在真是越来越不要脸了，旅馆掌柜感叹着，轻蔑地对着角落里吐了口痰。
这时候，素琴心虚地站在离旅馆门口不远的地方，东张西望，目送逐渐远去的那对男女。她和查良钟约好了在这见面，时间已经到了，可是还不见他的影子。终于查良钟风风火火地赶到了，他远远地对素琴招了招手，走到她身边，轻轻地说了一声什么，领着她便往旅馆里去。素琴有些忐忑不安，眼睛没勇气对着掌柜看。掌柜不动声色地将钥匙扔给查良钟，查良钟拿着钥匙，示意素琴赶快跟他走。掌柜透过老花眼镜的上端，神秘兮兮地看着素琴的背影，咳的一声，含了一口痰在嘴里。这一次掌柜没有急着去吐，而是目不转睛地继续盯着素琴的背影，一直到查良钟和素琴走进房间，完全消失为止。
素琴进了房间，她看着查良钟迫不及待地闩门，说：“良钟，你把话说说清楚，不就是要我给你做媒吗，干吗把我哄到这来？”查良钟说：“好嫂子，都到了这一刻，你难道还不明白？”素琴笑着说：“我明白什么，我什么都不明白？”她做出不太明白的样子。
“大嫂子要是真不明白，良钟非伤心死了不可。”查良钟眉飞色舞地说。他发现戏都演到这一幕了，素琴还要装腔作势，也太可笑了一些。为了能挤进甄家当女婿，查良钟真所谓用心良苦。由于妤小姐对他一直采取着拒绝的态度，查良钟开始把进攻的矛头转向素琴。他的目的很简单，先把素琴弄到手，然后以她为内应，继续对妤小姐发起强大的攻势，不怕她不束手就擒。
从第一次见到素琴，查良钟便知道自己有机可趁。这是个内心深处极度渴望男人的女人，一看就知道性欲处于极大的压抑之中。只要一有机会，用不到男人去逗引她，她自己就会迫不及待地逗引男人。作为乃祥的正妻，素琴长期以来都处于被冷落的境地。她几乎从来就没有被得宠的时候，在一开始，就被乃祥永远地打入冷宫，理由是素琴长着一个和男人差不多的喉结，而且颧骨太高，xx毛也太浓太硬，所有这些，从相书的观点看，都对男人不利。在新婚之夜，乃祥像老练的马贩子那样，对素琴的全身做了一番检查。他立刻大失所望，在蜜月的第三天，便溜到他所相好的女人那里去睡觉。
素琴和查良钟几乎是一拍即合，查良钟拜托素琴为自己做媒拉皮条，素琴很爽快地一口答应。两人就这话题引申下去，你来我往越说越投机，很快都明白了对方的醉翁之意。作为甄家的媳妇，她既是弃妇也是活寡妇，不用说乃祥还活着，就算是乃祥有朝一日死了，就冲着是甄家少奶奶的这一名目，素琴也不敢想象自己会有重新嫁人的机会。她虽然春心荡漾，但是仍然把自己设想的非常贞洁。即使是她已经和查良钟关在已闩上门的旅馆房间里，她还做出此行的目的，只不过是来谈妤小姐的婚事。
“我这心里，可是只想着大嫂子！”查良钟终于不耐烦了，他单刀直入地说着，因为他已看出素琴的内心比他更火烧火燎。十个女人九个肯，就怕男人嘴不稳，素琴说话的声调都变了，她的眼睛直直地看着查良钟，话都说不连贯“大嫂子，你今天就成全了我吧。”查良钟干脆色迷迷地把话挑明。
“要死了，”素琴还继续装糊涂“你还要嫂子怎么成全你？”
“大嫂子真不知道我在想你”
素琴再也不想装糊涂了，矫情地说：“良钟，你把话说说清楚，究竟是想我们家小姐，还是想我？”查良钟涎着脸说：“自然是都想，要不然，大嫂子肯定说良钟不老实。男人吗，谁不是吃了碗里的，又看着锅里的。”素琴伸出手指，在查良钟的额头上点了一记：“果然是说了真话，你们男人呀，没一个好东西，你说，谁是碗里的，谁又是锅里的？唉，我要是真相信了你的鬼话才怪呢。我怎么就没想到，你把我骗到这下流的地方来，还能安什么好心？”她伸出手，想再一次在查良钟的额头上点一记，但是查良钟已经一把抓住了她的手，用力往自己身上拉，素琴嘴里骂骂咧咧，顺势跌倒在了查良钟的怀里。
2
面貌一新的小云骑在自行车上，十分熟练地在大宅里穿来穿去。他脸上常见的那种做作的傲慢，随着脸上那副神秘莫测的墨镜的消失，好像也已经不复存在。他现在看上去只不过是一位略带些时髦的现代青年，又单纯又有些天真，妤小姐坐在自行车后面，搂着小云的腰，随着自行车的颠簸，一惊一诧，不时格格格地尖笑。大宅里对于自行车来说，完全可以畅通无阻。那些为了便于乃祥的木轮椅通过而采取的措施，使得车技娴熟的小云，几乎可以随心所欲地把自行车骑到他想去的任何地方。
梧桐树的阴影下，墙角边是一丛高大的美人蕉，美人蕉旁，伫立着怀甫魁梧的身影。他像一块石头似的竖在那里，眼睛里全是妒意。小云载着妤小姐，正顺着长长的过道，缓缓骑过来，穿过一个天井，又进入另一个天井。连续多少天，怀甫一直在暗暗地监视着他们的一举一动。他对发生的一切了如指掌，一切仿佛都在他的眼皮底下公开进行着。真是做梦也不敢相信的细节和事实，怀甫不敢相信自己心目中的偶像，那个像仙女一样的妤小姐，竟然真会如此地不要脸。对于男人，妤小姐竟然会如此轻而易举地以身相许。怀甫简直不敢相信，妤小姐在男女性爱方面，竟然会如此地不知羞耻，如此不知满足，如此不知天高地厚。
夜幕降临的时候，怀甫不止一次躲在妤小姐的窗外偷听。他知道自己这么做，既卑鄙又无聊，但是他没办法阻止自己这么做。人往往是没有能耐控制住自己的。怀甫知道妤小姐根本不可能属于他，他们之间的乱伦，已经到达了事情发展的极端。他知道自己根本没有权力干涉妤小姐和别的男人做ài。
妤小姐的房间里，每天晚上发生的情节，几乎总是一样。仅仅是因为小云天天晚上能和妤小姐在一起这一点，就足以引起怀甫的强烈仇恨。小云太轻意地就获得了妤小姐的芳心，他随意地说着什么，几乎不用下什么功夫，就把妤小姐哄得心花怒放。他一次次谈论着外面世界已经发生和正在发生着的事情，外面的世界太大了，小云说的每一件事，都足以引起妤小姐的最大兴趣。他们常常会为什么不相干的小事，蛮不讲理地又争了起来。争吵是他们之间互相表达感情的一种特殊方式，来得快，去得也快，争着吵着，便和好了，声音渐渐低下来，然后就能感觉到两个人是上了床。上床显然是每次争吵的最终结局。
怀甫只能一动不动地在黑暗中等待这种结局。他只能一动不动地站在那，一动不动地听着，仿佛在等待末日的审判。除此之外，他没有别的选择。连续多少天，他夜夜都在忍受这种伤心的煎熬。一个电闪雷鸣的雨夜，怀甫落汤鸡似的站在雨地里。雨哗哗地下着，妤小姐的房间里亮着灯，隔着放下的竹帘子，可以看见小云又在向妤小姐卖弄着什么。
怀甫几乎是贴在了竹帘上，他知道最后的结局就要来临。他最不想看到的一幕立刻就要开始上演。这是一个不断重复着的悲剧，这是一个做不完的恶梦。怀甫一次次地感觉到自己的心都快碎了。对于性的放纵，妤小姐有一种不敢想象的胆大。她属于那种色胆包天的女人，她是个性欲狂，虽然告别处女的时间还很短，然而她的狂热，她的放纵，和任何一个成熟的女人相比都不逊色。怀甫终于痛苦不堪地闭上眼睛。雨凶猛地往下落着，分不清怀甫脸上淌着的是雨水还是泪水。他能感觉得到好小姐越来越沉重的喘气声。渐渐的，妤小姐放纵的呻吟，毫无克制肆无忌惮，伴随着哗哗的雨声此起彼伏。一道闪电划过，雨声依旧，妤小姐的呻吟声依旧，怀甫分辨不清自己这时候究竟是嫉妒，还是被那急迫的声音，撩拨得有些冲动，他突然睁开眼睛，把拳头伸进嘴里，在拳头上狠狠地咬了一口。又是一道强烈的闪电，雨缓了，房间里也安静了下来，透过竹帘躲出的灯光，可以看见在怀甫的手腕上，血流成了一道黑线。
3
妤小姐好像也意识到了怀甫的焦躁不安。她怎么说也还是个女人，对于异性的反应，仅仅是出于本能，她就知道是怎么回事。然而她根本不把这种焦躁不安放在心上，因为怀甫会怎么想，对于她来说并不重要。事实上，有些事想瞒着怀甫也不可能。妤小姐已经离不开怀甫了，怀甫处在很微妙的位置上。他既不是管家，也不是仆人，他仿佛是妤小姐的心腹，而且还是同谋，因此所有的事，妤小姐不仅不用瞒着他，而且还可以放心地让他去做。譬如让他去找小云，又譬如在和小云相会的时候，没有任何顾忌地招呼他干这干那。
怀甫感到忍无可忍的，也许还不是仅仅妤小姐拿他不当人，而是就连小云，也同样从来不把他当一回事。小云总是傲气十足地对待怀甫，他的眼睛里根本就没有怀甫这个人。有时候，他会冷冷地看怀甫一眼，这样的一眼，常常看得怀甫信心全无，像做了什么错事似的仓皇而去。只要有小云的存在，怀甫便处处感到自己的多余。
怀甫的手背上，留下了那个雨夜咬伤的一道深深的牙印子。这道牙印于最终还是被妤小姐无意中发现了，但是她并不曾明白这伤痕是怎么来的。她只是随便地问了怀甫一声，事情就过去了。这天晚上，也许是妤小姐的大烟瘾上来了，也许是这一夜小云没有让她尽兴，反正她出其不意地来到了怀甫的房间里，出现在惶恐不安的怀甫面前。这是妤小姐和小云好上以后的第一次，也是最后一次主动地走进怀甫的房间。就像过去曾经发生过的一样，妤小姐衣衫不整春意盎然地走了进来。让怀甫更为吃惊的，是这一次妤小姐把烟具也端了来，而不是像以往那样，自己空手而来，然后让怀甫屁颠颠地去取。
“我就知道你还没有睡。”妤小姐的直截了当的开场白，让怀甫感到心惊肉跳，因为这句话的意思，完全可以暗示她已知道怀甫正在偷窥她和小云之间的事。怀甫唯唯诺诺地说自己正准备睡觉。时间已经很不早了，说自己正准备睡觉的解释没有丝毫力量。幸好妤小姐根本不打算追问，她懒洋洋地躺到了怀甫的床上，迫不及待地等候怀甫给她喷烟。
夜深人静，怀甫的房间里，不一会就烟雾绦绕。妤小姐很快陶醉了。和小云在一起，她总是有意识地克制自己的烟瘾。压制烟瘾给她带来了不小的烦恼。所有新派的人都讨厌鸦片，好小姐不愿意让小云不高兴，不愿意让他在这点上看轻自己。她觉得这时候的几口大烟特别香。
“香，真香！”妤小姐情不自禁地说着，鼻子像小狗那样东闻西嗅，用力吸着弥漫在脸部周围的烟雾，最后几乎要睡着了。在妤小姐陶醉的时候，怀甫伤心得都想哭。他不能不想到她和小云在床上的情景，他不能不想。如果没有小云，毫无疑问，紧接着的就是他最盼望的时刻，过完大烟瘾的妤小姐，将像一朵鲜花似的向他盛开。她将以极大的热情，迎接他的进入。怀甫的心痛苦地颤抖着，因为他不能不在这一刻，想到一个残酷的事实，那就是在不久以前，就在今天的同一个晚上，妤小姐已经像叫春的猫一样，在小云的身底下肆无忌惮地呻吟过了，在她的身上，还保留着另一个男人的液体。
怀甫伸出那只已经结了疤的手，在半空中哆嗦着，好像那只手已经不属于自己。妤小姐睁开眼睛，抓住了他的手，她又一次看到了那个牙印子。“你这手怎么搞的？”她有些想不明白地问着。
“猫，猫抓的。”怀甫十分惊慌地想把手缩回去。
“猫抓的？”妤小姐觉得好奇地抓着他的手不放，仔细看着，轻轻地摸了摸，不相信地问“怎么会被猫抓，哪来的猫？”
怀甫支支吾吾不回答，忐忑不安地收拾着烟具。妤小姐突然很执著地又一次拉住了他的手，她还躺在那，这么拉怀甫，用意非常明显。怀甫站在那怔住了，他不敢相信妤小姐为什么在这时候还要挑逗和折磨自己。妤小姐不动声色地用力一拉，怀甫半推半就地趴倒在妤小姐的身上。
“母狗，你这头不知够的母狗！”怀甫第一次充满最大恶毒地在心里诅咒了一句。
4
小云和查良钟在过道上不期而遇，两人不是很友好地互相望着。查良钟有些尴尬地招呼了一声：“云少爷，这是去哪里？”小云爱理不理地看着他，不说话。由于大宅里上上下下都知道查良钟是妤小姐不懈的追求者，所有的人背后都在议论这事，甚至大宅之外也不例外。小云对于查良钟，难免有一种说不出的酸溜溜，同时又有一种按捺不住的得意。
两人不约而同地都是去妤小姐那里，走进了天井，小云突然想到了什么，想掉头离开，但是妤小姐已经闻声出来，喊住了小云：“小云！”
小云被她这么一喊，站在那犹豫了一下，突然改了主意，决定留下来。查良钟几乎立刻察觉到了妤小姐和小云之间有什么默契，他反正脸皮厚，只当什么也不明白地讨好妤小姐：“好小姐这一阵气色不错。”
妤小姐的眼睛闪闪发亮，根本不搭理查良钟，她直直地看着小云，想不明白地问：“又怎么了，人还没进来，就要走？我可是等你好长时间了。”
小云冷冷地说：“你这里现在有客。”
查良钟对两人望望，他早就习惯了妤小姐对自己的冷淡，然而他想不明白，为什么妤小姐自己却能容忍小云对她的冷淡。女人真是不可捉摸的东西，查良钟自信自己是哄女人的老手，可对妤小姐的脾气仍然是吃不透。“他算什么狗屁的客人，”好小姐看了看查良钟，丝毫没有把小云的冷淡当回事，反而很关心地问：“好好的，怎么又不高兴了？”
小云意识到查良钟正在注意自己，他淡淡一笑，掩饰说：“我没不高兴谁说我不高兴了？”妤小姐娇嗔地说：“还说没不高兴，你看你自己的那脸？”小云这一次是真笑了，说：“我不是很高兴吗？”
查良钟站在一旁不甘寂寞，他不失时机地向妤小姐讨好卖乖：“那是，小云说得对，谁见了你妤小姐，还会不高兴。只要好小姐你高兴了，我们就得谁都要高兴。不高兴，也得乖乖做出高兴的样子来，是不是云少爷？你看，云少爷不说话，那就是了”妤小姐被查良钟的讨好，逗得哈哈大笑。小云也跟着一起笑起来。查良钟继续趁机大耍嘴皮：“你妤小姐是什么人，你自己恐怕都不知道吧。我告诉你，说了都不相信，这外面是怎么议论你的。外面说了，你妤小姐手上正拿着个大红绣球，随时随地都会扔出去。”
“瞎说八道，我手上可没什么大红绣球。”妤小姐自然知道查良钟是在哄自己，但是她喜欢这样的恭维。
“我查良钟要敢在你面前瞎说八道，你妤小姐说我是什么都可以。你这是真不知道，上次你相亲那事，你到大街上去走走，逮住谁了，你问，你就问他，他要是不知道这事，他要是不能把这事说得有鼻子有眼，你拿我问罪。我跟你实说了，如今这城里谁名气最大，我说你肯定不相信，你肯定不信，”查良钟眉飞色舞，手脚并用“你知道是谁？是——是你妤小姐。”
小云在一旁不动声色地听着，他知道查良钟不过是一味夸张地拍马屁，但是他的确也知道，因为妤小姐拥有着万贯家产，很多人对妤小姐垂涎三尺。谁将最终和妤小姐结婚，这已经是小城中人们挂在心上的悬念。谁爱上妤小姐，妤小姐爱上谁无关紧要，人们普遍关心的，是谁将最终得到甄家的财产。
既然妤小姐乐意听，查良钟口若悬河地说着，一直说到喜怒无常的妤小姐真不耐烦为止。“你别没完没了好不好，喂，还有什么事？还有什么话？”妤小姐不客气地打断了查良钟的话“这房间里，到处都是你的声音，烦死了。有话快说，有屁快放，说完了，滚你的蛋！”
查良钟涎着脸笑，他反正脸皮厚，才不在乎，憋了一会，话锋一转，当着小云的面，赤裸裸地说：“我让大嫂子捎的话，妤小姐总该给个回话吧？我可是时时刻刻，都想着你妤小姐！妤小姐，你给个回话。”
妤小姐说：“我的回话，不是早就给了你吗？”
5
查良钟被妤小姐活生生地撵了出去。他根本不在乎自己这一次又碰了钉子，从妤小姐的房间出来以后，没走出去几步，他嘴里已经哼起小曲来。心急吃不了热豆腐，妤小姐是头不易驯服的野马，得下功夫慢慢调教。他美美地盘算着，沿着过道走过去，快走到大宅门口的时候，他回过头来，四下张望，扭头往素琴住的那院子跑去。
在妤小姐那里没得到什么便宜，为什么不在素琴身上找回来呢。查良钟贼头贼脑地溜进了院子，从一丛丛盛开的月季花旁边擦过去，一掀竹门帘，快步走进了素琴的房间。素琴百无聊赖地正坐在方桌前玩骨牌，没想到查良钟会突然出现，吓了一大跳。查良钟对四处望了望，走到方桌前，便要动手动脚。
素琴连忙站起来，手指放在嘴唇上，轻轻嘘了一下，蹑手蹑脚地掀开竹门帘，走了出去，站在院子里，若无其事地对四处看，看了一阵，悄悄回了房间。查良钟正在门口等着她，素琴刚进来，就把她搂住了。素琴也不做矫情的挣扎，好像一堆遇上了烈火的干柴一样，表现得比查良钟还要迫不及待。自从上次开了旅馆以后，素琴一直在等着这机会。当素琴提出要和他一起去卧房的时候，查良钟说干吗费那事，客厅里就挺好。
男女之间真偷起情来，胆子大得就仿佛厨屎时，把胆子给屙掉了一样。两人早忘了一切顾忌，都觉得应该抓紧时间，也顾不上多说话，就立刻直奔主题。素琴生得人高马大，查良钟根本抱不动她，只好拥着她一起往方桌那里挪，到了方桌面前，搬着她的屁股往方桌上掀。素琴手忙脚乱，已经把旗袍里的短裤脱了，两人不管三七二十一，光天化日之下，就认真办起事来。偏偏查良钟到了这节骨眼上，嘴却又不肯闲着了，把自己在妤小姐那里碰钉子的事，津津有味地说给素琴听。
素琴不听则已，一听就火了，大骂查良钟不是东西，到这时候，还是身在曹营心在汉。查良钟由她去骂，很快发现她是真生气，连忙拿出哄女人的手段来哄她，一个劲地陪好话。说给女人听的好话，在查良钟的肚子里，天生有一大堆，刚说了没几句，就把素琴给哄住了。
查良钟正说着，没提防爱爱直闯了进来。谁也不知道爱爱会在这时候突然出现，查良钟和素琴顿时一阵乱，桌肚下面四条光溜溜的腿，身不由己地哆嗦着，不知往哪藏才好。爱爱脸涨红了，眼睛死死地盯住素琴不放。
“爱爱，”素琴不知说什么好，她想向爱爱解释，可这种事，又不是一时就能说清楚的。
爱爱的眼睛里全是怨恨，她看着素琴，好像一个不懂事的孩子那样，面对一个她所不应该看到的场面，完全惊呆了。她的脸部表情活像一个神经失常的病人。查良钟很快就从尴尬中恢复过来，他从容地系着裤带，对爱爱做了个轻薄的鬼脸，也不和素琴招呼，搭讪着想从爱爱身边溜过去。爱爱伸开手拦住了他，歇斯底理地不许他走：“畜牲，你不许走，你把话说说清楚！”
素琴和查良钟做梦也想不到爱爱会这么做。他们做梦也想不到爱爱会采取如此过分的行动。显然，爱爱并不想大喊大叫，并不想把奸夫淫妇的勾当，弄得满世界人都知道，但是爱爱的举止仍然超出了情理之外。她固执地堵在门口，像任何因为泼翻了醋坛子，气冲冲赶到现场去捉奸的妇人那样，说什么也不让查良钟离开。查良钟溜不了，只好回过身来向素琴求援。素琴结结巴巴地说：“爱爱，你听我说，听我说”
爱爱激动地说：“我不要听你说，我要听他说，我要听这个畜牲说，他到底要干什么？”生得又瘦又小的爱爱有一张美丽的脸，她太激动了，不仅是失去了理智，而且是让人难以相信的疯狂。要不是素琴拉往了她，她说不定就会扑到查良钟身上去，拳打脚踢，扇他的耳光，撕他的脸皮，和他拼命。
6
查良钟去素琴那里鬼混的时候，妤小姐的房间里就只剩下小云和妤小姐两个人。小云的脸上一脸按捺不住的不高兴。他对查良钟有一股说不出的讨厌，他讨厌他对妤小姐大献殷勤的腔调，同时他也讨厌妤小姐竟然会喜欢听那些虚伪的恭维。查良钟的用心完全是赤裸裸的，他为财产而来，妤小姐的用心也同样是赤裸裸的，她在用自己巨大的财产这块肉骨头，耍弄着查良钟，以此为乐，以此为荣。
妤小姐说：“良钟走了这么长时间，难道你还在不高兴，你的那点气，难道还没生完？”小云说：“你怎么知道我是生气？再说，我袁小云若要生气，也犯不着为了他。”他做出根本不在乎的样子。“生不生气，也不用我说了，你自己心里有数。”妤小姐笑着说“幸好我对良钟不怎么样，我要是真对他好一些，你还不知道怎么生气呢？”小云酸溜溜地说：“是不怎么样，要是怎么样了，更要屁溜溜地来了。”妤小姐十分得意地大笑起来：“你们这些男人真是的，他要来，我有什么办法呢。再说，你也真傻，他想我嫁给他，我就会嫁给他了？”
小云被妤小姐这种忘形的得意惹火了，脸上露出完全无所谓的神情：“你嫁不嫁，管我什么事？”妤小姐笑得更厉害，一边笑，一边说：“那好，我就真嫁给他。反正我已经想好了，哪一天我就站在一个高高的地方，抛一个大大的彩球，掉在谁的头上，就嫁给他。我告诉你，这彩球，说不定还真的就掉在良钟头上。天下巧事多着呢，小云你信不信？”
小云更加恼火，他觉得她根本没必要这么得意。她一定以为自己是在嫉妒查良钟，其实真正应该嫉妒的，不是他小云，而是查良钟。他根本就不在乎她的财产，而且从来也没想到过要娶她。作为男人，小云相信自己没什么吃亏的地方，他和她已不止一次地睡了觉，疯狂地一次次做ài，但是所有这一切，与其说是喜欢妤小姐，还不如说是不喜欢她。一个男人并不是只在喜欢一个女人的时候，才愿意和她发生性的联系，有时候，不喜欢也是一种动力。和一个女人做ài，不仅仅是表示爱，也可以代表恨。他冷笑着看着妤小姐，说：“怎么，你真以为我是嫉妒了，是不是？”
“嫉妒不嫉妒，你自己当然知道。”妤小姐继续笑。
小云有些歹毒地说：“我告诉你，嫉妒不嫉妒，得看是什么人，我这人，从来不知道嫉妒。妤小姐你也不想一想，你值得我嫉妒吗，再说，我有什么好嫉妒的——从一开始，我就没打算想娶你，你也没打算嫁我，我嫉妒干什么？”
妤小姐的脸色顿时变了，她明白小云这段话中间的刻薄含意。她和小云的关系即使已到了这一步，双方之间，仍然存在着深深地敌意。“我知道你是怎么看我的，像我这样的惯坏了的小姐，像我这样不要脸面的女人，就是想嫁给你，你也不会敢要。你当然不会在乎，是呀，我要嫁给谁，和你有什么关系？”
小云无话可说。他有些后悔自己的话太重，太没情没义，太不像一个男人所说的话。妤小姐突然真的不高兴起来。她和小云天生是冤家对头，碰到了一起，就得争吵。她爬到了烟炕上，一把抓过烟枪，看着正对她看的小云，息事宁人地说：“喂，好了好了，我可不想跟你吵，我吵不过你，你过来，帮我烧个烟泡，小云。”
小云的反应有些过分强烈，他看着烟枪发呆，记忆中的某些东西，又一次被触动和唤醒。妤小姐的本义是要与他和好，他也想向妤小姐表现出一定的好感，可是逝去的记忆不合时宜地冒了出来。小云仿佛被什么东西蜇了一下，一下子被麻醉住了，他直直地看着她，好像不认识妤小姐似的。他的眼前又一次出现幻觉。妤小姐变成了一个肥胖妖艳的女人，肥胖妖艳的女人不怀好意地向他招着手，他的姐夫乃祥站在一旁冷笑着。
妤小姐莫名其妙地看着小云，不明白他为什么会变得这样。“怎么了，难道你就不能侍候侍候我，”妤小姐随口说着，不敢再往下说，因为小云嘴角像打摆子似的哆嗦起来。他突然很冲动地说：“侍候？我干吗要侍候你、要给你烧烟泡，我又不是你的小厮，你别以为谁都是你们甄家的小厮，谁都必须侍候你们！”
妤小姐迷惑不解地坐起来，很吃惊的样子，她小心翼翼地问着：“你怎么了？”
小云也意识到了自己的失态，眼前肥胖妖艳的女人已经消逝，妤小姐瞪大着眼睛，完全被他搞糊涂了。小云知道自己做得太过分了。他承认妤小姐其实是一个很好的姑娘，自己不应该那样对待她。妤小姐一直是真诚地向他流露着自己的感情，她像一团火那样热烈地燃烧着。“你以为谁都得侍候你不是？”为了掩饰他的失态，他笑着说。然而妤小姐已觉得很无趣，虽然知道和小云这人不必太顶真，她多少有些来气。小云是一个太情绪化的人，动不动就会神经兮兮的，妤小姐对他的所作所为，百思不解，永远也吃不透。她划着了火柴，点上烟灯，用钎子在烟盒里挖了一块烟膏，自己烧起烟泡来。烧烟泡并不是件很容易的事，妤小姐对此道极不熟练，这么做，不过是在和小云赌气。
小云求和地上前抢妤小姐手上的钎子，替她烧起烟泡来。他将妤小姐挖的那块烟膏扔进烟盒，十分熟练地重新拌起来，看得出，他显然是这方面的行家里手。他那细细的手指带着些女人气，飞快地令人眼花缭乱地旋转着，娴熟的动作让妤小姐大为震惊。“你的烟泡怎么会烧得这么好？”妤小姐赞叹不已地说着。小云脸上那种不可冒犯的神情荡然无存。妤小姐看见他的手突然停了下来，挖了一小块烟膏，在烟灯上一边烧，一边灵巧地捏着，终于将烟泡装进烟锅里。
妤小姐捧起了烟枪，这一次，没有让别人替她喷烟，而是自己吸。“干吗跟冤家似的，动不动就非要吵呢？”妤小姐神情惶惑，徐徐地吐着烟，有些感伤地说“我俩是怎么了？”
7
素琴花了很大的力气，也没办法让爱爱相信自己并没有对她变心。耳听为虚眼见为实，爱爱已经看到了她最不想看到的一幕，她的心都快碎了，无论素琴说什么，爱爱都觉得她是在骗自己。作为一个女人，爱爱已经把自己的爱全部给了素琴。她已经付出了自己的一切。一个付出了全部爱情的女人，是没有办法接受别人对她的背叛的。因为是出于真心的爱，爱爱并不觉得她和素琴之间的关系，有什么罪恶之感。刚开始，也许只是一种游戏，当素琴向她流露出了那种男人才应该有的欲望时，爱爱只是觉得好奇。好奇的力量远远地大于拒绝的力量。她不明白女人和女人睡在同一张床上，还会发生什么事。她在这种游戏中越陷越深，最后终于不能自拔。
乃祥变成残废以后，照顾乃祥的差事，几乎是莫名其妙地就落到了爱爱身上。那一天，甄老爷子心烦意乱地来到乃祥的房间，看着脸部表情已经完全痴呆了的儿子，把儿子的妻妾全部召来训话。儿子已成了这模样，由谁来照顾必须立刻拿出一个行之有效的方案。平时争风吃醋的小老婆们，这时候一个个都不敢开口了，全变成了哑巴，临了，还是素琴气鼓鼓地说：“大少爷没病的时候，你们一个个都抢宝贝似的抢他，都恨不得把他生吃掉，现在可别都不吭声了。”
甄老爷子说：“谁好好地照顾乃祥，我亏待不了她。”
重赏之下，并没有勇夫。甄老爷子看着儿子这些花枝招展的女人们，一个个都往后躲，气得真摇头。父子俩在好色上面如出一辙，但是甄老爷子身上没那种太多的怜香惜玉的闲情。他皱着眉头，挨个地打量乃祥的小老婆，用一种长辈的赤裸裸的眼光，品味这些不同寻常的女子。他等了一会，还没有人站出来表态，便不耐烦地对素琴说：“你是当家的，怎么说，也逃脱不了干系。你算一个，还一个是谁，马上就给我定下来。”
于是就定下了爱爱。爱爱那时候看上去还是个小孩子的模样，莫名其妙地便被推举出来。甄老爷子说：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她们都说是你，那就是你吧。”从此以后，小城的一名针灸医生，在初一或者十五的日子里，无论刮风下雨，十几年如一日，坚持来为乃祥针灸。乃祥的病情没有任何好转，但是也没有进一步恶化。针灸医生坚信是打金针会有奇效，他头头是道地说了一大套有关经脉疏通的理论，并建议每天用轮椅推着乃祥在大宅里转上几圈。特制的木轮椅做出来了，推着乃祥在大宅里散步，成了爱爱每天必做的功课。乃祥已经成了一个活死人，照顾他从一开始就是一个苦差事。
最初所有的脏活，都由一名高大结实的女佣来做。后来爱爱和素琴之间，有了那种不能见人的关系，为了害怕丑事传出去，她们不得不把这了解了内情的女佣辞了。她们定下了新的规矩，这就是所有的女佣，没有经过允许，绝对不许进入她们的卧室。为了掩人耳目，她们每天都和乃祥睡在同一间房间里。她们给别人留下了对乃祥很好的印象，并以此掩盖她们就在乃祥眼皮底下的寻欢作乐。
第一次探险的尝试，给爱爱留下了深刻的记忆。那天晚上，夜深人静的时候，素琴毫无保留地讲述自己的性感受，讲述了自己对男人的厌恶感，然后以一种不同寻常的认真，向爱爱询问了她被乃祥破苞的详情。素琴早就听说乃祥有一种专为小女孩子准备的春药，这种药既可外用，也可内服。据说女孩子用了这种药以后，能像妇人一样欢迎男人。然而爱爱用自己的感受，打破了这种根本不存在的传说的神话。她叹着气告诉素琴，事实上事后她一直流血不止，即使涂上了被乃祥称为特效奇方的公鸡鸡冠汁，也仍然没有一点用处。
“男人天生都是坏东西！”她们就这样共同控诉起她们唯一的男人乃祥，对同一个男人的厌恶，使她们成为一对同谋。在对男人共同的诅咒中，她们无师自通地尝试着一种无需男人的欢乐，最初完全是羞答答的尝试，很快就发现这里面竟然其乐无穷。到太阳升起来的时候，她们像一对情人似的抱在一起睡着。
正是因为存在着对素琴的特殊感情，爱爱才不感到大宅里单调的生活，是如何枯燥和难以忍爱。爱爱的母亲在她生下来刚满月，就又一次回到大宅里当女佣。素琴对爱爱无微不至的关怀，让她重温了自己从来不曾得到过的母爱，这种母爱过去只是在她的想象中才存在。素琴给了爱爱无数种幻想，她常常有意无意地会想到在乡下时，自己那位温柔体贴的小婶子。素琴和爱爱的小婶子在爱爱的记忆中，常常会叠化成一个人。爱爱的小叔叔是一个不争气的男人，因为喜欢偷偷摸摸，一向被大家看不起。爱爱的小婶子常常来她家帮着洗洗涮涮做点针线。爱爱从一开始就特别地喜欢这位小婶子。
在乡下的时候，爱爱和姐姐及两个妹妹睡在同一张床上。有一天晚上，姐妹四人都被不同寻常的声音惊醒了过来。月光下，爱爱看见小婶子赤条条的，像死过去一样地躺在她爹的床上，她爹正十分凶狠地干着什么。让爱爱感到吃惊的是，由于她爹发出的声音太大了，比她大三岁的姐姐，还有那两个刚会走路不久的双胞胎妹妹，也和她一样瞪大着不理解的眼睛，注视着眼前的一切。最后小婶子从床上下来了，站在地上，一边抽泣，一边慢吞吞地穿衣服。穿好了衣服以后，小婶子揉着眼睛，看着爱爱她爹从米缸里挖米，他挖了小半袋米给她。小婶子拎着米走了，爱爱不太明白她为什么要哭，心里为她感到非常难过。小婶子裸体的样子非常好看，爱爱后来见到她，总是忍不住要想她不穿衣服的样子。
8
小云又在屋檐下逗小鸟了，他还是那副无所事事的样子。素琴站一边正和他说着什么，一边说，一边不住地偷看爱爱。爱爱坐在门口织毛线，她的神情沮丧，不时地在发怔。离她不远，乃祥像木偶一样地被撂在那。天气越来越热，初夏已经来临，蝉声不厌其烦地叫着。
素琴的心情有些烦躁，开导小云说：“小云，你别做梦了，这样的傻事，千万不能再做。”小云若无其事地继续逗小鸟。素琴已经知道了他和妤小姐的关系，知道就知道吧，他根本不在乎她是否知道。“这有什么，我做都做了，再做不做，还不是一样。”他连看都不愿意看一眼素琴，一边给小鸟喂食，一边说。
素琴的内心充满恐惧。一种不祥的预感，萦绕在她的心头。她知道小云和妤小姐两个正在玩火，这把火迟早会毁灭掉什么。小云是一个性格有严重缺陷的人，事情发展下去，肯定会被他搞得非常糟糕。素琴知道，在小云和妤小姐之间，存在着不可逾越的障碍。事到如今，素琴不得不提醒小云问题的严重性。“你记着，小云，这甄家里不会有一个好人！”素琴看着小云爱理不理的样子，恨不得冲过去揪住他的耳朵“你别忘了过去是怎么回事，过去的事，你难道都忘了？”
“我当然没忘，”小云显然不愿意在这时候，重提起往事，他看了爱爱一眼，又把目光落在乃样身上，冷冷地说“谁说我忘了，你急什么，不过，她和他不一样，他们不一样。”
素琴说：“有什么不一样。她不过是和你闹着玩玩，你真以为她一个大小姐的，会看上你？”
“她爱看上不看上，”小云不再逗小鸟了，离开鸟笼子，往爱爱这面走过来，他做出无所谓的样子“她大小姐能和我闹着玩，为什么我就不能和她也闹着玩玩呢。再说，她要是看不上我，我也未必会看上她。”
素琴知道小云说的并不完全是心里话。爱爱埋头织着毛线衣，素琴走到她身边，讨好地看着她。爱爱注意到了素琴的目光，故意把头扭向一边，不理睬她。素琴明白她的一肚子不痛快，她笑着对小云说：“你要是真喜欢她，也好，那就索性娶了她。你娶了她，这甄家的万贯家产，也就是你的了，这机会，别人想求，还求不到。真是的，有什么喜欢不喜欢的，我说这傻话干什么，现成的甄家女婿，你不当白不当，爱爱，你说是不是？我也许就是真喜欢她了。”素琴的眼睛仍然直直地看着爱爱，笑着说：“你看看，果然说了实话不是，哼，说喜欢就喜欢上了。”自从爱爱发现了素琴和查良钟的事以后，她一直对素琴爱理不理。无论素琴怎样对她陪笑脸，她总是冷若冰霜。素琴的话说完以后，出现了短暂的安静，爱爱突然冒出了一句：“云少爷准备什么时候当姑爷？”她的话显然带着刺，素琴和小云不由地一怔。
“我不会就这么娶她。”小云陷入了恍惚“不能瞒着她，我不会的，我袁小云不会这么做。我若是真要娶她的话，就会把一切都说出来。”
小云的话对素琴和爱爱都是震动。因为这话里面，包含着一个绝对不能公开的秘密。看得出，这个秘密已经在开始折磨小云了。素琴连忙阻止小云继续往下说：“你真是昏了头，”她回过头来，往四下看了看、“什么叫不能瞒着她？难道你还想把乃祥的事，原原本本地说出来。小云，你可别真犯傻，我告诉你，这事，除了我和爱爱，没人会说出来。你不说，谁也不会知道。”
“可总不能一辈子都把这事瞒着她，我不能一辈子，都戴着副假面具做人。好汉做事好汉当，既然做了，我就不应该怕。”小云心烦意乱，忍不住要发作，他缓缓地转过头来，冷眼看着坐在那和木偶没区别的乃祥，一甩手，扬长而去。
素琴神色慌乱地看小云的背影，心口咚咚直跳。那种不祥的预感又一次袭来。她自言自语地说：“我知道要出事——真的要出事了。”她看着仍然绷着脸的爱爱，叹着气摇了摇头，眼睛转向木轮椅上的乃祥。活死人一样的乃祥像个道具似的，被大家搬来搬去，没有任何知觉。“什么事不会发生？什么事都不能发生的，”她担心地对爱爱说着“要是这死鬼真醒过来这可怎么办？我一直在想，这死鬼心里其实什么都有数，他什么都知道，他知道是小云在烧烟时下的毒，他可能都知道。”
爱爱憋了一肚子话想说，她想很好地发作一次，但是她的胸口好像被堵着什么东西，一肚子委屈和怨恨说不出来。她厌恶地白了素琴一眼，停下手上正在织的毛衣，幸灾乐祸地说：“他当然知道。要是他能真醒过来，就好了，让他开开眼，看看这大宅子里，男盗女娼，都在干些什么？”爱爱一边说，一边用力拉毛线，将刚织了一半的毛线衣拆掉。
“要死，你怎么了，”素琴吃惊地喊着，她上前搂着爱爱，像哄小孩子一样“好好的，你这是何苦？”
“我高兴，我自己织的毛线衣，我想拆，碍着谁的事了？”爱爱的眼睛红了，她硬忍着，不让眼泪淌下来，气鼓鼓地说。素琴知道爱爱为什么要不高兴，知道她心里正在想什么，除了继续柔声细语地哄她，也没有别的招数。“不要这样，爱爱，我不许你这样。你放心，我绝不会忘了你，我不会对你变心。”她试图把爱爱的脸掰向自己，然而爱爱十分厌恶地用力将素琴推开。
9
怀甫又一次地在黑暗中漫游。满天星星，蛙声噪耳，怀甫像幽灵似的，在离妤小姐房间不远的地方移动着。从妤小姐的房间里，传来了一阵阵热烈的呻吟。这声音对怀甫来说，有一种非同寻常的诱惑力，这是来自世界末日的声响。怀甫无力阻止这种声响，因此只有天天在监视中忍受这种声响。他一边诅咒着正在寻欢作乐的妤小姐和小云，一边偷窥着这对奸妇淫女的偷情和私通。
焦躁不安的怀甫走到一株大树前面，突然拦腰抱住了大树，恶狠狠地勒紧，把头往树上撞。妤小姐热烈的呻吟仿佛无处不在。作为旁观者，怀甫不明白小云究竟有什么东西，能吸引住好小姐。这两个人像冤家一样，碰到一起就是吵，仿佛是两块打火石，碰到一起就冒火星。他们没完没了地拌着嘴，针尖对麦芒，各不相让。他曾听见妤小姐十分动情地对小云说：“我这是真傻，我干吗非要喜欢你这么个不起眼的家伙，谁都顺着我，谁都听我的，偏偏是你老和我作对。”女人真是不可思议的怪物，怀甫不明白为什么小云对妤小姐越凶，越阴阳怪气，越冷淡，她反而越喜欢他。毫无疑问，妤小姐已经越来越离不开小云了，她正在被小云所控制和掌握着。
怀甫无目的地到处乱窜，在这个难以入眠的夏夜里，他无意中走迸了素琴住的院子。月光下，站着孤零零的爱爱。怀甫神使鬼差地向她走过去，爱爱似乎已经知道他是谁，不仅没有吓一跳，而且像石像那样站在那动都不动。当怀甫正准备开口问话的时候，爱爱对他摆了摆手。她的手病态地指着素琴的房间，久久地指着，不放下来。
素琴房间里黑乎乎的，有什么声音正在响着。月光如洗，爱爱的表情显得十分平静。她的手仍然指点着方向，怀甫情不自禁往窗口走去。从窗户里突然传来了女人的呻吟声。这声音很低，低得若有若无，要屏住了呼吸才可能听见。霎时间，怀甫以为那是妤小姐的声音，然而他很快就明白不是。妤小姐的声音从来就是热烈的，而那显然是从另一个女人的内心深处，发出的低而有力的声音... -->>
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