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; 宫里欢喜了一夜，翌日永和宫更是十分热闹，但太后下旨说德妃虚弱，让妃嫔们不必登门去打扰她休息。众人只是差遣宫女来送礼，端嫔和布贵人过来帮忙，岚琪只静静地养在屋子里，外头有姐妹们替她照应。
这会儿布贵人热了药送进来，见岚琪呆呆地靠坐在窗下，金灿灿的阳光透过窗户落在她身上，却不见半点温暖气息，岚琪神情气质里透出的几分凄凉，竟生生把秋日暖阳压制住。
“怎么了？”布贵人很担心，端着药坐在一旁问，“想女儿了吗？”
岚琪淡淡一笑，反问她吃什么药，布贵人说是助益恶露排出，她顺从地喝下，布贵人搁下药碗拿帕子给她擦拭，又问了一声：“是不是想小公主了？”
岚琪点了点头，眼角隐隐有泪光，轻声道：“没来由地觉得很无奈，有时候会想，我到底是怎么过日子的？今天醒来时，身上空荡荡的，脑袋里也空荡荡的。”
布贵人拿来一碟果脯，挑了一块碎桃肉递给岚琪，她看了看摇头别过脸，轻声说：“嘴里苦涩些，心里才不苦。”
“我虽心疼你，可也知道，你若言苦，这永和宫外头多少人要不服气，多少人的日子要过不下去了。”布贵人叹息道，“月初安贵人病了一场，太医院里不少势利眼，推脱说忙着几位娘娘待产，都不尽心去瞧瞧。好好一个人病得可怜，是她身边的宫女没法子了，才来求戴妹妹，你知道她是个心善的人，还能不计前嫌地求端嫔想法子，这才有太医去诊脉开药，戴妹妹去看她一回，回来直叹气，说此一时彼一时。”
岚琪苦笑：“姐姐再瞧瞧我这里，稍稍咳嗽两声，太医院就听见了，一个个盯着捧着，生怕有半点闪失。是啊，我若说日子苦，宫里多少人要活不下去？可是姐姐，我今天心里，真是不好受。”
布贵人见她眼中含泪，心疼地说：“我不是不让你说，你心里不痛快，说出来就好些了。”
“我也不知怎么了，心里堵得慌，我什么都比别人好，皇上待我好，太皇太后待我好，我有儿有女，我到底还有什么不满足的？可我就是……”岚琪说着哽咽难语，伏在布贵人怀里好一阵抽搐。布贵人轻轻抚摸她的背脊想要她顺顺气，可自己也无奈地说：“旁人眼里你那么完美无瑕，又有谁知道你背后的辛苦。只看着你荣光万丈，有时候耀眼得连我都无法接近，岚琪啊，这是不是就叫高处不胜寒？”
岚琪脸上挂着泪珠，仰脸看着布贵人，布贵人温和地说：“我记得宜妃那会儿坐在宁寿宫门前哭，说她想见见五阿哥，隔天一早又去跪求，闹得太皇太后都动怒，可你敢吗？你敢做这样耍赖的事吗？对皇上也好，对太皇太后也好，你能豁得出去吗？我时常想，不只是我们看着你完美，皇上和太皇太后眼里的你，也许一样是完美的。你自己一定知道，在皇上面前要乖巧、温柔、贤惠，不能做任何给皇上添麻烦的事，可你没有三头六臂哪能真正面面俱到？所以你只能忍耐，即便遇到自己不情愿的事，为了所谓的大局着想，就甘愿自己受委屈。从前你是真真正正地温柔贤惠，现在渐渐地，也开始刻意表现得温柔贤惠了，是不是？”
“是吗？”岚琪怔然，呢喃着布贵人的话，似乎是解开了心中的郁闷所在。至少这次把女儿送去宁寿宫的事，她心里是十万个不情愿，可她还是答应了太皇太后答应了玄烨，还大度懂事地说，生下来就把孩子送走，却没有一句话是真心实意的。
再想想，即便当时因为她冲动把话说出口，让太后高兴一场，说起来是怕太后不高兴，才把这件事定下的，可事实上，她还可以为自己争取。但太皇太后一句话，玄烨一句话，她就又不由自主地做起那个温柔贤惠的乌雅岚琪，硬生生把本来的心意给扼杀了，如今再后悔难过，又有什么用？
“我们虽然还年轻，可终究不是从前的小姑娘了。”布贵人笑着，伸手擦掉岚琪的眼泪，“有时候人难免要做些违心的事，就说这宫里女人们送往迎来的，咱们又有几次不是端着客气的？再者宫里的日子若想过得风生水起，哪有那么容易。你就看皇贵妃娘娘，你都不记得了吧，早年你还是个常在就得宠那会儿，她嫉妒得疯了似的，明着折腾你不算，暗地里还拿端静来威胁我要我害你。一晃这么多年过去了，现在的皇贵妃，根本就是两个人了。你想想，眼瞧着太皇太后将她束首束尾，她再那样折腾要怎么活？当然要变通一些，同样对我们来说，偶尔变通一些事，也很正常呀。”
岚琪的心静下来，破涕而笑道：“姐姐现在可比从前强多了，能说这么多开解我的话。”
布贵人却笑：“钟粹宫挺热闹的，端嫔娘娘人缘好，时常有人来串门子，女人们聚在一起说说闲话，我这里大多还是跟着她们学来的。”
岚琪的情绪似乎好些了，布贵人让宫女端水来给她洗脸，收拾妥当后又递过来蜜饯，她这会儿才算吃了些，布贵人笑她：“月子里可不敢哭，要坏了眼睛的。”
“不哭了，好好的日子过着，我哭什么？”岚琪长长地舒口气，又说道，“我知道，是我太在乎皇上和太皇太后的感受，而对于眼前我所得到的一切总是心怀感恩，觉得自己何德何能，不知不觉就想做得更好，不给他们添任何麻烦。与其说违心做什么，不如说是我习惯了这样去面对，总觉得我是不该也不能违背他们的。”
“但心里总会有不情愿的事，我猜想……”布贵人轻声问，“把公主送去宁寿宫，不管是不是你的主意，你事先就知道的吧？”
岚琪点了点头，布贵人苦笑：“就是啊，我们都说皇上怎么会那样对你，一定是和你商量过的。”
“商量过又如何，反正我是不情愿的，可这句话，只能对姐姐你说。”岚琪蜷缩着身子，满面的无奈，“我多想再争一争，我若坚决不答应，皇上会依我，但我就怕那样他会觉得我不好了，就是这种心态作祟，我才觉得心里堵得慌。”
布贵人笑道：“这样的心态才是对的，这些年你哪件事不是守着分寸来的？你可别忘记，伴君如伴虎。”
岚琪浑身一震，可不是吗？关起门拉起帐子，她和玄烨是儿女情长，是可以嬉笑打闹的小夫妻，可大是大非上，哪怕就只是走出这寝殿的门，他就是至高无上的皇帝了。
“她们都说，你早晚要料理六宫的事，说句大不敬的话，如今不让你沾手，不过是因为要你伺候着太皇太后，老人家西归瑶池之后，你一定推脱不掉，不然太皇太后又为何那样精心地栽培你？”布贵人很实在地说着，“你看荣妃娘娘现在这么忙，到时候的你，也一定忙得根本想不到这些事了。”
岚琪只是笑，心下想，玄烨给予她的不只有情爱，还有责任，如果把女儿这件事归算到责任上，似乎就好受些了。
两日后，过了产房忌讳的日子，玄烨来看过岚琪，一陪就是两三个时辰。岚琪也是顶顶没出息的，那天对着布姐姐抱怨那么多，被玄烨三两句一哄，什么不高兴的事都抛在九霄云外，仿佛注定了被玄烨吃得死死的，只要看见他的笑容，就能什么都不在乎了。
小公主洗三是在慈宁宫，玄烨看过岚琪后也亲自过来。太后对孙女爱不释手，一直夸赞这孩子漂亮可爱，太皇太后更是喜欢，说这丫头长大了，一定和她额娘一样漂亮。仪式之后太后就说要抱孩子去给岚琪瞧瞧，反是太皇太后说孩子太小了别抱来抱去，等出了月子不迟。但等太后离去，玄烨也要告辞时，太皇太后却留住他问：“你把女儿送去宁寿宫，只是为了将来不让她远嫁？”
玄烨目光有些惊讶和被看穿的尴尬，但旋即就笑了：“孙儿再如何，总也不及皇祖母的心智。”
太皇太后笑道：“不是心智，是我心疼我的孩子们。”
玄烨垂首道：“因为那心思不孝，孙儿并不愿提起，就是对岚琪也不必说得那么明白，孙儿自己心里明白就是了。”
“玄烨啊。”太皇太后拉着皇帝到身边，笑着问他，“就那么喜欢岚琪吗？皇祖母没给你挑错人？”
玄烨骄傲地笑道：“岚琪可是孙儿自己挑的，但当年您若不答应，大概也没有今日。皇祖母问的是，孙儿喜欢她，如今不管位分尊贵还是金银珠宝，都并不稀罕给她，只盼她平平安安，能陪我一辈子。”
祖孙俩这番话，苏麻喇嬷嬷也在边上听着，她却不大明白，只等皇帝离开，太皇太后才对她说：“玄烨该是怕我百年之后，太后成了这宫里最尊贵的人，可你知道，她是个没主心骨的人，指不定就受了什么挑唆诱惑变了心思。她做皇后时不得意，做太后也一直还是儿媳妇的身份，谁晓得心里头藏没藏怨气，五阿哥终归是宜妃的儿子，保不定将来她和宜妃就好了。现下把岚琪的闺女送过去，她和岚琪也有了维系，哪怕我走后宫里头变了气候，看在公主的分儿上，太后起码不会和岚琪有隔阂，玄烨想得很长远哪。”
苏麻喇嬷嬷笑道：“太皇太后只管放心，两人都心疼对方，就有这份心思，也能长长久久。”更禀告说，“这几日六阿哥都在承乾宫，和四阿哥玩得可好了，不晓得那天德妃娘娘对孩子说了什么，四阿哥又活泼起来，皇贵妃也高兴。”
这话老人家爱听，还让苏麻喇嬷嬷回头领俩孩子来陪陪她。而说起六阿哥喜欢黏着四
阿哥，兄弟姐妹那么多，仿佛是天生血脉相连，六阿哥最喜欢的就是亲哥哥，这几天又能和哥哥玩在一起，每天来给额娘请安时，都三句不离哥哥。
这天六阿哥一边给岚琪请安，一边等皇贵妃来领他去宁寿宫看小妹妹，母子俩说话时皇贵妃就到了。四阿哥进门很礼貌地给德妃娘娘请安，可胤祚又只管拉着哥哥说话，结果被胤禛责备：“你怎么总是没礼貌，见了我额娘要先行礼，我都教你多少回啦？”
胤禛人小鬼大的模样把两个母亲都逗乐了，皇贵妃训斥胤禛只会欺负弟弟，等胤祚行了礼，就让他们兄弟俩先走。岚琪知道皇贵妃有话对她说，从那一日到现在，两人还没单独相处过。
果然皇贵妃很直接，坐也不坐站着就问：“那天你对胤禛说了什么，他怎么一下子就好了？”
岚琪忙道：“娘娘您是说四阿哥怕会和您分开，但四阿哥对嫔妾说，他最怕如果和嫔妾亲昵要好，您会吃醋难过。这在咱们看来，养母因为孩子和生母亲近而不高兴，的确再正常不过，但没想到四阿哥，他那么小就知道要顾忌了。”
“他是怕我难过？”皇贵妃没想到儿子的心结在这上头。近些年对于四阿哥和岚琪亲近，她也没觉得不自在过，总是看着六阿哥那么可爱，看到他们兄弟相亲友爱就高兴，而且岚琪再三强调绝对不会要回孩子，她并没生出这份戒心和醋意，却没想到孩子会那么细心。
岚琪恭敬地说：“娘娘只管放心，嫔妾会注意言行，不让四阿哥难做。慢慢久了，等他真正明白这些事的缘故和道理，就更不必您费心了。”
皇贵妃面上傲气十足：“我当然还要费心，你以为他这么乖就全是天生的，这些年我费了多少心思教导他，你又看不见。”又想了想说，“但还是要谢谢你，那天真悬，幸好你们母女平安。”
岚琪欠身道：“是娘娘信任嫔妾在先。”
皇贵妃则突然提起：“好端端的，皇上为什么送公主去宁寿宫，你就不心疼？”
“嫔妾身体不好，无力照拂公主。”岚琪敷衍这句对所有人都一样的话，皇贵妃似乎不大信，但没有深问，不冷不热地客气几句就走了。环春送了客进来说：“还是头一回见这样跟人道谢的。”
岚琪心情甚好，满不在乎地说：“总比不谢有人情味儿吧。”更嘀咕，“是该管管胤祚教他规矩了，这孩子远不如胤禛有礼貌，实在太宠他。”
环春笑道：“您看大阿哥就知道啦，奴婢觉得就算皇室天家也和百姓家一样，总是大的顶事，小的受宠。四阿哥是您的长子，就算不养在身边也是长子，六阿哥是小儿子，又因为四阿哥被抱养，您不自觉地就宠爱六阿哥，奴婢们都是在边上看着的，劝也不想劝，谁家不是这样？”
“还真是这个道理，皇上就对大阿哥的期望可高了。”岚琪夸赞环春聪明，但还是决定管管胤祚了。主仆俩说起这事儿，环春提起前几日大阿哥在书房犯了错，惠妃亲自过去教训了一顿，因为正好德妃临盆，宫里热闹这边的事，没怎么在意书房里的闹剧，但都说惠妃娘娘这次是气大了。
且说大阿哥平日里顽皮一些或犯懒不肯用功，都不至于让惠妃如此动气，这次她是下了狠手将大阿哥打了一顿，只因大阿哥不知犯了什么浑，竟轻薄书房里伺候他的宫女，太傅一状告到皇帝那里，皇帝派人让惠妃自己看着办，并因此将书房里伺候的人全部换成小太监。
要说大阿哥虚龄不过十二岁，能懂什么男女之事，顶多是玩心太重和宫女们闹着玩的。但书房里岂容得这样伤风败俗的事，说轻薄必然是夸大其词，可皇帝盛怒，惠妃不能不有所表示，这个儿子，真真是让她心力交瘁。
十月里，纳兰容若从黑龙江归来，带回一些东西，明珠夫人殷勤地往宫里送，见惠妃精神不如以往，问起缘故，惠妃平日也没人能说这些话，一时都倾吐出来，更真正明白明珠夫人昔日所说的苦处，冷笑道：“难怪嫂嫂容不得沈宛，那样辛苦养大的儿子，就被个女人拴在外头。”
明珠夫人道：“容若小时候很听话，也不知是我前世造孽，还是他前世造孽，这辈子竟在女人身上纠缠不清。可要说从前也好好的啊，这是中了什么邪？”
惠妃问：“他们从黑龙江回来，沈宛没再来问你要孩子了？”
“儿媳妇小产后，沈宛就没再来闹过，容若也是隔天两头跑，家里的不敢怠慢，可外头那个也放不下，我就看他一天天瘦下去，哎……”明珠夫人长叹，“真是我的冤孽，倒是这次从黑龙江回来，脸色晒黑了，人也结实了些。”
惠妃叹道：“他都三十多岁了，还要你操心，大阿哥这才多大，我几时才能为他省心哪？一心一意为他铺设前程，他却上赶着一样样毁掉，我心都碎了。”
明珠夫人忙道：“老爷让我与您说，已经上奏皇上，要为大阿哥换先生，恐怕换几个老师会好些，请娘娘安心，大阿哥骑射了得，假以时日必能成才。”
“假以时日？这四个字真能哄人。”惠妃愁眉不展，之后与明珠夫人絮叨几句，到了规定的时辰夫人告辞离去，一路往外走，却在宫道上遇见旧人。
觉禅贵人为了贵妃的事走了趟太医院，她极少出门，今天万不得已走这一趟，竟就遇见熟人。幼年时明珠夫人对她挺好的，甚至曾默认过让她跟了容若，但家里落败后树倒猢狲散，觉禅氏不怪明珠夫人无情。而她曾经算计自己勾引皇帝好为容若铺路的事，她也不想再计较，何况这么多年，夫人鬓边隐隐可见白发，也是有年纪的人了。
两边只是互相欠身致意，都没有停下说话的意思，擦肩而过后，觉禅氏带着香荷几人淡定地朝前走，却突然听见后头有动静，香荷忙说：“主子，夫人摔倒了。”
觉禅氏才回过神，很自然地走上来，她怎会知道是擦肩而过后，明珠夫人的目光跟着她转过来，一边又没停下脚步，脚下花盆底子一崴，身子就跌下去了。这会儿掀起裤管看得出脚踝红肿，崴得不轻，怕是不好再走路，觉禅氏便命香荷：“回咸福宫跟贵妃娘娘说一声，求娘娘赐轿子让夫人坐轿出宫。”
夫人再三客气，香荷已经跑开了，这边几个宫女将夫人搀扶到一旁坐下，觉禅氏立在边上说：“夫人若疼得厉害，再与娘娘说立刻请太医也好。”
“不必麻烦了，多谢贵人。”明珠夫人很尴尬，如今渐渐上了年纪，家里容若又闹出了那些事，她再不如前几年那般骄傲，言行举止也显得更和气些，这会儿看着觉禅氏温和地笑着，“贵人像极了你的额娘，都是真正的绝色佳人。”
觉禅氏不言语，绝色佳人又如何，额娘早就不在了，她这辈子也过得不如意，她们母女都是空有一张脸，白来世间一遭。
夫人又说：“方才在长春宫看到八阿哥，活泼可爱又十分聪明，将来一定能成才，是贵人的福气啊。”
“是惠妃娘娘的福气。”觉禅氏对于孩子的冷漠从未改变，直叫明珠夫人语塞，之后不咸不淡地说几句话。很快咸福宫过来一乘软轿，香荷说温贵妃问夫人要不要紧，怎么不去咸福宫歇着请太医，自然这都是客气话，众人将明珠夫人搀扶上了轿子，觉禅氏就不再跟着了。
夫人一路坐轿子出宫，宫外自然有家仆等候，再等回到家中，少夫人听说婆婆崴伤了脚，赶紧来跟前伺候。说起要派人去找容若回家，明珠夫人本不想烦着儿子，可又想这样对儿媳妇来说，这是让丈夫回家的借口，就没多嘴。
容若直到傍晚天黑前才赶回家，这些日子忙着皇帝要在黑龙江驻军的事，他是有才干的人，连明珠都承认儿子的能耐，但许是教子太严，又或是心中不平儿子青出于蓝，多年来父子俩的关系始终冷若冰霜。明珠夫人如今也认命了，不再企图让他们父子和好，好在儿子对娘亲很孝顺，她还能和儿子说说话。
容若要亲自给母亲上药，被明珠夫人嗔怪说等到这会儿她都痛坏了，拉着儿子坐下说：“这样赶回来，皇上那儿可有交代？我原不想烦你，不过是崴伤了脚不是大事，但想想你那么久在外头，好容易回来了，多多回来陪陪你媳妇也是应该的。你别怪额娘啰唆，将来你继承纳兰府的家业，谁来为你操持料理，还不是你媳妇？外头的再好，或是小家碧玉或是青楼妓女，她们有能耐撑起这么大的家吗？”
容若不想与母亲辩驳，只说知道了，本想听几句话就离开，谁料母亲却说起了表妹的事，说觉禅贵人气色很好，身上穿得也很体面，像个皇帝妃嫔的模样，在宫女面前说话也有分量，比从前总听说她被这个那个折腾的光景要好多了，不知怎么竟还说起：“她小时候就聪明，连老太太都喜欢她，可是命不好，家里败了，不然给你做侧室也挺好的。”
容若面无表情，沉静地说：“表妹已是皇上的人，额娘说这些话，是要欺君的。”
夫人却笑问：“儿子，你心里头是不是还有她？”
但听瓷器碎裂的声响，容若循声找过去，见是妻子在门外，手里端的两碗茶碎了一地。
“什么事？”明珠夫人在里头问。容若看到妻子对他直摇手，便点了点头折回来说：“是丫头打翻了茶水，儿子已经让她们收拾了，额娘您先歇着，我去换身衣裳再来看您。”
“你也歇着去吧，跟在皇帝身边怪辛苦的。”明珠夫人吩咐道，“好好陪你媳妇说说话，不必过来了。”
容若答应，躬身告辞，出来时妻子已不见踪影，见有下人来打扫，他便径直朝自己的院落去，少夫人果然已经回房，等他进门时，妻子正坐在桌前发呆。
丫头老妈子们端水奉茶进来，这才惊动了少夫人。她起身看着丈夫，若是平日早就上来伺候更衣了，今天却一动不动，只等容若换了衣裳坐下，丫头们散了，她才恍然醒过神似的，问道：“额娘脚上的伤可好些了？”
“应该没事了。”容若温和说，“你坐，我们说会儿话。”
少夫人却依旧不动，只等容若疑惑地看着她，两人都张口要说话，但看到对方又都不出声，最后还是容若先问：“刚才额娘说的话，你都听见了是吗？”
“听见了。”少夫人苦涩地一笑，这才慢慢坐下来，胡乱地摆弄桌上的茶具，想要给容若斟茶，却手抖得不能自已，茶水洒了满桌。容若倏然捉住她的手说：“不要胡思乱想，那是很早很早以前的事了，难道你要计较从前我们还没相遇时的事？”
“计较？”少夫人眼中含泪，红唇被紧紧咬在齿间，半晌才颤抖着松开，“我难道计较过你和沈宛的事吗，你有什么资格来对我说‘计较’两个字？纳兰容若，你凭什么？”
容若心里发紧，可不是吗？他有什么资格指责妻子，一直以来，都是自己对不起她，她甚至都没有劝自己和沈宛分开，说得最多的，也只是让自己和沈宛搬回家来住，说她会好好和沈宛相处，即便不能给沈宛名分，也不会亏待她。一直以来，都是妻子逆来顺受，都是她在忍让。
“容若，我是不是做错了什么，让额娘讨厌了？”少夫人突然又这样问。
容若慌忙摇头：“哪有的事，你怎么这么想？”
“我听见额娘说，若是她能跟了你做侧室就好了，说她那么聪明，言下之意不就是她能料理好这个家里的事，而我不能吗？”少夫人把手从容若掌心抽出来，仿佛忍耐到了极限，再也绷不住了，竟不管不顾地说，“既然额娘也讨厌我，既然你也嫌我的存在碍手碍脚，只要你们纳兰家出一封休书，我立刻就走。”
容若愠怒，急道：“胡说，你……”
“可我活得好累，我宁愿回娘家被人指指点点，也不要在这里假装贤惠假装孝顺，我恨你，我恨你们全家，你们放我走好不好？”少夫人哭着打断他的话，更扑过来抓着丈夫的衣襟说，“你放我走，纳兰容若，我真的受不了了……”
容若从未见过妻子这副模样，从她进门起，一直温柔贤惠，家人都说比发妻卢氏更有一家主母的风范，是家族中众口交赞的好儿媳，几时见过她这般冲动疯狂，竟拉着自己又哭又喊的。
“你冷静些，冷静一些。”容若把她抱起来，几步放到榻上去。可少夫人却紧紧拉着他，凄楚可怜地哭泣着：“你不要走，容若，你不要丢下我。”
“我不走，我哪儿也不去，你冷静些。”容若竟看到妻子急火攻心鼻下出血，拿来帕子帮她捂住，让她仰着头千万别再乱动。
少夫人一直嘤嘤哭泣，渐渐平息后，很长一段时间夫妻俩都没说话，眼看着屋子里蜡烛将要燃尽，容若想起身去续。可才刚刚动了身体，就被妻子一把抓住，容若唯有安抚她：“我不走，是蜡烛快灭了。”
她这才犹豫地松开手，但此刻情绪已经稳定，方才的冲动显然是心魔作祟，等丈夫再折回身，少夫人轻声道：“对不起，我是不是吓着你了？”
容若点头：“从没见过你这样，但说到底，是我不好，让你受委屈了。”
少夫人满面愧疚，垂下眼帘说：“听见你和宫里觉禅贵人的事，我的心都乱了。其实之前听说过一些传言，我不信，可今天听额娘都这样说，我就没主意了。容若，那是要杀头的罪，你可千万和贵人撇清关系，这和沈姑娘不一样，是想也不敢想的呀。”
容若忙道：“我明白，你只是听见额娘说旧事罢了，从她入宫后，我们就再不相干，皇上是多英明的人，他怎会容得妃嫔与朝臣有暧昧之事？你放心，皇上心里比谁都明白。”
“什么叫比谁都明白，皇上他明白什么？”少夫人也是聪明人，便看她过门后与容若的相处，对家中长辈的孝顺，还有对妾室颜氏的态度，足以说明这出生富贵的千金小姐有一颗七窍玲珑心。明珠府里从没有人说她不好，出了沈宛的事，也都说她委屈，不论沈宛为纳兰容若付出多少，在所有人眼里，沈宛只是狐狸精。
而容若被妻子这一问，问得心虚了，干咳了一声想要敷衍，可妻子却追问：“难道皇上也明白，你和那位贵人的旧情？容若，阿玛知道吗？”
“你不要胡思乱想，没有这些事，你可知假话说多了也会变真，难道你要给我找麻烦吗？”容若只能冷脸吓唬她，“别再提了，小心祸从口出。”
少夫人果然不敢再问，但紧紧拉着丈夫的手不放，楚楚可怜地说：“这几天你不要走好吗？多陪陪我，为了你带沈姑娘去黑龙江的事，我阿玛额娘很不高兴，前几日派人传话给我，不晓得会不会又来登门，到时候大家脸上都不好看，多没意思。其实我最怕的还不是这些，你晓得我阿玛的脾气，万一他误会你、误会了沈姑娘，做出不可挽回的事可怎么好？你天天被皇上叫在身边忙，沈姑娘一个人在家里，几个家丁老妈子管什么用？”
容若知道岳父的脾气，当初若非皇帝最后插手，他就几乎要派人对付沈宛。如今上头有皇帝的默许岳父不会明着来，可暗着来才是最可怕的，沈宛若有个三长两短，也不会有人替她讨个公道。
眼下妻子会这么说，已是看似关心地在警告他，他若再一意孤行，后果不堪设想，妻子今晚这样冲动地闹一场，也绝不会是没来由的。
是夜夫妻俩相依而眠，容若一夜不曾合眼，可身边妻子坠入梦乡前嘴里还在嘀咕：“相公，你别走。”
深宫之中，被搅乱心思的觉禅氏也同样不眠，今日见到明珠夫人，让她平静了好久的心再起涟漪，都不用亲眼看到容若如何，只看夫人这般光景，就晓得家里儿子并不好。只是稍稍动了一点儿心思，忍不住就要想更多的事，她蜷缩在床上一遍遍对自己说：“和你没关系了，以后的日子与他们再不相干，不要再想了……”
突然外头吵闹起来，觉禅氏心里一紧，猜想兴许是温贵妃要生了，果然不多久香荷就推门进来，急匆匆地说：“主子，贵妃娘娘要生了，让您过去呢。”
觉禅氏赶紧起身穿戴，简简单单地就过来了。温贵妃大半夜的有了动静，多半的人都被从睡梦里惊醒，里里外外忙作一团。之后两个多时辰，只听温贵妃一直喊疼，稳婆几人查看合计后，告诉觉禅贵人和冬云，说贵妃娘娘怕是要难产，瞧着孩子的胎位不正，冬云哪儿经历过这样的事，直吓得腿软。
觉禅氏也不知如何是好，前头已经传话过去，皇帝似乎是在乾清宫，有太监来过问情况，但似乎不敢打扰皇帝，皇帝的口谕还没来。可温贵妃一心只期盼皇帝来看她，等了这么久，又知道自己似乎不大好，便哭着把觉禅氏叫到跟前说：“你去乾清宫求皇上来看看我好不好？兴许我活不到明天了，成全我好不好？”
觉禅氏的手腕被她掐得生疼，见温贵妃实在很可怜，难产也的确危险，只能硬着头皮答应她，可等将要出门，又遇见赶来问情况的小太监时，才弄清楚皇帝不是在乾清宫，而是已经在永和宫歇下了。
来的人无奈地说：“觉禅贵人，皇上今天忙得累坏了，歇下前吩咐任何人不得去打扰，贵妃娘娘生孩子固然是天大的事，可皇上也没说这件事能不能打扰啊。奴才只是个传话的，永和宫那头梁公公支应着，奴才也没法子，梁公公让盯着这边的动静，奴才几个一趟趟地来回跑，想来真若有什么事，一定会禀告的。”
觉禅氏正犹豫，又听得里头温贵妃凄厉的哭声，心软之余，更明白今夜若不为温贵妃尽心做这件事，等她安然无恙渡过难关，将来彼此的关系就尴尬了，温贵妃定不会再像从前那样信任她，眼下安宁的生活也不知会变成什么模样。
相比之下，她走这一趟，以德妃的为人绝不会和她计较，而对皇帝来说，本来就不该怠慢温贵妃产子的事，于是不听那几个小太监劝说，硬是顶着夜色往永和宫来。
然而皇帝睡得很沉，许是累坏了，还是岚琪听见动静先醒来，连她从玄烨身边爬起来都没惊动他，等她到外头听说这些事，赶紧让值夜的玉葵几人照应一下觉禅贵人，自己近身来唤醒皇帝。
可叫了几声玄烨都没动静，岚琪伸手摸摸他的脸颊，竟触得一手滚烫，再摸额头，更是烫手得厉害，心里吓得不轻，赶紧让宫女进来点亮蜡烛灯火，果然见皇帝脸色通红烧得厉害，难怪一向警醒的他，会睡得那么沉。
岚琪立刻吩咐：“快宣太医，皇上病了。”
; 宫里欢喜了一夜，翌日永和宫更是十分热闹，但太后下旨说德妃虚弱，让妃嫔们不必登门去打扰她休息。众人只是差遣宫女来送礼，端嫔和布贵人过来帮忙，岚琪只静静地养在屋子里，外头有姐妹们替她照应。
这会儿布贵人热了药送进来，见岚琪呆呆地靠坐在窗下，金灿灿的阳光透过窗户落在她身上，却不见半点温暖气息，岚琪神情气质里透出的几分凄凉，竟生生把秋日暖阳压制住。
“怎么了？”布贵人很担心，端着药坐在一旁问，“想女儿了吗？”
岚琪淡淡一笑，反问她吃什么药，布贵人说是助益恶露排出，她顺从地喝下，布贵人搁下药碗拿帕子给她擦拭，又问了一声：“是不是想小公主了？”
岚琪点了点头，眼角隐隐有泪光，轻声道：“没来由地觉得很无奈，有时候会想，我到底是怎么过日子的？今天醒来时，身上空荡荡的，脑袋里也空荡荡的。”
布贵人拿来一碟果脯，挑了一块碎桃肉递给岚琪，她看了看摇头别过脸，轻声说：“嘴里苦涩些，心里才不苦。”
“我虽心疼你，可也知道，你若言苦，这永和宫外头多少人要不服气，多少人的日子要过不下去了。”布贵人叹息道，“月初安贵人病了一场，太医院里不少势利眼，推脱说忙着几位娘娘待产，都不尽心去瞧瞧。好好一个人病得可怜，是她身边的宫女没法子了，才来求戴妹妹，你知道她是个心善的人，还能不计前嫌地求端嫔想法子，这才有太医去诊脉开药，戴妹妹去看她一回，回来直叹气，说此一时彼一时。”
岚琪苦笑：“姐姐再瞧瞧我这里，稍稍咳嗽两声，太医院就听见了，一个个盯着捧着，生怕有半点闪失。是啊，我若说日子苦，宫里多少人要活不下去？可是姐姐，我今天心里，真是不好受。”
布贵人见她眼中含泪，心疼地说：“我不是不让你说，你心里不痛快，说出来就好些了。”
“我也不知怎么了，心里堵得慌，我什么都比别人好，皇上待我好，太皇太后待我好，我有儿有女，我到底还有什么不满足的？可我就是……”岚琪说着哽咽难语，伏在布贵人怀里好一阵抽搐。布贵人轻轻抚摸她的背脊想要她顺顺气，可自己也无奈地说：“旁人眼里你那么完美无瑕，又有谁知道你背后的辛苦。只看着你荣光万丈，有时候耀眼得连我都无法接近，岚琪啊，这是不是就叫高处不胜寒？”
岚琪脸上挂着泪珠，仰脸看着布贵人，布贵人温和地说：“我记得宜妃那会儿坐在宁寿宫门前哭，说她想见见五阿哥，隔天一早又去跪求，闹得太皇太后都动怒，可你敢吗？你敢做这样耍赖的事吗？对皇上也好，对太皇太后也好，你能豁得出去吗？我时常想，不只是我们看着你完美，皇上和太皇太后眼里的你，也许一样是完美的。你自己一定知道，在皇上面前要乖巧、温柔、贤惠，不能做任何给皇上添麻烦的事，可你没有三头六臂哪能真正面面俱到？所以你只能忍耐，即便遇到自己不情愿的事，为了所谓的大局着想，就甘愿自己受委屈。从前你是真真正正地温柔贤惠，现在渐渐地，也开始刻意表现得温柔贤惠了，是不是？”
“是吗？”岚琪怔然，呢喃着布贵人的话，似乎是解开了心中的郁闷所在。至少这次把女儿送去宁寿宫的事，她心里是十万个不情愿，可她还是答应了太皇太后答应了玄烨，还大度懂事地说，生下来就把孩子送走，却没有一句话是真心实意的。
再想想，即便当时因为她冲动把话说出口，让太后高兴一场，说起来是怕太后不高兴，才把这件事定下的，可事实上，她还可以为自己争取。但太皇太后一句话，玄烨一句话，她就又不由自主地做起那个温柔贤惠的乌雅岚琪，硬生生把本来的心意给扼杀了，如今再后悔难过，又有什么用？
“我们虽然还年轻，可终究不是从前的小姑娘了。”布贵人笑着，伸手擦掉岚琪的眼泪，“有时候人难免要做些违心的事，就说这宫里女人们送往迎来的，咱们又有几次不是端着客气的？再者宫里的日子若想过得风生水起，哪有那么容易。你就看皇贵妃娘娘，你都不记得了吧，早年你还是个常在就得宠那会儿，她嫉妒得疯了似的，明着折腾你不算，暗地里还拿端静来威胁我要我害你。一晃这么多年过去了，现在的皇贵妃，根本就是两个人了。你想想，眼瞧着太皇太后将她束首束尾，她再那样折腾要怎么活？当然要变通一些，同样对我们来说，偶尔变通一些事，也很正常呀。”
岚琪的心静下来，破涕而笑道：“姐姐现在可比从前强多了，能说这么多开解我的话。”
布贵人却笑：“钟粹宫挺热闹的，端嫔娘娘人缘好，时常有人来串门子，女人们聚在一起说说闲话，我这里大多还是跟着她们学来的。”
岚琪的情绪似乎好些了，布贵人让宫女端水来给她洗脸，收拾妥当后又递过来蜜饯，她这会儿才算吃了些，布贵人笑她：“月子里可不敢哭，要坏了眼睛的。”
“不哭了，好好的日子过着，我哭什么？”岚琪长长地舒口气，又说道，“我知道，是我太在乎皇上和太皇太后的感受，而对于眼前我所得到的一切总是心怀感恩，觉得自己何德何能，不知不觉就想做得更好，不给他们添任何麻烦。与其说违心做什么，不如说是我习惯了这样去面对，总觉得我是不该也不能违背他们的。”
“但心里总会有不情愿的事，我猜想……”布贵人轻声问，“把公主送去宁寿宫，不管是不是你的主意，你事先就知道的吧？”
岚琪点了点头，布贵人苦笑：“就是啊，我们都说皇上怎么会那样对你，一定是和你商量过的。”
“商量过又如何，反正我是不情愿的，可这句话，只能对姐姐你说。”岚琪蜷缩着身子，满面的无奈，“我多想再争一争，我若坚决不答应，皇上会依我，但我就怕那样他会觉得我不好了，就是这种心态作祟，我才觉得心里堵得慌。”
布贵人笑道：“这样的心态才是对的，这些年你哪件事不是守着分寸来的？你可别忘记，伴君如伴虎。”
岚琪浑身一震，可不是吗？关起门拉起帐子，她和玄烨是儿女情长，是可以嬉笑打闹的小夫妻，可大是大非上，哪怕就只是走出这寝殿的门，他就是至高无上的皇帝了。
“她们都说，你早晚要料理六宫的事，说句大不敬的话，如今不让你沾手，不过是因为要你伺候着太皇太后，老人家西归瑶池之后，你一定推脱不掉，不然太皇太后又为何那样精心地栽培你？”布贵人很实在地说着，“你看荣妃娘娘现在这么忙，到时候的你，也一定忙得根本想不到这些事了。”
岚琪只是笑，心下想，玄烨给予她的不只有情爱，还有责任，如果把女儿这件事归算到责任上，似乎就好受些了。
两日后，过了产房忌讳的日子，玄烨来看过岚琪，一陪就是两三个时辰。岚琪也是顶顶没出息的，那天对着布姐姐抱怨那么多，被玄烨三两句一哄，什么不高兴的事都抛在九霄云外，仿佛注定了被玄烨吃得死死的，只要看见他的笑容，就能什么都不在乎了。
小公主洗三是在慈宁宫，玄烨看过岚琪后也亲自过来。太后对孙女爱不释手，一直夸赞这孩子漂亮可爱，太皇太后更是喜欢，说这丫头长大了，一定和她额娘一样漂亮。仪式之后太后就说要抱孩子去给岚琪瞧瞧，反是太皇太后说孩子太小了别抱来抱去，等出了月子不迟。但等太后离去，玄烨也要告辞时，太皇太后却留住他问：“你把女儿送去宁寿宫，只是为了将来不让她远嫁？”
玄烨目光有些惊讶和被看穿的尴尬，但旋即就笑了：“孙儿再如何，总也不及皇祖母的心智。”
太皇太后笑道：“不是心智，是我心疼我的孩子们。”
玄烨垂首道：“因为那心思不孝，孙儿并不愿提起，就是对岚琪也不必说得那么明白，孙儿自己心里明白就是了。”
“玄烨啊。”太皇太后拉着皇帝到身边，笑着问他，“就那么喜欢岚琪吗？皇祖母没给你挑错人？”
玄烨骄傲地笑道：“岚琪可是孙儿自己挑的，但当年您若不答应，大概也没有今日。皇祖母问的是，孙儿喜欢她，如今不管位分尊贵还是金银珠宝，都并不稀罕给她，只盼她平平安安，能陪我一辈子。”
祖孙俩这番话，苏麻喇嬷嬷也在边上听着，她却不大明白，只等皇帝离开，太皇太后才对她说：“玄烨该是怕我百年之后，太后成了这宫里最尊贵的人，可你知道，她是个没主心骨的人，指不定就受了什么挑唆诱惑变了心思。她做皇后时不得意，做太后也一直还是儿媳妇的身份，谁晓得心里头藏没藏怨气，五阿哥终归是宜妃的儿子，保不定将来她和宜妃就好了。现下把岚琪的闺女送过去，她和岚琪也有了维系，哪怕我走后宫里头变了气候，看在公主的分儿上，太后起码不会和岚琪有隔阂，玄烨想得很长远哪。”
苏麻喇嬷嬷笑道：“太皇太后只管放心，两人都心疼对方，就有这份心思，也能长长久久。”更禀告说，“这几日六阿哥都在承乾宫，和四阿哥玩得可好了，不晓得那天德妃娘娘对孩子说了什么，四阿哥又活泼起来，皇贵妃也高兴。”
这话老人家爱听，还让苏麻喇嬷嬷回头领俩孩子来陪陪她。而说起六阿哥喜欢黏着四
阿哥，兄弟姐妹那么多，仿佛是天生血脉相连，六阿哥最喜欢的就是亲哥哥，这几天又能和哥哥玩在一起，每天来给额娘请安时，都三句不离哥哥。
这天六阿哥一边给岚琪请安，一边等皇贵妃来领他去宁寿宫看小妹妹，母子俩说话时皇贵妃就到了。四阿哥进门很礼貌地给德妃娘娘请安，可胤祚又只管拉着哥哥说话，结果被胤禛责备：“你怎么总是没礼貌，见了我额娘要先行礼，我都教你多少回啦？”
胤禛人小鬼大的模样把两个母亲都逗乐了，皇贵妃训斥胤禛只会欺负弟弟，等胤祚行了礼，就让他们兄弟俩先走。岚琪知道皇贵妃有话对她说，从那一日到现在，两人还没单独相处过。
果然皇贵妃很直接，坐也不坐站着就问：“那天你对胤禛说了什么，他怎么一下子就好了？”
岚琪忙道：“娘娘您是说四阿哥怕会和您分开，但四阿哥对嫔妾说，他最怕如果和嫔妾亲昵要好，您会吃醋难过。这在咱们看来，养母因为孩子和生母亲近而不高兴，的确再正常不过，但没想到四阿哥，他那么小就知道要顾忌了。”
“他是怕我难过？”皇贵妃没想到儿子的心结在这上头。近些年对于四阿哥和岚琪亲近，她也没觉得不自在过，总是看着六阿哥那么可爱，看到他们兄弟相亲友爱就高兴，而且岚琪再三强调绝对不会要回孩子，她并没生出这份戒心和醋意，却没想到孩子会那么细心。
岚琪恭敬地说：“娘娘只管放心，嫔妾会注意言行，不让四阿哥难做。慢慢久了，等他真正明白这些事的缘故和道理，就更不必您费心了。”
皇贵妃面上傲气十足：“我当然还要费心，你以为他这么乖就全是天生的，这些年我费了多少心思教导他，你又看不见。”又想了想说，“但还是要谢谢你，那天真悬，幸好你们母女平安。”
岚琪欠身道：“是娘娘信任嫔妾在先。”
皇贵妃则突然提起：“好端端的，皇上为什么送公主去宁寿宫，你就不心疼？”
“嫔妾身体不好，无力照拂公主。”岚琪敷衍这句对所有人都一样的话，皇贵妃似乎不大信，但没有深问，不冷不热地客气几句就走了。环春送了客进来说：“还是头一回见这样跟人道谢的。”
岚琪心情甚好，满不在乎地说：“总比不谢有人情味儿吧。”更嘀咕，“是该管管胤祚教他规矩了，这孩子远不如胤禛有礼貌，实在太宠他。”
环春笑道：“您看大阿哥就知道啦，奴婢觉得就算皇室天家也和百姓家一样，总是大的顶事，小的受宠。四阿哥是您的长子，就算不养在身边也是长子，六阿哥是小儿子，又因为四阿哥被抱养，您不自觉地就宠爱六阿哥，奴婢们都是在边上看着的，劝也不想劝，谁家不是这样？”
“还真是这个道理，皇上就对大阿哥的期望可高了。”岚琪夸赞环春聪明，但还是决定管管胤祚了。主仆俩说起这事儿，环春提起前几日大阿哥在书房犯了错，惠妃亲自过去教训了一顿，因为正好德妃临盆，宫里热闹这边的事，没怎么在意书房里的闹剧，但都说惠妃娘娘这次是气大了。
且说大阿哥平日里顽皮一些或犯懒不肯用功，都不至于让惠妃如此动气，这次她是下了狠手将大阿哥打了一顿，只因大阿哥不知犯了什么浑，竟轻薄书房里伺候他的宫女，太傅一状告到皇帝那里，皇帝派人让惠妃自己看着办，并因此将书房里伺候的人全部换成小太监。
要说大阿哥虚龄不过十二岁，能懂什么男女之事，顶多是玩心太重和宫女们闹着玩的。但书房里岂容得这样伤风败俗的事，说轻薄必然是夸大其词，可皇帝盛怒，惠妃不能不有所表示，这个儿子，真真是让她心力交瘁。
十月里，纳兰容若从黑龙江归来，带回一些东西，明珠夫人殷勤地往宫里送，见惠妃精神不如以往，问起缘故，惠妃平日也没人能说这些话，一时都倾吐出来，更真正明白明珠夫人昔日所说的苦处，冷笑道：“难怪嫂嫂容不得沈宛，那样辛苦养大的儿子，就被个女人拴在外头。”
明珠夫人道：“容若小时候很听话，也不知是我前世造孽，还是他前世造孽，这辈子竟在女人身上纠缠不清。可要说从前也好好的啊，这是中了什么邪？”
惠妃问：“他们从黑龙江回来，沈宛没再来问你要孩子了？”
“儿媳妇小产后，沈宛就没再来闹过，容若也是隔天两头跑，家里的不敢怠慢，可外头那个也放不下，我就看他一天天瘦下去，哎……”明珠夫人长叹，“真是我的冤孽，倒是这次从黑龙江回来，脸色晒黑了，人也结实了些。”
惠妃叹道：“他都三十多岁了，还要你操心，大阿哥这才多大，我几时才能为他省心哪？一心一意为他铺设前程，他却上赶着一样样毁掉，我心都碎了。”
明珠夫人忙道：“老爷让我与您说，已经上奏皇上，要为大阿哥换先生，恐怕换几个老师会好些，请娘娘安心，大阿哥骑射了得，假以时日必能成才。”
“假以时日？这四个字真能哄人。”惠妃愁眉不展，之后与明珠夫人絮叨几句，到了规定的时辰夫人告辞离去，一路往外走，却在宫道上遇见旧人。
觉禅贵人为了贵妃的事走了趟太医院，她极少出门，今天万不得已走这一趟，竟就遇见熟人。幼年时明珠夫人对她挺好的，甚至曾默认过让她跟了容若，但家里落败后树倒猢狲散，觉禅氏不怪明珠夫人无情。而她曾经算计自己勾引皇帝好为容若铺路的事，她也不想再计较，何况这么多年，夫人鬓边隐隐可见白发，也是有年纪的人了。
两边只是互相欠身致意，都没有停下说话的意思，擦肩而过后，觉禅氏带着香荷几人淡定地朝前走，却突然听见后头有动静，香荷忙说：“主子，夫人摔倒了。”
觉禅氏才回过神，很自然地走上来，她怎会知道是擦肩而过后，明珠夫人的目光跟着她转过来，一边又没停下脚步，脚下花盆底子一崴，身子就跌下去了。这会儿掀起裤管看得出脚踝红肿，崴得不轻，怕是不好再走路，觉禅氏便命香荷：“回咸福宫跟贵妃娘娘说一声，求娘娘赐轿子让夫人坐轿出宫。”
夫人再三客气，香荷已经跑开了，这边几个宫女将夫人搀扶到一旁坐下，觉禅氏立在边上说：“夫人若疼得厉害，再与娘娘说立刻请太医也好。”
“不必麻烦了，多谢贵人。”明珠夫人很尴尬，如今渐渐上了年纪，家里容若又闹出了那些事，她再不如前几年那般骄傲，言行举止也显得更和气些，这会儿看着觉禅氏温和地笑着，“贵人像极了你的额娘，都是真正的绝色佳人。”
觉禅氏不言语，绝色佳人又如何，额娘早就不在了，她这辈子也过得不如意，她们母女都是空有一张脸，白来世间一遭。
夫人又说：“方才在长春宫看到八阿哥，活泼可爱又十分聪明，将来一定能成才，是贵人的福气啊。”
“是惠妃娘娘的福气。”觉禅氏对于孩子的冷漠从未改变，直叫明珠夫人语塞，之后不咸不淡地说几句话。很快咸福宫过来一乘软轿，香荷说温贵妃问夫人要不要紧，怎么不去咸福宫歇着请太医，自然这都是客气话，众人将明珠夫人搀扶上了轿子，觉禅氏就不再跟着了。
夫人一路坐轿子出宫，宫外自然有家仆等候，再等回到家中，少夫人听说婆婆崴伤了脚，赶紧来跟前伺候。说起要派人去找容若回家，明珠夫人本不想烦着儿子，可又想这样对儿媳妇来说，这是让丈夫回家的借口，就没多嘴。
容若直到傍晚天黑前才赶回家，这些日子忙着皇帝要在黑龙江驻军的事，他是有才干的人，连明珠都承认儿子的能耐，但许是教子太严，又或是心中不平儿子青出于蓝，多年来父子俩的关系始终冷若冰霜。明珠夫人如今也认命了，不再企图让他们父子和好，好在儿子对娘亲很孝顺，她还能和儿子说说话。
容若要亲自给母亲上药，被明珠夫人嗔怪说等到这会儿她都痛坏了，拉着儿子坐下说：“这样赶回来，皇上那儿可有交代？我原不想烦你，不过是崴伤了脚不是大事，但想想你那么久在外头，好容易回来了，多多回来陪陪你媳妇也是应该的。你别怪额娘啰唆，将来你继承纳兰府的家业，谁来为你操持料理，还不是你媳妇？外头的再好，或是小家碧玉或是青楼妓女，她们有能耐撑起这么大的家吗？”
容若不想与母亲辩驳，只说知道了，本想听几句话就离开，谁料母亲却说起了表妹的事，说觉禅贵人气色很好，身上穿得也很体面，像个皇帝妃嫔的模样，在宫女面前说话也有分量，比从前总听说她被这个那个折腾的光景要好多了，不知怎么竟还说起：“她小时候就聪明，连老太太都喜欢她，可是命不好，家里败了，不然给你做侧室也挺好的。”
容若面无表情，沉静地说：“表妹已是皇上的人，额娘说这些话，是要欺君的。”
夫人却笑问：“儿子，你心里头是不是还有她？”
但听瓷器碎裂的声响，容若循声找过去，见是妻子在门外，手里端的两碗茶碎了一地。
“什么事？”明珠夫人在里头问。容若看到妻子对他直摇手，便点了点头折回来说：“是丫头打翻了茶水，儿子已经让她们收拾了，额娘您先歇着，我去换身衣裳再来看您。”
“你也歇着去吧，跟在皇帝身边怪辛苦的。”明珠夫人吩咐道，“好好陪你媳妇说说话，不必过来了。”
容若答应，躬身告辞，出来时妻子已不见踪影，见有下人来打扫，他便径直朝自己的院落去，少夫人果然已经回房，等他进门时，妻子正坐在桌前发呆。
丫头老妈子们端水奉茶进来，这才惊动了少夫人。她起身看着丈夫，若是平日早就上来伺候更衣了，今天却一动不动，只等容若换了衣裳坐下，丫头们散了，她才恍然醒过神似的，问道：“额娘脚上的伤可好些了？”
“应该没事了。”容若温和说，“你坐，我们说会儿话。”
少夫人却依旧不动，只等容若疑惑地看着她，两人都张口要说话，但看到对方又都不出声，最后还是容若先问：“刚才额娘说的话，你都听见了是吗？”
“听见了。”少夫人苦涩地一笑，这才慢慢坐下来，胡乱地摆弄桌上的茶具，想要给容若斟茶，却手抖得不能自已，茶水洒了满桌。容若倏然捉住她的手说：“不要胡思乱想，那是很早很早以前的事了，难道你要计较从前我们还没相遇时的事？”
“计较？”少夫人眼中含泪，红唇被紧紧咬在齿间，半晌才颤抖着松开，“我难道计较过你和沈宛的事吗，你有什么资格来对我说‘计较’两个字？纳兰容若，你凭什么？”
容若心里发紧，可不是吗？他有什么资格指责妻子，一直以来，都是自己对不起她，她甚至都没有劝自己和沈宛分开，说得最多的，也只是让自己和沈宛搬回家来住，说她会好好和沈宛相处，即便不能给沈宛名分，也不会亏待她。一直以来，都是妻子逆来顺受，都是她在忍让。
“容若，我是不是做错了什么，让额娘讨厌了？”少夫人突然又这样问。
容若慌忙摇头：“哪有的事，你怎么这么想？”
“我听见额娘说，若是她能跟了你做侧室就好了，说她那么聪明，言下之意不就是她能料理好这个家里的事，而我不能吗？”少夫人把手从容若掌心抽出来，仿佛忍耐到了极限，再也绷不住了，竟不管不顾地说，“既然额娘也讨厌我，既然你也嫌我的存在碍手碍脚，只要你们纳兰家出一封休书，我立刻就走。”
容若愠怒，急道：“胡说，你……”
“可我活得好累，我宁愿回娘家被人指指点点，也不要在这里假装贤惠假装孝顺，我恨你，我恨你们全家，你们放我走好不好？”少夫人哭着打断他的话，更扑过来抓着丈夫的衣襟说，“你放我走，纳兰容若，我真的受不了了……”
容若从未见过妻子这副模样，从她进门起，一直温柔贤惠，家人都说比发妻卢氏更有一家主母的风范，是家族中众口交赞的好儿媳，几时见过她这般冲动疯狂，竟拉着自己又哭又喊的。
“你冷静些，冷静一些。”容若把她抱起来，几步放到榻上去。可少夫人却紧紧拉着他，凄楚可怜地哭泣着：“你不要走，容若，你不要丢下我。”
“我不走，我哪儿也不去，你冷静些。”容若竟看到妻子急火攻心鼻下出血，拿来帕子帮她捂住，让她仰着头千万别再乱动。
少夫人一直嘤嘤哭泣，渐渐平息后，很长一段时间夫妻俩都没说话，眼看着屋子里蜡烛将要燃尽，容若想起身去续。可才刚刚动了身体，就被妻子一把抓住，容若唯有安抚她：“我不走，是蜡烛快灭了。”
她这才犹豫地松开手，但此刻情绪已经稳定，方才的冲动显然是心魔作祟，等丈夫再折回身，少夫人轻声道：“对不起，我是不是吓着你了？”
容若点头：“从没见过你这样，但说到底，是我不好，让你受委屈了。”
少夫人满面愧疚，垂下眼帘说：“听见你和宫里觉禅贵人的事，我的心都乱了。其实之前听说过一些传言，我不信，可今天听额娘都这样说，我就没主意了。容若，那是要杀头的罪，你可千万和贵人撇清关系，这和沈姑娘不一样，是想也不敢想的呀。”
容若忙道：“我明白，你只是听见额娘说旧事罢了，从她入宫后，我们就再不相干，皇上是多英明的人，他怎会容得妃嫔与朝臣有暧昧之事？你放心，皇上心里比谁都明白。”
“什么叫比谁都明白，皇上他明白什么？”少夫人也是聪明人，便看她过门后与容若的相处，对家中长辈的孝顺，还有对妾室颜氏的态度，足以说明这出生富贵的千金小姐有一颗七窍玲珑心。明珠府里从没有人说她不好，出了沈宛的事，也都说她委屈，不论沈宛为纳兰容若付出多少，在所有人眼里，沈宛只是狐狸精。
而容若被妻子这一问，问得心虚了，干咳了一声想要敷衍，可妻子却追问：“难道皇上也明白，你和那位贵人的旧情？容若，阿玛知道吗？”
“你不要胡思乱想，没有这些事，你可知假话说多了也会变真，难道你要给我找麻烦吗？”容若只能冷脸吓唬她，“别再提了，小心祸从口出。”
少夫人果然不敢再问，但紧紧拉着丈夫的手不放，楚楚可怜地说：“这几天你不要走好吗？多陪陪我，为了你带沈姑娘去黑龙江的事，我阿玛额娘很不高兴，前几日派人传话给我，不晓得会不会又来登门，到时候大家脸上都不好看，多没意思。其实我最怕的还不是这些，你晓得我阿玛的脾气，万一他误会你、误会了沈姑娘，做出不可挽回的事可怎么好？你天天被皇上叫在身边忙，沈姑娘一个人在家里，几个家丁老妈子管什么用？”
容若知道岳父的脾气，当初若非皇帝最后插手，他就几乎要派人对付沈宛。如今上头有皇帝的默许岳父不会明着来，可暗着来才是最可怕的，沈宛若有个三长两短，也不会有人替她讨个公道。
眼下妻子会这么说，已是看似关心地在警告他，他若再一意孤行，后果不堪设想，妻子今晚这样冲动地闹一场，也绝不会是没来由的。
是夜夫妻俩相依而眠，容若一夜不曾合眼，可身边妻子坠入梦乡前嘴里还在嘀咕：“相公，你别走。”
深宫之中，被搅乱心思的觉禅氏也同样不眠，今日见到明珠夫人，让她平静了好久的心再起涟漪，都不用亲眼看到容若如何，只看夫人这般光景，就晓得家里儿子并不好。只是稍稍动了一点儿心思，忍不住就要想更多的事，她蜷缩在床上一遍遍对自己说：“和你没关系了，以后的日子与他们再不相干，不要再想了……”
突然外头吵闹起来，觉禅氏心里一紧，猜想兴许是温贵妃要生了，果然不多久香荷就推门进来，急匆匆地说：“主子，贵妃娘娘要生了，让您过去呢。”
觉禅氏赶紧起身穿戴，简简单单地就过来了。温贵妃大半夜的有了动静，多半的人都被从睡梦里惊醒，里里外外忙作一团。之后两个多时辰，只听温贵妃一直喊疼，稳婆几人查看合计后，告诉觉禅贵人和冬云，说贵妃娘娘怕是要难产，瞧着孩子的胎位不正，冬云哪儿经历过这样的事，直吓得腿软。
觉禅氏也不知如何是好，前头已经传话过去，皇帝似乎是在乾清宫，有太监来过问情况，但似乎不敢打扰皇帝，皇帝的口谕还没来。可温贵妃一心只期盼皇帝来看她，等了这么久，又知道自己似乎不大好，便哭着把觉禅氏叫到跟前说：“你去乾清宫求皇上来看看我好不好？兴许我活不到明天了，成全我好不好？”
觉禅氏的手腕被她掐得生疼，见温贵妃实在很可怜，难产也的确危险，只能硬着头皮答应她，可等将要出门，又遇见赶来问情况的小太监时，才弄清楚皇帝不是在乾清宫，而是已经在永和宫歇下了。
来的人无奈地说：“觉禅贵人，皇上今天忙得累坏了，歇下前吩咐任何人不得去打扰，贵妃娘娘生孩子固然是天大的事，可皇上也没说这件事能不能打扰啊。奴才只是个传话的，永和宫那头梁公公支应着，奴才也没法子，梁公公让盯着这边的动静，奴才几个一趟趟地来回跑，想来真若有什么事，一定会禀告的。”
觉禅氏正犹豫，又听得里头温贵妃凄厉的哭声，心软之余，更明白今夜若不为温贵妃尽心做这件事，等她安然无恙渡过难关，将来彼此的关系就尴尬了，温贵妃定不会再像从前那样信任她，眼下安宁的生活也不知会变成什么模样。
相比之下，她走这一趟，以德妃的为人绝不会和她计较，而对皇帝来说，本来就不该怠慢温贵妃产子的事，于是不听那几个小太监劝说，硬是顶着夜色往永和宫来。
然而皇帝睡得很沉，许是累坏了，还是岚琪听见动静先醒来，连她从玄烨身边爬起来都没惊动他，等她到外头听说这些事，赶紧让值夜的玉葵几人照应一下觉禅贵人，自己近身来唤醒皇帝。
可叫了几声玄烨都没动静，岚琪伸手摸摸他的脸颊，竟触得一手滚烫，再摸额头，更是烫手得厉害，心里吓得不轻，赶紧让宫女进来点亮蜡烛灯火，果然见皇帝脸色通红烧得厉害，难怪一向警醒的他，会睡得那么沉。
岚琪立刻吩咐：“快宣太医，皇上病了。”