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敢来问你要就该打了,你还好意思跟朕要?”
岚琪笑眯眯地说:“您家小姨子说了,她从臣妾这儿拿去给阿灵阿补国库亏空,不就是还给皇上了?还给皇上了,不等同就是给臣妾?她算盘精着呢,可是臣妾没问您要啊。”
“胡说八道,合着他们家一点儿没损失?”玄烨微微有些恼怒,恨恨地说,“岚瑛越来越胆大,你过几天把她叫进宫里来,朕正要好好教训她。”
岚琪这才语气软软地说:“她才不怕皇上呢,都是皇上自己惯的。”又正经道,“这些是玩笑话,臣妾不糊涂,已经千叮万嘱要她看紧门户,不能再让阿灵阿犯傻事。只是家宅大,钮祜禄家如今宫里又没了依靠,十阿哥那里好歹要顾着点,臣妾知道她不容易。”
玄烨轻哼:“难为你,宫里宫外操不完的心。”
岚琪卖乖似的伏在他胸前说:“我家相公可操心全天下的事,臣妾这点儿算什么?”
香喷喷的人伏在胸前,手里摸到女子在这个年纪最丰润柔软的身体,玄烨禁不住咽喉发热,身下也略略有了反应。伏在身上的人察觉到点滴变化,竟抬腿轻轻蹭上去。玄烨一哆嗦,喘息着就把身上的翻下去重重压着,咬在她耳畔轻声说:“你自己送上来的,别怪朕不客气了。”
清凉的月色自窗棂洒下,却在旖旎烂漫中渐渐幽暗。不知不觉,窗外地砖上噼噼啪啪响起雨点落地的声音,只见天际闪过一道狰狞的亮线,轰隆声里,瞬间暴雨如注,将徘徊在床边的暧昧喘息完全掩在了雨声里。
暴雨驱散热气,当炙热的身体攀上云端,凉风阵阵从窗下扑进来,玄烨大手扯过锦被就将身边香软无遮蔽的玉体一道裹住,酣畅的疲惫带来困倦,岚琪入梦前听得他呓语:“岁月慢一些,再慢一些可好?”
奈何时光匆匆,七月初,九阿哥、十阿哥向福晋娘家下了初定。十阿哥未来的福晋阿巴亥博尔济吉特氏一家子从草原来,四阿哥和三阿哥前去照应。兄弟俩各自有差事,好些日子没碰上面,见了面就听三哥抱怨:“这些日子我连说话的人都没有,心里都要闷死了,几时我半夜来敲你的门,你可要接济我。”
胤禛且笑:“三哥这是开玩笑?”
三阿哥连声叹:“你们都以为皇阿玛那天来过后,你三嫂会有所收敛是不是?才不是,她是变本加厉地在家里作孽,我就是跟端茶的丫鬟说句话,第二天她都能把人家打得半死。这日子,我是过不下去了。我又不能撂下外头的事,天天在家里陪着她,你说她是不是得了失心疯了?”
胤禛想象不出能对着外人这样数落自己的妻子,但见兄长气色憔悴,的确是不容易,本不想管人家的闲事,但想到三哥这样下去要被妻子毁了,不免道:“不如好好地与皇阿玛说说,休了吧。”
三阿哥连忙拉着他道:“这种话怎么说得?你不知道吗?南巡那会儿我们在外头,太子在宫里和太子妃拌嘴,吵翻了,嚷嚷着要休妻。皇阿玛回来后,把太子好一顿敲打饬责。太子妃也好,你我的福晋也好,这些人都是皇阿玛选的,轮得到我们说不?怎么,你是真不知道?”
胤禛摇头:“不知道,三哥说的我是第一次听见。”
三阿哥啧啧:“你也该多关心关心宫里的事,大阿哥和太子两边较着劲呢,我们可要看准了站队,别走错方向,将来亏了自己。”不过他看了看胤禛,又笑,“自然了,兴许你还有奔头,我就算了吧。”
胤禛怎会听不懂兄长话中的含意,但这是了不得的事,他只能含糊其词地敷衍过去。等料理了这边的事,就匆匆进宫向皇帝和太后复命。九阿哥、十阿哥初定之礼后,便等七月二十二,国舅府向宫内送温宪公主的聘礼。
那日后,为了之后公主初定的事,太后宣召六宫在宁寿宫说话。老人家疼孙女,众人乐得哄她高兴,纷纷从各处过来。夜里太后在宁寿宫摆宴。宫里嫁了不少公主,初定宴席就如此隆重的几乎没有,皇帝难得哄太后高兴,温宪又是他和岚琪的女儿,并未觉得不妥当。
诸位已婚的皇子和宗室亲贵都来赴宴,宁寿宫里济济一堂,酒过半巡,歌舞升平,原本有些严肃的规矩就松散了,皇子皇孙们往来追逐玩耍,只见皇家开枝散叶、子嗣兴旺。
大阿哥福晋近些时候身体不好,极少参加宫内的宴会,今晚倒是盛装出席。见她身体好,长辈们也十分高兴。妯娌之间常过来说话,好容易静一会儿,就听得身旁娇娇软软的声音传来。
但见敦恪公主跑来给大嫂行了礼,说好久不见了。大福晋朝敏常在那里看去,彼此颔首示意。正巧宫女奉上点心,盘子里摆着捏成南瓜模样的糕点,十分玲珑可爱,大福晋拿了一块给小妹妹,夸赞说:“敦恪越来越好看了,好久不见,又长个儿了。”
小公主乖巧地应着大嫂的话,说罢了话,便捧着点心跑回来,在额娘面前就是娇滴滴的小姑娘,将手里的面点撕了一块塞进额娘嘴里,欢喜地说:“大嫂夸我漂亮呢!额娘,我是不是像五姐姐她们一样好看了?”
此时十三阿哥过来,说姐姐们找敦恪过去玩耍,小丫头便撂下手里的点心,带着乳母飞奔出去。敏常在将嘴里的点心咽下去。胤祥坐在妹妹的位子上,与母亲说:“温恪到处显摆她的新荷包,说是额娘给她做的。我劝她别太招摇了,回头惹宜妃娘娘不高兴。”
敏常在满足地笑道:“若是都像德妃娘娘待你那样就好了,不过宜妃娘娘对她也很用……”
话未完,直觉得一阵绞痛自腹中传来,热流上涌,抑制不住地从口中喷涌而出。而这边还没乱,不远处大阿哥那里已经乱成一团,有人慌乱地喊着护驾,胤祥却眼睁睁地看着额娘口吐鲜血倒在自己的怀里,他整个人吓得呆若木鸡。
岚琪这边看到大福晋吐血倒下已经吓得目瞪口呆,突然摧心肝的尖叫声又响起,等她循声看过去,已经有人喊着:“敏常在也吐血了……”
宁寿宫里乱作一团,好好的喜宴办不成了。
眼看着杏儿倒在胤祥的怀里,岚琪依旧不敢相信是她。困扰时阴暗地想过杏儿若从没有存在过该多好,这一刻鲜活的生命真的要消失在眼前,她连曾经只是一闪而过那样念头的自己,都感到十分厌恶。
“护驾!护驾……”
殿内殿外的侍卫迅速控制了场面,皇帝和太后被护送着远离宴席,退回宁寿宫内殿。大阿哥原正与几位蒙古亲王说话,现在冲回自己的座席,紧紧抱着已经不省人事的大福晋。四阿哥则跑到十三阿哥和敏常在的身边。这是岚琪被带离前最后看到的场景,其他的就不知道了。
太后吓得几乎晕倒,荣妃、佟妃等伺候在一旁。岚琪呆呆地站在外殿的门前,一直等待着生死的消息。玄烨闷坐在窗下,一言不发。荣妃悄然从里头出来,她尚算镇定,走到岚琪身边问:“温宪在哪儿呢?怎么没把孩子带过来?”
岚琪不语。荣妃转身看皇帝的脸像要吃人似的,不敢再开口。但外头终于有脚步声伴着刀鞘晃动的声响,梁公公带着侍卫进来,一道跪在门前说:“万岁爷,大福晋殁了;敏常在还有一口气,送回延禧宫医治,可能不能治得活,太医也不敢说。大阿哥悲痛欲绝,刀子都拔出来了,要找杀人凶手,惠妃娘娘死死地拦住了。”
梁公公的话说完后,宫内沉寂了好一阵子。随行而来的侍卫首领忍不住要开口时,皇帝突然问:“太子何在?”
那侍卫首领忙道:“太子、太子妃和皇孙们,已经送回毓庆宫。”
岚琪听到玄烨似乎叹了口气,然后他便说:“照规矩排查所有宾客,无嫌疑之人立刻就放回去,不要引起他们的恐慌。但提醒他们到了宫外不要胡言乱语。当然,这件事必然是瞒不住了。”
侍卫与梁公公连声应下,荣妃终于找着机会开口问梁总管:“阿哥、公主们在哪里?五公主在哪里?”
梁公公忙道:“公主们原在另一处殿阁玩耍,出了事后,温宪公主带着其他公主等在那里,没
让她们看见惨状。三阿哥、五阿哥几位正劝说大阿哥,四阿哥和十四阿哥在十三阿哥身边,十三阿哥可怜,浑身是血,已经说不出话了。”
岚琪却突然说道:“皇上,臣妾想去延禧宫。”
玄烨望着她,点了点头,未言语。她便欠身行礼后,转身就往宫外走。皇帝则站起身,喊过荣妃一道进内殿去——大福晋殁了的消息,总要告诉太后。
岚琪赶到延禧宫,因敏常在之前不断地吐血,她自己和床榻都已经被鲜血染红。岚琪觉得兴许一辈子都忘不掉这一幕。太医战战兢兢地说敏常在没有当场毙命兴许是因为中毒少,可是这样吐血,只怕撑不过几天气息。
岚琪问:“她还能醒过来吗?还会继续吐血吗?”
太医模棱两可地摇头:“就看常在的造化了。可就算不再吐血,或是能清醒,也绝不可能活下去。虽然还不知道是中了什么毒,但就大福晋和敏常在的症状来看,恐怕比砒霜还要毒一些。”
“比砒霜还毒?”
“斑蝥、乌头、附子……”太医紧张地数着,“天底下剧毒之物,何止砒霜?”
岚琪知道太医是不打算再做什么了,唯有吩咐:“你们去向皇上回禀,留几个利索的人在这里就好。”又问有没有办法不让敏常在再吐血。太医表示爱莫能助,说常在体内脏腑受损严重,下一刻不知哪里就崩溃了又会喷血而出,甚至伏地说:“常在这样悬着命更辛苦,倒不如咽了气的好。”
“这种话就别说了,说出去都是是非。”岚琪冷漠地将太医都打发了。回眸看着一床的鲜血和跪在血泊里的小雨,她将心沉到最深处,打起精神来吩咐宫女:“把这里打扫干净,拿干净的衣裳给常在换下。十三阿哥和公主还要来看常在,别吓着他们了。”
众人呆呆地望着德妃娘娘,总觉得眼下忙活这些事没有意义,可是德妃娘娘却说:“难道要她孤零零地走?若是她醒来了,难道不让她再看一眼孩子?”
宫女们忙都哭着去准备这些事,可是一盆一盆水也擦不干净到处可见的血迹,忙了好半天才算干净一些,再等给敏常在换上干净的衣裳,她竟是真的神奇地睁开了眼睛。
众人又惊又慌,岚琪疾步凑到她面前喊她的名字,但人只是睁开了眼,并没有恢复意识。
“十三阿哥和公主在哪里?”岚琪终于掉下眼泪,哭着质问底下的人,“为什么还不把他们带来?”
眼下所有人都吓得不知所措,谁还能有条理地做什么事?听得主子这样怒斥,环春赶紧去张罗,可还没出延禧宫的门,就看到身着吉服的温宪公主一左一右领着两个妹妹走过来。两个孩子似乎还没意识到事态多严重,但周遭所有人都慌慌张张,她们也跟着害怕,此刻温宪问环春:“敏常在怎么样了?”
环春摇了摇头,实在不忍说出那样残忍的话。温宪带着妹妹进来,见到自己的母亲禁不住落泪,也哽咽着说:“额娘,胤祥还在宁寿宫里,他大概是不肯来,四哥在与他说话。”
岚琪颔首,转而将温恪和敦恪拉到跟前,屈膝蹲下与她们说道:“进去后,好好和额娘说说话。额娘现在能看见你们,可她不大好说话了,她身上还有些疼,不要摇晃她,不然她会更疼的。你们好好陪一会儿,让额娘安心歇着可好?”
敦恪公主已经八岁,虽然还是娇滴滴的小姑娘,可已懂得什么是生死。温恪在翊坤宫经历了十一阿哥的死亡,更加明白现在发生了什么,比起妹妹还有些懵懂,她已经能清楚地问:“德娘娘,我额娘是不是快死了?”
一语震得敦恪号啕大哭,撒开岚琪的手就往母亲屋子里跑去,环春赶紧跟了进去。温恪则站在门前不动,她身上还挂着额娘今天送给她的荷包,她还没来得及回翊坤宫把琉璃珠子装满,小姑娘含着眼泪紧紧咬着唇,往后退了一步说:“我要是进去了,额娘是不是就要走了?是不是看过我们一眼,她就要咽气了?”
岚琪不知该说什么,眼瞧着温恪转身跑出去,自己的女儿追了出去,她却连站稳的力气也没有。号啕大哭的敦恪公主很快被抱了出来,她已经见过母亲,环春对主子说:“奴婢怕常在又吐血,吓坏公主。”
而岚琪即便慢慢站起来,依旧双腿发软、头晕目眩,经人搀扶才算稳当,看见觉禅贵人伸手去抱哭闹不止的孩子,只无力地说了声:“这孩子和你亲近,你看好她。杏儿跟前没什么可做的了,太医已经放弃了……”
口中念叨着这些话,她心里有个念头越来越强烈,可是她下不了决心,她不敢去面对。
温恪公主最终没有回来,温宪追了半程就不想再追,追到了妹妹又该对她说什么?她的亲娘就快没了,什么安慰的话都无济于事。她记得母亲伤心的模样,她知道额娘将敏常在视作亲姐妹一般,再匆匆赶回延禧宫,但见母亲坐在廊下一动不动。
“额娘。”女儿一声呼唤,将呆滞的岚琪拉回现实。她身上穿着喜气洋洋的吉服,不再是十三四岁的小姑娘,这个年纪眼眉已经长开,那么漂亮高贵,真是金枝玉叶才有的模样。可好容易要办喜事了,好容易迎来初定的好日子,这算怎么回事?是谁的错?谁来给她的女儿一个交代?
“额娘,我没事,您别担心我,白天的礼仪顺顺利利没碍着什么,夜里不过是吃顿饭而已,吃饭几时不能吃呀?”温宪微微笑着,安抚母亲道,“您和敏常在情谊深厚,您只管想着这里的事就好,皇祖母跟前我会去照顾。”
女儿这样懂事,让岚琪很意外,却不能有惊喜的心情。温宪更是道:“敏常在倒在胤祥怀里,胤祥吓坏了,好像到现在都不说话,您去看看他可好?”
岚琪稍稍打起精神来,扶着女儿的手起身。忽然听得里头一阵慌乱,显然是杏儿又吐血了。她是不是就要这样吐血而亡?是不是如太医说的让她咽了气才是解脱?到底该怎么做才好?
宁寿宫的偏殿里,十三阿哥呆坐在门槛之上,他没有换衣裳,身上的血迹渐干,变成了更加狰狞的褐红色。刚才太医赶来问十三阿哥有没有沾染太多的血,怕血中有毒再害了十三阿哥,所以他只有那张脸是白白净净被擦干净了,与身上满是血迹相比,更加奇怪而不协调。
十四阿哥站在殿内老远的地方看着这一切,而四哥则坐在殿内一动不动,兄弟仨一人占据一处,旁人以为四阿哥在宽慰十三阿哥,其实他们兄弟一句话都没说。十四阿哥再如何胡闹顽皮,也不会在这种时候言行无状,光想一下若是额娘遭遇这样的事,自己大概都要疯了。
当初六阿哥的死,因皇帝对外宣布是病故,以至于后来的阿哥、公主并不知道真正的死因;也因发生在书房内,不像今天那么大的场合,本身知道的人就少之又少,所以十三、十四就不知道几乎一样的场景当初发生在四哥的身边。此刻,突然听四哥开口说:“你们一直听别人说我与你们六哥感情深厚,你们所知道的他是不是病死的?”
胤祯抬眸看向哥哥,竟是听四哥说:“胤祥,当年六哥和今天你额娘一样倒在我的身边,我没有来得及跟他最后说什么,他倒下之后再也没有起来。胤祥,现在敏常在还有一口气在,难道你真的不想去见她?不要自欺欺人,不是你去了她就会死,你不去她一样会死。”
外头岚琪和温宪正往这里走,远远看到胤禛将坐在门槛上的弟弟搀扶起来。岚琪心中猛然一颤,停下了脚步。温宪不解,看看额娘,又看看哥哥和弟弟,突然也想起什么来,轻声道:“额娘,我一直听说六哥他也是……”
岚琪紧紧捏住了女儿的手:“额娘会保护你们,我不会允许任何人再伤害你们。”
温宪感觉到了母亲的无助,抱住了她的身体说:“额娘,不会再有这样的事,不会再有了。把十三交给四哥吧。我们走,我们去皇阿玛那儿。”
恰逢正殿里有人出来,众人簇拥着皇帝。玄烨一出门就看到母女俩在这里,他阔步赶过来。岚琪已经虚弱得站不稳了,玄烨的大手牢牢地搀扶住她的身体,沉声道:“你要好好的,朕现在就去查,要给胤禔一个交代,给胤祥一个交代,也给我们女儿一个交代。”
温宪站在一旁说:“皇阿玛,我没事,皇祖母我会照顾,您不必记挂了。”
玄烨总算有几分安慰,穿着吉服的女儿那样好看,比她额娘年轻时更美貌,他就知道从没有把女儿宠坏过,关键时刻,他的孩子们都能靠得住。只可惜,今天他的儿女、他的孙子们,却要失去母亲。
“朕走了,你要好好的。”玄烨在岚琪掌心握了握,便带人匆匆离去。走出四五步路,突然听见岚琪喊他,他转身问:“怎么了?”
岚琪神情犹豫,目光不知晃在了什么地方,愣了半天却是道:“皇上自己也要保重,更要小心。”
玄烨颔首答应,转身便离去。温宪来搀扶母亲,要与她一道去皇祖母跟前,走进门时听到外头的动静,四阿哥领着十三阿哥往外头去了,胤祯见母亲在这里,跑来说:“额娘,我们要去延禧宫了。”
岚琪温和地问他:“你害怕吗?”
胤祯忍不住含泪,但倔强地摇头道:“不怕,我们都不怕。”
岚琪不知再说什么好,让他陪着哥哥们去,而十三阿哥虽然跟着胤禛走,但孩子那僵硬的身体和绝望的神情,背负着如何沉重的痛苦,她完全能感受。这份痛直戳在她心里,为什么那么多年过去了,又发生这样的事?杏儿可怜,大福晋也实在可怜,好好的一个孩子,生儿育女正在最好的年华里,就这么香消玉殒。
长春宫内,惠妃身上也尽是血迹,呆呆地坐在正殿内。宫女们来问过几遍要不要替娘娘换衣裳,可惠妃毫无反应,刚才儿子把她推开,抱着儿媳妇的尸体几乎疯狂的模样,让她有说不出的痛。
她突然明白自己为什么一直都不喜欢儿媳妇,原来是忌妒,是羡慕,是她这辈子从来不知道被丈夫深爱着是什么样的感受。那一刻敏常在倒在血泊里,皇帝只是在震怒中护送太后离开;若是乌雅氏倒在血泊里,他大概会和儿子一样,死死抱着尸体不放。
慌乱中,她去劝儿子放开儿媳妇的尸身,劝他小心血中有毒再受到伤害,可是儿子对她大吼:“她死了,额娘,她死了……”
想到这里,惠妃泪如泉涌。二十多年前,赫舍里皇后离开人世的时候,皇帝就在儿子眼下这个年纪,对皇后是多么情深意重,若非太皇太后赶来,他都不肯放开皇后的尸身,可是这一切,永远不会发生在自己的身上,自己若是死了,真不知道会有谁为她掉眼泪。
乾清宫里,皇帝匆匆回来后换了衣裳,宗人府、刑部的大臣早已主动等候皇帝召唤。好好的喜宴上,死了皇子福晋和皇帝妃嫔,残忍一些来说,死了女眷尚不至于引起朝廷轩然大波,这万一毒死的是皇子皇孙,只怕连朝廷局势都会随着改变,光想一想都觉得后怕。大阿哥若是死了,皇帝现在会是什么模样?
太医院连同刑部的人已经初步查清毒源,此刻正向皇帝禀告:“臣等暂时用银针试毒,在大福晋面前的糕点和酒壶酒杯中发现有毒,有宫女证明大福晋倒下之前喝了一杯酒。而敏常在桌上有块撕了一瓣的糕点,和大福晋桌前的一模一样。经盘问敦恪公主的乳母,据说是公主向大福晋请安时,大福晋递给公主的,看来公主很可能带回去后给了敏常在食用的。”
另有太医道:“若敏常在只是吃了一口糕点,现在尚存一口气,那果然是中毒较轻的缘故,但常在这样也撑不了几天,还请皇上节哀。”
大臣们听得唏嘘不已,边上有人问:“是什么毒这样厉害?”
太医皱眉道:“以臣的经验来看,不像是常见的毒药,还要等再进一步查验,之后会用各种毒药的死状做比较,现在还不能得出结论。”
玄烨沉声道:“若不是常见的毒药,宫里的人如何得到?”
他目光徐徐扫视众人,站在这里的,都是他一手培养的左臂右膀,没有那几张可恶的老脸,说什么话也不必太过隐晦,便吩咐:“这件事瞒不住,天下人很快就会知道,去查,查宫里所有相关的人这些日子与谁有往来,去查最近进京的外邦人异族人,会不会携带什么古怪的东西。”
皇帝一声令下,众人无不答应。可有大臣却跨近一步说:“启禀皇上,只怕下毒之人选在如此热闹的场合杀人,就是要把事情闹大,更不怕皇上会追查到他们。臣愚见,这样的情况下只有两种可能。一者是料定皇上投鼠忌器,查到了也只能不了了之;二者便是已抱必死之心,只要能得逞,鱼死网破也在所不惜。这两类人都可以大概模糊地确定范围,不至于大海捞针。宫内数千人,人人都去查,只怕查到真凶也让他毁灭证据了。”
此语一出,左右大臣皆变了脸色,这两类人极好区分,天底下能让皇帝投鼠忌器的有几个?而后者想要争个鱼死网破的,查清楚后,亦是朝廷皇室的耻辱。说到底,下毒杀人者,就是想要皇帝难堪,他们做得出来,就不怕皇帝追查。大福晋和敏常在,死得很不值。
“怎么查你们自己看着办,朕要的是结果,三日内给朕一个交代。”皇帝眼中有杀气,低沉的话语千斤重,“到如今,还会有什么投鼠忌器的事?”
大臣们气氛凝重地散去,乾清宫里白天还喜气洋洋,此刻愁云密布。皇帝孤坐在书房中,他在想,若是胤禔今日饮下毒酒当场毙命,会是什么结果?现在他还能这样静静地坐在这里吗?为什么变成了这个样子?他答应岚琪,昔日书房里的悲剧不会再发生,却在他们女儿订婚宴上闹出这样的人命。若是温宪饮了毒酒,若是岚琪饮了毒酒,若是自己饮了毒酒……
做皇帝的意义,何在?他富有天下,到底要来做什么?
梁总管送走各位大臣,得了延禧宫的消息,回来向皇帝禀告:“皇上,敏常在气息尚存,据说睁开眼有了意识,但是太医赶去看过仍旧说不好,且莫说不知中了什么毒,无处寻解毒之药,就是有了药,敏常在现在也送不下去了。”
玄烨眼中掠过一丝悲悯,沉甸甸地问:“她还能活多久?”
梁总管摇头:“奴才不知,太医也不知道。现在德妃娘娘又去延禧宫了,怕是今晚不会离开。”
玄烨沉沉一叹,吩咐道:“你亲自去一趟,告诉她,自己也要保重。”
梁公公应诺,转身要走时,门前徒弟送折子进来,与梁总管耳语几声,他便又将折子递到皇帝面前,轻声道:“万岁爷,詹事府詹事高大人的折子。”
玄烨皱眉:“高士奇?”接过折子来看,眉头越来越紧。梁公公看得心中忐忑,只听“啪”的一声响,折子被盖在桌上,皇帝盯着梁公公看,口中说:“朕的旨意,晋封敏常在为贵人。”
梁总管不知皇帝缘何突然有这一出,若说皇帝是看了折子才有的念头,可高士奇大人在詹事府供职,专门料理太子及太子外戚的事,递上来的折子无非是说太子如何如何,太子外戚如何如何,怎么就牵扯上敏常在了?不,如今该改口叫敏贵人。
可轮不到他问那么多的话,立刻匆匆赶去延禧宫。彼时德妃娘娘正安静地坐在一旁,十三阿哥伏在敏常在身旁。梁总管尴尬地宣布了皇帝的旨意。听到敏常在晋封了敏贵人,岚琪朝他看了一眼,面无表情地说:“知道了,回去替贵人向皇上叩首谢恩。”
梁总管躬身称是,又悄悄到娘娘身边。他是多么圆滑通透的人,知道十三阿哥在跟前,不宜张扬皇帝的嘱咐,只轻轻告诉娘娘:“万岁爷请您自己保重。”
岚琪了然,颔首道:“也请皇上保重。”
梁公公本以为德妃娘娘会问他皇上怎么突然要晋封敏贵人,结果娘娘半个字也没提起来。等他再回到圣驾跟前,皇帝也没问娘娘有什么反应。不知是他们两处都无所谓、不在乎,还是彼此默契、心有灵犀,反正大福晋和敏贵人这事,不知几时是个头。
敢来问你要就该打了,你还好意思跟朕要?”
岚琪笑眯眯地说:“您家小姨子说了,她从臣妾这儿拿去给阿灵阿补国库亏空,不就是还给皇上了?还给皇上了,不等同就是给臣妾?她算盘精着呢,可是臣妾没问您要啊。”
“胡说八道,合着他们家一点儿没损失?”玄烨微微有些恼怒,恨恨地说,“岚瑛越来越胆大,你过几天把她叫进宫里来,朕正要好好教训她。”
岚琪这才语气软软地说:“她才不怕皇上呢,都是皇上自己惯的。”又正经道,“这些是玩笑话,臣妾不糊涂,已经千叮万嘱要她看紧门户,不能再让阿灵阿犯傻事。只是家宅大,钮祜禄家如今宫里又没了依靠,十阿哥那里好歹要顾着点,臣妾知道她不容易。”
玄烨轻哼:“难为你,宫里宫外操不完的心。”
岚琪卖乖似的伏在他胸前说:“我家相公可操心全天下的事,臣妾这点儿算什么?”
香喷喷的人伏在胸前,手里摸到女子在这个年纪最丰润柔软的身体,玄烨禁不住咽喉发热,身下也略略有了反应。伏在身上的人察觉到点滴变化,竟抬腿轻轻蹭上去。玄烨一哆嗦,喘息着就把身上的翻下去重重压着,咬在她耳畔轻声说:“你自己送上来的,别怪朕不客气了。”
清凉的月色自窗棂洒下,却在旖旎烂漫中渐渐幽暗。不知不觉,窗外地砖上噼噼啪啪响起雨点落地的声音,只见天际闪过一道狰狞的亮线,轰隆声里,瞬间暴雨如注,将徘徊在床边的暧昧喘息完全掩在了雨声里。
暴雨驱散热气,当炙热的身体攀上云端,凉风阵阵从窗下扑进来,玄烨大手扯过锦被就将身边香软无遮蔽的玉体一道裹住,酣畅的疲惫带来困倦,岚琪入梦前听得他呓语:“岁月慢一些,再慢一些可好?”
奈何时光匆匆,七月初,九阿哥、十阿哥向福晋娘家下了初定。十阿哥未来的福晋阿巴亥博尔济吉特氏一家子从草原来,四阿哥和三阿哥前去照应。兄弟俩各自有差事,好些日子没碰上面,见了面就听三哥抱怨:“这些日子我连说话的人都没有,心里都要闷死了,几时我半夜来敲你的门,你可要接济我。”
胤禛且笑:“三哥这是开玩笑?”
三阿哥连声叹:“你们都以为皇阿玛那天来过后,你三嫂会有所收敛是不是?才不是,她是变本加厉地在家里作孽,我就是跟端茶的丫鬟说句话,第二天她都能把人家打得半死。这日子,我是过不下去了。我又不能撂下外头的事,天天在家里陪着她,你说她是不是得了失心疯了?”
胤禛想象不出能对着外人这样数落自己的妻子,但见兄长气色憔悴,的确是不容易,本不想管人家的闲事,但想到三哥这样下去要被妻子毁了,不免道:“不如好好地与皇阿玛说说,休了吧。”
三阿哥连忙拉着他道:“这种话怎么说得?你不知道吗?南巡那会儿我们在外头,太子在宫里和太子妃拌嘴,吵翻了,嚷嚷着要休妻。皇阿玛回来后,把太子好一顿敲打饬责。太子妃也好,你我的福晋也好,这些人都是皇阿玛选的,轮得到我们说不?怎么,你是真不知道?”
胤禛摇头:“不知道,三哥说的我是第一次听见。”
三阿哥啧啧:“你也该多关心关心宫里的事,大阿哥和太子两边较着劲呢,我们可要看准了站队,别走错方向,将来亏了自己。”不过他看了看胤禛,又笑,“自然了,兴许你还有奔头,我就算了吧。”
胤禛怎会听不懂兄长话中的含意,但这是了不得的事,他只能含糊其词地敷衍过去。等料理了这边的事,就匆匆进宫向皇帝和太后复命。九阿哥、十阿哥初定之礼后,便等七月二十二,国舅府向宫内送温宪公主的聘礼。
那日后,为了之后公主初定的事,太后宣召六宫在宁寿宫说话。老人家疼孙女,众人乐得哄她高兴,纷纷从各处过来。夜里太后在宁寿宫摆宴。宫里嫁了不少公主,初定宴席就如此隆重的几乎没有,皇帝难得哄太后高兴,温宪又是他和岚琪的女儿,并未觉得不妥当。
诸位已婚的皇子和宗室亲贵都来赴宴,宁寿宫里济济一堂,酒过半巡,歌舞升平,原本有些严肃的规矩就松散了,皇子皇孙们往来追逐玩耍,只见皇家开枝散叶、子嗣兴旺。
大阿哥福晋近些时候身体不好,极少参加宫内的宴会,今晚倒是盛装出席。见她身体好,长辈们也十分高兴。妯娌之间常过来说话,好容易静一会儿,就听得身旁娇娇软软的声音传来。
但见敦恪公主跑来给大嫂行了礼,说好久不见了。大福晋朝敏常在那里看去,彼此颔首示意。正巧宫女奉上点心,盘子里摆着捏成南瓜模样的糕点,十分玲珑可爱,大福晋拿了一块给小妹妹,夸赞说:“敦恪越来越好看了,好久不见,又长个儿了。”
小公主乖巧地应着大嫂的话,说罢了话,便捧着点心跑回来,在额娘面前就是娇滴滴的小姑娘,将手里的面点撕了一块塞进额娘嘴里,欢喜地说:“大嫂夸我漂亮呢!额娘,我是不是像五姐姐她们一样好看了?”
此时十三阿哥过来,说姐姐们找敦恪过去玩耍,小丫头便撂下手里的点心,带着乳母飞奔出去。敏常在将嘴里的点心咽下去。胤祥坐在妹妹的位子上,与母亲说:“温恪到处显摆她的新荷包,说是额娘给她做的。我劝她别太招摇了,回头惹宜妃娘娘不高兴。”
敏常在满足地笑道:“若是都像德妃娘娘待你那样就好了,不过宜妃娘娘对她也很用……”
话未完,直觉得一阵绞痛自腹中传来,热流上涌,抑制不住地从口中喷涌而出。而这边还没乱,不远处大阿哥那里已经乱成一团,有人慌乱地喊着护驾,胤祥却眼睁睁地看着额娘口吐鲜血倒在自己的怀里,他整个人吓得呆若木鸡。
岚琪这边看到大福晋吐血倒下已经吓得目瞪口呆,突然摧心肝的尖叫声又响起,等她循声看过去,已经有人喊着:“敏常在也吐血了……”
宁寿宫里乱作一团,好好的喜宴办不成了。
眼看着杏儿倒在胤祥的怀里,岚琪依旧不敢相信是她。困扰时阴暗地想过杏儿若从没有存在过该多好,这一刻鲜活的生命真的要消失在眼前,她连曾经只是一闪而过那样念头的自己,都感到十分厌恶。
“护驾!护驾……”
殿内殿外的侍卫迅速控制了场面,皇帝和太后被护送着远离宴席,退回宁寿宫内殿。大阿哥原正与几位蒙古亲王说话,现在冲回自己的座席,紧紧抱着已经不省人事的大福晋。四阿哥则跑到十三阿哥和敏常在的身边。这是岚琪被带离前最后看到的场景,其他的就不知道了。
太后吓得几乎晕倒,荣妃、佟妃等伺候在一旁。岚琪呆呆地站在外殿的门前,一直等待着生死的消息。玄烨闷坐在窗下,一言不发。荣妃悄然从里头出来,她尚算镇定,走到岚琪身边问:“温宪在哪儿呢?怎么没把孩子带过来?”
岚琪不语。荣妃转身看皇帝的脸像要吃人似的,不敢再开口。但外头终于有脚步声伴着刀鞘晃动的声响,梁公公带着侍卫进来,一道跪在门前说:“万岁爷,大福晋殁了;敏常在还有一口气,送回延禧宫医治,可能不能治得活,太医也不敢说。大阿哥悲痛欲绝,刀子都拔出来了,要找杀人凶手,惠妃娘娘死死地拦住了。”
梁公公的话说完后,宫内沉寂了好一阵子。随行而来的侍卫首领忍不住要开口时,皇帝突然问:“太子何在?”
那侍卫首领忙道:“太子、太子妃和皇孙们,已经送回毓庆宫。”
岚琪听到玄烨似乎叹了口气,然后他便说:“照规矩排查所有宾客,无嫌疑之人立刻就放回去,不要引起他们的恐慌。但提醒他们到了宫外不要胡言乱语。当然,这件事必然是瞒不住了。”
侍卫与梁公公连声应下,荣妃终于找着机会开口问梁总管:“阿哥、公主们在哪里?五公主在哪里?”
梁公公忙道:“公主们原在另一处殿阁玩耍,出了事后,温宪公主带着其他公主等在那里,没
让她们看见惨状。三阿哥、五阿哥几位正劝说大阿哥,四阿哥和十四阿哥在十三阿哥身边,十三阿哥可怜,浑身是血,已经说不出话了。”
岚琪却突然说道:“皇上,臣妾想去延禧宫。”
玄烨望着她,点了点头,未言语。她便欠身行礼后,转身就往宫外走。皇帝则站起身,喊过荣妃一道进内殿去——大福晋殁了的消息,总要告诉太后。
岚琪赶到延禧宫,因敏常在之前不断地吐血,她自己和床榻都已经被鲜血染红。岚琪觉得兴许一辈子都忘不掉这一幕。太医战战兢兢地说敏常在没有当场毙命兴许是因为中毒少,可是这样吐血,只怕撑不过几天气息。
岚琪问:“她还能醒过来吗?还会继续吐血吗?”
太医模棱两可地摇头:“就看常在的造化了。可就算不再吐血,或是能清醒,也绝不可能活下去。虽然还不知道是中了什么毒,但就大福晋和敏常在的症状来看,恐怕比砒霜还要毒一些。”
“比砒霜还毒?”
“斑蝥、乌头、附子……”太医紧张地数着,“天底下剧毒之物,何止砒霜?”
岚琪知道太医是不打算再做什么了,唯有吩咐:“你们去向皇上回禀,留几个利索的人在这里就好。”又问有没有办法不让敏常在再吐血。太医表示爱莫能助,说常在体内脏腑受损严重,下一刻不知哪里就崩溃了又会喷血而出,甚至伏地说:“常在这样悬着命更辛苦,倒不如咽了气的好。”
“这种话就别说了,说出去都是是非。”岚琪冷漠地将太医都打发了。回眸看着一床的鲜血和跪在血泊里的小雨,她将心沉到最深处,打起精神来吩咐宫女:“把这里打扫干净,拿干净的衣裳给常在换下。十三阿哥和公主还要来看常在,别吓着他们了。”
众人呆呆地望着德妃娘娘,总觉得眼下忙活这些事没有意义,可是德妃娘娘却说:“难道要她孤零零地走?若是她醒来了,难道不让她再看一眼孩子?”
宫女们忙都哭着去准备这些事,可是一盆一盆水也擦不干净到处可见的血迹,忙了好半天才算干净一些,再等给敏常在换上干净的衣裳,她竟是真的神奇地睁开了眼睛。
众人又惊又慌,岚琪疾步凑到她面前喊她的名字,但人只是睁开了眼,并没有恢复意识。
“十三阿哥和公主在哪里?”岚琪终于掉下眼泪,哭着质问底下的人,“为什么还不把他们带来?”
眼下所有人都吓得不知所措,谁还能有条理地做什么事?听得主子这样怒斥,环春赶紧去张罗,可还没出延禧宫的门,就看到身着吉服的温宪公主一左一右领着两个妹妹走过来。两个孩子似乎还没意识到事态多严重,但周遭所有人都慌慌张张,她们也跟着害怕,此刻温宪问环春:“敏常在怎么样了?”
环春摇了摇头,实在不忍说出那样残忍的话。温宪带着妹妹进来,见到自己的母亲禁不住落泪,也哽咽着说:“额娘,胤祥还在宁寿宫里,他大概是不肯来,四哥在与他说话。”
岚琪颔首,转而将温恪和敦恪拉到跟前,屈膝蹲下与她们说道:“进去后,好好和额娘说说话。额娘现在能看见你们,可她不大好说话了,她身上还有些疼,不要摇晃她,不然她会更疼的。你们好好陪一会儿,让额娘安心歇着可好?”
敦恪公主已经八岁,虽然还是娇滴滴的小姑娘,可已懂得什么是生死。温恪在翊坤宫经历了十一阿哥的死亡,更加明白现在发生了什么,比起妹妹还有些懵懂,她已经能清楚地问:“德娘娘,我额娘是不是快死了?”
一语震得敦恪号啕大哭,撒开岚琪的手就往母亲屋子里跑去,环春赶紧跟了进去。温恪则站在门前不动,她身上还挂着额娘今天送给她的荷包,她还没来得及回翊坤宫把琉璃珠子装满,小姑娘含着眼泪紧紧咬着唇,往后退了一步说:“我要是进去了,额娘是不是就要走了?是不是看过我们一眼,她就要咽气了?”
岚琪不知该说什么,眼瞧着温恪转身跑出去,自己的女儿追了出去,她却连站稳的力气也没有。号啕大哭的敦恪公主很快被抱了出来,她已经见过母亲,环春对主子说:“奴婢怕常在又吐血,吓坏公主。”
而岚琪即便慢慢站起来,依旧双腿发软、头晕目眩,经人搀扶才算稳当,看见觉禅贵人伸手去抱哭闹不止的孩子,只无力地说了声:“这孩子和你亲近,你看好她。杏儿跟前没什么可做的了,太医已经放弃了……”
口中念叨着这些话,她心里有个念头越来越强烈,可是她下不了决心,她不敢去面对。
温恪公主最终没有回来,温宪追了半程就不想再追,追到了妹妹又该对她说什么?她的亲娘就快没了,什么安慰的话都无济于事。她记得母亲伤心的模样,她知道额娘将敏常在视作亲姐妹一般,再匆匆赶回延禧宫,但见母亲坐在廊下一动不动。
“额娘。”女儿一声呼唤,将呆滞的岚琪拉回现实。她身上穿着喜气洋洋的吉服,不再是十三四岁的小姑娘,这个年纪眼眉已经长开,那么漂亮高贵,真是金枝玉叶才有的模样。可好容易要办喜事了,好容易迎来初定的好日子,这算怎么回事?是谁的错?谁来给她的女儿一个交代?
“额娘,我没事,您别担心我,白天的礼仪顺顺利利没碍着什么,夜里不过是吃顿饭而已,吃饭几时不能吃呀?”温宪微微笑着,安抚母亲道,“您和敏常在情谊深厚,您只管想着这里的事就好,皇祖母跟前我会去照顾。”
女儿这样懂事,让岚琪很意外,却不能有惊喜的心情。温宪更是道:“敏常在倒在胤祥怀里,胤祥吓坏了,好像到现在都不说话,您去看看他可好?”
岚琪稍稍打起精神来,扶着女儿的手起身。忽然听得里头一阵慌乱,显然是杏儿又吐血了。她是不是就要这样吐血而亡?是不是如太医说的让她咽了气才是解脱?到底该怎么做才好?
宁寿宫的偏殿里,十三阿哥呆坐在门槛之上,他没有换衣裳,身上的血迹渐干,变成了更加狰狞的褐红色。刚才太医赶来问十三阿哥有没有沾染太多的血,怕血中有毒再害了十三阿哥,所以他只有那张脸是白白净净被擦干净了,与身上满是血迹相比,更加奇怪而不协调。
十四阿哥站在殿内老远的地方看着这一切,而四哥则坐在殿内一动不动,兄弟仨一人占据一处,旁人以为四阿哥在宽慰十三阿哥,其实他们兄弟一句话都没说。十四阿哥再如何胡闹顽皮,也不会在这种时候言行无状,光想一下若是额娘遭遇这样的事,自己大概都要疯了。
当初六阿哥的死,因皇帝对外宣布是病故,以至于后来的阿哥、公主并不知道真正的死因;也因发生在书房内,不像今天那么大的场合,本身知道的人就少之又少,所以十三、十四就不知道几乎一样的场景当初发生在四哥的身边。此刻,突然听四哥开口说:“你们一直听别人说我与你们六哥感情深厚,你们所知道的他是不是病死的?”
胤祯抬眸看向哥哥,竟是听四哥说:“胤祥,当年六哥和今天你额娘一样倒在我的身边,我没有来得及跟他最后说什么,他倒下之后再也没有起来。胤祥,现在敏常在还有一口气在,难道你真的不想去见她?不要自欺欺人,不是你去了她就会死,你不去她一样会死。”
外头岚琪和温宪正往这里走,远远看到胤禛将坐在门槛上的弟弟搀扶起来。岚琪心中猛然一颤,停下了脚步。温宪不解,看看额娘,又看看哥哥和弟弟,突然也想起什么来,轻声道:“额娘,我一直听说六哥他也是……”
岚琪紧紧捏住了女儿的手:“额娘会保护你们,我不会允许任何人再伤害你们。”
温宪感觉到了母亲的无助,抱住了她的身体说:“额娘,不会再有这样的事,不会再有了。把十三交给四哥吧。我们走,我们去皇阿玛那儿。”
恰逢正殿里有人出来,众人簇拥着皇帝。玄烨一出门就看到母女俩在这里,他阔步赶过来。岚琪已经虚弱得站不稳了,玄烨的大手牢牢地搀扶住她的身体,沉声道:“你要好好的,朕现在就去查,要给胤禔一个交代,给胤祥一个交代,也给我们女儿一个交代。”
温宪站在一旁说:“皇阿玛,我没事,皇祖母我会照顾,您不必记挂了。”
玄烨总算有几分安慰,穿着吉服的女儿那样好看,比她额娘年轻时更美貌,他就知道从没有把女儿宠坏过,关键时刻,他的孩子们都能靠得住。只可惜,今天他的儿女、他的孙子们,却要失去母亲。
“朕走了,你要好好的。”玄烨在岚琪掌心握了握,便带人匆匆离去。走出四五步路,突然听见岚琪喊他,他转身问:“怎么了?”
岚琪神情犹豫,目光不知晃在了什么地方,愣了半天却是道:“皇上自己也要保重,更要小心。”
玄烨颔首答应,转身便离去。温宪来搀扶母亲,要与她一道去皇祖母跟前,走进门时听到外头的动静,四阿哥领着十三阿哥往外头去了,胤祯见母亲在这里,跑来说:“额娘,我们要去延禧宫了。”
岚琪温和地问他:“你害怕吗?”
胤祯忍不住含泪,但倔强地摇头道:“不怕,我们都不怕。”
岚琪不知再说什么好,让他陪着哥哥们去,而十三阿哥虽然跟着胤禛走,但孩子那僵硬的身体和绝望的神情,背负着如何沉重的痛苦,她完全能感受。这份痛直戳在她心里,为什么那么多年过去了,又发生这样的事?杏儿可怜,大福晋也实在可怜,好好的一个孩子,生儿育女正在最好的年华里,就这么香消玉殒。
长春宫内,惠妃身上也尽是血迹,呆呆地坐在正殿内。宫女们来问过几遍要不要替娘娘换衣裳,可惠妃毫无反应,刚才儿子把她推开,抱着儿媳妇的尸体几乎疯狂的模样,让她有说不出的痛。
她突然明白自己为什么一直都不喜欢儿媳妇,原来是忌妒,是羡慕,是她这辈子从来不知道被丈夫深爱着是什么样的感受。那一刻敏常在倒在血泊里,皇帝只是在震怒中护送太后离开;若是乌雅氏倒在血泊里,他大概会和儿子一样,死死抱着尸体不放。
慌乱中,她去劝儿子放开儿媳妇的尸身,劝他小心血中有毒再受到伤害,可是儿子对她大吼:“她死了,额娘,她死了……”
想到这里,惠妃泪如泉涌。二十多年前,赫舍里皇后离开人世的时候,皇帝就在儿子眼下这个年纪,对皇后是多么情深意重,若非太皇太后赶来,他都不肯放开皇后的尸身,可是这一切,永远不会发生在自己的身上,自己若是死了,真不知道会有谁为她掉眼泪。
乾清宫里,皇帝匆匆回来后换了衣裳,宗人府、刑部的大臣早已主动等候皇帝召唤。好好的喜宴上,死了皇子福晋和皇帝妃嫔,残忍一些来说,死了女眷尚不至于引起朝廷轩然大波,这万一毒死的是皇子皇孙,只怕连朝廷局势都会随着改变,光想一想都觉得后怕。大阿哥若是死了,皇帝现在会是什么模样?
太医院连同刑部的人已经初步查清毒源,此刻正向皇帝禀告:“臣等暂时用银针试毒,在大福晋面前的糕点和酒壶酒杯中发现有毒,有宫女证明大福晋倒下之前喝了一杯酒。而敏常在桌上有块撕了一瓣的糕点,和大福晋桌前的一模一样。经盘问敦恪公主的乳母,据说是公主向大福晋请安时,大福晋递给公主的,看来公主很可能带回去后给了敏常在食用的。”
另有太医道:“若敏常在只是吃了一口糕点,现在尚存一口气,那果然是中毒较轻的缘故,但常在这样也撑不了几天,还请皇上节哀。”
大臣们听得唏嘘不已,边上有人问:“是什么毒这样厉害?”
太医皱眉道:“以臣的经验来看,不像是常见的毒药,还要等再进一步查验,之后会用各种毒药的死状做比较,现在还不能得出结论。”
玄烨沉声道:“若不是常见的毒药,宫里的人如何得到?”
他目光徐徐扫视众人,站在这里的,都是他一手培养的左臂右膀,没有那几张可恶的老脸,说什么话也不必太过隐晦,便吩咐:“这件事瞒不住,天下人很快就会知道,去查,查宫里所有相关的人这些日子与谁有往来,去查最近进京的外邦人异族人,会不会携带什么古怪的东西。”
皇帝一声令下,众人无不答应。可有大臣却跨近一步说:“启禀皇上,只怕下毒之人选在如此热闹的场合杀人,就是要把事情闹大,更不怕皇上会追查到他们。臣愚见,这样的情况下只有两种可能。一者是料定皇上投鼠忌器,查到了也只能不了了之;二者便是已抱必死之心,只要能得逞,鱼死网破也在所不惜。这两类人都可以大概模糊地确定范围,不至于大海捞针。宫内数千人,人人都去查,只怕查到真凶也让他毁灭证据了。”
此语一出,左右大臣皆变了脸色,这两类人极好区分,天底下能让皇帝投鼠忌器的有几个?而后者想要争个鱼死网破的,查清楚后,亦是朝廷皇室的耻辱。说到底,下毒杀人者,就是想要皇帝难堪,他们做得出来,就不怕皇帝追查。大福晋和敏常在,死得很不值。
“怎么查你们自己看着办,朕要的是结果,三日内给朕一个交代。”皇帝眼中有杀气,低沉的话语千斤重,“到如今,还会有什么投鼠忌器的事?”
大臣们气氛凝重地散去,乾清宫里白天还喜气洋洋,此刻愁云密布。皇帝孤坐在书房中,他在想,若是胤禔今日饮下毒酒当场毙命,会是什么结果?现在他还能这样静静地坐在这里吗?为什么变成了这个样子?他答应岚琪,昔日书房里的悲剧不会再发生,却在他们女儿订婚宴上闹出这样的人命。若是温宪饮了毒酒,若是岚琪饮了毒酒,若是自己饮了毒酒……
做皇帝的意义,何在?他富有天下,到底要来做什么?
梁总管送走各位大臣,得了延禧宫的消息,回来向皇帝禀告:“皇上,敏常在气息尚存,据说睁开眼有了意识,但是太医赶去看过仍旧说不好,且莫说不知中了什么毒,无处寻解毒之药,就是有了药,敏常在现在也送不下去了。”
玄烨眼中掠过一丝悲悯,沉甸甸地问:“她还能活多久?”
梁总管摇头:“奴才不知,太医也不知道。现在德妃娘娘又去延禧宫了,怕是今晚不会离开。”
玄烨沉沉一叹,吩咐道:“你亲自去一趟,告诉她,自己也要保重。”
梁公公应诺,转身要走时,门前徒弟送折子进来,与梁总管耳语几声,他便又将折子递到皇帝面前,轻声道:“万岁爷,詹事府詹事高大人的折子。”
玄烨皱眉:“高士奇?”接过折子来看,眉头越来越紧。梁公公看得心中忐忑,只听“啪”的一声响,折子被盖在桌上,皇帝盯着梁公公看,口中说:“朕的旨意,晋封敏常在为贵人。”
梁总管不知皇帝缘何突然有这一出,若说皇帝是看了折子才有的念头,可高士奇大人在詹事府供职,专门料理太子及太子外戚的事,递上来的折子无非是说太子如何如何,太子外戚如何如何,怎么就牵扯上敏常在了?不,如今该改口叫敏贵人。
可轮不到他问那么多的话,立刻匆匆赶去延禧宫。彼时德妃娘娘正安静地坐在一旁,十三阿哥伏在敏常在身旁。梁总管尴尬地宣布了皇帝的旨意。听到敏常在晋封了敏贵人,岚琪朝他看了一眼,面无表情地说:“知道了,回去替贵人向皇上叩首谢恩。”
梁总管躬身称是,又悄悄到娘娘身边。他是多么圆滑通透的人,知道十三阿哥在跟前,不宜张扬皇帝的嘱咐,只轻轻告诉娘娘:“万岁爷请您自己保重。”
岚琪了然,颔首道:“也请皇上保重。”
梁公公本以为德妃娘娘会问他皇上怎么突然要晋封敏贵人,结果娘娘半个字也没提起来。等他再回到圣驾跟前,皇帝也没问娘娘有什么反应。不知是他们两处都无所谓、不在乎,还是彼此默契、心有灵犀,反正大福晋和敏贵人这事,不知几时是个头。