沙丘3:沙丘之子_第5章 (2/2)
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计划。我们以为……”
“还有你,斯第尔格!”厄莉娅转身面对斯第尔格,“你究竟效忠于谁?”
“我的忠诚奉献给穆阿迪布的孩子,”斯第尔格生硬地说,“我们除去了一个对他们的威胁。”
“这个消息为什么没有让你觉得高兴呢……女儿?”杰西卡问道。
厄莉娅眨了眨眼,朝她母亲瞥了一眼,强压下内心的骚动。她甚至设法做到了露齿微笑。“我很高兴……母亲。”她说道。她的确觉得高兴,这一点连厄莉娅本人都感到奇怪。她心中一阵狂喜:她终于和她母亲摊牌了。让她恐惧的那一刻已经过去,而权力平衡并没有发生改变。“我们方便时再详谈这个问题。”厄莉娅同时对母亲和斯第尔格说道。
“当然。”杰西卡说道,并示意谈话结束,转过身来看着伊勒琅公主。
在几次心跳的时间里,杰西卡和公主静静地站着,互相研究着对方——两个贝尼·杰瑟里特,都为同一个理由与姐妹会决裂:爱。两个人所爱的男人都已死了。公主对保罗付出的爱没有得到回报,她成了他的妻子,但不是爱人。现在,她只为了保罗的弗雷曼情人为他所生的那两个孩子活着。
杰西卡率先开口:“我的孙儿们在哪里?”
“在泰布穴地。”
“他们在这儿太危险了,我理解。”
伊勒琅微微点了点头。她看到了杰西卡和厄莉娅之间的交流,但厄莉娅事先便把一个观念灌输给了她:“杰西卡已经回到了姐妹会,我们俩都知道她们对保罗的孩子的基因有什么样的计划。”于是,她便根据这种观念对所看到的一切作出了自己的解释。伊勒琅从来没能成为贝尼·杰瑟里特能手——她的价值在于她是沙达姆四世的女儿;她总是太高傲,不想充分拓展自己的能力。现在,她贸然选择了她的立场,以她所受的训练,本来不至于如此。
“说真的,杰西卡,”伊勒琅说道,“你应该事先征询议会的意见,然后采取行动。你现在的做法是不对的,仅仅通过……”
“我是不是应该这样想:你们两个都不相信斯第尔格。是这样吗?”杰西卡问道。
伊勒琅意识到这个问题没有答案,这点聪明她还是有的。她高兴地看到耐心已消耗殆尽的教士代表团走了过来。她和厄莉娅交换了一下眼色,想道:杰西卡还是那样,自信、傲慢!一条贝尼·杰瑟里特公理在她脑海里不期而至:傲慢只是一堵城墙,让人掩饰自己的疑虑和恐惧。杰西卡就是这样吗?显然不是。那肯定只是一种姿态。但这又是为了什么呢?问题深深困扰着伊勒琅。
教士们乱哄哄地缠住了穆阿迪布的母亲。有些只是碰了碰她的手臂,但多数人都深深弯腰致敬,献上他们的祝福。最后轮
到代表团的两名领导者上前,这是礼仪规定的:地位高的最后出场。他们脸上挂着经过训练的笑容,告诉她正式的洁净仪式将在城堡内——也就是过去保罗的堡垒——举行。
杰西卡研究着眼前这两个人,觉得他们令人厌恶。其中一个叫贾维德,是一个表情阴沉的圆脸年轻人,忧郁的眼睛深处流露出猜忌的神情;另一个叫哲巴特拉夫,是以前她在弗雷曼部落中认识的一个耐布的第二个儿子——这一点,他本人并没忘记提醒她。很容易就能看出他是哪类人:愉快的外表掩饰着冷酷,瘦长脸,一头金发,一副洋洋自得、知识渊博的样子。她判断贾维德是两人中更为危险的一个,既神秘,又有吸引力,而且——她找不到更好的词来形容他——令人厌恶。她觉察到他的口音很怪,一口老派弗雷曼人口音,仿佛来自某个与世隔绝的弗雷曼部族。
“告诉我,贾维德,”她说道,“你是什么地方的人?”
“我只是沙漠中一名普通的弗雷曼人。”他说道,他的每个音节都表明他在撒谎。
哲巴特拉夫以近乎冒犯的语气打断了他们,口气近于嘲弄:“说到过去,可谈的实在太多了,夫人。您知道,我是最先意识到你儿子神圣使命的那批人之一。”
“但你不是他的敢死队员。”她说道。
“不是,夫人。我的爱好更偏向于哲学,我学习如何成为一名教士。”
以此保护你那身皮,她想。
贾维德道:“他们在城堡内等着我们,夫人。”
她再次察觉到了他那种奇怪的口音,这个问题一定要查清楚。“谁在等我们?”她问道。
“是忠信会,所有那些追随您神圣儿子的名字和事迹的人。”贾维德说道。
杰西卡向周围扫了一眼,见厄莉娅朝贾维德露出了笑脸,于是问道:“他是你的下属吗,女儿?”
厄莉娅点点头:“一个注定要成就大事的人。”但是杰西卡发现,贾维德并没有因为这句赞誉流露出丝毫欣喜。她心里暗暗记下这个人,准备让哥尼特别调查他一番。此时,哥尼和五个亲信走了过来,表示他们已经审问了那些下跪时迟疑的可疑分子。他迈着强健的步伐,眼睛一会儿向左瞥一眼,一会儿又向右看,四处观察着,每块肌肉既放松,又警觉。这种本领是杰西卡教他的,源于贝尼·杰瑟里特普拉纳-宾度手册上的记载。他是一个丑陋的大块头,身体的所有反应都经过严格训练,是一个不折不扣的杀手。有些人视他为魔鬼,但杰西卡爱他,看重他,胜过其他任何活着的人。他的下颌处有一道被墨藤鞭抽打后留下的扭曲的伤疤,使他看上去十分凶恶。但看到斯第尔格后,浮现的笑容软化了他脸上的线条。
“干得好,斯第尔格。”他说道。他们像弗雷曼人那样互相抓住对方的胳膊。
“洁净仪式。”贾维德道,碰了碰杰西卡的手臂。
杰西卡回过头。她仔细组织着语言,发音则用上了能够控制他人的音言,同时精心计算着她的语气和姿势,以保证她的话语能对贾维德和哲巴特拉夫的情绪准确地产生影响:“我回到沙丘,只是为了看望我的孙子和孙女。我们非得在这种无聊的宗教活动上浪费时间吗?”
哲巴特拉夫的反应是震惊不已。他张大了嘴巴,惊恐地瞪大了眼睛,看了看周围听到了这句话的人。他的眼睛留意到每个听到这句话的人的反应。无聊的宗教活动!这种话从他们的先知的母亲口中说出来,会带来什么后果?
然而,贾维德的反应证实了杰西卡对他的判断。他的嘴角绷紧了,接着却又露出了微笑。但是,他的眼睛里没有笑意,也没有四处观望,留意别人的反应。贾维德早已对这支队伍里的每个人都了如指掌。他知道从现在这一刻起,他应该对他们中的哪些人予以特别的关照。短短几秒钟之后,贾维德陡然间停止了笑容,表明他已经意识到刚才他暴露了自己。贾维德的准备工作做得不错:他了解杰西卡夫人具备的观察力。
一闪念间,杰西卡权衡了各种手段。只要对哥尼做一个细微的手势,就能置贾维德于死地。处决可以就在这里执行,以达到杀一儆百的效果,也可以在以后悄悄找个机会,让死亡看上去像是一次事故。
她想:当我们希望隐藏内心最深处的动机时,我们的外表却背叛了自己。贝尼·杰瑟里特的训练可以识别暴露出来的种种迹象,提升能手的能力,超越这个阶段,让她们得以居高临下地解读其他人一览无余的肉体。她意识到,贾维德的智力具有很高的利用价值,是可以使力量保持平衡的砝码。如果他能被争取过来,他便可以充当最需要的那个环节,让她深入厄拉奇恩世界。而且,他同时还是厄莉娅的人。
杰西卡说道:“官方随行人员的数目必须保持小规模。我们只能再加一个人。贾维德,你加入我们。哲巴特拉夫,只能对不起你了。还有,贾维德……我会参加这个……这个仪式……如果你坚持的话。”
贾维德深深吸了口气,低声说道:“听从穆阿迪布母亲的吩咐。”他看了看厄莉娅,然后是哲巴特拉夫,目光最后回到杰西卡身上,“耽误您和孙儿们团聚真令我万分痛苦,但是,这是……是为了帝国……”
杰西卡想:好。他本质上仍是个商人。一旦确定合适的价钱,我们就能收买他。他坚持让她参加那个什么了不得的仪式,对此,她甚至感觉到一丝欣喜。这个小小的胜利会让他在同伴中树立威信,他们两人都清楚这一点。接受他的洁净仪式是为他未来的服务所支付的预付款。
“我想你已经准备好了交通工具。”她说道。
计划。我们以为……”
“还有你,斯第尔格!”厄莉娅转身面对斯第尔格,“你究竟效忠于谁?”
“我的忠诚奉献给穆阿迪布的孩子,”斯第尔格生硬地说,“我们除去了一个对他们的威胁。”
“这个消息为什么没有让你觉得高兴呢……女儿?”杰西卡问道。
厄莉娅眨了眨眼,朝她母亲瞥了一眼,强压下内心的骚动。她甚至设法做到了露齿微笑。“我很高兴……母亲。”她说道。她的确觉得高兴,这一点连厄莉娅本人都感到奇怪。她心中一阵狂喜:她终于和她母亲摊牌了。让她恐惧的那一刻已经过去,而权力平衡并没有发生改变。“我们方便时再详谈这个问题。”厄莉娅同时对母亲和斯第尔格说道。
“当然。”杰西卡说道,并示意谈话结束,转过身来看着伊勒琅公主。
在几次心跳的时间里,杰西卡和公主静静地站着,互相研究着对方——两个贝尼·杰瑟里特,都为同一个理由与姐妹会决裂:爱。两个人所爱的男人都已死了。公主对保罗付出的爱没有得到回报,她成了他的妻子,但不是爱人。现在,她只为了保罗的弗雷曼情人为他所生的那两个孩子活着。
杰西卡率先开口:“我的孙儿们在哪里?”
“在泰布穴地。”
“他们在这儿太危险了,我理解。”
伊勒琅微微点了点头。她看到了杰西卡和厄莉娅之间的交流,但厄莉娅事先便把一个观念灌输给了她:“杰西卡已经回到了姐妹会,我们俩都知道她们对保罗的孩子的基因有什么样的计划。”于是,她便根据这种观念对所看到的一切作出了自己的解释。伊勒琅从来没能成为贝尼·杰瑟里特能手——她的价值在于她是沙达姆四世的女儿;她总是太高傲,不想充分拓展自己的能力。现在,她贸然选择了她的立场,以她所受的训练,本来不至于如此。
“说真的,杰西卡,”伊勒琅说道,“你应该事先征询议会的意见,然后采取行动。你现在的做法是不对的,仅仅通过……”
“我是不是应该这样想:你们两个都不相信斯第尔格。是这样吗?”杰西卡问道。
伊勒琅意识到这个问题没有答案,这点聪明她还是有的。她高兴地看到耐心已消耗殆尽的教士代表团走了过来。她和厄莉娅交换了一下眼色,想道:杰西卡还是那样,自信、傲慢!一条贝尼·杰瑟里特公理在她脑海里不期而至:傲慢只是一堵城墙,让人掩饰自己的疑虑和恐惧。杰西卡就是这样吗?显然不是。那肯定只是一种姿态。但这又是为了什么呢?问题深深困扰着伊勒琅。
教士们乱哄哄地缠住了穆阿迪布的母亲。有些只是碰了碰她的手臂,但多数人都深深弯腰致敬,献上他们的祝福。最后轮
到代表团的两名领导者上前,这是礼仪规定的:地位高的最后出场。他们脸上挂着经过训练的笑容,告诉她正式的洁净仪式将在城堡内——也就是过去保罗的堡垒——举行。
杰西卡研究着眼前这两个人,觉得他们令人厌恶。其中一个叫贾维德,是一个表情阴沉的圆脸年轻人,忧郁的眼睛深处流露出猜忌的神情;另一个叫哲巴特拉夫,是以前她在弗雷曼部落中认识的一个耐布的第二个儿子——这一点,他本人并没忘记提醒她。很容易就能看出他是哪类人:愉快的外表掩饰着冷酷,瘦长脸,一头金发,一副洋洋自得、知识渊博的样子。她判断贾维德是两人中更为危险的一个,既神秘,又有吸引力,而且——她找不到更好的词来形容他——令人厌恶。她觉察到他的口音很怪,一口老派弗雷曼人口音,仿佛来自某个与世隔绝的弗雷曼部族。
“告诉我,贾维德,”她说道,“你是什么地方的人?”
“我只是沙漠中一名普通的弗雷曼人。”他说道,他的每个音节都表明他在撒谎。
哲巴特拉夫以近乎冒犯的语气打断了他们,口气近于嘲弄:“说到过去,可谈的实在太多了,夫人。您知道,我是最先意识到你儿子神圣使命的那批人之一。”
“但你不是他的敢死队员。”她说道。
“不是,夫人。我的爱好更偏向于哲学,我学习如何成为一名教士。”
以此保护你那身皮,她想。
贾维德道:“他们在城堡内等着我们,夫人。”
她再次察觉到了他那种奇怪的口音,这个问题一定要查清楚。“谁在等我们?”她问道。
“是忠信会,所有那些追随您神圣儿子的名字和事迹的人。”贾维德说道。
杰西卡向周围扫了一眼,见厄莉娅朝贾维德露出了笑脸,于是问道:“他是你的下属吗,女儿?”
厄莉娅点点头:“一个注定要成就大事的人。”但是杰西卡发现,贾维德并没有因为这句赞誉流露出丝毫欣喜。她心里暗暗记下这个人,准备让哥尼特别调查他一番。此时,哥尼和五个亲信走了过来,表示他们已经审问了那些下跪时迟疑的可疑分子。他迈着强健的步伐,眼睛一会儿向左瞥一眼,一会儿又向右看,四处观察着,每块肌肉既放松,又警觉。这种本领是杰西卡教他的,源于贝尼·杰瑟里特普拉纳-宾度手册上的记载。他是一个丑陋的大块头,身体的所有反应都经过严格训练,是一个不折不扣的杀手。有些人视他为魔鬼,但杰西卡爱他,看重他,胜过其他任何活着的人。他的下颌处有一道被墨藤鞭抽打后留下的扭曲的伤疤,使他看上去十分凶恶。但看到斯第尔格后,浮现的笑容软化了他脸上的线条。
“干得好,斯第尔格。”他说道。他们像弗雷曼人那样互相抓住对方的胳膊。
“洁净仪式。”贾维德道,碰了碰杰西卡的手臂。
杰西卡回过头。她仔细组织着语言,发音则用上了能够控制他人的音言,同时精心计算着她的语气和姿势,以保证她的话语能对贾维德和哲巴特拉夫的情绪准确地产生影响:“我回到沙丘,只是为了看望我的孙子和孙女。我们非得在这种无聊的宗教活动上浪费时间吗?”
哲巴特拉夫的反应是震惊不已。他张大了嘴巴,惊恐地瞪大了眼睛,看了看周围听到了这句话的人。他的眼睛留意到每个听到这句话的人的反应。无聊的宗教活动!这种话从他们的先知的母亲口中说出来,会带来什么后果?
然而,贾维德的反应证实了杰西卡对他的判断。他的嘴角绷紧了,接着却又露出了微笑。但是,他的眼睛里没有笑意,也没有四处观望,留意别人的反应。贾维德早已对这支队伍里的每个人都了如指掌。他知道从现在这一刻起,他应该对他们中的哪些人予以特别的关照。短短几秒钟之后,贾维德陡然间停止了笑容,表明他已经意识到刚才他暴露了自己。贾维德的准备工作做得不错:他了解杰西卡夫人具备的观察力。
一闪念间,杰西卡权衡了各种手段。只要对哥尼做一个细微的手势,就能置贾维德于死地。处决可以就在这里执行,以达到杀一儆百的效果,也可以在以后悄悄找个机会,让死亡看上去像是一次事故。
她想:当我们希望隐藏内心最深处的动机时,我们的外表却背叛了自己。贝尼·杰瑟里特的训练可以识别暴露出来的种种迹象,提升能手的能力,超越这个阶段,让她们得以居高临下地解读其他人一览无余的肉体。她意识到,贾维德的智力具有很高的利用价值,是可以使力量保持平衡的砝码。如果他能被争取过来,他便可以充当最需要的那个环节,让她深入厄拉奇恩世界。而且,他同时还是厄莉娅的人。
杰西卡说道:“官方随行人员的数目必须保持小规模。我们只能再加一个人。贾维德,你加入我们。哲巴特拉夫,只能对不起你了。还有,贾维德……我会参加这个……这个仪式……如果你坚持的话。”
贾维德深深吸了口气,低声说道:“听从穆阿迪布母亲的吩咐。”他看了看厄莉娅,然后是哲巴特拉夫,目光最后回到杰西卡身上,“耽误您和孙儿们团聚真令我万分痛苦,但是,这是……是为了帝国……”
杰西卡想:好。他本质上仍是个商人。一旦确定合适的价钱,我们就能收买他。他坚持让她参加那个什么了不得的仪式,对此,她甚至感觉到一丝欣喜。这个小小的胜利会让他在同伴中树立威信,他们两人都清楚这一点。接受他的洁净仪式是为他未来的服务所支付的预付款。
“我想你已经准备好了交通工具。”她说道。