对于后叫来的这几个人，胡九龄并没有一次性全叫他们进来，而是根据大管事所透露出的细节，先叫了一个疑点最轻的人进来。

“听说过年时你与沈家绸缎庄管事在云来楼喝酒，相谈甚欢？”

一句话先把他吓得失了魂，连哄带诈之下，那管事很快把自己这些年做过的那点错事，甚至连半夜值守时跟码头上挑夫凑一起喝酒打牌九的事都说出来。

本着法不责众的心态，为了减轻自己罪责，在胡九龄的有意诱导下，他甚至添油加醋，把门外两个人干过的事也一块说出来。

而后胡九龄如法炮制，他也没有可以虚张声势，而是将自己已知的事说出来。

姜还是老的辣，这么多年生意坐下来，他深谙语言艺术。

同样一件事在他嘴里说出来，只不过调换下前后顺序，换下某些重点的词汇，然后再在关键时刻加重下语气。

明明吃酒、平常码头上偶遇说两句话等稀松平常的事，听在本来心里就有鬼的管事耳中，那就是老爷已经知道了一切。

既然都知道了，那他们赶紧老实招吧。

这三人全部招认后，码头上一些阴暗处的事基本说个七七八八。

加上大掌柜方才所说整体情况，整个码头从上到下，从明到暗的情况已经基本明晰。

情况比他想得要好得多，胡九龄长舒一口气。

“虽然你们已经招认，可对就是对、错就是错，即便招认也不能抵全部罪过。”

看着面前鹌鹑般的三人，胡九龄当场宣布惩罚。

与沈家关系最亲近的管事，夺了这些年在胡家所得全部沈家后撵出去；剩余两人错不算太严重，卸去管事职位后发配到下面做脚夫，即便脚夫也有活轻活重之分，结局如何看他们日常所做过的错事。

被撵出去的那位管事跪在地上，抓住地板的手青筋暴起，脸上涕泪横流。

忙活大半辈子，到头来却是竹篮打水一场空。

他好后悔，当初就不该被沈家所收买，为了那点蝇头小利出卖胡家，到最后丢了西瓜捡了芝麻。

另外两位管事心有戚戚然，赶紧脱下绸衫，光着膀子跟其余脚夫去船舱内搬炭，试图在老爷和姑娘面前留个好印象。

杀鸡儆猴，亲眼目睹三人下场，码头上其他人皆绷紧了皮，干起活来更加卖力。

外面热火朝天地搬着炭，码头上略显简陋的房间内，胡九龄问着阿瑶：“你可学到了什么？”

“问人话要有技巧。”

阿瑶眼睛晶亮地看着阿爹。

被女儿崇拜的目光看着，胡九龄心里别提有多熨帖。

就那个狼崽子，也想抢他在阿瑶心中的地位，果然阿瑶还是比较喜欢他这个当爹的。

虽然如此，他也没忽略对阿瑶的教导，“还有呢？”

还有？阿瑶抓着脑袋，百思不得其解。

“阿爹刚才明明说得是实话，没有一件事是虚构的，但只是改了下问话方式，一样的事好像就不一样了。”

“没错，”

胡九龄点头，“我说得都是实话，对他们没有任何欺瞒。

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