这是个晴朗的天气。

和煦的阳光照着碎石子儿铺成的细长小道。

道两边油菜花盛开，碧油油的茎叶托着金晃晃的花朵，大片大片得晃着人眼。

一辆四轮马车从小道的西面驶来，急吼吼地奔向东边尽头。

那是远近闻名的富绅格兰瑟姆老爷的庄园，印在车厢门上咆哮的牛头正是这个家族的家徽。

与格兰瑟姆这个姓氏的风光截然相反的是，马车里的格兰瑟姆夫人正深陷愁绪。

多日的奔走毫无效果，想起女儿婚事告吹的消息将很快传遍乡间每个角落，连贫困潦倒远不如她的人都能拿这件事当饭后笑柄，她就愤怒忧虑得想一死百了。

而更叫人受不了的是，她与女儿的后半生很可能会比那些贫困潦倒的人更加贫困潦倒。

若此事有转机，她愿用十年寿命换取。

她的内心如此祈祷。

反常地，马车靠近庄园大门时停下了——它以往总是长驱直入，直达宅邸门口。

“发生什么事了？马克！

连你都被命运收买来捉弄我吗？”

她生气地拉开车窗。

守护庄园近百年的白漆铁门边上，立着个怯生生的矮青年，洗得发白的宝蓝色外套羞涩地遮掩着更寒酸的白衬衫。

他注意到她的打量，神情越发局促，随时要昏过去的样子。

她仔细打量许久，终于将他与记忆中的脸完全重合，那张膈应了格兰瑟姆夫人半辈子的憨厚面容此时如曙光一般照亮她的生命。

“夫人，是克里少爷！”

车夫激动地喊叫。

“我看到了我看到了。”

她也异常激动，几乎语无伦次。

她跳下马车手拉裙摆，蹦跳到他面前，迫不及待得像个思春少女。

“克里，天哪，你回来了！

你回来了！

真是太好了，感谢神明！”

青年失措地看着她，对来自她的陌生热情完全不知如何反应。

“为什么站在外面呢？这是你的家，你的庄园。

你是它的主人，你完全征服了这里，你应该大摇大摆地进门去！”

她拉起他的手，发现他一如往常地顺从，心里越发欣喜，连带嘴巴也更加利索，“你不在的日子里，我和奥德莉无时无刻不在想你。

我们整天为你担忧和祈祷，看到你健康完整地站在这里，就知道我们的祈祷起了作用。”

她亲切地拉着他往里走，完全没有察觉被拉的人惊骇得快要窒息。

沿路发出格嘞嘞地滚轴声。

她注意到他另一只手拉着一个装着轮子的巨大木质黑箱，做工十分粗糙。

对平日的格兰瑟姆夫人来说，拿它当柴火都嫌呛人。

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