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宁樱的手,目光直直盯着宁樱,好似看不够似的,出声解释道,“你父亲做主把没有子嗣的姨娘放出去了,府里没多少人了。”
宁樱点头,和宁伯瑾一路走来她就感受到了,宁府的下人少了很多,经过两处庭院,院子里的积雪都没人打扫,换做往年是没有的事儿。
“府里的下人发卖出去一半,人少了,安静下来也好。”黄氏悠悠道了句,脸上无悲无喜。
宁静彤身量拔高不少,长得冰雪聪明,粉雕玉琢,月姨娘没什么变化,脸上依旧挂着盈盈浅笑,宁伯瑾坐在上首,她的目光便常落在上首的位子,片刻又满足的移开,宁樱心里疑惑,月姨娘是如何做到几年如一日的喜欢宁伯瑾的,眼底喷薄出来的爱意掩都掩饰不了,像情窦初开的小姑娘。
宁静兰进屋时,宁樱以为自己瞧错了,宁静兰被送去庄子,她以为成亲前不会送回来了,没想到还能在梧桐院见到宁静兰。
宁静芸穿了身白色素衣,敛了周身怨气,上前给宁樱打招呼,举手投足皆带着小心翼翼,听旁边的月姨娘冷哼声宁静兰脸都白了,双手叠在身前,毕恭毕敬退了下去,宁樱不解的看向月姨娘,月姨娘眉色一挑,幸灾乐祸道,“竹姨娘去了庄子生了场大病,病情反反复复一直不见好,得知宁府遭难,竹姨娘没挨过去死了,九小姐毕竟是三爷的骨肉,太太仁慈,把人接回来了,和十小姐十一小姐十二小姐住在静思院,看上去懂事了很多。”
宁樱点头。
吃过饭,宁伯瑾让宁樱和黄氏说说贴己话,自己去了书房,月姨娘听了倒没失落,牵着宁静彤慢悠悠回了。
屋里就剩下母女两,黄氏眼眶一红,忍着泪,轻声道,“你总算好好回来了,不然的话,娘也不想活了,是娘的错,当日不该让你跟着去昆州,秋水秋茹心里怨我,好些日子不和我说话,她们从小看着你长大,情分不比我差,都是娘的错。”
宁樱握着黄氏手掌,笑道,“娘说什么呢,我不是平平安安回来了吗?地震确实恐怖,跑得快的都跑出去了,死亡的人不多,您别担心。”
方才宁伯瑾和月姨娘在,有些话黄氏不好明说,如今只剩下两人,也没什么顾忌了,直言道,“娘让你去昆州的目的,你姐姐是不是和你说了?”宁静芸追求名利,宁樱想安安稳稳过日子,她心里的确想着,若换亲对她们姐妹两来说是皆大欢喜,换亲也无妨,所以,她才让宁樱去了昆州,没想到,差点要了宁樱的命。
“娘说什么呢,姐姐是说了些事儿,不过我瞧着苟家哥哥是真心喜欢她的,苟家哥哥忙得脚不离地的同时还让人去山里为姐姐寻草药,姐姐心里该知足了。”宁樱又把当晚苟志对宁静芸的一番话拿出来说,黄氏一怔,久久不能言语。
“娘别想太多了,以前的都过去了,宁府的庄子被收了,幸亏我没去蜀州,谭侍郎送了一车蜀州特产,全是我喜欢的牛肉,吃着味道,像是蜀州的丁记铺子的,待会让闻妈妈送些过来,您多尝尝。”宁樱脸上漾着笑,她也算是侧面告诉黄氏,她是中意谭慎衍的了。
黄氏一听,面上愧疚更甚,“你喜欢就好,娘不爱,你自己留着吧,过两日去青岩侯府看看老侯爷,老侯爷入冬生了场大病,全靠薛太医的药续着,他心里惦记谭侍郎,你多和他说说剑庸关的事儿。”
宁樱点头,陪黄氏说了许久的话,黄氏竟然绝口不提宁静芸腿受伤之事,宁樱斟酌的开口道,“娘不问问姐姐的事儿?”
黄氏提着水壶,给宁樱倒了杯茶,脸上尽是失望,“往后她嫁了人,娘管不住她了,只望着她有你懂事才好,你苟家哥哥是个好的,切莫伤了他的心,两人欢欢喜喜过日子比什么都强,娘不问了。”
谭慎衍早前来信说了些事儿,黄氏对宁静芸失望透顶,她以为宁静芸明辨是非,迷途知返,结果,不过是她一厢情愿罢了,耳濡目染老夫人的作风十几年,有些东西根深蒂固,拔除不了,她只能由着宁静芸去了。
宁樱端着茶杯,没吭声,她在想黄氏是不是知道了宁静芸在昆州做的事儿,宁静芸下不得床,却没少闹,一会儿肩膀疼,一会儿脑袋疼,几个丫鬟胆战心惊的伺候着,仍没落下被发卖的下场,地震时,那些丫鬟逃命有错,但宁静芸委实不懂拉拢人,借此拿捏住几个丫鬟培养成自己的心腹才是真,她非但不收敛,还和吴妈妈置气,吴妈妈看上去苍老了许多,回京时,她是想把吴妈妈带回来的,吴妈妈不肯。
“老奴没脸回去见太太,六小姐与太太说,往后,老奴就留在五小姐身边伺候了。”对当晚的事儿,吴妈妈只字不提,宁静芸说什么就是什么,宁樱知道吴妈妈不是那样的人,宁静芸的做法太过让人寒心了。
“娘给昆州去信了,让吴妈妈回来,你姐姐主意是个大的,吴妈妈毕竟是奴婢,主仆有别,你姐姐起了心思,吴妈妈怕凶多吉少。”黄氏揉着宁樱额前的碎发,心里一阵怅然,宁静芸不懂收敛,往后的日子不好过,各人有各人的路,看宁静芸自己的造化吧。
“你七妹妹也从庄子回来了,娘瞧着她和以往大不相同,你大伯母给她说的亲事是她娘家的侄子,你七妹妹嫁回柳家,有柳老爷和柳老夫人关照,不会出事儿,娘与你说声,以免你遇着她什么都不知情。”
比起宁静芸,宁静芳醒悟得早,宁樱离开京城没几日,柳氏就当着她的面说了接宁静芳回来的事儿,宁静芳十四了,该张罗着说亲的事宜,宁国忠一锤定音同意把宁静芳接回来,柳氏还有层意思就是宁静芳的月例,宁樱从庄子上回来,府里把十年的月例全给宁樱了,宁静芳离开的日子不长,几个月加起来的月例不算多,却也是银子。
宁静芳回来,主动把月例退回来了,说宁樱是因着误会去的庄子,她是做错了事儿,没脸收那些银子,宁国忠还称赞了两句,黄氏遇着几次宁静芳,骄纵的七小姐如今安安静静,和丫鬟在亭子里绣花,笑语嫣然,无忧无虑,褪去身上的盛气凌人,如今更有嫡小姐的风范。
柳氏着急给宁静芳说亲,有意压过宁樱一头,没想到最后定了柳家,柳氏和柳家几个兄嫂不对付,宁国忠出事后,柳府有意退亲,被柳老爷和柳老夫人压住了,宁静芳有外祖父外祖母帮衬,在柳家的日子不会难过。
宁樱不知道自己离开京城几个月,府里发生了这么多事儿,她对宁静芳的讨厌淡了许多,可能时间久了,又经历过地震的关系,和宁静芳的那点事儿真的不值一提,她好奇的是卓娇,谭慎衍让人把卓娇送回京,依着宁娥的性子肯定是要上门闹的。
黄氏有些口干舌燥,抿了口茶,“你姑母回来住过两日,被你祖父撵出去了,如今卓府说了算的是你大表嫂,你卓表姐回京后闹腾不已,被你大表嫂匆匆忙给嫁了出去,你姑母就是为着这事儿回来的,但你祖父当时自身难保,哪有空闲理会卓府的事儿,你卓表姐嫁给谁了我却是不知,不过,想来不太好就是了。”
卓娇嫁人了?京城果然是瞬息万变,几个月时间,什么都变了样子。
同样惊讶于卓娇嫁人的还有宁成昭,秦氏被刘菲菲哄得高兴,绘声绘色说起卓府的事儿,黄氏不知卓娇嫁给什么人,秦氏是知道的,她特意派人打听卓娇的事儿就是为了来日宁娥回府好剜宁娥几句,“卓威媳妇也是个厉害的,从刑部挑了为不惑之年的郎中,那郎中早先的原配妻子因着难产死了,之后一直没续弦,你猜为何?”
宁成昭头疼似的摇摇头,目光落在对面坐着的刘菲菲身上,怎么说卓娇都是他表妹,秦氏如此落井下石,不太好,他张嘴想让劝秦氏别说了,却看刘菲菲朝她摇头,摇头时,她发髻上的簪花左右晃动,甚是好看,他想起钦州街头,夕月做的事儿,他是男人,夕月的手弄得他有了反应,他管住自己不入夕月的圈套是不想对不起刘菲菲。
秦氏性子挑剔,为人尖酸刻薄,刘菲菲进门后,逗得秦氏喜不自胜,整日脸上都挂着笑,即使刘菲菲送秦氏的首饰银子对她来说是九牛一毛,但刘菲菲舍得拔根毛,投秦氏所好,也是刘菲菲的一片心意。
不能因为只是九牛一毛心里就不懂得感激,婆媳和睦,家和万事兴才是最重要的。
秦氏兀自说得起劲,“那人是个癞子,脸上又长了麻子,稍微为自己姑娘着想的人家都不会把姑娘嫁给他,卓娇上花轿前被下了药,逃都逃不了,生米煮成熟饭,卓娇更没法子了,比起卓威媳妇,成昭啊,你可要好好待菲菲,菲菲心地善良,孝顺,你三个弟弟没有成亲,平日就菲菲陪着我,她不嫌我聒噪,要知道你父亲都嫌弃我了。”
宁成昭笑着道,“她孝顺您,我待你自然会好的,娘,没什么事儿的话您早点休息,明日去荣溪园瞧瞧祖父祖母,祖父祖母在,宁府不该分家各过各的,一根筷子易折断,团结才是力量,您和大伯母私底下看不顺眼是回事,不能搁台面上说,我和祖父说说,瞧瞧府里如今的样子,不太好。”
难怪有些庭院落木积雪深,想来是三房各顾各的,超出范围外的不予理会才使得有些庭院荒凉落寞,无人问津,这样下去,不说外人如何看宁府,但是他们就能毁了宁府。
秦氏撇嘴,为自己辩解道,“我什么时候看你大伯母不顺眼了,你别乱说,你祖父祖母不管事,你大嫂不想管家,除非二房三房拿银子,你父亲和三叔每个月的俸禄要算公中,你说说,哪家有这样的道理,我们不缺钱,凭什么看她脸色?”
宁成昭叹气,柳氏为人精明,但身为大房长媳,这般做法是对的,宁国忠和宁伯庸他们名下的产业全被充公,宁府要生存,除了变卖府里的瓷器古玩字画还不够,不只是宁伯庸宁伯信宁伯瑾的俸禄是公中的,他在翰林院的俸禄也该拿出来,男人撑起一片天,他们养活家里人是天经地义的,宁成昭无奈道,“娘,您说,是不是您起的头?”
柳氏能有这个想法该是为宁府的名声着想,宁国忠出事,三房就各过各的日子,外边人不定怎么看宁府的笑话了,再者,他们的俸禄不拿出去,中公支配的银子不够,总不能让柳氏自己倒贴。
秦氏心虚的别开脸,嘟哝道,“不能怪我,她可是说了,你父亲的俸禄交上去,支配的时候得让账房记下,每个月支配的银子不能多了,往后你几个弟弟娶亲,聘礼公中出一半,剩下的让我拿主意,你是没瞧见你大伯母罗列出来的聘礼,我瞧着跟府里嫁庶女的嫁妆差不多,她自己有两个儿子没娶亲,我不信她能一碗水端平,何况你下边还有三个弟弟,那点聘礼,谁家愿意把小姐嫁过来?府里出事,你祖父祖母把往日收藏的整套的瓷器卖了不少,公中是有钱的,你大伯母在我跟前装穷,不就是觉得菲菲有钱该拿些出来吗?”
“娘。”宁成昭面色一沉,扶额道,“大伯母再不济也不敢算计菲菲的嫁妆,祖父祖母为何变卖了平日的收藏,不就是不想靠着儿媳妇孙媳妇的嫁妆养家吗?明日我和祖父说,事情过去就算了,往后安安生生过日子,他们在,宁府就不分家,钱财乃身外之物,一家人其乐融融在一起才是最珍贵的。”
秦氏心里不乐意,三房合在一起过日子,吃亏的是他们,但看宁成昭脸色不对,她不敢说什么,宁成昭这次回来,和往前不太一样了,秦氏在他跟前倒像是矮了一截似的,不耐烦道,“罢了罢了,什么话明天再说,我瞧着你大伯母不见得同意,你三叔最高兴,他官职最高是,应酬最多,尤其又得了皇上的奖赏,打点需要银子......”
“母亲......”宁成昭脸色阴沉,极为严肃,对面的刘菲菲都被他阴冷的表情的吓了一跳。
秦氏一颤,啊了声,也被宁成昭吓着了,但她日子顺遂,二房的人都听她的,被宁成昭的表情一激,她也来了气,梗着脖子道,“怎么了,我说的还是假话,你三叔从前是个什么样的人你不是不清楚,如今不和那群狐朋狗友往来了,但没少往外花钱应酬,与他们一起过日子,咱亏大了,你倒是成亲了,还有你三个弟弟呢。”
宁成昭只觉得额头突突直跳,刘菲菲见势不对,担心母子两吵起来,走到秦氏身后,轻轻揉捏着秦氏的肩膀,温声道,“娘其实可以这样想,二弟三弟他们往后是要参加科考入朝为官的,三叔官职高,能帮衬一二不说,还有六妹妹呢,谭家可是个厉害人物,听说,谭侍郎从西南边境回来皇上就要升他为刑部尚书了,再过几年,怕会成为朝堂最年轻的内阁阁老呢,如今和三叔三婶打好关系,往后才好向她们开口二弟三弟的事儿,滴水之恩当涌泉相报,您当施出去的是几滴水不就好了?”
秦氏顿了顿,没有急着辩驳刘菲菲的话,这话早先刘菲菲也和她说过,奈何柳氏咄咄逼人,她心里堵得厉害不肯让步,如今再想刘菲菲话里的意思,的确是这么个道理,三房有难的时候她不帮衬,来日她上门求人,依着黄氏的性子,一定坐视不理,花无百日红,三十年河东三十年河西,将来的事儿谁说得准?
她扭头望着刘菲菲,口吻急切,“你说该怎么做?”
“相公是家里的长子,他劝祖父的话,祖父一定会听的,再者,祖父变卖府里的收藏,不就是希望一家人还如往前那样过日子吗?把大伯三叔叫上,大伯三叔不会拒绝的。” 李菲菲语气温柔,和和风细雨,宁成昭抬眉,看秦氏若有所思明显是动心了,他多看了刘菲菲几眼,委实没料到,刘菲菲还有这样的本事。
事关几个儿子的前程,秦氏不敢大意,宁伯信今日同僚过生,眼下还没回来,她没个商量的人,摆手道,“你们先回去吧,待你爹回来,我与他商量商量。”
宁成昭看秦氏听进去刘菲菲的话,回去的路上忍不住问刘菲菲,“你真觉得三叔往后能帮衬二弟三弟?”
晕黄的光下,刘菲菲眉目生慈,柔和的侧颜漾着浅浅梨涡,宁成昭心思微动,往她身侧倚靠拉住她的手,刘菲菲转身,脸上漾着醉酒的驼红,轻声道,“我爹是商人,商人最重要的是要有识人的目光,我爹说三叔往后前途大好,我信我爹的眼光。”
宁伯瑾不似宁伯庸能说会道,胆子小,做事畏手畏脚,这样子的人或许会错过结交权贵的机会,但小心翼翼政务上不会出纰漏,对宁伯瑾来说,不出纰漏就够了,不用攀附权贵,有谭慎衍在前边开道,宁伯瑾的官职能往上升的。
“你爹说的没错。”依着谭慎衍对宁樱的在乎,假以时日,宁伯瑾会往上升官的。
两人沿着回廊,不多时就到了院子,望着走廊前的灯笼,宁成昭按耐不住,“不说了,我们早些回屋就寝吧。”话完,打横抱起刘菲菲,大步朝屋里走。
小别胜新婚,他的力道重而急切,刘菲菲攀附着他腰肢,心被撑满,一遍一遍唤着相公……
水火相容,水花四溢,许久,一切归于平静。
床前的灯熄灭了,黑暗中,宁成昭搂着她的腰肢,听她不满的嘟哝了声,再次欺身上前……
暧昧,喘息,到天明时,屋内的动静才渐渐消散,院子里腊梅开了,一朵两朵,娇艳欲滴的挂在枝头,别添了一份活力……
宁樱的手,目光直直盯着宁樱,好似看不够似的,出声解释道,“你父亲做主把没有子嗣的姨娘放出去了,府里没多少人了。”
宁樱点头,和宁伯瑾一路走来她就感受到了,宁府的下人少了很多,经过两处庭院,院子里的积雪都没人打扫,换做往年是没有的事儿。
“府里的下人发卖出去一半,人少了,安静下来也好。”黄氏悠悠道了句,脸上无悲无喜。
宁静彤身量拔高不少,长得冰雪聪明,粉雕玉琢,月姨娘没什么变化,脸上依旧挂着盈盈浅笑,宁伯瑾坐在上首,她的目光便常落在上首的位子,片刻又满足的移开,宁樱心里疑惑,月姨娘是如何做到几年如一日的喜欢宁伯瑾的,眼底喷薄出来的爱意掩都掩饰不了,像情窦初开的小姑娘。
宁静兰进屋时,宁樱以为自己瞧错了,宁静兰被送去庄子,她以为成亲前不会送回来了,没想到还能在梧桐院见到宁静兰。
宁静芸穿了身白色素衣,敛了周身怨气,上前给宁樱打招呼,举手投足皆带着小心翼翼,听旁边的月姨娘冷哼声宁静兰脸都白了,双手叠在身前,毕恭毕敬退了下去,宁樱不解的看向月姨娘,月姨娘眉色一挑,幸灾乐祸道,“竹姨娘去了庄子生了场大病,病情反反复复一直不见好,得知宁府遭难,竹姨娘没挨过去死了,九小姐毕竟是三爷的骨肉,太太仁慈,把人接回来了,和十小姐十一小姐十二小姐住在静思院,看上去懂事了很多。”
宁樱点头。
吃过饭,宁伯瑾让宁樱和黄氏说说贴己话,自己去了书房,月姨娘听了倒没失落,牵着宁静彤慢悠悠回了。
屋里就剩下母女两,黄氏眼眶一红,忍着泪,轻声道,“你总算好好回来了,不然的话,娘也不想活了,是娘的错,当日不该让你跟着去昆州,秋水秋茹心里怨我,好些日子不和我说话,她们从小看着你长大,情分不比我差,都是娘的错。”
宁樱握着黄氏手掌,笑道,“娘说什么呢,我不是平平安安回来了吗?地震确实恐怖,跑得快的都跑出去了,死亡的人不多,您别担心。”
方才宁伯瑾和月姨娘在,有些话黄氏不好明说,如今只剩下两人,也没什么顾忌了,直言道,“娘让你去昆州的目的,你姐姐是不是和你说了?”宁静芸追求名利,宁樱想安安稳稳过日子,她心里的确想着,若换亲对她们姐妹两来说是皆大欢喜,换亲也无妨,所以,她才让宁樱去了昆州,没想到,差点要了宁樱的命。
“娘说什么呢,姐姐是说了些事儿,不过我瞧着苟家哥哥是真心喜欢她的,苟家哥哥忙得脚不离地的同时还让人去山里为姐姐寻草药,姐姐心里该知足了。”宁樱又把当晚苟志对宁静芸的一番话拿出来说,黄氏一怔,久久不能言语。
“娘别想太多了,以前的都过去了,宁府的庄子被收了,幸亏我没去蜀州,谭侍郎送了一车蜀州特产,全是我喜欢的牛肉,吃着味道,像是蜀州的丁记铺子的,待会让闻妈妈送些过来,您多尝尝。”宁樱脸上漾着笑,她也算是侧面告诉黄氏,她是中意谭慎衍的了。
黄氏一听,面上愧疚更甚,“你喜欢就好,娘不爱,你自己留着吧,过两日去青岩侯府看看老侯爷,老侯爷入冬生了场大病,全靠薛太医的药续着,他心里惦记谭侍郎,你多和他说说剑庸关的事儿。”
宁樱点头,陪黄氏说了许久的话,黄氏竟然绝口不提宁静芸腿受伤之事,宁樱斟酌的开口道,“娘不问问姐姐的事儿?”
黄氏提着水壶,给宁樱倒了杯茶,脸上尽是失望,“往后她嫁了人,娘管不住她了,只望着她有你懂事才好,你苟家哥哥是个好的,切莫伤了他的心,两人欢欢喜喜过日子比什么都强,娘不问了。”
谭慎衍早前来信说了些事儿,黄氏对宁静芸失望透顶,她以为宁静芸明辨是非,迷途知返,结果,不过是她一厢情愿罢了,耳濡目染老夫人的作风十几年,有些东西根深蒂固,拔除不了,她只能由着宁静芸去了。
宁樱端着茶杯,没吭声,她在想黄氏是不是知道了宁静芸在昆州做的事儿,宁静芸下不得床,却没少闹,一会儿肩膀疼,一会儿脑袋疼,几个丫鬟胆战心惊的伺候着,仍没落下被发卖的下场,地震时,那些丫鬟逃命有错,但宁静芸委实不懂拉拢人,借此拿捏住几个丫鬟培养成自己的心腹才是真,她非但不收敛,还和吴妈妈置气,吴妈妈看上去苍老了许多,回京时,她是想把吴妈妈带回来的,吴妈妈不肯。
“老奴没脸回去见太太,六小姐与太太说,往后,老奴就留在五小姐身边伺候了。”对当晚的事儿,吴妈妈只字不提,宁静芸说什么就是什么,宁樱知道吴妈妈不是那样的人,宁静芸的做法太过让人寒心了。
“娘给昆州去信了,让吴妈妈回来,你姐姐主意是个大的,吴妈妈毕竟是奴婢,主仆有别,你姐姐起了心思,吴妈妈怕凶多吉少。”黄氏揉着宁樱额前的碎发,心里一阵怅然,宁静芸不懂收敛,往后的日子不好过,各人有各人的路,看宁静芸自己的造化吧。
“你七妹妹也从庄子回来了,娘瞧着她和以往大不相同,你大伯母给她说的亲事是她娘家的侄子,你七妹妹嫁回柳家,有柳老爷和柳老夫人关照,不会出事儿,娘与你说声,以免你遇着她什么都不知情。”
比起宁静芸,宁静芳醒悟得早,宁樱离开京城没几日,柳氏就当着她的面说了接宁静芳回来的事儿,宁静芳十四了,该张罗着说亲的事宜,宁国忠一锤定音同意把宁静芳接回来,柳氏还有层意思就是宁静芳的月例,宁樱从庄子上回来,府里把十年的月例全给宁樱了,宁静芳离开的日子不长,几个月加起来的月例不算多,却也是银子。
宁静芳回来,主动把月例退回来了,说宁樱是因着误会去的庄子,她是做错了事儿,没脸收那些银子,宁国忠还称赞了两句,黄氏遇着几次宁静芳,骄纵的七小姐如今安安静静,和丫鬟在亭子里绣花,笑语嫣然,无忧无虑,褪去身上的盛气凌人,如今更有嫡小姐的风范。
柳氏着急给宁静芳说亲,有意压过宁樱一头,没想到最后定了柳家,柳氏和柳家几个兄嫂不对付,宁国忠出事后,柳府有意退亲,被柳老爷和柳老夫人压住了,宁静芳有外祖父外祖母帮衬,在柳家的日子不会难过。
宁樱不知道自己离开京城几个月,府里发生了这么多事儿,她对宁静芳的讨厌淡了许多,可能时间久了,又经历过地震的关系,和宁静芳的那点事儿真的不值一提,她好奇的是卓娇,谭慎衍让人把卓娇送回京,依着宁娥的性子肯定是要上门闹的。
黄氏有些口干舌燥,抿了口茶,“你姑母回来住过两日,被你祖父撵出去了,如今卓府说了算的是你大表嫂,你卓表姐回京后闹腾不已,被你大表嫂匆匆忙给嫁了出去,你姑母就是为着这事儿回来的,但你祖父当时自身难保,哪有空闲理会卓府的事儿,你卓表姐嫁给谁了我却是不知,不过,想来不太好就是了。”
卓娇嫁人了?京城果然是瞬息万变,几个月时间,什么都变了样子。
同样惊讶于卓娇嫁人的还有宁成昭,秦氏被刘菲菲哄得高兴,绘声绘色说起卓府的事儿,黄氏不知卓娇嫁给什么人,秦氏是知道的,她特意派人打听卓娇的事儿就是为了来日宁娥回府好剜宁娥几句,“卓威媳妇也是个厉害的,从刑部挑了为不惑之年的郎中,那郎中早先的原配妻子因着难产死了,之后一直没续弦,你猜为何?”
宁成昭头疼似的摇摇头,目光落在对面坐着的刘菲菲身上,怎么说卓娇都是他表妹,秦氏如此落井下石,不太好,他张嘴想让劝秦氏别说了,却看刘菲菲朝她摇头,摇头时,她发髻上的簪花左右晃动,甚是好看,他想起钦州街头,夕月做的事儿,他是男人,夕月的手弄得他有了反应,他管住自己不入夕月的圈套是不想对不起刘菲菲。
秦氏性子挑剔,为人尖酸刻薄,刘菲菲进门后,逗得秦氏喜不自胜,整日脸上都挂着笑,即使刘菲菲送秦氏的首饰银子对她来说是九牛一毛,但刘菲菲舍得拔根毛,投秦氏所好,也是刘菲菲的一片心意。
不能因为只是九牛一毛心里就不懂得感激,婆媳和睦,家和万事兴才是最重要的。
秦氏兀自说得起劲,“那人是个癞子,脸上又长了麻子,稍微为自己姑娘着想的人家都不会把姑娘嫁给他,卓娇上花轿前被下了药,逃都逃不了,生米煮成熟饭,卓娇更没法子了,比起卓威媳妇,成昭啊,你可要好好待菲菲,菲菲心地善良,孝顺,你三个弟弟没有成亲,平日就菲菲陪着我,她不嫌我聒噪,要知道你父亲都嫌弃我了。”
宁成昭笑着道,“她孝顺您,我待你自然会好的,娘,没什么事儿的话您早点休息,明日去荣溪园瞧瞧祖父祖母,祖父祖母在,宁府不该分家各过各的,一根筷子易折断,团结才是力量,您和大伯母私底下看不顺眼是回事,不能搁台面上说,我和祖父说说,瞧瞧府里如今的样子,不太好。”
难怪有些庭院落木积雪深,想来是三房各顾各的,超出范围外的不予理会才使得有些庭院荒凉落寞,无人问津,这样下去,不说外人如何看宁府,但是他们就能毁了宁府。
秦氏撇嘴,为自己辩解道,“我什么时候看你大伯母不顺眼了,你别乱说,你祖父祖母不管事,你大嫂不想管家,除非二房三房拿银子,你父亲和三叔每个月的俸禄要算公中,你说说,哪家有这样的道理,我们不缺钱,凭什么看她脸色?”
宁成昭叹气,柳氏为人精明,但身为大房长媳,这般做法是对的,宁国忠和宁伯庸他们名下的产业全被充公,宁府要生存,除了变卖府里的瓷器古玩字画还不够,不只是宁伯庸宁伯信宁伯瑾的俸禄是公中的,他在翰林院的俸禄也该拿出来,男人撑起一片天,他们养活家里人是天经地义的,宁成昭无奈道,“娘,您说,是不是您起的头?”
柳氏能有这个想法该是为宁府的名声着想,宁国忠出事,三房就各过各的日子,外边人不定怎么看宁府的笑话了,再者,他们的俸禄不拿出去,中公支配的银子不够,总不能让柳氏自己倒贴。
秦氏心虚的别开脸,嘟哝道,“不能怪我,她可是说了,你父亲的俸禄交上去,支配的时候得让账房记下,每个月支配的银子不能多了,往后你几个弟弟娶亲,聘礼公中出一半,剩下的让我拿主意,你是没瞧见你大伯母罗列出来的聘礼,我瞧着跟府里嫁庶女的嫁妆差不多,她自己有两个儿子没娶亲,我不信她能一碗水端平,何况你下边还有三个弟弟,那点聘礼,谁家愿意把小姐嫁过来?府里出事,你祖父祖母把往日收藏的整套的瓷器卖了不少,公中是有钱的,你大伯母在我跟前装穷,不就是觉得菲菲有钱该拿些出来吗?”
“娘。”宁成昭面色一沉,扶额道,“大伯母再不济也不敢算计菲菲的嫁妆,祖父祖母为何变卖了平日的收藏,不就是不想靠着儿媳妇孙媳妇的嫁妆养家吗?明日我和祖父说,事情过去就算了,往后安安生生过日子,他们在,宁府就不分家,钱财乃身外之物,一家人其乐融融在一起才是最珍贵的。”
秦氏心里不乐意,三房合在一起过日子,吃亏的是他们,但看宁成昭脸色不对,她不敢说什么,宁成昭这次回来,和往前不太一样了,秦氏在他跟前倒像是矮了一截似的,不耐烦道,“罢了罢了,什么话明天再说,我瞧着你大伯母不见得同意,你三叔最高兴,他官职最高是,应酬最多,尤其又得了皇上的奖赏,打点需要银子......”
“母亲......”宁成昭脸色阴沉,极为严肃,对面的刘菲菲都被他阴冷的表情的吓了一跳。
秦氏一颤,啊了声,也被宁成昭吓着了,但她日子顺遂,二房的人都听她的,被宁成昭的表情一激,她也来了气,梗着脖子道,“怎么了,我说的还是假话,你三叔从前是个什么样的人你不是不清楚,如今不和那群狐朋狗友往来了,但没少往外花钱应酬,与他们一起过日子,咱亏大了,你倒是成亲了,还有你三个弟弟呢。”
宁成昭只觉得额头突突直跳,刘菲菲见势不对,担心母子两吵起来,走到秦氏身后,轻轻揉捏着秦氏的肩膀,温声道,“娘其实可以这样想,二弟三弟他们往后是要参加科考入朝为官的,三叔官职高,能帮衬一二不说,还有六妹妹呢,谭家可是个厉害人物,听说,谭侍郎从西南边境回来皇上就要升他为刑部尚书了,再过几年,怕会成为朝堂最年轻的内阁阁老呢,如今和三叔三婶打好关系,往后才好向她们开口二弟三弟的事儿,滴水之恩当涌泉相报,您当施出去的是几滴水不就好了?”
秦氏顿了顿,没有急着辩驳刘菲菲的话,这话早先刘菲菲也和她说过,奈何柳氏咄咄逼人,她心里堵得厉害不肯让步,如今再想刘菲菲话里的意思,的确是这么个道理,三房有难的时候她不帮衬,来日她上门求人,依着黄氏的性子,一定坐视不理,花无百日红,三十年河东三十年河西,将来的事儿谁说得准?
她扭头望着刘菲菲,口吻急切,“你说该怎么做?”
“相公是家里的长子,他劝祖父的话,祖父一定会听的,再者,祖父变卖府里的收藏,不就是希望一家人还如往前那样过日子吗?把大伯三叔叫上,大伯三叔不会拒绝的。” 李菲菲语气温柔,和和风细雨,宁成昭抬眉,看秦氏若有所思明显是动心了,他多看了刘菲菲几眼,委实没料到,刘菲菲还有这样的本事。
事关几个儿子的前程,秦氏不敢大意,宁伯信今日同僚过生,眼下还没回来,她没个商量的人,摆手道,“你们先回去吧,待你爹回来,我与他商量商量。”
宁成昭看秦氏听进去刘菲菲的话,回去的路上忍不住问刘菲菲,“你真觉得三叔往后能帮衬二弟三弟?”
晕黄的光下,刘菲菲眉目生慈,柔和的侧颜漾着浅浅梨涡,宁成昭心思微动,往她身侧倚靠拉住她的手,刘菲菲转身,脸上漾着醉酒的驼红,轻声道,“我爹是商人,商人最重要的是要有识人的目光,我爹说三叔往后前途大好,我信我爹的眼光。”
宁伯瑾不似宁伯庸能说会道,胆子小,做事畏手畏脚,这样子的人或许会错过结交权贵的机会,但小心翼翼政务上不会出纰漏,对宁伯瑾来说,不出纰漏就够了,不用攀附权贵,有谭慎衍在前边开道,宁伯瑾的官职能往上升的。
“你爹说的没错。”依着谭慎衍对宁樱的在乎,假以时日,宁伯瑾会往上升官的。
两人沿着回廊,不多时就到了院子,望着走廊前的灯笼,宁成昭按耐不住,“不说了,我们早些回屋就寝吧。”话完,打横抱起刘菲菲,大步朝屋里走。
小别胜新婚,他的力道重而急切,刘菲菲攀附着他腰肢,心被撑满,一遍一遍唤着相公……
水火相容,水花四溢,许久,一切归于平静。
床前的灯熄灭了,黑暗中,宁成昭搂着她的腰肢,听她不满的嘟哝了声,再次欺身上前……
暧昧,喘息,到天明时,屋内的动静才渐渐消散,院子里腊梅开了,一朵两朵,娇艳欲滴的挂在枝头,别添了一份活力……