“你快别满口的萧大爷了，喊声大表哥也不为过，亏你那么对他的习性，口头上倒落得生疏了。”

萧夫人取笑。

能不尽心对他的习性么，还不是为了生存！

我面不改色，口上应承，以后若真见着了，还是那样的称呼。

梳好了发髻，萧夫人对着镜子左右观之，笑说：“悦容丫头真是做什么事都顺我的心。”

闲聊几句后，她从妆奁匣子里取出半个巴掌大的红色精囊递给我。

我接过打开一看，脸色瞬间变得惨白。

萧夫人见了叹息几声，拉起我的手轻拍手背，宽慰道：“为娘知道这事为难你了，又得罪不起那个人，你的命还得他说了算。

人这辈子活着只有过程，没有结局，哪来的结局呀，死了才是结局，过程再苦也得撑下去不是？还是按他说的去做吧。”

我强笑道：“娘，三日后就是您的寿诞了，别动不动就说死什么的，怪不吉利的，悦容心里明白，不会让你为难。”

萧夫人点点头，“你能这么想为娘就放心了，快回去做些准备吧。”

我欠身退下，走出渊阑院的时候，抬头看见阳光穿透枝桠，一闪一闪的分外扎眼，眼泪就这么唰唰唰地往下掉。

在这里，我算个什么东西？高贵的楚府十姑娘？不，我不过是一颗任人差遣的棋子，为了活下去，为了保护想要保护的人，我要学会屈辱、忍耐、苟且偷生！

三日后，不过是做一次卑贱的舞姬，在众人面前跳一曲凌空飞舞供人赏玩，不过为了让两个男人反目成仇，我为什么做不到？

抬袖狠狠抹去眼角的湿润，抛在风中的，不是眼泪，是软弱。

※※※

朝贡大典，美其名曰是让王侯贵胄朝见天子，以示大经国皇恩浩荡，而今俨然演变成朝中文武百官谒见三王四公，仪式、庆典、宴席先在宫中举行，再由百官轮流东道，为时十日，烟花不息，歌舞不休。

听说宫中设宴那日，经天子出现半刻不到的时间便推脱身体不适离开了，接下的就全由大司马广成昕代为招见，百官对此更是心存腹辩，认为他荒芜国事，又窝至后宫寻欢作乐去了。

我则猜想，八成是因我落下的旧疾又犯了。

继经天子之后第一个设宴的人臣，是手握百万兵权的常昊王，那日我竟也收到了他的请帖。

也不知他在想些什么，那种男人们结党营私的场合，我一个妇道人家去了做什么？便写了一封致歉信连带那请帖叫小厮送了回去。

小厮回来的时候，捎回一封信和一份礼盒，信中大致意思是：许久没有你的消息，相思难却，深知你不爱热闹却故意送来请帖，只为换得你只言片语，而今既有你的书信，吾愿足矣，薄礼一份，望卿笑纳。

礼物是一颗夜明珠，鸡蛋般大小，名贵但也不是什么稀罕物，真正奇妙之处是摆在漆黑的房间里，珠子的中间泛出荧光会投射成“悦容”

两字，不知他是怎么做到的，想必花了一番心思。

其实这段时间，虽然不曾再见过常昊王的面，但一直有收到他差人送来的各式各样的礼物，都不是十分贵重的东西，用心却很巧妙非常讨人喜欢，深感他是一个惯于风情的男人。

只是每每想起他，都有一种难以释怀的感觉，为了他的那双眼睛，也为了他那突如其来不明真假的爱情。

后来听人说，常昊王那次宴席除了郑国公萧晚风没去，其他无一人缺席，足见他在大经国举足轻重的地位。

萧夫人寿诞那日，正是楚老爹宴请群臣之日，于是就把酒宴设在了一起。

前一日，我去天工坊取那赶制出来的舞衣，心血来潮想四处走走散心，便挥退了丫鬟和抬轿小厮，一个人徒步走在回去的路上，路径一道巷子，忽被几个土霸堵在巷口，满脸横头流里流气地吆喝着：“哟，好标致的小娘子，来来来，陪大爷们耍耍！”

这几日心情一直不好，正好有人送上门排解郁闷，我冷冷笑起，刚打算教训他们一顿，一道醇厚声音飘进耳朵：“妹妹，你在这里做什么？”

抬头看去，只见一个头扎马尾身着黑色麻衣的年轻男子迎面走连，方脸剑眉，薄唇如刀，朝众人扫视一番，“你们想对我妹妹做什么？”

哪来的疯子，半途跑出来乱认妹子？我皱了皱眉头，又见他眉目分明眼神清朗，不像个神志不清的人。

“

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